Ánh mắt La Duy gắt gao khóa chặt trên người Ophelia.
Hắn từng đọc qua vô số điển tịch cổ, trong đống giấy vàng chữ cũ ấy, có đôi dòng mờ nhạt ghi lại truyền thuyết về một vị Cổ Thần.
Truyền thuyết nói rằng “Cảnh giới Huyễn Mộng” là một không gian thần bí được kiến tạo từ tiềm thức hoặc mộng cảnh, nơi ấy khác hẳn với thế giới hiện thực, những quy tắc vật lý đều bị bóp méo. Trong đó có vô số chủng tộc tà ác, thậm chí còn có cả các vị tà thần trú ngụ. Đôi khi, có vài kẻ “may mắn” trong loài người vô tình xâm nhập vào đó. Nói tóm lại, đó là một thế giới kỳ dị, rực rỡ mà quỷ quái, còn vị Cổ Thần mang tên Nodens chính là chủ nhân của cõi ấy.
La Duy không ngờ rằng Ophelia cũng có thể thi triển một năng lực tương tự, dựng nên một thế giới giả lập tuy nhỏ nhưng lại hoàn chỉnh đến từng chi tiết.
Phải nói là do thiên phú của nàng, với tư cách kẻ được Cổ Thần chọn làm sứ giả, quá mức xuất sắc — hay là... giữa nàng và vị tồn tại vĩ đại kia, từng có sự giao cảm nào đó?
Nhưng bây giờ không phải lúc để nghĩ đến điều ấy. Giờ khi đã hiểu rõ thủ đoạn của nàng, hắn cũng đã có cách phá giải.
Huyết ma pháp lại lần nữa bùng phát. Hơi máu tràn ngập khắp sảnh lớn, biến cả căn phòng thành một tầng sương đỏ đậm đặc.
La Duy ẩn vào trong làn sương ấy, thân ảnh nhanh chóng biến mất.
Thấy vậy, Ophelia khẽ nheo mắt lại.
Các thị nữ lập tức giăng vòng bảo vệ nàng.
“Không ngờ đấy...” — Nàng khẽ thì thầm, vẻ mặt thoáng ngạc nhiên — “Bốn năm rồi mà anh vẫn còn giữ được năng lực của huyết tộc...”
Ophelia trầm ngâm một lát — có lẽ điều này liên quan đến người phụ nữ huyết tộc trong tòa nhà kia chăng?
Nàng luôn biết La Duy có những năng lực kỳ quái, cũng biết phần nào bí mật ẩn trong ngôi biệt thự cổ đó.
Cũng vì thế, khi trở về, nàng mới không đến thẳng căn nhà cũ để tìm hắn. Nàng vẫn cảnh giác với khả năng “thao túng tâm trí người khác” mà hắn sở hữu.
Nhưng giờ thì không cần sợ nữa — vì để khiến La Duy hoàn toàn phục tùng, nàng phải tước đi năng lực đó.
Và giờ, khoảng cách đến thành công đã chẳng còn xa...
Huyết vụ lan dần đến đại sảnh, nơi cửa ra vào, môi Ophelia cong lên một nụ cười mảnh.
“Muốn chạy sao?”
Nàng khẽ vỗ tay một cái.
Trong nháy mắt, năm sáu bóng đen lặng lẽ xuất hiện trong đại sảnh — chẳng ai thấy họ bước vào bằng cách nào, như thể bóng ma trồi lên từ trong hư vô.
“Điện hạ, thuộc hạ đến muộn.” — Người đứng đầu cung kính cúi đầu.
“Không sao.” — Ophelia khẽ gật đầu, giọng trầm ổn — “Rút hết người của ngươi lại đi. Chuyện nơi đây mới là quan trọng nhất.”
“Rõ.”
Lệnh vừa dứt, Ophelia liền dõi mắt nhìn vào tầng sương máu đang dày đặc trước mặt.
Theo hiệu lệnh, các ảnh vệ đồng loạt lao vào trong làn sương. Bằng cách nào đó, họ nhìn thấu được ảo ảnh của La Duy, trực tiếp khóa chặt lấy hắn.
Trận chiến kết thúc trong chớp mắt.
Lần đầu tiên, La Duy thực sự cảm nhận được sức mạnh của những siêu năng giả đỉnh cao trong nhân loại — thứ mà hắn chưa từng chạm tới.
Hắn thậm chí chưa kịp ra đòn thì đã bị đánh gục, tay bị vặn chặt sau lưng, thân thể ép xuống nền gạch lạnh, xung quanh là những thị nữ đang trấn giữ.
La Duy khó nhọc ngẩng đầu lên.
Ophelia thong thả bước đến, ngồi xuống, mỉm cười cúi người nhìn hắn:
“Anh thua rồi.”
“La Duy khẽ cười lạnh.”
“Hừ... Tôi thua? Không đâu.”
Thua thì đã sao? Dù có thua, hắn vẫn còn lưu điểm đọc lại.
Dù có chết, hắn vẫn có thể quay về.
Nhưng...
Nụ cười của Ophelia lại càng sâu hơn, trong đáy mắt lóe lên tia sắc lạnh u tối.
“Không, lần này — anh thật sự thua rồi.”
La Duy hơi nheo mắt, cảm giác bất an dâng lên — hắn không hiểu nàng lấy gì làm chắc như vậy.
“Điện hạ...” — giọng Caroline vang lên, nàng chậm rãi tiến tới. Trong tay cô cầm một thứ.
Ophelia khẽ gật đầu, đôi môi nở nụ cười mơ hồ khi nhìn về phía La Duy.
Caroline ngồi xuống, đặt vật đó trước mặt hắn — một chiếc đồng hồ bỏ túi, đang tỏa ra luồng khí mờ ảo.
Chiếc đồng hồ đung đưa qua lại, nhịp điệu không nhanh không chậm.
La Duy theo bản năng nhắm mắt lại — nhưng đôi tay của các thị nữ lập tức ghì chặt đầu hắn, buộc hắn phải mở mắt.
“Anh mệt rồi, đúng không... rất mệt, rất buồn ngủ phải không?” — giọng Caroline nhẹ như tơ sương.
“Nhìn tôi đi.”
“Yên tĩnh một chút... nghỉ ngơi thôi...”
“Chỉ một lát thôi mà...”
Chiếc đồng hồ vẫn lắc qua lắc lại. Theo từng nhịp đập của tim hắn, chuyển động ấy chậm dần, nhẹ dần...
...
Không biết bao lâu sau, khi thấy La Duy đã chìm vào giấc ngủ sâu, Caroline mới thở phào nhẹ nhõm.
“Điện hạ, La Duy đã ngủ rồi.”
“Ta biết...” — Ophelia khẽ cau mày, dường như đang cân nhắc điều gì.
“Đêm dài lắm mộng... ta không thể mềm lòng thêm nữa.” — Nàng khẽ vuốt gò má hắn, giọng nói thấp, như tự thì thầm với chính mình.
Sau đó, nàng lục trong áo hắn, rút ra chiếc khăn caro gói kín thứ gì đó — chiếc trâm cài “Con Mắt Thấu Triệt”.
Ánh mắt Ophelia dần trở nên băng lạnh.
“Thúc đẩy kế hoạch. Trong vài ngày tới, mọi chuyện phải kết thúc.”
Caroline lo lắng cất tiếng: “Nhưng... điện hạ, thân thể người vẫn chưa—”
“Không cần bận tâm.” — Ophelia phẩy tay, cắt ngang.
Nữ quản gia chỉ có thể cúi đầu, im lặng gật.
Thời gian trôi qua.
Một buổi sớm tràn đầy hương hoa.
Gió nhẹ lướt qua cánh đồng lúa mạch, tòa trang viên cổ xưa vẫn yên bình đứng đó — tĩnh lặng mà đẹp đến nao lòng, như một bức họa dầu sống động.
Cô gái tóc trắng mặc váy trắng tinh khôi, đội mũ rộng vành, thong thả bước tới.
Nụ cười nhẹ nở trên môi nàng khi thấy chàng trai đang ngồi trầm mặc trên ghế dài, nơi khu vườn đầy hoa tulip đung đưa trong gió.
Cậu ngồi đó, bóng lưng gầy lặng lẽ, ánh mắt trôi xa — như đang chờ đợi điều gì.
Ophelia bước đến, khẽ che mắt cậu từ phía sau.
“Đoán xem ta là ai?”
La Duy khẽ bật cười bất lực: “Ophelia, đừng đùa nữa.”
Nàng buông tay, hai người nhìn nhau, nở nụ cười bình yên.
Không khí quanh họ, dịu dàng đến lạ.
“Lại đang suy nghĩ chuyện gì thế? Không đói à?”
Nàng tựa vào vai hắn, cùng ngắm nhìn cánh đồng vàng nhạt trải dài trước mắt.
La Duy lắc đầu khẽ: “Không biết nữa... gần đây cứ thấy trống rỗng...”
Dạo này, hắn thường ngồi ở đây hàng giờ, nhìn ra vườn, lòng ngổn ngang mà không rõ vì sao.
“Có tâm sự à?” — nàng nghiêng đầu hỏi.
La Duy im lặng.
Ophelia mỉm cười, giọng nàng nhẹ như gió:
“Nói cho ta nghe được không? Biết đâu ta giúp được đấy.”
“Có lẽ là...” — hắn chậm rãi đáp, ánh mắt mông lung — “... đang nhớ nhà.”
“Nhà?” — Ophelia nghiêng đầu, ánh mắt khẽ ngạc nhiên. — “Đây chẳng phải nhà anh sao? Ngoài nơi này, anh còn có thể đi đâu?”
“Không biết nữa...”
La Duy cúi đầu, giọng trầm xuống.
“Không biết... không biết...”
Hắn ôm lấy đầu, gương mặt thoáng qua vẻ đau đớn lẫn rối loạn.
Tại sao chứ...?
Đây không phải nhà mình sao...
Nơi này có tất cả những gì quen thuộc từ thuở nhỏ — đồng lúa, con suối, sỏi trắng, bướm ong... và cả người bạn thanh mai trúc mã luôn ở bên hắn.
Hắn ngẩng đầu, nhìn nụ cười dịu dàng ngay trước mắt.
Ophelia — vị công chúa bị xa lánh trong hoàng thất, còn hắn chỉ là hậu duệ của một dòng họ đã tàn lụi. Khi hai người gặp nhau, hắn vẫn chỉ là đứa trẻ hay trộm lê nhà nông dân.
Ở vùng quê vắng lặng, đơn điệu ấy, cuộc sống tưởng chừng nhìn thấy tận cùng.
Cho đến ngày cô gái trong sáng ấy xuất hiện, khiến trái tim cậu thiếu niên khẽ rung lên.
Có lẽ là vì cô độc, có lẽ là vì một sợi dây vô hình nào đó — hai tâm hồn cô đơn ấy nhanh chóng thân thiết, cùng vui đùa, trêu ghẹo, nằm trên thảm cỏ ngắm sao, nói cười không ngớt...
Cứ thế, họ dần trở thành những người không thể tách rời.
“Có lẽ là do chưa nghỉ ngơi đủ thôi.” — Ophelia khẽ nói.
La Duy khẽ thở dài. Thấy vậy, nàng nhẹ nhàng vỗ lên đùi mình.
La Duy tựa đầu xuống — mái tóc hắn chạm lên váy nàng.
Giọng nàng mềm như sương:
“Đừng nghĩ gì cả. Nghỉ một chút đi.”
Nhìn vào đôi mắt nhạt màu dịu dàng kia, La Duy từ từ nhắm mắt.
Chiếc gối đầu trên đùi cô luôn khiến hắn thấy yên bình, như được bao bọc trong mộng êm.
Nhưng lần này, sự bình yên không đến.
Hình ảnh trong đầu hắn trở nên hỗn loạn — giữa làn sương mờ, một ngôi nhà cổ hiện ra, lặng lẽ mà quái dị.
Ngôi nhà ấy... đang gọi hắn.
Như một giấc mơ đã quên từ lâu — hay là ký ức từ kiếp trước?
Hắn cảm giác chỉ cần trở lại nơi đó... mới là trở về nhà thật sự.
Đó mới là nhà của hắn.
La Duy bật mở mắt. Không nói gì, chỉ ôm đầu trong đau đớn.
Vì sao hắn lại nghĩ như vậy...?
Nhà hắn... chẳng phải ở đây sao?
Ở đây có cuộc sống yên bình, không lo lắng, có người con gái dịu dàng luôn bên cạnh. Cô hiền hòa, đẹp như tiên trong mộng, chưa từng giận dữ hay làm hắn tổn thương.
Như thế... chẳng phải đã quá đủ sao...?
Hắn siết chặt nắm tay, tự nhủ không được nói điều này ra. Nếu nói, Ophelia sẽ thất vọng mất.
Nhưng hắn đâu biết — bên cạnh, cô gái ấy đang nhìn hắn, ánh mắt thoáng qua một tầng u tối.
Rồi rất nhanh, nó tan đi như chưa từng tồn tại.
Ophelia dịu dàng đặt tay lên trán hắn:
“Về nghỉ đi, ngoài trời lạnh lắm. Có lẽ anh bị cảm rồi.”
La Duy gật đầu khẽ, vẫn lặng im.
“Caroline chuẩn bị xong bữa sáng rồi, ta cùng về nhé~”
Nàng nắm tay hắn, hai người cùng nhau bước về phía trang viên.
Gió nhẹ trên cánh đồng lúa mạch... dần dần ngừng lại.