Chương 1: Sư tử
Bình minh hé rạng vào ngày thứ hai của cuộc chiến giữa quân đội của Ryoma Mikoshiba với Bá tước Salzberg và mười gia tộc miền Bắc. Mặt trời tỏa sáng rực rỡ trên bầu trời trong xanh, trút hơi ấm xuống mặt đất. Không có dự báo thời tiết ở thế giới này, nhưng người ta biết rằng khi bầu trời như thế này, thời tiết không có khả năng đột ngột xấu đi.
Cánh cổng thành Epirus mở ra với một tiếng động nặng nề, trang trọng, và một chiếc cầu treo từ từ hạ xuống mặt đất. Chẳng bao lâu sau, hai người đàn ông xuất hiện từ phía sau cánh cổng, theo sau họ là một đội quân sáu trăm người. Trận chiến hôm qua đã chứng minh rằng những cuộc tấn công chớp nhoáng từ kỵ binh là hiệu quả nhất để chống lại kẻ thù. Suy cho cùng, đội hình hàng ngang vốn yếu trước các đội hình hình nêm (wedge) và hình mũi tên (arrowhead). Đó là lý do tại sao họ đã tuyển chọn kỹ lưỡng những kỵ binh dạn dày kinh nghiệm từ quân đội của mười gia tộc để đi theo hai người dẫn đầu. Điều đó làm lệch đi sự cân bằng trong cấu trúc lực lượng của họ, nhưng lại là một lựa chọn hợp lý cho tính cơ động và sức xuyên phá. Tuy nhiên, lý do duy nhất khiến những quý tộc tự phụ của mười gia tộc đồng ý với đội hình này là vì Bá tước Salzberg đứng sau ủng hộ hai người đàn ông này và tin tưởng vào phán đoán của họ.
"Thời tiết không tệ. Một ngày tốt lành cho một trận chiến nếu thực sự có một ngày như thế," Robert Bertrand nói khi đi qua cổng trên lưng ngựa. Một tay giữ dây cương, tay kia ông che mắt khỏi ánh mặt trời và nhìn lên.
Signus Galveria, người cưỡi ngựa lùi lại nửa bước phía sau, cũng nhìn lên. "Phải, thời tiết đẹp, nhưng..." Thời tiết đẹp có cách để nâng cao tinh thần của một người, nhưng Signus cảm thấy có điều gì đó không ổn trong giọng điệu vui vẻ của Robert.
Đúng rồi. Anh ta chưa quen với vũ khí của mình.
Robert đang nắm chặt một chiếc rìu chiến giống hệt chiếc mà ông đã sử dụng để chống lại Ryoma Mikoshiba ngày hôm trước. Ông đã chuẩn bị một chiếc dự phòng trong trường hợp vũ khí của mình bị gãy hoặc bị mất trong trận chiến. Một thợ rèn ở Epirus đã chế tạo riêng nó để phù hợp với kích thước và chiều dài của vũ khí thông thường của ông.
Nhưng khi quan sát kỹ hơn, cách cầm của Robert có một chút khác biệt. Có một sự khác biệt, dù nhỏ đến mức chỉ ông mới có thể cảm nhận được, giữa chiếc dự phòng này và chiếc rìu ông luôn sử dụng. Các vũ khí sản xuất hàng loạt gần như là bản sao hoàn hảo của nhau, nhưng những vũ khí thủ công thì chắc chắn sẽ khác biệt. Ngay cả khi cùng một người thợ sử dụng cùng một loại nguyên liệu thô, kết quả vẫn sẽ thay đổi ở một mức độ nào đó. Một nghệ nhân lành nghề sẽ giảm thiểu các biến số, nhưng một người thợ thủ công vẫn có những giới hạn của họ.
Trên hết, ngay cả một vũ khí được tạo ra bởi một thợ rèn thực sự tài ba cũng sẽ mòn đi sau khi sử dụng liên tục, và sự mòn đó sẽ dần dần làm thay đổi trọng lượng của vũ khí. Đó là những khác biệt nhỏ nhặt, nhưng chúng có thể định đoạt ranh giới giữa sự sống và cái chết trên chiến trường.
Signus nhớ lại một câu nói mà ông đã nghe khi còn trẻ. Signus đã nghe câu nói này từ người hướng dẫn chiến đấu của mình. Người hướng dẫn đã sử dụng nó để dạy Signus rằng một bậc thầy thực thụ có thể tạo ra cùng một kết quả với bất kỳ bộ công cụ nào. Đó là một lời khuyên cực đoan, được đưa ra để ông có thể vượt qua sự phân biệt đối xử mà ông phải đối mặt từ gia đình mình với tư cách là một đứa con rơi.
Vào lúc đó, Signus chỉ đơn giản gật đầu với người hướng dẫn, không chút nghi ngờ trong lòng. Nó chắc chắn có vẻ hợp lý. Nhưng sau khi trải qua chiến trận, Signus nhận ra rằng vị hiệp sĩ đó đã sai.
Phải, một nghệ nhân thực thụ có thể tạo ra kết quả tốt bất kể họ sử dụng công cụ gì. Nhưng đó vẫn sẽ không phải là tác phẩm tốt nhất của họ nếu họ phải sử dụng những công cụ kém chất lượng.
Thật khó để nói liệu cách diễn giải của Signus có chính xác hay không. Những câu tục ngữ như thế có nhiều ý nghĩa tùy thuộc vào người kể. Nhưng ngay cả những vận động viên chuyên nghiệp cũng có sở thích riêng khi nói đến thiết bị của họ. Những vận động viên marathon đặc biệt kỹ tính về đôi giày của mình, và các vận động viên bơi lội cẩn thận lựa chọn kính và bộ đồ bơi. Họ cũng sâu sắc quan tâm đến huấn luyện viên và môi trường tập luyện của mình.
Tuy nhiên, khi một nghệ sĩ thất bại trong việc tạo ra kiệt tác vĩ đại nhất của mình, họ luôn có thể thử lại. Một vận động viên có thể liên tục thách thức các kỷ lục của mình chừng nào họ không bỏ cuộc. Chiến tranh thì khác. Tùy thuộc vào cục diện trận chiến, người ta có thể mất mạng.
Xét đến những sự kiện ngày hôm qua, Ryoma Mikoshiba rõ ràng là một đối thủ đáng gờm. Một chút lợi thế nhỏ nhất cũng có thể làm nghiêng cán cân và Signus cùng Robert sẽ tử trận. Chiến tranh vốn khó lường, vì vậy ngay cả khi một người đã lập kế hoạch cho mọi tình huống bất ngờ, sự chuẩn bị của họ vẫn có thể thiếu sót.
"Anh ổn chứ?" Signus hỏi. Đó là một câu hỏi ngắn gọn, nhưng nó truyền tải được cảm xúc của ông. Ông không thể dự đoán mọi thứ, vì vậy ông nghĩ sẽ khôn ngoan nếu xua tan mọi nghi ngờ trước thời hạn.
Robert liếc nhìn ông từ phía sau vai và cười khẩy, trông đầy hung ác và khát máu. "Đừng lo cho tôi. Tôi ổn. Tôi chỉ đang có hứng thú, vậy thôi."
Robert giơ rìu lên rồi vung mạnh xuống theo đường chéo. Đó là một động tác nhẹ nhàng tương tự như một cú vung khởi động, một cú vung đơn giản không có ma pháp võ thuật đằng sau, nhưng sức gió từ nó đủ để thổi bay một đám bụi vào không trung.
"Vẫn còn lo lắng sao?" Robert hỏi.
Signus lắc đầu. Theo những gì ông có thể thấy, không có gì trong cú chém của Robert mang lại cảm giác không ổn. Cú vung tay, các chuyển động của cơ thể — chúng đều hoàn hảo.
Mình đoán mình cũng đang có chút căng thẳng.
Đồng minh của họ mang lại cảm giác vô cùng thiếu hụt, trong khi quân đội của Mikoshiba dường như cực kỳ mạnh mẽ. Điều đó cộng với một chút bất an đến từ Robert là đủ để gieo rắc sự nghi ngờ vào trái tim của một chiến binh dày dạn kinh nghiệm như Signus.
Nhiều người nghĩ Signus giống như Robert, nhưng Signus lý trí hơn đồng đội của mình. Cả hai đều là những chỉ huy quyền năng, những người đã biến cơ thể mình thành vũ khí thông qua ma pháp võ thuật, nhưng Robert dựa vào trực giác của mình. Ngược lại, Signus dựa trên các sự thật và tính toán.
Khi Signus cố gắng xua tan nỗi lo lắng, một đội quân gồm những binh lính mặc trang phục đen xuất hiện ở phía xa. Giống như hôm qua, có khoảng một nghìn binh lính.
"Hừm. Có vẻ như kẻ thù hôm nay cũng đang rất hăng hái," Robert nói, một tia sáng nguy hiểm hiện lên trong mắt.
Là một chiến binh dã man, Robert có lẽ đã đánh hơi được mùi máu trên chiến trường. Và trong trường hợp này, Signus cũng không khác là mấy.
Robert nói thêm: "Chà, vì sự lo lắng của anh đã được giải quyết xong, chúng ta hãy bắt đầu ngày chiến đấu thứ hai của mình chứ?"
"Đúng vậy," Signus nói. "Và lần này, tôi sẽ chiến đấu ngay từ đầu. Để xem ai trong chúng ta sẽ lấy được đầu của tên đó trước."
Robert và Signus trao đổi ánh nhìn và gật đầu. Họ hít một hơi thật sâu và sử dụng prana đang lưu thông qua cơ thể để kích hoạt các chakra của mình. Những lá cờ của nam tước Mikoshiba, được dệt từ những sợi chỉ bạc và vàng, lớn dần lên khi họ tiến tới. Họ hét lên những tiếng xung trận vang dội khắp chiến trường.
Lực lượng từ Epirus lao thẳng về phía quân đội của Lione, để lại bụi mù mịt phía sau. Họ có khoảng từ năm đến sáu trăm người. Sử dụng ma pháp (thaumaturgy) để tăng cường thị lực, Lione xác nhận hai người đàn ông dẫn đầu và nhún vai.
"Vậy đó là Song Kiếm nhà Salzberg hả? Dù là mệnh lệnh của cậu nhóc, việc chiến đấu với hai tên đó vẫn thật đáng sợ."
Vẫn còn vài dặm giữa quân đội của Lione và Song Kiếm. Ngay cả với ma pháp tăng cường thị lực, vẫn khó có thể nhận ra các đường nét khuôn mặt của họ từ khoảng cách này. Tuy nhiên, một chiến binh dày dạn như Lione vẫn có thể làm được. Danh hiệu "Sư tử cái đỏ" của cô là hoàn toàn xứng đáng.
Laura, người đang đứng cạnh Lione, có vẻ không hài lòng. "Lione, để kế hoạch của Ngài Ryoma thành công, điều bắt buộc là chúng ta phải thắng trận chiến này. Cô có thể làm ơn nghiêm túc hơn một chút được không?!"
Thật bất thường khi Laura khiển trách Lione như thế này, đặc biệt là vì Lione luôn coi Ryoma một cách nửa vời. Giận cô ấy lúc này sẽ là hoàn toàn sai trọng tâm, và Laura biết điều đó.
Lione nở nụ cười và đặt một tay lên đầu Laura. "Sao vậy? Chẳng mấy khi tôi thấy em căng thẳng thế này."
Đến giờ, Laura và Lione đã dành vài năm bên nhau. Từ quan điểm của Lione, Laura giống như một người em gái nhỏ.
"Không, em không hề như vậy," Laura nói cộc lốc khi nhẹ nhàng gạt tay Lione ra. Đây là cách cô yêu cầu đừng bị đối xử như một đứa trẻ. Tuy nhiên, rõ ràng từ giọng nói của cô rằng cô đang lo lắng.
"Tôi có thể hiểu cảm giác lo lắng khi phải đối đầu với hai tên đó," Lione nói, liếc nhìn đám bụi đang tiến đến gần họ.
Mặc dù trước đó cô vẫn đang mỉm cười, nhưng vẻ mặt của Lione hiện giờ khá nghiêm trọng. Laura nhận ra rằng Lione không hề chủ quan như giọng điệu trước đó của cô ám chỉ.
"Em đã tự hỏi kể từ buổi họp ngắn với Ngài Ryoma tối qua, nhưng cô có biết hai người đó không, Lione?"
Nhóm của Ryoma đã nghe kể rất nhiều về Song Kiếm từ các ninja của gia tộc Igasaki — về cấu trúc gia đình, tính cách và những thành tích trong quá khứ của họ. Nhưng Laura có cảm giác rằng Lione biết họ ở một mức độ cá nhân hơn.
"Chà, Robert Bertrand và Signus Galveria là hai trong số những chiến binh mạnh nhất ở Rhoadseria," Lione nói ngắn gọn.
Một lính đánh thuê kiếm sống thông qua chiến tranh. Miễn là khách hàng trả tiền, họ sẽ chiến đấu chống lại bất kỳ ai, ngay cả khi những người đó là bạn bè, người quen hay gia đình. Tất nhiên, lính đánh thuê không phải là những kẻ điên rồ sẵn lòng chọn chiến đấu với những người họ biết. Nhưng một khi hợp đồng đã ký và tiền đã trao tay, họ không thể lùi bước chỉ vì tình cờ quen biết ai đó ở phía bên kia. Hiệp hội lính đánh thuê sẽ không bao giờ chấp nhận một lính đánh thuê làm như vậy. Nhẹ thì họ sẽ đánh cho gần chết. Nặng thì họ sẽ đánh cho chết hẳn. Cách duy nhất để duy trì lòng tin của khách hàng là biết mình đang đối đầu với cái gì.
Vì lẽ đó, lính đánh thuê dựa vào tình báo. Họ luôn cần biết đồng minh và kẻ thù của mình là ai. Họ thu thập thông tin ngay khi có thể, ngay cả khi việc đó rất tốn kém. Đó là cách họ giữ an toàn cho bản thân và những người thân yêu.
"Các đồng nghiệp lính đánh thuê thường nhắc đến tên họ như những người cần phải dè chừng," Lione giải thích. "Họ nói chiến đấu với hai tên đó là tự sát và tôi không bao giờ nên nhận một công việc khiến mình phải đối đầu với họ."
Tránh trận chiến với một kẻ thù mạnh áp đảo là một lựa chọn hợp lý và là một quyết định khôn ngoan.
"Bên cạnh đó, tôi đã có một sự nghiệp dài trong cái nghề này. Đã có rất nhiều chuyện xảy ra. Chết tiệt, chỉ riêng việc đối mặt với hai tên đó đã đủ khó khăn rồi," Lione nói, hừ một tiếng không hài lòng.
Ryoma đã giao cho Lione hai mệnh lệnh. Thứ nhất là không được thua trong bất kỳ hoàn cảnh nào cho đến khi cậu trở lại. Lione không có vấn đề gì với mệnh lệnh đó. Xét đến người mà họ đang chiến đấu, không thể có sự đảm bảo nào, nhưng cô và Laura đang dẫn đầu một đội quân được huấn luyện bởi đoàn Xích Sư. Hầu hết họ trông giống như những đứa trẻ ở độ tuổi giữa thanh thiếu niên, nhưng kỹ năng của họ là thực thụ.
Ngoài ra, tất cả họ đều mặc cùng một bộ trang bị, được sản xuất và mua từ các hắc tinh linh của Wortenia. Vì chúng được sản xuất hàng loạt, những người thợ thủ công đã sử dụng nguyên liệu thô cấp thấp hơn một chút, nên trang bị của họ không xuất sắc bằng bộ mà Lione và Laura đang mặc. Mặc dù vậy, áo giáp và vũ khí của họ đã được ban phúc với ma pháp cường hóa (endowed thaumaturgy) mạnh mẽ của các hắc tinh linh. Trang bị của họ không hề kém cạnh so với của một hiệp sĩ.
Mệnh lệnh khác mà Ryoma đã giao cho Lione là không được giết Robert Bertrand và Signus Galveria. Lione đã phàn nàn về điều đó. Yêu cầu cô tránh một mục tiêu cụ thể và quan trọng như vậy dường như gần như mâu thuẫn.
"Nếu tất cả những gì chúng ta phải làm là cầm chân, có rất nhiều cách để làm điều đó. Nhưng cái này thì..." Lione thì thầm.
"Ngài Ryoma biết điều đó," Laura nói, lắc đầu. "Nhưng nếu ngài ấy cho rằng hai người đó là cần thiết cho tương lai, chúng ta phải tuân theo hướng dẫn của ngài ấy."
Tôi biết ngay là em ấy sẽ nói thế mà.
Laura đang hành động đúng như một thuộc hạ nên làm. Thêm vào đó, Lione không thực sự nghĩ quyết định của Ryoma là sai. Nếu cậu định mở rộng ảnh hưởng chính trị của mình, cậu cần càng nhiều người có năng lực bên cạnh càng tốt. Cậu sẽ cần Signus và Robert làm việc cho mình trong tương lai.
"Đừng trông lo lắng thế. Tôi không định chạy trốn hay gì đâu," Lione nói, nở một nụ cười mỉa mai với Laura.
Tuy nhiên, cô không thể đưa ra bất kỳ lời hứa nào trong những điều kiện này.
"Hừ, chúng ta sẽ xoay sở được thôi, bằng cách nào đó. Tôi sẽ lo việc này!" Lione tuyên bố, lùa ngón tay qua mái tóc đỏ rực của mình.
"Vâng," Laura nói, cuối cùng cũng lấy lại nụ cười. "Em sẽ về vị trí của mình ở hậu quân. Chúc may mắn." Sau đó cô cúi chào và trở về vị trí của mình.
Khi Lione nhìn Laura rời đi, cô xem xét lại kế hoạch của mình một lần nữa.
Tôi không thích đặt cược trên chiến trường, nhưng... tôi đoán mình không còn lựa chọn nào khác.
Lione quan sát Robert và Signus với sự thận trọng tột độ. Gác kinh nghiệm và khả năng của mình sang một bên, cô biết mình không phải là đối thủ của một trong hai người họ. Đối với một lính đánh thuê trẻ tuổi, Lione đã lấy mạng không ít chỉ huy quân địch. Nhưng ngay cả cô cũng hết sức phản đối việc chiến đấu với Song Kiếm nhà Salzberg. Sức mạnh của họ là phi thường. Họ đã được ban phước ngay từ khi mới sinh với sức mạnh to lớn và đã rèn giũa kỹ năng của mình từ khi còn là những cậu bé. Hai người đó, không nghi ngờ gì nữa, gần như là những chiến binh vĩ đại nhất còn sống.
Mặc dù chưa hoàn toàn đâu. Nhưng đó chỉ là vì hai con quái vật đó vẫn chưa đạt đến trạng thái hoàn thiện nhất.
Theo những gì Lione đã nghe, Robert và Signus mới chỉ làm chủ được đến chakra thứ năm, chakra Vishuddha nằm ở cổ họng. Với nhiều kinh nghiệm hơn, sẽ không lâu nữa họ sẽ đạt tới chakra thứ bảy nằm ở đỉnh đầu, chakra Sahasrara.
Làm được như vậy sẽ đưa họ đến ngưỡng cửa thành tựu của nhân loại, khả năng thi triển ma pháp võ thuật mạnh mẽ nhất. Khi họ kết hợp những kỹ năng đã được mài giũa với một cơ thể cường hóa ở giới hạn tuyệt đối, họ sẽ trở thành những kẻ được gọi là Kẻ Thăng Hoa (Ascendants). Thậm chí họ có thể vươn xa hơn cả thế.
Kẻ Siêu Việt (Transcendents). Ở thế giới này, từ đó giống như một quái vật trong truyện cổ tích. Kẻ Thăng Hoa được gọi như vậy vì họ đã vươn tới đỉnh cao tiềm năng của con người, nhưng Kẻ Siêu Việt là những người đã hoàn toàn phá vỡ mọi ranh giới. Họ thực tế là những vị thần sống... hoặc có lẽ là những ác quỷ sống.
Tất nhiên, vẫn chưa chắc chắn rằng Signus và Robert sẽ trở thành Kẻ Siêu Việt. Đó không gì hơn ngoài một lời đồn hoặc một câu chuyện đùa mà đám lính đánh thuê kể nhau nghe khi uống rượu. Tuy nhiên, hai người đó đủ đe dọa để biến câu đùa đó thành một khả năng đầy thuyết phục.
Đối mặt với những người được đồn là có khả năng chạm tới cấp độ đó sẽ là tự sát. Nhưng ngay cả khi họ đang ở ranh giới để trở thành những vị thần sống, họ vẫn không phải thần thật sự. Kẻ Thăng Hoa và Kẻ Siêu Việt vẫn là con người. Và bất kỳ con người nào cũng có thể bị giết. Trên thực tế, trong khi các huyền thoại kể về khả năng siêu phàm của họ, chúng cũng thường mô tả những kết thúc bi thảm. Ngay cả những người sánh ngang với một nghìn binh sĩ cũng đã từng tử trận.
Đó đều là những thần thoại và truyền thuyết, nên người ta không thể dựa vào chúng như những sự thật. Và theo những gì Lione biết, không có bằng chứng nào cho thấy bất kỳ anh hùng huyền thoại nào của thế giới này từng tồn tại. Có khả năng họ đã sống những cuộc đời lặng lẽ tránh xa con mắt công chúng, nhưng dễ dàng hơn để giả định rằng những Kẻ Siêu Việt đã không tìm ra cách để đánh lừa cái chết.
Ngay cả khi họ đã đạt đến đỉnh cao của nhân loại, họ không bất tử. Và nếu vậy, Lione tự tin mình có thể tìm ra cách để giết họ. Bên cạnh đó, Robert và Signus vẫn chưa đạt đến cấp độ đó. Có thể một ngày nào đó họ sẽ đạt được, nhưng hiện tại họ vẫn là những con người chưa thăng hoa, điều đó có nghĩa là không thiếu cách để giết họ. Đâm, đập, đầu độc, thiêu sống... Cô có thể dìm chết họ, hoặc sử dụng Địa Lún (Earth Sink) để bẫy họ rồi chôn sống.
Nếu Ryoma chỉ đơn thuần ra lệnh cho họ không được thua, Lione đã nghĩ ra cách để hạ gục họ. Nhưng việc cô không được phép giết họ khiến nhiệm vụ của cô khó khăn gấp bội. Điểm sáng duy nhất là mệnh lệnh đầu tiên của Ryoma là "không được thua".
Chà, nếu Boltz có thể lấy được thứ đó từ Pháo đài Tilt, chúng ta sẽ có thể cầm cự cho đến khi cậu nhóc trở về. Bên cạnh đó, thông tin mà cậu ấy rắc ra cho bọn họ hôm qua dường như đã có hiệu quả. Họ đã đổi lực lượng chính sang kỵ binh.
Lione cười khẩy khi nghe tiếng vó ngựa dồn dập từ xa.
Cưỡi ngựa tiến về phía trước, Signus có thể nhìn thấy đội hình quân địch ở trước mặt mình.
"Này! Anh có để ý thấy không?!" Robert quát lên.
Signus gật đầu. "Phải. Có vẻ như kẻ thù đã thay đổi cách tiếp cận so với hôm qua."
Thật khó để nhận ra từ xa, nhưng giờ đây khi họ đã thu hẹp khoảng cách, sự thay đổi đã quá rõ ràng. Những binh lính được trang bị giáo và những chiếc khiên lớn che kín toàn bộ cơ thể. Họ đứng san sát nhau thành nhiều hàng. Và mặc dù áo giáp của họ trông gần như giống hệt từ xa, nhưng có một số điểm khác biệt cụ thể so với những gì Signus nhớ.
Nhưng chi tiết đáng nghi nhất là những binh lính dường như đang di chuyển theo cách hoàn toàn trái ngược với những chuyển động tấn công mãnh liệt ngày hôm qua.
"Khiên và giáo... Và cách họ di chuyển..." Robert lẩm bẩm. "Dựa trên bộ giáp của họ, tôi muốn nói rằng họ là bộ binh hạng nặng tập trung vào phòng thủ."
"Chúng ta làm gì đây, Robert? Lao vào chứ?"
Dự đoán ban đầu của họ là kẻ thù sẽ sử dụng cùng loại giáp như hôm qua. Hầu hết mọi người sẽ không nghĩ rằng bộ giáp khác biệt lại tạo ra sự khác biệt lớn đến thế, nhưng Signus đã thấy đủ nhiều người bị hạ gục sau khi đánh giá thấp những khác biệt nhỏ nhất. Ông tin rằng việc lùi lại và đánh giá lại các lựa chọn là một ý tưởng hợp lý.
Nhưng trong khi lùi lại sẽ giúp họ tránh bị mất binh sĩ, việc trở về Epirus tay trắng sẽ để lại những hậu quả riêng. Nếu không có gì khác, mười gia tộc miền Bắc, những người đã cho họ mượn số kỵ binh này, sẽ chỉ trích Signus và Robert vì đã trở về mà không chiến đấu.
Bên cạnh đó, thực tế là chúng ta không biết họ đang làm gì thành thật mà nói là khá tệ. Chúng ta có lẽ nên phát động ít nhất một cuộc tấn công vào họ, ngay cả khi điều đó sẽ khiến chúng ta mất đi một số quân.
Sự thật là, vấn đề nằm ở cách người ta tiếp cận điều này. Dù Signus chọn giữ sự thận trọng hay đánh cược một chút rủi ro, không có cách nào biết trước được kết quả. Điều đó có nghĩa là, nếu Robert quyết định lao lên, Signus sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo anh ta với tư cách là cộng sự.
Nên rút lui và tập hợp lại, hay nên tấn công để dò xét kế hoạch của kẻ thù? Cả hai đều là những lựa chọn khả thi, tùy thuộc vào quan điểm của người chỉ huy. Nếu Robert bị giằng xé giữa hai lựa chọn đó, anh ta thà lao lên còn hơn là rút lui.
"Tôi sẽ vào từ bên phải. Anh vào từ bên trái. Được chứ?" Robert hỏi.
Signus gật đầu. Đúng như ông dự đoán, Robert không có ý định rút lui vào lúc này.
"Vậy thì lao lên thôi!" Robert gầm lên, quay chiến mã sang bên phải.
"Không, chúng ta không biết họ đang âm mưu gì!" Signus gọi với theo anh ta. "Hãy tung ra một đòn tấn công nhẹ trước. Nếu hàng ngũ của họ tan vỡ, chúng ta có thể mở rộng cuộc tấn công."
"Được thôi!"
Signus quay ngựa sang trái và cưỡi lên phía trước. Sự tách ra của ông khỏi Robert giống như việc nhìn một mũi tên đang bay tới mục tiêu bỗng nhiên bị tách làm đôi.
Signus thúc ngựa lao tới, cưỡi với đà tiến về phía hàng khiên trước mặt. Ông là một tiên phong theo đúng nghĩa nhất của từ này. Thông thường, một chỉ huy sẽ không đặt mình vào rủi ro bằng cách chiến đấu ở tiền tuyến, nhưng trong trường hợp của Signus, đây là cách sử dụng sức mạnh hiệu quả nhất.
Vậy là chúng định cố gắng chặn mình trực tiếp. Tốt thôi. Để xem chúng có thể làm được gì.
Signus đã đủ gần để nhìn thấy khuôn mặt của mọi binh lính trước mặt mình.
"Ô ô ô ô ô!"
Signus cất giọng trong một tiếng hét xung trận đầy thú tính. Ông giơ thanh thiết côn trong tay lên rồi giáng xuống cùng một tiếng gầm vào những chiếc khiên của kẻ thù. Một tiếng va chạm kim loại đinh tai nhức óc làm rung chuyển chiến trường. Người lính đang giữ chiếc khiên bị văng ngược ra sau, cùng với người lính phía sau anh ta.
Tuy nhiên, Signus không hài lòng với kết quả này.
Sự cứng cỏi này, trọng lượng này!
Khi thanh côn sắt của ông va chạm với chiếc khiên, lực tác động đã làm chấn động ông tận đỉnh đầu. Ông đã có thể điều phối nó cùng với sự xoay vòng của các chakra, triệu tập đủ sức mạnh để đập tan sự phòng ngự của họ. Nhưng ông đã không phối hợp nhịp nhàng được với đà lao của con ngựa.
Họ đã đẩy lùi được Signus. Đội hình và cấu trúc của họ mạnh hơn nhiều so với đội hình họ đã sử dụng hôm qua.
Nhưng bây giờ mình đã biết!
Signus từ bỏ ý định cố gắng đột phá và nỗ lực lùi lại trong một động tác tương tự như quay đầu xe hình chữ U. Tuy nhiên, ý định của ông không phải là rút lui, mà là để lấy đủ khoảng cách nhằm lao lên một lần nữa.
Ông nhanh chóng nhìn sang bên phải, xác nhận rằng Robert cũng đã đi đến cùng một kết luận.
Nhưng đây chính là điều mà Lione, người chỉ huy quân đội đối phương, đang hy vọng họ sẽ làm.
"Đòn tấn công thứ hai của chúng đang đến! Cho những binh lính bị thương lùi về hậu quân và lấp đầy lỗ hổng trong hàng ngũ! Nhưng lần này hãy tạo thành một đường chéo, không phải hàng ngang! Giống như một con rồng đang mở to miệng để nuốt chửng con mồi!"
Các binh lính nhanh chóng làm theo mệnh lệnh của cô, vạch ra những chuyển động mà họ đã thực hành vô số lần trước đó.
Signus tung ra đợt tấn công thứ hai, tiếp cận các binh lính.
Đợi đã, chúng chuyển sang đội hình đường chéo sao?
Nhìn sang bên phải, ông thấy hàng quân mà Robert đang lao tới cũng đang di chuyển theo cách tương tự, ngoại trừ việc nghiêng theo hướng ngược lại. Signus sau đó nhận ra họ đang bị dụ vào.
Chết tiệt, là một cái bẫy!
Ryoma sẽ mô tả đội hình này là "Hạc Dực" (cánh sếu dang rộng) thay vì "Long Khẩu" (miệng rồng) như Lione. Nhưng bất kể cái tên là gì, nó không thay đổi thực tế là Signus và Robert đã bị lừa. Khi Song Kiếm lao vào, quân lính đối phương bắt đầu chặn con đường phía sau họ.
Cũng giống như hôm qua, chúng định đánh chúng ta từ mạn sườn! Mình đã biết Ryoma Mikoshiba là một kẻ gian xảo, nên mình đã tự hỏi tại sao cậu ta lại cố gắng đụng độ trực diện với chúng ta. Nhưng ngay cả điều đó cậu ta cũng đã tính đến sao?!
Vì họ cũng đã sử dụng đội hình hàng ngang vào hôm qua, điều đó đã ru ngủ Robert và Signus nghĩ rằng họ sẽ lại sử dụng đội hình cũ vào hôm nay. Việc tổ chức lại một đội hình thành công ngay giữa trận chiến đòi hỏi sự luyện tập và kỹ năng rất lớn, vì vậy họ đã bỏ qua sự kỳ lạ khi kẻ địch sử dụng cùng một chiến thuật hai lần. Nhưng đây chính là những gì kẻ thù đang cố gắng thực hiện.
Hàng quân địch tách ra, như thể để dẫn dụ Signus vào trong vòng tay của cái chết. Mặc dù ông đã thấu hiểu ý định của họ, ông không thể làm gì nhiều để ngăn chặn nó vào lúc này. Sự tập trung vào tính cơ động đã trở thành sự sụp đổ của ông. Ông và kỵ binh của mình đã lấy đà quá nhanh trong cú lao của họ.
Ngay cả khi ông cố gắng dừng lại, con ngựa của ông cũng không thể làm được. Nếu ông giật dây cương, chân ngựa sẽ không thể chịu được áp lực và có thể bị thương. Con ngựa có lẽ sẽ hất văng ông ra. Và ngay cả khi ông làm vậy bất chấp mọi rủi ro, ông sẽ bị đẩy lên phía trước hoặc bị giẫm nát bởi những con ngựa phía sau.
Điều tồi tệ hơn là, khoảnh khắc ông ra lệnh cho ngựa dừng lại, ông sẽ không thể thoát khỏi chiến trường được nữa. Trong khi sức mạnh của Signus có thể giúp ông thoát khỏi chuyện này, những hiệp sĩ phía sau ông sẽ phi thẳng vào miệng địa ngục. Cho dù ông muốn tăng tốc hay dừng lại, ông đều cần một khoảng cách nhỏ để thực hiện.
Nếu trường hợp là như vậy, mình thà cứ...
Xét đến lực tác động mà ông cảm thấy lúc trước, Signus không hề sẵn lòng chọn bất kỳ phương án nào. Nhưng nếu ông phải đặt cược dù theo cách nào, ông cần chọn cách dẫn đến kết quả là ông trở về sống sót với nhiều binh lính nhất có thể. Robert dường như cũng đã quyết định làm điều tương tự vì Signus thấy anh ta gật đầu từ xa.
Vượt qua hàng ngũ kẻ thù là không thực tế, nhưng đồng thời, quay trở lại khi họ đã tăng tốc quá nhiều cũng không khả thi. Tuy nhiên, họ có một lối thoát. Họ sẽ phải kìm ngựa lại hết mức có thể khi lao vào tận yết hầu của đội hình miệng rồng. Sau đó họ sẽ lướt dọc theo phần sâu nhất của hàng quân địch để quay đầu và trốn thoát. Tất nhiên, vị trí mà hai mạn sườn của họ kết nối với nhau là phần được canh gác nghiêm ngặt nhất của đội hình. Ngay cả khi họ bứt phá được từ đó, họ cũng sẽ mất một thời gian dài để làm vậy.
Nhưng khu vực ngay phía sau họ vẫn chưa hoàn toàn bị phong tỏa, và họ có thể trốn thoát từ đó. Đánh bại những binh lính đang cố gắng bao vây họ có khả năng thành công cao hơn nhiều so với việc cố gắng đánh bại những người đang đứng ở vị trí sẵn sàng đánh chặn ngay trước mặt. Theo cách này, kỵ binh sẽ có thể trốn thoát từ phía sau mà không phải giảm tốc độ lao của họ.
Đây sẽ là một canh bạc lớn. Sự phối hợp thời điểm của mình với Robert sẽ là điều quan trọng nhất.
Nếu Signus lao vào một cách vô ý thức, ông sẽ có nguy cơ va chạm với đơn vị của Robert. Để ngăn chặn điều đó, hoặc Robert hoặc Signus sẽ cần phải trì hoãn để thay đổi quỹ đạo của họ. Trong trường hợp đó, rõ ràng là ai trong số họ đã bốc phải lá thăm đen đủi, dù điều đó thật bất công. Cả hai đều ngang tài ngang sức, nhưng chỉ về sức mạnh cá nhân.
Đoán là mình sẽ phải là người thực hiện điều đó thôi.
Signus chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất, nhưng những gì ông thấy tiếp theo đã vượt qua mong đợi của mình.
Họ đang... mở một lối thoát sao?
Khi Signus lao vào bức tường khiên, họ để lại một khoảng trống đủ lớn cho hai hoặc ba con ngựa đi qua. Khoảnh khắc Signus nhìn thấy nó, ông quyết định đi xuyên qua đó.
Liệu đó có thể là một cái bẫy? Phải, chắc chắn rồi.
Nhưng với tốc độ này, nó vẫn tốt hơn là quay lại.
Lực lượng kẻ thù phía sau họ đang di chuyển để áp sát họ. Signus có cơ hội đột phá qua những kẻ thù đang tiến vào từ phía sau tốt hơn so với những kẻ đang đứng sẵn để đánh chặn ông. Nhưng nếu những kẻ thù ngay trước mặt ông để lại một kẽ hở, mọi thứ sẽ khác. Ông có thể tiếp tục đi và đột phá qua hàng ngũ của họ, và một số kỵ binh của ông sẽ thoát ra ngoài. Tuy nhiên, nếu họ quay đầu lại, họ sẽ phải giảm tốc độ. Dù vậy, điều này vẫn thích hợp hơn là quay đầu ngay trước mặt binh lính đối phương.
Signus liếc nhìn Robert, người ngay lập tức tăng tốc. Anh ta có lẽ đã cảm nhận được cái nhìn của Signus và biết ông sẽ giải thích hành động của mình một cách chính xác.
Vậy là anh ta cũng đang nghĩ điều tương tự. Quyết định vậy đi.
Signus giơ tay lên, ra lệnh cho các kỵ binh phía sau tăng tốc. Sau đó ông sử dụng chiếc đinh thúc trên bàn đạp để thúc ngựa tiến lên. Họ cưỡi với tốc độ của gió, cảnh vật lướt qua họ. Ông sử dụng thanh thiết côn của mình để quét sạch những ngọn giáo thỉnh thoảng xuất hiện khi lao về phía trước.
Họ càng đi nhanh, đội hình kẻ thù càng trở nên dày đặc. Có vẻ như chúng đang dồn họ về phía kẽ hở. Signus và Robert thu hẹp khoảng cách giữa họ từng chút một.
"Chúng đã chơi xỏ chúng ta một vố đau!" Robert quát lên với ông.
Anh ta có vẻ khá giận dữ vì đã mắc bẫy một cách dễ dàng như vậy. Tuy nhiên, Robert không phải là người duy nhất bị lừa. Signus cũng cảm thấy như vậy. Nhưng hiện tại, họ cần sử dụng sự tức giận và tủi nhục này như một nguồn sức mạnh. Đó là cách duy nhất để họ thoát khỏi tình cảnh khó khăn này.
Nhưng kỳ vọng của Signus một lần nữa bị phản bội.
"Chúng ta đã thoát ra rồi sao?"
Họ đã đi qua kẽ hở tại đáy của đội hình Cánh Sếu.
Signus đã nghi ngờ đó có thể là một cái bẫy, nhưng rõ ràng không phải vậy. Ông nhìn quanh. Ông thấy các kỵ binh đi theo mình, và phát hiện ra Robert qua kẽ hở của bức tường bộ binh.
Nhưng tại sao? Có phải binh lính của chúng thiếu phối hợp không?
Điều đó là có thể. Một đội quân phải được phối hợp rất tốt để bao vây và tiêu diệt thành công lực lượng kẻ thù. Signus thừa nhận rằng xét về cá nhân, binh lính của nam tước Mikoshiba rất điêu luyện, nhưng điều đó không nhất thiết có nghĩa là họ có kinh nghiệm cần thiết để thực hiện các chiến thuật đơn vị tiên tiến.
Tuy nhiên, có vẻ như vẫn còn quá sớm để vui mừng.
"Không! Chúng đang cố gắng đóng kín nó lại!" Robert hét lên, tiếng hét của anh ta vang vọng khắp chiến trường.
Sau khi khoảng một trăm kỵ sĩ đi theo Signus và Robert đến nơi an toàn, những binh lính dùng khiên đã đóng kín kẽ hở. Mục tiêu của họ là chia cắt Signus và Robert khỏi phần lớn kỵ sĩ của họ.
Chính lúc đó, Signus mới nhận ra họ đang âm mưu điều gì, tại sao họ lại tách biệt và tha mạng cho những kẻ tiên phong khỏi phần còn lại của quân đội.
Ôi không. Đó là những gì chúng đang làm!
Nhưng đã quá muộn. Tiến vào để cứu họ bây giờ chỉ làm vết thương thêm sâu sắc.
"Chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Chúng ta phải rút lui," Robert thì thầm một cách cay đắng, kìm nén cơn giận dữ của mình.
Một đơn vị quân địch khác đang tiếp cận họ nhanh chóng. Nếu họ bị kẹt giữa bộ binh hạng nặng và lực lượng tiếp viện này, ngay cả Signus và Robert cũng có thể không sống sót. Họ không còn cách nào khác ngoài việc rút lui ngay lập tức. Nhưng điều đó đồng nghĩa với việc bỏ lại bốn trăm kỵ binh phía sau bức tường bộ binh hạng nặng, nơi họ gần như chắc chắn sẽ đối mặt với diệt vong. Và ai sẽ bị xem là người chịu trách nhiệm cho tổn thất của họ?
Chết tiệt. Ta sẽ trả thù các ngươi vì chuyện này! Signus nghĩ một cách giận dữ khi vung thanh thiết côn xuống một tên lính trước mặt. Ngay cả khi tất cả những gì nó mang lại là giải tỏa phần nào cơn thịnh nộ, thì đó cũng là tất cả những gì ông có thể làm lúc này.
Họ đã rút lui vì sợ phân đội của Laura sẽ truy kích. Mình đã nghĩ họ có thể nổi điên và lao lên, nhưng...
Khi Lione quan sát quân đội của Robert rút lui, cô cuối cùng nhận ra rằng họ đã thắng. Cô đã mong đợi rằng Signus, người điềm tĩnh hơn trong hai người, sẽ đưa ra quyết định đó. Tuy nhiên, dù Robert không được biết đến là kẻ liều lĩnh, anh ta lại có xu hướng đưa ra những quyết định đột ngột khiến anh ta trở nên khó dự đoán. Lione đã nghĩ rằng anh ta có thể cố gắng đột phá vòng vây và tấn công đội hình thứ ba của họ, nhưng thật may mắn là anh ta đã không làm vậy.
Tất nhiên, ngay cả khi Robert làm thế, họ cũng đã chuẩn bị để ngăn chặn anh ta. Nhưng nếu anh ta chọn rút lui, điều đó hoàn toàn ổn với cô. Suy cho cùng, nếu Robert và Signus quyết định hợp lực và thực hiện một cuộc tấn công liều chết, Lione không thể hứa rằng họ sẽ không tìm ra lối thoát. Mặc dù đội bộ binh tinh nhuệ của cô đã bao vây họ, kẻ thù vẫn có thể bứt phá được.
Chà, dù thế nào đi nữa, canh bạc đã có lợi cho chúng ta.
Tất cả những gì còn lại là xử lý những kỵ binh tội nghiệp bị bỏ lại phía sau. Họ không thể bứt phá, nhất là khi giờ đây không có Robert và Signus dẫn dắt. Không có chỉ huy, các kỵ binh không thể sử dụng khả năng cơ động đáng tự hào của mình.
Từ khoảnh khắc Robert, Signus và lực lượng của họ đụng độ với đội hình hàng ngang của bộ binh hạng nặng, Lione đã nhận ra rằng đà tấn công như bão cuốn và sức mạnh công kích của kẻ thù bắt nguồn từ hai chỉ huy phục vụ trong vai trò tiên phong. Đó là lý do tại sao, khi họ đã bao vây được kỵ binh, cô đã cho hai người họ một cơ hội để trốn thoát. Bằng cách tách biệt các chỉ huy khỏi kỵ binh của mình, cô sẽ nắm thóp được số kỵ binh đó.
Và kế hoạch của cô đã thành công. Đó là một chiến thắng hoàn hảo.
Họ đã đặt quá nhiều niềm tin vào sức mạnh của chính mình. Tuy nhiên, mình không thể trách họ, với quyền năng mà họ sở hữu.
Robert và Signus là những chỉ huy đáng sợ, một lực lượng áp đảo trên chiến trường. Những kỵ binh mà họ dẫn dắt cũng mạnh mẽ và đầy quyền năng. Cùng nhau, họ là một cơn lốc hủy diệt. Để đối phó với điều này, Boltz đã mang bộ binh hạng nặng từ Pháo đài Tilt đến.
Lione không hề ảo tưởng rằng mình biết toàn bộ phạm vi sức mạnh của Song Kiếm, và cô đã biết đó sẽ là một canh bạc khi chặn đứng cú lao đầu tiên của họ. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, họ đã thoát ra khỏi canh bạc đó với tư thế người chiến thắng.
Dù vậy, mình đã không nghĩ rằng trận chiến đầu tiên của chúng ta lại là bước đệm cho trận chiến này.
Nếu Lione chưa nghe lời giải thích của Ryoma, cô đã nghĩ rằng tất cả những gì cậu làm chỉ là sử dụng những binh lính được huấn luyện và trang bị ma pháp của họ, mà không cần dùng đến bất kỳ mánh khóe nào khác. Nhưng khi cô cân nhắc vị trí của kẻ thù, lời giải thích của cậu trở nên hợp lý.
Phải, một đội hình hàng ngang thì đơn giản. Và vì chúng ta đã chặn mọi thông tin rò rỉ từ Wortenia, kẻ thù không biết quân đội của chúng ta mạnh đến mức nào. Đối với họ, chúng ta chỉ là những kẻ mới nổi lên từ hư không.
Đội hình hàng ngang có những ưu điểm của nó. Nó giảm thiểu diện tích bề mặt và số lượng binh lính tiếp xúc với kẻ thù, nghĩa là ít thương vong hơn. Nhưng nó chỉ là một trong nhiều đội hình và là loại cơ bản nhất. Binh lính chỉ đứng thành một hàng, cạnh nhau. Có những yếu tố khác, như cách binh lính đâm khiên hoặc di chuyển chân, nhưng nó không mất nhiều thời gian để sắp xếp và đòi hỏi ít sự huấn luyện.
Sự đơn giản của nó đã ru ngủ quân đội của Bá tước Salzberg nghĩ rằng lực lượng của Ryoma được cấu thành từ những tân binh với sự huấn luyện tối thiểu. Thực tế, họ chỉ diễn giải các sự thật theo cách lạc quan và thuận tiện nhất có thể, rồi chắp vá phần còn lại bằng kỳ vọng và mong muốn của chính mình.
Mặc dù Robert và Signus mạnh mẽ như những lời đồn đại, nhưng các ninja của gia tộc Igasaki đã đúng khi nói rằng có rất nhiều cách để lợi dụng họ.
Lione biết về các vấn đề gia đình của Robert và Signus. Đặc biệt là Signus, người đang bị dồn vào chân tường và vô cùng lo lắng cho tương lai của mình. Chiến trường là nơi duy nhất họ có thể phô diễn sức mạnh, nơi duy nhất họ thực sự thuộc về. Chính vì điều này, họ quá tự tin vào sức mạnh của mình. Quyền năng của họ là áp đảo, vì vậy họ khao khát sử dụng nó và giành chiến thắng. Và cốt lõi của điều đó là mong muốn trả đũa chính gia đình mình, những người đã xúc phạm và làm nhục họ.
Chà, còn một lý do khác khiến chúng ta thắng, Lione nghĩ khi nhìn vào những hàng bộ binh hạng nặng đang bao vây các kỵ binh. Họ đã thắng vì điều đó.
Ma pháp tăng trọng lượng... Mình đã không nghĩ nó lại hữu ích đến thế.
Khi Lione lần đầu nghe về nó, cô đã khá hoài nghi. Không khó để hiểu việc giảm trọng lượng có thể hữu ích như thế nào. Áo giáp nhẹ hơn sẽ không làm người lính bị nặng nề. Nếu sau đó một ấn ký làm cứng được áp dụng, nó sẽ hiệu quả như áo giáp tấm nhưng mang lại cảm giác như áo giáp da nhẹ. Ngược lại, một ấn ký ma pháp làm tăng trọng lượng dường như là một bất lợi. Áo giáp nặng hơn sẽ gây áp lực cho người mặc và làm họ chậm lại.
Tuy nhiên, thực sự có những ưu điểm khi tăng trọng lượng. Ví dụ, nó có thể giúp duy trì sự cân bằng. Nếu một người va chạm hoặc đâm vào một vật thể khác, vật đó càng nặng thì càng ít có khả năng bị xê dịch. Nếu hai mục tiêu đấm vào nhau với cùng tốc độ và đà tiến, bên nặng hơn sẽ tạo ra tác động lớn hơn. Đây là lý do tại sao trọng lượng là một lợi thế trong sumo và các môn võ thuật khác. Thêm vào đó, khi trọng lượng được áp dụng bằng ma pháp cường hóa, người ta có quyền tự do kích hoạt và hủy kích hoạt ấn ký theo ý muốn. Những tấm kim loại dày của áo giáp không thay đổi, nhưng ma pháp cường hóa có thể thêm vào trọng lượng phụ trội.
Nếu họ cần sử dụng nó, họ chỉ cần lưu thông prana vào ấn ký. Và nếu không, họ có thể cắt nguồn cung cấp. Nhưng áp dụng nó cho tất cả mọi người sao?
Ma pháp có thể khiến một người nhẹ như lông hồng, tăng cường tính cơ động. Nhưng nó cũng có thể khiến một chiếc khiên trở nên đồ sộ hơn để chặn đứng cú lao của kẻ thù. Tuy nhiên, nó không phải là không có vấn đề. Về cơ bản, một mảnh trang bị chỉ có thể có một ấn ký ma pháp cường hóa. Người ta có thể cố gắng thêm một cái khác, nhưng nó làm cho chính các ấn ký đó, hay còn gọi là các mạch ma pháp, trở nên phức tạp hơn nhiều. Nó đòi hỏi rất nhiều tài nguyên, và người áp dụng nó phải cực kỳ lành nghề. Giá cả cũng theo đó mà tăng vọt. Trang bị của bộ binh hạng nặng đắt gấp ba lần so với binh lính thông thường. Họ đã đổi chác với Nelcius để có được chúng, nên chi phí có thể dao động khi quy đổi ra tiền xu, nhưng nó rơi vào khoảng gấp ba lần.
Ngoài ra, ấn ký tăng trọng lượng kém hữu dụng hơn đáng kể so với ấn ký giảm trọng lượng thông dụng. Ấn ký giảm trọng lượng làm cho trang bị nặng trở nên nhẹ hơn và có thể được gỡ bỏ dễ dàng. Suy cho cùng, bản thân đồ vật đã có trọng lượng rồi. Binh lính thường mặc áo giáp xích bên dưới áo giáp da, dẫn đến tổng trọng lượng là bốn mươi kg. Xét đến điều này, hầu như không có tình huống nào mà ấn ký tăng trọng lượng lại hữu ích.
Nói thế không có nghĩa là ấn ký tăng trọng lượng hoàn toàn không có tác dụng, nhưng chúng không mang lại hiệu quả kinh tế cao. Nhiều nhất, chúng chỉ là một tính năng bổ sung thú vị. Một lính đánh thuê hầu như sẽ luôn chọn trang bị giúp giảm nhẹ gánh nặng của họ. Tuy nhiên, những ấn ký như vậy có thể nâng cao sức mạnh của một đội quân phòng thủ. Các cuộc tấn công của Robert và Signus có thể đã đẩy lùi được họ, nhưng họ vẫn có thể chặn đứng những đòn đánh trực diện.
Cuối cùng, tất cả phụ thuộc vào cách người ta sử dụng nó. Lực lượng của Ryoma có lẽ sẽ sử dụng những đội hình này trong tương lai, bên cạnh kỵ binh và binh lính thông thường, nhưng đó đều là những lựa chọn họ sẽ xem xét sau cuộc chiến này.
"Chà, điều này có lẽ đánh dấu sự kết thúc của trận chiến ngày hôm nay."
Lione biết Bá tước Salzberg không thể kiếm đủ ngựa để tổ chức lại số lượng kỵ binh lớn như thế này. Lý do rất đơn giản: nỗ lực bỏ ra càng nhiều thì phản lực khi thất bại càng lớn. Không chỉ Robert và Signus không thể triển khai quân lại nhanh chóng, mười gia tộc miền Bắc có lẽ sẽ mắng nhiếc họ vì thất bại này. Điều đó sẽ đổ thêm một bóng đen lớn lên trái tim của họ.
Mười gia tộc coi Bá tước Salzberg là thủ lĩnh liên minh của họ, nhưng họ không phải là thuộc hạ của ông ta. Cậu nhóc thực sự rất giỏi trong việc đọc vị kẻ thù. Thật gần như đáng sợ.
Tiếng động của trận chiến từ đội hình bộ binh hạng nặng đang lịm dần. Họ đang tiêu diệt các kỵ binh quân địch.
"Chà, vậy là xong việc rồi. Đến lúc tập hợp với Laura và trở về doanh trại," Lione thì thầm.
Cô ngước nhìn bầu trời xanh trải dài phía trên mình, nghĩ về vị lãnh chúa trẻ tuổi của mình. Cậu hiện đang dẫn đầu một lực lượng kỵ binh từ Pháo đài Tilt hướng tới lãnh địa của Tử tước Bahenna, một trong mười gia tộc miền Bắc.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!