Chương 115: *Ký ức ngày xưa, những lời nói làm lay động tâm can
Đến tận bây giờ, Hiori vẫn thường xuyên nằm mơ thấy một ký ức.
『Này…… mong được giúp đỡ.』
『~~!』
Đó là vào cái ngày diễn ra buổi gặp mặt gia đình khi mẹ em tái hôn.
Đứng trước mặt em là một cậu thiếu niên, người sắp sửa trở thành anh trai kế của em.
Bất ngờ trước bàn tay chìa ra một cách cộc lốc, em hoảng sợ nép vội ra sau lưng mẹ.
Chìa tay ra——đối với Hiori, hành động đó mang một ý nghĩa vô cùng đặc biệt.
——Đó là một hành động gieo rắc sự sợ hãi.
『Giá như không có mày.』
Bàn tay từng chìa ra trước mặt Hiori, lúc nào cũng đi kèm với một ánh mắt ngập tràn oán hận, và đã vô số lần gieo rắc những đau đớn tột cùng lên thể xác lẫn tinh thần em.
Những trận đòn roi đó luôn diễn ra ở những góc khuất tầm mắt mẹ, nơi chẳng ai có thể đến cứu em.
Người bố ruột, vì sự tồn tại của Hiori mà phải ngậm đắng nuốt cay chịu cảnh lép vế, đã xảo quyệt và dai dẳng trút mọi sự bực tức lên đầu em.
Tâm hồn em dần bị gặm nhấm, để rồi hệ quả tất yếu là mỗi khi ở riêng với đàn ông, những ký ức kinh hoàng đó lại ùa về khiến em chết trân tại chỗ.
Nếu mẹ Hiori nhận ra điều đó trước khi tái hôn, chắc chắn bà đã hủy bỏ cuộc hôn nhân này.
Thế nhưng, Hiori luôn phải nhìn cảnh mẹ mình vì mình mà chịu bao cực khổ.
Chính vì vậy, em không đời nào dám cản trở việc mẹ đi tìm hạnh phúc mới.
Nhìn bàn tay đang chìa ra, em cố nuốt ngược tiếng thét chực trào nơi cuống họng. Đôi bàn tay nhỏ bé bấu chặt lấy lưng áo mẹ đến nhăn nhúm.
Chắc chắn lúc đó, khuôn mặt Hiori trông cực kỳ khó coi.
Em tự biết đó là một khởi đầu tồi tệ nhất cho một buổi gặp mặt.
Dù có bị ghét bỏ thì cũng đành chịu…… Thế nhưng, phản ứng của Subaru sau đó lại hoàn toàn khác xa với những gì Hiori tưởng tượng.
『Này, cái này phần của cô.』
『……Bây giờ anh đi ra ngoài, cô có đi cùng không?』
『Tivi à, cô cứ xem chương trình cô thích đi.』
Kể từ khi sống chung, Subaru chưa từng bỏ mặc Hiori.
Tuy không hẳn là chủ động săn đón, nhưng anh vẫn thường xuyên để mắt và bắt chuyện với em. Vẫn hay chìa tay ra với em. Một cách cộc lốc, với đôi lông mày khẽ nhíu lại.
Nếu người ngoài nhìn vào Subaru lúc đó, chắc hẳn sẽ thấy hình ảnh một cậu bé dù chưa quen với gia đình mới nhưng vẫn đang cố gắng kết nối, một hình ảnh rất đỗi dễ thương và ấm áp.
Thế nhưng, Hiori ngày đó còn quá nhỏ để có thể nhận ra điều đó.
Và đó cũng không phải là điều duy nhất khiến Hiori bất mãn.
『Omae』
Không gọi bằng tên, mà lại dùng đại từ đó để gọi em.
Cái cách xưng hô y hệt như người bố ruột từng gọi.
Như thể muốn nhắc nhở rằng, bản thân em không phải là Hiori, mà chỉ là một "thứ" mang tên "Omae" mà thôi.
Chính điều đó đã gieo rắc vào lòng Hiori một sự phản kháng ngấm ngầm đối với Subaru.
——Nhưng mà, bây giờ thì em đã hiểu.
Những lời bộc bạch của Subaru trên chuyến tàu điện hôm nọ bỗng chốc hiện về trong tâm trí em.
『Anh…… rất cô đơn……』
Trong giấc mơ, hình ảnh Subaru thuở nhỏ thoắt cái biến thành dáng vẻ hiện tại, và rồi Hiori bừng tỉnh.
"——A."
Liếc nhìn đồng hồ, đã hơi muộn so với giờ dậy mọi khi một chút.
Giấc mơ hiện về sau một thời gian dài khiến trái tim em đập thình thịch liên hồi. Bộ đồ ngủ ướt đẫm mồ hôi dính chặt vào người.
Bản thân em lúc đó, quả thực không hề có một chút bao dung nào. Em thậm chí còn cảm thấy anh thật phiền phức.
(Thì ra Subaru-san, cũng giống hệt như mình……)
Hiori hiểu rõ hơn ai hết nỗi đau đớn, xót xa của sự cô đơn khi không có một chỗ dựa nào để bấu víu.
Chính vì vậy, cảm giác lúc này đang bóp nghẹt tim em, có lẽ là sự tội lỗi.
(Phải làm gì đó với mái tóc này thôi……)
Cứ thẫn thờ mãi thế này thì không ổn, Hiori khẽ lắc đầu như để xốc lại tinh thần, rồi nhìn hình ảnh phản chiếu của chính mình trong chiếc gương để bàn.
Sở hữu mái tóc xoăn tự nhiên, Hiori chỉ biết buông tiếng thở dài trước cái tổ quạ bù xù "như vừa bị nổ tung" trên đầu.
Em thừa biết nếu không chải chuốt đàng hoàng thì chẳng thể vác mặt ra ngoài gặp ai được.
Từ trước đến nay, em toàn phải buộc túm thật chặt lại để miễn cưỡng giữ cho nó gọn gàng.
Vậy nên, nếu có ai trách móc việc Hiori vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa lật đật chạy vào phòng vệ sinh để nhanh chóng tút tát lại nhan sắc, thì đúng là oan ức cho em quá.
"Hiori?"
"……Hả?!"
Thế nhưng, xui xẻo thay, em lại đụng mặt Subaru ngay trước cửa phòng vệ sinh.
Nếu phải tìm một lý do để ngụy biện, thì chắc Hiori sẽ đổ lỗi cho việc vừa mới ngủ dậy, hoặc là dư âm của giấc mơ ban nãy.
Vài tháng nay, em biết anh ấy có thói quen chạy bộ buổi sáng.
Vừa tắm vòi sen để gột rửa mồ hôi xong, mái tóc ướt át được vuốt ngược có phần hoang dại, cùng thân hình rắn rỏi đỏ ửng vì hơi nóng của anh toát lên một sức hút đầy nam tính. Tim Hiori bất giác đập lỡ một nhịp.
Dạo gần đây, kể từ khi em bắt đầu biết chăm chút cho ngoại hình, người anh trai kế này thỉnh thoảng lại tỏa ra một loại mị lực kỳ lạ, khiến em không ít lần phải bối rối.
(Nếu chải chuốt đàng hoàng, anh ấy cũng đẹp trai lắm chứ bộ. Hơn nữa, với mấy cái hành động như vậy, bảo sao Rin-san không……)
Nhớ lại sự kiện hôm trước.
Hành động dứt khoát của Subaru khi kéo nhóm nữ sinh vào Trụ sở chính, rồi đứng ra bảo vệ Rin lúc cô ấy bị bố mắng.
Đối diện với một người như vậy, không rung động mới là lạ.
Đứng trước mặt một người con trai như thế, bộ dạng hiện tại của em đúng là thảm họa: đầu tóc bù xù như tổ quạ, mặt mũi nhợt nhạt sưng húp vì ngái ngủ.
Nhận thức được sự tồi tệ của bản thân, mặt Hiori đỏ bừng bừng lên như gấc, em cuống cuồng lách qua người anh chui tọt vào phòng vệ sinh như thể muốn giấu đi sự thật xấu xí này.
"Ch-Chào buổi sáng ạ!"
"À, ừ…… Chào buổi sáng."
Hai người trao nhau lời chào qua cánh cửa đóng kín.
Một lời chào thân thuộc, hoàn toàn khác với những gì diễn ra trong giấc mơ.
Thở phào nhẹ nhõm, Hiori lẩm bẩm "Được rồi", rồi lao vào cuộc chiến với mớ tóc rối bù.
◇◇◇
Vài ngày sau.
Việc Hino đột ngột chuyển trường chỉ gây xôn xao đôi chút trong lớp của cô bé vào sáng hôm đó.
Dường như dư âm từ những cú sốc và sự cuồng nhiệt trong Lễ hội văn hóa vẫn còn đọng lại, nên mọi thứ diễn ra khá êm đềm, đúng như những gì mọi người đã tính toán.
Và thế là, sự hiện diện của một người nổi tiếng như Arise Hino, lại hòa vào nhịp sống thường nhật của ngôi trường một cách dễ dàng đến khó tin.
Còn về phần chính chủ Hino, hễ đến giờ nghỉ trưa là cô bé lại tí tởn chạy sang lớp của Hiori.
Lần nào đi cũng kéo theo vài nữ sinh khối 10, xem ra cô bé đã nhanh chóng kết thân được với những người bạn mới.
"Buổi chụp hình sắp tới là ngoại cảnh đấy. Mấy cậu có biết chỗ nào hay ho không~?"
"Nếu nói về địa điểm được đề xuất thì…… chắc là những chỗ ít người qua lại nhỉ?"
"Thế sao không chụp ở mấy khu phế tích luôn đi?"
"Mỹ nữ x Phế tích…… A, ý tưởng kết hợp này có vẻ ổn đấy!"
"Nếu vậy thì trang phục phải là——"
Câu chuyện của nhóm nữ sinh trong lúc quây quần bên hộp cơm trưa phần lớn xoay quanh chủ đề buổi chụp hình sắp tới.
Nhờ có màn PR hoành tráng của Rin, họ đã trở nên vô cùng nhiệt tình tham gia đóng góp ý kiến, thỉnh thoảng còn đưa ra những đề xuất khá táo bạo. Những ý tưởng đó đôi khi còn khiến cả đội ngũ nhiếp ảnh và phục trang chuyên nghiệp phải gật gù cân nhắc.
Giữa muôn vàn ý kiến sôi nổi, Hiori chỉ lặng lẽ đứng lùi lại một chút, quan sát mọi người thảo luận.
"Hiori-senpai! Em chụp chung một tấm ảnh với Hino-chan được không ạ?"
"A………… Onee-chan, giúp em một tay nha."
"À, vâng."
Chẳng hiểu câu chuyện rẽ hướng thế nào mà đột nhiên lại lôi cả mình vào, Hiori hơi bất ngờ nhưng vẫn gật đầu đồng ý.
Trong một khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, Hino lộ vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng ngay lập tức nở một nụ cười rạng rỡ, thân thiện thường thấy.
Sau khi cất công dàn dựng một bức ảnh mang phong cách "Chị em vui vẻ cùng nhau ăn trưa", Hino vừa tươi cười hỏi "Thế này được chưa nhỉ?" thì tiếng màn trập máy ảnh đã thi nhau vang lên tách tách.
Không chỉ cô bé vừa ngỏ lời, mà ngay cả những người nãy giờ đứng ngoài cuộc trò chuyện cũng đồng loạt giơ điện thoại lên chụp.
Vốn dĩ chưa quen với việc bị ống kính chĩa vào, Hiori tự biết khuôn mặt mình lúc này đang gượng gạo đến mức nào.
"Mấy cậu đăng lên SNS hay mạng thì tùy, nhưng cố nhịn thêm một thời gian nữa nhé. Tầm giữa tháng 12 hẵng bung xõa hết ra được chứ?"
""""Rõ rồiiii~""""
Rin lên tiếng nhắc nhở nhóm nữ sinh đang líu lo phấn khích kiểm tra ảnh vừa chụp.
Hiện tại đang là cuối tháng 11, còn ngày phát hành sách ảnh là đầu tháng 1. Việc chọn thời điểm giữa tháng 12 để tung ảnh là một nước đi chiến lược đã được tính toán kỹ lưỡng nhằm đẩy mạnh sức nóng cho cuốn sách ảnh.
(Rin-san, quả nhiên lợi hại thật……)
Hiori vừa nghĩ vậy vừa nằm ườn ra bàn, lặng lẽ quan sát cuộc trò chuyện.
Sau một hồi ồn ào, sự chú ý của nhóm nữ sinh lại chuyển sang việc bàn mưu tính kế xem làm thế nào để "kích nhiệt" tốt nhất khi thời điểm đó đến.
Được giải phóng khỏi ống kính, Subaru từ từ tiến lại gần Hiori.
"……Em không sao chứ?"
"Dạ, hơi mệt chút thôi ạ. Bị chụp ảnh nhiều thế này, em vẫn chưa quen——"
Thế nhưng, như thể muốn ngắt lời Hiori, Subaru ghé sát mặt vào tai em, hạ giọng thì thầm để những người xung quanh không nghe thấy.
"Không phải chuyện đó, anh đang nói đến chuyện của em với Hii-chan cơ."
"S-Sao! Sao anh lại……!"
Hiori vô thức hét lên một tiếng thất thanh.
Đúng là dạo gần đây, giữa Hiori và Hino dường như có một rào cản vô hình nào đó.
Nguyên nhân có lẽ xuất phát từ câu nói của Hiori với Hino hôm trước.
Thế nhưng, sự thay đổi đó là vô cùng nhỏ nhặt, nhỏ đến mức tưởng chừng như chẳng ai thèm bận tâm.
Vậy mà Subaru lại có thể tinh ý nhận ra sự thay đổi vi tế đó.
Ngẫm lại thì, khi tất cả mọi người đều nhầm lẫn giữa Hiori và Hino đang cải trang, chỉ có duy nhất Subaru là ngay lập tức nhận ra sự khác biệt.
Có lẽ, anh ấy đã luôn âm thầm dõi theo em.
Quá đỗi bất ngờ và bối rối, Hiori định quay sang đối mặt với Subaru——thì chợt nhận ra ánh mắt của tất cả mọi người đang đổ dồn về phía mình.
"A ưm……"
Cảm thấy xấu hổ vì tiếng hét ban nãy, Hiori cúi gằm mặt, thu mình lại.
Thế nhưng, chẳng biết mấy cô nhóc năm nhất diễn giải hành động đó thế nào, họ lập tức sấn tới với vẻ mặt tò mò, hóng hớt tột độ.
"Em nghi lắm nha, có phải Hiori-senpai với Kurai-senpai đang trong mối quan hệ mờ ám đúng không?!"
"Hể?! Ch-Chuyện đó làm gì có……?!"
"Làm gì có chuyện gì……"
Trong khi Hiori cuống cuồng phủ nhận trước câu hỏi bất ngờ, thì Subaru lại chỉ nhún vai, điềm nhiên đáp lại.
Thế nhưng, đám nữ sinh khối 10 hoàn toàn không có vẻ gì là tin lời Subaru, họ chỉ đồng thanh ồ lên "Ế~", "Hay lại đóng kịch đấy?" rồi cười tủm tỉm đầy ẩn ý.
Có một sự thật mà cả Hiori và Subaru đều không hề hay biết: Sự xuất hiện của một Hiori bỗng nhiên "lột xác" xinh đẹp, cùng với hình bóng một Kurai Subaru điển trai luôn theo sát phía sau đã trở thành đề tài bàn tán sôi nổi trong giới nữ sinh năm nhất. Dù có dính líu đến vụ ẩu đả dẫn đến đình chỉ học, nhưng vì khác khối nên thông tin đó không mấy ai để tâm.
Và giờ đây, hai người họ lại đang thì thầm to nhỏ, ghé sát mặt vào nhau ngay trước mắt bàn dân thiên hạ. Phản ứng của mấy cô nàng kia cũng là điều dễ hiểu.
"Nhưng mà nè, Suu-kun hiện tại vẫn đang độc thân đó nha~. Thậm chí ảnh còn chưa từng có mảnh tình vắt vai nào cơ?"
"……Ừ thì sao, bộ xấu lắm à."
Đúng lúc đó, Hino bước tới với một nụ cười tinh nghịch, như thể đang muốn trêu chọc hai người họ, rồi khéo léo đỡ lời.
Có vẻ như lời xác nhận từ một người thứ ba như Hino rất có trọng lượng, đám đông xung quanh lập tức xị mặt xuống thất vọng, phàn nàn "Chán thế~".
Ngay lúc Hiori cũng vừa định thở phào nhẹ nhõm vì tình hình đã lắng dịu thì.
(……Hả?)
Ánh mắt Hiori chạm phải nụ cười man rợ của Hino.
Một ánh mắt mang đậm tính khiêu khích——nhưng đồng thời cũng vô cùng nghiêm túc.
Hiori hoàn toàn bối rối, không hiểu ý đồ thực sự của Hino là gì.
Thế nhưng, chẳng hiểu sao, một dự cảm chẳng lành bỗng dâng lên trong lòng em.
"Vậy thì, nếu em làm bạn gái của Suu-kun cũng đâu có sao đúng không nè?"
"Gì cơ?!"
Nói rồi, Hino thản nhiên ôm chặt lấy cánh tay Subaru, ép sát vào bộ ngực nảy nở của mình.
Giữa dòng chủ đề đang bàn tán, cộng thêm cả lời nói và hành động táo bạo đó.
Một cú sốc quá lớn khiến tất cả mọi người có mặt đều nín thở, cả không gian bỗng chốc im ắng tĩnh mịch như tờ.
Trái ngược với sự lặng ngắt của xung quanh, trái tim Hiori lúc này đập thình thịch mãnh liệt, dữ dội hơn hẳn lúc sáng.
Những cảm xúc không thể gọi tên cuộn xoáy trong lồng ngực, như muốn xé toạc cuống họng đòi được giải phóng——
"——Không được."
Thế nhưng, giọng nói phá vỡ sự tĩnh lặng đó, lại là của Rin.
Giọng nói ấy lạnh lùng, nhưng lại chất chứa một thứ cảm xúc rực cháy đến tận cùng.
Dường như chính Rin cũng bất ngờ trước hành động của mình, khuôn mặt cô hiện lên vẻ sửng sốt hơn bất kỳ ai khác——và rồi, tất cả mọi người đều có thể cảm nhận rõ ràng bầu không khí xung quanh đang dần trở nên căng như dây đàn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!