Đêm khuya.
Sau khi được Caroline làm liệu pháp massage thường lệ trước khi ngủ, La Duy nuốt xuống vài viên thuốc trắng.
Chẳng bao lâu, anh đã chìm vào cơn buồn ngủ nặng nề trên chiếc ghế sofa.
Nhưng đám hầu gái không đưa anh về phòng như thường lệ.
Ngay sau khi La Duy thiếp đi, Ophelia bước nhanh vào, ánh mắt cô sắc lạnh nhìn về phía Caroline.
Caroline lập tức cúi đầu bẩm báo:
“Điện hạ, ngài La Duy đã ngủ rồi.”
Ophelia hài lòng gật nhẹ.
Caroline lại khẽ hỏi:
“Không ngờ lần này ngài La Duy lại chủ động uống thuốc, là người khuyên ngài ấy sao, thưa điện hạ?”
“Ta không hề.” Ophilia cũng thoáng ngạc nhiên, “Ta không biết vì sao lần này hắn lại đột nhiên đồng ý. Trước kia, chúng ta chỉ có thể ngầm thôi miên hắn, không ngờ hôm nay...”
Caroline lộ vẻ nghi hoặc.
Nhưng Ophelia chợt nở nụ cười, nụ cười tự tin đến rợn người.
“Bất kể hắn đang toan tính gì, cũng chẳng quan trọng nữa.”
“Đêm nay, ta sẽ chấm dứt tất cả.”
La Duy chủ động phối hợp — đúng là điều cô mong đợi.
Tối nay, cô sẽ xóa sạch toàn bộ ký ức quá khứ của hắn.
Trong đầu Ophelia, những viễn cảnh tươi đẹp đã bắt đầu dệt thành.
Những ngày tháng sau này, hai người sẽ cùng nhau trải qua từng ngày, từng đêm...
Chỉ nghĩ đến thôi, toàn thân cô đã run lên vì kích động, hơi thở trở nên dồn dập.
Caroline âm thầm liếc nhìn chủ nhân của mình, trong lòng vừa sợ hãi vừa hoang mang.
Vị điện hạ vốn lạnh lùng, thanh cao, luôn dửng dưng với mọi thứ trên đời...
Chỉ cần chuyện dính dáng đến La Duy, liền biến thành một người khác.
Hay đúng hơn — người này, mới chính là con người thật của cô ta?
Ánh mắt nhạt màu ấy chợt quét qua, Caroline vội vàng cúi đầu.
“Ngày mai, gỡ bỏ phong tỏa của trang viên. Sau đó có thể tiếp đón khách.”
“Vâng.” Caroline lập tức đáp.
...
Đêm khuya, cả trang viên tĩnh lặng như bị thời gian đông cứng lại.
Nhưng trong thế giới của La Duy — vẫn là ban ngày.
Anh lại trở về khu Hạ Thành của thánh đô Saint Karren.
Con ngõ nhỏ tối tăm, hẹp và ngột ngạt... chỉ có một vệt sáng nhạt rơi trúng thân hình thiếu nữ.
Đôi mắt xanh lam ấy vẫn dán chặt vào anh, run rẩy, cảnh giác.
Không ngờ giấc mơ này lại như một bộ phim dài tập — hôm sau vẫn tiếp nối từ chỗ cũ.
La Duy bước thẳng vào, không hề do dự.
Thiếu nữ hơi co người, nhưng dường như đã không còn sức để ngồi dậy, chỉ có thể dựa vào bức tường lạnh.
Trong ánh sáng yếu ớt, La Duy thấy có vài xúc tu đen sì mọc ra từ người cô — hai trong số đó đã bị chém đứt, máu đặc nhỏ xuống nền gạch, tỏa mùi tanh nồng khắp hẻm.
Cô bị thương nặng.
La Duy không kìm được tò mò, lên tiếng hỏi:
“Cô là ai?”
“Chúng ta... từng gặp nhau chưa?”
Thiếu nữ đáp lại bằng một tiếng thì thầm mơ hồ:
“Đói...”
La Duy khựng lại.
Đói?
Anh nhìn kỹ — thì ra cô ngồi bệt ở đây không phải vì trọng thương, mà vì đói lả!
Gầy đến mức tay chân chỉ còn da bọc xương, không biết bao lâu rồi chưa ăn gì.
“Cô đói phải không? Chờ một chút...”
La Duy lập tức quay đi, chạy ra khỏi hẻm, vòng qua hai con phố, mua được một ổ bánh mì nóng hổi ở tiệm ven đường.
Anh trở lại, đưa bánh đến trước mặt cô.
“Ăn đi, mới ra lò, vẫn còn nóng đấy.”
Đôi mắt xanh ấy chớp một cái, thoáng kinh ngạc — như thể không tin rằng còn có ai trên đời chịu giúp mình.
La Duy khẽ lắc bánh mì, dụ dỗ cô như dỗ một con thú con nhút nhát.
Cuối cùng, không biết lấy đâu ra sức, cô bật dậy, giật lấy bánh rồi ngồi xổm xuống góc tường, vội vàng ngấu nghiến ăn.
Vừa ăn vừa ngoái đầu lại, như sợ bị cướp mất...
La Duy nhìn mà bất giác bật cười, chỉ lặng lẽ đứng đó chờ.
Khi ăn xong, cô ngẩng lên nhìn anh.
Khóe miệng còn dính vụn bánh, ánh mắt ấy — trong suốt, run rẩy, chứa một thứ cảm xúc kỳ lạ.
Là ấm áp.
Là biết ơn.
Là một tia hy vọng mong manh trong bóng tối.
Khoảnh khắc ấy, ánh nhìn đó đánh thẳng vào tâm trí La Duy — như một tiếng sấm xé toạc màn sương trí nhớ.
Anh đã thấy ánh mắt này rồi.
Không phải “cảm giác như”, mà là thật sự đã từng thấy!
Cảnh tượng này — anh từng trải qua!
Nó là một phần ký ức đã bị chôn vùi của anh!
La Duy sững sờ, mồ hôi lạnh túa ra khắp người.
Những hình ảnh tiếp theo hiện về — cô gái ấy sau này được anh cứu, anh nhận nuôi cô, gọi anh là “anh trai”, họ sống cùng nhau trong một tòa nhà cổ, cùng nhau trải qua vô số câu chuyện...
Và tên cô là...
“Helena?”
Anh khẽ gọi.
Ngay khoảnh khắc âm thanh thoát ra — cảnh vật trước mắt liền vỡ vụn.
La Duy bàng hoàng nhìn quanh — anh đang ở trong tòa nhà cũ ấy.
“Anh ơi~”
Helena ôm bụng, kéo tay anh nũng nịu.
“Đừng ngồi ỳ trên ghế đọc báo nữa, em đói rồi...”
La Duy nhìn quanh căn nhà quen thuộc, từng món đồ, từng chi tiết... rồi nhìn cô gái trước mặt —
Ánh mắt anh tràn đầy chấn động.
“Helena!!”
Anh kích động nắm lấy tay cô, khiến cô sợ hãi lùi lại.
“Anh sao vậy? Nếu không muốn nấu ăn thì cũng đừng dữ với em như thế chứ...”
“Không phải! Không phải đâu!!” La Duy gần như gào lên, dù biết đây chỉ là một mảnh ảo ảnh trong mơ, anh vẫn nghiêm túc nói:
“Ngồi xuống nói chuyện với anh! Giúp anh nhớ lại, nhanh lên!”
“Ể...?”
Dù giọng anh gần như phát điên, nhưng Helena trong mơ vẫn ngoan ngoãn nghe lời.
Cô ngồi xuống cạnh anh, dịu dàng kể lại từng chuyện, từng kỷ niệm.
“Trước kia ấy, chúng ta...”
La Duy lắng nghe từng lời, không bỏ sót dù chỉ một câu.
Khi nghe đến đoạn anh “thu nhận những cô gái kỳ dị mang dị năng”, cả người anh chợt run lên dữ dội.
Anh nhớ ra rồi!
Khả năng của mình — thân phận của mình — tất cả!!!
Anh nhớ hết rồi!
Ta là — La Duy!!!
Ta đến từ thế giới khác.
Là chủ nhân của tòa nhà cổ này.
Là người sáng lập “Trung tâm thu lưu”!
Là điều tra viên ẩn mình trong đêm tối, là kẻ nắm giữ sức mạnh để cứu lấy thế giới này!
Ta là nhân vật chính của thế giới này!
Không phải tên quý tộc mục ruỗng sống nhàn hạ ở vùng quê kia!
Càng không phải con rối bị Ophelia tẩy não, sống trong chiếc lồng son mà cô ta dựng lên!
Nghĩ đến đó, sắc mặt La Duy u ám hẳn xuống.
Nếu không gặp lại Helena hôm nay — anh có lẽ vẫn bị lừa giam trong “giấc mộng hạnh phúc” ấy suốt đời.
Một thế giới yên bình, một cuộc sống lý tưởng khiến người khác phải ghen tỵ — hóa ra, chỉ là ảo mộng mà Ophelia dựng nên.
La Duy bật dậy, cả người sôi trào giận dữ.
Nhưng ngay lúc ấy —
Giấc mộng lại đổi cảnh lần nữa.