Chương 11: Kỳ thi tuyển sinh Đại học Ma pháp Hoàng gia
Tại một căn phòng trên tòa tháp trung tâm của Đại học Ma pháp Hoàng gia.
Hiệu trưởng Dante Ernesti nhìn xuống đề thi được soạn thảo cho kỳ thi tuyển sinh năm nay và nói:
「Khó hơn mọi năm, hử.」
Nghe lời thì thầm đó, nữ giáo viên đeo kính lên tiếng:
「Liệu có phải chúng ta đã nâng độ khó lên quá cao rồi không ạ?」
Trước giọng nói pha lẫn sự ngạc nhiên, Dante lẳng lặng lắc đầu.
「Nếu xét đến chất lượng thí sinh năm nay thì mức độ này là có thể hiểu được. Với hai đứa trẻ đó, chắc chúng sẽ giải quyết đề thi này trong chưa đầy ba mươi phút.」
「Hai đứa trẻ đó?」
「Tam Hoàng tử Rion Arclight, người đã đỗ kỳ thi Chuẩn Nhất Cấp Ma Pháp Sư ở độ tuổi trẻ nhất lịch sử, và Victorique Everett, kiệt tác vĩ đại nhất của nhà Everett.」
Nữ giáo viên đeo kính nín thở.
「Mới mười hai tuổi thôi sao……?」
Cô mở to mắt kinh ngạc.
Im lặng một lúc, cô nói:
「Nếu Hiệu trưởng đã nói vậy thì chắc chắn là sự thật rồi ạ.」
Dante lặng lẽ gật đầu.
Tiếng gõ cửa vang lên.
Người bước vào phòng là Lawrence Hatfield, người được xưng tụng là pháp sư sửa chữa đệ nhất Vương quốc.
「Có chuyện gì thế.」
Nghe Dante hỏi với giọng điềm tĩnh, Lawrence mỉm cười nói:
「Có một đứa trẻ thú vị lắm ạ.」
「Thú vị?」
「Hai thần đồng kia cũng hay đấy, nhưng còn một đứa trẻ nữa cực kỳ đáng quan tâm.」
Đôi mắt Lawrence sáng lên đầy vẻ bí hiểm.
「Nói ta nghe xem nào.」
Dante nói với giọng trầm thấp.
☆☆☆
Kỳ thi tuyển sinh vào Đại học Ma pháp Hoàng gia bao gồm hai phần: thi viết và thi thực hành.
Thời gian làm bài thi viết là hai tiếng.
Phạm vi câu hỏi trải rộng từ những nội dung cơ bản như Lịch sử Ma thuật, Lý thuyết Tạo ma lực, Cấu trúc Ma pháp thức, cho đến Dược học Ma pháp, Sinh vật học Ma pháp.
Giữa đám đông toàn những anh chị lớn tuổi trông rất người lớn, một Aria nhỏ bé cảm thấy lạc lõng và có chút tủi thân.
「Bắt đầu làm bài.」
Khi có hiệu lệnh, Aria lật tờ đề thi lên và nín thở khi nhìn thấy những câu hỏi.
(Nguy rồi, có vẻ siêu khó……)
Đây là lần đầu tiên cô tham gia một kỳ thi nghiêm túc, cộng với sự căng thẳng nên những câu hỏi trông có vẻ khó hơn bình thường.
(Bình tĩnh nào. Từng câu một, thật bình tĩnh.)
Hít một hơi thật sâu để trấn an bản thân.
Chiếc bút lông chim được chuẩn bị sẵn ở hội trường có cảm giác tay hơi lạ lẫm và khó viết.
Cô lướt qua toàn bộ đề thi một lượt, rồi bắt đầu giải từng câu một.
(Câu hỏi lớn 1 là về Lịch sử Ma thuật.)
Đó là câu hỏi về 《Thánh Nữ Ánh Sáng》, người đã phong ấn Ma Vương hai ngàn năm trước, và 《Thất Đại Cứu Thế Ma Pháp Sư》 đã sát cánh cùng bà.
(《Thánh Nữ Ánh Sáng》, người đã cứu thế giới khỏi bờ vực diệt vong cùng với 《Thất Đại Ma Pháp Sư》, đã kết hôn với Quốc vương Cựu Vương triều Avalon và hạ sinh đứa con đầu lòng. Sáu tháng sau, tại 【Đại Hang Động Vô Minh】 nằm sâu trong 【Cấm Vực Không Lối Về】, bà đã phong ấn 【Hắc Ma Vương】 với cái giá phải trả là chính sinh mạng của mình.)
Nghĩ đến việc đó là câu chuyện về tổ tiên cùng dòng máu với mình, Aria cảm thấy thật gần gũi, nên cô rất thích những truyền thuyết về 《Thánh Nữ Ánh Sáng》.
(Mỗi người trong 《Thất Đại Ma Pháp Sư》 đều có sở trường ma pháp riêng. Trong số đó, người hoạt động tích cực nhất là――)
Cô tập trung giải đề.
Không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua.
Aria ngẩng mặt lên khi nghe thấy một giọng nói bất chợt vang lên.
「Em làm xong rồi. Em có thể ra ngoài được không ạ?」
Giọng nói lanh lảnh vang vọng trong phòng thi yên tĩnh.
Những tiếng xì xào, tiếng nuốt nước bọt không thành tiếng lọt ra từ xung quanh.
Người đang giơ tay là một cô bé ngồi ở hàng ghế phía trước với dáng ngồi thẳng tắp.
Mái tóc xoăn màu đỏ thẫm như ngọn lửa rực cháy để lại ấn tượng vô cùng mạnh mẽ.
Vị giáo sư coi thi nhìn cô bé với vẻ mặt ngạc nhiên một lúc rồi nói:
「Được thôi. Em hãy úp bài thi xuống và ra ngoài.」
Cô bé tóc xoăn rời khỏi phòng với những cử chỉ tao nhã, thuần thục.
(Mình còn chưa làm xong câu hỏi lớn đầu tiên nữa mà.)
Thật lòng mà nói, Aria thấy cô bé đó quá giỏi.
Chắc chắn cô bé ấy đã dành nhiều thời gian chuẩn bị cho kỳ thi này hơn cả Aria.
(Không cần phải vội. Không cần phải so sánh. Cứ từ từ, theo nhịp độ của mình.)
Kìm nén sự nôn nóng, hít sâu một hơi, cô cẩn thận giải từng câu hỏi một.
Hai tiếng đồng hồ trôi qua nhanh như chớp mắt.
☆☆☆
Victorique Everett, con gái của Đặc Cấp Ma Pháp Sư, kiệt tác vĩ đại nhất của gia tộc Everett danh tiếng lẫy lừng trong giới ma pháp, liếc nhìn đề thi với ánh mắt lạnh lùng.
(Nội dung khó hơn mọi năm nhỉ.)
Vừa đánh giá dựa trên xu hướng đề thi các năm trước, cô vừa múa bút lông chim trên giấy.
Không hề có khoảnh khắc nào cô phải dừng tay suy nghĩ.
Lượng kiến thức dồi dào đã được chuẩn bị cho ngày hôm nay.
Cô đã đạt đến trình độ có thể giải quyết đề thi cấp độ này ngay lập tức chỉ với một cái liếc mắt.
Thời gian cô hoàn thành bài thi là hai mươi tám phút.
Dành sáu phút để kiểm tra lại bài, rồi cô giơ tay.
「Em làm xong rồi. Em có thể ra ngoài được không ạ?」
Giữ vẻ mặt bình thản trước những tiếng xì xào xung quanh, cô nghĩ về đối thủ mà mình đang cảnh giác nhất hiện nay.
(Với trình độ này, có lẽ Rion Arclight cũng sẽ trả lời đúng tất cả các câu hỏi thôi.)
Dù là Tam Hoàng tử, ở vị thế không cần phải học ma pháp, nhưng cậu ta lại là kẻ thù không đội trời chung dám cạnh tranh ngang ngửa với kiệt tác của danh gia vọng tộc như cô.
Thành tích đối đầu cho đến nay là 1 thắng, 1 bại, 85 hòa.
Thất bại duy nhất là kỳ thi Nhị Cấp Ma Pháp Sư nơi Rion phá kỷ lục trẻ nhất, nhưng Victorique tin chắc rằng nếu không bị cảm cúm nằm liệt giường hôm đó thì cô cũng đã đỗ rồi.
Chiến thắng duy nhất là kỳ thi Chuẩn Nhị Cấp Ma Pháp Sư, nhưng nghe nói hôm đó Rion bị sốt cao 39 độ nên lỡ mất điểm tuyệt đối, thành ra cũng không thể coi là chiến thắng hoàn toàn.
(Giá mà có bài thi nào đó khó đến mức không thể đạt điểm tuyệt đối, thì đã chẳng phải hòa nhau liên tục thế này.)
Vì lúc nào cũng đạt điểm tuyệt đối nên chẳng thể phân định thắng thua.
Tình trạng đó khiến một kẻ hiếu thắng bẩm sinh như Victorique không thể nào chịu nổi.
(Mình nhất định phải giành lấy vị trí số một.)
Cô tự trấn an bản thân đang chực chờ bùng nổ cơn cáu kỉnh, cố gắng giữ bình tĩnh.
(Chuẩn bị kỹ lưỡng tạo nên sự thong dong. Và luôn luôn chiến thắng. Đó là gia huấn nhà Everett.)
Ý thức giữ gìn cử chỉ điềm đạm và lịch thiệp, cô thu dọn đồ đạc và bước ra ngoài.
Khi đi ngang qua hàng ghế thứ ba từ dưới lên, một vệt mực đen như thể bị bôi kín lọt vào tầm mắt cô.
Như bị hút vào, cô liếc nhìn.
Thứ trông như bị bôi đen ấy hóa ra là một chuỗi những ký tự nhỏ li ti dày đặc.
Những dòng chữ được viết chi chít trong ô trả lời chật hẹp.
(Câu trả lời đó nằm ngoài phạm vi kỳ thi tuyển sinh rồi còn gì?)
Sự hiểu biết sâu sắc vượt xa cấp độ của một kỳ thi đầu vào.
Câu trả lời vượt trên cả điểm tuyệt đối trong khuôn khổ bài thi.
Cô khẽ nín thở.
Ghi lại thông tin hình ảnh như bấm một cú máy ảnh.
Cô gái tóc bạc với chiếc khăn quàng che kín miệng.
Chỉ trong chưa đầy một giây.
Có lẽ những học sinh xung quanh và cả giám thị cũng không nhận thấy điều gì bất thường.
Vừa bước đi tự nhiên, khả năng ghi nhớ tức thời của Victorique đã cắt lấy khung cảnh trong tầm mắt một cách sắc nét.
Trong hội trường thi yên tĩnh.
Vừa bước đi, cô vừa thẩm định lại câu trả lời đã nhìn thấy.
(Đó rõ ràng không phải là kiến thức dùng để giải đề thi. Nó còn bao gồm cả những mô tả mà với lượng kiến thức của mình, mình cũng không thể phán đoán đúng sai được.)
Victorique mím chặt môi suy nghĩ.
(Con nhỏ đó, rốt cuộc là……)
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!