Chương 9 Cọc cằn như cô ta
Ngay khi Ansel vừa bước xuống xe ngựa, một vị quý tộc trung niên đã chờ sẵn tại lối vào của dinh thự sang trọng lập tức tiến lại gần, cúi chào hết sức cung kính.
"Xin hãy thứ lỗi cho tôi vì đã làm tốn thời gian quý báu của ngài, Ngài Hydral," ông ta cáo lỗi.
Người đàn ông này tên là Daram Stoneheart, nắm giữ quyền lực đáng kể tại Red Frost và các vùng lân cận, chỉ đứng sau Bá tước Red Frost quá cố. Mặc dù bản thân cũng mang tước hiệu Bá tước, nhưng thế lực chống lưng của ông ta đủ mạnh để đối trọng với vị Bá tước cũ, giúp ông ta giữ vững vị trí tại lãnh địa này một cách dễ dàng.
Ansel chẳng mấy bận tâm đến những cuộc tranh giành quyền lực tẻ nhạt của giới quý tộc này, dù hắn nhìn thấy trong đó vô số cơ hội để thao túng.
Phất tay một cái, Ansel nói: "Bỏ qua những lời xã giao đi, Ngài Stoneheart. Cả hai chúng ta đều hiểu tầm quan trọng của cuộc thảo luận sắp tới đối với tương lai của Red Frost. Hơn nữa…"
Phong thái nhã nhặn và cử chỉ lịch thiệp vốn đã nhận được vô số lời khen ngợi từ giới quý tộc đế quốc và làm say đắm biết bao tiểu thư khuê các, nay lại tỏa sáng khi nụ cười ấm áp đặc trưng hiện trên khuôn mặt hắn.
"Ta trông giống một người khó trò chuyện đến thế sao?"
"Không — Hoàn toàn không," Ngài Stoneheart đáp lại, gương mặt lộ rõ vẻ thành kính và nhiệt thành, cứ như thể ông ta hoàn toàn quên mất người đàn ông trước mặt chính là kẻ đã tiêu diệt Bá tước Red Frost và biến cái chết của lão thành một màn thị uy.
"Tôi tin chắc rằng buổi tiệc tối nay sẽ kết thúc tốt đẹp." Người đàn ông trung niên hơi cúi người, đưa tay ra hiệu mời. "Xin cho phép tôi dẫn đường."
"Ta không thấy lý do gì để từ chối, nhưng xin chờ một chút," Ansel khẽ gật đầu, nhướng mày quay lại nhìn về phía xe ngựa. "Seraphina, sao em vẫn còn ở trong đó?"
"..."
Một cô gái trẻ với đôi gò má đỏ bừng và mái tóc trắng cắt ngắn đẩy cửa xe ngựa bước ra với vẻ bực dọc lộ rõ, cô lê bước về phía Ansel, toàn thân toát ra sự miễn cưỡng.
Ngài Stoneheart lộ vẻ ngạc nhiên. "Và đây là…?"
"Vệ sĩ của ta, dù cô nàng còn hơi thiếu kinh nghiệm. Xin lỗi vì sự bất tiện này. Có vẻ như cô ấy... hơi bị ngột vì lò sưởi trong xe ngựa," Ansel giải thích, nụ cười không hề nao núng trước sự kinh ngạc của Stoneheart.
"Tôi đã bảo rồi, tôi không biết bảo vệ người khác," Seraphina vặn lại, khoanh tay trước ngực và nhíu mày. Cô nhanh chóng nói thêm như để chuyển chủ đề: "Nhưng tôi có thể hạ gục con mồi ở bên trong. Ngay bây giờ luôn."
"Anh cứ đi dự tiệc của anh đi, và để tôi đi đánh những kẻ cần đánh. Như vậy có vấn đề gì không?"
Lời nói thẳng thừng của cô khiến Ngài Stoneheart hơi lúng túng. Ông ta muốn khẳng định về sự an toàn của buổi tiệc, nhưng Ansel dường như không quan tâm, khiến ông chẳng biết nói gì hơn. Ông chỉ đành ra hiệu cho họ đi theo mình, giấu đi nụ cười cay đắng khỏi tầm mắt Ansel.
Thấy Ansel không đáp lời, Seraphina tiếp tục quấy rầy: "Anh không định trả lời sao? Nếu anh không nói gì, tôi sẽ coi đó là đồng ý, và tôi sẽ đi ngay bây giờ—"
Khi cô vừa định quay người đi với vẻ đắc ý, Ansel đã giữ chặt đầu cô lại.
"Seraphina."
Trước khi cô kịp cự nại, Ansel bình thản nói: "Đừng lãng phí cơ hội mà Marlina đã nỗ lực giành lấy cho em."
"Trong mắt ta, hiện tại em vẫn là kẻ vô dụng."
"…"
Khung hình mảnh mai của cô gái run nhẹ, nhưng đó không phải vì sợ hãi, bởi Ansel nhà Hydral nhận ra luồng khí tức quen thuộc đó — một sự nguyên thủy, đe dọa và tàn bạo, tựa như một loài mãnh thú chưa được thuần hóa.
Chỉ trong khoảng hai hay ba giây, cô gái vốn không cảm xúc đột ngột xoay người trong bộ đồ thợ săn, đá văng đôi giày và bước chân trần lên tuyết.
Ansel, dù biết rõ ý định của cô, vẫn giả vờ tò mò hỏi: "Làm vậy có mục đích gì?"
"Đây là truyền thống săn bắn," tông giọng của Seraphina mang một vẻ gay gắt không thể nhầm lẫn, "Dù sao thì anh cũng nghĩ tôi chắc chắn sẽ làm anh xấu hổ, nên chuyện này cũng chẳng quan trọng."
"Miễn là em hoàn thành nhiệm vụ của mình."
"...Hừ, lát nữa đừng có mà sợ phát khiếp đấy, thiếu chủ."
Khi Ansel đi theo vị Bá tước vào trong dinh thự, hắn khựng lại một chút, rồi cười đầy thích thú: "Lát nữa sao? Em chắc chắn là sẽ có chuyện gì đó xảy ra à?"
Vị Bá tước đang dẫn đường cho Ansel cảm thấy tim mình hẫng đi một nhịp, ông quay lại định nói gì đó, nhưng bị ngăn lại bởi cái giơ tay của Ansel.
Seraphina ngồi xổm xuống như một con thú thực thụ, tay chân chạm đất, hông nâng cao. Từ góc nhìn của Ansel, hắn có thể thấy được sự đầy đặn không thuộc về một cô gái trẻ, đường lõm sâu nơi thắt lưng và những đường cong gợi cảm được vẽ nên bởi bộ đồ thợ săn bó sát.
"...Thù địch," cô lẩm bẩm trong khi nhắm mắt, khịt mũi ngửi, "Sáu, tám... tổng cộng là mười ba. Năm tên trên mái nhà, sáu tên trong nhà, và hai tên... không tìm thấy vị trí, bọn chúng ẩn nấp khá kỹ."
Sau đó, cô gái trẻ đứng dậy, nhe răng để lộ đôi răng nanh sắc nhọn tỏa ra ánh lạnh lẽo đến kỳ lạ dưới ánh trăng.
"Anh đã đắc tội với không ít người đâu," cô nói, không hề giấu giếm sự hả hê.
Ansel nhún vai: "Nhưng chẳng phải em là người sẽ xử lý chúng sao, Seraphina?"
Mặt Seraphina tối sầm lại, ý nghĩ "tại sao không để mấy tên khốn này giết quách hắn đi" lóe lên trong đầu cô. Nhưng may mắn thay, cô vẫn còn một chút trí khôn cơ bản để hiểu rằng nếu làm vậy, Ansel chưa chắc đã chết, nhưng cô và chị gái chắc chắn sẽ có kết cục thảm khốc.
"Vậy tại sao anh không để tôi trực tiếp giải quyết bọn chúng luôn?" Khuôn mặt xinh đẹp của Seraphina đầy vẻ bực bội, "Thật là tốn thời gian! Nếu lát nữa có chuyện gì xảy ra thì đó có phải lỗi của tôi không?"
Vị quý tộc trẻ, dưới cái nhìn sững sờ của Bá tước Redstone, thở dài: "Nếu ta muốn phủ nhận giá trị của em, thì em đã bị ta hủy hoại ngay trong đêm đó rồi, cô em Seraphina yêu quý."
Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý đầy đủ, Ansel vẫn cảm thấy một cảm giác bất lực lạ thường.
— Việc Seraphina có thể trưởng thành để trở thành Thiên Lang Đại Đế đúng là một phép màu trong những phép màu, và mặt khác, nó cũng cho thấy sức mạnh của định mệnh đáng sợ đến nhường nào.
"Trước khi buổi tiệc này kết thúc, em chỉ cần tuân lệnh ta."
Ansel, cảm nhận được những cảm xúc đen tối bắt đầu trỗi dậy trong lòng, quyết định kết thúc nhanh cuộc trò chuyện với Seraphina: "Mệnh lệnh của ta là: hãy bảo vệ bên cạnh ta, chỉ vậy thôi."
Seraphina tặc lưỡi, đáp lại một cách mỉa mai: "Rõ rồi, rõ rồi, Ngài Hydral vĩ đại."
— Cô dường như không nhận ra từ "hủy hoại" của Ansel mang ý nghĩa gì, nếu không cô đã phát điên lên rồi.
Trong khi đó, Ansel tranh thủ cơ hội này để lấy lại bình tĩnh và mỉm cười với Bá tước Stoneheart: "Chúng ta đã lãng phí một chút thời gian, nhưng không sao cả, Ngài Stoneheart."
Nghe thấy cụm từ "không sao cả", vị Bá tước biết mình phải làm gì. Lấy lại tinh thần, ông cũng gật đầu và mỉm cười ấm áp: "Quả thực là không sao, Ngài Hydral, xin hãy đi theo tôi."
Tuy nhiên, trong lúc dẫn đường, vị Bá tước không thể kìm nén được những cảm xúc đang dâng trào trong lòng.
Cô gái đó là ai? Người tình của Ngài Hydral sao? Nếu không thì tại sao cô ta lại dám nói chuyện với Ngài Hydral theo cách đó?
Vị Bá tước tự thấy mình là người khá rộng lượng và nhân từ, nhưng nếu có bất kỳ vệ sĩ hay người hầu nào dám nói chuyện với ông như vậy, ông đã vả cho mấy cái, phạt gậy và đuổi cổ từ lâu rồi. Nếu gặp phải một vị quý tộc nóng tính, việc biến họ thành một ▇▇▇ rồi ném vào khu ổ chuột cũng không có gì ngạc nhiên.
Vị thiếu chủ nhà Hydral đó thực sự nhân từ như vậy sao? Nhảm nhí! Bất cứ kẻ ngốc nào tin vào điều đó sẽ sớm được chôn chung mộ với Bá tước Red Frost thôi.
Giờ đây, Bá tước Stoneheart chỉ có thể cầu nguyện rằng cô vệ sĩ trông không được thông minh lắm này có thể thực sự bảo vệ được Ngài Hydral.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!