Chương 5 Xảo quyệt như ta
Đây không phải là lần gặp gỡ đầu tiên giữa Ansel và Seraphina.
Ngay khi Ansel vừa đặt chân đến nơi trú ngụ tạm thời này, khoảnh khắc bước vào phòng ngủ, hắn đã nhìn thấy chị em nhà Marlowe trong những bộ váy mỏng manh, đang nằm mệt mỏi đầy bất lực trên giường.
Phải thừa nhận rằng Bá tước Red Frost, một tay chơi lão luyện, rất biết cách thu xếp mọi chuyện. Hắn thậm chí còn để lại một viên pha lê trên bàn trà, ghi lại toàn bộ quá trình chị em Marlowe được các hầu gái cẩn thận đóng gói, vận chuyển và thay trang phục mà không để bất kỳ gã đàn ông nào chạm tay vào. Quả thực là đã tốn không ít tâm tư.
Tuy nhiên, Ansel không hề trân trọng lòng tốt đó của vị Bá tước. Mặc dù khi nhìn thấy Seraphina, trong một khoảnh khắc thoáng qua, hắn đã thực sự nghĩ đến việc chà đạp và phá hủy nhân cách của cô bằng ma pháp màu hồng hay ma pháp xúc tu, nhưng đó chỉ là ý nghĩ trong tích tắc.
Bởi điều đó không phù hợp với nguyên tắc cá nhân và thẩm mỹ của Ansel. Hắn thậm chí còn tự kiểm điểm và phản tỉnh sâu sắc về việc mình có những suy nghĩ như vậy.
Kết luận cuối cùng là — sức mạnh tối cao mang tên "định mệnh" khiến họ căm ghét lẫn nhau. Dục vọng đen tối trỗi dậy trong khoảnh khắc đó không hẳn là ý định của hắn, mà giống như một nguồn cảm hứng thoáng qua, như thể "trời ban" vậy.
Một kiểu... hiệu chỉnh không bắt buộc. Ansel từ lâu đã hiểu rõ điều này. Nếu hắn làm theo suy nghĩ đó, những điều cực kỳ nguy hiểm chắc chắn sẽ xảy ra sau đó.
Vì vậy, hắn sẽ không làm bất cứ điều gì khiếm nhã với Seraphina — ít nhất là cho đến khi cô hoàn toàn phục tùng.
"Tiểu thư Marlina và tiểu thư Seraphina... đúng không?"
Ngồi trên ghế sofa, đầu ngón tay Ansel chạm vào nhau, đặt lên đôi chân đang vắt chéo, nhìn hai cô gái yếu ớt bằng ánh mắt dịu dàng và lịch thiệp.
"Hai cô nghỉ ngơi có tốt không?"
Marlina, người đang được che chắn phía sau Seraphina, thì thầm: "Chúng tôi rất biết ơn lòng tốt của Ngài Hydral, chúng tôi—"
"Không hề!"
Seraphina ngắt lời Marlina. Dưới lớp mái lởm chởm, đôi mắt đỏ sẫm của cô mang một vẻ hung dữ không hề phù hợp với lứa tuổi hay ngoại hình: "Ai mà lại thích bị cầm tù cơ chứ?!"
Saville đứng bên cạnh hơi nhíu mày nhưng vẫn im lặng, trong khi Marlina hoảng sợ kéo tay áo Seraphina, liếc nhìn Ansel nhưng quá nhút nhát để nói thêm điều gì.
"Cầm tù..." Ansel nhâm nhi từ ngữ xúc phạm đó và không nhịn được cười khẩy, "Cô nghĩ đó là cầm tù sao, tiểu thư Seraphina?"
"Chẳng lẽ không phải?!"
Đôi mắt Seraphina trợn tròn. Thành thật mà nói, lúc này cô trông khá dễ thương, nhưng kết hợp với thái độ và giọng điệu thô lỗ, nó chẳng hề đáng yêu chút nào.
Cô gái ngốc nghếch dường như không hiểu chút gì về tình cảnh của mình, hét lên: "Anh không cho chúng tôi di chuyển, không cho liên lạc với thế giới bên ngoài, anh nhốt chúng tôi trong một căn phòng! Nếu đây không phải là cầm tù, thì nó là cái gì, trò đùa của anh chắc? Cậu chủ của chúng ta vẫn còn ở cái tuổi thích bày trò đùa sao?"
— Trong lúc tuôn ra những lời đó, vị nữ chính tương lai của chúng ta dường như không hề cân nhắc xem chuyện gì sẽ xảy ra với mình nếu không được gửi đến chỗ Ansel, mà thay vào đó lại rơi vào tay lão Bá tước Red Frost khét tiếng.
"... Cậu chủ." Saville hơi cúi đầu, không nhịn được mà lên tiếng.
Ansel xoa xoa thái dương, thở dài và vẫy tay.
"Vả miệng cô ta."
Một âm thanh giòn giã vang lên trong phòng khách.
Seraphina đứng đần người tại chỗ, cái đau rát trên mặt khiến cô nhận ra chuyện gì vừa xảy ra sau hai giây.
Dù không ai trong phòng cử động, nhưng vết đỏ trên khuôn mặt trắng như tuyết của cô đã nói lên tất cả.
Sự căm phẫn của cô bị đốt cháy bởi cơn thịnh nộ vào lúc này. Cô lườm Ansel như một con sói điên, sinh vật trẻ tuổi đáng thương và ngu ngốc đó gầm lên: "Ngươi quả nhiên là—"
"Tiếp tục." Ansel chống cằm bằng một tay, rủ mí mắt xuống.
Chát!
"Ngươi!"
Chát!
"..."
Chát!
Mãi cho đến khi hai gò má của Seraphina sưng vù, mãi cho đến khi cô không dám lườm hắn bằng đôi mắt đầy oán hận đó nữa, vị quý tộc trẻ trên sofa mới giơ tay ra hiệu cho quản gia dừng lại.
"Tiểu thư Seraphina."
Lúc này, Marlina đã đứng chắn phía trước để bảo vệ Seraphina. Dù không có đủ dũng khí để cầu xin Ansel nhà Hydral dừng lại, nhưng bản năng thiên bẩm đã thôi thúc cô thực hiện hành động vô vọng này.
Ansel thì thầm tên Seraphina, đứng dậy và tiến lại gần hai chị em. Không tốn chút sức lực nào, hắn gạt cánh tay gầy gò, đang run rẩy của Marlina sang một bên.
Hắn quan sát đôi mắt đẫm lệ của cô gái trẻ. Ít ai có thể cưỡng lại cái nhìn cầu xin trong mắt Marlina lúc này, ngay cả những quý tộc tàn bạo nhất cũng có thể cho Seraphina một con đường sống.
Nhưng Ansel là một ngoại lệ.
Không phải Marlina không làm hắn xao động, mà là hắn hoàn toàn không hề thấy phiền lòng.
Sau hơn một thập kỷ nghiền ngẫm những ghi chép trong ký ức, hắn không có chút thiện cảm nào với hầu hết các nguyên tắc quý tộc. Sự "xúc phạm" của Seraphina đối với hắn cũng chẳng quan trọng hơn tiếng sủa của một con chó hoang. Thậm chí theo tiêu chuẩn của giới quý tộc hiện nay, việc hành quyết Seraphina ngay tại chỗ cũng không có gì lạ.
Tuy nhiên, hành động của hắn bị chi phối bởi kế hoạch lý trí của mình. Trừng phạt Seraphina... là một sự cần thiết.
"Tiểu thư Seraphina," Ansel lặp lại tên cô. Dễ dàng gạt Marlina sang một bên, hắn nâng cằm Seraphina lên, thích thú nhìn khuôn mặt sưng tấy, chẳng còn chút vẻ đẹp nào của cô.
Seraphina lúc này lảng tránh ánh nhìn, từ chối nhìn vào mắt Ansel.
"Cô nói ta cầm tù cô, hừm... cầm tù."
Một tiếng cười thoát ra từ miệng Ansel. Trong một hoàn cảnh khác, Marlina có thể đã bị mê hoặc bởi tiếng cười của hắn. Nhưng cô gái yếu ớt lúc này chỉ đang cầu nguyện, hy vọng rằng Ansel nhà Hydral thực sự tốt bụng và nhân từ như những lời đồn thổi gần đây.
"Và trong cái sự 'cầm tù' này, ta đã cho cô những gì? Ta cho cô một căn phòng tràn ngập hương thơm, hai chiếc giường ấm áp, nước sạch dồi dào, thức ăn ngon miệng, có hầu gái phục vụ tắm rửa, và thậm chí cả hai bộ quần áo mới. Chúng có thể không đắt tiền, nhưng ta tin rằng mình đã thể hiện sự tôn trọng đúng mực với cô."
Ansel nhẹ nhàng lướt qua gò má sưng tấy của Seraphina. Tiếng hít hà vì đau đớn của cô khơi dậy một khoái cảm biến thái bên trong hắn, thứ mà hắn lập tức dập tắt bằng sự cảnh giác cao độ.
Sau một khoảnh khắc điều chỉnh, hắn tiếp tục thì thầm: "Và rồi sao? Ta đã làm gì trong sự cầm tù này?"
"Ta có rình rập giấc ngủ của cô, hay nghe lén những lời thì thầm của cô không? Ta có hành động khiếm nhã hay có hành vi báng bổ nào không?"
Vị quý tộc trẻ tuổi đẹp trai rút tay lại, thở dài buồn bã: "Ta đã hy vọng cô sẽ coi đó là sự hiếu khách."
"Tại sao, tiểu thư Seraphina, điều gì đã khiến cô vô lễ với ta như vậy?"
"Thưa ngài, Ngài Hydral," Marlina lấy hết can đảm, ngón tay run rẩy chạm nhẹ vào tay áo Ansel, "Seraphina, con bé chỉ là... nó chỉ quá bốc đồng, quá nhạy cảm thôi. Chúng tôi không hề vô lễ với ngài, tôi thực sự... tôi thực sự rất biết ơn! Biết ơn vì ngài đã sẵn lòng bảo vệ chúng tôi!"
Marlina không hề nói dối. Trong mắt Ansel, so với em gái mình — người định sẵn sẽ trở thành nữ chính nhưng lại có những khiếm khuyết tính cách trầm trọng trước khi đạt được danh hiệu đó — thì Marlina là một người phụ nữ hoàn hảo, hoàn hảo đến mức gần như không có thực.
Ansel nắm lấy ngón tay của Marlina — chỉ ngón tay, chỉ đốt ngón tay đầu tiên — mà không tiến xa hơn một cách khiếm nhã.
Trong khoảnh khắc đó, Marlina cảm thấy một luồng hơi lạnh kỳ lạ, khó tả, nhưng nó nhanh chóng bị lấn át bởi một hơi ấm mà cô chưa từng cảm nhận được, truyền đến từ đầu ngón tay.
"Ta hiểu rồi, tiểu thư Marlina," Ansel mỉm cười với cô trước, sau đó chuyển sự chú ý trở lại Seraphina, "Nhưng cô không thể nói thay cho Seraphina."
Lời nói của Ansel mang lại cho Marlina một tia hy vọng trong bóng tối vô tận, suýt chút nữa làm cô bật khóc. Cô lập tức siết chặt tay em gái mình, giọng run lên vì phấn khích khi gọi: "Seri, Seri, mau xin lỗi Ngài Hydral đi!"
"..."
Seraphina Marlowe vẫn giữ im lặng, tuy nhiên Ansel nhà Hydral khẽ nhướng mày, vì hắn nhận ra một luồng khí tức tỏa ra từ cô gái trước mặt — một luồng khí hung bạo và hoang dã, hơi thở của sự nghiến răng và uống máu.
"Seri… Seri?" Thấy Seraphina không lên tiếng, tim Marlina lập tức thắt lại. Cô cắn môi, cầu xin bằng tông giọng thấp hèn gần như là quỳ lạy: "Làm ơn... mau xin lỗi Ngài Hydral đi... Seri..."
Ansel không biểu lộ một chút thiếu kiên nhẫn nào, và bàn tay vốn đang nắm lấy ngón tay Marlina đã âm thầm bao phủ gần hết lòng bàn tay cô.
"...Tôi... tôi xin lỗi."
Sau một khoảng thời gian dài vô định, Ansel nghe thấy một giọng nói gần như khản đặc phát ra từ cổ họng của cô gái trẻ.
"Thưa ngài... Ngài Hydral, tôi... tôi xin lỗi vì sự... sự... thô lỗ của mình."
Cô gái, người có đôi gò má bị tát sưng vù nhưng không hề rơi một giọt nước mắt, lúc này lại nức nở không ngừng.
Ansel đáp lại nhẹ nhàng: "Vậy thì, ta chấp nhận lời xin lỗi của cô. Saville, bảo hầu gái mang lên một hộp thuốc mỡ."
Nghe lời Ansel, chân Marlina bủn rủn, gần như quỵ xuống sàn, nhưng Ansel, lúc đó đã nắm trọn bàn tay cô, đã khéo léo kéo cô đứng dậy.
"Ta đáng sợ đến thế sao, tiểu thư Marlina?" Vị thiếu chủ tóc vàng nghiêng đầu cười.
Nhìn vào đôi mắt xanh biển của hắn, trái tim Marlina bắt đầu đập loạn nhịp không kiểm soát, và cô cảm thấy tay chân mình lại trở nên yếu ớt... Cô không biết đó là sự yếu đuối, hay là cảm giác nhẹ nhõm bay bổng.
Sau đó cô mới nhận ra bàn tay mình đã bị Ansel nắm giữ khá lâu rồi.
"Không, không... không hề."
Cô gái tuyệt sắc với mái tóc trắng tinh khôi vội vàng rút tay lại, vô thức quay mặt đi chỗ khác, và lẩm bẩm bằng giọng nói nhỏ nhẹ: "Ngài Hydral là... là một người rất dịu dàng."
Cô khẽ rụt cổ lại, che giấu vành tai và đôi gò má đang đỏ bừng khỏi tầm mắt.
Và tất cả những điều này đều không được tiểu thư Seraphina Marlowe hay biết, người đang lún sâu vào sự chán ghét bản thân vì sự yếu đuối, hối hận vì sự nóng nảy và lòng thù hận đối với Ansel.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!