Chương 3 Điên cuồng như ta
"Ồ, đúng rồi, thưa Bá tước, ngài đã nhắc nhở ta rằng hiện tại ta quả thực không thể tùy tiện hành quyết một Bá tước. Những thủ tục cần thiết vẫn phải được tuân thủ, cho nên—"
Ansel nhấc bàn tay phải lên, chiếc nhẫn đầu rắn trên ngón tay cái bắt đầu phản chiếu một luồng sáng như ngọn lửa.
"Tuân theo ngọn lửa, Ansel nhà Hydral tuyên bố tòa án đế quốc tạm thời sẽ bắt đầu tại đây."
Phía trên chiếc nhẫn rắn, một biểu tượng hình tròn của huyết hỏa được phóng chiếu ra cùng với tiếng u u. Bên trong vòng tròn là hình ảnh một con quái thú kỳ lạ, nửa sư tử nửa sói, đang nuốt chửng một cụm lửa máu lớn.
Đây là huy hiệu của Hoàng tộc Flamefeast trên toàn lục địa, thứ mà không ai dám làm giả.
Ansel, một tay cầm quyền trượng, vui vẻ thông báo: "Ta, Ansel nhà Hydral, sẽ đảm nhận vai trò thẩm phán chủ tọa, thẩm phán, thư ký, công tố viên, bảo vệ tòa án, bồi thẩm đoàn và đao phủ của tòa án này—ồ... đợi một chút."
Hắn đột ngột quay người lại, vẫy tay gọi mỹ nhân mà hắn đã chạm vào vài lần lúc nãy.
"Quý cô xinh đẹp, xin mời cô lại đây."
Sau ba giây bàng hoàng, cô gái sợ hãi tiến lại gần Ansel.
Trước khi cô kịp đến gần hẳn, chàng quý tộc trẻ đang cười khúc khích vui vẻ đã trực tiếp kéo cô vào lòng.
Hắn dùng một tay ôm lấy vòng eo đang run rẩy của cô, và tay phải mơn trớn bàn tay cô.
"Ngoài cái cổ ra, bàn tay của cô cũng rất đẹp, thon dài, tinh tế nhưng đầy sức mạnh... hừm... Ngài Bá tước, gu thưởng thức của ngài quả thực không tồi."
Ansel giống như một người tình, thì thầm vào tai người phụ nữ: "Cô tên là gì?"
"Eu, Eula... Eula Leclerc."
Người phụ nữ co rúm lại thành một khối, giọng nói vừa đủ lọt ra khỏi đôi môi.
"Tiểu thư Leclerc, cô từng là một nghệ sĩ dương cầm, phải không?"
Cơ thể Eula cứng đờ. Trong nỗi kinh hoàng tột độ, cô chưa bao giờ ngờ rằng Ansel sẽ thốt ra một câu như vậy — và hắn đã đúng.
"Có vẻ như ta đã đúng." Ansel cười nhẹ, "À... xin lỗi vì sự mạo phạm của ta, nhưng quả thực, một bàn tay đẹp như vậy mà không chơi đàn piano thì thật là một sự báng bổ."
Tiếp đó, hắn bắt đầu ngân nga một giai điệu sống động bên tai Eula, khiến cô vô thức nắm lấy bộ váy đang hở hang của mình và thốt lên đầy ngạc nhiên: "Mùa xuân, bản Concerto Mùa xuân..."
"Cô có nghĩ rằng bản nhạc này rất phù hợp để cô chơi không?"
Những ngón tay của Ansel nhẹ nhàng gõ lên vòng eo thon của Eula, như thể hắn thực sự đang chơi piano, đồng thời thì thầm bên tai cô: "Hãy tưởng tượng mình trong bộ lễ phục, tóc búi cao, chiếc cổ của cô — trắng ngần như một tác phẩm nghệ thuật — tỏa sáng dưới ánh đèn của Nhà hát Đế quốc như ánh hào quang thuần khiết của đôi cánh thiên thần."
"Bàn tay của cô… khoảnh khắc cô nhấc nắp đàn piano lên, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn vào cô."
Eula rơi vào trạng thái hỗn loạn dưới lời thì thầm của Ansel. Cô có thể cảm nhận được nó, thứ bóng tối lạnh lẽo và dính nhớp đáng sợ đó lại bao quanh cô một lần nữa, mơn trớn từng tấc da thịt. Mặc dù vậy, cô hoàn toàn... không thể kiểm soát được, như thể đang chết chìm trong giọng nói trẻ trung, hơi khàn khàn của hắn.
—Ngay cả khi bị bóp cổ chết vào lúc này, cô cũng không thể dứt ra khỏi hơi ấm trong bóng tối đó.
"—Nhưng, tất cả chỉ là ảo tưởng mà thôi."
Nhịp tim của Eula dừng lại ngay khoảnh khắc đó.
Chàng trai trẻ tiếp tục thì thầm vào tai cô, chỉ có điều giờ đây giọng nói ấm áp đầy ẩn ý của hắn lại mang theo một nỗi buồn ngột ngạt.
"Cô biết không, tiểu thư Leclerc, tất cả chỉ là ảo tưởng, cô không còn tương lai đó nữa. Kể từ khoảnh khắc cô bị Bá tước bắt giữ và giam cầm, bị huấn luyện để trở thành món đồ chơi cho những người như ta, giấc mơ đẹp đẽ đó đã trôi xa khỏi cô rồi."
"…Guh, ư, a—"
Đầu tiên là các đầu ngón tay, sau đó là lòng bàn tay, cánh tay, và cuối cùng toàn bộ cơ thể cô bắt đầu run rẩy dữ dội. Eula tội nghiệp nắm chặt lấy cổ áo Ansel, nước mắt tuôn rơi không kiểm soát từ đôi mắt hỗn loạn, phát ra những âm thanh vô nghĩa.
Có lẽ khi lần đầu nhìn thấy Ansel, cô đã cảm thấy nhẹ nhõm, rằng với tư cách là một "món đồ chơi", cô có thể dâng hiến lần đầu tiên quý giá nhất của mình cho một chàng trai trẻ đẹp trai như vậy.
Nhưng bây giờ? Cô cảm thấy gì? Sợ hãi? Tuyệt vọng? Eula không biết, cô không biết mình đang nghĩ gì nữa. Sau một hơi ấm say đắm ngắn ngủi, sự ác ý đâm xuyên qua trái tim cô một cách tàn nhẫn đã xé nát bản thân cô thành những mảnh vụn hèn mọn.
Ansel âu yếm vuốt tóc cô: "Ta thực sự cảm thấy tiếc cho cô, tiểu thư Leclerc. Và ta biết, chỉ bấy nhiêu thôi không thể an ủi được cô."
Hắn nâng khuôn mặt Eula bằng một tay, nhìn chằm chằm vào đôi mắt màu xám vốn đã trống rỗng không còn cảm xúc rõ rệt nào.
"Cô có biết đôi bàn tay đẹp đẽ này của cô còn có thể làm gì khác không?"
Ansel thì thầm vào tai cô:
"Chúng có thể rất hoàn hảo để bóp cò súng."
"…Bóp… cò súng?"
"À, đúng vậy." Chàng trai trẻ gật đầu đáp lại, "Bóp cò súng, hừm, đơn giản thôi. Nắm lấy tay cầm, nhắm vào kẻ thù, và bóp cò."
Trong cái nhìn bàng hoàng và vỡ vụn của cô, Ansel mỉm cười, gõ nhẹ quyền trượng đầu rắn xuống đất.
Giây tiếp theo, giữa bản giao hưởng đầy thích thú của sự ma sát kim loại và các bộ phận khớp nối, chiếc quyền trượng lạnh lùng và uy nghiêm đó đã biến hình thành một khẩu… súng lục đen khổng lồ!
Ansel chỉ cái "họng súng" đen ngóm vào Bá tước Red Frost, tuyên án một cách vô cảm:
"Bá tước Cantrell vùng Red Frost, công tố viên này buộc tội ngài với ba mươi hai tội danh bao gồm tham nhũng, trốn thuế, gian lận thuế, thu thuế bất hợp pháp, đầu cơ tích trữ lương thực độc hại, gây rối thị trường, buôn lậu tài nguyên dự trữ quốc gia, giết người, cướp bóc diện rộng và buôn người."
"Do bằng chứng đã quá rõ ràng, các thành viên của bồi thẩm đoàn này, thẩm phán và thẩm phán chủ tọa tuyên bố các tội danh được thiết lập ngay lập tức. Ngài sẽ bị tước bỏ tước hiệu Bá tước, toàn bộ tài sản bị tịch thu và bị hành quyết tại chỗ."
"Hình thức hành quyết: Bắn chết."
"Những đao phủ: Ansel nhà Hydral, và... Eula Leclerc."
Sau khi đưa ra tuyên bố này, Ansel nhà Hydral ấn khẩu súng lục bằng đá đen vào lòng bàn tay của Eula.
"Đừng sợ, tiểu thư Leclerc."
Hắn dịu dàng lướt qua má cô, bàn tay hắn bao bọc lấy tay cô, giúp cô đặt ngón tay lên cò súng.
Ồ… hơi ấm đó, bao quanh cô, quyến rũ cô, cứu rỗi cô… một hơi ấm tối tăm như đêm dài.
"Ta đã nói với cô rồi, cô rất thành thạo với súng ống mà."
Lúc này, bóng tối đó, gần như làm Eula nghẹt thở, đã quay trở lại.
Tuy nhiên, một cách khó hiểu, Eula thấy mình… không còn sợ hãi nữa.
Bên tai cô, chỉ còn lại một giọng nói duy nhất.
"Cô xuất sắc ở piano, và cô xuất sắc ở súng ống. Vì Bá tước đã tước đi quyền chơi đàn piano của cô, vậy thì… cô nên tặng lại gì cho Bá tước để đáp lễ đây?"
"Tôi…"
Eula nhìn chằm chằm vào Bá tước Red Frost, người đàn ông mà cô khiếp sợ và khinh bỉ đêm ngày, người mà lúc này, đang bất động một cách kỳ lạ bên dưới cô, như một con lợn chết.
"Tôi nghĩ…" người phụ nữ lẩm bẩm trong ý thức đã vỡ vụn của mình, "Tôi nghĩ…"
"Cô muốn nổ súng, phải không?" Giọng nói dường như phát ra từ vực thẳm bao bọc lấy cô, nhưng cô chưa bao giờ cảm thấy an toàn hơn, thỏa mãn hơn, và… tự do hơn.
"Cô có muốn bắn kẻ đã sát hại giấc mơ, tương lai và cuộc đời của mình không?"
"…Có."
Khẩu súng hơi nặng đối với Eula không còn run rẩy trong tay cô nữa, và trong đôi mắt vỡ vụn của cô, một thứ gì đó dường như đang ngưng tụ lại.
Một thứ gì đó tối tăm sâu thẳm.
"Tôi muốn… nổ súng!"
Eula Leclerc, người đã thấy nỗi kinh hoàng của địa ngục, phun ra sự căm thù thuần túy từ cổ họng mình.
Ansel hôn lên dái tai cô một cách hài lòng:
"Vậy thì làm đi, cô gái ngoan của ta."
Trong khoảnh khắc này, Eula cảm thấy bóng tối bao trùm lấy mình hoàn toàn.
Cô siết cò, không chút do dự.
"Đoàng!!"
Tiếng nổ vang dội phóng đại trong phòng đại yến, những ngón tay mảnh khảnh của người phụ nữ, khuôn mặt nhợt nhạt của cô, bị văng những cánh hoa màu đỏ thẫm.
Đáng chú ý nhất là một giọt bắn vào mắt cô.
Đôi mắt đó… hoàn toàn đen ngòm, không còn chút ánh sáng nào, nhưng lại sống động một cách kỳ dị, cuồng nhiệt một cách điên cuồng.
Eula cảm thấy mình đang rơi xuống, cảm thấy mình nghẹt thở, cảm thấy như thể nội tạng của mình bị xé toạc ra.
Nhưng không có điều nào trong số này mang lại cho cô nỗi đau, chỉ có niềm vui, một niềm vui vô song.
Cô muốn bị bóp cổ, cô muốn những ngón tay dịu dàng đó quấn quanh cổ mình ngay bây giờ, siết chặt lấy, cô muốn cơ thể mình cảm nhận được khoảnh khắc cực khoái đó.
Cô gục vào lòng Ansel, thậm chí không cảm thấy đau đớn vì cổ tay bị rạn, co giật trong niềm hạnh phúc tột đỉnh.
"Chúc mừng cô, tiểu thư Leclerc."
Nguồn cơn của bóng tối nói một cách mãn nguyện:
"Cô được tự do rồi."
Giây tiếp theo, trước khi Ansel kịp tuyên bố kết thúc cuộc hành quyết, hắn đã bị hôn bởi tiểu thư Leclerc đang không biết thỏa mãn, người đã nắm lấy tay Ansel đặt lên cổ mình, ép sát mình vào hắn như thể muốn hòa nhập vào cơ thể hắn.
Và Ansel không đẩy cô ra, hắn nhẹ nhàng ôm lấy eo cô như một quý ông đang dỗ dành một quý cô bất an trong buổi dạ hội, bao bọc cô bằng sự dịu dàng vô hạn, chấp nhận sự nồng nhiệt và điên cuồng của cô.
Dỗ dành người phụ nữ vừa tìm lại được tự do, Ansel liếc nhìn cái xác kinh dị với cái đầu đã nổ tung, ranh giới của đôi mắt xanh biển thuần khiết, tuyệt đẹp đó…
Đang rực cháy màu sắc của vực thẳm.
.
Khi Ansel nhà Hydral treo cái xác không đầu của Bá tước Red Frost lên giàn giáo, những tiếng reo hò nồng nhiệt của thường dân dường như đã dập tắt cơn gió lạnh buốt và xé tan màn mây để đón ánh mặt trời.
Ánh mặt trời rạng ngời trên bóng dáng cao ráo và kiêu hãnh của chàng quý tộc trẻ, nụ cười của hắn kiêu ngạo, giống như một chiến binh dũng cảm đã thực hiện lời hứa, thực hiện một đại nghiệp và hiện đang tận hưởng hào quang của chính nghĩa.
Tuy nhiên, không một ai biết được.
Không phải đám đông đang reo hò, không phải Saville, người hầu bên cạnh Ansel, thậm chí không phải cha của Ansel — Hydral — người hiện đang nắm giữ quyền săn đuổi của đế quốc, hay vị hoàng đế già nua nhưng vẫn đáng sợ có khả năng bình định thế giới và hủy diệt mọi thứ — tất cả họ đều không biết rằng Bá tước Red Frost lẽ ra phải chết vào bốn năm sau, dưới tay của một "nhân vật chính" mang định mệnh trở thành anh hùng.
Một "nhân vật chính" có số mệnh hủy diệt đế quốc, tiêu diệt nhà Hydral.
Nhưng bây giờ, "nhân vật chính" đó — người vốn được tặng như một món quà bởi Bá tước Red Frost — đang trú ngụ trong dinh thự tạm thời của Ansel.
Và vị anh hùng hiện đang đắm mình trong mọi lời reo hò và khen ngợi chính là Ansel nhà Hydral.
Hắn là hình mẫu của sự hoàn hảo được giới quý tộc đế quốc ca tụng, là con chó săn tàn ác với sự điên cuồng chảy trong huyết quản, là người thân tín đáng tin cậy của hoàng đế, và là điểm kỳ dị của thế giới — người đã nuốt chửng thế giới của một kẻ xuyên không ngay từ khoảnh khắc sinh ra.
Một kẻ phản diện đang cố gắng tiêu diệt "nhân vật chính", một kẻ cuồng tín đang mơ về việc sát hại định mệnh.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!