Chương 69
Chẳng lẽ nơi đây cũng bị giám sát sao—— Shirosaki lập tức dùng cả hai tay ôm trọn lấy Koharu để bảo vệ cô khi cô vừa chạy tới.
Về phía Koharu, cô dường như chẳng có ý định dùng người chủ làm lá chắn chút nào. Từ trong vòng tay anh, cô hằn học nhe nanh với kẻ ngoại cuộc đầy duyên nợ kia. Chỉ cần Shirosaki nới lỏng tay, cô sẵn sàng lao vào xâu xé 195 ngay lập tức.
Khi Koharu phát ra tiếng gầm gừ không chút kiêng dè từ tận cổ họng, 195 nhảy từ trên bồn nước xuống sàn sân thượng. Cú tiếp đất làm chiếc xô cũ bị bỏ lại gần đó rung rinh. Đó là vật mà Shirosaki từng dùng để ngăn cuộc cãi vã của cả hai trong quá khứ. Khuyển Nhân an ninh vẫn vô cảm, cô bước những bước chậm rãi về phía một người và một "thú".
"195! Tôi xin cô, làm ơn lúc này hãy lờ đi chúng tôi. Tôi cầu xin cô đấy."
Shirosaki nói. Trong lúc đó Koharu vẫn không ngừng gầm gừ đe dọa. Thế nhưng 195 chỉ nghiêng đầu một cách vụng về. Người nghiên cứu viên thầm nghĩ điệu bộ đó không hiểu sao lại giống hệt cô nàng Khuyển Nhân của mình.
"Anh đang nói chuyện gì vậy, anh Shirosaki?"
"… Hả? Thì là chúng tôi đây này."
"Chúng tôi? Không. Trong mắt tôi, hiện tại anh Shirosaki chỉ có một mình mà thôi."
Trước những lời không ngờ tới của Khuyển Nhân an ninh, một người và một "thú" ngẩn người nhìn nhau. Người chủ cảm nhận lại hơi ấm từ cơ thể chú chó của mình. Cô không phải là hồn ma.
——Cô ấy đang ở đây. Chuyện này là sao chứ ——. Shirosaki nhìn 195 với ánh mắt hoài nghi.
195 bước ngang qua một người và một "thú" đang bàng hoàng, cô tiến về phía cánh cửa lối ra vào. Họng súng trên tay cô vẫn hướng vuông góc xuống mặt sàn.
"Việc lên sân thượng nghỉ ngơi sẽ không bị ai khiển trách đâu. Tôi nghe nói ngay cả trong giờ làm việc, hít thở không khí bên ngoài cũng là một cách để thay đổi tâm trạng. Tôi nghĩ đó là biện pháp cần thiết để cải thiện hiệu suất công việc."
Koharu mang vẻ mặt như muốn vặn hỏi xem cô ta đang nói cái quái gì vậy, nhưng Shirosaki thì thực sự chấn động từ tận đáy lòng trước những lời đó. Bởi lẽ hồi còn phụ trách 195, trong giờ nghỉ, Shirosaki từng đưa cô lên sân thượng này để "hít thở không khí". Ngay sau đó, anh đã tình cờ gặp lại Koharu đang trốn sau bồn nước, và hai cô nàng đã xảy ra một cuộc cãi vã xoay quanh vị thế "chú chó cũ" và "chú chó hiện tại". Đã nửa năm trôi qua kể từ khi sự kiện ấy xảy ra. Khuyển Nhân an ninh vốn bị coi là vô cảm, không có cái tôi hay sự quan tâm đến bất cứ điều gì, vậy mà lại ghi nhớ tỉ mỉ những chuyện nhỏ nhặt đó. Hơn nữa lúc này, cô ta dường như đang dùng cách nói vòng vo để nhắm mắt làm ngơ cho hai người.
"195... chuyện là."
Shirosaki vô thức gọi cô lại.
"Chuyện gì vậy ạ?"
"Cô thấy cảnh đêm kia thế nào?"
Anh chỉ tay về phía thành phố. Gương mặt cô ta không chút biến chuyển, nhưng sâu trong đôi mắt xanh mẫu F, có một tia phấn chấn cực kỳ mờ nhạt.
"Rất đẹp ạ. Vì đó là ánh sáng từ cuộc sống của những con người đã tạo ra tôi mà."
Cánh cửa khép lại. Khi Khuyển Nhân cụt một tay đã hoàn toàn rời khỏi sân thượng, Koharu trong vòng tay người chủ nheo mắt lại và khẽ nhún vai.
"Ả đó, thực sự là 195 sao?"
Koharu vẫn nhìn kẻ thù cũ với vẻ nghi hoặc. Quả thực Khuyển Nhân an ninh đó từ trước đến nay chưa bao giờ đứng về phía hai người. Đối với Koharu, mọi lời nói và hành động của 195 vừa rồi chắc hẳn đều rất kỳ quặc.
"Đúng là cô ấy đấy. Sau khi được Koharu cứu trong kỳ thi, có vẻ cô ấy đã thay đổi... trở nên ngoan hơn trước rồi."
Dù nói là "có vẻ", nhưng khi chứng kiến sự biến chuyển trong nhận thức của 195, Shirosaki tin chắc một điều. Quả nhiên không chỉ mình Koharu là đặc biệt. Khuyển Nhân vốn sở hữu cái tôi và trái tim phổ quát. Lý thuyết Khuyển Nhân mà Sanaka đề xướng là sai lầm và cần phải sửa đổi.
Việc chính Viện trưởng có vẻ cũng hiểu điều đó qua cuộc trò chuyện về thuốc tiêm khiến anh cảm thấy có chút không thỏa đáng. Thế nhưng, việc suy nghĩ của mình là đúng đắn đã giúp xoa dịu phần nào lòng tự trọng vốn đang bị chà đạp của Shirosaki. Và dù lý do là gì đi nữa, họ cũng đã vượt qua được tình thế hiểm nghèo này. Anh thở phào nhẹ nhõm.
"Trước đây sao ạ?"
Shirosaki đang giãn cơ mặt vì an tâm, nhưng Koharu lại chau mày lại.
"Thì chẳng phải có khoảng một tháng anh chuyển sang phụ trách cô ta sao? Lúc đó, 195... nói thế nào nhỉ, cô ta là kiểu người lầm lì và cứng nhắc. Rất nghiêm túc nhưng không bao giờ cười, cũng chẳng cảm nhận được gì khi nhìn ngắm cảnh vật đâu."
"Hừm... ra là vậy."
"Nhưng giờ có vẻ khác rồi. Cô ta đã nghĩ về cảnh đêm như thế cơ mà... chắc cô ta cũng đã trưởng thành rồi. Thật đáng khâm phục."
Vừa nghe thấy vậy, Koharu lập tức tận dụng sơ hở của người chủ để ôm chầm lấy anh. Một lực rất mạnh. Toàn thân anh bị siết chặt trong tích tắc.
"Gì vậy chứ, nè. Sao anh lại khen 195 nhiều thế? Anh định ngoại tình hả?"
Koharu ngước nhìn mặt người chủ, vừa phồng má "hứ" một tiếng vừa trầm giọng tra hỏi. Có vẻ cô không hề hài lòng trước những lời khen ngợi dành cho Khuyển Nhân phụ trách cũ. Dù có vẻ không thực sự nổi giận, nhưng gương mặt cô vẫn nhăn lại đầy vẻ khó chịu.
"Hoàn toàn không phải vậy mà."
Khi anh bình tĩnh đáp lại, Koharu cuối cùng cũng nới lỏng lực tay. Sau khi buông ra, cô hứ một tiếng rồi quay mặt đi chỗ khác đầy chán chường.
"…Em biết mà. Em chỉ hơi ghen một tẹo thôi. Anh Shirosaki đồ ngốc."
Koharu buông lời cợt nhả rồi hờn dỗi. Góc nghiêng khuôn mặt Khuyển Nhân được soi rọi bởi ánh trăng và cảnh đêm mờ ảo. Shirosaki suýt nữa thì ngẩn ngơ trước vẻ đẹp ấy. Nhận ra ánh mắt đó, chú chó của anh khẽ cười khúc khích.
"… Anh Shirosaki cũng yêu em nhất đúng không?"
"Không nói thì em cũng biết rồi còn gì."
Shirosaki đáp lại một cách cộc lốc.
"Em muốn nghe anh nói cơ."
"…Koharu, anh yêu em nhất."
Dù có chút ngập ngừng, nhưng trước sự hối thúc của cô chó nhỏ, Shirosaki đã nói ra một cách rõ ràng. Koharu cười đắc ý, chiếc đuôi vẫy loạn xạ. Chiếc đuôi quẫy ở tốc độ cao tạo nên những dư ảnh hình rẻ quạt.
Sau đó, như thể không biết cách giải tỏa những cảm xúc đang dâng trào, Koharu đột nhiên chạy dọc theo hàng rào rồi quay lại nhìn người mình yêu. Vạt áo blouse trắng cô đang khoác trên vai bay phất phơ hòa cùng sắc trắng của cô thiếu nữ.
"Cảm ơn anh! Này anh Shirosaki, em nhé? Được sinh ra trên thế giới này em thấy rất hạnh phúc. Được gặp anh, thật sự là điều tuyệt vời nhất!"
Khóe mắt Koharu hơi nhòe lệ. Có lẽ sự tê liệt cảm giác do thuốc an thần đang hồi phục theo hướng xấu, và những cơn đau dữ dội từ bệnh Glaucoma đang ập đến tấn công cô. Hoặc đơn giản là vì cơ thể cô đang yếu dần đi. Dẫu vậy, cô thiếu nữ vẫn mỉm cười. Cô đang cố gắng tỏ ra mạnh mẽ trước mặt người chủ đã chăm sóc mình suốt thời gian qua.
Shirosaki cũng cố kìm nén nước mắt, nỗ lực nặn ra một nụ cười.
"Cảm ơn em. Koharu, anh cũng vậy ——"
Anh chạy đến gần hàng rào nơi Koharu đang đứng và ôm chầm lấy cô thật chặt. Mãnh liệt hơn, sâu đậm hơn và ngọt ngào hơn hẳn cái ôm vì ghen tuông lúc nãy của cô. Cô thiếu nữ tựa sát vào người chủ để đáp lại.
Shirosaki cảm nhận sức nặng cơ thể của cô gái. Phần da thịt trên cơ thể mảnh mai ấy giờ đây yếu ớt hơn hẳn trước đây, và anh buộc phải nhận ra rằng cô đã suy kiệt đến mức tồi tệ nhất. Có vẻ như không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiêm thuốc cho cô đêm nay thay vì cố kéo dài sự sống một cách khiên cưỡng cho đến ngày thực hiện lệnh.
Một người và một "thú" ôm lấy nhau, tựa lưng vào hàng rào sắt. Cơn gió lạnh lẽo đã ngừng thổi. Chỉ có hơi ấm và cảm giác từ cơ thể nhau, mùi cơ thể, nhịp thở và nhịp tim là giống như niềm hạnh phúc thực sự duy nhất tồn tại trên thế giới này.
Shirosaki và Koharu cùng nhìn qua những mắt lưới hàng rào —— dõi theo ánh đèn của thành phố xa xôi.
"… Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này nhỉ? Anh đã sai lầm từ bước nào vậy? Phải bắt đầu lại từ đâu thì anh mới có thể cứu được em đây."
Những lời thật lòng khẽ thốt ra từ miệng người nghiên cứu viên. Cô gái nhỏ chớp mắt vài lần đầy phân vân.
"Anh Shirosaki. Đừng nghĩ về những chuyện đó nữa."
Áp đôi bàn tay ấm áp lên hai gò má người chủ, Koharu tiếp tục.
"Đằng nào thì chuyện này cũng sẽ xảy ra mà. Dù chị Oteki không kể với em về căn bệnh... Dù em không phải là 195 mà là người mang hình nhân trong kỳ thi đi nữa. Thậm chí em nghĩ, ở một tương lai như thế, có khi giờ này chúng ta còn đang cuống cuồng hơn nhiều ấy chứ. Với cả, anh Shirosaki đã làm vì em rất nhiều điều rồi. Vì thế nên —— không ai có lỗi cả."
"… Đúng vậy. À, chắc chắn là vậy rồi."
——Không. Không phải đâu Koharu.
Shirosaki không nói ra, nhưng trong lòng anh gạt đi lời an ủi kiên cường của chú chó nhỏ.
——Bất kể chuyện gì xảy ra, anh cũng không bao giờ tha thứ cho lão Viện Trưởng đó.
Những cảm xúc đen tối sục sôi. Một sự căm thù không thể gột rửa. Tuy nhiên, Shirosaki nghĩ rằng ít nhất lúc này đây anh nên tạm quên nó đi. Anh làm theo Koharu, áp tay lên hai gò má cô. Để giữ cho gương mặt cô chỉ hướng về phía mình, và để giữ cô lại không cho trốn thoát. Cứ thế, anh đặt môi mình lên đôi môi mềm mại của chú chó nhỏ. Lưỡi anh tiến vào khoang miệng cô thiếu nữ, tìm kiếm sâu bên trong. Koharu dù ngạc nhiên nhưng lập tức gương mặt trở nên đê mê đầy lạc lối. Cô cũng dồn lực để tận hưởng hương vị bên trong miệng người chủ.
Một người và một "thú" khao khát tìm đến nhau như muốn nuốt chửng lấy đối phương. Họ tiếp tục yêu nhau. Dòng nước dãi dính nhớp hòa quyện không rời trên hai chiếc lưỡi. Nó truyền đi những cảm xúc vô cùng phức tạp giữa hai người: tình yêu, sự thân thiết, nỗi u sầu và luyến tiếc trước cuộc chia ly sinh tử, niềm hối hận ——. Thế nhưng chỉ duy nhất căn bệnh đang ký sinh trong cơ thể cô gái là không truyền sang anh.
***
Sau khi buổi ngắm sao trên sân thượng kết thúc, một người và một "thú" trở về phòng thu dung đặc biệt bằng hai con đường khác nhau. Lúc này là chín giờ rưỡi tối.
Trên đường đi, Shirosaki nhận được một tin nhắn văn bản về công việc từ Sanaka trên điện thoại chuyên dụng. Đó là một mệnh lệnh ngắn gọn chỉ yêu cầu anh liên lạc lại sau khi đã hoàn thành việc tiêm thuốc.
Có lẽ thuốc an thần sẽ còn tác dụng đến tận sáng mai——. Dù không phải là không có hy vọng mong manh đó, nhưng anh không thể đảm bảo rằng trạng thái thể chất hay tinh thần của cô sẽ không trở nên tồi tệ hơn. Việc tiêm loại thuốc đó trong đêm nay là điều không thể tránh khỏi. Và điều đó sẽ được thực hiện theo ý nguyện của Koharu, sau khi cô đã chìm vào giấc ngủ bình yên.
Với tư cách là người chủ, nhân viên phụ trách… và trên hết là một cộng sự, công việc cuối cùng phải làm lại là lặng lẽ dõi theo giấc ngủ của cô, quả là một sự trớ trêu tột cùng. Koharu nằm trên chiếc giường đã tháo bỏ những đai cố định vướng víu, đôi mắt cô nhắm nghiền. Cô liên tục dùng mu bàn tay dụi mắt, rồi quay mặt về phía người chủ đang ngồi trên ghế cạnh bên.
"Anh Shirosaki. Chúc anh ngủ ngon."
Cô nói bằng giọng tươi tỉnh như mọi khi. Dù nghe có vẻ hơi hờ hững so với một lời chào cuối cùng, nhưng có lẽ cô muốn rời bỏ thế gian này một cách bình thường nhất có thể.
Người chủ không hề mất bình tĩnh, anh kìm nén nỗi đau thương đang giằng xé tâm can mà đáp lại "Ngủ ngon", rồi xoa mạnh lên đầu Koharu. Khi anh định đứng dậy khỏi ghế để tắt đèn, chú chó nhỏ đã túm lấy áo blouse của anh. Bộ đồ công sở mà cô đã trả lại cho anh trước khi đi ngủ, giờ đây Shirosaki lại đang mặc trên người.
"Anh Shirosaki ơi ——..."
Ủ rũ cụp đôi tai chó xuống đầy cô đơn, Koharu gọi người chủ bằng đôi mắt nhòe lệ và giọng nói run rẩy.
"Sao vậy em? Không ngủ được à? Hay là, em lại muốn anh trả lại áo blouse cho em?"
Khi anh dịu dàng hỏi han như đang dỗ dành một đứa trẻ, Koharu đáp gọn: "Cái trước ạ". Cái trước —— chính là việc không ngủ được. Cô thiếu nữ chớp mắt một cách đau đớn. Chỉ là không nói ra thôi, nhưng đôi mắt cô dường như đang bị hành hạ bởi những cơn đau và ngứa do bệnh Glaucoma. Dù không hiệu quả lắm nhưng Shirosaki vẫn nhỏ thuốc mắt cho cô, rồi một lần nữa giục cô đi ngủ.
Thế nhưng Koharu lại tỏ vẻ không phục, cô đập chân và vẫy đuôi loạn xạ trên giường.
"Em không chịu đâu. Đọc sách cho em nghe đi anh Shirosaki. Cuốn sách trước khi đi ngủ ấy!"
Cô đưa cuốn "Hoàng tử bé" ở đầu giường ra trước mặt người chủ rồi nũng nịu.
"Rồi rồi. Được rồi, anh sẽ đọc."
Shirosaki khẽ cười khổ đầy hạnh phúc. Anh nhận lấy cuốn sách, kéo chiếc ghế lại sát giường hơn rồi ngồi xuống. Anh mở cuốn văn học thiếu nhi bìa cứng đó ra, dừng lại ở trang đầu tiên bắt đầu câu chuyện.
"Koharu. Em muốn cùng đọc hay là để anh đọc cho nghe?"
"Ừm... cái sau ạ."
Một câu trả lời bất ngờ. Vì Koharu vốn rất thích vừa xem tranh minh họa vừa cùng người chủ chạm vào cuốn Hoàng Tử Bé để đọc, nên người nghiên cứu viên vốn đã đinh ninh cô sẽ chọn "cái trước", nhưng sự thật lại không phải vậy.
Cô thiếu nữ vẫn nhắm nghiền mắt. Cô nằm ngửa trên gối, dường như đã chuẩn bị sẵn sàng để chìm vào giấc ngủ.
"Mắt em đau lắm sao?"
Khi Shirosaki lo lắng khẽ lay vai Koharu, cô mỉm cười và chỉ hé mở một bên mắt. Phần lòng trắng mắt đỏ ngầu xung huyết trông thật xót xa.
"Không phải đâu... Đúng là có đau nhưng không phải vì chuyện đó... chuyện là nhé anh Shirosaki. Em sắp trở thành một ngôi sao rồi mà. Từ trên cao em có thể luôn dõi theo anh Shirosaki đúng không anh?"
"Thì chuyện đó thì làm sao cơ chứ."
Shirosaki suýt nghẹn lời, nhưng anh cố gắng thấu hiểu chân ý đằng sau hành động cuối cùng của cô gái nhỏ.
"Vì ở trên bầu trời thì không nghe thấy tiếng được đâu."
"Bầu trời... ý em là vũ trụ sao?"
"Vâng. Em đọc trong sách rồi. Trên bầu trời vì không có không khí nên không nghe thấy âm thanh được đâu. Thế nên là nhé, em —— khi trở thành một ngôi sao thì sẽ không còn nghe thấy giọng của anh Shirosaki được nữa."
Nhìn kỹ, hai đôi tai chó trên đầu cô thiếu nữ đang xoay về phía người chủ một cách điêu luyện như những thiết bị thu sóng anten.
"Vì vậy, em muốn ghi nhớ giọng nói của anh Shirosaki lần cuối cùng."
"Hóa ra là vậy... Thật là, đúng là ý kiến đậm chất Koharu mà."
Sống mũi anh cay cay. Shirosaki cố nặn ra một nụ cười, nỗ lực kìm nén để không bật khóc. Không thể giữ im lặng, anh hỏi cô gái.
"Vậy còn mùi hương thì sao? Dù mũi em có thính đến đâu thì từ trên trời cũng không thể ngửi thấy anh được đúng không?"
"Chuyện đó thì không sao đâu anh Shirosaki."
"Tại sao?"
"…Vì trong miệng em, vẫn còn lưu lại mùi hương của anh Shirosaki mà. Có vẻ nó sẽ không biến mất đâu."
Koharu nói với đôi gò má đỏ bừng.
"Vậy sao. Thế là mùi hương chắc em sẽ không quên được đâu nhỉ?"
"Vâng, chắc chắn đấy ạ. Vì thế nên, tiếp theo là giọng nói. Giọng nói tuyệt vời của anh Shirosaki. Và nếu anh đọc cuốn sách đó cho em nghe, em cũng sẽ không bao giờ quên nội dung của nó. Toàn là chuyện tốt đúng không anh?"
"Phải rồi. Vậy em có biết người ta gọi chuyện đó là gì không?"
"Ơ? Là gì ấy nhỉ? Ừm, nhất cử lưỡng tiện... phải không anh?"
"Chính xác. Koharu biết nhiều thật đấy."
"Không có đâu mà. Vẫn còn nhiều điều em chưa biết lắm —— không... em xin lỗi. Không phải tại anh Shirosaki đâu nhé?"
Đang nói giữa chừng, Koharu vội đính chính vì sợ lời nói đó sẽ vô tình công kích người chủ. Những điều vẫn còn chưa biết... Bản thân Shirosaki cũng đã hối hận về điều đó từ lâu. Lẽ ra anh có thể dạy cho Koharu thêm nhiều điều khác nữa.
Cả chó và người đều có sinh mệnh hữu hạn. Đó là điều hiển nhiên, nhưng con người luôn quên mất điều đó để rồi sau này phải than vãn. Shirosaki lúc này đây đang bị ngọn thương mang tên thực tại hiển nhiên ấy đâm thẳng vào trán.
"Ờm. Nhưng đúng là anh lẽ ra có thể dạy cho Koharu thêm thật nhiều từ ngữ nữa."
"Anh Shirosaki..."
"Chà, vậy thì bây giờ, hay là anh đọc từ điển tiếng Nhật cho em nghe nhé?"
Cứ ngỡ bầu không khí u ám sẽ bắt đầu lan tỏa, nhưng trước lời đùa đó của Shirosaki, Koharu đã nhe răng nanh cười rạng rỡ.
"Hổng chịu đâu. Em muốn Hoàng Tử Bé cơ."
"Tất nhiên là vậy rồi."
Shirosaki khẽ ho một tiếng, rồi cúi xuống nhìn cuốn sách trên tay. Anh thầm nghĩ, việc bắt đầu đọc một cuốn sách bình thường mà lại thấy đau đớn đến nhường này, chắc hẳn trong đời anh chỉ có duy nhất lần này mà thôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!