Nói chuyện với Tạ Phi Bạch một lúc, đợi đến lúc cậu ta có lịch kiểm tra, Trình Nhiên bèn ra ngoài. Tạ Hầu Minh đã đứng ở ngoài cửa từ trước, đang nói chuyện với người bên cạnh. Nhưng sau khi Trình Nhiên ra, dù đang bàn giao việc gì, lúc này ông cũng dừng lại. Mấy người mặc "vest đen" bên cạnh Tạ Hầu Minh cũng quay sang cùng với ông, lấy ông làm đầu, xếp thành một đội hình kim tự tháp ở phần eo và đáy, hướng về phía Trình Nhiên. Những người "vest đen" này đều mỉm cười, thân thiện và chân thành. Dù đa số họ không biết Trình Nhiên là ai, nhưng điều đó không hề cản trở sự phỏng đoán và kinh ngạc trong lòng họ.
Là Bí thư Đảng ủy kiêm Chủ tịch Hội đồng quản trị của Tập đoàn Xuyên Đầu, Tạ Hầu Minh luôn có biệt danh "Tạ Thiết Quyền" (Tạ Nắm Đấm Sắt) trong nội bộ tập đoàn với hơn một vạn nhân viên của tất cả các công ty con và công ty nắm giữ cổ phần. Ông làm việc quyết đoán, chủ yếu là vì ý chí quán triệt cực kỳ kiên quyết. Khi ông tiếp quản Xuyên Đầu, nhiều người cho rằng đây cũng chỉ là một lãnh đạo đến cho có lệ, theo đóm ăn tàn. Bởi vì so với người tiền nhiệm đã cày cuốc mười năm với thế lực chằng chịt, vị chủ tịch mới đến như ông rất có thể còn chẳng mò ra được đường đi lối về.
Đợi vài năm mò ra được đường lối, sẽ trở nên qua loa cho xong chuyện, quan trọng nhất là không phạm sai lầm, như vậy là có thể thuận lợi dựa vào Xuyên Đầu làm bàn đạp, sau này muốn đi đâu thăng chức cao, chỉ là chuyện phủi mông đi, để lại một cái sạp hàng trông có vẻ ổn cho người sau là vạn sự đại cát.
Nhưng không ai ngờ rằng, sau khi Tạ Hầu Minh nhậm chức, ông hoàn toàn không đi theo những thông lệ trong hệ thống như "bái sơn đầu" (đi chào hỏi các phe phái), "thăm dò sâu cạn", mà ngược lại không sợ đắc tội với bất kỳ tập đoàn lợi ích hay bất kỳ ai, cải cách mạnh tay. Ông tự thành lập đội ngũ nòng cốt, những người trong đó rất giang hồ gọi ông là "Tạ lão bản", chuyên đánh giá và tính toán nội vụ của tập đoàn, bị bên ngoài gọi là "Cẩm Y Vệ".
Cuộc đời của Tạ Hầu Minh có thể gọi là truyền kỳ, cho nên vị tổng giám đốc "truyền kỳ" này ở Xuyên Đầu đã tạo ra những gợn sóng lớn. Trong khoảng thời gian đó, số lượng giám đốc cấp phó, giám đốc cấp tổng bị ông ký quyết định cách chức lên đến mười tám người, trải dài khắp các công ty trong tỉnh. Đồng thời, cũng có vài người bị báo án bắt giữ để làm gương. Sau đợt thanh trừng đẫm máu như vậy, những người giữ chức vụ cao trong tập đoàn đều lòng người hoang mang, nhưng khu nhà tập thể của một số công ty lại vang lên tiếng pháo không ngớt.
Tuy nhiên, những biện pháp này của Tạ Hầu Minh cũng không phải là bách độc bất xâm. Nghe nói ông đã chọc giận một vị ông lớn nào đó, dấy lên những lời chỉ trích nhắm vào việc Tạ Hầu Minh cải cách tập đoàn quá quyết liệt trong một số cuộc họp cấp cao. Nhưng cũng chính lúc này, ông lại dùng cách của mình để thúc đẩy việc tái cơ cấu Xưởng thép Nga Mi, làm sống lại một khối lượng lớn tài sản nhà nước. Nhất thời, tất cả những ồn ào đều bị thành tích mà ông tạo ra bằng bàn tay sắt đè bẹp xuống. Tập đoàn Xuyên Đầu gần như thay da đổi thịt, từ đó bước lên con đường phát triển tốc độ cao.
Thậm chí ở phía đối thủ, khi nghe đến "mô hình Tạ Hầu Minh" mà trong mắt họ bị bên ngoài thổi phồng đến huyền bí, đều thấy đau đầu, phải cười khổ một phen, có người còn không thiếu những lời chỉ trích đầy chua chát "sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện lớn!"
Khi Tạ Hầu Minh bàn về kế hoạch và nhiệm vụ, ông dường như có một nguồn năng lượng vô tận. Thậm chí có lần, trong một cuộc điều tra tại một công ty con của tập đoàn ở một thành phố, khi phát hiện vấn đề, ông đã mắng người phụ trách một trận. Lúc đó, một phó thị trưởng đến giải vây, đứng ngay ngoài cửa, Tạ Hầu Minh vẫn cứ nói hết những gì mình muốn nói, rồi mới ra ngoài cười nói với người đàn ông mặt đã tái xanh kia. Nhưng vì danh tiếng "Tạ lão bản" của ông đã vang xa, cuối cùng người ta lại rất khâm phục cái khí chất đó của ông.
Vừa rồi Tạ Hầu Minh đang nói với họ về sự phát triển của tập đoàn và các dự án trọng điểm, một là ngành năng lượng chính của tập đoàn chiếm tỷ trọng lớn trong lợi ích tập đoàn, cần phải gióng lên hồi chuông cảnh báo, tương lai phải dần dần chuyển trọng tâm. Thứ hai là phải để Mỏ than Nghi Dương thực hiện "chuyển mình xanh", đồng thời chỉ định phương án giảm lỗ, chuyển lỗ thành lãi cho một công ty con có tài sản hơn một trăm triệu. Đây đều là những khâu lớn mà Tạ Hầu Minh đang nắm bắt gần đây. Thế mà một thanh niên bước ra, Tạ Hầu Minh đang nói đến điểm mấu chốt lại vì cậu mà dừng "văn phòng tại chỗ", đây là một mặt cực kỳ hiếm thấy ở vị "Tạ lão bản" sắt đá này trong ấn tượng của họ.
Họ không khỏi phỏng đoán trong ký ức, ai có tư cách như vậy? Có lẽ thị trưởng Dung Thành đích thân đến, may ra mới có đãi ngộ này?
Tạ Hầu Minh nói với Trình Nhiên, "Chắc chưa vội về đâu nhỉ, xuống dưới đi dạo chút không?"
Hai người đi dạo dọc theo hành lang giàn nho được xây cho bệnh nhân nghỉ mát ở dưới bệnh viện. Trình Nhiên hỏi, "Chuyện của Tạ Phi Bạch, có manh mối gì chưa ạ?" Trình Nhiên đại khái có thể đoán được đầu đuôi câu chuyện của Tạ Phi Bạch, bây giờ là muốn xem thái độ của Tạ Hầu Minh và những người khác, xem mình có nên nhắc đến hay không, mặc dù bộ dạng của Tạ Phi Bạch rất cứng đầu.
Kết quả Tạ Hầu Minh lại nói, "Lúc đó có bạn bè đã dặn dò bên đồn cảnh sát rồi, chuyện xảy ra trong địa bàn quản lý, người ta cũng đã điều tra ra, hiện trường có người chứng kiến, là đánh nhau, là một học sinh của trường trung học Tây Bắc, đứa trẻ đó tên là Triệu Hằng, trước đây là bạn học cấp hai của Phi Bạch, bố ruột đã mất, mẹ tái giá đến công ty điện lực bên này. Chú đoán, trước đây Tạ Phi Bạch đã bắt nạt người ta. Bây giờ chắc có công an đã tiếp xúc với đứa trẻ đó, nhưng chắc cũng chỉ là cảnh cáo giáo dục, chủ yếu là để ngăn chặn chuyện nguy hiểm tái diễn. Chúng ta không truy cứu nữa, nên cũng không lập án."
Trình Nhiên gật đầu, nghĩ bụng chắc cũng không cần mình phải nói ra những gì mình biết.
Tạ Hầu Minh châm một điếu thuốc, nói với Trình Nhiên, "Bây giờ tình hình bên internet của Mỹ không tốt lắm, chú thấy nhiều người phân tích tương lai ngành viễn thông trong nước cũng sẽ xuất hiện sự sụt dốc. Công ty Phục Long của bố cháu gần đây lại gặp chuyện lớn, chú nghe nói bố cháu đã cải cách cổ phần..." Ông vì ngón trỏ và ngón giữa tay phải đang kẹp thuốc, nên đành dùng ngón áp út và ngón út chỉ vào Trình Nhiên từ xa, "Cháu nói thật cho chú biết, cái phương pháp không cho các công ty cùng loại đường sống này có phải lại là cháu đứng sau giật dây không?"
Trình Nhiên lắc đầu, "Thật sự không phải cháu, là bố cháu tự nghĩ ra đó ạ."
Tạ Hầu Minh lại nheo đôi mắt lấp lánh tinh quang trong làn khói lượn lờ, nhìn thấu cậu, "Trong bản Hiến pháp Phục Long mà cháu soạn năm đó, có nói đến cổ phiếu hạn chế ảo. Mặc dù năm đó là dùng làm phương tiện huy động vốn, nhưng dù sao cũng có nền tảng. Nếu bố cháu quyết định thực thi, thì cũng nên là dựa vào điểm này mà phát triển, có nền móng mới xây được nhà, đây không phải là tự dưng mà có."
"Thời gian trước bố cháu nói với chú mùa đông sắp đến rồi, chú bảo để con trai mày cho mày vài ý kiến, bố cháu bề ngoài tỏ ra như vậy, nhưng chú thấy ông ấy vẫn cười tủm tỉm. Sao nào, cháu đã cho ông ấy những ý kiến gì?"
Trình Nhiên đáp, "Cướp tiền, cướp người, cướp thời cơ."
Tạ Hầu Minh ngẩn ra, sau đó hít mạnh một hơi thuốc rồi cười phá lên, "Thằng nhóc này đúng là ranh ma quỷ quái."
"Cũng tốt, vốn dĩ chú và mẹ nó định đưa Tạ Phi Bạch ra nước ngoài. Bây giờ thành tích của nó cũng tạm được, kỳ vọng của chú đối với nó không cao như bố cháu đối với cháu, bây giờ có thể đạt được điểm vào đại học hạng hai, thực ra chú cũng mãn nguyện rồi. Vận động một chút, một trường đại học tốt ở nước ngoài, vẫn có thể để nó đi mạ vàng rồi về. Nhưng bây giờ suy nghĩ khác rồi, cứ để nó ở trong nước đi. Học trường nào, không quan trọng lắm, năng lực quan trọng hơn. Để nó học hỏi cháu, chú không gây áp lực cho nó, nhưng chú tin nó tự mình gánh được một gánh nặng."
Trình Nhiên khóc không ra nước mắt, "Cháu phản đối. Dẫn người ta đi lệch đường đừng trách cháu."
"Không lệch được đâu." Tạ Hầu Minh nhe răng, "Bởi vì thằng nhóc này vốn dĩ chưa từng đi đúng đường, cháu có thể dẫn nó đi lệch đến mức cả chú cũng không nhận ra, chú Tạ đây sẽ giơ ngón cái cho cháu. Người mà chú có thể giơ ngón cái, không nhiều đâu."
"Cháu cảm ơn chú nhé!" Trình Nhiên bực bội đáp.
Tạ Hầu Minh lại hít một hơi thuốc, nói, "Chú có thể, sẽ có điều động."
Trình Nhiên ngạc nhiên nhìn ông, Tạ Hầu Minh lộ ra nụ cười như mây núi xa xăm, "Đầu Trung." (Doanh nghiệp nhà nước có chữ "Trung Quốc" đứng đầu)
"Tin chính xác ạ?" Trình Nhiên hỏi.
Tạ Hầu Minh cười lớn, "Chứ sao nữa?"
Lần này đến lượt Trình Nhiên giơ ngón tay cái.
Tạ Hầu Minh cười sảng khoái, "Cố gắng lên, sau này có chú Tạ của cháu đây!"
Năm 2000, quốc gia này có rất nhiều vấn đề thực tế cấp bách, lo trong giặc ngoài, mâu thuẫn gay gắt. Tuy nhiên, cũng thực sự có những thay đổi mới mẻ, đang trên đà phát triển.
Đất nước vẫn còn yếu ớt, có nhục nhã, có ẩn nhẫn, có sự lạc hậu và lòng tự tôn không cam chịu trong cuộc rượt đuổi gian nan. Cũng có những chấn động do cải cách mang lại, việc sắp gia nhập WTO, internet, công nghiệp cơ bản... vô số những thứ phát triển một cách hoang dã.
Sự phân hóa đa cực của thế giới, sự thay đổi nhanh chóng của thời đại, sự thay đổi cục diện mỗi ngày một khác, thời đại như vậy, cũng đã cho những nhân vật như Tạ Hầu Minh, người có lẽ một ngày nào đó sẽ để lại những dòng chữ trên bia đá, một không gian để thể hiện tài năng.
Như Tạ Hầu Minh, như Trình Phi Dương, đều đang từ từ vươn lên.
Nếu những người như vậy xuất hiện không ngớt, thực ra bản thân mình cũng nguyện làm một nhân vật nhỏ bé trong góc.
Chỉ là "nhân vật nhỏ bé" dưới trướng đại nhân vật này, còn phải đối mặt với một lựa chọn trọng đại nữa trong cuộc đời tái sinh, vạch ra một hải trình và tuyến đường mới.
Là tung hoành ngang dọc, là cưỡi sóng đạp gió.
Là "trực quải vân phàm tế thương hải" (giăng thẳng buồm mây vượt biển xanh), là "tiếu đàm độc tại thiên phong thượng" (cười nói một mình trên nghìn đỉnh núi).
Là hải trình vĩ đại của mỗi người.
---