Sau sự cố vừa rồi, ba người La Duy, Helena và Yvel tiếp tục tiến vào thị trấn.
Sự việc vừa rồi đã khiến dân trong thành chú ý, chúa thành liền dẫn theo một đội người ra đón Yvel.
“Cô là cô Yvel sao?”
“Sao ngài đến mà không báo trước, tôi cứ tưởng ngài sẽ đi theo đường lớn, sao lại đi từ hướng đó?”
Chúa thành là người, đại diện cho một nhánh phụ của gia tộc Abraham. Thực ra, nhiều công việc đối ngoại của gia tộc Abraham, kể cả nghị viên, đều do người lo liệu thay.
Chúa thành nhanh chóng dẫn ba người vào thành, tận tay chuẩn bị phòng khách tốt nhất trong thành – chính là phòng của chúa thành.
Sau khi ổn định, Yvel vẫy tay tiễn chúa thành, ánh mắt nghiêm trọng nhìn La Duy trong phòng:
“Cảm giác như chuyện vừa rồi có gì đó không ổn...”
“Cô giáo cũng cảm thấy vậy sao?” Anh vừa sắp xếp hành lý, vừa nhìn vào đôi mắt xanh rêu lo lắng ấy.
“Ừ...” Yvel mở rèm cửa, đội kỵ sĩ từ xa đã rút đi từ lâu.
“Là đại diện giáo hội, Giám mục Lawrence đến dự tiệc sinh nhật cha tôi đã rất bất thường, nhưng tôi còn thấy Lawrence còn bất thường hơn nữa.”
Yvel nhíu mày nghi ngờ:
“Ông ta và nữ thần quan Philin, cách họ tương tác quá lạ...”
La Duy cũng nhíu mày, quả thật là vậy.
Helena đôi mắt xanh trong chớp chớp, liên tục nhìn hai người:
La Duy mỉm cười, nảy ra một câu hỏi bất ngờ:
“Thông minh như Helena, có nhận ra gì không?”
“Nhận ra rồi!” Helena ngoan ngoãn gật đầu,
“Giám mục Lawrence rụt rè, còn Philin lại như người trên!”
“Đúng rồi!” Yvel thầm nhận ra cảm giác bất ổn vừa nãy, giờ được Helena thốt ra thành lời.
“Thông minh, hôm nay khen Helena!” La Duy nhẹ nhàng vuốt đầu cô bé.
Helena vui vẻ cười, thật hạnh phúc khi giúp được anh.
Nhưng ngoài mối tương tác tinh tế vừa rồi, La Duy còn một nghi ngờ lớn hơn:
“Thần thuật của Philin… có vấn đề...”
“Có vấn đề sao?” Yvel bất ngờ,
“Sao lại nói vậy?”
La Duy bối rối:
“Thần thuật đó… quá thần kỳ…”
Yvel nhìn anh, bất lực:
“Cái gì? Lại trò đùa mới hay là câu nói vòng vo à?”
“Không phải, không phải...” La Duy nhíu mày,
“Tại sao giáo hội sa sút, bị thế lực thế tục thay thế? Chắc chắn có nhiều lý do lâu đời, nhưng quan trọng là thần thuật cũng như ma pháp, đều bị ô nhiễm.”
Anh nhìn Yvel nghiêm túc:
“Phù thủy bị nguyền, tu sĩ giáo hội cũng là siêu phàm, sao tránh khỏi?”
“Thần thuật ngày càng yếu, con người không nghe thấy chỉ dẫn của Thần Sáng nữa. Theo tôi, Ngài bị thần ác hạ, hoặc bị thay thế. Một số giám mục quyền năng còn nghe thấy tiếng kinh khủng, phát điên.”
“Nhưng ở Philin, tôi cảm nhận sức mạnh hoàn toàn khác. Đó là phép màu thật sự, ánh mắt dịu dàng, nhân từ, tràn đầy yêu thương và lời chúc tốt đẹp cho nhân loại – đúng thứ mà giáo hội đáng ra phải tín ngưỡng, thần sáng tạo thật sự...”
“Anh nói vậy…” Yvel rùng mình, cảm giác bí ẩn càng dày đặc.
Ở một phía khác trong thành, tại nhà thờ của Giáo hội Thánh Ngữ, Lawrence cho đội kỵ sĩ và các nữ tu lui ra.
Ánh nắng xuyên qua cửa kính hoa, phủ lên tượng thần với nụ cười nhân từ, cả nhà thờ vẫn trang nghiêm và thần thánh.
“Vừa nãy cô làm gì vậy? Sợ lộ thân phận sao?” Lawrence trách Philin.
Philin vẫn tập trung cầu nguyện, không đáp lại.
Lawrence bực mình:
“Lần sau mà lặp lại! Dẫn đến liên lụy tôi, chuyến đi Lâu đài Hoa Gai này coi như xong!”
“Cô có biết tội gián điệp ở Đế quốc bị xử lý ra sao không? Chưa kể thân phận của tôi, giáo hội tuyệt đối không tha! Tôi cũng muốn yên tĩnh nghỉ hưu hưởng phúc...”
Philin hé mắt, cười:
“Đừng tự cho mình vô tội. Nếu không tham lam, sao bị chúng tôi chọn?”
Lawrence bị hẫng, càng bực bội.
Philin dịu giọng:
“Tôi biết anh muốn gì. Giáo hội Thánh Quang không phụ công sức anh. Chẳng mấy chốc, Nữ Thánh sẽ thống trị Wigner, ánh sáng thánh thiện trùm khắp mọi nơi tối tăm.”
“Khi đó, người công trạng như anh sẽ trở thành đại giám mục Wigner, cai quản tín ngưỡng toàn dân, thậm chí… trở thành hồng y, ứng cử giáo hoàng tương lai.”
“Thôi, bỏ đi…” Lawrence cười ngượng, biết chuyện trước giáo hoàng cũ ra sao.
Philin vẫn cười, Lawrence biết bị cô nắm chặt, chỉ cười bất lực.
“Dù sao, chuyện vừa rồi, tôi hy vọng không tái diễn.”
Một giám mục của Giáo hội Thánh Ngữ bị phản bội bởi Giáo hội Thánh Quang, nếu lộ ra, ông coi như xong.
Nhưng Philin nói điều khiến ông bất ngờ:
“Tôi biết, nhưng thần thuật vừa rồi, không phải ý tôi...”
“Cái gì?” Lawrence mở to mắt.
“Đúng vậy.” Philin cũng ngạc nhiên.
Giáo hội Thánh Quang ngày càng mạnh, nhờ cải cách thần thuật của Nữ Thánh: các tu sĩ khi cầu nguyện chỉ cần thêm tên Nữ Thánh vào câu khấn.
Nhưng hôm nay, khi Philin thi triển thần thuật cho La Duy, cô không thể dừng lại – lần đầu tiên xảy ra. Cô nhận ra La Duy sở hữu khả năng tương thích thần thuật, được thần minh ưu ái.
Khi cô nhắm mắt cầu nguyện lần nữa, ánh sáng thánh thiện mờ ảo lại liên tục thì thầm một cái tên:
La Duy.
La Duy, La Duy, La Duy…
Philin tưởng mình điên, như các giám mục từng bị ô nhiễm trước đây.
Nhưng cô biết mình hoàn toàn bình thường, thậm chí cảm thấy tâm hồn ấm áp dưới ánh mắt thần minh…
Và thần thuật hiện giờ không thể sai!
Cô may mắn chứng kiến Nữ Thánh thi triển phép màu – thần thực sự lại quan tâm những kẻ lạc lối!
Có lẽ, đây chính là Thần Khải.
Philin nghĩ, trong chuyến đi tiếp theo, nên chú ý đến La Duy – người được thần minh nhìn nhận.
Liệu có nên kết nạp anh vào phe mình không?