Chương 2 Hiểm độc như ta
"Thưa ngài, Ngài Ansel. Phải chăng giữa chúng ta có hiểu lầm gì đó? Những ngày gần đây đã xảy ra chuyện gì khiến ngài phiền lòng sao?"
Bá tước Red Frost, dưới cái nhìn say đắm của đôi mắt xanh biển còn quyến rũ hơn cả đá quý kia, gượng cười hỏi.
"Hiểu lầm? Không, không, không... làm gì có hiểu lầm nào, chẳng phải chúng ta đang trò chuyện rất vui vẻ sao?"
Ansel vừa lắc lư ly rượu vừa mỉm cười rạng rỡ nói: "Ta khá thích số vàng ngài tặng, ta yêu những viên tinh thể ma pháp đó, và cặp chị em kia nữa, ta cũng rất ưng ý. Ngài thấy đấy, còn cả cái này nữa—"
Hắn lắc lắc xấp tài liệu trong tay: "Đây chính là minh chứng cho tình chiến hữu của chúng ta."
"À... Nếu không có bằng chứng, việc tùy tiện hành quyết một Bá tước sẽ dẫn đến những hậu quả khá phiền phức đấy."
Chàng quý tộc trẻ thở dài trước điều đó, rồi trịnh trọng nói với Bá tước Red Frost: "Cảm ơn ngài đã giúp ta tiết kiệm được rất nhiều thời gian quý báu. Ta sẽ trân trọng sự tận hiến này, thứ còn tỏa sáng hơn cả vàng ròng. Hmm... bảy ngày, không, bảy ngày thì lâu quá, hãy để là ba ngày đi."
"Trong suốt ba ngày ngài bị treo lên cho khô héo, ta đảm bảo sẽ không để bất cứ thứ gì làm vấy bẩn cơ thể ngài."
Vừa nói, Ansel vừa tiếp tục mơn trớn mỹ nhân bên cạnh, rồi lười biếng ra lệnh: "Làm đi, Saville."
Một khoảnh khắc trước khi ông lão mặc bộ đuôi tôm đứng phía sau — Saville — nhấc tay lên, Bá tước Red Frost đã hét lên trong nỗi kinh hoàng tột độ.
"Đợi đã! Tôi... tôi biết ngài muốn gì rồi! Ngài nghĩ rằng chỉ đống tài liệu này là không đủ, đúng không! Nhân lực... đúng thế, nhân lực!
Nam tước Iceberg, kẻ kiểm soát các tuyến buôn lậu; Nam tước Howling Wind, kẻ nắm giữ các tuyến đường cướp bóc, và... dù là ai đi chăng nữa! Tôi có thể giết chúng! Không, ngài có thể hành quyết chúng, rồi thay thế bằng những người mà ngài hài lòng! Bằng cách này, ngài có thể đảm bảo toàn bộ các tuyến đường đều nằm hoàn toàn trong tầm kiểm soát của mình!"
"Ồ hô! Ngài thậm chí còn tiến cử hai người đàn ông đắc lực, thưa Bá tước, ngài thật sự nghĩ cho ta quá!"
Ansel không khỏi vỗ tay khen ngợi tinh thần cống hiến của Bá tước Red Frost: "Ngài đúng là người bạn tốt của ta! Thật đáng tiếc khi nhà Hydral chưa bao giờ có bạn bè, cho nên..."
Hắn làm một cử chỉ tỏ vẻ thương tiếc cho vị Bá tước: "Để tình bạn của chúng ta đóng băng ở khoảnh khắc đẹp đẽ nhất này, xin mời ngài cứ việc đi chết đi."
"Saville--"
"Đợi đã!"
"Vẫn còn đợi sao?" Ansel lộ vẻ không hài lòng nhìn người đàn ông cao lớn trước mặt vừa đột ngột đứng bật dậy: "Tình bạn của chúng ta không nên lãng phí như vậy, thưa Bá tước!"
"Ngài Hydral..."
Bá tước Red Frost nỗ lực kìm nén nỗi kinh hoàng, nhìn chằm chằm vào mắt Ansel và gằn từng chữ: "Ngài định giết tôi sao? Ngay tại đây, ngay lúc này? Chỉ để giết tôi mà ngài không ngần ngại xé bỏ lớp ngụy trang mà ngài đã duy trì suốt sáu năm qua sao?"
Hắn hét lên nỗi sợ hãi từ tận đáy lòng, bộ não hoạt động với tốc độ chưa từng có: "Tôi không tin mình có giá trị đến mức khiến ngài phải làm vậy. Nếu ngài thực sự muốn xét xử tôi, thì ít nhất ngài nên đưa tôi về đế đô! Hiện tại, ngài không có thẩm quyền để hành quyết tôi tại chỗ!"
— (Đúng thế... đúng thế, nếu là Flamelle, ta và cả gia đình đã bị biến thành thuốc tiên dược từ lâu rồi, nhưng bây giờ ta đang đối mặt với Ansel... con quái vật này quả nhiên đã giả vờ suốt bấy lâu nay!
Nhưng điều đó thì có sao, hắn giả vờ lâu như vậy chắc chắn không phải để cho vui, hẳn phải có một mục đích sâu xa hơn. Nếu ta có thể kéo dài vụ việc đến đế đô, có lẽ Công tước Gray Tower--)
"'Có lẽ Công tước Gray Tower có thể cho ta một con đường sống' — ngài đang nghĩ vậy đúng không, thưa Bá tước?"
Ansel nheo một mắt lại, dùng mắt kia nhìn Bá tước Red Frost xuyên qua ly rượu. Khuôn mặt hắn qua làn rượu trở nên vặn vẹo, đục ngầu, biến dạng và ghê tởm.
"Chỉ là..." Chàng quý tộc trẻ tuổi đẹp trai nhún vai, "Chúng ta đã thỏa thuận chia bảy-ba, ông ta bảy ta ba."
"...." Bá tước Red Frost há hốc miệng, nỗi sợ hãi và tuyệt vọng vừa bị nén xuống ngay lập tức đè nặng lên cột sống của hắn.
Ansel nhìn chằm chằm vào vị Bá tước đang run rẩy toàn thân, và cơ thể hắn cũng bắt đầu run lên.
Sau khi run rẩy được hai giây, cuối cùng hắn không nhịn được nữa, một tiếng cười sảng khoái và trong trẻo vang vọng khắp phòng đại yến.
"Hahaha... không, thưa Bá tước, ngài... hahaha... ngài thực sự tin sao? Ngài thực sự tin ta sẽ chia tiền với lão ta?"
Ansel cười ngặt nghẽo đến mức gần như ngả người ra sau, vung vẩy xấp tài liệu trong tay: "Vậy thì ta cần những thứ này để làm gì? Xem ra lòng tin của ngài dành cho Công tước Gray Tower cũng chỉ đến thế mà thôi."
Ansel thu hồi vẻ mặt giả tạo, hít một hơi thật sâu, đưa tài liệu cho Saville và thở dài: "Xem ra sáu năm qua ta đã làm khá tốt, đến mức khiến ngài thực sự tin rằng ta sẽ tiếp quản đống... RÁC RƯỞI này."
Ansel luôn quyến rũ đột ngột đánh mất nụ cười trên mặt.
Hắn nhìn Bá tước Red Frost một cách không cảm xúc, như thể đang nhìn xuống một sinh vật thấp kém, mặc dù về mặt thể chất hắn đang ngước nhìn lên.
"Dù có những cách hiệu quả hơn để lợi dụng, dù có những cách hoàn hảo hơn để thống trị, dù có những cách không thể giải quyết hơn để vơ vét... lũ ngu ngốc các ngươi vẫn quá hài lòng với những lợi ích đạt được thông qua những phương tiện thấp kém và nực cười như thế."
"Nghĩ đến việc bị xếp cùng loại với lũ ác ôn các ngươi, lòng ta lại tràn ngập nỗi u sầu sâu sắc."
Hắn chống khuỷu tay lên tay vịn, một tay nắm lại thành nắm đấm đỡ lấy cái đầu hơi nghiêng, và nói với vẻ đầy khó chịu: "Những kẻ phản diện mà ngay cả tình yêu của dân chúng cũng KHÔNG thể giành lấy được thì có tư cách gì được gọi là kẻ phản diện?"
"...Đồ điên, nhà Hydral quả nhiên chỉ sinh ra lũ điên, ngươi chẳng khác gì tổ tiên quái vật của ngươi cả!"
Bá tước Red Frost biết mình không còn đường lui, hét lên trong giận dữ và sợ hãi, đồng thời hất tung cả bàn tiệc.
Phải nói rằng dù đã rơi vào bước đường này, Bá tước Red Frost — kẻ nổi danh với sự dũng mãnh ở vùng phương Bắc — vẫn có sức mạnh đáng kể.
Nhưng những bộ đồ dùng bàn ăn và thức ăn lẽ ra phải rơi vào mặt Ansel, thực tế lại... đập thẳng vào chính Bá tước Red Frost.
"Ngài thấy đấy." Ansel đang nằm dài, dang rộng hai tay, "Cái dáng vẻ phẫn nộ và nhục nhã của một con chó bại trận này cũng thật hèn hạ đến mức khó mà chịu đựng nổi."
Hắn thở dài sâu sắc: "Một kẻ phản diện mà ngay cả thất bại cũng không chấp nhận được, thì tốt nhất nên về mà bú sữa mẹ đi — ồ, nhân tiện hỏi một câu, mẹ ngài còn sống không thưa Bá tước?"
"Thằng Ansel khốn kiếp!!!"
Bành--!
Cái thân hình lực lưỡng cao hai mét và nặng bốn trăm pound bay thẳng ra ngoài, làm lũ hầu gái và mỹ nhân trong phòng đại yến la hét vì sợ hãi, nhưng không ai dám bỏ chạy tán loạn.
"Thất lễ." Ông lão phía sau Ansel, mặc áo đuôi tôm, vẫn không hề cử động, chỉ nói một cách vô cảm.
Hét tên của ai đó quả thực thất lễ hơn việc hỏi thăm mẹ của họ, điều đó cũng hợp lý thôi.
"Tại sao..."
Bá tước Red Frost đang trên bờ vực mất đi lý trí, rặn ra từng chữ qua kẽ răng: "Tại sao... tại sao lại là ta! Ngài làm vậy có ý nghĩa gì! Chính xác thì con chó điên đã giả vờ suốt sáu năm như ngươi muốn làm cái quái gì!?"
Saville nhíu mày, vừa định bước tới, nhưng Ansel giơ tay ra hiệu dừng lại, rồi nhận lấy cây trượng từ tay ông, thong thả đi đến trước mặt Bá tước Red Frost.
"Tại sao ư?" Ansel nhìn xuống hắn với một nụ cười: "Chẳng phải câu trả lời chính là bản thân ngài sao? Thưa Bá tước."
Hắn dùng cây trượng đâm mạnh vào sau gáy Bá tước Red Frost, ép toàn bộ đầu hắn xuống sàn nhà, tông giọng tràn đầy niềm vui khó tả: "Cũng giống như ngài nghĩ rằng chỉ cần giết vài tên cảnh sát trưởng và quan thuế vụ là lũ 'dân đen' đó sẽ ngoan ngoãn ổn định; cũng giống như ngài nghĩ rằng thật nực cười khi chúng phấn khích và đặt hy vọng vào ta..."
Vị thiếu chủ nhà Hydral cúi xuống, khuôn mặt điển trai nhưng đầy vẻ anh hùng dường như bị bao phủ trong bóng tối sâu thẳm, hắn thì thầm vào tai Bá tước Red Frost như một con rắn đang nhỏ nọc độc.
"Ngài luôn cố gắng thuyết phục bản thân rằng 'Ansel nhà Hydral khác với những người nhà Hydral khác, hắn có thể thương lượng được', 'Mọi thứ hắn đã làm sau khi đến Red Frost là để tăng thêm quân bài thương lượng', 'Chỉ cần có giao dịch, mình sẽ có đường sống'. Cái dáng vẻ như một tên hề của ngài, kẻ đang vắt óc tìm cách sống sót bằng mọi giá mà không nhận ra rằng ngài chưa bao giờ có sự lựa chọn, thực sự là—"
Hắn đứng thẳng dậy, dang rộng vòng tay, hít một hơi thật sâu, rồi thở dài mãn nguyện: "Thực sự, nó nực cười đến mức cực kỳ thú vị."
Bá tước Red Frost, dù bị chế giễu như vậy, lúc này không còn cảm thấy tức giận nữa.
Thay vào đó, hắn cảm thấy một cái lạnh thấu xương bao trùm từ bên trong.
Vô số bàn tay lạnh lẽo vươn ra từ tĩnh mạch của hắn, bóp nghẹt nội tạng, bẻ gãy xương cốt, đâm sâu cái gai của nỗi sợ hãi vào da thịt.
Ansel đã làm nhiều việc như vậy, không phải vì mục đích ủng hộ công lý cho lũ dân đen thấp kém đó, cũng không phải để chiếm đoạt tài sản của hắn, mà chỉ đơn thuần là để chà đạp và hành hạ phẩm giá và linh hồn của hắn vào chính khoảnh khắc này?
Trong cơn mê muội, những lời Ansel vừa nói lại vang vọng bên tai Bá tước Red Frost.
"Nghĩ đến việc bị xếp cùng loại với lũ ác ôn các ngươi, lòng ta lại tràn ngập nỗi u sầu sâu sắc."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!