Chương 100: Báo Ứng (5)
Cuộc tấn công của Razen đang đến gần. Bức tranh giờ đây đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.
Tôi từng tự hỏi làm thế nào mà Hầu tước Elloran lại có thể tin tưởng lũ quỷ đến mức dàn dựng kế hoạch này, nhưng có vẻ như hắn ta đã tự mua cho mình một gói bảo hiểm riêng.
Xét cho cùng, đó không phải là một kịch bản tồi.
Đội quân đồn trú, bao gồm cả Nam tước Isquente, sẽ bị tiêu diệt bởi lũ quỷ tiến từ phía Bắc dãy núi xuống, bị kẹt trong gọng kìm tấn công từ cả hai phía. Mặt trận phía Bắc sẽ nhanh chóng sụp đổ, đẩy Đế quốc vào cơn khủng hoảng. Trong khi mọi sự chú ý của hoàng gia đổ dồn về phương Bắc, Hầu tước Elloran sẽ điều động Levan Hintz, một Kiếm Sư, để dẹp loạn. Vì từ trước đến nay không có Kiếm Sư nào ở phương Bắc, họ tính toán rằng sức mạnh của Levan là quá đủ.
Nhưng rồi tôi đã giết Decarabia, điều này đã ném một chiếc gậy sắt vào bánh xe kế hoạch của bọn chúng. Khi mọi thứ đang tiến dần đến sự hủy diệt, sự kháng cự này có lẽ là điều không thể tránh khỏi.
Tôi không chắc làm thế nào hắn biết về chúng tôi. Có lẽ Nam tước Iclan đã trốn thoát và báo cáo điều gì đó? Dựa vào tình hình, có vẻ như hắn có ý định giết Sirien và tôi, sau đó vơ hết công trạng về mình.
Kịch bản mới của hắn là trở thành một người hùng đã tiêu diệt lũ quỷ xâm nhập vào Đế quốc chăng? Nó có lẽ sẽ diễn ra đại loại như: chúng tôi chết khi chiến đấu với lũ quỷ, và Levan là người đã hoàn thành nốt công việc đó. Việc biến hai kẻ phản bội thành anh hùng sẽ củng cố hình ảnh của bọn chúng trong mắt công chúng. Ngay cả khi Nam tước có tiết lộ thông tin sau đó, nó cũng vô dụng. Nam tước Isquente, khi bị bỏ lại một mình, sẽ không còn quyền lực.
Nhưng khách quan mà nói, đó là một giấc mơ ngớ ngẩn.
Nó quá lạc quan, giống như một ảo tưởng của trẻ con. Với kỹ năng như của hắn, hắn thậm chí còn không thể đánh bại nổi Nezra, nói chi đến Decarabia. Và dĩ nhiên, hắn chắc chắn không thể đánh bại tôi.
‘Thật sự đáng thất vọng.’
Những đòn tấn công một chiều của Levan vẫn tiếp tục.
Nói cách khác, tôi chỉ đang phòng thủ, và cho đến nay, tôi đã chặn đứng chúng khá thành công.
Nhanh và hào nhoáng.
Những tia sáng trắng tinh khiết của hắn vẽ nên những đường dài, mảnh trong ánh bình minh.
Những dư ảnh để lại trong không trung khiến những nhát chém của Levan trông như một tác phẩm nghệ thuật đẹp đẽ.
Nhưng chỉ có vậy thôi.
Đòn tấn công của Levan thiếu đi chiều sâu.
Hắn tung ra vô số nhát chém nhưng không thể truyền tải ý chí vào mỗi đường kiếm.
Đó là lý do tại sao tôi có thể chặn đứng những đòn tấn công liên tiếp của hắn mà không cần thay đổi tư thế quá nhiều, từ từ lấy lại sự bình tĩnh và năng lượng.
Cuộc tấn công bất ngờ của Levan đang dần mất đi ý nghĩa.
“Hóa ra đây là những gì người ta ám chỉ về một Kiếm Sư nửa mùa.”
“...Ngươi vừa nói cái gì cơ?”
“Không có gì. Ta chỉ đang nghĩ đây chắc hẳn là ý nghĩa của câu nói ngươi không thể thành công khi đối đầu với một Kiếm Sư thực thụ. Nhìn ngươi bây giờ, thật đáng sợ. Đúng là một cú tát thẳng vào thực tế.”
Kiếm khí của Levan thật tồi tệ.
Niềm tin được gửi gắm vào kiếm khí quyết định sức mạnh của một kiếm sĩ. Giống như “sát ý” của tôi tập trung hoàn toàn vào sự tấn công và sức tàn phá.
Tôi không chắc Levan đã đưa cái gì vào kiếm khí của mình, nhưng từ góc nhìn của tôi, nó dường như không chứa đựng bất kỳ ý chí cao quý nào.
Ngoài vẻ ngoài hào nhoáng, nó chẳng có nội dung gì bên trong.
“Ta đã nghĩ rằng mình có thể sẽ kết thúc giống như ngươi nếu ta trở nên kiêu ngạo chỉ vì mình có thể sử dụng kiếm khí.”
“Sao ngươi dám!”
Levan tức giận lôi đình.
Hắn dường như nghĩ rằng tôi chỉ đang khiêu khích hắn bằng những lời vô nghĩa.
Nhưng tôi đang nói thật lòng đấy. Tôi cũng đã bắt đầu như một Kiếm Sư nửa mùa y hệt hắn. Ý tôi là nếu tôi chỉ cần kiêu ngạo một chút và chỉ dựa dẫm vào kiếm khí, tôi đã trở thành một kiếm sĩ vô giá trị như hắn rồi. Ư, tôi thậm chí còn không muốn tưởng tượng về điều đó.
Kiếm khí của Levan dao động dữ dội.
Một đòn đánh chứa đầy sự giận dữ thì mạnh mẽ, nhưng các chuyển động cũng trở nên sơ hở hơn.
Lưỡi kiếm bị cưỡng ép vươn ra của hắn va chạm trực diện với thanh kiếm của cha tôi.
Tôi không thể nhịn được mà cười khẩy.
Tôi không cố ý làm vậy, nhưng nó lại giống như một sự chế nhạo.
Dù sao thì hắn cũng là một kẻ thù không đáng được tôn trọng, nên điều đó chẳng quan trọng.
“Ngươi có nhận ra mình vừa phạm sai lầm không?”
“Sai lầm là của ngươi! Nếu ngươi chết đi trong im lặng, ta có lẽ đã cho ngươi sự khoan dung! Ngươi phải trả giá cho những lời lẽ ngạo mạn đó. Ta sẽ không bao giờ để ngươi chết một cách thanh thản!”
“Ta thấy ngươi vẫn không hiểu. Được thôi, cứ nghĩ bất cứ điều gì ngươi muốn.”
Ngươi vẫn không thể cảm nhận được sự khác biệt về năng lực giữa chúng ta. Ngươi hết thuốc chữa rồi.
Nếu không có thứ kiếm khí phô trương đó, ngươi thậm chí còn xếp dưới cả Isha.
Ít nhất Isha còn biết đánh giá năng lực của bản thân một cách khách quan.
Hơn nữa, ngươi thiếu kinh nghiệm. Nếu đã thiếu kỹ năng, ít nhất ngươi nên lập ra một chiến thuật tốt và giữ vững áp lực.
Ngươi nên sử dụng tốc độ trung bình đó của mình liên tục mà không cho tôi bất kỳ kẽ hở nào.
Khi đó ngươi có thể đã có cơ hội. Lúc đó ta đang kiệt sức, còn ngươi thì vẫn còn sung sức, ngươi có thể đã thắng trong một cuộc chiến tiêu hao thể lực.
Chà, giờ thì tất cả đều vô nghĩa rồi.
Rắc. Luồng kiếm khí vốn chỉ bao phủ lờ mờ quanh lưỡi kiếm giờ đây bùng phát với toàn bộ uy lực.
Trong khoảng thời gian Levan lãng phí với những đòn tấn công vô nghĩa và sơ hở mà hắn tạo ra khi cố tung đòn quyết định, tôi đã hoàn toàn lấy lại được sự bình tĩnh.
“Cái gì...!”
“Đồ ngốc.”
Sát ý của tôi nuốt chửng tia sáng của hắn.
Giống như một kẻ săn mồi sắc bén tóm gọn con mồi, nó giữ chặt và không buông ra.
Lưỡi kiếm của Levan bị tôi áp chế, khiến chuyển động của hắn trở nên vụng về.
Tôi tung ra một nhát chém dài khi hắn vội vàng rút kiếm lại.
Đây là luồng kiếm khí mà ngay cả Edwin, khi được bảo vệ bởi thánh vực, cũng không thể chặn đứng trực diện.
Bất kể tôi có bị thương và kiệt sức đến đâu, đó không phải là thứ mà loại rác rưởi này có thể chịu đựng được.
Chỉ mất bốn hiệp.
Sau bốn lần va chạm, lưỡi kiếm của Levan bị chém gãy và rơi xuống đất.
Với nhát chém tiếp theo, cánh tay phải của Levan bị lìa ra, sau đó là cánh tay trái.
Tất cả những điều này diễn ra chỉ trong vòng vài phút kể từ khi trận chiến bắt đầu.
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, Levan đã hoàn toàn kết thúc cuộc đời của một kiếm sĩ.
“Á! Điều này... không thể nào.”
“Phải, phải. Ngươi nói gì cũng đúng.”
Tôi đá vào hàm Levan, khiến hắn bất tỉnh.
Lại thêm một kiện hành lý nữa cần được vận chuyển về thủ đô.
***
Lực lượng Tuần lâm của Đế quốc không chỉ đóng quân ở những ngọn núi phía Bắc.
Với tư cách là những người bảo vệ các dãy núi của Đế quốc Edelmar, các tuần lâm viên được phân bổ trên hầu hết tất cả các dãy núi trong Đế quốc.
Trong số đó, vùng núi phía Bắc không được coi là đặc biệt quan trọng.
Mặc dù vùng núi phía Bắc gần thủ đô, nhưng chúng không phải là nơi đặc biệt nguy hiểm ngoại trừ việc thỉnh thoảng có ma thú xuất hiện.
Đó là lý do tại sao chỉ huy của lực lượng tuần lâm đặt căn cứ ở một nơi hơi xa thủ đô nhưng vẫn quan trọng, và hiếm khi đích thân di chuyển trừ khi thực sự cần thiết.
Điều này có nghĩa là cuộc gặp gỡ hiện tại của chúng tôi là khá bất thường.
“Rất vui được gặp các vị. Tôi là Hilia Ruhmin, Chỉ huy của Lực lượng Tuần lâm Đế quốc. Cô là Thánh Nữ của Hibras phải không?”
“Vâng. Phía sau tôi là người bảo hộ của giáo hội chúng tôi. Liệu có khiếm nhã không nếu tôi để người hộ tống ở gần?”
“Không hề. Tôi hoàn toàn hiểu mà. Nếu cô muốn, tôi sẵn lòng để các vị khám xét thân thể.”
“Khám xét thân thể là không cần thiết. Đúng hơn là tôi đã để khách của mình đứng quá lâu rồi. Mời vào. Tôi không có gì nhiều để chiêu đãi, nhưng gần đây tôi có nhận được một ít trà rất ngon.”
Chỉ một ngày sau khi chúng tôi trở về Edelmarion.
Chỉ huy của lực lượng tuần lâm đã tìm đến chúng tôi và yêu cầu một cuộc gặp.
Hilia Ruhmin trông có vẻ là một phụ nữ ngoài ba mươi tuổi.
Trái ngược với kỳ vọng của tôi về một hình tượng quân đội cứng nhắc của chỉ huy tuần lâm, bà ấy toát ra một vẻ đẹp mặn mà pha chút phong trần.
Nhưng điều đó không có nghĩa bà ấy chỉ là một người phụ nữ hấp dẫn.
Bà ấy là một trong những Kiếm Sư của Đế quốc.
Cái tên “Hilia Của Những Bụi Gai.” Một nhân vật quyền lực của đế quốc sử dụng bốn thanh kiếm.
Có lý do chính đáng để lực lượng tuần lâm duy trì được kỷ luật nghiêm minh trong cái đế quốc thối nát này.
Hilia mỉm cười với tôi.
“Giáo hội Hibras dường như có rất nhiều người tài năng. Người bảo hộ của cô trông không giống một hiệp sĩ thánh thông thường.”
“Cô quá khen rồi. Tôi không là gì so với cô đâu, Chỉ huy.”
“Đó là lời nói dối. Tôi có khả năng cảm nhận năng lượng tốt hơn các Kiếm Sư khác. Ngay cả khi ở trạng thái tốt nhất, tôi cũng không tự tin mình có thể đánh bại anh đâu, Người Bảo Hộ.”
Một khuôn mặt luôn nở nụ cười. Tôi hoàn toàn không thể đọc được suy nghĩ của bà ấy.
Đây vốn là sở trường của Sirien, nhưng Thánh Nữ của tôi lúc này chỉ đang pha trà trong khi lắng nghe cuộc trò chuyện.
Đó là một lời nhắc nhở rằng ngay cả Thánh Nữ của chúng tôi cũng không thể đọc được tâm trí người khác.
“Đừng lo lắng quá. Tôi không phải là người lỏng miệng đâu. Ngay cả Hoàng đế bệ hạ cũng không thể ép tôi nói ra.”
“...”
“Ngài Levan... không, hắn không còn là một hiệp sĩ nữa. Việc một kiếm sĩ khuất phục được Levan Hintz là một Kiếm Sư là điều hoàn toàn tự nhiên. Mặc dù tôi không ngờ anh lại mạnh đến mức này. Anh trông còn khá trẻ, tương lai của anh có vẻ rất hứa hẹn đấy.”
“Tôi vẫn còn nhiều điều phải học hỏi. Dẫu vậy, tôi rất vinh dự khi nhận được lời khen ngợi như vậy từ một người đồng nghiệp.”
“Thật khiêm tốn làm sao.”
Levan và Eric đã được đưa vào ngục tối của cung điện hoàng gia thông qua một quy trình rất kín đáo.
Ngay cả trong hoàng tộc, cũng chỉ có một số ít người biết về chuyện này.
Có vẻ như Hoàng đế đang cân nhắc cách xử lý tình huống này.
Sirien đã nói rằng cô ấy sẽ thương lượng với hoàng gia về vấn đề này.
Tôi đã mong đợi hoàng gia sẽ sớm cử ai đó đến, nhưng tôi không ngờ đó lại là chỉ huy của lực lượng tuần lâm.
Cộp. Sirien mỉm cười khi đặt tách trà xuống.
Không hiểu sao, cổ tay cô ấy có vẻ hơi căng thẳng.
Hilia vẫn đang mỉm cười nhẹ nhàng, trong khi biểu cảm của Sirien đã trở nên lạnh lùng.
Sirien ngồi đối diện với Hilia.
“Vậy thì, điều gì đã đưa cô đến đây gặp chúng tôi vậy, Chỉ huy?”
“Trời đất, đúng vậy. Hãy đi thẳng vào vấn đề thôi.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!