Chương 70: Dãy Núi Phía Bắc (3)
Kể từ khi có được ký ức về nguyên tác, tôi đã luôn trăn trở về một điều.
Thế giới này được thiết kế như thế nào? Tôi luôn tự hỏi những thứ không được nhắc đến trong tiểu thuyết thực sự vận hành ra sao.
Ví dụ như các quy luật theo mùa chẳng hạn.
Trong truyện gốc có một câu thế này “Chớm đông là lúc ma thú trở nên hung hãn nhất.”
Ngược lại, tập tính sinh thái cụ thể của lũ quái vật này chưa bao giờ được bàn tới.
‘Chà, chắc đó chỉ là một thiết lập được tạo ra vội vàng thôi.’
Tác giả hẳn chỉ muốn viết một cảnh nữ chính được nam chính giải cứu.
Thế là họ tạo ra cái thiết lập về ma thú vào đầu đông, và nữ chính, người dấn thân vào rừng mà chẳng suy nghĩ gì, đã được Thái tử cứu mạng.
Dù tiền đề đơn giản như vậy, nhưng một khi thiết lập đã xuất hiện trong câu chuyện, nó trở thành tuyệt đối.
Thiết lập đó tất yếu phải trở thành hiện thực.
Vì vậy, thế giới này được thiết kế theo quy trình ngược.
Đầu tiên là thiết lập những bối cảnh phải được bảo tồn, sau đó bằng cách nào đó nhào nặn những mảng không được nhắc đến để tạo ra thực tại.
Ít nhất đó là những gì tôi suy đoán.
Minh chứng lớn nhất chính là Sirien và tôi.
Chúng tôi lẽ ra phải là những kẻ phản diện bước ra từ sách giáo khoa, nhưng Sirien lại là Nữ Đại công tước của Ilensia.
Với địa vị cao quý như vậy, việc trở thành Thánh Nữ của một vị thần tai tiếng như Hibras gần như là bất khả thi.
Do đó, định mệnh đã phải chuẩn bị sẵn rất nhiều bi kịch cho chúng tôi.
‘Cuối cùng, cả hai chúng ta đều cùng nhau gia nhập Hibras.’
Dù sao thì, chính vì cái thiết lập bị nguyền rủa đó, ma thú vào mùa này hung dữ một cách “vô lý”.
Thông thường, chúng sẽ cảm nhận được sự chênh lệch sức mạnh mà không dám tấn công.
Tuy nhiên, hôm nay chúng hoàn toàn mất trí, lao vào điên cuồng bất kể đối thủ là ai.
Chúng tôi đã bị ma thú tấn công chính xác sáu lần trong ngày hôm nay.
Những cột lửa của Meary đã dựng lên từ phía sau đoàn xe hơn mười lần.
Và không chỉ có chúng tôi chịu đựng sự tấn công của lũ thú dữ hung hãn này.
Tôi chẳng biết tên ngốc nào lại nghĩ đến chuyện băng qua Dãy Núi Phía Bắc vào mùa này.
Chúng tôi thì không còn lựa chọn nào khác để tiết kiệm thời gian, nhưng bình thường người ta sẽ đi đường vòng quanh núi, đúng không?
“Sirien. Em có nhìn thấy phía trước không? Những người đang chiến đấu với ma thú ấy.”
“Vâng, em thấy rồi. Trông họ giống quý tộc.”
“Em có nhìn rõ huy hiệu không? Góc nhìn của anh bị chắn rồi.”
“Đợi đã, em thấy rồi. Một dây leo quấn quanh thanh kiếm… một gia tộc khá nổi tiếng. Đó là Gia tộc Eshk.”
Gia tộc Eshk.
Cái tên quá đỗi quen thuộc ấy chính là gia đình đã sinh ra Dersian Eshk, Kiếm Thánh tương lai.
“Hãy giúp họ đi. Có được một ơn huệ từ gia tộc đó cũng không hại gì.”
“Hừm.”
“Razen?”
“...Được rồi, đi thôi.”
***
Kiếm Thánh.
Dersian Eshk là nhân vật đối đầu với Razen nhiều nhất trong truyện gốc.
Đúng như danh hiệu lẫy lừng của mình, anh ta được miêu tả là người sở hữu võ công phi thường.
Anh ta là kiếm sĩ duy nhất có thể đối đầu trực diện với tôi. Dù đã thua vô số lần, nhưng cuối cùng chính anh ta là người góp công lớn nhất vào cái chết của tôi, khiến anh ta trở thành một kẻ thù đáng gờm.
Nghĩ lại thì, người giết nhiều nhân vật bên phe chúng tôi nhất không phải Thái tử mà chính là Dersian.
Trong khi Thái tử cứ mải mê cướp những cảnh quay hào nhoáng, Dersian vẫn có rất nhiều khoảnh khắc thực chất.
Tác giả rõ ràng rất ưu ái anh ta.
Và giờ đây, chính con người đó đang cúi đầu trước chúng tôi.
“Cảm ơn mọi người rất nhiều vì đã giúp đỡ. Nếu không có các bạn, chúng tôi đã gặp rắc rối lớn rồi.”
“Chúng tôi chỉ tình cờ đi ngang qua thôi.”
“Việc các bạn đã giúp đỡ là sự thật không đổi. Khi chúng ta đến Edelmarion, tôi sẽ bày tỏ lòng biết ơn một cách tử tế.”
Mái tóc xanh thẫm và đôi mắt tím.
Một người đàn ông có ngoại hình chuẩn “mỹ nam”, rất phù hợp làm nam chính trong một cuốn tiểu thuyết dành cho phái nữ.
Dersian liên tục cúi đầu cảm ơn.
Nói cho rõ thì, Dersian đang cúi đầu trước Sirien.
Đó là một cảnh tượng gây ra sự xung đột nhận thức cực lớn đối với tôi.
Trong truyện gốc, anh ta vẫn giữ thái độ thách thức ngay cả sau khi Sirien trở thành Đại công tước Ilensia.
Đồng thời, những lo ngại trong tôi càng sâu sắc hơn.
‘Hay là giết quách hắn đi nhỉ?’
Đây là Dersian trước khi thức tỉnh.
Còn lâu mới trở thành Kiếm Thánh hay thậm chí là Kiếm Sư, anh ta hiện tại còn kém cả Isha đang trong quá trình phát triển.
Tôi tự tin có thể giết hắn trong vòng ba chiêu ngay cả khi không dùng đến kiếm khí.
Hơn nữa, trường hợp của hắn khác với Russell.
Russell là nhân vật đã chết và biến mất trong dòng thời gian gốc, nhưng tên này chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù sau vài năm nữa.
Và không chỉ là kẻ thù bình thường, hắn là đối thủ phiền phức nhất mà tôi sẽ phải so kiếm.
Giết hắn ngay bây giờ sẽ thay đổi đáng kể cục diện quyền lực trong tương lai.
Nhưng tốt hơn hết là nên kiềm chế vào lúc này.
Dù tôi có thể xử lý hậu quả bằng cách nào đó, nhưng có quá nhiều nhân chứng.
Có vài nhân viên bình thường của đoàn thương hội ở đây, và không thể bịt miệng tất cả bọn họ được.
Điều đó chỉ gây rắc rối cho Sirien.
Sẽ còn nhiều cơ hội để giết Dersian sau này.
“À, Thánh Nữ. Người đứng phía sau cô là ai vậy?”
“Anh ấy là hiệp sĩ đáng tin cậy của tôi. Cũng là người bảo hộ của giáo hội chúng tôi.”
Trong khi tôi mải mê suy nghĩ, cả hai đã đổ dồn sự chú ý về phía tôi.
Chạm mắt với tôi, Dersian mỉm cười với khuôn mặt tử tế nhất có thể tưởng tượng được.
“Tôi hiểu rồi. Thật vinh dự được gặp anh. Tôi có thể biết tên anh không?”
“Razen. Cứ gọi tôi là Razen.”
“Vâng. Như tôi đã giới thiệu, tôi là Dersian Eshk. Tôi sẽ rất cảm kích nếu anh cũng gọi tôi bằng tên, thưa Ngài Razen.”
“Tất nhiên rồi.”
Bằng cách nào đó, tôi đã kết thúc bằng việc bắt tay với Dersian.
Tôi thấy tình huống này thực sự khó xử...
“Chắc hẳn anh đã biết Dãy Núi Phía Bắc nguy hiểm thế nào vào mùa này. Điều gì đã đưa anh đến đây?”
“À, vốn dĩ tôi đang hướng đến thành phố thương mại phía Đông Bắc. Nhưng việc gia đình khẩn cấp đã buộc tôi phải băng qua núi.”
“Tôi rất tiếc khi nghe điều đó. Hy vọng chuyện không quá nghiêm trọng.”
“Sẽ ổn thôi. Thời điểm tuy bất ngờ, nhưng không hẳn là đột ngột.”
Tôi có thể đoán được chuyện gì đã xảy ra.
Có rất ít việc khẩn cấp đến mức phải băng núi vào mùa này.
Dersian tự giới thiệu mình là “thiếu gia” của Gia tộc Eshk.
Điều đó có nghĩa là Bá tước Eshk hiện tại hẳn đã qua đời.
Trong dòng thời gian gốc, Dersian cũng mất cha từ sớm và kế thừa tước vị.
Tôi cứ ngỡ anh ta đã sớm ổn định ở thủ đô sau khi kế vị.
Có vẻ như chúng tôi đã đến hơi sớm. Tôi không thể chắc chắn vì thời điểm chính xác chưa bao giờ được nhắc đến trong nguyên tác.
“Vì vậy, tôi có thể xin được đồng hành cùng đoàn của mọi người đến thủ đô không? Tôi sẽ đền đáp xứng đáng khi chúng ta đến nơi. Tất nhiên, việc này tách biệt với lòng biết ơn vì đã cứu giúp hôm nay.”
“Việc đó không thể do một mình tôi quyết định. Tôi nên bàn bạc với Nam tước Isquente. À, anh ấy đang đến kia rồi.”
“Vâng, cảm ơn cô.”
Cuối cùng Dersian đã gia nhập đoàn lữ hành của chúng tôi cho đến tận Edelmarion.
Nam tước Isquente có vẻ khá quan tâm đến “khoản bồi thường” của Gia tộc Eshk, còn Sirien chấp nhận với thái độ “chuyện tốt thì cứ nhận”.
Trong truyện gốc, tính cách của Dersian là một thanh niên chính trực, lịch thiệp.
Anh ta cũng rất giỏi giao thiệp, nhanh chóng hòa nhập vào đoàn lữ hành.
Đúng như kỳ vọng về một nhân vật chính, anh ta đặc biệt được lòng các nhân viên nữ của thương hội.
Thời gian trôi qua, màn đêm buông xuống, đoàn người dừng lại ăn tối.
Sirien và tôi ngồi cạnh nhau bên đống lửa, ăn thịt xiên nướng.
Đột nhiên, Sirien tạo ra một rào chắn mỏng bằng thánh lực của mình.
Cô ấy có vẻ có chuyện muốn nói.
“Razen. Anh không thích người tên Dersian đó à?”
“Anh không hẳn là ghét. Trông lộ liễu thế sao?”
“Không. Chẳng ai ngoài em nhận ra đâu. Em có thể biết chỉ bằng cách nhìn biểu cảm của anh. Anh có vẻ không ưa anh ta.”
“Anh thậm chí còn không buồn giấu giếm em làm gì.”
Từ quan sát ngắn ngủi của tôi, Dersian không phải là người xấu.
Có lẽ đó là điều tự nhiên thôi. Vốn dĩ anh ta là nhân vật chính mà.
Nếu anh ta không được định sẵn để trở thành kẻ thù của tôi, tôi đã đánh giá anh ta khá tốt rồi.
Tôi chỉ đơn giản là tránh nảy sinh tình cảm với một người sẽ phải chết.
Sirien cười khúc khích.
“Có lẽ chúng ta nên bảo anh ta đừng đi theo thì hơn. Thật ra, em cũng không thích anh ta lắm.”
“Tại sao? Mọi người khác có vẻ đều thích anh ta mà.”
“Trông anh ta quá giống con gái so với một người đàn ông. Và anh ta trông quá yếu ớt đối với một kiếm sĩ. Kỹ năng của anh ta chắc cũng chẳng có gì đặc biệt.”
“Đó là một ấn tượng đầu tiên khá tiêu cực đấy.”
Đầu Sirien tự nhiên tựa vào vai tôi.
Hơi ấm từ cơ thể cô hòa quyện với hơi ấm của đống lửa trại.
Không khí mùa đông lạnh lẽo dường như tan biến.
Nhìn từ xa, tôi thấy Dersian và Isha đang đứng khá gần nhau.
Dù Isha vẫn thận trọng như mọi khi, nhưng cô ấy không đặc biệt tránh né Dersian.
Cô ấy chỉ giữ thái độ bình thường, như một con mèo hoang đang cảnh giác.
Nghĩ lại thì, nhìn thấy hai người đó bên nhau một cách yên bình là một cảnh tượng khá đáng kinh ngạc.
Trong nguyên tác, họ đã vung kiếm định giết nhau ngay từ lần gặp đầu tiên.
Ít nhất thì rõ ràng cuộc gặp gỡ này chưa bao giờ xảy ra trong truyện gốc.
Sirien, người nãy giờ vẫn tựa vào tôi, ngẩng đầu lên. Rào chắn thánh lực bao quanh chúng tôi tan biến như cát.
Điều này thường xảy ra khi có ai đó đang tiến lại gần.
“Người đó đang đi về phía chúng ta.”
Tôi mải mê ăn thịt xiên nên không nhận ra.
Đúng như Sirien nói, Dersian đang tiến về phía này.
Anh ta nhìn Sirien và tôi một lượt, rồi biểu cảm thay đổi như thể vừa nhận ra điều gì đó.
Trông anh ta nhẹ nhõm đến lạ thường.
Là gì vậy?
Chính xác thì anh ta đã nhận ra điều gì?
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!