Tầng 3 thư viện Học viện, văn phòng.
“Đây là nhân viên Do Jihwan, sẽ làm thủ thư từ hôm nay. Mọi người chào hỏi đi.”
“Xin chào, rất mong được mọi người giúp đỡ.”
Tôi đã chào hỏi nhưng phản ứng nhận lại thật lạnh nhạt.
Ngay từ đầu tôi đã cảm nhận được bầu không khí ở đây chẳng hề chào đón mình.
“Sau này tôi sẽ giới thiệu từng người một, giờ thì ra ngoài đã.”
Vị giám đốc thư viện vừa giới thiệu tôi xong liền mang vẻ mặt khó đăm đăm dẫn tôi ra ngoài.
Cạch.
Ông ta khóa cửa phòng giám đốc lại, rồi sau khi kiểm tra xem có ai khác đang nhìn không, bèn thì thầm.
“Xin lỗi.”
“Nói chuyện.”
“Dạ?”
“Thoải mái đi.”
Vị giám đốc hói đầu đã dùng kính ngữ với tôi, nhưng tôi ngay lập tức buông lời cảnh báo.
“Bảo tôi nói chuyện thoải mái, ý cậu là sao....”
“Hãy hành động chuyên nghiệp. Cho đúng với vị trí. Cho hợp với hoàn cảnh.”
Thấy tôi nhíu mày cảnh cáo, vị giám đốc lúc này mới hiểu ra điều tôi muốn nói.
“Khuk, khuk. Xin... xin lỗi cậu. Dạo này tôi hơi mất trí.”
Ông ta vừa ho khan vừa lấy tay quạt quạt mặt.
“Tôi là Baek Okgi, giám đốc thư viện. Tôi đã giữ chức vụ này kể từ khi thư viện được thành lập tại Học viện cho đến nay.”
“Ông làm việc ở đây lâu thật đấy.”
“Đúng vậy. Và lý do phản ứng của họ lạnh nhạt như thế là vì họ nghĩ cậu là ‘dù’ của tôi đấy.”
“Tôi hiểu rồi.”
Nếu là ‘dù’ thì cũng đành chịu thôi.
Những người khác hẳn đã phải vất vả thi cử mới vào được đây, nên không có lý do gì họ lại đối xử tử tế với một kẻ chen chân vào chỗ trống bằng quan hệ.
Dù thực tế, tôi là một nhân tài cấp cán bộ của một tổ chức bí mật mang tên Dokkaebi, trà trộn vào đây dưới danh nghĩa Thủ thư.
“Thư viện này có tổng cộng 5 tầng. 3 tầng trên mặt đất, 2 tầng hầm. Nơi cậu phụ trách sẽ là kho sách ở tầng hầm thứ hai.”
“Hình như cầu thang dẫn xuống tận tầng hầm thứ ba mà?”
“Tầng hầm thứ ba là kho lưu trữ. Nơi bảo quản những cuốn sách cần được thanh lý. Tầng hầm một và hai là giá sách thông thường, tầng một và hai trên mặt đất là phòng đọc. Tầng ba thì vừa là quán cà phê sách vừa là văn phòng.”
“Vậy là tôi sẽ xuống tầng hầm sao?”
“Đúng vậy. Tạm thời cậu sẽ phải làm việc dưới đó. Lẽ ra cậu sẽ vào vị trí của người tiền nhiệm, nhưng người đó có chức vụ khá cao.”
“Chẳng phải tôi cũng vào đây với cùng chức vụ sao?”
“Đúng là thế. Nhưng mà, cái gọi là thâm niên công tác không dễ bỏ qua đâu cậu trai. Đặc biệt là ở một nơi biệt lập với thế giới bên ngoài như đảo Sejong.”
“Tôi hiểu rồi.”
Tóm lại, tôi vừa bị đẩy đi làm việc vặt vãnh, vừa bị điều đến nơi khổ nhất mà còn chẳng được thấy ánh mặt trời.
“Vậy tôi cần phải làm gì?”
“Cậu đã từng làm thủ thư trước đây chưa?”
“Rồi.”
Tôi đã học rồi.
Trước khi đến đảo Sejong, tôi đã nhờ một nhân viên của tổ chức giúp đỡ và học việc thủ thư trong một tuần tại một thư viện nhỏ ở Busan.
“Nếu cứ làm theo sách hướng dẫn thì chắc sẽ không có vấn đề gì lớn đâu.”
“Được rồi. À, gần như sẽ không có ai lui tới tầng hầm thứ hai đâu. Dù sao thì sách ở đó chủ yếu là về khoa học, công nghệ, và nghệ thuật - thể chất.”
“......Hả?”
Khoan đã.
“Khu vực tôi phụ trách không phải là nơi có sách ‘văn học phổ thông’ sao?”
“Lẽ ra là thế. Nhưng mọi chuyện trở nên hơi phức tạp. Sách văn học phổ thông được trải rộng ở tầng một và hai, nhưng nó không thuộc phạm vi của cậu nữa. Đó cũng là nơi phải tiếp xúc với nhiều người.”
“Haizz....”
“Cứ suy nghĩ tích cực lên. Ngoại trừ những người đến để viết luận văn, gần như chẳng có ai tìm đến khu vực cậu phụ trách đâu.”
Thư viện có một thứ gọi là mã phân loại.
Đó là cách phân chia để dễ dàng sắp xếp sách, trong đó sách được phân loại đầu tiên bằng chữ số đầu tiên từ 000 đến 900 tùy theo chủ đề.
Mã khu vực tôi phụ trách là 400 Khoa học tự nhiên, 500 Khoa học kỹ thuật, và 600 Nghệ thuật.
Toàn bộ những cuốn sách tôi nhắm đến đều nằm trong dãy 800, và chúng được tập trung ở tầng một và hai trên mặt đất, chứ không phải tầng hầm thứ hai mà tôi quản lý.
“Chẳng lẽ, lý do cậu đến đây là để đọc những cuốn sách ở đây sao?”
“Cũng có lý do đó.”
Vô số tiểu thuyết không thể tìm thấy ở bên ngoài.
Lý do chúng không thể được tìm thấy ở bên ngoài là vì trong thế giới này, những cuốn tiểu thuyết đó là ‘tài liệu giảng dạy’ cho những người đã thức tỉnh dị năng thực sự.
Ví dụ, có một cuốn tiểu thuyết tên là ‘Xích Viêm Long Kỵ Sĩ’.
Đúng như tên gọi, đây là tiểu thuyết về một long kỵ sĩ điều khiển ngọn lửa đỏ, xích viêm.
Cuốn tiểu thuyết này, từng được xuất bản dưới dạng sách giấy tại các tiệm cho thuê, đã bị xóa sổ khỏi sự tồn tại và trở thành một tác phẩm chỉ có trong Học viện.
Tại sao nó lại bị đối xử như một cuốn sách cấm?
Đó là vì nhân vật chính trong cuốn tiểu thuyết này sử dụng năng lực rất giống với dị năng của một dị năng giả cấp A của Hàn Quốc, ‘Scarlet Dragoon’.
Dĩ nhiên, thứ tự trước sau đã bị đảo lộn.
Scarlet Dragoon đã đắm mình vào cuốn tiểu thuyết và biến kỹ năng của nhân vật chính trong ‘Xích Viêm Long Kỵ Sĩ’ thành kỹ năng của mình. Khi anh ta thể hiện phẩm chất của một dị năng giả cấp A, nhà nước đã ngay lập tức thu hồi toàn bộ số tiểu thuyết đó và đưa vào Học viện.
Mọi người đều biết điều này một cách công khai.
Sự tồn tại của nó không hẳn là bị xóa sổ, và trên HeroWiki cũng ghi rõ ràng rằng ‘Nguồn gốc năng lực của vị Anh Hùng này là từ ‘Xích Viêm Long Kỵ Sĩ’’.
Nhưng lý do họ phải thu hồi toàn bộ số tiểu thuyết là để ngăn chặn một số tình huống nhất định.
Để che giấu kỹ năng của Scarlet Dragoon.
Để che giấu điểm yếu của Scarlet Dragoon.
Để ngăn người khác nắm bắt thông tin về Scarlet Dragoon qua tiểu thuyết.
Với tư cách là tác giả gốc, có thể ông ấy sẽ cảm thấy oan uổng khi tác phẩm tâm huyết của mình bỗng dưng bị nhà nước niêm phong, nhưng những bất mãn đó cũng tan biến trước cái tên ‘Lương hưu yêu nước’.
Có một Anh Hùng lấy dị năng trong tiểu thuyết của mình làm nguyên mẫu?
Nghe nói rằng tác giả có tác phẩm trở thành ‘nguyên tác’ cho năng lực của Anh Hùng sẽ nhận được lương hưu từ nhà nước, tối thiểu 5 triệu won mỗi tháng tùy theo cấp bậc của Anh Hùng.
Vì vậy, thế giới này tràn ngập các loại hình văn học.
Thành công về mặt văn học là một chuyện, nhưng trong thế giới mà trí tưởng tượng của con người có liên quan sâu sắc đến sự biểu hiện của dị năng, chỉ cần được một Anh Hùng lựa chọn, người ta có thể sống một cuộc sống mà các chủ tòa nhà cũng phải ghen tị.
Thời đại mà trí tưởng tượng là sức mạnh.
Đó chính là thế giới này.
Và nơi gọi là thư viện này giống như một kho báu vô tận hội tụ trí tưởng tượng đó.
...Theo nghĩa đó, việc bị gửi đến tầng hầm thứ hai, nơi chỉ toàn những nội dung về khoa học tự nhiên chứ không phải khoa học nhân văn, chẳng khác nào bị đày đến một nơi hoàn toàn nằm ngoài dòng chảy chính của thế giới này.
Buồn thật, nhưng đó là hiện thực lúc này.
Bởi vì trong thế giới này, khoa học nhân văn, thứ có thể kích thích trí tưởng tượng của con người, chính là ‘dòng chảy chính’.
“Tạm thời có lẽ cậu phải ở dưới tầng hầm thôi. Tôi xin lỗi. Tôi sẽ sớm....”
“Không sao đâu. Dù sao thì, dù chỉ là một Thủ thư.”
Tôi chỉ tay xuống tầng dưới.
“Thì vẫn có thể mượn sách đọc thoải mái mà, phải không?”
Cứ như vậy.
Tôi đã trở thành một thủ thư không được ai chào đón.
***
Khoảng một tuần kể từ khi tôi bắt đầu làm việc.
Số người tìm đến tầng hầm thứ hai của thư viện chỉ chưa đầy 100 người một ngày.
Tôi tự hỏi liệu 100 người có phải là nhiều không, nhưng khi nghĩ đến việc khu vực khoa học nhân văn ở tầng một và hai mỗi ngày có đến 2000 người qua lại, thì nơi này đúng là thiên đường.
‘Học viên đúng là đến đây nhiều thật.’
Qua chương trình cho mượn sách trên máy tính, tôi có thể xác nhận được đối tượng nào mượn nhiều sách văn học nhất.
Hầu hết là học viên của Học viện.
Tất cả họ đều đọc tiểu thuyết để nâng cao dị năng của mình.
Và họ đọc những cuốn tiểu thuyết đã trở thành nền tảng dị năng của các tiền bối để tích lũy kinh nghiệm gián tiếp và bồi dưỡng sức mạnh.
‘Thật kinh khủng.’
Phải coi tiểu thuyết không phải là tiểu thuyết, mà là một dạng ‘sách giáo khoa về dị năng’.
Thật đáng thương đến mức muốn rơi nước mắt.
Xin dành một phút mặc niệm cho những linh hồn đáng thương không thể thưởng thức nội dung như nó vốn có.
Trong lúc không có người dùng nào, tôi vừa định lấy cuốn sách đã mượn ra đọc.
Và vừa lấy ra đã phải cất ngay vào.
“Trả sách.”
Một người phụ nữ đặt sách lên quầy trả sách trước mặt tôi.
Cô ấy là một người nước ngoài với mái tóc đỏ rực, và tôi nhận lấy sách từ người phụ nữ đang cười toe toét nhìn mình rồi đứng dậy.
“Làm sao chị biết mà đến đây?”
“Vì tôi là người đã giúp cậu rất nhiều để đến được đây mà. Tôi còn ở vị trí cao hơn cả giám đốc thư viện đấy.”
“Ra là vậy.”
Tôi vừa quét mã vạch từng cuốn sách vừa thận trọng hỏi.
“Chị thuộc tổ chức nào?”
“Sao thế? Cậu cũng định lập ra một ‘Baekgwi Yaheng’ riêng à?”
“Tôi sợ người khác nghe thấy.”
“Ôi chao, cậu cũng biết sợ cơ à? Không sao đâu. Chẳng có ai đến những nơi như thế này cả. Vốn dĩ tôi cũng chẳng dại gì mà nói toạc ra những chuyện này trong một tình huống có thể bị người khác phát hiện.”
Người phụ nữ lấy từ trong ví ra một tấm danh thiếp và đưa cho tôi.
“Lisara Lakshmi. Giáo sư khoa Dị năng học của Học viện Sejong.”
“Ack.”
“...Phản ứng đó là sao?”
“Tôi mắc một căn bệnh dị ứng với từ giáo sư.”
“Cái gì? Cậu từng làm nghiên cứu sinh à?”
“Cũng tương tự.”
Chỉ là tôi từng là nghiên cứu sinh trước khi bị nhập vào đây thôi.
“Mà kể cũng thú vị. Không ngờ Tổng Soái lại trực tiếp điều cậu, chứ không phải ai khác đến đây. Là sự trùng hợp ngẫu nhiên chăng? Toàn mỹ nữ các nước tụ hội về đây cả rồi.”
“Chắc không phải vậy đâu.”
Vì đó hẳn là định mệnh.
“Khi học kỳ của Học viện bắt đầu, tôi sẽ không thể đến thường xuyên được. Nên tôi nói trước đây. Tôi không muốn vì lo chuyện bao đồng mà bị lộ thân phận rồi phải từ bỏ chức giáo sư đâu. Nên nhờ cả vào cậu nhé, Kẻ Hành Quyết Phản Diện.”
“Ý chị là tôi phải xử lý gọn gàng mà không để lộ thân phận sao?”
“Gần như vậy. Tôi sẽ mong chờ đấy. Xem cậu sẽ quyến rũ được bao nhiêu nữ sinh. Nhất là khi cậu vào đây không phải với tư cách học viên, trợ giảng hay giảng viên, mà là một thủ thư.”
“Chị cứ việc mong chờ đi.”
Tôi đưa tay ra về phía giáo sư Lisara.
“Vì thủ thư là kẻ mạnh nhất vốn là luật bất thành văn trong thể loại fantasy mà.”
Ding dong deng dong.
Học kỳ đầu tiên của Học viện đã bắt đầu.