---
“Thì ra đúng là đồ bịp hả!?”
Gương mặt đang khó chịu của Mike bỗng lóe lên chút vui mừng.
Hắn liếc cặp song sinh:
“Nếu đem chuyện này nói với cha, để ông ấy thấy Ivel dẫn một thằng đàn ông lai lịch mập mờ về nhà khoe khoang, nhất định ông ấy sẽ thất vọng cực kỳ.”
“Đúng thế.”
Lainy mỉm cười gật đầu:
“Cha luôn lấy Yvel ra so với anh, không phải vì cô ta tài năng gì cho cam… chỉ là áy náy chuyện năm xưa thôi.”
“Cô ta mà mạnh mẽ cái gì?” Mike hừ lạnh.
“Cùng lắm chỉ mạnh hơn ta một tí tẹo.”
Nói vậy nhưng trong lòng lại nghẹn ứ—hồi nãy đấu với Yvel hắn chẳng占 được chút lợi nào. Nhớ đến cảnh cha suốt ngày đem Yvel ra so với mình, trong mắt Mike thoáng hiện một tia tối tăm.
Lainy liếc hắn, khóe môi cong lên đầy ẩn ý:
“Vậy nên, nếu anh muốn cha nhìn nhận mình thật sự… anh phải phá vỡ định kiến đó. Phải để cha biết rằng con bé ấy chỉ là cái bình hoa rỗng, không xứng để cạnh tranh với anh.”
“Ta hiểu rồi.” Mike nheo mắt.
“Chờ lát ta sẽ đi tìm cha. Ha… ta thật mong được thấy cái cảnh con nhỏ kiêu căng đó bị cha mắng xối xả!”
Cặp song sinh Lainy và Lyles liếc nhau, cùng nở nụ cười đầy tính toán.
“Hay hai người đi cùng ta?” Mike quay đầu,
“Đứng ra làm chứng.”
Lainy thu lại nụ cười, lắc đầu đầy khó xử:
“Anh cũng biết mà, cha chẳng mấy khi để ý đến bọn em. Tài năng nổi trội đời này chỉ có anh và Yvel… chúng em nói cũng chẳng mấy giá trị.”
“Được rồi.” Mike gật đầu,
“Không để hai người khó xử. Ta tự đi.”
Trong lúc ba người thì thầm bàn tính, Monica đứng từ xa đều trông rõ mồn một. Trong mắt cô ta ánh lên vẻ châm chọc.
“Em thấy nên đi ngay thì hơn.”
Lyles nhíu mày đề nghị:
“Kẻo để cô ta giành trước rồi bôi đen anh thì phiền lắm. Cô ta xấu tính thế nào anh còn lạ gì.”
“Được! Đi luôn!”
Mike lập tức nóng lòng định bước đi. Nhưng khi thấy đám khách quen đang tiến lại phía họ, hắn chợt khựng lại.
“Khoan đã… Ủa? Kia chẳng phải thầy Danton – bạn cha sao?”
Mọi người nhìn theo, đúng lúc ấy Danton – hiệu trưởng Học viện Kallen – tò mò tiến tới.
“Ồ, mọi người ở đây cả à?”
Ông cười hiền hậu khi thấy La Duy và Yvel.
“La Duy, Yvel.”
“Học trưởng.”
Cả hai cùng mỉm cười chào.
“Tôi vừa nghe chỗ này ồn ào nên lại xem. Hóa ra là các em, có chuyện gì vậy?”
La Duy liếc về phía đám song sinh và Mike:
“Không có gì to tát. Chỉ là… Yvel cô ấy về nhà không được chào đón lắm.”
“À…”
Danton nhíu mày, lập tức hiểu ngay vấn đề.
Ông nhìn vẻ mặt bình thản đến vô cảm của Yvel, bất đắc dĩ lắc đầu:
“Thật ra khi nghe cô muốn quay lại gia tộc, tôi còn thấy hơi bất ngờ. Theo tôi thì cô chẳng cần phải trở về làm gì. Ở lại Kallen giảng dạy có phải tốt hơn không?”
“Thầy nghe ai nói vậy?”
Yvel lập tức phản bác:
“Con không hề muốn quay về. Con cắt đứt với gia tộc lâu rồi. Lần này về chỉ vì dự tiệc sinh nhật thôi.”
Cô còn hừ nhẹ, khoanh tay:
“Là ông ta năn nỉ con về đấy chứ! Không thì con chẳng thèm.”
Danton phá lên cười:
“Đúng là phong cách của cô. Xem ra cô vẫn chẳng khác gì cô nhóc cứng đầu năm nào nhất quyết đòi ở lại Kallen học.”
“Thầy ơi… chuyện từ đời tám hoánh rồi…” Yvel đau đầu ôm trán.
“Ngày xưa Ivel làm học sinh thế nào thế hả thầy?”
La Duy lập tức sáng mắt—đúng kiểu người phát hiện ra “tư liệu đen”.
Danton cười ha hả, bắt đầu kể lại:
“Nhiều năm rồi mà tôi vẫn nhớ chứ. Nghe nói có một nữ sinh loài huyết tộc giả dạng con người vào trường học—chúng tôi sợ tái mét, định báo Hội kỵ sĩ tới bắt ngay. Kết quả, họ đánh nhau long trời lở đất, suýt nữa phá sập nửa tòa nhà giảng dạy…”
La Duy lập tức há hốc mồm, mặt đầy vẻ hóng drama.
Còn Yvel chỉ có thể ôm đầu rên rỉ.
“Thầy đừng nói nữa mà… mất mặt lắm…”
“Không đâu, thầy cứ kể tiếp đi ạ.”
La Duy nghiêm túc khuyến khích—tuyệt đối không để cô giáo thoát.
Danton khoát tay:
“Sau này biết cô ấy thật lòng muốn học, tôi rất bất ngờ. Khi phát hiện cô ấy còn là con gái của Công tước Victor, tôi càng kinh ngạc hơn.”
“Nhưng nhìn sự kiên trì của cô ấy, cuối cùng tôi vẫn quyết định cho cô ấy ở lại. Đó cũng là tâm nguyện của thầy tôi – giáo sư Gould: tri thức phải được truyền cho mọi người, bất kể họ thuộc chủng tộc nào.”
“Con thật sự biết ơn thầy.”
Yvel khẽ cười, giọng nhẹ đi nhiều.
“Rời khỏi gia tộc rồi con mất phương hướng rất lâu… cho đến khi đến Kallen.”
Danton xua tay:
“Tôi cũng không ngờ cô thông minh thế. Tốt nghiệp xong nhanh chóng làm giảng viên, còn đăng một bài luận gây tiếng vang. Thầy trò chúng tôi phải cảm ơn cô mới đúng.”
“Luận văn của cô á?”
La Duy chớp mắt,
“Cụ thể là bài nào vậy?”
“Là *‘Khảo sát hiện trạng sinh tồn của các dị chủng trong Đế quốc’*.”
Danton nói tiếp:
“Do nhiều hiểu lầm tích tụ lâu năm, giới hàn lâm gần như không hiểu gì về đời sống của các dị chủng. Bài nghiên cứu của Yvel đã mở ra một lĩnh vực hoàn toàn mới trong học thuật.”
“Cũng không có gì ghê gớm…”
Yvel miệng khiêm tốn nhưng khóe môi cong rõ ràng.
“Chỉ đóng góp chút xíu thôi mà~”
La Duy lập tức trêu:
“Em tưởng luận văn của cô là *‘Dưỡng da giữ sắc – làm sao để ngày mai bạn đẹp hơn hôm nay’* cơ.”
Yvel lập tức trừng mắt:
“Trong mắt em, giáo viên của em tầm đó hả!?”
La Duy cười tươi—không phải sao?
“Hmph!” Yvel hậm hực quay mặt đi.
“Cô đây cũng có lúc nghiêm túc chứ! Cũng là học thuật đấy!”
“Ừm…”
La Duy nhìn cô từ trên xuống.
Cô giáo khi nghiêm túc thì đúng là rất khí chất…
Nhưng còn ở nhà?
Ai mà ngờ được cô giáo thanh lịch lại là kẻ nằm ườn trên sofa, buộc tóc rối, ăn snack, cởi giày vứt lung tung chứ?
Nhưng nghĩ đến đó, La Duy lại cảm thấy càng thú vị.
Hình tượng “cô giáo nghiêm túc” anh thấy nhiều rồi…
Còn “Yvel thời học sinh” thì chưa từng chứng kiến.
Càng nghĩ càng muốn thấy.
“Cô này…”
La Duy ghé sát hỏi nhỏ:
“Hồi còn đi học, cô có chụp ảnh không? Loại mặc đồng phục váy ngắn, áo sơ mi trắng, kèm tất dài trắng ấy…”
Yvel trợn mắt:
“Không! Mơ đẹp quá rồi đấy!”
---