Chương 110: Đại Công Quốc Ilensia (4)
Cánh cổng chính của Leheim mở ra.
Thoạt nhìn, tôi cứ ngỡ chẳng có gì thay đổi, nhưng khi bước chân vào bên trong, tôi nhận ra khá nhiều điều khác biệt.
Bất chấp những năm tháng đã trôi qua, những ký ức trong tôi vẫn ùa về sống động như thể mới chỉ vừa thấy ngày hôm qua.
Một thay đổi nhỏ là bức tượng dọc theo lối đi.
Bức tượng đó đã có những vết nứt chỗ này chỗ kia từ khi tôi còn là một đứa trẻ.
Vị quản gia già cứ luôn miệng nói rằng sẽ dời nó đi, nhưng tôi nghĩ ông ấy đã nảy sinh tình cảm với nó nên đã để nó lại đó khá lâu.
Chắc hẳn nó đã hư hỏng đến mức không thể để đứng vững thêm được nữa trong khi chúng tôi vắng mặt.
Nghĩ lại thì, đó cũng chẳng phải là một bức tượng đặc biệt xuất sắc gì cho cam.
Thế nhưng việc thấy nó biến mất lại lấp đầy trong tôi một cảm giác mất mát không ngờ tới.
Bức tượng không phải là thứ duy nhất biến mất trong sự vắng mặt của chúng tôi.
Khu vườn mùa đông của Leheim, nơi phu nhân Đại Công tước từng dày công chăm sóc và là nơi Sirien từng tung tăng như thể đó là sân chơi riêng của mình, giờ đây nằm trơ trọi, bị bỏ mặc.
Những cành cây khẳng khiu, trơ trụi vươn ra trông thật trống trải và hoang tàn.
Sirien nhắm chặt mắt lại khi nhìn thấy khu vườn.
Như thể đã tiên liệu được điều này, một vẻ mặt đau xót và cay đắng hiện rõ trên gương mặt cô.
Chúng tôi phải tự gặm nhấm nỗi mất mát trong lòng mình.
Tôi nghe thấy tiếng than vãn lầm bầm.
“Thật phức tạp, cái thứ gọi là trái tim này.”
Trong khu vườn chào đón chúng tôi, xác chết nở rộ thay vì hoa cỏ.
Hầu hết là thi thể của binh lính và hiệp sĩ. Máu đỏ bắn tung tóe thay vì những cánh hoa trắng, và những mảnh vụn từng thuộc về những sinh linh cùng với những mảnh kim loại nằm ngổn ngang.
Tay chân tôi ướt đẫm và lạnh lẽo.
Khu vườn từng tràn ngập hương thơm của hoa cỏ và cây cối, giờ đây rung lên bởi mùi máu nồng nặc.
Mùi sắt từ máu người. Mùi béo ngậy buồn nôn của ruột gan và những mảng thịt văng tung tóe.
Với mỗi nhát kiếm vung lên, những ký ức vui vẻ lại bị nhuốm màu đỏ thẫm.
Khi tôi còn nhỏ, đi bộ qua khu vườn này sẽ tạo ra những âm thanh dễ chịu khi đất và cát bị dẫm lên.
Giờ đây, tôi phải bước vào khu vườn này trong bộ giáp trụ, để lại sau lưng những dấu vết tàn bạo.
Lưỡi kiếm đỏ thẫm của tôi chém đứt ba mạng người cùng lúc.
Đè lên gương mặt Sirien, người từng dẫn dắt tôi bằng tiếng cười vui vẻ, là gương mặt tuyệt vọng của một hiệp sĩ bị vẽ lên.
Tiếng hét tràn đầy năng lượng của Terion. Lời cằn nhằn đầy lo lắng của Hena. Giọng nói ngọt ngào, đáng yêu của Sirien, tất cả đều bị chôn vùi dưới những tiếng la hét của con người, không tài nào nghe thấy được.
“Chặn hắn lại!”
Hai Hiệp Sĩ Tiên Phong đâm kiếm về phía tôi.
Một nỗ lực khá đấy. Họ cẩn thận lựa chọn góc độ và vị trí, cảnh giác với kiếm khí của tôi.
Tôi có thể đọc được ý định của họ, ngay cả khi một người phải chết, họ vẫn quyết tâm gây ra một vết thương chí mạng cho tôi.
Điều này chắc chắn sẽ có tác dụng đối với một Kiếm Sư thông thường.
Đội Hiệp Sĩ Tiên Phong là một binh đoàn được chuẩn bị để chiến đấu chống lại những chúa quỷ cấp cao.
Lẽ tự nhiên, họ được huấn luyện các chiến thuật chống lại những đối thủ cấp bậc bậc thầy.
Vấn đề là ở chỗ, tôi không phải là một Kiếm Sư bình thường.
Vô số lưỡi đao bóng tối bắn lên từ mặt đất. Thánh lực của Hibras xé nát cơ thể một hiệp sĩ.
Thanh đại kiếm của tôi nghiền nát hiệp sĩ còn lại từ trên xuống dưới một cách không thương tiếc.
Ai đó hét lên.
“Đừng để Leheim bị chà đạp bởi những bàn chân thấp kém!”
“Bây giờ mà các người còn dám nói thế sao!”
Tôi cảm thấy có thứ gì đó đứt đoạn trong tâm trí mình.
Tôi ném thanh kiếm của hiệp sĩ đã chết về phía hắn ta.
Lưỡi kiếm được tẩm kiếm khí cắm chính xác vào miệng hắn, kết liễu hắn ngay tức khắc.
“Lũ Hiệp Sĩ Tiên Phong mà lại dám đứng lên chống lại huyết thống của Ilensia!”
Tôi không thể nào tưởng tượng nổi cô ấy cảm thấy thế nào khi bước đi qua nơi này.
Nơi cô ấy yêu quý nhất trên đời. Những ký ức đẹp đẽ đến mức giờ đây chỉ có thể tìm thấy trong mơ.
Chúng tôi đã trở về nhà, nhưng tôi không thể gạt bỏ ý nghĩ rằng mọi thứ chúng tôi hằng khao khát đều đã tan vỡ.
“Từ khi nào mà chủ nhân của các người lại trở thành Roxen thay vì Ilensia vậy?”
“Đó là mệnh lệnh của Đội Trưởng. Sao ngươi dám mạo danh huyết thống cao quý—”
“Ta không cần nghe nữa. Giết sạch chúng đi, Razen.”
Đó chính xác là những gì tôi muốn.
Đường kiếm rộng của tôi chém gục vài hiệp sĩ.
Tôi dọn dẹp khu vườn một cách triệt để, không một chút thương xót hay do dự.
“Em cứ ngỡ mình sẽ cảm thấy nhẹ nhõm sau khi báo thù. Nhưng giờ khi đã làm xong, em lại không chắc chắn lắm.”
Sirien nói một cách cay đắng.
Từ nay về sau sẽ thật khó để hồi tưởng lại những ký ức về khu vườn này.
Chúng tôi đã giành được một thứ nhưng lại mất đi một thứ khác.
Tuy nhiên, không phải tất cả các Hiệp Sĩ Tiên Phong đều chĩa kiếm vào chúng tôi.
Đội Hiệp Sĩ Tiên Phong là một tổ chức lớn. Dù hiệp sĩ phải tuân theo “mệnh lệnh”, không phải ai cũng có chung suy nghĩ.
Lẽ tự nhiên, một số người trong đoàn đã nghi ngờ sự cai trị của Roxen, và Carlton không tin tưởng họ.
Đôi khi các hiệp sĩ đưa ra những quyết định phi lý vì niềm tin của mình.
Không thể dự đoán được những hiệp sĩ công nhận Sirien là “người thừa kế hợp pháp của Ilensia” sẽ làm gì.
Sự thật đó đã cứu mạng những hiệp sĩ còn lại.
Ảnh hưởng của Roxen đối với các hiệp sĩ hoàn toàn đến từ Carlton.
Giờ đây khi Carlton Malcier đã trở thành “cựu” đội trưởng, những hiệp sĩ còn lại đã có cơ hội để tự đưa ra phán xét của riêng mình.
Sirien, sau khi băng qua khu vườn, đã ném cái đầu của Carlton ra.
Vì tất cả mọi người trong đội tư binh của Leheim đều biết Carlton, nên những tiếng xì xào bàn tán tự nhiên nổi lên.
Nếu đối thủ của họ là chủ nhân thực sự của Ilensia, những hiệp sĩ chết trên chiến trường này sẽ không nhận được danh dự lẫn sự công nhận cho niềm tin của mình.
Sẽ không có hiệp sĩ nào nổi loạn chống lại “Sirien Ilensia” vì một cái chết đã được định sẵn.
Phía sau khu vườn là tòa nhà chính của Leheim.
Để thuận tiện, chúng tôi gọi đó là dinh thự, hoặc đôi khi là lâu đài.
Theo nghĩa thực sự nhất, đó chính là tòa nhà mà chúng tôi có thể gọi là “nhà”.
Một khung cảnh quen thuộc đến mức thân thương.
Bước về phía lối vào chính, Sirien lẩm bẩm khẽ khàng.
“Em đã nghĩ đến việc giết sạch tất cả những người em thấy ở đây. Thật đấy. Em đã cân nhắc việc loại bỏ mọi người, dù có tội hay vô tội.”
“Em có thể làm điều đó. Thanh kiếm của em vẫn còn rất mạnh mẽ.”
“Em biết. Em thực sự có thể làm điều đó ngay bây giờ.”
Đó thực sự là sự thật.
Giờ đây, không ai có thể ngăn cản chúng tôi.
Dĩ nhiên, người đời sẽ gọi chúng tôi là tàn bạo.
Chúng tôi có thể bị lên án vì làm hại những người vô tội.
Trên thực tế, hầu hết tai tiếng của chúng tôi trong nguyên tác đều được xây dựng theo cách đó.
Nhưng hầu hết trong số đó đều là những tiếng gào thét rỗng tuếch.
Nếu chúng tôi không làm điều này, nỗi đau sẽ trở nên không thể chịu đựng nổi, vậy thì chúng tôi nên làm gì đây?
Liệu các người có chịu trách nhiệm cho nỗi đau của chúng tôi không?
Một cô hầu gái thò đầu ra nhìn vì tò mò liền hét lên một tiếng rồi nhanh chóng thụt đầu vào.
Sirien nhìn vào lối vào chính với một nụ cười lạnh lùng.
“Em đã đạt được sự trả thù dễ dàng hơn em tưởng, vậy tại sao em lại cảm thấy thảm hại hơn?”
Tôi vẫn sống ở Leheim lâu hơn thời gian tôi sống ở những nơi khác. Sirien cũng vậy.
Tuy nhiên, gần như chẳng còn gương mặt quen thuộc nào trong lâu đài này.
Hay đúng hơn là vẫn còn vài người.
Đó là những người em họ xa mà Sirien từng chăm sóc khi họ còn nhỏ.
Trong chuyến xe ngựa hướng về căn lều đó, run rẩy vì cái lạnh, tôi đã nghĩ về họ.
— Cậu biết không Razen, tôi tự hỏi các anh chị tôi khác có đang ổn không. Tôi hơi lo lắng.
— Lo cho bản thân người đi. Đại Công tước và cha tôi đang ở cùng họ. Tất cả các tiền bối cũng đã đến đó rồi.”
— ...Cảm ơn cậu. Vậy tôi giao lại cho cậu nhé.
Thật là một sự lo lắng vô nghĩa làm sao.
Những kẻ này rõ ràng thậm chí không thể tự chọn cách trốn thoát cho mình.
Và tất cả những gì chúng có thể làm bây giờ là tụ tập ở đây và cầu xin được sống.
Những đứa em từng rất đáng yêu ngày nào giờ đã lớn lên và trở nên thật thảm hại.
Chúng đã quan sát để xem ai sẽ thắng giữa Carlton và chúng tôi, và giờ khi Roxen đã biến mất, chúng rõ ràng đang cúi đầu trước chúng tôi.
Các người có thể làm gì khác được chứ? Liệu chúng tôi có thể tha thứ cho các người không?
Dù có vắt óc suy nghĩ thế nào, tôi cũng không thể biết được.
Ánh mắt của Sirien chuyển động lần đầu tiên.
“Chị, chị ơi. Không phải em... em không làm gì sai cả.”
“Anh trai! Razen! Anh biết là em không thể cãi lời cha mà...”
“Còn nhớ em không? Em từng chia sẻ bánh quy với chị khi chị còn nhỏ đấy...”
Đúng như dự đoán, chúng viện dẫn những ký ức xưa cũ.
Những ký ức đẹp đẽ về việc chạy nhảy tung tăng đầy vui vẻ trong tòa lâu đài này. Nhưng những lời bào chữa thảm hại của chúng đè lên nhau, khiến thật khó để nghe rõ chúng đang nói gì.
Chúng nghe như lũ lợn trong chuồng đang kêu “ụt ịt—ụt ịt” đòi ăn.
Tôi thầm tặc lưỡi trong lòng.
Lũ ngu xuẩn. Chúng lẽ ra không bao giờ nên chạm vào những ký ức đó.
Và thế là Sirien lại phải mất đi một ký ức hạnh phúc nữa.
“Em thực sự không biết gì cả. Em sẽ không bao giờ phản bội chị đâu, chị ơi.”
“Làm ơn tha mạng cho em. Đó không phải lỗi của em. Lúc đó em không thể làm gì được cả!”
“...”
Đôi mắt đỏ của cô run rẩy trong một mớ hỗn độn của đau thương và thù hận.
Có lẽ giọng cô đã nghẹn lại vì xúc động, khi cô cắn môi mình vài lần.
Máu đỏ rỉ ra trên khuôn mặt nhỏ nhắn, thanh tú của cô.
Sirien khó khăn rặn ra tiếng nói của mình.
Gần như là một tiếng hét.
“Câm miệng. Ta không muốn nghe gì cả.”
Thánh lực của Sirien khuấy động, nhưng thanh kiếm của tôi còn nhanh hơn.
Tôi không muốn dòng máu bẩn thỉu này dính lên tay cô ấy. Cô ấy đã phải chịu đựng quá nhiều vết thương, và đã đang khóc thầm trong lòng rồi.
Tôi cần phải bảo vệ trái tim của Sirien, dù chỉ là một chút thôi.
Tôi tha thiết hy vọng, đừng để lại lời trăng trối nào cả.
Đừng xé nát những ký ức của Sirien bằng những giọng nói kinh khủng đó trước khi thanh kiếm của tôi chạm tới các người.
Câu chuyện trong tòa lâu đài này vốn đã kết thúc trong bi kịch, nhưng chúng tôi không thể để ngay cả những ký ức hạnh phúc cũng bị phá hủy hoàn toàn.
May mắn thay, tôi đã cắt đứt hơi thở của chúng trước khi chúng kịp nói thêm điều gì.
Sirien nhìn chúng với những cảm xúc phức tạp, nhưng sớm mất đi hứng thú.
Tôi chỉ hy vọng cô ấy có thể chịu đựng được. Nó để lại một vị đắng trong miệng tôi, như thể có thứ gì đó bên trong đã bị cắt bỏ mà không hề hối tiếc.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!