Chương 216: Bạn Đồng Hành Của Ác Quỷ - I (5)
Trái tim của mọi người đều treo ngược lên cành cây, một nỗi sợ hãi không thể bị dập tắt bởi cái nóng gay gắt đang lan tỏa khắp linh hồn họ. Một số người đã bắt đầu run rẩy nhẹ, thậm chí nhắm mắt lại, chờ đợi sự hủy diệt ập đến.
Tuy nhiên...
"Ha, hahaha... hahahaha!"
Họ không bị thiêu rụi bởi ngọn lửa bạo tàn, thay vào đó, họ nghe thấy... tiếng cười của Evora?
"Hóa ra là vậy... Ta đã tự hỏi tại sao Ansel lại cầu xin cho các người, thậm chí còn đánh cược với ta."
Evora, có vẻ như đang cảm thấy thú vị, tâm trạng hơi phấn chấn lên. Bà ta hơi ngẩng đầu và nói: "Cậu ta đặt cược rằng các người sẽ tự nguyện đầu hàng. Nếu các người làm vậy, ta sẽ tha mạng cho tất cả."
"Bởi vì ta không nghĩ các người có đủ can đảm để đầu hàng. Xem ra ta đã đánh giá thấp các người rồi."
Hendrik, người bề ngoài tỏ ra bình tĩnh nhưng bên trong đang cực kỳ căng thẳng, cũng thở phào nhẹ nhõm.
Ngài Ansel, đúng như Ngài dự đoán...
Kết quả này khiến các thành viên cấp cao khác của Babel rơi vào trạng thái phấn khích không thể kiểm soát sau một khoảnh khắc bàng hoàng. Họ hiểu rõ hơn ai hết rằng chiến thắng trong cuộc chiến này là bất khả thi. Mọi thứ họ đã làm chẳng qua là một sự đấu tranh vô vọng, chỉ là sự khác biệt giữa một cái chết có tôn nghiêm và một cái chết nhục nhã.
Nhưng bây giờ... ngay trước mắt họ là một con đường sống! Và đó không chỉ là sự sống sót của riêng họ, mà còn là mạng sống của vô số người ở hai lãnh địa vô tội!
"Cậu ta nói cũng có lý... Ta phải thừa nhận, cậu ta khá có sức thuyết phục. Ta đã bị cậu ta làm lung lay phần nào."
Evora nói một cách uể oải: "Mặc dù việc các người dùng cái chết để tạ lỗi cho sự bất tài của mình là lẽ đương nhiên, nhưng điều đó sẽ khiến mọi chuyện trở nên khó khăn cho ta sau khi lên ngôi. Ta sẽ là một Nữ hoàng vĩ đại, ta không thể để các người — những vết nhơ này — trở thành những vết nhơ lớn hơn."
Những lời nói hoàn toàn không coi người của Tháp Babel là "con người" của bà ta không hề làm lay động cảm xúc của những người khác. Họ đã quá quen với việc bị đối xử như vậy, bị dẫm đạp bởi vị... thần linh tương lai này.
"Vì vậy, ta đã cân nhắc lời nói của cậu ta và thực hiện một vụ cá cược."
Một niềm hy vọng mãnh liệt lóe lên trong mắt Hendrik: "Vậy thưa Điện hạ..."
"Ta không phải là kẻ nói dối hèn hạ." Đại Công chúa xua tay, "Dù sao thì Ansel cũng đúng. Cái linh hồn già cỗi kia (chỉ Ephesande) chẳng còn liêm sỉ, việc ta thua cuộc cũng là bình thường."
Lời nói của bà ta dường như đã mặc định chấp nhận đề xuất của Ansel. Tất cả thành viên của Tháp Babel đều có cơ hội được sống, cuộc chiến vô nghĩa có thể tránh được, và cái giá duy nhất là sự giải thể của Tháp Babel.
"Nhưng—"
Bước ngoặt lạnh lùng này khiến tim mọi người thắt lại.
"Nhưng, ta ghét thua cuộc, vì vậy ta đã thêm một điều kiện phụ vào vụ cá cược này."
"Thứ ta muốn là vũ khí, không phải Tháp Babel, nghĩa là... ta muốn nghe ý kiến từ người đã tạo ra thành phẩm, chứ không phải tất cả các người. Suy cho cùng, điều đó vô nghĩa với ta."
"Trong số các người, ai đã tạo ra thành phẩm? Chỉ cần cô ta chọn đầu hàng, ta sẽ để lũ chuột các người đi. Các người muốn chạy đến cái cống rãnh nào cũng được, miễn là không quay lại thủ đô, ta sẽ không truy cứu."
"Nhưng, nếu cô ta chọn chiến đấu một trận chiến anh dũng và vinh quang đến chết..." Một nụ cười độc ác và phấn khích dần lan rộng trên khuôn mặt Evora: "Thì cuộc chiến này phải tiếp tục."
"..."
Phòng họp im phăng phắc.
Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào một người trong đám đông, người lý trí nhất, nhưng cũng là kẻ điên rồ nhất... nhà lý tưởng hóa của toàn bộ Tháp Babel.
Ravenna Ziegler.
Nếu là Ravenna... nếu là Ravenna, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Bởi vì cô ấy tuy có vẻ xa cách, nhưng lại rất giỏi cân nhắc lợi hại. Trong tình huống này, bất cứ ai cũng biết lựa chọn tốt nhất là gì.
Dưới ánh nhìn mong đợi của mọi người, Ravenna đứng dậy và bình tĩnh nói:
"Người duy nhất đã tạo ra thành phẩm hẳn là tôi, thưa Điện hạ."
"Hừm, vậy câu trả lời của cô là gì?" Evora nhìn cô với vẻ thích thú.
"Chiến tranh."
Không im lặng, không do dự, không một chút khựng lại.
Ravenna đã đưa ra câu trả lời của mình, một câu trả lời khiến tất cả những người có mặt sửng sốt, chết lặng, rồi giận dữ, và cuối cùng là tuyệt vọng.
"Rave—"
Bùm!
một quả cầu lửa phát nổ trước mặt Hendrik, hất văng ông vào tường phòng họp. Evora vẫy tay hờ hững: "Ai cho phép ông nói? Cô, tiếp tục đi."
"Câu trả lời của tôi là chiến tranh," Ravenna tuyên bố, nhìn thẳng vào mắt Evora. "Tôi từ chối đầu hàng."
"Hehe... Ta ngưỡng mộ lòng dũng cảm của cô," Evora cười khúc khích đầy khoái chí. "Vậy, lòng dũng cảm của cô từ đâu mà có? Cô tin rằng mình có thể chiến thắng con quái vật khổng lồ đó sao?"
"Tôi có thể." Ravenna đáp ngắn gọn, câu trả lời tràn đầy sự xác tín, "Tôi sẽ chiến thắng... không, thưa Điện hạ, là Ngài sẽ chiến thắng."
"Hahaha! Tốt lắm, ta sẽ ghi nhớ điều đó!" Đại Công chúa cười không chút kiêng dè và vui sướng. "Nếu cô thắng, cô có thể yêu cầu bất cứ điều gì ở ta, thậm chí là loại bỏ một lão già nào đó từ Học viện Ether."
"Nhưng nếu cô thua..." Nụ cười của bà ta biến mất không dấu vết. "Thế thì cô đề nghị chúng ta nên làm gì?"
"Tôi hy vọng Ngài vẫn sẽ tha cho các thành viên khác của Tháp Babel. Hãy để mình tôi gánh chịu hậu quả của thất bại," Ravenna trả lời với sự lý trí điềm tĩnh. "Vì Ngài chỉ yêu cầu người tạo ra vũ khí, nên việc tôi chịu trách nhiệm về kết quả là công bằng, bất kể thắng hay bại."
Đây không đơn thuần là một sự cân nhắc lý trí. Ravenna nhận thức sắc bén rằng người phụ nữ trước mặt cô là kẻ khốn nạn vô lý thứ hai trên thế giới (sau Ansel), và mong chờ bà ta tử tế là vô ích. Tuy nhiên, cô dám đưa ra lựa chọn này vì Evora đang có tâm trạng tốt — một bước ngoặt kịch tính giữa bầu không khí cam chịu thất bại chung.
Khi đang vui vẻ, bà ta sẽ đồng ý với yêu cầu này.
Và quả thực, Evora lại cười, hài lòng. "Một học giả lạnh lùng và lý trí, hóa thân thành anh hùng vì lý tưởng và danh dự, một mình độc hành... Ái chà, một vở kịch thật tuyệt vời. Ta hoàn toàn bị thuyết phục rồi. Yêu cầu của cô được chấp thuận."
"Cảm ơn sự khoan dung của Điện hạ."
Đây chắc chắn là lựa chọn tốt nhất. Ngay cả khi thất bại, chỉ mình cô phải trả giá — và cô quyết tâm không để mình thất bại.
Về phần cuộc chiến... Ravenna sẽ không coi cái chết là điều hiển nhiên, cô cũng sẽ không để quyết tâm đối mặt với cái chết trở thành gánh nặng kìm hãm mình.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!