118-Blue Jelly
Blue JellyNhìn bóng tối dần nhuộm đen vạn vật, tôi quyết định leo lên cây trước.
Dù sao thì "túi tri thức" cũng sẽ chỉ đường nên chắc chẳng có vấn đề gì đâu, nhưng việc leo lên cây lúc này không phải để tìm phương hướng.
Lý do... đơn giản lắm.
Khi hoàng hôn buông xuống, đầm lầy được bao phủ bởi những sắc màu huyền ảo trông thật đẹp, nhưng khi mặt trời khuất bóng, một bóng tối đặc quánh ập đến.
Việc trời tối vốn đã quá quen thuộc nên tôi chẳng thấy có gì đặc biệt, thế nhưng...
... Khi thị giác đã thích nghi với bóng tối.
Đầm lầy xinh đẹp biến mất, thay vào đó là một nơi kỳ quái, toát ra bầu không khí rợn người.
Chỉ là mặt trời vừa lặn thôi mà, sao không khí lại thay đổi đến mức này cơ chứ?
Cảm giác như có thứ gì đó sắp sửa vọt ra từ giữa những rễ cây trồi lên mặt nước.
Mà cũng phải thôi, đây đâu phải là cái đầm lầy bị tàn phá bởi mấy dự án lấn biển, mà là đầm lầy do "điểm đặc dị" tạo ra cơ mà.
Nghĩa là khi màn đêm buông xuống, dù có chuyện gì khác hẳn ban ngày xảy ra thì cũng chẳng có gì lạ.
Vì thế tôi mới leo lên cây.
Để kiểm tra xem xung quanh có gì khả nghi hay không.
Không hẳn là tôi sợ chúng, nhưng dù là tôi đi chăng nữa, nếu bị tập kích bất ngờ thì... ai biết chuyện gì sẽ xảy ra.
Giống như lúc nãy bị sụt chân xuống nước vậy.
Thì... lúc đó dù có thứ gì hiện ra tôi cũng sẽ giải quyết được thôi!
Nhưng dù có ổn đi nữa, nếu tránh được thì vẫn tốt hơn chứ nhỉ?
Nói tóm lại là "hữu bị vô hoạn".
Chuẩn bị và cảnh giác bao nhiêu cũng không thừa.
Dù sao thì.
Nghĩ vậy, tôi áp sát thân mình vào cái cây lớn nhất gần đó. Tôi cảm nhận được cơ thể đàn hồi của mình đang bị ép chặt theo hình dáng của thân cây.
Cảm giác lớp vỏ cây in hằn lên cơ thể thật kỳ lạ. Cứ như là đang xăm mình vậy.
Mà, tôi đã xăm mình bao giờ đâu nhỉ...?
Nhưng đồng thời cũng thấy khá sảng khoái. Giống như dùng cây gãi lưng để gãi khắp người vậy?
Chắc là do bám quá chặt, nhưng với cơ thể jelly này thì đây là cách leo cây ổn định nhất rồi, chẳng còn cách nào khác.
Cứ thế, tôi ôm chặt lấy thân cây cổ thụ leo lên trên, rồi dừng lại ở nơi cao nhất để quan sát cảnh vật xung quanh.
Lạ thay, khi lên đến chỗ cao này, nhờ có ánh trăng mà việc nhận diện xung quanh dễ dàng hơn tôi tưởng.
Đầm lầy nhìn từ dưới lên mang lại cảm giác vô cùng rợn tóc gáy, nhưng nhìn từ trên cao thế này... thì đúng là một tuyệt tác.
Ánh trăng hòa quyện với sắc lá cây, tạo nên một khung cảnh tựa như biển xanh đang dập dềnh sóng vỗ. Nếu cứ ngẩn ngơ ngắm nhìn, có lẽ tôi sẽ quên bẵng đi cái bẫy kỳ quái (?) lúc nãy.
Điều đó thì tốt thật đấy, nhưng tôi chẳng thu hoạch được gì thêm.
Một đầm lầy đầy rẫy cây cối.
Cảm thấy mình đã leo quá cao để có thể nhận biết được thứ gì đó ở xung quanh, tôi thu lại cảnh tượng ấy vào mắt một lúc rồi ngồi xuống cành cây.
Trong lúc đang quan sát xung quanh và cảm nhận cơ thể mình bị ép xuống theo hình dáng cành cây cứng cáp.
Dù không thấy con quái vật nào khả nghi, nhưng tôi lại phát hiện ra một vật thể không tự nhiên cho lắm. Vừa hay đó lại là hướng mà túi tri thức đang chỉ, nên tôi quyết định đi tới đó xem sao.
Vì nó nằm ở hướng túi tri thức chỉ... nên tôi nghĩ có lẽ sẽ tìm thấy manh mối nào đó.
Thế là tôi leo xuống cây, bì bõm bước đi, và thứ đang chờ đợi tôi là...
Một thứ... nằm ngoài dự tính của tôi.
Thấy một vật đen ngòm lù lù hiện ra, tôi tiến lại gần kiểm tra thì.
... Đó không phải là manh mối về điểm đặc dị.
Mà là một xác người.
Cái xác mặc bộ đồ giống như của đặc nhiệm cảnh sát, vì bị bùn đất bám đầy nên nhìn cứ như một tảng đá hay vật thể lớn nào đó.
Tôi đã nghe Hwang Bo-yul nói rồi.
Rằng có những người đã đi vào đây và không bao giờ trở ra. Nhưng nghe kể và tận mắt chứng kiến... cảm giác khác nhau nhiều lắm.
Giống như khi nghe tin ở đâu đó có chiến tranh, người ta đang chết dần chết mòn, dù thấy xót xa nhưng vì lý do nào đó mà ta lại chẳng thấy thực tế cho lắm.
... Nếu không phải là jelly, chắc giờ này tôi đã nôn thốc nôn tháo rồi.
Dù vậy.
Việc cần làm... vẫn phải làm thôi.
Tôi trấn tĩnh cơ thể jelly đang sủi bọt của mình, rồi đưa cái xác của người vô danh kia lên chỗ khô ráo.
Nơi gọi là chỗ khô ráo rốt cuộc cũng chỉ có trên rễ cây, nên đã tạo ra một cảnh tượng... hơi kỳ quặc.
Khi đưa ra ngoài, dáng vẻ của người chết hiện lên càng rõ rệt hơn.
Bùn đất bám đầy.
Khuôn mặt sưng phù đến mức không thể nhận ra diện mạo. Mùi hôi thối bốc lên... có vẻ như người này đã chết được một thời gian khá lâu rồi.
... Chắc vì đã từng trải qua chuyện tương tự trong cống thoát nước đầy cá sấu nên tôi thấy... cũng ổn, hơn cả mong đợi.
Tôi cẩn thận xem xét xem có thứ gì làm manh mối được không, nhưng chẳng tìm thấy gì hữu dụng.
Trang bị trên người đều đã hỏng hết, trong túi áo cũng chẳng thấy cuốn sổ tay thường gặp nào.
Nghĩa là.
Người này đã chết mà chẳng để lại được gì... cứ thế mà chết đi.
Cảm giác thật kỳ lạ.
Những người thuộc tổ chức của Han Seo-ri và Kim Chun-soo... nếu chết theo cách này thì sẽ ra sao nhỉ.
Nghĩ lại thì, tôi nhớ mình cũng đã thấy cảnh tượng tương tự lúc ở chỗ Jangseung. Thú thật là lúc đó tôi chẳng thấy thực tế chút nào. Vì khi ấy bản thân tôi còn lo chưa xong, và đầu óc thì chỉ toàn nghĩ đến việc phải cứu Han Seo-ri.
... Chắc cũng tại vì những người bị Jangseung hại đều đã tan thành vũng máu rồi.
Thế nhưng, khi đối mặt với tình cảnh này trong trạng thái bình tĩnh... lòng dạ jelly của tôi trở nên rối bời.
Tôi đến đây với tâm thế nhẹ nhàng để kiếm cái TV.
Nhưng với những người này, đây là chuyện đánh cược cả mạng sống.
... Nếu Kim Chun-soo cũng bị hại trong hang động ngày hôm đó, liệu anh ấy có trở nên như thế này không?
Nếu chuyện đó xảy ra, liệu tôi có tiếp tục sống như trước đây không?
... Tôi không biết nữa.
Thứ này còn đáng sợ hơn cả lũ quái vật có thể tập kích tôi từ đâu đó.
Giữa lúc ấy.
Thay cho tiếng thở dài, tôi sủi bọt jelly và chợt thấy thứ gì đó lấp lánh mờ ảo. Vô thức đưa tay ra nắm lấy, tôi cảm nhận được cái chạm lạnh lẽo của kim loại.
Khẽ kéo một cái, vật bị nắm trong tay vang lên tiếng "tách" rồi hướng về phía tôi.
Đó là.
Một thẻ nhận dạng.
Thứ mà quân nhân hay đeo trên cổ.
Thứ mà tôi cũng từng đeo một thời.
Vật đó có hình dạng hơi khác với loại tôi thấy trong quân đội, trên đó khắc cái tên [Kim Dae-hyun]. Cùng với những thông tin khẩn cấp như nhóm máu của anh ta.
Nhìn vào nó, một cảm giác trách nhiệm không rõ tên thôi thúc tôi phải mang nó theo, khiến jelly trong tôi bồi hồi.
Không phải là sự bồi hồi vui sướng... nhưng cũng không hẳn là khó chịu.
Liệu việc này có ý nghĩa gì không? Tôi đã nghĩ vậy... nhưng dù sao thì, chẳng phải vẫn tốt hơn là không để lại được gì sao.
... Dù với người chết thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Có lẽ đây chỉ là một hành động ích kỷ... để xoa dịu cảm xúc của chính tôi mà thôi.
Người chết thì không nói được.
Và việc làm vì người chết, thực chất là làm vì người sống.
Tôi sủi bọt jelly rồi đưa chiếc thẻ nhận dạng khắc tên Kim Dae-hyun vào trong cơ thể. Giờ đây tôi đã có thể tự nhiên điều khiển việc không làm tan chảy vật phẩm theo ý muốn, nên việc này không có gì khó khăn.
Dù có thể chỉ là hành động để tự thỏa mãn.
Nhưng tôi cảm thấy mình nên làm thế.
Ngay sau đó.
Vừa quyết định vậy xong, trong tầm mắt tôi bắt đầu xuất hiện hàng loạt vật thể đen ngòm. Những hình hài tương tự như người nằm sóng soài trước mặt tôi, người được cho là "Kim Dae-hyun".
Cẩn thận tiến lại gần, có vẻ như họ cũng phải chịu chung số phận với Kim Dae-hyun.
... Tôi phải thu dọn xác của họ.
Vì tôi không thể cứ thế mà đi qua được.
Tôi gom những cái xác xung quanh Kim Dae-hyun lại rồi đặt lên những rễ cây gần đó. Sử dụng xúc tu thì việc này cũng chẳng tốn mấy sức lực, nên không có gì khó khăn cả.
Trong lúc thu dọn thi thể và đưa thẻ nhận dạng vào trong người, tôi dường như đã hiểu tại sao Han Seo-ri, Kim Chun-soo và xa hơn là "tổ chức" đó lại gửi tôi đến đây.
Nghĩa là ở những nơi tôi không chọn, những chuyện như thế này vẫn đang xảy ra nhan nhản sao?
... Khi mới đến đây, tôi đã có chút phấn khích và vui vẻ vì nghĩ sắp có TV.
Nhưng giờ thì... hơi tệ một chút.
Dù sao thì.
Chẳng bao lâu sau, tôi đã dọn dẹp xong xung quanh, và số thẻ nhận dạng thu thập được trong người nhiều hơn tôi tưởng.
Cảm giác như có tiếng lạch cạch phát ra từ bên trong cơ thể vậy.
Ngẩn ngơ nhìn những chiếc thẻ nhận dạng và những người đang nằm trên rễ cây, tôi chắp đôi bàn tay nhỏ bé mềm mại của mình lại cầu nguyện cho họ, rồi...
... Bước đi theo hướng túi tri thức chỉ.
Bì bõm... bì bõm.
Bước chân vốn nhẹ tênh giờ bỗng nặng trĩu như đeo ngàn cân.
Dù cảm thấy nặng nề, nhưng thực tế bước chân vẫn nhẹ nhàng như cũ. À không, có lẽ là nặng hơn một chút thật.
Vì tôi không làm tan chảy những chiếc thẻ nhận dạng, nên sức nặng của chúng đã đè lên cơ thể tôi mà.
Bì bõm... bì bõm.
Tôi cứ thế bước đi trong vô định. Tôi chẳng biết phải làm gì với cảm xúc này nữa.
Cứ thế lang thang trong đầm lầy không biết đã bao lâu.
Tôi vẫn đang ở trong đầm lầy. Dù đã đi một quãng khá dài theo hướng chỉ dẫn nhưng vẫn chẳng thấy gì đặc biệt.
... Nếu đi theo đường thẳng, lẽ ra phải thấy ranh giới hiện ra như lúc mới vào đây chứ.
Có vẻ như trong lúc đi thẩn thờ, tôi đã đi ngang qua "thứ gì đó" mất rồi.
Nghĩa là cuối cùng tôi cứ đi loanh quanh luẩn quẩn.
Nhận ra điều đó, tôi dùng lòng bàn tay jelly vỗ bành bạch vào mặt mình.
Dù sao thì việc đi bộ không mục đích cũng khiến tâm trạng khá hơn đôi chút, lần này tôi tập trung vào túi tri thức rồi lại bắt đầu bước đi.
Thế rồi.
Tôi đã đến được khu vực mà hướng chỉ của túi tri thức thay đổi.
Và hướng mà túi tri thức đang chỉ là.
... Bên trong làn nước bùn đen ngòm. Cứ như thể nó đang bảo tôi hãy đi vào đó vậy.
Sau một hồi đắn đo, tôi từ từ lặn xuống làn nước bùn, và thứ đang chờ đợi tôi ở đó là...
Một loại địa hình tương tự như mảnh đất kỳ quái mà tôi đã dẫm phải lúc đầu.
Cái thứ mà khi dẫm lên thì mắt cá chân bị lún xuống ấy.
... Chẳng lẽ tôi phải đi vào trong đó sao?
Dù hơi bực mình một chút.
Nhưng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc đi vào.
Thế là.
Cùng với sức nặng của những chiếc thẻ nhận dạng.
Tôi lặn sâu vào trong vũng bùn lầy không đáy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!