Chương 31 Hydral và Đại Công tước
Tại sao Ansel chẳng bận tâm gì đến tên pháp sư kia? Đương nhiên là vì với tư cách một sát thủ chuyên nghiệp, khi nhận thấy tình thế vô vọng, hắn chắc chắn đã đào tẩu ngay lập tức. Ansel cũng không cần phải làm gì thêm, bởi sẽ có người khác xử lý những tên sát thủ còn sót lại thay cho hắn.
Sau khi kết thúc bài giảng với Seraphina, Ansel tiến lại gần Nam tước Howling Wind đang kiệt sức và bầm dập với vẻ quan tâm: "Ngài ổn chứ, thưa Nam tước?"
"... Tôi ổn, cảm ơn sự hỗ trợ của ngài, Ngài Hydral." Vị Nam tước tội nghiệp cố gắng nặn ra một nụ cười khó nhọc.
"Có vẻ ngài không bị thương quá nặng, thế là tốt rồi," Ansel gật đầu hài lòng. "Dù ta không ngại dùng vài lọ thuốc để giữ cho ngài sống sót, nhưng tốt nhất là nên tránh những lãng phí không cần thiết."
Không đợi Nam tước kịp phản hồi, Ansel tử tế nói tiếp: "Làm phiền ngài liên lạc với Công tước Gray Tower giúp ta nhé."
Gương mặt người đàn ông lộ rõ một vẻ cứng nhắc thoáng qua mà ngay cả Seraphina cũng nhận ra được. Ông ta cúi đầu, ho ra máu và nói một cách mệt mỏi: "Công tước sao? Ngài Hydral, làm sao tôi có thể liên lạc được với ngài ấy? Ngài—"
"Thưa Nam tước, sự phản kháng yếu ớt của ngài bây giờ đối với ta là vô nghĩa."
Ansel ngắt lời ông ta, tông giọng vẫn rất dịu dàng: "Giá trị duy nhất của ngài là cho phép Seraphina của ta làm quen lại với thế giới của những thực thể phi thường một cách chính thức."
"Nếu ngài trì hoãn vụ ám sát này, ngài đã có thể sống thêm vài ngày nữa. Thật không may, ngài thậm chí không thể đợi lâu đến thế, nên ta phải kết thúc hành trình này sớm hơn dự định."
Hắn thở dài với một chút đượm buồn: "Các hầu nữ của ta đã tốn rất nhiều công sức để sắp xếp hành lý. Thú thật, trở về sớm thế này khiến ta cảm thấy như mình đã phụ lòng họ vậy."
Một sự im lặng kéo dài bao trùm hiện trường hỗn loạn sau vụ ám sát. Giọng của Ansel không lớn, nên Seraphina vẫn đứng ở vị trí cũ không nghe rõ hắn nói gì. Tuy nhiên, cô có thể cảm nhận được sự... chấn động cảm xúc dữ dội phát ra từ Nam tước Howling Wind. Tuyệt vọng và... giận dữ?
"Tôi không hiểu rõ ý ngài lắm," ông ta cố gắng che giấu cảm xúc đang dâng trào. "Vậy, ngài định..."
Cơ mặt người đàn ông giật giật khi ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy độc địa nhìn chằm chằm vào Ansel: "Định ban cho tôi... sự nhân từ của ngài sao?"
"Nhân từ? Không, không, không... Nam tước, ngài không còn cơ hội đó nữa đâu."
Không một lời cảnh báo, Ansel giơ tay vung mạnh Gleipnir. Bốn lưỡi dao xoay tròn trên dải roi cắm phập vào mắt cá chân và xương hông của Nam tước, khiến ông ta gào thét thảm thiết và ngã gục xuống đất.
Vị Hydral nhân từ và khoan dung giờ đây không chút biểu cảm.
"Ngài đã phản bội sự nhân từ của ta." "Do đó, ngài phải đối mặt với hình phạt—"
Vẻ lạnh lùng của hắn nhanh chóng tan biến, thay vào đó là nụ cười ấm áp và dễ chịu. Chàng trai tóc vàng cúi xuống và thì thầm vào tai Nam tước:
"Một hình phạt không liên quan đến luật pháp đế quốc hay đạo đức chính nghĩa, mà chỉ đơn thuần là để nhận được sự tha thứ của ta. À, thực ra ta cũng không cần ngài giúp để liên lạc với Công tước Gray Tower đâu. Ta có thông tin liên lạc của ông ta mà."
Ansel đứng thẳng người, mỉm cười chiêm ngưỡng bộ dạng thảm hại của Nam tước. Hắn vỗ tay nhẹ nhàng, giọng điệu vui vẻ: "Một màn hạ màn thực sự thú vị, thưa Nam tước."
So với Bá tước Red Frost, Nam tước Howling Wind có vẻ điềm đạm hơn. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là ông ta tốt hơn cấp trên của mình. Ngược lại... sự điên rồ của Bá tước bắt nguồn từ việc ông ta sớm nhận ra tình cảnh thực sự của mình, trong khi vị Nam tước này vẫn bám víu vào một tia hy vọng mong manh nơi vị Đại Công tước kia.
"Seraphina," Ansel đột ngột gọi lớn khi đang đứng trước mặt Nam tước, "Mang ghế và áo khoác lại đây cho ta."
Cô gái tóc bạc gãi gãi cái cổ đang bị vướng bởi vòng cổ, không hiểu ý đồ của Ansel nhưng vẫn tuân lệnh, mang chiếc ghế lớn và áo khoác hắn dùng khi câu cá lại.
"Chúng ta cứ đứng đây không làm gì sao?" cô thắc mắc. "Ngay cả khi đám lính canh của ông ta vô dụng, thì họ cũng sắp đến nơi rồi. Chúng ta sẽ giải thích thế nào đây?"
"Ta hiếm khi lãng phí thời gian lắm, Seraphina," Ansel bình thản ngồi xuống, ra hiệu cho cô lấy viên pha lê truyền tin từ trong túi ra. "Vì vậy, ta đã xử lý xong vấn đề em vừa nói rồi."
"..." Mí mắt Seraphina giật giật khi đưa viên pha lê cho Ansel. Cô nghĩ rằng dù hắn có tài giỏi đến đâu thì vẫn luôn thích khoe khoang. Hắn dành gần như cả ngày với cô, vậy hắn tìm đâu ra thời gian để xử lý nhiều việc như thế? Hắn biết phân thân chắc?
Trong khi cô nàng lẩm bẩm trong miệng, một luồng sáng xám nhạt bắt đầu nhấp nháy bên trong viên pha lê trên tay Ansel. Chẳng mấy chốc, hình ảnh ba chiều của một tòa tháp xám khổng lồ hiện ra, sau một thoáng lung linh, nó biến thành một người đàn ông lớn tuổi ăn vận chỉnh tề, hòa nhã và quắc thước.
Ông ta để ria mép, đeo một chiếc kính tròn nhỏ, toát ra khí chất học giả nồng đậm. Bối cảnh phía sau có vẻ là một thư phòng hoặc văn phòng làm việc.
"Ta không ngờ con lại liên lạc đột ngột thế này đấy, Hydral nhỏ bé thân mến," vị đại công tước quyền lực nhất phương Bắc lên tiếng, tay nâng tách trà nóng. "Làn gió nào đưa con đến đây?"
Ông ta gọi Ansel mà không dùng kính ngữ, thậm chí không thêm từ "Ngài" trước tên hắn, và còn dùng từ "nhỏ bé" làm tiền tố. Thái độ của ông ta đối với Ansel phản ánh một sự tương phản rõ rệt so với các quý tộc khác.
Ansel cũng đáp lại vị đại công tước theo một cách khác. Chàng trai hơi cúi đầu: "Xin lỗi vì đã lâu không thỉnh an ngài, thưa Đức ngài. Lần cuối chúng ta liên lạc đã là bốn năm trước."
"Chính xác là bốn năm, sáu tháng và năm ngày," Công tước Gray Tower hồi tưởng với một tiếng thở dài. "Hồi đó, con chỉ là một đứa trẻ ngây thơ, chưa trải đời, tìm đến ta để xin chỉ dẫn về ma pháp cấm. Thời gian trôi nhanh thật."
Ansel mỉm cười: "Quả thực, thưa Đức ngài, thời gian không chừa một ai."
"Đúng vậy, thời gian thật tàn nhẫn," lão già than thở một chút trước khi dịu dàng hỏi, "Vậy, mục đích cuộc gọi lần này của con là gì? Vẫn là về kiến thức ma pháp sao? Cứ tự nhiên mà hỏi."
"Không, con muốn lấy lại một thứ từ ngài," Ansel đáp.
"Ồ?" Công tước Gray Tower tỏ vẻ ngạc nhiên, "Ta không nhớ là có lấy thứ gì của con, Hydral nhỏ à."
"Có lẽ là mạng sống, linh hồn, hay thứ gì đó của... Nam tước Iceberg chăng?" Ansel nói một cách lịch thiệp, "Con đã nhận lấy nó rồi, và ông ta cũng đã đồng ý."
"Thật sao? Và vị Nam tước Iceberg đó là ai vậy?" Lão già vẫn giả vờ ngây ngô, "Dù ta có hơi bủn xỉn một chút, nhưng ta sẽ không bao giờ trộm đồ của người trẻ tuổi, huống hồ là của một nam tước tầm thường."
Nam tước Howling Wind đang nằm liệt trên đất lóe lên một tia hy vọng. Đúng vậy, Ansel không có bằng chứng, không có gì chứng minh rằng ông ta hay Nam tước Iceberg có bất kỳ mối liên hệ nào với Công tước Gray Tower. Chỉ cần đại công tước phủ nhận, Ansel có thể làm gì được?
Sau đó, Ansel rút một vật khác từ trong túi áo choàng lông sói ra: một viên pha lê lưu ảnh.
"Ngài có muốn xem bên trong viên pha lê này chứa gì không, thưa Đức ngài?" Ansel trẻ tuổi mỉm cười, bình thản lật lá bài tẩy của mình.
Trong giây lát im lặng, Seraphina hoàn toàn ngớ người.
— Hắn móc món đồ đó ở đâu ra vậy? Lúc nãy khi cô kiểm tra túi áo hắn, rõ ràng chẳng có gì ngoài viên pha lê truyền tin mà!
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!