Chương 55 ~ 57
### Chương 55: Đến dinh thự
Hôm sau, chúng tôi dịch chuyển từ sáng sớm, tiếp tục vừa san đường vừa tiến về thị trấn Harrier.
Sang ngày thứ hai, công việc chỉnh hình đường xá đã quen tay hơn, nên tốc độ nhanh hơn hẳn hôm qua.
Cơ bản là chỉ cần đồng thời sử dụng phép thuật là xong.
Cứ thế tiến bước, đến gần trưa thì chúng tôi đến một ngã ba.
Tại ngã ba, con đường chia làm ba hướng: thẳng, trái và phải. Đường đi thẳng và đường bên phải trông khá sạch sẽ.
"Chỗ này là?"
"Đây là ngã ba dẫn đến các làng khai hoang khác, thị trấn Harrier và Vương đô. Bên trái là đi các làng khai hoang khác, đi thẳng là đến thị trấn Harrier, còn bên phải là đường đến Vương đô. Tất nhiên, từ đây đến Vương đô còn phải qua vài thị trấn nữa."
Monica chỉ tay giải thích.
"Vậy là chỉ cần sửa đường đến đây thôi nhỉ?"
"Vâng. Từ đây trở đi là lãnh thổ của thị trấn Harrier nên thuộc quyền quản lý của họ ạ."
Tốt nhất là không nên can thiệp.
"Hiểu rồi. Mà ra là phía kia cũng có làng khai hoang à?"
Tôi nhìn con đường bên trái.
Nó gồ ghề lồi lõm y như con đường tôi chưa sửa.
"Nhiều nơi lắm ạ. Chỗ nào cũng vất vả cả."
Chắc chắn rồi.
"Thôi được rồi. Đi thẳng đúng không? Đi nào."
"Vâng. Từ đây thì nhàn rồi ạ."
Chúng tôi ngừng dùng phép thuật và đi bộ thẳng tiến.
Từ xa đã thấy bức tường thành bao quanh thị trấn hiện ra.
"Kia à?"
"Vâng. Đó là thị trấn Harrier nơi ngài Claude cai quản."
Đến sớm hơn dự kiến...
"Quay về ăn trưa cái đã nhé. Tiện thể thay đồ luôn."
"Thế cũng được ạ. Đi gặp ngài Claude thì cũng nên chỉnh tề một chút."
Chúng tôi dùng Dịch chuyển về nhà ăn trưa.
Sau đó tắm qua loa rồi thay bộ vest.
"Anh Tatsuya, em xin phép ở nhà ạ."
Quay lại phòng khách, Ruri bảo sẽ không đi cùng.
Cũng đúng, dù là Homunculus nhưng mang theo trẻ con đi gặp lãnh chúa thì hơi kỳ.
"Hừm... Cũng phải. Vậy nhờ em trông nhà nhé."
"Vâng ạ."
"Miriam, tàng hình đi em?"
"Biết rồi nha."
Miriam gật đầu, nhảy lên vai tôi.
Đây là phong cách làm việc của tôi bên thế giới kia.
"Monica, chuẩn bị xong chưa?"
"Vâng. Táo cũng chuẩn bị xong rồi, không vấn đề gì ạ."
"Hỏi hơi muộn, nhưng mặc vest có ổn không đấy?"
"Không vấn đề gì đâu ạ."
Không vấn đề gì à...
Thôi cũng được.
Vest cũng là lễ phục trang trọng mà.
"Vậy đi thôi."
"Vâng."
Dịch chuyển trở lại, chúng tôi đi bộ về phía thị trấn.
Qua cổng thành, tôi nhìn bao quát thị trấn.
Thị trấn khá đông đúc và sầm uất.
Những tòa nhà bằng đá san sát nhau, khác một trời một vực với ngôi làng kia.
"Phát triển phết nhỉ."
"Tuy không bằng thế giới bên kia, nhưng thị trấn Harrier là thị trấn lớn nhất vùng này đấy ạ."
So với Tokyo thì hơi khập khiễng thật.
"Dinh thự ngài Claude ở đâu?"
"Đằng kia ạ. Đi thôi."
Được Monica dẫn đường, chúng tôi đi thẳng theo đại lộ.
Trên đường phố có nhiều quầy hàng bán đủ thứ, khách khứa tấp nập.
Thú thật, chỉ cách nhau vài chục cây số mà sự chênh lệch với ngôi làng kia lớn quá, làm tôi thấy hơi chạnh lòng.
"Nhiều người mang vũ khí nhỉ."
Có người đeo kiếm, có người cầm thương.
"Đó là Thợ săn (Hunter) chuyên săn ma vật đấy ạ. Chắc cũng có cả lính đánh thuê nữa."
Có nghề đó à...
Vừa ngó nghiêng ngắm nghía thị trấn, chúng tôi đi dọc đại lộ, trước mặt hiện ra một dinh thự bề thế.
"Kia à?"
"Vâng. Ngài nhớ giữ tư thế đàng hoàng, tuyệt đối không được tỏ ra sợ sệt nhé."
"Biết rồi mà."
Đàm phán là phải đường hoàng.
Chúng tôi đi đến trước cổng sắt lớn của dinh thự, nơi có lính gác cổng.
"Xin lỗi. Các vị có việc gì?"
Lính gác hỏi tôi, Monica bước lên một bước.
"Đây là ngài Tatsuya, trưởng làng của làng khai hoang phía Nam. Muốn xin diện kiến ngài Claude. Chuyện này đã được báo trước rồi."
"Tôi hiểu rồi. Xin vui lòng chờ một chút."
Nghe Monica nói, lính gác chạy vào trong dinh thự.
Đợi một lúc, anh ta quay lại cùng một người đàn ông trung niên nhìn y hệt quản gia.
"Ôi chao, cô Monica, lâu rồi không gặp."
"Lâu rồi không gặp, ông Felix. Tôi đưa trưởng làng khai hoang đến đây."
Monica giới thiệu, người quản gia tên Felix nhìn tôi.
"Hân hạnh được gặp. Tôi là Yamada, người thay thế ông Daryl đảm nhiệm chức trưởng làng."
Tôi cúi nhẹ đầu chào người quản gia.
"Hân hạnh được gặp. Chào mừng ngài đã đến. Ngài Claude đang đợi, xin mời vào trong."
"Cảm ơn ông."
Được ông Felix dẫn đường, chúng tôi bước vào dinh thự.
Bên trong dinh thự quả nhiên xứng tầm lãnh chúa, đồ đạc nội thất được bày biện sang trọng, y hệt dinh thự quý tộc châu Âu tôi từng thấy trên TV.
Ông Felix đi lên cầu thang chính, chúng tôi đi theo sau.
Đi dọc hành lang, chúng tôi dừng lại trước một cánh cửa ở phía trong cùng.
Ông Felix gõ cửa.
"Thưa ngài Claude, tôi đã đưa trưởng làng Yamada và cô Monica đến ạ."
『Ừ, vào đi.』
Giọng nam giới vang lên từ bên trong, ông Felix mở cửa bước vào.
Tôi và Monica theo sau, thấy một người đàn ông khoảng 30 đến 40 tuổi đang ngồi ở bàn làm việc.
---
### Chương 56: Chào hàng táo
Cuối cùng chúng tôi cũng gặp được ngài Claude, lãnh chúa vùng này.
Người đàn ông đang ngồi trẻ hơn tôi tưởng.
Có khi trạc tuổi tôi cũng nên.
"Thưa ngài Claude, đây là ngài Yamada."
Tôi đang quan sát ngài Claude thì ông Felix giới thiệu.
"Hân hạnh được gặp ngài. Tôi là Yamada Tatsuya, trưởng làng của làng khai hoang phía Nam. Rất vinh hạnh được gặp ngài."
"Ừm. Ta là Claude."
Ngài Claude gật đầu.
"Như cô Monica đã báo cáo hôm nọ, làng khai hoang đã có triển vọng phát triển và được nhà nước chính thức công nhận là một ngôi làng. Điều này cũng nhờ sự giúp đỡ của ngài Claude. Tôi xin chân thành cảm ơn."
Thực ra tôi cũng chẳng biết ông ta đã giúp gì, nhưng cứ cúi đầu cảm ơn cho phải phép.
"Ta có làm gì to tát đâu. Là người phục vụ đất nước, ta rất vui khi thấy làng khai hoang thành công. Nghe nói ngài Yamada sẽ tự mình quản lý ngôi làng, có thật không?"
"Vâng. Tôi dự định như vậy. May mắn là cả Monica và cựu trưởng làng Daryl đều giúp sức, nên chúng tôi sẽ cùng nhau hợp tác."
Cố lên nào!
"Vậy sao... Ta hiểu rồi. Dù sao thì cũng gần thị trấn này, có chuyện gì cứ nói. Ta sẽ giúp đỡ trong khả năng có thể."
Lời nói thật đáng quý.
"Cảm ơn ngài. Không giấu gì ngài, tôi muốn nhờ ngài giúp một việc ngay bây giờ."
"Ừm. Hôm nọ cô Monica có nói qua rồi. Muốn ta giới thiệu thương nhân đúng không?"
"Vâng. Lý do ngôi làng có triển vọng là vì chúng tôi đã tìm thấy cây của một loại quả tên là táo, và có thể cung cấp ổn định. Vì vậy chúng tôi đang tìm thương gia để phân phối táo."
"Chuyện đó thì được thôi. Với tư cách lãnh chúa, ta có tiếng nói trong Thương nhân Guild (Hội thương nhân) và biết nhiều thương nhân có giao dịch. Tuy nhiên, nếu không biết loại quả tên là táo đó như thế nào thì ta không thể giới thiệu được."
Thương nhân Guild...
Chắc giống hiệp hội hay nghiệp đoàn gì đó.
"Tất nhiên rồi ạ. Hôm nay tôi có mang táo đến đây."
Nói rồi tôi lấy quả táo từ không gian ma pháp ra.
"Ma pháp không gian sao... Hình như là cháu của ngài Tadashi nhỉ?"
"Vâng. Ông tôi mới mất gần đây, theo di nguyện của ông tôi đã kế thừa lại. Vì vậy tôi mới đến ngôi làng đó."
"Ra vậy... Ta hiểu rồi."
Ông nội là người nổi tiếng à?
"Thưa ngài Claude, đây là táo ạ."
Tôi đặt quả táo lên bàn làm việc của ngài Claude.
Ông ấy cầm quả táo lên, ngắm nghía kỹ càng.
"Hừm... Khá chắc chắn đấy."
Táo cứng mà.
"Với độ cứng này thì vận chuyển cũng không sợ bị dập nát đâu ạ."
"Đúng thật. Thế vị thì sao?"
"Tôi nghĩ ngài nên nếm thử trực tiếp là tốt nhất ạ."
"Cũng phải... Felix."
Ngài Claude gọi, ông Felix tiến lại gần.
Nhận lấy quả táo, ông Felix lui ra ngoài.
"Ngài Yamada. Nghe nói ngài là pháp sư, trình độ thế nào?"
Hỏi thế thì biết trả lời sao...
"Xin lỗi ngài. Thực ra tôi mới trở thành pháp sư chưa lâu, vẫn đang trong quá trình tu luyện. Sau khi ông tôi mất tôi mới bắt đầu học phép thuật."
"Ra thế... Học được ma pháp không gian trong thời gian ngắn như vậy sao. Chắc hẳn ngài rất có triển vọng."
"Không biết nữa ạ? Tôi cũng chẳng có ai để so sánh."
Vốn dĩ ngoài Monica ra tôi có biết pháp sư nào đâu.
"Hừm... À, đúng rồi. Ngài Yamada, nếu đã được chính thức công nhận là làng, ngài hãy đặt tên cho nó đi."
Tên à...
"Làng Táo?"
Tôi hỏi ý kiến Monica.
"Dễ hiểu và hay đấy ạ."
"Vậy quyết định thế nhé. Thưa ngài Claude, tên là Làng Táo ạ."
"Được rồi."
Tôi và ngài Claude nói chuyện thêm một lúc thì ông Felix mang đĩa quay lại.
Tất nhiên trên đĩa là những miếng táo đã được gọt vỏ cắt sẵn.
Ông Felix đặt đĩa lên bàn, ngài Claude cầm một miếng táo lên.
"Hừm... Đây là táo sao. Để xem nào..."
Ngài Claude ăn thử một miếng.
"Ra vậy..."
"Ngài thấy sao ạ? Chúng tôi muốn bán cái này như là đặc sản."
"Ừm. Được đấy. Mọng nước và ngọt. Cái này bán chạy đấy. Cung cấp được bao nhiêu?"
"Về vấn đề đó xin để tôi giải thích ạ."
Monica bước lên.
"Hừm."
"Về táo, chúng tôi cam kết có thể cung cấp ít nhất 100 quả mỗi tháng."
Có siêu phân bón thì chắc chắn nhiều hơn, nhưng cứ để Monica lo liệu.
"Ồ? Nhiều thế sao?"
"Vâng. Ngoài ra loại táo này để được lâu nên có thể vận chuyển đến tận Vương đô."
"Cả Vương đô nữa à..."
Rõ ràng ánh mắt ngài Claude thay đổi.
"Vâng. Nhưng như đã trình bày hôm nọ, chúng tôi không có phương tiện để bán hay vận chuyển đến Vương đô. Vì vậy rất mong nhận được sự giúp đỡ của ngài Claude."
"Ta hiểu rồi. Thế định bán với giá bao nhiêu?"
"Vẫn chưa biết có thể cung cấp đến mức nào nên trước mắt chúng tôi định để giá bán buôn là 1 đồng bạc ạ."
Đắt hay rẻ nhỉ...
Chẳng biết nữa.
"1 đồng bạc? Cái này á?"
"Vâng. Ban đầu cứ để giá đó ạ. Hàng hóa dù tốt đến đâu mà người ta không biết thì cũng chẳng làm gì được."
"...Được rồi. Có thể chuẩn bị ngay 100 quả táo không?"
Ngài Claude hỏi, Monica nhìn tôi.
Ý bảo tôi nói chuyện.
"Thưa ngài Claude, hôm nay tôi có mang theo khoảng 100 quả. À không, 99 quả ạ."
Lỡ ăn mất 1 quả rồi.
"100 quả ngay tại đây sao... Được rồi, ta sẽ mua 100 quả đó. Hôm sau ta sẽ cho thương nhân đến làng. Ta cũng cần bàn bạc với Thương nhân Guild nên chưa quyết định ngay được."
Có nhiều thương nhân, lại có Guild nữa thì đúng là không quyết ngay được.
"Tôi hiểu rồi. Vậy tôi xin giao táo cho ngài."
"Ừm. Felix, giao cho ngươi đấy."
"Tuân lệnh. Mời ngài Yamada và cô Monica sang phòng bên."
Theo lời ông Felix, chúng tôi rời khỏi phòng.
---
### Chương 57: Trong mắt phụ nữ ★
Tân trưởng làng Yamada, Monica và Felix rời phòng, một lát sau Felix quay lại.
"Giao dịch thế nào?"
"Đã xong ạ. Tôi đã nhận đủ 99 quả táo."
"Vậy sao..."
Thật sự có 100 quả...
"Việc chứa 100 quả táo trong không gian ma pháp thật đáng kinh ngạc."
Felix cũng nghĩ thế.
"Cháu của Đại ma đạo sĩ thì cũng là Đại ma đạo sĩ thôi."
Tôi cho thêm một miếng táo vào miệng.
"Táo thế nào ạ?"
"Ăn thử đi."
Tôi mời, Felix cầm một miếng táo lên ăn.
"Cái này là..."
"Tuyệt đúng không? Ta chưa từng ăn loại trái cây nào ngọt và ngon thế này ngay cả ở nhà hàng hạng nhất tại Vương đô."
"Đúng vậy ạ... 1 tháng 100 quả thế này sao?"
"Đó là tối thiểu thôi. Thực tế chắc chắn còn nhiều hơn. Con cáo già đó..."
Nhìn bề ngoài thì tưởng chỉ biết làm đẹp lòng đàn ông, nhưng bên trong lại là một chính trị gia và thương nhân đầy toan tính.
"Không biết cung cấp được bao nhiêu nhỉ?"
"Ít nhất cũng gấp đôi... không, còn hơn thế nữa."
"Khu rừng đó có loại cây cho trái như thế này sao ạ?"
"Làm gì có. Chắc chắn là do gã pháp sư tên Yamada kia tạo ra rồi."
Gia tộc ta cai quản vùng này bao đời nay rồi.
Nếu có loại cây đó thì đã tìm thấy từ lâu rồi.
"Quả nhiên là vậy... Trang phục của ngài Yamada đó tôi chưa thấy bao giờ, là người nước ngoài sao ạ?"
"Chắc chắn rồi."
Yamada Tatsuya...
Tên là Tatsuya, họ là Yamada.
Ở đất nước này tên đứng trước họ.
Tức là tên Yamada đó đến từ đất nước có nền văn hóa khác.
"Người nước ngoài làm trưởng làng có ổn không ạ? Hơn nữa sau này hắn còn định trở thành quý tộc lãnh địa nữa?"
Nếu kiếm lời từ táo thì chuyện đó là đương nhiên.
"Ổn sao được."
"Ngài có báo cáo lên Vương đô không?"
"Làm gì có chuyện đó. Kẻ nào làm thế thì không xứng làm quý tộc."
Lợi ích ngay trước mắt mà vứt bỏ thì chỉ có kẻ ngu.
"Ngài chấp nhận sao?"
"Bên kia đã tỏ ý muốn hòa hoãn rồi. Thì cứ hòa hoãn thôi."
Bọn họ bảo bán táo cho ta.
Nếu táo để được lâu thì có thể trực tiếp bán cho Vương đô, nhưng lại cất công mang đến cho ta, ý nghĩa là như vậy đấy.
"Họ không muốn tranh chấp sao ạ?"
"Tranh chấp thì họ không thắng nổi đâu. Những kẻ khôn ngoan."
Việc không độc chiếm lợi ích là điểm đáng khen ngợi.
"Vậy giá 1 đồng bạc sao ạ? Tôi thấy hơi rẻ quá..."
"Tính cả giá trị khan hiếm thì 1 đồng vàng vẫn còn rẻ ấy chứ."
"Monica đã nói rồi đấy thôi: 'Hàng hóa dù tốt đến đâu mà người ta không biết thì cũng chẳng làm gì được'. Ý là bảo ta hãy bán 99 quả táo này với giá rẻ ở Vương đô để quảng cáo đi. Lần sau họ sẽ hét giá đấy."
"Người phụ nữ đáng sợ..."
Hoàn toàn đồng ý.
Phụ nữ càng toan tính thì càng không đáng yêu tí nào.
"Có nên gây áp lực không ạ?"
"Không, lợi ích lâu dài quan trọng hơn lợi ích trước mắt. Chúng ta chỉ việc bán lại những gì đã mua là có lời rồi. Đừng có tham lam."
Cố quá rồi mất tất cả là hành động của kẻ ngu xuẩn.
"Tôi hiểu rồi. Vấn đề là Thương nhân Guild. Ngài định thế nào? Tốt nhất là gia tộc ta trực tiếp giao dịch với các thương gia ở Vương đô..."
"Ngươi nghĩ Thương nhân Guild sẽ ngồi im nhìn à?"
"Không ạ. Họ sẽ phản đối kịch liệt, thậm chí tự ý đến ngôi làng phía Nam."
Chắc chắn rồi.
Tuy nhiên, với mặt hàng thế này thì nội bộ Thương nhân Guild cũng sẽ tranh giành nhau thôi...
"Haizz... Lũ phiền phức. Felix, gọi Hội trưởng Thương nhân Guild đến đây."
"Tuân lệnh."
Felix lui ra, tôi ăn thêm một miếng táo nữa.
"Ngon thật..."
Thôi thì, chắc họ cũng sẽ biếu riêng cho mình một ít, coi như tạm được.
◆◇◆
Hoàn tất giao dịch, chúng tôi rời dinh thự, đi dọc đại lộ để ra khỏi thị trấn.
"Thế là ổn rồi à?"
"Vâng. 100 điểm tuyệt đối ạ."
Thế à?
"Táo giá 1 đồng bạc có được không?"
"Đó là chào hàng (Sales) ban đầu thôi ạ. Trước tiên phải để người ta biết táo tốt thế nào và lan truyền nó đi. Buôn bán thực sự là từ lần sau cơ."
Ra vậy.
"Vậy thuế thân để lần sau nhỉ."
Tôi chỉ có 10 đồng vàng, không đủ trả 30 đồng.
"Vâng. Giao dịch lần sau chúng ta sẽ trả thuế thân, mua ma đạo cụ và xe ngựa. Mấy việc đó cứ để chúng tôi lo."
"Nhờ cô đấy."
Cô gái này đáng tin cậy thật.
"Với lại xin lỗi ngài, tôi có thể học hỏi thêm về thế giới bên kia được không ạ?"
Monica hỏi với vẻ ngại ngùng.
"Được chứ. Lúc nào đến cũng được mà."
"Có làm phiền ngài không ạ?"
"Không đâu. Vì ngôi làng mà, với lại có Monica thì nhà cửa cũng sáng sủa hơn."
"...Cảm ơn ngài."
Monica dừng lại, cảm ơn tôi.
"Sao thế?"
"Không có gì ạ... Chúng ta đi bộ đến ngã ba rồi Dịch chuyển về nhé."
"Ừ."
Chúng tôi ra khỏi thị trấn, đi bộ đến ngã ba rồi dùng Dịch chuyển về trước phòng nghiên cứu.
"Về được ngay tiện lợi thật đấy."
"Đúng vậy ạ. Ngài Tatsuya, tôi sẽ đi báo cáo chuyện với ngài Claude cho ông Daryl... À ừm, tối nay tôi đến được không ạ? Tôi muốn học trên Internet ấy ạ."
"Được mà. Tiện thể ăn tối luôn không?"
"Được sao ạ?"
Tôi thì hoàn toàn không vấn đề gì...
"Ăn bánh mỳ hay gì đó nhé?"
"A, không. Nếu được thì đừng theo ý tôi, cứ ăn bình thường thôi ạ. Tôi cũng muốn biết có những món ăn gì."
Ra thế.
"Vậy để tôi nhờ Ruri."
"Cảm ơn ngài..."
Monica cúi đầu thật sâu, rồi ngẩng lên nhìn chằm chằm tôi.
"Sao thế?"
"Không... Monica này nhất định sẽ trở thành người có ích cho ngài Tatsuya."
Không, cô đã quá có ích rồi ấy chứ...
"Vậy sao? Từ giờ nhờ cả vào cô nhé. Cùng cố gắng nào."
"Vâng. Vậy tôi xin phép."
Monica nói rồi đi về phía làng.
"Cô bé nghiêm túc thật..."
"Ngươi nghĩ thế hả nha?"
Miriam ngồi trên vai tôi hỏi.
"Chứ sao nữa."
"Vậy à, vậy à... Ừ thì cứ cho là vậy đi."
Hả...
Con mèo này nói chuyện ẩn ý ghê...
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!