Chương 111: Đại Công Quốc Ilensia (5)
Giờ đây chẳng còn ai có thể ngăn cản chúng tôi được nữa.
Vẫn còn một vài tư binh được cho là của Bá tước Roxen hoặc có lẽ từ một nhánh phụ của gia tộc, nhưng hầu hết bọn họ đều đã đầu hàng hoặc thậm chí không thể đưa ra một sự kháng cự tử tế nào.
Nội thất của Leheim vẫn không hề thay đổi.
Sirien bước qua những nơi quen thuộc như thể chúng là những nơi xa lạ.
Bước chân cô chậm rãi nhưng chưa bao giờ nao núng.
“Giờ thì em đã hiểu rồi. Thứ em yêu quý không phải là nơi này, mà là con người. Khi ảo mộng tan vỡ, em cảm thấy như đôi mắt mình cuối cùng cũng đã mở ra.”
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, ánh mắt cô dừng lại ở sảnh yến tiệc thấp thoáng qua khung cửa sổ.
Nơi từng được trang hoàng lộng lẫy vào mỗi dịp sinh nhật của anh em nhà Ilensia.
Nơi Sirien từng khiêu vũ với nụ cười rạng rỡ.
Trong tích tắc, nỗi hoài niệm quét qua tâm trí cô.
Sự hoài niệm nhanh chóng chuyển thành nuối tiếc, và sự nuối tiếc biến thành đau thương.
“Razen.”
“Anh đây.”
“Một lúc nào đó, anh mua cho em một đôi găng tay nhé. Đôi găng do chính anh chọn ấy. Màu trắng thì tốt.”
“Được...”
Khi họ tiến dần xuống hành lang, những ký ức quấy nhiễu họ như những thây ma sống.
Phòng ăn nơi cô từng ăn thịt cùng cha mình. Nhà bếp nơi cô từng nhận đồ ăn nhẹ cho Sirien.
Cô nhớ lại mồn một cảnh nhũ mẫu và Hena chuẩn bị trà bánh.
Đi xa hơn một chút từ đây sẽ là căn phòng cô và cha từng sử dụng, và xa hơn nữa là phòng của Sirien và Terion.
Isha là người đầu tiên mang tin tốt đến cho chúng tôi khi chúng tôi đang dần kiệt sức.
Chúng tôi đã xác nhận cô ấy lẻn đi trong trận chiến, và có vẻ như cô ấy đã thành công trong việc bắt giữ Bá tước Roxen.
Carlton là Kiếm Sư duy nhất ngáng đường chúng tôi.
Viên phụ tá đi theo Bá tước Roxen. Vì Yulen không tham gia, nên không cần thiết phải có hai Kiếm Sư ở lại.
Anh ta đã giữ lời hứa rất tốt, chuẩn bị cho mọi tình huống bất ngờ.
Dù sao đi nữa, Phụ tá Yulen đã chết trong tình trạng thê thảm, còn Bá tước tuy đã ngã xuống nhưng vẫn còn thở.
Có vẻ như cô ấy đã đánh ngất ông ta thay vì tốn công giam giữ.
Isha đã chịu một vết thương nhỏ ở vai.
Mặc dù Yulen đã rời xa tiền tuyến khá lâu đối với một Kiếm Sư, nhưng sự chênh lệch về kỹ năng vẫn rất áp đảo.
Vị Kiếm Sư trẻ tuổi nhất ngoại trừ tôi. Vì thời gian trôi qua đã lâu và tôi không có cách nào chứng minh, Isha sẽ được Đế quốc công nhận là người trẻ nhất.
“Tôi xin lỗi. Tôi đã giết lính gác bên cạnh ông ta. Tôi đã cố gắng bắt sống nếu có thể, nhưng thật không thể nương tay khi đối mặt với một Kiếm Sư.”
“Không sao đâu. Tôi không định ép cô quá mức. Hơn nữa, kẻ quan trọng nhất vẫn còn sống.”
Nhìn xung quanh, tôi nhận thấy một cánh cửa lạ lẫm.
Nó trông giống như một góc lâu đài bị chặn lại một cách thô bạo bằng sắt.
Có vẻ như ai đó đã cố vào đây nhưng bị Isha ngăn lại, và cấu trúc khóa nằm ở bên ngoài thay vì bên trong.
Điều này có nghĩa là ai đó không phải đang cố trốn tránh chúng tôi, mà là đang cố giam giữ ai đó bên trong.
Việc nơi này tình cờ là nơi ở của các thành viên gia tộc Đại Công tước mang lại cho tôi một cảm giác kỳ lạ.
Thật quá quắt khi có kẻ đối xử với huyết thống Ilensia như thế này. Nhưng mặt khác... tôi cảm thấy một niềm hy vọng vô nghĩa rằng ai đó có thể vẫn còn sống.
Sirien, người đang nhìn trộm qua cánh cửa, há hốc mồm chết lặng.
Cô nghe thấy một giọng nói mà cô chỉ từng mơ thấy trong ký ức.
“Ôi, tiểu thư? Có phải là người không, thưa tiểu thư?”
“Nhũ mẫu...?”
“Trời đất ơi. Người vẫn còn sống. Người thực sự, thực sự vẫn còn sống. Cảm tạ trời đất. Thật là cảm tạ trời đất.”
Bà ấy là nhũ mẫu của anh em nhà Ilensia.
Người phụ nữ đã chăm sóc anh em họ lâu hơn cả cha mẹ đẻ là Đại Công tước và phu nhân.
Bà đã chăm bẵm họ từ khi còn đỏ hỏn và yêu thương họ hết lòng như con đẻ của mình.
Vốn dĩ bà có ấn tượng khá ấm áp, nhưng chắc hẳn bà đã phải chịu đựng rất nhiều cho đến tận bây giờ, vì đôi má bà trông gầy rộc.
Đôi mắt Sirien mở to lần đầu tiên.
“Nhũ mẫu... bà vẫn ở lại lâu đài. Hóa ra không phải tất cả mọi người đều biến mất.”
“Làm sao tôi có thể đi đâu mà không có hai người chứ? Tôi biết người sẽ lớn lên xinh đẹp, nhưng tôi chưa bao giờ tưởng tượng được người lại trở nên khả ái thế này. Nhưng còn thiếu gia thì sao? Vị quý ngài bên cạnh người đây có phải là thiếu gia không?”
“Không. Cháu là Razen. Đã lâu không gặp bà.”
“Anh trai cháu, anh ấy... bốn năm trước. Trong lúc cố bảo vệ cháu... cổ anh ấy... Và cả Hena nữa...”
Nhịp thở của Sirien nhanh chóng trở nên dồn dập.
Đôi tay cô run rẩy. Ánh mắt cô mất tiêu cự và chao đảo, cơ thể cô mềm nhũn như thể có thể gục ngã bất cứ lúc nào.
Chuyện này thật nguy hiểm.
Ngay khi tôi định nắm lấy tay Sirien, nhũ mẫu đã ôm chặt lấy cô.
“Không sao đâu, không sao đâu. Đó không phải lỗi của người, thưa tiểu thư. Tôi xin lỗi. Chắc hẳn tôi đã gợi lại những ký ức đau buồn.”
Đôi mắt nhũ mẫu đỏ hoe.
Bà nuốt ngược nỗi đau của chính mình vào trong và bình tĩnh an ủi Sirien.
Khi chúng tôi còn nhỏ, bà thường hát ru Sirien như thế.
Một khoảng thời gian cảm giác vừa dài vừa ngắn. Nhũ mẫu dường như đã già đi trong tích tắc trong suốt thời gian chúng tôi vắng mặt.
Dòng chảy của thời gian hiện rõ trong giọng nói từng dịu dàng của bà.
“Nào, trước hết hãy hít thở chậm lại. Hít vào, rồi thở ra.”
“Hức, ưm. Phù...”
“Bình tĩnh nào. Đúng rồi, như thế đấy. Người đang làm rất tốt. Thấy sao rồi, đã cảm thấy khá hơn chưa?”
“Cảm ơn bà. Cháu thật xấu hổ... cháu thường không như thế này.”
Sirien, sau khi đã bình tĩnh lại, cúi đầu ngượng ngùng.
Tôi kín đáo vỗ vai cô vài cái, và bàn tay Sirien phủ lên mu bàn tay tôi.
May mắn thay, nhũ mẫu dường như không thay đổi.
Cách nói chuyện của bà vẫn đong đầy sự dịu dàng như khi chúng tôi còn là những đứa trẻ. Lần đầu tiên, tôi cảm thấy mình đã tìm thấy ý nghĩa trong cuộc báo thù này. Sirien dường như cũng nghĩ vậy, vì vẻ mặt cô đã dịu đi đôi chút.
“Nếu người đã bình tĩnh hơn một chút, thưa tiểu thư, người có muốn gặp phu nhân không?”
“Mẹ cháu còn sống sao? Ngay lúc này?”
“Vâng... bà ấy đang ở trong dinh thự. Nhưng có một chuyện tôi cần phải thưa với người.”
Nhưng tại sao tôi lại không cân nhắc đến chuyện đó nhỉ?
Rằng nữ thần định mệnh vốn luôn nghiệt ngã với chúng tôi.
***
[Sirien Ilensia - 6 năm trước cuộc xâm lược của Chúa Quỷ Eligos]
Hôm nay là một ngày đẹp trời.
Thời tiết thật ấm áp và mặt trời tỏa sáng rực rỡ!
Thấy bầu trời xanh ngắt, mẹ quyết định cả nhà sẽ cùng nhau đi dã ngoại trong vườn.
Nhũ mẫu và Hena đã làm rất nhiều bánh ngọt, bánh mì và bánh quy ngon lành.
Thật ngọt ngào! Thật ngon!
Đặc biệt là nước trái cây và bánh quy này... Ơ? Bánh quy của mình đâu mất rồi?
Mình chắc chắn đã đặt nó trên đĩa trước mặt mình mà. Khi mình nhìn quanh một cách bối rối, anh trai đang cười toe toét đầy tinh nghịch.
“Oaaaaa! Mẹ ơi, anh trai lấy trộm bánh quy của con!”
“Đừng khóc, đây là một cái khác này, con ăn cái này thay thế nhé. Terion, đừng trêu chọc em gái con nữa.”
“Sirien bắt đầu trước mà!”
“Mẹ thấy con bày trò nghịch ngợm trước đó rồi.”
“Hừ. Con xin lỗi.”
Mình suýt chút nữa đã khóc vì anh trai.
Nhưng mẹ đã nhẹ nhàng vỗ lưng mình.
Nhờ đó, mình đã kìm được nước mắt.
Ồ, mình vẫn chưa khóc đâu nhé. Nước mắt đã dâng lên nhưng chưa rơi xuống.
Vì mình đã lau đi rồi, nên không được tính!
Mình nhịn và bỏ một miếng bánh khác vào miệng.
Mẹ mỉm cười rạng rỡ và vuốt tóc mình.
“A ha ha! Thử bắt anh xem nào! Em chậm quá, quá chậm luôn!”
“Eeee-! Cứ đợi đấy cho đến khi em bắt được anh!”
Sau khi thưởng thức đồ ăn nhẹ, mình chạy nhảy trên cỏ cùng anh trai.
Mỗi khi mình định nghỉ ngơi vì mệt, anh trai lại trêu chọc mình.
Anh trai chạy nhanh đến mức mình chẳng thể nào bắt được anh ấy.
Hừ, cứ đợi đấy.
Lát nữa mình sẽ bảo Razen bắt anh cho mà xem.
Dù anh có là anh trai của em, anh cũng sẽ không thoát được đâu!
Sau khi chơi một lúc, cơn buồn ngủ ập đến.
Anh trai đã ngủ ngon lành bên cạnh mẹ rồi, và mình rón rén lại gần để tựa đầu lên đùi mẹ.
Bàn tay mẹ mơn trớn đôi má mình.
“Hehe, nhột quá.”
“Sao con gái mẹ lại xinh đẹp thế này nhỉ? Trong tương lai xa, tất cả đàn ông trong Đế quốc sẽ phải tương tư héo mòn khi nhìn thấy con mất thôi.”
“Ưm, con xinh lắm ạ?”
“Tất nhiên rồi. Con xinh nhất trần đời. Con gái mẹ chắc chắn sẽ chỉ thấy những điều tốt đẹp, nghe những điều tốt đẹp, và tiếp tục sống hạnh phúc.”
“Mẹ cũng xinh nữa. Mẹ là người xinh đẹp nhất con từng thấy!”
“Ôi chao, thật vậy sao?”
Mẹ mỉm cười bằng mắt.
Mình cũng thấy hạnh phúc. Vì mẹ khen mình xinh đẹp.
Khi lớn lên, mình muốn được xinh đẹp như mẹ.
Mình muốn có một tình yêu giống như mẹ và cha, những người luôn trân trọng nhau. Còn là với ai thì... hừm.
Thôi kệ, mình chưa biết đâu!
Nằm trong vòng tay mẹ, mí mắt mình trĩu nặng.
Thật ấm áp. Cảm giác thật tuyệt. Mình buồn ngủ quá. Mình sẽ ngủ một chút.
“Con gái của mẹ. Hãy nhớ lấy một điều này. Mẹ luôn đứng về phía con.”
Mẹ thì thầm khe khẽ.
“Dù con ở đâu, dù chuyện gì xảy ra với con, người mẹ này sẽ luôn đứng về phía con. Luôn luôn. Mẹ sẽ luôn yêu con.”
***
Phu nhân Đại Công tước vẫn ở chính xác nơi mà tôi nhớ.
Cả vị trí của căn phòng lẫn khung cảnh xung quanh đều không thay đổi chút nào.
Thứ đã thay đổi là bầu không khí của các hầu gái đang phục vụ phu nhân.
Sự tuyệt vọng bao trùm nặng nề ở một nơi vốn luôn mang lại cảm giác kỷ luật và trang nghiêm.
Và... đã có một sự thay đổi ở chính bản thân phu nhân Đại Công tước.
“Chà, chị là ai thế chị gái xinh đẹp? Chị đẹp quá đi mất.”
Phu nhân Đại Công tước cười khúc khích.
Máu vẫn còn vương lại mờ nhạt trên đôi môi đang mỉm cười của bà.
Quả nhiên, sau khi ho vài tiếng, máu lại trào ra.
Sirien chỉ biết khuỵu gối xuống trước mặt vị phu nhân đang mỉm cười thuần khiết kia.
“...Bà ấy không còn nhớ bất cứ điều gì sau năm chín tuổi. Rất hiếm khi. Rất, rất hiếm khi bà ấy tỉnh táo trở lại, nhưng...”
Nhũ mẫu nói một cách ảm đạm.
Thật nghiệt ngã, định mệnh đã tước đi ký ức của bà.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!