Chương 213: Bạn Đồng Hành Của Ác Quỷ - I (2)
Nhưng bây giờ... ông phải cúi đầu trước sự khủng khiếp của Đại Công chúa để duy trì Tháp Babel, ông phải tham gia vào những cuộc đấu tranh phe phái mà ông không hề quen thuộc và chắc chắn không thể nào thích nổi.
Ông cần phải thiết lập mối quan hệ với nhiều quý tộc quyền lực hoặc các thế lực siêu phàm, cung cấp cho họ vũ khí hoặc một số công cụ giả kim khó hiểu, để đảm bảo rằng Tháp Babel vẫn có thể tự bảo vệ mình trước mối đe dọa của Học viện Ether khi Evora quá lười biếng để quản lý họ.
Thật đáng thương làm sao...
"Vì ông Rundell đã nghĩ như vậy, tôi sẽ nói thẳng luôn."
Ansel thay đổi tư thế, hơi nghiêng người về phía trước và nói bằng tông giọng khá nghiêm túc: "Về mục đích của lời mời đến dinh thự lần này của tôi."
Vẻ mặt nghiêm trọng của hắn khiến Hendrik có chút lo lắng, vị thủ lĩnh tội nghiệp của Tháp Babel ngồi thẳng lưng dậy: "Xin hãy... xin hãy nói cho tôi biết."
"Vì tất cả những con người của Tháp Babel."
Con rắn độc ác, với đôi mắt chân thành, nhìn Hendrik và nói một cách kiên định, dứt khoát: "Ông Rundell, xin hãy chọn cách từ bỏ, hãy tự nguyện đầu hàng."
"..." Hendrik chết lặng.
Ông nghĩ mình đã nghe nhầm, nhưng nhìn vào đôi mắt đầy vẻ trăn trở nhưng nghiêm túc của Ansel, ông bắt đầu suy nghĩ kỹ về những gì hắn vừa nói.
"Tự nguyện... đầu hàng sao?" người đàn ông lẩm bẩm khẽ.
"Đúng vậy, tự nguyện đầu hàng." Ansel giải thích nhẹ nhàng, "Việc tự nguyện đầu hàng có thể ngăn chặn cuộc chiến vô nghĩa này xảy ra, và nó sẽ không phơi bày thất bại của các ông lên bàn cân. Bằng cách này, Điện hạ sẽ không vung con dao đồ tể vào các ông vì cơn thịnh nộ quá mức."
"Mặc dù tôi muốn đòi lại sự công bằng cho các ông, nhưng đây là một cuộc đấu không cân sức, một công cụ để Bệ hạ dập tắt sự kiêu ngạo của Evora. Bệ hạ không quan tâm đến bản thân cuộc chiến... bà ấy chỉ muốn Điện hạ phải nhận thua."
"Nhưng—" Hendrik gần như bị thuyết phục bởi Ansel, trong nỗi tuyệt vọng tột cùng này, ông dường như đã thực sự tìm thấy một con đường với cái giá nhỏ nhất, "Nhưng, còn Điện hạ thì sao? Bà ấy sẽ không bao giờ đồng ý! Bà ấy thà để Tháp Babel chảy đến giọt máu cuối cùng còn hơn là cúi đầu trước Bệ hạ, trừ khi những sự thật đẫm máu bày ra trước mắt, tôi—"
"Tôi có thể chịu trách nhiệm thuyết phục bà ấy, ông Rundell." Ansel nói khẽ, "Tôi không thể cứu Tháp Babel, nhưng tôi chắc chắn có thể cứu các ông, cứu lấy mạng sống của những tài năng quý giá còn lại đó."
"Nhân danh Hydral, tôi bảo đảm với ông."
Vị quý tộc trẻ tuổi này, người có danh tiếng tốt ở thủ đô và thậm chí là toàn bộ đế quốc, giọng nói của hắn dịu dàng và tử tế, nhưng đầy quyền uy.
Những sự việc ở Lãnh địa Hồng Sương từ lâu đã lan truyền khắp các hang cùng ngõ hẻm của thủ đô, vô số người đang thảo luận xem thế hệ tiếp theo của nhà Hydral là loại người như thế nào. Một số ca ngợi sự chính trực và vĩ đại của hắn, một số tố cáo sự đạo đức giả và độc ác của hắn, nhưng phe sau luôn bị tấn công, và những người tấn công họ thường là người từ Lãnh địa Hydral, hoặc những người đã từng sống ở đó một thời gian.
Cái nhìn của Hendrik về danh tiếng của Ansel cũng có phần hoài nghi, bởi vì ông không còn là một học giả đơn thuần nữa. Trong quá trình giao thiệp với nhiều quý tộc, ông không còn tin rằng trên đời này có bất kỳ quý tộc nào thực sự tốt bụng.
Nhưng cho đến khoảnh khắc này, cho đến khi chàng trai trẻ trước mặt nói với ông bằng một tông giọng vô cùng trịnh trọng: "Tôi bảo đảm với ông nhân danh Hydral," Hendrik, với tư cách là một bậc tiền bối, một học giả, một pháp sư bậc 5, một người đàn ông, thực sự cảm thấy sống mũi hơi cay.
Hắn lẽ ra có thể không quan tâm đến bất kỳ ai, làm bất cứ điều gì mình muốn, giống như Đại Công chúa kia, ngay cả khi hắn chưa đạt đến bậc 6, hắn vẫn có sự táo bạo và tư cách để thống trị mọi thứ. Nhưng hắn đã không làm vậy.
Hắn tôn trọng ông, tôn trọng các đối tác của ông, và công nhận... lý tưởng cũng như năng lực của họ. Một chủng loài thần thánh bậc 6, với thái độ không hề đùa cợt, vì sự công nhận đó mà muốn cứu mạng họ.
Hơn thế nữa, hắn muốn ngăn chặn cuộc chiến vô nghĩa đó xảy ra, muốn ngăn chặn thêm nhiều người vô tội phải chết thảm khốc vì những hành động điên rồ của kẻ bạo chúa đó. Sinh vật đáng sợ đến từ vực thẳm... vào lúc này, đã ban cho họ một sự cứu rỗi thuần khiết mà không đòi hỏi bất kỳ sự đền đáp nào.
"T-Thưa Ngài Ansel, tôi..." Người đàn ông luôn phải chịu áp lực khổng lồ che nửa mắt mình, "Xin thứ lỗi, tôi... tôi dường như đã mất bình tĩnh."
Ansel cười nhẹ, an ủi nói: "Tôi hiểu gánh nặng mà ông đang mang trên vai lúc này, ông Rundell. Ông không cần phải trả lời tôi ngay lập tức. Trước khi cuộc chiến nổ ra, tôi sẽ làm hết sức mình để giảm bớt sự căng thẳng giữa Bệ hạ và Điện hạ. Khi thời điểm được ấn định, tôi sẽ thông báo cho ông. Tất cả những gì ông cần làm là đưa ra quyết định trước lúc đó."
"Chiến đấu đến chết vì lý tưởng và vinh quang là điều đáng ngưỡng mộ, nhưng lùi lại để bảo tồn và vì tương lai cũng không có gì là đáng xấu hổ." Vị Hydral trẻ tuổi đứng dậy, vỗ vai Hendrik, chân thành nói: "Sau cùng thì, tôi không có quyền đưa ra lựa chọn thay cho các ông."
Những lời này đã củng cố quyết tâm của Hendrik, người chưa bao giờ có sự lựa chọn trước đây.
"... Không, thưa Ngài Ansel, không cần Ngài phải chờ đợi nữa." Ông ngẩng đầu lên, nhìn Ansel với sự quyết tâm không lay chuyển, "Chúng tôi... chọn đầu hàng. Ngay cả khi Tháp Babel sụp đổ, ngay cả khi dưới sự áp bức của Học viện Ether, ngay cả khi chúng tôi không bao giờ có thể xây dựng lại Tháp Babel, chỉ cần những người trẻ tuổi, bạn bè tôi, đồng nghiệp tôi có thể sống sót, thì mọi thứ... đều có thể chấp nhận được."
"Ông chắc chắn chứ?" Ansel hỏi một cách nghiêm nghị, "Ông không muốn thảo luận với các thành viên khác của Tháp Babel sao?"
"Không, không cần thiết. Họ chắc chắn sẽ đồng ý." Hendrik cười như thể trút bỏ được gánh nặng, nụ cười phảng phất vẻ cay đắng, nhưng phần lớn là sự thanh thản. "Những năm qua... chúng tôi luôn gặp khó khăn. Có lẽ, sự tàn bạo của Đại Công chúa, trò chơi của Bệ hạ, đều là những dấu hiệu từ định mệnh... Tháp Babel có lẽ chưa bao giờ được định sẵn để tồn tại, tất cả chúng ta có lẽ chỉ là những kẻ ngốc đuổi theo ảo ảnh."
"Chỉ vì một thất bại mà không cần phải hạ thấp lý tưởng của chính mình đâu, ông Rundell."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!