Khi kỳ thi đại học kết thúc vào ngày 9 tháng 7, ngày 10 là ngày đến trường ước lượng điểm và điền nguyện vọng. Nhớ lại ban ngày thì nóng nực, mặt đất có những vệt sáng dài do mặt trời chiếu xuống, ký ức này dường như đã dừng lại rất nhiều năm, cùng với những nụ cười ấy.
Không khí chung tuy không căng thẳng như trước kỳ thi, nhưng là một phần của khoảnh khắc quyết định vận mệnh, vẻ mặt của mọi người vẫn nghiêm trọng. Tôn Huy đích thân có mặt, phát đáp án tham khảo cho mọi người.
Phát xong, thầy thỉnh thoảng lại đi xuống, lúc thì hỏi người này, "Ước lượng bao nhiêu điểm?", lúc lại hỏi người kia, "Em ước lượng bao nhiêu?"
Quạt trần đang vù vù quay, giống như vô số lần họ đã trải qua ở đây.
Đi qua chỗ Trình Nhiên mấy lần, cúi đầu nhìn mấy lần, cuối cùng bàn tay không tự nhiên đưa ra, nhẹ nhàng đặt lên vai cậu, khi Trình Nhiên nhìn qua, thầy lộ ra nụ cười giống như mặt nạ của V trong phim V for Vendetta, "Vẫn chưa xong à... không vội, không vội, lát nữa nói thẳng cho tôi biết kết quả. Khóa trước của tôi có một người cấp độ như em, cuối cùng kết quả và điểm ước lượng thường không chênh lệch, nhiều nhất là một hai điểm."
Mấy người xung quanh vểnh tai lên nhìn nhau... Tôn lão bản, thầy quá đáng rồi, bình thường luôn mồm nói đối xử như nhau, đến cuối cùng vẫn lộ ra, câu "cấp độ như em" này toát ra vẻ hài lòng và tự đắc là sao?
Ngay cả Trương Bình cũng không nhìn nổi nữa, đợi Tôn Huy đi qua, liền huých Trình Nhiên, cười nói, "Sao nào, ngay cả khi Khương Hồng Thược đã đi rồi, Tôn Huy chẳng lẽ còn định vớt một trạng nguyên ở chỗ cậu à?" Nói xong, thấy mấy người xung quanh quay đầu lại chú ý đến họ, Trương Bình lại rất thích gây chú ý, "Trình Nhiên, nói to cho tôi biết, có tự tin không!"
Lúc đó, Trương Bình và mọi người nhớ Trình Nhiên đã đáp lại một câu "Tự tin cái lông", mọi người cũng chỉ cười trừ, chuyện này thực sự cũng chỉ là cười cho qua thôi mà. Ai quy định không được nói đùa chứ, mặc dù là giai đoạn ước lượng điểm đầy căng thẳng, nhưng mọi người cũng phải có tinh thần lạc quan cách mạng chứ.
Tôn Huy đi đi lại lại mấy lần cuối cùng cũng không kìm được nữa, lúc này cuối cùng cũng không thể giữ được vẻ bình tĩnh, đi qua cuối cùng nói với Trình Nhiên, "Rốt cuộc là mấy điểm hả? 690 có không?"
"Có lẽ..."
Tôn Huy lại hỏi, "Vậy 680?"
"Có lẽ."
"670?"
"Ờ..."
"660..."
"Không thể nào, ngay cả 660 em cũng không chắc chắn à..." Tôn Huy quay đầu đi, sự thất vọng trong lời nói không thể che giấu được.
Lẽ nào là... toang rồi?
Rất nhiều người đã nhìn thấy cảnh này. Học sinh thì hiểu rõ, cũng có những cuộc thảo luận riêng về thầy, biết rằng Tôn Huy tuy không nói ra, nhưng thực ra rất phiền muộn. Việc học sinh giỏi nhất khối Khương Hồng Thược ra đi là điều bất đắc dĩ, nhưng sau khi Khương Hồng Thược đi, trạng thái của Trình Nhiên lại lên xuống thất thường, thi thử có lúc còn đứng thứ mười trong khối.
Tôn Huy cũng biết rõ, sự ra đi của Khương Hồng Thược chắc chắn có tác động liên đới. Về điểm này, Trình Nhiên cũng không phải học sinh bình thường, việc thầy gõ đầu thường cũng không thể quá mạnh, nếu không sẽ phản tác dụng. Nhưng không thể phủ nhận rằng, lực lượng nòng cốt đạt điểm cao của lớp đã bị suy yếu rất nhiều.
Một vài dự cảm không lành vẫn luôn ám ảnh trong đầu Tôn Huy. Thầy dứt khoát không quan tâm đến việc ước lượng điểm của Trình Nhiên nữa. Là một giáo viên chủ nhiệm đã tiễn đưa rất nhiều khóa tốt nghiệp, thầy vẫn có một sự bình tĩnh nhất định. Chỉ là ba năm đèn sách, một lần thấy kết quả, dù có luân hồi bao nhiêu lần, thầy vẫn cảm thấy căng thẳng cho tương lai của những người trước mắt.
Đám nhóc này thỉnh thoảng có những câu nói đùa để điều chỉnh không khí, nhưng tổng thể vẫn có xu hướng nghiêm túc. Có người cắn đầu bút, có người gãi đầu đối chiếu danh sách các trường đại học, chuyên ngành mà đêm qua đã cùng bố mẹ thức trắng soạn ra, viết vào nguyện vọng. Đó là con đường đời mà họ đã lên kế hoạch, là khả năng của cuộc sống tương lai.
Cuối cùng, mọi người cũng lần lượt nộp phiếu nguyện vọng. Tiếp theo là chờ hai tuần sau công bố kết quả, sau đó sẽ còn có ngày trở lại trường để lấy hồ sơ cá nhân.
Sau khi ước lượng điểm, có người điền phiếu nguyện vọng xong liền rời đi. Một số ít học sinh hàng đầu thì đi đàm phán cuối cùng với tổ tuyển sinh đại học. Thanh Hoa và Bắc Đại đều có tổ tuyển sinh đến Dung Thành, và lại có nhân viên tuyển sinh có mặt tại Thập Trung để hướng dẫn. Bây giờ họ đang đặt điểm tại tòa nhà hành chính, một phòng học là "điểm Thanh Hoa", phòng học đối diện là "điểm Bắc Đại", đều đang tranh giành người trong giai đoạn ước lượng điểm cuối cùng, không khí vô cùng căng thẳng.
Chỉ những học sinh hàng đầu của Thập Trung chưa điền nguyện vọng mới có tư cách xuất hiện ở đây. Nhiều phụ huynh của những học sinh này cũng đi theo.
Việc tuyên truyền ban đầu của Thanh Hoa đã phát huy tác dụng. Trận địa Thập Trung, nơi mà trước đây Bắc Đại luôn chiếm ưu thế trong việc tuyển sinh, giờ đây có vẻ như sắp bị Thanh Hoa đuổi kịp, thậm chí vượt qua. Năm nay, Thập Trung có 12 người được tuyển thẳng vào Thanh Hoa, 10 người vào Bắc Đại. Còn về việc hạ điểm và tuyển sinh tự chủ, có 11 người đã điền rõ ràng vào Thanh Hoa, 11 người vào Bắc Đại.
Thanh Hoa và Bắc Đại tại Thập Trung giờ đây có thể xác định tuyển được 45 học sinh. Số lượng tuyển sinh này thực sự nằm trong top 10 trường trung học hàng đầu toàn quốc.
Nhưng không phải tất cả những học sinh dự kiến có thể thi đỗ Thanh Hoa, Bắc Đại đều đã nộp nguyện vọng vào lúc này. Chu Húc, với điểm ước lượng 695, cũng là điểm số cao nhất được công bố tại Thập Trung lúc này, phát hiện ra đối thủ của mình đã không còn ở đó.
Cậu đã không đợi được Trình Nhiên.
Và khi điểm số mà Chu Húc, người có điểm ước lượng cao nhất Thập Trung lúc này, đến tay tổ trưởng tuyển sinh của Thanh Hoa là Trương Minh, Trương Minh liền quyết định với tổ tuyển sinh, "Đây có lẽ là điểm trạng nguyên rồi, phải có được cậu ta."
Ở phía bên kia, tổ trưởng tuyển sinh của Bắc Đại, Hạ Phóng Ông, thì dẫn theo một học tỷ từng học ở Thập Trung, xinh đẹp, ưu tú, thông minh, nói năng lưu loát. Bên Thanh Hoa đều đang mắng đây là "mỹ nhân kế" của Bắc Đại. Bắc Đại cũng không bận tâm, vị học tỷ đó đã kéo Chu Húc nói chuyện nửa ngày, cuối cùng đưa ra kết quả, Chu Húc vào Quang Hoa của Bắc Đại.
Bên ngoài các điểm tuyển sinh của hai trường đại học top 2 trong nước đều là học sinh và phụ huynh. Đối với Chu Húc thì là sự ngưỡng mộ cộng thêm ghen tị. Hiện tại, những người đang vây quanh bên ngoài có đủ loại thần sắc, có phụ huynh lo lắng thành tích không đủ để vào hai trường hàng đầu, vẻ mặt lo âu. Có người vì con mình mà mặt đầy vẻ ưu việt. Có người đường đường chính chính nói chuyện với tổ tuyển sinh. Cũng có người đang khổ sở thuyết phục tổ tuyển sinh một lời hứa... Nhưng không thể nghi ngờ, những người có tư cách đứng bên ngoài tổ tuyển sinh của Thanh Hoa, Bắc Đại, thực ra đã may mắn và có vẻ như có một tương lai tươi sáng hơn 99% học sinh khác.
Lúc Chu Húc ra ngoài còn gặp Dương Hạ và bố mẹ cô. Giữa những lời khen ngợi của không ít học sinh ưu tú và phụ huynh của họ, trong ánh mắt của chính Dương Hạ và hai vị phụ huynh của cô, những người đã biết cậu là ai, Chu Húc đã bước đi một cách vô cùng phóng khoáng.
Ngay cả khi ở chỗ Dương Hạ, cậu coi như đã mất đi cơ hội và không thể nào làm cô cảm động được nữa, nhưng cậu vẫn có thể vào một thời khắc như thế này, dùng một dáng vẻ như thế này, một bước dài tiến về phía tương lai rộng lớn, để lại cho cô một nét bút kinh diễm nhất của thời trung học.
...
Trương Minh và Hạ Phóng Ông, hai vị tổ trưởng tuyển sinh lớn, trong lúc bận rộn và đàm phán, đều có một khoảnh khắc nghĩ đến Trình Nhiên, người mà đến giờ cả hai bên dường như đều chưa nhận được tin tức. Họ cũng không gặp được Tôn Huy. Trương Minh ra ngoài gọi điện cho Tôn Huy, hỏi về tình hình điền nguyện vọng của Trình Nhiên. Tôn Huy ở đầu dây bên kia nói đang ở văn phòng cùng Trình Nhiên.
Trương Minh gần như theo bản năng xác nhận lại khả năng nhìn người của mình lúc đầu. Trình Nhiên thực sự thuộc loại học sinh có trình độ dao động rất lớn. Lúc này cậu ta vẫn chưa đến, rõ ràng là có vấn đề trong việc ước lượng điểm, vậy là lần thi này có vấn đề sao?
Trương Minh nghĩ đến lời dặn dò của vị giáo sư Thanh Hoa kia trước đây muốn tuyển Trình Nhiên. Thực ra lúc đó người ta chỉ nhắc một chút, lần này khi tổ tuyển sinh của họ đến ước lượng điểm, ông không gặp lại vị giáo sư đó nữa, nên cũng không trao đổi ý kiến gì. Nhưng đến giờ, đã hứa thì phải làm, nên Trương Minh nói với Tôn Huy, "Thầy nói với Trình Nhiên một tiếng đi, bên Thanh Hoa chúng tôi vẫn dành cho em ấy một suất. Có lẽ lần này em ấy thi không tốt, không sao cả, dao động hơi lớn một chút, nhưng trình độ vẫn ở đó mà. Chính sách không đổi, à... chính sách không đổi. Có thể hạ năm mươi điểm, ký một thỏa thuận dự tuyển đi."
Phản hồi từ phía Tôn Huy là, "Để tôi nói chuyện thêm..."
Gần như Trương Minh vừa gọi điện thoại xong, Hạ Phóng Ông, người cũng nghĩ đến Trình Nhiên, cũng gọi điện ngay sau đó, "Thầy Tôn, học sinh Trình Nhiên của lớp thầy, đã quyết định chưa ạ?... Được rồi, thầy bảo em ấy quyết định nhanh lên nhé..."
Từ cuộc điện thoại này, Hạ Phóng Ông nhận được thông tin, Trình Nhiên không đi tìm Thanh Hoa, cũng không đến tìm họ, cho nên tình hình chín phần mười là... thi hỏng rồi.
Hạ Phóng Ông cố gắng kìm nén sự lạnh nhạt mà bà đã phải chịu đựng từ phía phụ huynh Trình Nhiên, chỉ là bây giờ giọng bà cũng có chút lạnh lùng, nhưng cũng bày tỏ sự quan tâm, "Có thể đến tìm tôi... có thể nói chuyện, nhưng phải nhanh lên. Có thể điểm không đạt, nhưng bên Bắc Đại cũng có thể kết hợp một số chính sách, ví dụ như có thể ký một hợp đồng trước, chỉ cần bày tỏ nguyện vọng chấp nhận điều chuyển, dù có kém hai ba mươi điểm, rất có khả năng sẽ được tuyển... Đương nhiên, chỉ tiêu ký hợp đồng loại này có hạn, nếu em ấy không đến ký sớm, chúng tôi không dám đảm bảo các học sinh sau này, có chiếm mất chỉ tiêu hay không."
"Tôi sẽ cố gắng, tôi sẽ cố gắng..."
"Nhanh lên nhé..."
Đến lúc này, ông cũng không vội nữa. Có lẽ cả hai bên Thanh Hoa và Bắc Đại đều cho rằng đây là người có thể lấy được thì tốt, không lấy được để đối phương lấy cũng không sao.
...
"Hai cuộc điện thoại rồi... hai cuộc điện thoại rồi!"
Trong văn phòng của Tôn Huy, thầy cầm chiếc điện thoại Motorola dạng thanh vừa đặt xuống từ tai, nói với Trình Nhiên, "Thanh Hoa, Bắc Đại đó! Bao nhiêu người hôm nay muốn vào hai trường đó mà không được, em có cơ hội như vậy, bây giờ cả hai trường đều đã nói rõ, thậm chí còn cho em chính sách ưu đãi, mà em lại không đi, tôi sống từng này tuổi lần đầu tiên thấy... Tại sao em lại đi Nam Khoa Đại? Nam Khoa Đại có ma lực gì mà khiến em muốn vào thế? Mặc dù tôi thừa nhận Nam Khoa Đại cũng tốt... nhưng dù sao đó cũng là Thanh Hoa, Bắc Đại mà!"
Trong lớp, học sinh lần lượt nộp phiếu nguyện vọng. Khi Trình Nhiên nộp cuối cùng, Tôn Huy cầm lấy, nhìn vào tờ đơn, rồi lại liếc nhìn Trình Nhiên, sau đó bảo cậu đi theo thầy vào văn phòng. Đến văn phòng, Tôn Huy có lúc tức giận, cho rằng Trình Nhiên đang đùa giỡn với tương lai và vận mệnh của mình, nên đã khổ tâm khuyên giải.
"Tôi nói một câu không hay, những bạn học không bằng em, họ đều đã vào Thanh Hoa, Bắc Đại, em thử nghĩ xem một ngày nào đó khi những bạn học này bàn luận về lựa chọn của em hôm nay, họ sẽ nói gì. Một ngày nào đó em có hối hận không?"
"Tôi biết hoàn cảnh gia đình em, thân phận của bố em, công ty của gia đình em, bây giờ ở tỉnh ta ai cũng biết, làm rạng danh cho chúng ta, rất tốt... Nhưng cũng chính vì vậy, em có nghĩ rằng, em có thể dùng cách này để làm rạng danh cho bố em, chứng minh rằng đứa con trai này của ông, cũng làm được không thua kém chút nào. Hay em thật sự cho rằng hai trường đó là 'chùa nhỏ yêu ma nhiều, ao cạn lắm ba ba'? Em không phải vĩ nhân, em muốn chơi trò thanh cao này à?"
Nhìn vẻ lo lắng của Tôn Huy và thái độ thậm chí còn coi trọng tương lai của Trình Nhiên hơn cả tương lai của con trai mình, vẻ tiếc nuối đó, Trình Nhiên mỉm cười, "Thầy Tôn, em pha trà cho thầy, thầy nguôi giận ạ."
Nói rồi Trình Nhiên đi lấy bình nước pha một ly trà vào cốc của thầy.
Tôn Huy sắc mặt có phần khá hơn một chút, nhưng vẫn cứng miệng, "Không cần! Tôi không uống! Em giải thích cho tôi rõ ràng!"
Trình Nhiên suy nghĩ một chút, cuối cùng nhìn thầy nói, "Thầy Tôn, em tuyệt đối không có ý xem thường Thanh Hoa, Bắc Đại, em chưa đến mức ngông cuồng như vậy. Nhưng điều đó không có lợi cho tương lai của em. Thầy cũng nói rồi, hoàn cảnh gia đình em đặc biệt, những việc bố em và mọi người làm, những vấn đề mà công ty Phục Long đang đối mặt cũng rất phức tạp, rất nghiêm trọng... không chỉ đơn thuần là những vầng hào quang bề ngoài."
"Ý em là, em bị gia đình ràng buộc... nên thân bất do kỷ? Không thể chọn trường mình muốn, học chuyên ngành mình muốn?"
Trình Nhiên lắc đầu.
Tôn Huy lại sắp nổi giận, "Vậy em đang nói cái gì!?"
Trình Nhiên nói, "Không phải ạ, ý em là bây giờ, bố em cũng không cần em phải thi vào một trường đại học có hào quang rực rỡ, để làm rạng danh cho ông ấy. Mà em càng có thể chọn một trường mà em thực sự muốn đến."
Tôn Huy có chút hiểu ra, "Ý của em là, Nam Khoa Đại chính là trường mà em thực sự muốn đến?"
Trình Nhiên gật đầu, "Đến bước này, em hy vọng có thể chia sẻ một số việc cho bố em. Và nếu em có thể học đại học ở Nam Khoa Đại, thì sẽ thuận tiện cho việc tiếp xúc với các nhân tài chuyên môn trong trường đại học có đầu tư nghiên cứu phát triển lớn này. Công ty Phục Long cần những nhân tài này."
Tôn Huy sững sờ nhìn cậu, lúc này mới hiểu ra Trình Nhiên trước mắt, đâu còn là một học sinh dừng lại ở cuộc sống bình thường của đa số người. Tầng lớp đã khác rồi, chính vì yếu tố gia đình, Trình Nhiên cân nhắc nhiều hơn, cũng không phải là tương lai cá nhân theo nghĩa hẹp.
Tôn Huy hỏi lại, "Tôi không hiểu là, nếu chỉ nói về nhân tài, Thanh Hoa, Bắc Đại cũng không thiếu, thậm chí có thể còn ưu tú hơn, tại sao không đi?"
Trình Nhiên gật đầu, "Thầy nói đúng, họ thậm chí còn ưu tú hơn, thông minh hơn, về mặt trí tuệ, có thể đè bẹp bạn bè cùng trang lứa. Nhưng cũng chính vì vậy, vì họ quá thông minh, người giỏi quá nhiều, họ có quá nhiều tương lai. Cho nên con đường của họ cũng... quá nhiều."
"Những sinh viên tốt nghiệp Thanh Hoa, Bắc Đại, họ còn có những con đường khác, nộp đơn vào các trường đại học tốt hơn ở nước ngoài, học thạc sĩ, tiến sĩ, lấy bằng của các trường đại học hàng đầu thế giới, có rất nhiều nơi có thể đến, đến Phố Wall, hoặc về nước làm chính trị, kinh doanh, tạo ra một sự nghiệp vang dội. Họ đa số là những nhân vật muốn thay đổi thế giới... còn em không cần những người như vậy."
"Em cần là những người không có con đường rộng mở như vậy, cho nên cũng chỉ có thể một lòng một dạ nghiên cứu tay nghề của mình. Họ có thể không thông minh, không đủ ưu tú, hoặc vụng về. Họ không làm tốt công việc chuyên môn của mình, những việc mình giỏi, không tiến xa hơn trong sự nghiệp mình am hiểu, thì sẽ chết đói. Cho nên cũng chỉ có thể ngốc nghếch đi một con đường đến cùng... Phục Long và em, cần những người như vậy."
"Trong Nam Khoa Đại, chính là có rất nhiều người như vậy."
Tôn Huy ngây người nhìn Trình Nhiên.
Đó là lần đầu tiên thầy phát hiện ra có một học sinh, lại nổi bật đến thế.
Sau này, Tôn Huy đã đem lý do Trình Nhiên từ chối Thanh Hoa, Bắc Đại, nói cho các tổ trưởng của hai tổ tuyển sinh, cùng với đó là điểm ước lượng của Trình Nhiên.
704!
Cầm kết quả ước lượng này, tổ trưởng tổ tuyển sinh Thanh Hoa, Trương Minh, lẩm bẩm, "Có phải ước lượng cao quá không bạn học, hơi giả rồi đấy..."
Tổ trưởng của Bắc Đại, Hạ Phóng Ông, xoa xoa giữa hai lông mày và thái dương, thốt ra một câu tiếng Tứ Xuyên chính gốc, "Tuyển sinh tuyển đến mức đau cả đầu..."