Chương 13: Naoki đối đầu Mark
Tôi chuẩn bị sẵn sàng, mặc bộ giáp bạc và tra thanh Katana vào bao. Tôi đã nhờ Edwin sửa lại thanh kiếm, giúp nó sắc bén hơn bao giờ hết.
"Sẵn sàng chưa, Envi?" tôi hỏi, tò mò về sự chuẩn bị của anh ta. Tôi đoán anh ta đang rất háo hức xem tôi đánh bại Mark.
"Tất nhiên! Cậu mà thua thì biết tay tôi!" Envi đe dọa, nhìn xuống tôi đầy thách thức.
"Không đâu, tôi sẽ thắng." Tôi nở một nụ cười rạng rỡ.
Tôi bước vào đấu trường. Tiếng reo hò của đám đông thật áp đảo. Đấu trường chật kín các hiệp sĩ Blackmore, công nhân, và cả những người dân thường đến xem trận đấu. Tôi có thể thấy Vivin, Rosan, Elan và Mai đang đứng cùng các hầu gái quan sát tôi.
Gia chủ ngồi trên một chiếc ghế như ngai vàng, tỏa ra một khí thế đáng sợ. Bên cạnh ông là Lilia và Milly. Tôi nhận thấy Lilia nhìn mình đầy khinh bỉ, trong khi Milly trông vô cùng lo lắng.
Mark đứng trước mặt tôi, mặc bộ giáp đồng và cầm một thanh đại kiếm. Ánh mắt hắn đầy cuồng nộ, giống như một con chó chực chờ cắn người. Tôi thử xem trạng thái của Mark và đã bị sốc.
"Cái quái gì thế? Hắn đã cấp 40 rồi sao? Thật bất công!! Mình mới chỉ cấp 32!!" tôi than phiền với Envi trong đầu.
"Bình tĩnh đi! Không quan trọng là hắn mạnh nhờ được Gia chủ huấn luyện hay dùng thuốc tăng cấp như linh dược; tôi chắc chắn cậu hoàn toàn có thể hạ hắn!" Envi khích lệ.
"Anh nói đúng, Envi. Chúng ta sẽ thắng." Tôi khẳng định.
"Cả hai đã sẵn sàng chưa?" Trọng tài trận đấu hỏi. Đó là một Hiệp sĩ hạng A và William, họ được giao nhiệm vụ giám sát trận đấu này.
"Này, thanh kiếm mỏng dính đó là gì vậy, Anh hùng thất bại? Nó làm tao muốn cười văng cả hàm! Hahaha! Chuẩn bị để bị nhục nhã đi!" Mark tự tin chế nhạo.
"Rồi, rồi, rồi! Này trọng tài, mau bắt đầu đi! Tôi nóng lòng muốn đá đít thằng nhóc hư hỏng này lắm rồi." Tôi uể oải đáp.
"Vậy thì, trận đấu giữa Naoki von Blackmore và Mark von Blackmore để giành vị trí người thừa kế và ứng cử viên Anh hùng của gia tộc Blackmore, bắt đầu!!!" Trọng tài ra hiệu.
Mark lao về phía tôi, rút kiếm và giải phóng thức thứ nhất của <Kiếm thuật Blackmore: Kazekiri>. Tôi nhanh chóng đáp trả bằng cùng một kỹ thuật.
"<Kazekiri!>"
KENG!
Thanh kiếm của chúng tôi va chạm dữ dội. Đòn tấn công của Mark cảm thấy rất nặng, có lẽ do sự chênh lệch cấp độ hoặc sức nặng của thanh đại kiếm. Hắn liên tục đẩy lùi tôi, vung kiếm không ngừng nghỉ. Tôi bị kẹt trong thế phòng thủ, không thể tìm thấy kẽ hở để phản công. Thấy tôi chật vật, nụ cười của Mark càng rộng ra đầy phấn khích. Hắn rõ ràng đang định kết liễu tôi.
Đột nhiên, Mark kích hoạt kỹ năng.
"<Nisshou Giri!>" Hắn chém xuống, xoay người tạo thành một nhát cắt hình bán nguyệt. Tôi đã thấy kỹ năng này từ Milly nhưng bản của hắn mạnh và nhanh hơn nhiều.
"Ư!" Tôi lùi lại, vất vả chống đỡ. Tôi không ngờ thức thứ hai của Kiếm thuật Blackmore lại uy lực đến thế.
"Hah, chỉ có thế thôi sao? Hahaha! Đầu hàng đi, đồ anh hùng thất bại!" Mark khiêu khích.
Tôi từ chối lùi bước. Tôi tung ra chiêu thức thương hiệu của Envi: <Kazekiri 3X!> liên tiếp. Mark có vẻ sốc trước đòn tấn công dồn dập của tôi.
"Cái quái gì vậy? Mày gọi đó là tấn công sao? Chỉ là một chuỗi đòn yếu ớt! Hahaha!" Hắn khéo léo gạt bỏ từng đòn đánh của tôi.
Mark lại lao vào, chuẩn bị chiêu tiếp theo.
"<Kiếm thuật Blackmore, Thức thứ ba: Kasoseki (Gia Tốc)!>" Trong tích tắc, tốc độ của hắn tăng gấp đôi. Tôi sững sờ; thức thứ ba này cũng giống như của Milly, là một loại bùa lợi (buff) tăng cường sự nhanh nhẹn.
Trong mười giây, Mark trở thành một cơn lốc tốc độ. Hắn tấn công tôi bằng cả Kazekiri và Nisshou Giri.
Keng, keng, xoẹt!
Tôi gạt được hai đòn đầu, nhưng nhát Nisshou Giri đã sượt qua tay tôi, phá nát phần giáp tay phải và để lại một vết cắt nông.
"Này Nao! Sao cậu yếu thế?! Sao không dùng chiêu cậu đã hạ Berserker Troll King đi?!" Envi hét lên đầy hoang mang.
"Anh bị ngốc à?! Chiêu đó cần ma pháp! Hơn nữa, đó là lý do tôi vẫn chưa hoàn toàn làm chủ được Cộng hưởng (Resonance)." Tôi cố thuyết phục Envi rằng mình có thể hạ Mark chỉ bằng kiếm thuật thuần túy.
"Hô, ấn tượng đấy khi mày trụ được lâu thế này! Nhưng chiêu tiếp theo sẽ kết thúc tất cả!" Mark tuyên bố.
Hắn hạ thấp trọng tâm, chuẩn bị tung ra thức thứ tư của Kiếm thuật Blackmore. Tôi sẵn sàng phản đòn.
"<Kiếm thuật Blackmore, Thức thứ tư: Mitsugiri! (Tam Trảm)>" Kỹ thuật này tung ra ba nhát chém xen kẽ ngang và dọc, tỏa ra một luồng khí mạnh mẽ.
"<Phong cách Katana Blackmore: Yanagi Uke>" Tôi mượt mà đỡ lấy ba nhát chém của Mark và lập tức phản công bằng một nhát chém của riêng mình.
"Ư, thằng ranh con này! Sao mày dám!" Cơn giận của Mark bùng phát khi tôi chém rách lớp giáp bên ngực phải của hắn.
Cả hai chúng tôi đều đã bị thương. Tôi có thể thấy Mark bắt đầu mệt mỏi, có lẽ do lạm dụng kỹ năng quá mức. Hắn cởi bỏ bộ giáp đã hỏng và lao vào tôi một lần nữa, định kết thúc trận đấu. Hắn quay lại dùng thức thứ ba.
"Nao, cẩn thận! Tôi nghĩ đây là đòn tấn công mạnh nhất của hắn!" Envi cảnh báo.
"<Kiếm thuật Blackmore: Kasoseki!!>" Mark lao tới, tốc độ tăng gấp đôi. Nhưng chưa dừng lại ở đó, hắn kích hoạt kỹ năng tối thượng của mình. "<Kurayami no Mai (Vũ điệu bóng đêm)!>" Hắn dường như tan biến vào bóng tối, tấn công tôi từ mọi hướng với những nhát chém hoang dại như một con thú trong đêm.
Xoẹt, xoẹt, xoẹt!
Tôi chống trả bằng <Phong cách Katana Blackmore: Tsurugi no Mai>. Nhưng tôi chỉ có thể chặn được một vài đòn, tôi cảm thấy mình bị đẩy lùi vào góc đài. Cuối cùng, tôi trúng vài đòn và ngã xuống đất. Bộ giáp gần như nát vụn, người đầy vết chém từ đầu đến chân.
"Ư!! Chết tiệt! Mình không theo kịp tốc độ của hắn!" Tôi rên rỉ, nhổ ra một ngụm máu.
"NAO! Đừng có nằm mơ giữa ban ngày nữa! Hãy dùng các giác quan của mình và cảm nhận hướng tấn công của hắn! Sau đó tung ra chiêu mạnh nhất!" Envi thúc giục.
Đột nhiên, một thông báo xuất hiện:
Nhắc nhở! Nếu bạn thua ở đây, nhiệm vụ Nữ thần sẽ thất bại, và Takahiro Ayase sẽ mất mạng.
Bất ngờ, một cơn đau nhói bùng lên trong ngực tôi, như thể trái tim tôi bị thiêu cháy. Nhớ lại mọi thứ, tôi cảm thấy cơn giận trỗi dậy — không phải với Mark, mà với chính bản thân mình vì đã quá bất lực để cứu mẹ. Tôi ghét cảm giác vô dụng này...
Ký ức về mẹ tôi, Takahiro Ayase, tràn về. Bà luôn ở đó, vực tôi dậy khi điểm số sa sút, khi động lực của tôi giảm sút, và khi tôi cảm thấy muốn từ bỏ cuộc sống. Bà luôn nói với tôi: "Đừng để bản thân bị đánh bại..." "Con có thể làm được mà, Nao..." "Hãy tin vào chính mình, người mà mẹ luôn tin tưởng..."
Nhưng bây giờ, mạng sống của bà đang bị đe dọa. Tôi không để chuyện đó xảy ra! Dù không thể quay lại Trái Đất, tôi sẽ bảo vệ bà bằng mọi giá. Ngay tại đây, tôi sẽ cho thấy quyết tâm của mình!
Tôi nắm chặt thanh Katana đến mức trắng bệch cả khớp tay, cắn môi đến bật máu.
"Phải, tôi biết rồi, cái hệ thống ngốc này! Tôi không thể thua ở đây. Tôi phải cứu mẹ tôi!!!" Tôi hét lớn, đứng dậy và nhấc thanh kiếm lên.
Mark chưa xong, hắn lại tung đòn tối thượng một lần nữa. "Kết thúc rồi!!! <Kurayami no Mai!>"
Tôi nhắm mắt lại và bắt đầu cảm nhận hướng các nhát chém của Mark thông qua sát khí áp đảo tỏa ra từ hắn. Vô thức, kỹ năng (???) kích hoạt, cho phép tôi nhìn thấy đường đi của thanh kiếm. Tôi nhanh chóng chuẩn bị Phong cách Katana Blackmore trong tư thế Iai.
Từng nhát một, tôi né được những cú chém thất thường của Mark. Khi đòn tấn công của hắn kết thúc, tôi nhanh chóng rút kiếm và tung chiêu mạnh nhất.
"<Phong cách Katana Blackmore: Inazuma!>" Chiêu thức của tôi chém xuống Mark như một tia sét. Thanh đại kiếm của hắn vỡ vụn thành hai mảnh, bộ giáp tan nát, và hắn dính một vết cắt sâu ngang ngực.
"Chuyện này — chuyện này không thể nào! Làm sao đòn tấn công của mình lại trượt, còn mình lại bị trúng đòn???" Mark gục xuống đất, sự im lặng bao trùm đấu trường khi khán giả không tin vào mắt mình.
"Cậu làm được rồi Nao! Cậu thực sự đã thắng Mark!" Envi reo hò.
Tôi dành cho anh ta một nụ cười nhẹ. Tuy nhiên, khi nhìn quanh, tôi cảm nhận được sự căng thẳng của đám đông. Hầu như tất cả mọi người ở đây đều ủng hộ Mark, vậy mà tôi đã đánh bại hắn. Sự kinh ngạc của họ rõ rệt đến mức khiến họ câm lặng. Chỉ có tiếng reo hò của các hầu gái vang lên, đặc biệt là Rosan, Elan, Vivin và Mai.
Rồi, khi sự im lặng lắng xuống, trọng tài và William lao đến bên cạnh Mark để kiểm tra tình trạng của hắn. "Mark von Blackmore không thể tiếp tục. Người chiến thắng là—"
Nhưng đột nhiên, Mark cử động. Dù vừa rồi trông như đã hoàn toàn bất tỉnh, mắt hắn trợn ngược chỉ còn lòng trắng. Một cái bóng đen bắt đầu hình thành sau lưng hắn. Không một lời cảnh báo, Mark trở nên điên dại, và cái bóng bùng nổ một luồng hắc khí đẩy văng trọng tài. William chỉ kịp gồng mình chống đỡ.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy?! Thiếu gia Naoki, lùi lại mau! Có gì đó... không ổn với cậu Mark! Luồng khí này... nó giống như của quỷ!" William hét lên.
Sự hoảng loạn lan rộng trong khán giả khi luồng khí đen tối tràn ra, bao phủ đấu trường và khiến mọi người chết lặng vì sợ hãi. Cứ như thể một trạng thái "Hoảng sợ" cực độ đã làm tê liệt tất cả. Tôi thấy Gia chủ đang bảo vệ Lilia và Milly.
Trong khi đó, William lao vào Mark, nhưng ngay khi thanh kiếm của ông sắp chạm đích, cái bóng hòa quyện vào Mark, biến đổi hắn trong tích tắc. Hình dạng của Mark méo mó — tóc hắn mọc dài và đen kịt, hai chiếc sừng nhọn hoắt đâm ra từ trán. Cơ thể hắn được bao bọc bởi một bộ giáp tinh thể đen kịt như một bộ xương ngoài đầy gai nhọn, và đôi mắt đỏ rực khát máu.
Mark giơ tay lên, triệu hồi một thanh kiếm đen kịt khổng lồ từ bóng tối. Hắn vung nó với tốc độ kinh hoàng, hất văng William vào khán đài. Hỗn loạn bùng nổ.
"Nao, nhìn kỹ kìa! Ngay trên ngực trái của Mark... có một viên tinh thể. Nó đang phát sáng và dường như là nguồn sức mạnh của hắn. Đó có thể là điểm yếu!" Phân tích sắc bén của Envi vang lên.
"Hiểu rồi, Envi. Nhưng làm sao... Làm sao Mark lại biến thành thế này? Luồng khí này... làm tôi nhớ đến Berserker Troll King!" Ký ức về cơn ác mộng đó hiện về.
"Nghe này Nao... tôi nghi ngờ lũ quỷ Doomspire có liên quan. Viên tinh thể đó... khả năng cao là linh dược của các tộc quỷ. Nó tăng cường sức mạnh người dùng, ban cho họ sức mạnh của quỷ trong tích tắc!" Envi giải thích nhanh.
Tại sao Mark lại tìm đến sức mạnh của quỷ? Hắn bị ép buộc, hay đã bị lũ quỷ thao túng? Không thể để chuyện này đi xa hơn nữa.
"Envi, chuẩn bị chiến đấu... Yểm trợ tôi trong khi tôi tìm cách hạ hắn." "Rõ!"
Trong tích tắc, ý thức của chúng tôi hoán đổi vị trí. Giờ đây, ánh mắt lạnh lùng, vững vàng của Envi đối mặt với Mark khi anh ta sẵn sàng cho cuộc đụng độ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!