Chương 118: *Giác ngộ
Mẹ Hiori tái hôn đúng vào lúc em chuẩn bị bước vào cấp 2.
Chuyển nhà, chuyển trường, một môi trường hoàn toàn xa lạ không có lấy một người quen biết.
Giữa lúc bạn bè xung quanh nhanh chóng kết thân và tụ tập thành từng nhóm, một Hiori vụng về trong giao tiếp ngày càng bị cô lập.
Hiori của những ngày tháng đó, ở nhà thì không có chỗ đứng, đến trường cũng chỉ lủi thủi một mình.
Chìm trong bầu không khí u uất, em chỉ biết cắn răng chịu đựng cho ngày tháng trôi qua, tự huyễn hoặc bản thân để không nhận ra tâm hồn mình đang dần mục nát.
『Yoshida-san, lúc nào cậu cũng ở một mình nhỉ? Nếu được thì vào chung nhóm với bọn tớ đi.』
『Ơ, à ừm, tớ……』
Đó là một buổi hoạt động định hướng rất đỗi bình thường.
Rin đã mạnh mẽ kéo em vào vòng tròn bạn bè, cứu rỗi lấy trái tim đang dần héo mòn của em.
Nếu ngày đó Rin không chìa tay ra với Hiori——có lẽ cho đến tận bây giờ, đừng nói là Subaru, ngay cả việc tin tưởng một ai đó cũng là điều quá xa xỉ đối với em.
Đối với Hiori, Rin mang một ý nghĩa đặc biệt hơn cả những gì cô ấy có thể tưởng tượng.
……
Chính vì vậy, tình cảnh hiện tại khiến em hoàn toàn suy sụp.
Tâm trạng tồi tệ đến mức mấy ngày nay em chẳng nuốt trôi nổi một miếng cơm nào.
Ngồi bó gối trên giường trong phòng mình, không biết bao nhiêu lần em soạn tin nhắn định gửi đi rồi lại xóa.
Dù rất muốn tạo cơ hội làm hòa, nhưng em hoàn toàn không biết phải mở lời thế nào.
Và mỗi lần nhắm mắt lại, khuôn mặt đẫm nước mắt của Rin lại hiện lên, khiến lồng ngực em nhói đau.
"Mình đã, làm cậu ấy khóc……"
Cái cảm giác đau đớn khi bị ai đó ghét bỏ, xa lánh, em đã từng nếm trải đến mức không muốn nhớ lại.
Vậy mà, chính bản thân em lại gieo rắc nỗi đau tương tự lên người khác, mà người đó lại là cô bạn thân thiết nhất. Nghĩ đến đó, sự hối hận và cảm giác tội lỗi như muốn nghiền nát em.
"Phải làm sao đây……"
Nước mắt cứ thế tuôn rơi.
Khóc lóc chẳng giải quyết được vấn đề gì, điều đó em đã thấm thía từ rất lâu rồi.
Dù biết là vô ích, nhưng em không tài nào ngăn nổi những dòng lệ cứ thế trào ra.
"……Hiori, anh vào được không?"
"?! V-Vâng ạ!"
Gần như ngay lập tức sau tiếng đáp lời của Hiori, Subaru mở cửa bước vào phòng với vẻ hơi gấp gáp.
Khuôn mặt anh mang một vẻ nghiêm trọng hiếm thấy. Đảo mắt nhìn quanh phòng một lượt, anh chần chừ đôi chút rồi ngồi phịch xuống sàn nhà, đối diện với em đang ngồi trên giường.
Hiểu được ý anh là "Câu chuyện sẽ dài đây", Hiori cũng vội vàng trèo xuống khỏi giường, ngồi đối diện với anh để hai ánh mắt có thể chạm nhau.
"……"
"……"
Ban đầu, cả hai chìm trong sự im lặng quen thuộc.
Nhưng chẳng cần hỏi, em cũng biết thừa mục đích anh đến đây là gì.
Tự nhận thức được bản thân đang gây ra bao nhiêu phiền toái cho mọi người xung quanh, cảm giác tội lỗi khiến em không dám ngẩng mặt lên nhìn anh.
Chắc hẳn, mọi người xung quanh vì quá ngán ngẩm nên đã nhờ anh đứng ra giải quyết.
Một Subaru luôn tháo vát và tinh tế, vốn rất được lòng và được các nhân viên ở công ty tin tưởng nhờ vả.
Chuẩn bị tinh thần để đón nhận những lời trách móc hay khuyên răn từ anh, nhưng vì vẫn không biết phải làm sao, Hiori chỉ biết gồng mình nhắm chặt mắt lại.
"Này, anh có chuyện muốn nhờ em giúp."
"…………Hả?"
Thế nhưng, câu nói thốt ra từ miệng anh lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.
"À không, ừm, nói thế thì hơi sai…… Ý anh là, nhìn Hiori tiều tụy vì xích mích với bạn bè, anh cũng thấy khó chịu lắm…… Ha ha, xin lỗi, anh chẳng biết diễn đạt thế nào nữa."
Có lẽ chính bản thân Subaru cũng bất ngờ trước những lời mình vừa thốt ra, anh cuống cuồng nói thêm một tràng dài để chữa cháy.
Ngạc nhiên tột độ, lúc này Hiori mới chịu ngẩng mặt lên nhìn anh.
Dù đang đỏ mặt bối rối, nhưng sắc mặt anh trông chẳng khá khẩm gì hơn. Đôi mắt trũng sâu hằn rõ quầng thâm, một khuôn mặt tiều tụy và tiều tụy y hệt em lúc này.
(……A)
Hóa ra là vậy.
Anh ấy đã luôn đau lòng và âm thầm dõi theo em đến mức này sao.
Ngay lập tức, dù cảm thấy có lỗi, nhưng một hơi ấm dịu dàng lan tỏa khắp lồng ngực em.
Và từ sâu thẳm trong tim, một ý chí mạnh mẽ trỗi dậy: "Mình phải giải quyết chuyện này càng sớm càng tốt".
Dù tự thấy bản thân đúng là dễ thay đổi, nhưng Hiori đã bất giác nở một nụ cười mà chính em cũng không nhận ra.
(Lúc nào cũng vậy, Subaru-san luôn là người thay đổi em)
Chỉnh lại tư thế ngồi đàng hoàng, Hiori nhìn thẳng vào mắt Subaru.
Như để sắp xếp lại mớ bòng bong trong đầu, em bắt đầu giãi bày mọi nỗi niềm chất chứa.
"Em, đã lỡ nói những lời làm tổn thương Rin-san."
"Ừ, chuyện đó anh có nghe rồi."
"Nhưng em thực sự không ngờ những lời đó lại khiến cậu ấy tổn thương đến vậy…… Và ngay cả bây giờ, em vẫn chưa hoàn toàn hiểu được lý do, nên……"
"……Ra là vậy."
"Em muốn xin lỗi, nhưng nếu không hiểu rõ ngọn ngành thì em chẳng biết phải làm sao cả……"
"Chuyện đó thì, anh có thể giúp em——"
"——Em xin lỗi."
"V-Vậy à……"
"K-Không phải là anh không đáng tin cậy đâu, chỉ là…… chuyện này, bắt buộc phải là con gái với nhau mới hiểu được ạ."
"À, anh hiểu, xin lỗi em nhé."
Riêng chuyện này, em tuyệt đối không thể nhờ cậy Subaru.
Bởi lẽ, đó là những lời mà Rin đáng lẽ phải tự mình nói ra với anh ấy.
Thế nhưng, mâu thuẫn giữa em và Rin lại bắt nguồn chính từ chuyện đó.
Nếu không thể tìm người gỡ rối cho khúc mắc này, thì kết cục vẫn chỉ là sự bế tắc.
"Em không có ai khác để tâm sự sao? Mẹ Yaeko hay Hii-chan chẳng hạn?"
"Mẹ thì hơi khó nói…… Còn Hino-san thì……"
Hiện tại, không chỉ xích mích với Rin, mối quan hệ giữa em và Hino cũng đang có một vách ngăn vô hình.
Và nguyên nhân của nó, xét ở một góc độ nào đó, cũng gần giống với chuyện của Rin.
"……Vâng, em sẽ thử nói chuyện với Hino-san xem sao ạ."
Chắc chắn, việc hóa giải khúc mắc với Hino sẽ là bước đầu tiên để em có thể làm hòa với Rin.
Dù vậy, em vẫn hơi lo lắng không biết Hino có chịu lắng nghe mình nói không.
Để xua tan sự yếu đuối đó, Hiori tự nhủ "Được rồi", hai tay nắm chặt lại trước ngực.
Bản thân em không hề nhận ra, nhưng đó là thói quen mỗi khi em muốn thay đổi tâm trạng để trở nên tích cực hơn.
Nhìn thấy hành động đó, Subaru thoáng chút bất ngờ, nhưng rồi khóe môi anh giãn ra thành một nụ cười hiền hậu.
"Thực ra, hồi cấp 2 anh với Yasutora cũng từng cãi nhau một trận long trời lở đất đấy."
"……Hả?"
Câu nói đột ngột của Subaru khiến Hiori ngớ người.
Suốt mấy tháng nay, em đã được chứng kiến sự thân thiết và mối dây liên kết bền chặt nhờ sự tin tưởng lẫn nhau giữa hai người họ.
Chính vì vậy, cảm giác không thể tin nổi cùng vô vàn thắc mắc lập tức bủa vây lấy em.
"Làm sao mà…… Nhưng bây giờ hai người……"
"Lý do thì…… hình như cũng chỉ là mấy chuyện vặt vãnh thôi. Nhưng lúc đó ai cũng cái tôi cao không chịu nhường nhịn, thế là lao vào choảng nhau tới bến. Cứ thế lôi hết mọi suy nghĩ giấu kín ra mà chửi rủa, đến mức động tay động chân không biết bao nhiêu lần."
"Choảng nhau tới bến, lôi hết suy nghĩ giấu kín ra……"
"Chắc nhờ vậy mà mới thành bạn thân được chăng. Thế nên Hiori cũng——"
——Đừng sợ hãi, hãy dũng cảm phơi bày tất cả và đối diện với họ.
Dù không nói ra thành lời, nhưng em hoàn toàn có thể cảm nhận được thông điệp đó.
Nghe đến đó, Hiori đã hạ quyết tâm.
Hiori vẫn còn một bí mật giấu giếm Rin và Hino.
Và đối với Hiori, việc là anh em kế với Subaru mang một ý nghĩa vô cùng đặc biệt.
Đó là thứ tạo nên con người Hiori hiện tại, nhưng đồng thời cũng là một gông cùm xiềng xích lấy em.
——Anh em.
Em luôn mang trong mình một nỗi sợ hãi vô hình, rằng một khi đã tự tay nói ra hai chữ đó, một điều gì đó ẩn sâu trong em sẽ mãi mãi bị định đoạt……
Đó là lý do tại sao từ trước đến nay em luôn kín miệng, không bao giờ chủ động rêu rao với bất kỳ ai. Thế nhưng, trong tình cảnh hiện tại, nếu không giải thích rõ ràng về mối quan hệ này, e rằng mọi rắc rối sẽ chẳng bao giờ được tháo gỡ.
"Subaru-san…… Em quyết định sẽ kể cho hai người họ nghe về mối quan hệ anh em kế của chúng ta."
"……Nếu Hiori đã quyết định như vậy."
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, vẻ mặt Subaru thoáng chút ngỡ ngàng, nhưng ngay sau đó, anh nhìn em bằng một ánh mắt vô cùng dịu dàng.
Cái nhìn đó—khuôn mặt đó—chính là thứ mà Hiori vô cùng yêu thích.
Chính vì vậy, sự giác ngộ đã đến với Hiori một cách dễ dàng đến kinh ngạc.
◇◇◇
Hiori là kiểu người một khi đã quyết tâm làm việc gì, em sẽ cắm đầu cắm cổ lao thẳng về phía trước.
Sáng hôm sau, vừa đến trường, Hiori đã lập tức tìm cơ hội để nói chuyện với Hino.
"A, xin lỗi chị nha. Lớp em đang có việc gấp……"
"Hôm nay em ăn trưa với mấy đứa bạn rồi, chắc không qua chỗ chị được đâu."
"Em có việc cần kiểm tra lại, nên lúc về chị cứ về trước nhé."
Thế nhưng, chẳng biết hôm nay ông trời trêu ngươi thế nào mà em hoàn toàn không thể tóm được Hino.
Dù đã hừng hực khí thế ngay từ sáng sớm, nhưng mọi nỗ lực của em đều chỉ là dã tràng xe cát.
Ngay cả bầu trời cũng như đang giễu cợt sự thất bại của Hiori, mây đen vần vũ báo hiệu một cơn mưa sắp tới.
Biết ở trường không thể làm gì được, Hiori đành chuyển mục tiêu, định bụng sẽ bắt chuyện với cô bé trong những lúc nghỉ giải lao giữa các buổi họp hoặc buổi chụp hình tại Trụ sở Akatsuki.
"Về buổi chụp hình ở đền thờ hôm trước ấy ạ——"
"Về cách phối màu cho trang phục lần này——"
"Có vài điểm em thắc mắc về concept tiếp theo——"
Nhưng mỗi lần Hiori định mở lời, Hino lại tỏ ra bận rộn hơn bình thường, liên tục thảo luận công việc với các nhân viên khác, khiến em chẳng có lấy một kẽ hở nào để chen vào.
Và Hiori lại là một người vô cùng nhạy bén trong việc nắm bắt những biến đổi tinh tế trong cảm xúc của người khác.
(Em ấy đang cố tình tránh mặt mình nhỉ……)
Lý do là gì, em hoàn toàn không biết.
Dù đúng là giữa hai người có chút gượng gạo, nhưng em không nghĩ mình đã làm gì đến mức phải bị né tránh thế này.
Biết đâu giống như vụ của Rin, em lại vô tình gây ra lỗi lầm gì đó mà không hay biết. Nghĩ đến đó, Hiori thoáng chùn bước——
——Nếu là Hiori của ngày hôm qua, chắc chắn em sẽ bỏ cuộc.
Nhưng hiện tại, chính anh ấy cũng đang vì chuyện của em mà đau lòng, tiều tụy. Điều đó là quá sức chịu đựng đối với em.
Nghĩ đến đó, những ánh mắt soi mói của xung quanh còn có ý nghĩa gì nữa cơ chứ?
Chẳng phải bản thân em cũng đã từng gạt phăng mọi định kiến, dũng cảm thay đổi hoàn toàn phong cách ăn mặc và kiểu tóc đó sao.
Hiori nhìn thẳng về phía nhóm người đang tụ tập thảo luận trước những bức ảnh vừa chụp lúc nãy.
"Hino-chan thấy bộ trang phục này chưa ổn à? Tớ thấy tông màu đỏ - đen là sự kết hợp kinh điển rồi mà."
"Đúng là vậy, nhưng nếu màu đen chiếm tỷ lệ quá lớn, khung hình trông sẽ nặng nề lắm đúng không? Theo em, màu đen chỉ nên dùng làm điểm nhấn ở phần ren để tăng thêm nét trưởng thành——"
"——Chị có chuyện muốn nói."
Hiori mạnh mẽ rẽ đám đông, chen thẳng vào giữa cuộc thảo luận.
Một Hiori vốn luôn giữ im lặng trong những chuyện thế này, nay lại xuất hiện với thái độ áp đảo, khiến tất cả mọi người đều ngỡ ngàng.
"Onee-chan?! C-Có chuyện gì vậy chị? Chị có ý tưởng gì hay h——"
"Chị có chuyện muốn nói với em."
"Ơ, à ừm, chuyện gì vậy chị? Nếu được thì mình nói ở đâ——"
"Sẽ tốn khá nhiều thời gian nên không nói ở đây được…… có được không?"
"Chuyện đó, thì……"
"Rất quan trọng."
Trước sự cứng rắn chưa từng thấy của Hiori, Hino bị khí thế đó áp đảo, lùi lại một bước rồi hai bước.
Mọi người xung quanh cũng nín thở theo dõi tình hình. Hino hoàn toàn không còn đường lui.
"Hiện tại, ừm, tụi em đang bàn công việc nên…… l-lát nữa xong việc hẵng nói nhé!"
"Vậy sao…… Thế thì lát nữa chị sẽ đợi em trên sân thượng nhé."
Nói rồi, Hiori quay lưng bước ra khỏi phòng.
Những ánh mắt ngỡ ngàng của mọi người đổ dồn về phía Hino.
Hino cố nặn ra một nụ cười gượng gạo, cười trừ "A ha ha" để lấp liếm——nhưng không một ai nhận ra, đằng sau nụ cười đó là một sự hoài nghi đang dần lan rộng.
◇◇◇
Dưới bầu trời mùa đông tháng 12 rét mướt, Hiori vẫn kiên nhẫn đứng đợi Hino.
Hà một hơi ấm vào đôi bàn tay đang lạnh cóng, em thầm hối hận vì đã không mang theo găng tay và khăn choàng.
Chỉ mới một tiếng trôi qua, em đã cảm nhận rõ cái lạnh đang ngấm dần vào từng thớ thịt.
(Buổi họp kéo dài hơn dự kiến sao nhỉ?)
Kể từ khi làm việc chung với Hino, Hiori mới thấm thía sự nghiêm túc và cầu toàn của cô bé trong công việc.
Không ít lần cô bé đưa ra những nhận xét gay gắt, bắt phải chụp đi chụp lại cho đến khi ưng ý mới thôi. Có lần, để chọn được một bức ảnh hoàn hảo, họ đã phải chụp đến hơn 1000 tấm, khiến Hiori thực sự choáng váng.
Ngay cả trong tuần vừa rồi, vì xích mích với Rin mà nét mặt Hiori trở nên gượng gạo, Hino cũng đã chỉ trích không biết bao nhiêu lần.
Chính vì vậy, Hiori không bao giờ có suy nghĩ rằng Hino sẽ thất hứa.
Và việc phải chờ đợi cũng chẳng có gì to tát, miễn là trong lúc đó em có thể suy nghĩ xem phải mở lời thế nào.
"…………A."
Từng giọt, từng giọt——bầu trời xám xịt từ sáng cuối cùng cũng bắt đầu trút xuống những hạt mưa.
Cơn mưa không quá nặng hạt đến mức làm ướt sũng người.
Nhưng trớ trêu thay, trên cái sân thượng kiêm bãi đáp trực thăng này, chẳng có lấy một chỗ nào để trú mưa.
……
…………
Và rồi, Hiori vẫn tiếp tục chờ đợi.
Cơn mưa lất phất dần chuyển sang rả rích, nhưng vẫn chưa đến mức phải che ô.
(Nếu lỡ hẹn, sẽ phiền phức lắm)
Là người chủ động hẹn, nếu đối phương đến mà mình không có mặt ở đó thì quả là thất lễ.
Hơn nữa, cái đầu đang nóng bừng vì phải suy nghĩ quá nhiều của em, được cơn mưa này làm dịu đi cũng tốt.
Nếu là bình thường, chút mưa này chẳng nhằm nhò gì.
(Đầu tiên là phải nói về chuyện mẹ tái hôn với Subaru-san, rồi sau đó……)
Thế nhưng, việc bỏ bữa suốt một tuần qua đã vắt kiệt thể lực của Hiori hơn mức em có thể tưởng tượng.
Và thế là, em đã đánh giá sai giới hạn của bản thân.
(……Ơ, kìa……?)
——Phịch, âm thanh cơ thể mình ngã gục xuống nền đất lạnh lẽo là thứ cuối cùng Hiori nghe thấy trong ngày hôm đó.
Cơn mưa bỗng chốc trút xuống xối xả, nện những hạt nước lạnh buốt lên cơ thể yếu ớt của Hiori như đang gõ lên một phím đàn vô tri.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!