Chương 7: Âm Dương Sư mạnh nhất lên núi
"Thưa Điện hạ. Đêm qua ngài có gọi người hầu của thần, không biết ngài có việc gì căn dặn chăng?"
Sáng hôm đó.
Tôi bắt chuyện với Hoàng tử khi ngài ấy đang nghỉ ngơi trên ban công giữa đống công vụ.
Hoàng tử khẽ cười đáp.
"Ta chỉ muốn trò chuyện một chút thôi. Nhưng có vẻ như đã bị từ chối mất rồi."
"Vì thấy cô bé có vẻ bối rối, nên thần đã bảo là không cần đi. Từ nay về sau xin Điện hạ hạn chế những cuộc gọi như vậy. Bởi vì cô bé vẫn chưa quyết định sẽ gia nhập Hậu cung, và cũng không phải là tỳ nữ của ngài."
Thấy tôi nói với vẻ mặt nghiêm túc, Hoàng tử quay lại nhìn thẳng vào tôi.
"...Có vẻ như ta đã gây ra chút hiểu lầm rồi. Thực sự ta chỉ muốn cùng nàng ấy uống trà và trò chuyện đôi chút thôi mà."
"Vào cái giờ đó sao?"
"Vì vướng bận công vụ nên ta thường phải thức khuya. Chắc do mọi người xung quanh luôn phải chiều theo thời gian biểu của ta, nên ta có hơi mất cảm giác về thời gian. Thật đáng tiếc."
Hoàng tử thành khẩn xin lỗi.
Nhưng tôi vẫn thấy có mùi mờ ám.
"Ngài có thể đích thân xin lỗi Yifa được không?"
"...Người hãy tự đi mà nói với cô bé. Đương nhiên là nếu người thực sự muốn đưa cô ấy vào Hậu cung."
Nghe tôi trả lời, Hoàng tử mở to mắt kinh ngạc.
"Thật bất ngờ. Ta cứ đinh ninh là ngươi sẽ cự tuyệt việc Yifa tiến cung chứ."
"...Vậy thực chất Điện hạ có thực sự muốn đưa cô bé vào Hậu cung không?"
"Tất nhiên là có."
Hoàng tử gật đầu chắc nịch.
"Ngài thích cô bé ở điểm nào?"
"Nếu nói là vẻ bề ngoài thì có được không nhỉ."
"..."
"Ta không chỉ nói về nhan sắc đâu. Khí chất thông minh toát ra từ nàng ấy mới là thứ thu hút ta."
Hoàng tử nói với vẻ hơi ngại ngùng.
"Ta đoán chắc... Yifa ở học viện cũng là một học sinh xuất sắc đúng không?"
"Vâng, thành tích bài thi viết của cậu ấy thường xuyên đứng nhất nhì."
"Quả nhiên là vậy!"
Hoàng tử vui mừng thốt lên.
"Ở Astilia, có một thông lệ là Vương phi cũng sẽ tham gia sâu vào việc triều chính. Vì vậy, người phụ nữ trở thành vợ ta bắt buộc phải là một người thông minh."
"Ra là vậy."
"Hơn nữa... Yifa lại rất xinh đẹp và đáng yêu. Nàng sở hữu một vẻ đẹp rạng rỡ, hoàn toàn xứng đáng trở thành gương mặt đại diện cho quốc gia. Và quan trọng hơn cả, nàng ấy lại đúng gu của ta..."
Hoàng tử hắng giọng một cái rồi nói tiếp.
"Từ khi trở thành nước chư hầu của Đế quốc, kinh tế phát triển khiến tầng lớp bình dân cũng ngày càng có tiếng nói, nên dạo gần đây xuất thân huyết thống cũng không còn bị coi trọng như trước nữa. Về phần ta, nếu có thể, ta muốn đưa nàng lên làm Đệ nhất Vương phi, để nàng phò tá ta trong việc cai trị đất nước."
Hoàng tử tuyên bố với giọng điệu vô cùng nghiêm túc.
Rồi ngài ấy nhìn tôi bằng một ánh mắt có phần tế nhị.
"Tuy nhiên... với nhan sắc nhường ấy mà lại mang thân phận nô lệ. Chắc hẳn giữa Seika và nàng ấy cũng từng có mối quan hệ sâu sắc... nhưng ta không bận tâm chuyện đó. Ta sẽ che giấu quá khứ của nàng ấy trước công chúng."
"...Giữa tôi và Yifa không có mối quan hệ kiểu đó đâu."
"Hưm, vậy sao. Nhưng ta thấy khoảng cách giữa hai người có vẻ hơi gần gũi quá so với mức chủ tớ thông thường..."
"Cô ấy là kiểu nô lệ sinh ra trong nhà. Bọn tôi lớn lên cùng nhau từ nhỏ ở dinh thự. Nên với tôi, cô bé giống như một người em gái vậy. Dù thực ra tôi ít tuổi hơn."
"Ra là vậy, ta hiểu rồi. Nếu vậy thì... Seika này. Ta xin trịnh trọng thỉnh cầu ngươi một lần nữa. Ngươi có thể nhượng lại nàng ấy cho ta được không."
"..."
"Bao nhiêu tiền ta cũng trả. Việc bước chân vào Hậu cung của Astilia chắc chắn sẽ mang lại hạnh phúc cho Yifa. Trên cương vị là một người anh trai, chẳng lẽ ngươi không mong muốn em gái mình được hạnh phúc sao."
"Nếu ngài định mua bán thì tôi xin từ chối."
Tôi nói.
"Nhưng, nếu bản thân cô bé tự nguyện muốn vào Hậu cung... thì khi đó tôi sẽ làm thủ tục giải phóng thân phận nô lệ cho cô bé tại đất nước này. Như vậy chắc là được rồi chứ."
"Ư, v-vậy sao... Nhân tiện..."
Hoàng tử ấp úng mở lời.
"Seika có thể giúp ta thuyết phục nàng ấy được không."
Hả?
"Không hiểu sao, ta cứ có cảm giác mình đang bị né tránh..."
"Thưa ngài."
Tôi cố nặn ra một nụ cười gượng gạo.
"Ngài đi tán gái thì tự mình mà tán chứ. Điện hạ, ngài là Hoàng tử cơ mà? Dung mạo cũng có kém ai đâu, trên đời này chắc hiếm có ai được ưu ái như ngài đấy. Mà vốn dĩ..."
Nói đến đây, tôi vội im bặt.
Chết dở, suýt nữa thì lại giở thói lên lớp người khác.
"Tóm lại, tôi chỉ tôn trọng quyết định của Yifa thôi. Tôi sẽ không làm chuyện thừa thãi đâu."
"Vậy sao, ngươi nói cũng phải. Seika thực sự luôn lo nghĩ cho Yifa nhỉ..."
Rồi, Hoàng tử nhẹ nhàng cất tiếng hỏi.
"À này... Liệu nàng ấy có khao khát được giải phóng khỏi thân phận nô lệ không?"
Tôi khẽ cau mày đáp.
"Chuyện đó thì đương nhiên rồi, làm nô lệ thì có gì tốt đẹp đâu chứ. Thần cũng muốn giải phóng cho cô bé lắm, nhưng ở Đế quốc thì cần phải có người giám hộ khi trưởng thành. Ở học viện, cô bé cũng phải chịu đôi chút thiệt thòi."
"Ra là vậy... Ta hiểu rồi."
Chẳng biết hiểu cái gì, nhưng Hoàng tử gật đầu cái rụp.
Đến đây, tôi mới sực nhớ ra một chuyện khác cần bàn.
"Nhân tiện thưa Điện hạ. Bắt đầu từ ngày mai, thần dự định sẽ tiến vào ngọn núi nơi con rồng sinh sống."
"Cái gì... Lên ngọn núi đó sao? Quá liều lĩnh, cho dù là ngươi đi chăng nữa thì cũng quá mức nguy hiểm."
"Không sao đâu ạ. Thần chỉ muốn nhờ ngài chuẩn bị giúp một ít nhu yếu phẩm. Có được không ạ?"
"À, ừm, ta sẽ sai người chuẩn bị... nhưng mà, ngươi cần những thứ to tát đến mức phải nhờ vả sao?"
"Vì có thể sẽ mất vài ngày, nên thần cần thức ăn và quần áo dự phòng."
"Đúng là nếu vào núi điều tra thì không thể xong trong một ngày được... Ra vậy, sẽ mất vài ngày sao..."
Hoàng tử lẩm bầm gì đó rồi gật đầu mạnh một cái.
"Ta hiểu rồi. Ta sẽ cho người chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết cho cuộc điều tra của ngươi."
Nhìn bộ dạng đó của hắn, tôi nheo mắt suy nghĩ.
"...Vâng, trăm sự nhờ ngài."
Cái tên này...
Chắc không đang tính toán âm mưu gì mờ ám đấy chứ.
☾❀☯☀⛤☽
Và rồi, ngày hôm sau.
Tôi vác ba lô trên lưng, bắt đầu leo lên ngọn núi sừng sững phía sau Protoasta.
Hoàng tử đã chuẩn bị đầy đủ những thứ tôi yêu cầu, nhưng có lẽ vì quá gấp gáp nên mãi đến sáng nay mọi thứ mới sẵn sàng.
Thành ra, giờ xuất phát của tôi bị trễ hơn dự kiến đôi chút.
Yuki ngồi trên đầu tôi cất tiếng hỏi.
"Tổ rồng còn xa không ạ?"
"Xa lắm. Hơn nữa ta còn phải đi đường vòng một chút. Ta không muốn chạm trán nó vào ban đêm, nên chắc chắn phải tìm chỗ ngủ lại qua đêm."
Bình thường thì các loài chim không bay vào ban đêm.
Nhưng quái vật thì lại khác, cứ nhớ lại lúc đụng độ chúng trong Dungeon thì biết, bóng tối chẳng là vấn đề gì với chúng cả.
Cũng có ghi chép kể về việc rồng bay lượn trên bầu trời đêm.
Tôi không muốn phải đối đầu với nó trong điều kiện thiếu sáng chút nào.
Nếu là người bình thường mà ngủ đêm trên núi thì chẳng khác nào tự sát, nhưng với dăm ba con thú hoang hay quái vật tép riu thì tôi dư sức đối phó bằng kết giới và thức thần.
Thực ra nếu dùng cú hoặc thuật pháp thắp sáng thì tôi hoàn toàn có thể đi xuyên đêm, nhưng tôi không muốn mới ngày đầu đã phải vắt kiệt sức lực.
Chẳng việc gì phải vội.
Vị trí mục tiêu, vị trí hiện tại, địa hình xung quanh, tất cả đều đã được chim ưng và quạ trinh sát nắm rõ trong lòng bàn tay.
Có quái vật hay thú dữ nào lảng vảng gần đây thì chuột và chim vành khuyên cũng sẽ lập tức báo động.
Ngay cả một ngọn núi hoang vu hẻo lánh thế này, đối với tôi cũng chỉ như một khu vườn dạo chơi mà thôi.
"..."
Chỉ có điều... lúc tiễn tôi đi, Yifa trông có vẻ rất lo lắng.
Tôi sẽ cố gắng về càng sớm càng tốt vậy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!