Chương 22: Tôi đã đi tới chỗ Vệ thần
“Vệ thần?”
Nghe nặc mùi lừa đảo rồi đấy. Thế giới này thực sự có tồn tại thứ đó sao? Mà quan trọng là, một thực thể như vậy lại ở trong cái ngôi làng miền núi hẻo lánh này á?
“Chuyện này em được nghe kể từ bà ngoại quá cố. Ngày xưa, khi ngôi làng này bị sơn tặc tấn công, chính Vệ thần đại nhân đã bảo vệ mọi người.”
Có vẻ như đây là một kiểu truyền thuyết còn lưu lại trong làng này. Cơ mà, “được bảo vệ” là sao chứ?
“Xin lỗi em. 'Được bảo vệ' cụ thể là như thế nào vậy?”
Vì thấy có vẻ mờ ám nên tôi muốn hỏi cho ra lẽ.
“Chị cũng thấy tò mò đấy.”
“Em nữa~”
Có vẻ hai người kia cũng đồng quan điểm với tôi.
“Em hiểu rồi. Em sẽ kể cho mọi người nghe.”
Tóm tắt lại câu chuyện của Teal là như thế này:
Teal thường xuyên mang đồ cúng lễ đến cho vị Vệ thần mà em ấy được nghe kể từ bà ngoại. Ở thế hệ của bà em thì đây là một phong tục hiển nhiên, nhưng đến giờ thì hầu như chỉ còn mỗi mình Teal là còn duy trì.
Vào cái ngày sơn tặc tấn công, em ấy cũng mang đồ cúng đến chỗ Vệ thần, nhưng khi định đi về thì đột nhiên một cơn buồn ngủ dữ dội ập đến. Khi tỉnh dậy, em ấy thấy mình đang nằm ngủ ngay cạnh vị Vệ thần và hoàn toàn bình an vô sự.
“Đội trưởng ơi~. Cơn buồn ngủ dữ dội đó, chẳng lẽ là một loại Ma thuật bóng tối sao~?”
Đúng là trong hệ Ma thuật bóng tối có một chiêu gọi là Nightmare Sleep. Nhưng chiêu đó vốn là để ép kẻ địch ngủ rồi hành hạ họ bằng những cơn ác mộng cơ mà.
“Youki-san. Anh có thấy vị Vệ thần của ngôi làng này có chút gì đó đáng nghi không?”
“Không có chuyện đó đâu ạ! Vệ thần đại nhân không có gì đáng nghi hết!”
Thấy Cecilia tỏ ý nghi ngờ, Teal lập tức phản kháng. Cũng khó trách vì cô bé tin rằng mình đã được cứu, nhưng tôi cũng đồng ý với Cecilia.
“Vị Vệ thần đó hiện đang ở đâu vậy?”
Trước hết cứ phải tai nghe mắt thấy thì mới biết được. Biết đâu lại nhận ra danh tính thật sự của vị “Vệ thần” đó.
“Ngài ở gần khu rừng em đang sống. Nếu mọi người nghi ngờ đến thế thì em sẽ dẫn đường. Hãy đi theo em.”
Dù cơ thể vốn yếu ớt nhưng cô bé bước đi phăm phăm ra khỏi nhà. Có vẻ cô bé rất ghét việc vị Vệ thần của mình bị nói xấu. Ba chúng tôi theo chân Teal và rồi, một ngôi miếu cũ kỹ hiện ra trước mắt.
Cánh cửa đã hỏng mất một nửa, mái hiên thì chực chờ sụp đổ. Thế nhưng, bên trong không hề có bụi bẩn hay rác rưởi. Chắc hẳn là do Teal đã thường xuyên dọn dẹp nơi này.
“Vệ thần đại nhân đang ở trong miếu ạ.”
Chắc là bên trong có một bức tượng gỗ hay hình nhân gì đó mô phỏng vị thần. Tôi đại diện cả nhóm, cẩn thận mở cửa để không làm nó hỏng thêm. Và rồi...
“Hả!?”
“Cái gì!?”
“Ơ kìa~!?”
Thứ ở bên trong là một bức tượng đá. Nhưng nhìn kiểu gì thì đây cũng...
“Tượng Ác ma...?”
Nhìn thế nào cũng chỉ có thể là Ác ma. Gương mặt quỷ dữ với hai chiếc sừng mọc trên đầu. Thân hình như ma vật với móng vuốt và răng nanh sắc nhọn, thậm chí còn có cả cánh nữa.
Dù nhìn từ góc độ nào cũng không thấy giống một vị Vệ thần của làng cả. Trong khi ba chúng tôi còn đang ngẩn ngơ thì Teal lại chắp tay cầu nguyện trước bức tượng Ác ma đó một cách thành kính.
“Chính vị Vệ thần này đã bảo vệ em đấy ạ.”
“Không, cái này thì trông chẳng giống Vệ thần chút nào.”
“Không giống tí nào luôn nhỉ~”
“Em không cho phép các người nhạo báng Vệ thần đại nhân... khụ, khụ khụ!”
Cô bé đột nhiên ho dữ dội. Dù đã uống thuốc của Seek nhưng bệnh tình không thể khỏi ngay lập tức trong một sớm một chiều được. Tôi nhờ Cecilia dìu cô bé về nhà nghỉ ngơi trước. Trên đường đi, Teal vẫn không ngừng lườm nguýt tôi. Chắc là cô bé muốn cảnh cáo tôi đừng có làm gì bậy bạ.
Em cứ yên tâm, anh không có ý định phá hoại nó đâu. Khi bóng dáng hai người họ đã hoàn toàn khuất hẳn, tôi mới bắt đầu điều tra bức tượng.
“Này Seek, nhìn kiểu gì thì thứ này cũng không phải là thần thánh gì đâu nhỉ.”
“A ha ha~. Hiển nhiên rồi ạ~. Em nghĩ gọi nó là Ác ma thì chính xác hơn là Thần đấy.”
Quả nhiên là vậy. Ngay từ đầu, cái truyền thuyết lưu lại trong làng đã thấy sai sai rồi. Nếu để tỏ lòng biết ơn kẻ đã cứu làng mà họ lại tạc ra bức tượng này, thì rõ ràng kẻ đó là một Ác ma còn gì.
“Chẳng lẽ một con ma vật có hình dáng này đã cứu ngôi làng sao? Nghe có vẻ vô lý quá.”
Tôi không hiểu lý do vì sao một con ma vật lại đi bảo vệ làng của con người. Trường hợp như tôi là ngoại lệ đặc biệt rồi. Hay là trước đây cũng từng có một người chuyển sinh khác sao? Chịu, không biết được.
“Đội trưởng ơi~. Cái đứa giống hệt bức tượng này, em thấy ở đâu rồi thì phải~”
“Cái gì!?”
Dù nó đang được thờ phụng như thần thánh, nhưng em đã thấy nó ở đâu cơ chứ?
“Trông nó rất giống bọn Gargoyle, loại quái vật bẫy trong Ma Vương Thành ấy ạ~”
“Nhắc mới nhớ, đúng là vậy thật.”
Vì hồi ở trong lâu đài tôi hầu như chẳng đi đâu ngoài phòng của mình nên đã quên mất.
Gargoyle là loại ma vật chuyên hóa thân thành tượng đá để tấn công kẻ địch. Chúng thường cư ngụ ở những tàn tích cổ xưa, và rất nhiều mạo hiểm giả hay đạo tặc đã trở thành nạn nhân của chúng. Nhưng tại sao một bức tượng đá mô phỏng Gargoyle lại được tôn thờ như thần thánh cơ chứ?
“Liệu đây thực sự chỉ là một bức tượng bình thường không? Chẳng lẽ nó cũng là một con Gargoyle thật sao?”
Cảm giác có gì đó rất khả nghi. Tôi và Seek lập tức vào tư thế chiến đấu. Seek thủ sẵn đoản kiếm, còn tôi chuẩn bị sẵn ma thuật. Khi chúng tôi vừa mới nhích lại gần bức tượng đá, đột nhiên đôi mắt nó lóe sáng và nó lao vút ra khỏi ngôi miếu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!