Chương 301 - 400 - Chương 350 - Hiệp sĩ chọn Vua

Chương 350 - Hiệp sĩ chọn Vua

Mưa gió quần thảo thêm một ngày nữa, đến khi ai nấy đều ngán ngẩm thì mới chịu dứt.

Thực sự là một cơn mưa dai dẳng đến phát ngán.

"Nghỉ một lát rồi đi."

Encrid lên tiếng khi mưa vừa dứt. Nước mưa vẫn nhỏ tong tỏng từ người xuống, nhưng đằng xa phía chân trời, ánh nắng lấp ló như có như không giữa những đám mây.

Mà có nắng thì cũng chẳng được bao lâu, mặt trời sắp lặn về phía Tây rồi.

Qua khỏi cái tiết trời âm u này là đến lúc bóng tối thực sự bao trùm.

"Cứ thế đi."

Rem gật đầu đồng ý.

Đám người đại đội điên khùng thì chẳng sao. Krang cũng chịu đựng rất tốt, nhưng vấn đề nằm ở lũ ngựa.

Còn phải cưỡi ngựa thêm mười ngày nữa, nếu để chúng kiệt sức ngay bây giờ thì hỏng việc.

Hơn nữa, nếu cứ để người ướt sũng thế này thì rất dễ đổ bệnh.

Chỉ cần một người bắt đầu ho là mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối.

Ngựa mà bệnh thì cũng phiền phức chẳng kém.

Vì cơn bão, họ đã chẳng được ngủ nghê tử tế mà chỉ lo đi.

"Cậu định dùng khoảng thời gian kiếm được vào việc này à?"

Tên hộ vệ lẩm bẩm như tự hỏi.

Họ đã giết sạch đám sát thủ để tranh thủ thời gian.

Không phải bây giờ là lúc nên tận dụng để thoát ra khỏi phạm vi dự đoán của đối phương và di chuyển ư?

Encrid gật đầu trước câu hỏi đó.

Ừ, tôi sẽ dùng vào việc này đấy.

Cái gật đầu thay cho câu trả lời. Tên hộ vệ dùng roi không nói gì thêm.

Biết nói gì bây giờ.

Tốt nhất là hắn chỉ nên tập trung vào việc bảo vệ chủ nhân của mình.

Có thắc mắc thì họ cũng chẳng thèm nghe.

Họ tự biết phải làm gì.

Trong lòng hắn nảy sinh một niềm tin gần giống với sự tôn trọng.

"Rem, nhóm lửa đi."

"Hình như mấy việc phiền phức cậu toàn đùn đẩy cho ta thì phải, cậu nghĩ sao?"

"Thế à? Vậy để tôi bảo Ragna đi nhé?"

Bảo Ragna đi kiếm cành khô thì chắc đến mùa này năm sau mới gặp lại được.

"Thôi khỏi."

Rem xua tay.

"Dunbakel, đi cùng đi."

Encrid cử thêm một cu li đi cùng.

"......Vâng."

Dunbakel gia nhập với vẻ mặt cực kỳ miễn cưỡng. Thấy vậy, Rem hỏi:

"Muốn chết à?"

"Muốn sống. Chẳng ai muốn chết cả."

Cuộc đối thoại giữa Rem và Dunbakel xa dần. Toàn mấy câu đùa nhạt nhẽo.

Hai người họ tách khỏi đường lớn đi vào rừng.

Trong lúc đó, Encrid cùng Jaxon và Ragna đào đất.

Con ngựa Mắt Lẻ ướt sũng cũng đi theo giúp một tay.

"Tài thật đấy."

Krang nhìn cảnh đó nhận xét.

Mắt Lẻ dùng vó đá bộp bộp vào mặt đất, tạo thành cái hố.

Encrid đặt những phiến đá dẹt lên trên.

Dù mưa xối xả nhưng hành lý được bọc trong vải tẩm dầu và da thuộc không bị ướt, nhưng trong đó làm gì có dụng cụ nấu nướng.

Thay vào đó là muối và thịt khô tẩm gia vị.

Encrid lấy muối và thịt khô ra.

Phiến đá dẹt sẽ là dụng cụ nướng thịt tuyệt vời.

Rem và Dunbakel mang về được những cành cây không bị ướt sũng dù vừa trải qua cơn bão.

Encrid đích thân chẻ những cành cây ẩm ướt ra làm mồi lửa, lấy đá đánh lửa từ trong hành lý ra để nhóm bếp.

Tiếng đá tách tách vang lên, ngọn lửa nhanh chóng bùng lên.

Anh thổi phù phù vào, ngọn lửa lớn dần. Anh bỏ thêm vài cành cây nữa.

Nếu không mưa thì đã có thể nhóm lửa to hơn, nhưng giờ thế này là hết mức rồi.

"Hong khô quần áo đi."

Trừ Esther ra thì chỉ có Dunbakel là nữ, nhưng cô có thể biến hình để lông che kín toàn thân.

Nghĩa là cô sẵn sàng lột đồ cái vèo bất kể ai nhìn.

Vốn dĩ bảo thú nhân xấu hổ vì khỏa thân cũng là chuyện nực cười.

"Vấn đề không phải ở cô, mà là làm bẩn mắt người khác. Che vào."

Encrid dạy Dunbakel phép lịch sự tối thiểu.

"Quyến rũ quá nên làm bẩn mắt à?"

"Phụt."

Con báo đốm nằm bên cạnh phì cười.

Dunbakel thì coi như không có chuyện gì.

Encrid thấy chuyện này thật kỳ lạ.

Nghĩ lại thì Esther có quan hệ khá tốt với tất cả thành viên trong đại đội. Thậm chí có thể nói là thân thiết.

Tại sao?

Có lý do gì đặc biệt không?

Có. Đó là thái độ của họ đối với Esther.

Họ không bài xích Esther vì cô là pháp sư.

Cách thế giới nhìn nhận phù thủy chẳng liên quan gì đến họ.

Đặc biệt với Rem, kẻ sử dụng thuật pháp, thì cô chẳng khác nào đồng loại.

Dù công việc và khả năng hoàn toàn khác nhau, nhưng họ cảm thấy sự đồng điệu.

Đó là lý do Rem tỏ ra thân thiện.

Ragna thì chẳng quan tâm Esther là pháp sư hay thuật sư.

Audin nếu là trước đây chắc chắn sẽ gào lên là dị giáo, nhưng bây giờ thì không.

Nhìn vào Encrid, thế giới quan của anh ta đã rộng mở và giác ngộ hơn.

Anh ta gọi Esther là chị em và tôn trọng cô.

Teresa thì khỏi phải bàn.

Trong đám tà giáo cũng có đầy pháp sư.

So với bọn chúng, Esther là một phù thủy đầy tính xã hội.

Dunbakel cũng vậy.

Không gây hại gì cho mình, lại còn xinh đẹp.

Chỉ thỉnh thoảng cô không ưa việc Esther độc chiếm Đội trưởng thôi.

Ngoài ra, Dunbakel còn rất thích mái tóc dài của Esther.

Cảm giác rất mềm mượt mà.

Thậm chí Esther cũng để yên cho Dunbakel nghịch tóc mình.

Không phải ánh mắt sợ hãi, cũng chẳng phải ánh mắt tò mò soi mói.

Tất cả đều nhìn nhận và tôn trọng cô như một cá thể độc lập.

Làm sao có thể ghét họ được.

Mình lại đi có thiện cảm với con người sao?

Với Esther thì đây là chuyện hiếm, nhưng cô coi đó là tín hiệu tốt.

Pháp sư vốn tồn tại để khám phá.

Với Esther, khoảnh khắc này cũng đáng để nghiên cứu.

Mối quan hệ này sẽ ảnh hưởng thế nào đến ma pháp của cô?

Hoàn toàn xứng đáng để tìm hiểu.

"Esther, cô cũng hong khô lông đi."

Nghe Encrid nói, Esther ngoan ngoãn nằm xuống bên đống lửa.

Mọi người đều hong khô quần áo. Họ chỉ mặc đồ lót, nhưng vì đồ lót làm bằng vải mỏng nên cứ mặc thế mà hong.

Hành trình dài nhất cũng chỉ một tháng, thế mà ngay ngày đầu tiên, vừa xuất phát đã bị ba chục tên sát thủ tập kích.

Khó mà gọi là khởi đầu suôn sẻ.

"Làm một ly không?"

Rem đòi rượu.

Jaxon thì đã lôi rượu ra uống một ngụm từ lúc nào.

Còn Encrid đang hỏi xem có định chia sẻ chỗ rượu đó không.

Trông ai nấy đều chẳng có vẻ gì lo lắng.

"Có rượu không?"

Krang cũng bị bầu không khí đó cuốn theo mà hỏi.

Tên hộ vệ lắc đầu. Rượu chè cái nỗi gì.

Hắn chỉ thấy lạ lùng khi họ có thể thảnh thơi nghĩ đến chuyện uống rượu ở đây.

Jaxon đưa một chai nhỏ cho Encrid.

Encrid uống một ngụm rồi gật đầu.

"Rượu táo à."

"Ở chỗ vừa đi về tôi gặp được một nghệ nhân ủ rượu."

"Tuyệt vời."

Encrid tấm tắc khen.

"Ngươi uống một mình à?"

Rem tiến lại chỗ Jaxon, trơ trẽn chìa tay ra. Jaxon vẫn ngồi yên, rút dao găm ra vung một cái. Rem rụt tay lại né đòn.

"Làm cái gì thế?"

"Tưởng chìa tay ra xin chặt cổ tay chứ?"

"Đội trưởng, giết một con mèo hoang chắc không sao đâu chứ?"

Encrid uống thêm ngụm nữa rồi nhìn hai kẻ đang chí chóe.

Sau đó anh đóng nắp chai rượu lại rồi ném cho Rem.

Rem chộp lấy.

Jaxon cũng không so đo chuyện Đội trưởng chia phần của mình.

Thế là xong chuyện. Hạ hỏa một cái là hai người lại coi như không có chuyện gì, ai làm việc nấy.

Rem cũng không cằn nhằn nữa.

"Này, ăn chung đi."

Thay vào đó, hắn đến chỗ Dunbakel.

Dunbakel không uống rượu, đang nướng thịt khô tẩm gia vị trên phiến đá ăn ngon lành.

"Ưm, ngon."

Gia vị đặc biệt giúp thịt khô giữ được độ mềm. Dunbakel cho rằng đây là món ngon nhất trong các món dã ngoại.

Encrid cũng vừa ăn vừa nghĩ thế.

Krang nếm thử một miếng rồi gật đầu lia lịa.

Nếu làm vua, chắc hắn sẽ ban thưởng cho người làm ra món thịt khô này.

Ragna nhìn cơn bão đi qua, nhớ lại chuyện cũ.

Lúc đó cũng có bão tố như thế này.

Mưa xối xả khiến tầm nhìn chỉ còn là con số không.

Những hạt mưa nặng hạt quất vào người đau như muốn bầm tím.

Đã từng có ngày như thế.

Nhớ lại khoảnh khắc nào đó trong quá khứ, Ragna quay đầu về hướng nơi mình sinh ra và lớn lên.

Nhìn sao trời định hướng, cậu nhìn về phương Bắc.

"Làm gì thế?"

Encrid đến gần hỏi. Trông Ragna có vẻ tâm trạng.

Ragna thành thật trả lời:

"Nhìn về phương Bắc."

Hướng về gia tộc, về vùng đất của cậu.

Nơi những người cùng dân tộc sinh sống, phương Bắc.

Đó là nỗi nhớ, là sự lưu luyến, hay là lòng thù hận?

Nhìn về hướng quê hương như thế, dường như cậu cảm nhận được khí tức của họ từ phía bên kia.

"Đằng đó là hướng Nam."

Những lời của Encrid khiến Ragna lặng lẽ ngoảnh đầu lại nhìn.

Chuyện cũ đến đây là hết. Vừa dầm mưa dãi nắng xong, bụng đói cồn cào.

Đã đến giờ lấp đầy dạ dày.

"Ngươi đừng bao giờ đi đâu một mình nhé."

Thấy cảnh đó, Rem chêm vào một câu.

Ragna giả vờ không nghe thấy.

Đêm đã khuya, đến giờ đi ngủ.

"Jaxon gác ca đầu."

Thứ tự gác đêm được sắp xếp đại khái.

Bắt đầu từ Jaxon, đến tên hộ vệ dùng roi, Rem, Encrid, rồi Ragna.

Giả sử đối phương có dùng bùa chú giở trò thì cũng chẳng sao.

Esther đang mở to mắt sáng quắc kia kìa...

Khò khò, con báo đốm chẳng biết từ lúc nào đã ngủ say bên cạnh Encrid.

Encrid ôm con báo vào lòng.

Nếu có chuyện gì xảy ra, nó sẽ tự biết đường mà dậy.

Nhìn cảnh đó, Krang mở lời:

"Pháp sư biến hình thành báo đốm à."

Tên hộ vệ dùng roi vẫn có chút giật mình khi nhìn thấy Esther.

Lúc đầu thì ngạc nhiên khi thấy cô biến hình, sau đó thì ngạc nhiên vì ngoại hình của cô.

Nhưng trông hắn có vẻ không bị lung lay ý chí.

Cũng được.

Người ở bên cạnh Krang. Đương nhiên phải là người khá khẩm rồi.

Dù có vẻ lo lắng về việc nghỉ lại, nhưng hắn không nói ra.

Đột nhiên tin tưởng Encrid tuyệt đối?

Có thể là do đã chứng kiến trận chiến vừa rồi, nhưng phần lớn là do sự tôn trọng.

Đã chứng minh được năng lực thì tôn trọng, chủ nhân tôn trọng nên hắn cũng tôn trọng theo.

Thực sự là một người không tồi.

Giữa những dòng suy nghĩ vẩn vơ, câu hỏi của Krang lọt vào tai.

"Trở thành Hiệp sĩ thì thế nào?"

"Vui lắm."

"Vui á?"

Hỏi có ổn không mà lại trả lời là vui. Encrid gật đầu.

Anh cắm nghiêng cành cây xuống đất, treo quần áo lên hong khô.

Jaxon dùng cành cây dài khều đống lửa.

Tách tách, cành cây chưa khô hẳn cháy trong lửa bắn ra những tia lửa nhỏ. Những tia lửa bay lên không trung rồi vụt tắt.

Tia lửa lụi tàn, ngọn lửa bùng lên, cảm giác ấm áp lan tỏa khi cơ thể ẩm ướt dần khô ráo.

Krang và Encrid ngồi đối diện nhau qua đống lửa.

Qua ngọn lửa ấm áp, đôi mắt Krang phản chiếu ánh lửa đỏ rực.

Encrid nhìn thẳng vào đôi mắt ấy.

Krang cũng nhìn vào mắt Encrid.

Trong trạng thái đó, Krang mở lời:

"Lý do cậu giúp ta là gì?"

Đã gọi là bạn, đã nhìn thẳng vào anh và nói lên giấc mơ của mình.

Nhưng trong những lời đó, chưa từng có câu nào bảo anh hãy giúp đỡ.

Krang hỏi một cách chân thành. Khi hắn quyết tâm nói ra, một sự áp đảo toát ra từ lời nói.

Lời nói dường như chứa đựng sức mạnh cưỡng chế.

Ngôn linh mà tộc Rồng sử dụng có giống thế này không?

Hay trong dòng máu tổ tiên hắn có pha trộn huyết thống của tộc Rồng?

Sự áp bức khiến người ta cảm thấy buộc phải trả lời, sự cưỡng chế thông qua lời nói.

Kỳ lạ thật.

Encrid cảm thấy giống như khi chịu đựng Ý chí uy áp.

Nhưng không đời nào Ý chí cự tuyệt của anh lại phát động.

Bởi đây không phải kỹ nghệ dựa trên Ý chí thực sự.

Hơn nữa, Encrid cũng không hề bị lép vế trước khí thế của Krang.

"Nghe bảo ngài là người chết ở đây thì hơi phí."

Nên anh có thể thản nhiên đáp lại.

"Dù cậu không giúp thì ta cũng không chết đâu."

Krang nói ngay lập tức, không cần lấy hơi.

Tự tin gớm nhỉ.

Nhưng anh cũng không có ý định phủ nhận điều đó.

Dù có phải đi đường vòng, hắn chắc chắn đã chuẩn bị con đường sống cho mình.

Nếu không có suy tính đó thì hắn đã chẳng sống sót được đến tận bây giờ.

Trước khi quyết định giúp Krang, và cả sau khi đã quyết định, ngay cả trong đêm nói chuyện với Krais, Encrid vẫn luôn tự hỏi.

Tại sao mình lại giúp?

Vì muốn đánh nhau? Vì nghĩ nếu ở bên cạnh hắn thì đám sát thủ sẽ kéo đến nườm nượp?

Lòng hiếu chiến là một phần tạo nên con người Encrid. Điều đó đúng.

Nhưng đó không phải tất cả. Điều cốt lõi hơn, thứ khiến anh sẵn sàng dấn thân vào việc này.

Là vì anh muốn trở thành Hiệp sĩ.

Hiệp sĩ là người bảo vệ.

Vậy phải bảo vệ cái gì?

Bảo vệ người đứng sau lưng mình.

Vậy sẽ đặt ai đứng sau lưng mình đây?

Encrid không phục vụ Krang. Cũng chưa từng thề trung thành.

Chỉ là.

Anh biết rất rõ người này không phải là kẻ không đáng để bảo vệ lúc này.

"Liệu ngài có xứng đáng để tôi bảo vệ hay không."

Encrid không bị khuất phục trước khí thế gần như cưỡng chế ấy.

Anh dễ dàng vượt qua nó.

"Vẫn chưa biết được."

Và nói tiếp câu đang dang dở.

Vì chưa biết nên mới giúp. Vì chưa biết nên mới góp một tay. Bảo vệ một lần thì có thay đổi được nhiều điều không?

Không biết. Phải chờ xem mới biết.

Lý do giúp đỡ chỉ có thế. Giúp để hiểu rõ về ngài, vì tôi chưa biết.

Bên ánh lửa, Krang lại cười. Không phải điệu cười sảng khoái như trước, mà là một nụ cười sâu lắng.

Encrid vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên.

"Hiệp sĩ chọn Vua sao."

Cả hai đều chưa phải là Vua, cũng chưa phải là Hiệp sĩ.

"Được một người như thế lựa chọn, đó mới thực sự là khởi đầu cho Vương đạo của ta."

Tên hộ vệ nghe Encrid nói thì nhíu mày, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ mặt bình thường.

Nghe chủ nhân nói vậy, trong lòng hắn không còn chút lấn cấn nào.

Ngài ấy đang nói những lời từ tận đáy lòng.

Bàn về sự khởi đầu của Vương đạo.

Nếu khởi đầu ấy là người đàn ông trước mắt.

Nếu điều đó là đúng đắn, hắn chỉ việc đứng nhìn và bảo vệ.

Bởi hắn đã đưa ra lựa chọn của mình từ lâu rồi.

"Và, tôi cũng muốn làm những việc mà cái lão Bá tước Molsen kia ghét cay ghét đắng nữa."

Encrid nói thêm về sự trả thù nhỏ nhen của mình. Anh vẫn chưa quên vụ lão ta không gửi viện binh và giở trò mèo.

"Bá tước Molsen đó hả?"

"Ừ. Lão già đó giống như d**ng v*t chó hoang vậy."

Encrid dùng từ ngữ tao nhã để diễn tả một ý nghĩa thô tục. Cũng là một loại tài năng.

Lần này Krang cười khúc khích.

"D**ng v*t chó hoang à."

Hắn nghĩ cụm từ đó hợp với lão ta thật.

Cuộc trò chuyện đêm khuya chỉ là một màn kịch ngắn nhẹ nhàng.

Rem, Ragna, Jaxon và Dunbakel nhìn hai người nói chuyện và bảo cũng khá thú vị, nhưng chỉ có thế.

Ngày hôm sau, đội hộ tống Krang lại lên đường và lần này họ chạm trán một bầy ma thú.

Grào!

Bắt đầu từ bầy Chó Mặt Người, một set quà tặng tổng hợp đủ loại ma thú.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!