Chương 120: *Điều cần đối mặt
Sự việc diễn ra quá đỗi bất ngờ khiến cả Hino cũng không kịp phản ứng.
"Suu, kun……? ……Hả?"
Hino hoàn toàn rơi vào trạng thái bối rối tột độ.
Quá nhiều chuyện xảy ra cùng một lúc khiến não bộ cô bé quá tải, không kịp xử lý thông tin.
Vừa xoa xoa cánh tay và mớ tóc vừa bị người bố ruột kéo giật thô bạo lúc nãy, cô bé vừa ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mắt.
Subaru với khuôn mặt đỏ gay vì thịnh nộ, lao cả người vào tóm chặt lấy cổ áo Arise Naoki.
"Cái thá gì mà đòi làm bố! Ông có biết Hiori—đứa con gái bị ông vứt bỏ—đã phải sống khổ sở thế nào không…… Em ấy bị hội chứng sợ đàn ông cũng là do ông mà ra đấy!"
"Ư, hừ…… Mày?! Này, mau gọi ai đó bắt thằng điên đang dùng bạo lực này lại ngay……!"
"Ông đã thấy rồi mà, cái cảnh Hiori tái mét mặt mày, run rẩy không bước nổi khi đứng trước mặt ông…… Dù ở ngoài đường hay ở trường, chỉ cần bị đàn ông sấn tới, hay phải ở riêng hai người, là em ấy lại bị như vậy đấy!"
"Người đâu!"
Subaru điên cuồng lắc mạnh Arise Naoki—kẻ đang ngã phịch xuống sàn—như muốn trút hết mọi căm phẫn. Hành động đó không còn là chất vấn nữa, mà rõ ràng là bạo lực.
Hơn nữa, Subaru đang trong trạng thái mất kiểm soát. Cậu có thể vung nắm đấm giáng xuống bất cứ lúc nào. Nếu nói về lý, thì đúng như lời ông ta nói, những người xung quanh phải lập tức xông vào can ngăn cậu.
Thế nhưng, không một ai dám bước tới gần Subaru.
(Hội chứng sợ đàn ông, là sao……?)
Họ đứng yên vì tò mò, hay vì quá sốc…… Những thông tin động trời liên tục được thốt ra từ miệng Subaru khiến tất cả mọi người đều đóng băng, không biết phải làm gì.
Lần đầu tiên Hino gặp lại Hiori là lúc mọi người rủ nhau ra ga học nhóm chuẩn bị cho kỳ thi.
Ấn tượng của cô bé lúc đó về chị hai là một cô gái có vẻ trầm tính, nhưng vẫn là một nữ sinh bình thường.
Thậm chí, nhìn cái cách chị ấy tận hưởng cuộc sống học đường, Hino còn thấy có chút ghen tị.
(Nhắc mới nhớ, lúc ở khách sạn đối mặt với bố, người chị hai cứ run bần bật…… Đừng bảo là với những người khác cũng bị vậy nhé……)
Thế nhưng, khi ở cạnh Subaru, Hiori lại tỏ ra vô cùng tự nhiên, thoải mái.
Nếu chị ấy thực sự mắc chứng sợ đàn ông, thì giữa hai người họ phải có một sự tin tưởng và mối dây liên kết sâu sắc đến mức nào? Phải chăng, đó là bởi vì họ là người một nhà?
『Chị thích chứ. Chị thích, chị cực kỳ thích anh ấy. Nhưng mà——』
Hino nhớ lại câu nói là nguồn cơn của sự gượng gạo giữa hai chị em mấy ngày nay.
Rốt cuộc, ẩn sâu trong câu nói đó là bao nhiêu tâm tư dồn nén?
Chính vì vậy, câu nói hôm nọ như một tảng đá đè nặng lên ngực Hino.
Nếu như, đó là một lời kêu cứu——
(Onee-chan, đang……!)
Hino nghiến chặt hai hàm răng.
Cô bé cảm thấy tức giận, vừa giận người chị gái cùng cha khác mẹ vụng về không chịu nói thẳng suy nghĩ của mình, lại vừa giận chính bản thân mình vì đã không nhận ra điều đó sớm hơn.
Và trong căn phòng này, không chỉ mình Hino, còn một cô gái khác cũng đang ôm trong lòng một nỗi căm phẫn không thể tha thứ.
"Một câu chuyện thú vị đấy, tôi cũng có vài điều muốn hỏi, được chứ?"
"R, Rin……"
"Khụ, khụ khụ."
Nở một nụ cười nửa miệng, Rin bước tới tách Subaru và Arise Naoki ra.
Thoạt nhìn thì có vẻ như cô đang đóng vai người hòa giải, nhưng chỉ cần nhìn vào đôi mắt hoàn toàn không có một tia cười cợt nào của cô, ai cũng hiểu sự thật không phải vậy.
Sự bức người đáng sợ đó không chỉ khiến những người xung quanh mà cả Subaru cũng phải ngậm miệng lại.
"Này, Subaru…… Hiori-chan là em gái cậu, chuyện đó là sao? Ý tớ không phải là kiểu em gái kết nghĩa đâu nhé, hai người bằng tuổi nhau mà."
"……Vài năm trước bố mẹ tớ tái hôn, nên tụi tớ thành anh em kế."
"Hê, lần đầu tiên tớ nghe chuyện này đấy…… Tại sao?"
"Tại sao, là sao……"
"TẠI SAO! Cả Subaru lẫn Hiori-chan! Tại sao hai người lại giấu nhẹm một chuyện quan trọng như thế?! Tại sao……?!"
Khuôn mặt Rin bỗng chốc trở nên đáng sợ, lần này đến lượt cô gào lên.
Đó là tiếng nấc nghẹn ngào nhằm trút bỏ những cảm xúc đã vượt quá giới hạn chịu đựng trong lồng ngực.
Không thèm che giấu sự thù địch đang bùng cháy, Rin lao tới áp sát Subaru, thế nhưng trong đôi mắt cô lại đong đầy những giọt nước mắt chực trào.
"Tớ cứ nghĩ chúng ta là bạn thân…… Tớ đã luôn tin tưởng hai người……! Vậy mà hai người lại giấu tớ chuyện quan trọng như vậy, cứ vờ như không biết gì…… Chắc ở sau lưng tớ, hai người đang cười nhạo tớ lắm đún——"
"——Chính vì là bạn thân nên mới không thể nói ra, cậu không hiểu sao!"
Thế nhưng, đáp lại cô là một tiếng gầm xen lẫn sự bực tức và bi thương tột độ từ Subaru.
"Vì Hiori muốn duy trì một mối quan hệ bình đẳng với cậu, muốn được cậu đối xử như một cô gái bình thường, nên em ấy mới quyết định không nói ra! Vì là bạn thân nên em ấy không muốn nhận sự thương hại, cũng không muốn lôi cậu vào những rắc rối của mình…… Việc Rin giấu nhẹm thân phận là người của Tập đoàn Akatsuki, chẳng phải cũng xuất phát từ thứ tình cảm tương tự hay sao?"
"Chuyện, đó……"
Giọng Rin đuối dần.
"……"
"……"
Trái ngược với sự ồn ào lúc nãy, một sự im lặng chết chóc bao trùm lấy căn phòng.
Rin cúi gằm mặt, cơ thể run rẩy. Những lời của Subaru như những mũi dao xuyên thấu tâm can cô.
Và đối với Hino, điều đó cũng không ngoại lệ.
(Thương, hại…… A, ra là thế, mình…… đã dùng chị hai như một cái cớ……)
Hino nhớ lại sự cố ngã xuống vách đá hồi nhỏ—sự kiện đã định đoạt số phận của Hiori.
Miệng thì leo lẻo nói muốn cứu giúp chị hai, nhưng thực chất, cô bé nhận ra mình chỉ đang lợi dụng chị ấy như một công cụ để chuộc lỗi cho những sai lầm mình đã gây ra. Sự thật phũ phàng đó vừa được phơi bày ngay trước mắt cô bé.
Rốt cuộc, Hino chưa từng thực sự đối mặt với Hiori, và thậm chí còn chưa từng đối mặt với chính bản thân mình.
Chính vì thế, khi Hiori thốt ra những lời không giống với hình tượng mà Hino tự vẽ ra, cô bé đã tự ý sinh ra ác cảm, để rồi hôm nay liên tục tránh mặt——
"——A, Onee-chan!!"
"?!"
"……Hii-chan?"
Lần này đến lượt Hino hét lên thất thanh.
Đúng là cuộc họp kéo dài hơn dự kiến, đúng là Arise Naoki đột ngột xuất hiện phá bĩnh.
Thế nhưng, những thứ đó không thể làm cái cớ cho việc cô bé đã để Hiori phải chờ đợi suốt gần 2 tiếng đồng hồ.
"Sân thượng! Đang đợi! Tận 2 tiếng rồi!"
"Hả, bên ngoài đang mưa mà……?"
"Chết tiệt, Hiori!"
Có lẽ do quá hoảng loạn, Hino chỉ có thể thốt ra những từ ngữ rời rạc, lộn xộn.
Nhưng ngay lập tức hiểu được mức độ nghiêm trọng của vấn đề, Subaru bỏ mặc Hino đang lúng túng, phi thẳng một mạch lên sân thượng.
Giống như Subaru, Rin cũng bị giật mình định lao theo——nhưng chẳng hiểu sao, cô lại dừng bước trước cửa, không hề chạm tay vào nắm đấm, chỉ lẳng lặng nhìn theo bóng lưng cậu.
Sau một tiếng ho khan hắng giọng, khi quay lại, dáng vẻ mất kiểm soát lúc nãy của Rin đã hoàn toàn biến mất, nhường chỗ cho sự bình tĩnh đáng kinh ngạc.
Và trên khuôn mặt cô hiện lên một sự thanh thản lạ kỳ, như thể vừa đưa ra một quyết định mang tính sống còn.
Vô cùng xinh đẹp——đẹp đến mức dẫu trong tình cảnh hỗn loạn này, người ta vẫn phải mẩn mê ngắm nhìn.
"Xin lỗi vì đã để ông phải chứng kiến cảnh tượng khó coi này. Nhắc mới nhớ, Giám đốc bộ phận Arise có nói là đến đây để bàn bạc công việc nhỉ."
"……Hả."
Hino vô thức thốt lên một âm thanh kỳ quặc.
Trong hoàn cảnh này mà còn nói mấy chuyện đó sao, sự thắc mắc cứ thế trào ra.
"Có vẻ như ông đang tính toán rất nhiều thứ, nhưng phía chúng tôi cũng có những lập trường riêng. Người đâu, mời ông ta về chỗ ngồi…… Nào, chúng ta bắt đầu bàn bạc công việc một cách đàng hoàng nhé?"
Với một nét mặt không cho phép bất kỳ sự phản kháng nào, Rin ra lệnh cho nhân viên, ép chặt Arise Naoki vào ghế không cho ông ta có cơ hội tẩu thoát.
Bóng dáng một cô thiếu nữ vừa mới gào khóc vì chuyện của Subaru và Hiori, vừa mới hoang mang luống cuống trước đòn tâm lý của Arise Naoki, giờ đây đã hoàn toàn biến mất——
——Lần đầu tiên trong đời, Hino được chứng kiến khoảnh khắc một con người tự phá vỡ lớp vỏ bọc của chính mình để trưởng thành.
Nhìn lại bản thân mình thì sao?,
Không thể đuổi theo Subaru, cũng chẳng thể lên tiếng góp ý gì trong tình cảnh này, chỉ biết đứng trơ ra đó như một kẻ thừa thãi.
Nửa nạc nửa mỡ——Hino tự thấy bản thân mình lúc này thật nực cười, thảm hại.
◇◇◇
Ngày hôm sau, cả Subaru và Hiori đều xin nghỉ học.
Nghe kể lại, Hiori được tìm thấy trong tình trạng ngất xỉu dưới trời mưa, gây ra một trận nhốn nháo nhỏ.
Dù không đến mức phải gọi xe cấp cứu, nhưng em ấy đã được đưa thẳng đến phòng cấp cứu ban đêm bằng xe của công ty.
"Hiori-chan bị cảm. Thiếu ngủ, kiệt sức, lại còn dầm mưa, chung quy lại là do nhiều nguyên nhân kết hợp. Chắc sẽ phải nghỉ học một thời gian để tịnh dưỡng…… Subaru vừa nhắn tin báo."
"À, vâng. Bên em cũng nhận được tin nhắn tương tự từ Suu-kun."
"Vậy à……"
"……"
Giờ nghỉ trưa, chỉ có Hino và Rin ở lại lớp.
Vốn dĩ chỉ là người quen thông qua Hiori, nên giữa hai người cũng chẳng có chuyện gì để tán ngẫu.
Chủ đề duy nhất của họ chỉ xoay quanh những thông báo khô khan liên quan đến Hiori.
Hơn nữa, sau những chuyện xảy ra ngày hôm qua, dù cả hai đều muốn nói gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.
"……Chuyện ngày hôm qua."
"……Dạ?"
"Chuyện ngày hôm qua, Hino-san đã biết trước rồi sao?"
"Dạ không, hôm qua em cũng mới biết lần đầu tiên thôi."
"Ra vậy, chắc mọi người không ai biết gì nhỉ."
"Chắc chắn là ngoài hai người họ ra thì chẳng có ai biết đâu."
Bầu không khí tỏa ra từ Rin rõ ràng đã khác hẳn so với ngày hôm qua.
Một cảm giác tươi sáng, nhưng đồng thời cũng bao dung và sâu sắc đến lạ kỳ.
"Nhưng mà tớ ấy, tớ vẫn chưa tha thứ cho Hiori-chan đâu."
"Vậy, sao……"
Dẫu nói ra những lời cay nghiệt, nhưng trên môi cô lại nở một nụ cười rạng rỡ.
Nụ cười đó chói lóa đến mức, chẳng hiểu sao Hino lại cảm thấy vô cùng ghen tị với Rin.
……
Sau giờ học, Hino tìm đến nhà Subaru.
Với lý do là đến thăm bệnh Hiori.
(À ừm, theo bản đồ thì đi hướng này à……)
Chẳng hiểu sao trong danh sách lớp ở trường, địa chỉ nhà của Subaru và Hiori lại được ghi khác nhau, đúng là sự tính toán kỹ lưỡng để không ai phát hiện ra hai người là anh em kế.
Chắc hẳn đó cũng là một thủ đoạn để qua mặt Arise Naoki chăng?
Vừa lạch cạch đi trong khu dân cư xa lạ, cuối cùng cô bé cũng mò đến được đích.
(Nhìn cứ như một căn nhà riêng bình thường nhỉ……)
Hiori, và cả Subaru, đang sống ở đây.
Nghĩ đến đó, một cảm giác kỳ lạ ập đến——khiến đôi chân cô bé chùn lại.
Chính cô bé là nguyên nhân khiến Hiori phải dầm mưa chờ đợi suốt gần 2 tiếng đồng hồ, dẫn đến việc đổ bệnh.
Biết đâu, cô bé sẽ bị từ chối không cho gặp mặt.
Nghĩ đến viễn cảnh đó, nỗi sợ hãi cứ thế bủa vây.
Thế nhưng, nếu cứ chôn chân ở đây thì chẳng có gì thay đổi cả.
Ngay lúc cô bé lấy hết dũng khí định nhấn chuông cửa, cánh cửa bất ngờ mở ra.
"Mẹ đi mua chút đồ uống với miếng dán hạ sốt, con ở nhà trông Hiori giúp mẹ nhé, Suba…… ru…… ku……"
"……A."
Người vừa bước ra từ cánh cửa là Yaeko, mẹ của Hiori.
Dựa vào những ký ức mờ nhạt từ ngày xưa, Hino lập tức nhận ra bà, và sự bối rối bắt đầu hiện rõ trên khuôn mặt cô bé.
"……"
"……"
Dưới góc nhìn của người phụ nữ này, Hino là một sự tồn tại vô cùng khó xử. Thật khó để tin rằng bà ấy không ôm hận đối với cô bé.
Thế nhưng, dẫu vậy, người chị cùng cha khác mẹ Hiori vẫn dang tay chấp nhận cô bé.
Chỉ cần mình thể hiện sự chân thành——dù có bị chửi bới hay ăn một hai cái tát (hirateuchi) thì cũng phải cắn răng mà chịu. Nghĩ vậy, Hino hít một hơi thật sâu.
"Cháu, à ừm, cháu là…… Arise……"
"Cháu, là Hino-san…… phải không?"
Thế nhưng, phản ứng của bà Yaeko lại hoàn toàn nằm ngoài dự tính của cô bé.
"Dạ, cháu là…… em gá…… à không, ý cháu là…… của chị Hiori……"
"Cô xin cháu…… làm ơn đừng cướp Hiori khỏi cô……"
"……Hả?"
Như thể bị ai đó bấm nhầm công tắc, cơ thể bà run lên bần bật, khuôn mặt tái mét như thể sắp ngất đi đến nơi.
Phản ứng đó——giống hệt với những gì Hiori đã thể hiện khi đối mặt với Arise Naoki tại khách sạn hôm nọ.
"Cô cầu xin cháu, chuyện gì khác cô cũng chịu…… nhưng làm ơn, đừng cướp mất Hiori khỏi cô……! Làm ơn…… xin cháu…… làm ơn……"
"Kh-Không phải đâu, cô hiểu nhầm rồi……!"
Nói rồi, bà gục ngã ngay tại chỗ, trán dập sát xuống nền đất, liên tục van xin.
Đó rõ ràng là phản ứng của một người bị ám ảnh tâm lý tột độ đối với những người mang họ Arise.
Rốt cuộc bố cô——hay nói đúng hơn là gia tộc Arise——đã làm những chuyện kinh khủng gì với hai mẹ con họ?
"——!"
Không thể chịu đựng nổi cảm giác tội lỗi, Hino quay gót bỏ chạy.
——Cảnh tượng đó như một bản án đanh thép tuyên cáo rằng, cô bé là kẻ đã gây ra những tội lỗi không thể dung thứ, là một trong những kẻ đã hủy hoại cuộc đời của hai mẹ con họ.
Những giọt nước mắt chực trào nơi khóe mi, nhưng cô bé kiên quyết ngửa mặt lên trời, cố kìm nén không cho chúng rơi xuống.
Khóc lóc lúc này, Hino tuyệt đối không cho phép bản thân mình làm vậy.
Bầu trời xám xịt trên cao, giống hệt như ngày hôm qua, mang một vẻ mặt bi thương như sắp sửa òa khóc đến nơi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!