Chương 214: Bạn Đồng Hành Của Ác Quỷ - I (3)
"... Ngài nói đúng." Cảm xúc của Hendrik đã bình ổn hơn nhiều, "Dù đó là một ảo ảnh, tôi vẫn sẽ tiếp tục đuổi theo nó."
Ông đứng dậy, cúi chào Ansel một cách cung kính.
"Tất cả các thành viên của Tháp Babel và cá nhân tôi sẽ ghi nhớ lòng tốt của Ngài, Ngài Ansel. Mặc dù chúng tôi sắp trở thành một nhóm người lang thang, nhưng nếu Ngài cần bất cứ điều gì... ngay cả khi tôi không thể thay mặt cho những người khác, tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình vì Ngài."
Ansel cười sảng khoái: "Không cần đâu, ông Rundell. Tôi không cần ông phải làm bất cứ điều gì cho tôi. Hãy sử dụng tài năng và khả năng của ông để mang lại nhiều thay đổi hơn cho đế quốc này, cho thế giới này. Đó sẽ là sự đền đáp tốt nhất dành cho tôi."
"... Vâng!"
Người đàn ông sắp đánh mất lý tưởng của mình nắm chặt tay, không phải vì giận dữ hay đau buồn, mà vì sự phấn khích và niềm vui.
"Hendrik Rundell, tôi sẽ ghi nhớ."
Sau khi Hendrik rời khỏi dinh thự, Ansel ngồi trên ghế sofa, vươn vai uể oải.
"Chà, trò chơi nhỏ này sắp kết thúc rồi, nhưng mà..." Hắn cầm ly rượu lên, nhẹ nhàng xoay tròn, mỉm cười nhìn chất lỏng trong vắt, huyền ảo: "Làm sao chúng ta có thể để cái kết trở nên nhạt nhẽo và nhàm chán như vậy được?"
"Thưa Ngài Ansel."
Một giọng nữ dịu dàng, điềm tĩnh và vững chãi vang lên phía sau Ansel. Một đôi bàn tay đặt lên vai hắn, nhẹ nhàng xoa bóp: "Có việc gì Ngài cần em làm không?"
"Em vừa mới hoàn thành công việc ở lãnh địa Hồng Sương, vừa đến thủ đô tôi đã giao nhiệm vụ ngay. Như vậy có hơi quá đáng không?" Ansel cười nói, không quay đầu lại.
"Nhưng Ngài Ansel gọi em đến thủ đô, hẳn là phải có việc gì đó cần em làm chứ, đúng không?" Giọng cô gái có chút tinh nghịch và hào hứng.
"Hừm... Nghe có vẻ tôi giống như một gã quý tộc vô lương tâm đang bóc lột cấp dưới vậy."
"Làm sao có thể như vậy được, Ngài Ansel." Marlina Marlowe hơi cúi người, vui vẻ thì thầm vào tai Ansel: "Điều này chỉ chứng minh giá trị của em đối với Ngài. Xin hãy cứ sử dụng em theo cách Ngài thấy phù hợp."
Ansel nhẹ nhàng vuốt ve má Marlina, khẽ nói: "Vậy thì, hãy giúp tôi chuyển một lá thư cho Evora. Đi nhanh về nhanh nhé, Seraphina đang nhớ em đấy."
"Em sẽ đi ngay, Ngài Ansel."
Cô gái trong bộ váy đen đứng thẳng người, rời khỏi phòng khách với phong thái làm việc hiệu quả. Ansel nhấp một ngụm rượu, thở phào mãn nguyện: "Còn về phía bên kia... Saville."
"Tôi đây, thưa Thiếu chủ."
Lão quản gia Saville, người hầu như luôn ở bên cạnh Ansel tại lãnh địa Hồng Sương, lại xuất hiện như một bóng ma.
"Ông đã xem qua các báo cáo chi tiết về hai lãnh địa mà tôi đưa cho ông chưa?"
"Vâng, tôi đã hoàn toàn nắm rõ."
"Gửi một món quà nhỏ cho Bá tước xứ Watson, sau đó đi gặp đại lãnh chúa của vùng Spirity Lake (Hồ Linh Hồn)..."
"..." Nghe những lời của Ansel, Saville khẽ nhướng mày: "Ngài chắc chắn chứ, Thiếu chủ?" Câu hỏi này không phải là thách thức quyết định của Ansel, mà là Saville đang bày tỏ sự ngạc nhiên.
"Tất nhiên." Ansel cười nói, "Nhớ nhắc Bá tước xứ Spirity Lake giữ bí mật."
"Vâng." Lão già hơi cúi người, im lặng một lúc rồi nói: "Thiếu chủ, cha của Ngài... lão gia sẽ đến thủ đô trong ba ngày tới."
Nụ cười trên mặt Ansel hơi cứng lại. Hắn im lặng nhấp một ngụm rượu, vẫy tay tùy ý: "Tôi biết rồi, ông đi trước đi, Saville."
Nhưng lần này, Saville lạ lùng thay không tuân theo lệnh của Ansel mà tiếp tục đứng tại chỗ, cúi lưng thấp hơn nữa, giọng nói già nua mang theo một chút... cầu khẩn.
"Thiếu chủ, tôi có thể cảm nhận được thời gian của lão gia... không còn nhiều nữa."
"..."
"Đây có lẽ là lần cuối cùng lão gia, Ngài và phu nhân..."
"Saville." Toàn bộ phòng khách bắt đầu tràn ngập một màn sương đen nhạt. Vị Hydral trẻ tuổi cầm ly rượu, bình tĩnh nói: "Ông nên đi làm việc của mình đi."
Lão già âm thầm thở dài, bóng dáng biến mất khỏi phòng khách. Màn sương đen cuộn xoáy chậm rãi tan biến. Ansel ngồi trên sofa, nhìn chằm chằm vào ly rượu đầy những vết nứt, giữ im lặng.
"Tương lai." Hắn đột nhiên cười lớn. "... Tương lai."
Ravenna vẫn đang ở trong xưởng giả kim, nghiên cứu vũ khí giả kim mà Ansel đã hình thành ý tưởng, món vũ khí mà hắn đặt tên là "Nidhoggur". Càng nghiên cứu, cô càng cảm thấy Ansel chắc chắn đã che giấu điều gì đó. Dựa trên mạch Ether mà hắn xây dựng và nguyên lý thiết kế, thứ này... ngay từ đầu chắc chắn không phải dùng để chiến đấu.
"Sử dụng một lượng Ether nhỏ như vậy để mang theo tinh chất đòi hỏi trình độ giả kim thuật rất cao, nhưng nếu mỗi con đều cần một bậc thầy giả kim để rèn đúc, nó sẽ mất đi ưu thế lớn nhất của Nidhoggur là sản xuất hàng loạt... hay nói đúng hơn, thứ này phải có khả năng sản xuất hàng loạt mới có giá trị."
Người phụ nữ giải phẫu mẫu Nidhoggur đã hoàn thiện do nhà giả kim hàng đầu của Tháp Babel chế tạo trong xưởng giả kim lớn, lẩm bẩm một mình:
"... Cấu thành vật chất? Không, nhiều loại tinh chất có thể thực hiện cấu thành vật chất, không cần phải tốn công sức như vậy, nhưng nó dường như còn có công dụng khác..."
"Nidhoggur, Nidhoggur... về mặt lý thuyết, nó không thể xuyên thủng lớp giáp của Hắc Hiệp Sĩ, Ether sẽ bị phân tán trước khi kịp xâm nhập vào mạch điện, Hydral chắc chắn biết điều này... Hắn muốn tôi thất bại sao? Không, hắn sẽ không làm vậy. Nếu hắn muốn tôi thất bại, hắn sẽ không tốn công sức như thế, hắn sẽ không cố tình tạo ra một thứ vô nghĩa và vô giá trị để làm tôi xao nhãng."
"Nhưng chính xác thì làm thế nào để Nidhoggur hoạt động? Hắn không nói trực tiếp cho mình, đây là một bài kiểm tra sao? Một khi mình thất bại, hắn có thể bước tới và đổ mọi lỗi lầm lên đầu mình... khả năng này không hề nhỏ."
Khi Ravenna đang đắm chìm trong nghiên cứu về Nidhoggur, cánh cửa xưởng giả kim đột ngột mở ra, nhưng cô hoàn toàn không để ý, vẫn tiếp tục suy ngẫm:
"Côn trùng... tại sao không phải là thứ khác, mà cụ thể phải là một con côn trùng? Đây có phải là một gợi ý không?"
"Sản xuất hàng loạt, sản xuất hàng loạt... một khi thực sự được sản xuất hàng loạt, và nếu có cách nào đó để liên kết các tinh chất của chúng lại... giống như bầy ong ùa ra khỏi tổ... để khiến chúng liên quan mật thiết với nhau, để xây dựng..."
"... Ravenna?"
"Giống như một... bầy đàn (swarm) thực sự."
"Hóa ra là như vậy... hóa ra là như vậy!"
Khi dòng suy nghĩ được khơi thông, đôi mắt Ravenna ngày càng sáng rực. Sau nhiều ngày đêm nghiên cứu không ngừng nghỉ, cuối cùng cô cũng thoáng thấy một phần viễn cảnh đằng sau sự ra đời của Nidhoggur. Nếu đây thực sự là ý tưởng của con quái vật đó, thì con bọ kim loại mang tên Nidhoggur này sẽ là một tạo tác không hề kém cạnh bộ giáp cơ khí... không, nó sẽ là một tạo tác vĩ đại hơn cả bộ giáp cơ khí!
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!