Chương 102: Hoàng Gia Edelmar (1)
Đó là một sự đụng chạm dịu dàng.
Những ngón tay cẩn thận giữ lấy tai tôi, cử động một cách có bài bản, kèm theo đó là tiếng sột soạt vang lên từ bên trong.
Dù kỹ thuật vẫn còn hơi vụng về, tôi có thể cảm nhận được sự chân thành và tình cảm ẩn chứa sau đó, điều này khiến cảm giác ấy trở nên khá dễ chịu.
Dẫu vậy, Sirien vẫn cầm cây lấy tai hết sức nhẹ nhàng khi làm sạch bên trong tai tôi.
Cô ấy có vẻ lo lắng về việc phạm phải sai lầm ở một khu vực nhạy cảm như thế.
Thực ra, dù cô ấy có lỡ tay một chút cũng chẳng sao.
Chẳng lẽ tôi lại đi giận dỗi cô ấy vì một chuyện nhỏ nhặt như vậy.
Sirien khẽ cười khúc khích.
“Em đã luôn muốn làm điều này cho anh. Em cứ tự hỏi mãi là mình có thể làm gì cho anh đây.”
“Anh nghĩ mình đã nhận được rất nhiều từ em rồi.”
“Thế vẫn chưa đủ. Em muốn dành nhiều hơn thế cho hiệp sĩ của mình. Em được dạy rằng một vị chủ nhân tốt thì phải hào phóng trong việc ban thưởng. Anh xứng đáng được công nhận nhiều hơn nữa.”
Dù điều đó chắc chắn là tốt cho tôi...
Nhưng ai sẽ là người ban thưởng cho em đây?
Tôi cảm thấy mình nên chuẩn bị một món quà cho Sirien trong thời gian tới.
Khi bắt đầu lấy ráy tai một cách nghiêm túc, cô ấy trở nên im lặng, có lẽ là để tập trung.
Trong căn phòng chỉ có hai người, tôi có thể nghe rõ tiếng thở nhẹ nhàng của cô ấy, từng nhịp hít vào và thở ra.
Một âm thanh êm đềm, dễ chịu.
Cây lấy tai đi sâu vào bên trong, cọ xát vào lớp da nhạy cảm. Luồng không khí mới tràn vào mang cảm giác mát lạnh và sảng khoái.
Nó giống như việc được gãi đúng chỗ ngứa, mang lại một cảm giác nhẹ nhõm. Những đầu ngón tay mềm mại đang giữ lấy tai tôi cũng tạo nên một cảm giác an tâm lạ kỳ.
Sau vài phút, Sirien dường như đã quen với việc này hơn.
Với sự tự tin mới tìm thấy, cô ấy bắt đầu luyên thuyên trở lại.
“Em mừng là lần này anh không có thêm vết sẹo mới nào. Em ghét việc thấy anh bị thương, và em càng ghét hơn khi những vết thương đó để lại dấu vết vĩnh viễn.”
“Bị thương đến mức này thì không sao cả. Đổi lại anh đã gặt hái được rất nhiều.”
“Không. Anh là điều quan trọng nhất đối với em. Bất kể chúng ta đạt được bao nhiêu, mọi thứ đều vô nghĩa nếu không có anh. Nếu chỉ có một mình, em sẽ từ bỏ tất cả để về vùng quê sống chỉ có hai chúng ta thôi.”
“Em biết là chúng ta không thể làm vậy mà.”
“Vâng. Vẫn còn những cái gai trong tim chúng ta. Chúng sẽ tiếp tục rỉ máu cho đến khi chúng ta nhổ bỏ được chúng vào một ngày nào đó.”
Chỉ một chút nữa thôi.
Sắp đến lúc chúng tôi có thể trở về quê hương mình.
Thời điểm mà chúng tôi có thể trút bỏ sự thù hận đã nuốt xuống bấy lâu và vung lên những lưỡi kiếm đã mài sắc đang đến gần.
Mối thâm thù về Terion và Hena vẫn còn đó trong lòng chúng tôi.
Terion, người đã chết với dòng máu tuôn ra từ cổ. Hena, người yêu anh đến mức đã đi theo anh xuống suối vàng.
Khoảng thời gian bên nhau càng hạnh phúc bao nhiêu thì sự chia ly lại càng đau đớn bấy nhiêu.
Chúng tôi không thể nào quên họ để mà sống một cách lặng lẽ.
Đó là một vết thương sẽ nhức nhối mỗi khi chúng tôi nhớ về. Chúng tôi không thể dừng lại cho đến khi giải quyết được nó bằng cách này hay cách khác.
Trong khi đó, đủ loại suy nghĩ lướt qua tâm trí tôi.
Sẽ còn bao nhiêu gương mặt quen thuộc ở Đại công quốc Ilensia?
Tôi từng có những người bạn hiệp sĩ thân thiết và những đứa em nhỏ thường chơi đùa cùng.
Tôi không biết mình sẽ kết thúc bằng việc chém xuống ai trong số họ. Tôi cũng không biết sự báo thù của chúng tôi nên đi xa đến mức nào.
Chỉ có một điều chắc chắn là sẽ có không ít máu phải đổ xuống.
Sirien vén tóc tôi sang một bên.
“Giờ thì hãy chỉ nghĩ về những điều hạnh phúc thôi, đừng nghĩ chuyện u ám nữa. Anh cảm thấy thế nào, Razen? Thích không?”
“Có... rất thoải mái và dễ chịu.”
“Hì hì. Nhìn mắt anh đang lim dim kìa. Anh buồn ngủ lắm rồi à?”
“Chỉ là... một chút thôi.”
“Anh có lý do để mệt mỏi mà. Nhưng hãy xoay đầu lại một chút nào. Em cần làm nốt bên kia nữa.”
Thời gian trôi chậm lại. Những âm thanh đều đặn, dễ chịu. Sự ấm áp, vỗ về. Sự bình yên đột ngột này khiến tôi trở nên ngái ngủ.
Cơ thể hoàn toàn thả lỏng, đôi mắt tôi cứ lặp đi lặp lại việc nhắm rồi lại mở.
Tôi thay đổi tư thế theo sự dẫn dắt của Sirien.
Khi cô ấy tiếp tục lấy ráy tai, tôi không thể cưỡng lại được cơn buồn ngủ đang ập đến.
“Anh cứ ngủ đi cũng được. Chúc anh có những giấc mơ đẹp, tình yêu của em.”
***
Khu vườn mùa đông của lâu đài Leheim thuộc Đại công tước Ilensia vốn nổi tiếng với những loài hoa không bao giờ héo tàn quanh năm.
Mặc dù vẻ đẹp của khu vườn Leheim là một giai thoại đã truyền qua nhiều thế hệ, nhưng cái tên “Khu Vườn Mùa Đông” chỉ mới xuất hiện gần đây.
Một biệt danh dành cho những bông hoa ấn tượng nở rộ ngay cả giữa mùa đông giá rét.
Đó là thành quả từ sự tận tụy hàng năm của chủ nhân khu vườn, Đại Công nương Ilensia.
Dù Đại Công nương không mấy mặn mà với quần áo hay trang sức xa hoa, nhưng bà chưa bao giờ thỏa hiệp khi nói đến việc làm vườn.
Một khu vườn được gia tộc Đại công tước giàu có bậc nhất dày công tạo dựng.
Với tiền bạc và tình cảm được đổ vào không chút đắn đo, nó không thể không đẹp.
Dẫu nó đủ lộng lẫy để được ca tụng khắp đế quốc...
Nhưng khi mùa đông thực sự ập đến, Khu Vườn Mùa Đông của Leheim lại trông xơ xác và hoang tàn.
Cây cối đã trút hết lá và trông như đã héo úa, hoa cỏ cũng rũ xuống và phai tàn.
“Thưa phu nhân, giờ đã là mùa đông rồi. Thời tiết rất lạnh, tôi nghĩ chúng ta nên vào trong thôi.”
“Một chút nữa... hãy ở lại thêm một chút nữa thôi.”
Đại Công nương nhìn đăm đăm vào khu vườn tiêu điều.
Bà đang ngồi trên ban công của Leheim, nơi bà từng cùng con gái ngắm sao mỗi khi con bé đến thăm.
Từ đây, người ta có thể nhìn thấy toàn cảnh khu vườn và những người tản bộ bên dưới chỉ trong một cái liếc mắt.
Phu nhân luôn coi trọng góc nhìn bao quát này.
Ngay cả khi khu vườn thay đổi hoàn toàn theo từng mùa, từ đây bà luôn có thể thu trọn toàn bộ khung cảnh vào tầm mắt.
Với những hàng cây xanh mướt tạo thành hàng rào và những con đường được vạch ra để mọi người có thể đi dạo giữa các luống hoa bất cứ lúc nào.
Khu Vườn Mùa Đông giờ đây không còn hoa nở quanh năm, cũng chẳng còn được trang trí mới nữa... nhưng những con đường rộng lớn vẫn chạy dài khắp vườn.
Nó hiện hữu cho những gì mà phu nhân yêu quý hơn bất cứ thứ gì khác.
“Những đóa thược dược đều đã héo cả rồi. Sirien từng rất thích hương thơm của loài hoa đó.”
Phu nhân yêu việc ngắm nhìn lũ trẻ chạy nhảy quanh vườn.
Con gái bà rất yêu những bông hoa và cây cối nơi đây. Mỗi khi có thời gian, con bé lại dạo quanh vườn với nụ cười tươi tắn luôn nở trên môi.
Khu Vườn Mùa Đông của Leheim thực chất chính là sân chơi cho các con của bà.
Có lẽ là vì thế chăng?
Dù các con không còn ở Leheim nữa, việc nhìn vào khu vườn luôn gợi lại ký ức về những ngày tháng đó.
— Razen, Razen! Bắt lấy con bướm đằng kia kìa!
— Đợi đã, tôi bắt được rồi!
— Oa! Cho tôi xem với! Cánh nó có hoa văn đẹp quá. Cậu không làm nó đau chứ?
— Tất nhiên là không rồi. Người xem tôi là ai chứ?
Nơi cô con gái đáng yêu của bà từng say sưa ngắm bướm.
Trông con bé thật xinh đẹp biết bao khi chạy nhảy đầy năng lượng.
— Ối! Thiếu gia, người có sao không?
— Waaaaaah!
— Ôi trời, người bị chảy máu rồi. Để tôi làm sạch vết thương cho người trước đã. Lại đây nào. Chúng ta không thể để nó để lại sẹo được...
Con đường nơi người con trai mạnh mẽ của bà đã ngã và khóc lần đầu tiên.
Cô hầu gái luôn theo sát cậu đã làm ầm ĩ cả lên.
Với tư cách là một người mẹ, bà nghĩ con trai mình có chút tinh nghịch, nhưng bà biết ơn vì cậu có người thực lòng quan tâm đến mình.
— Mẹ ơi, anh lấy mất bánh quy của con rồi.
— Đừng khóc mà con yêu. Đây, mẹ cho con cái khác. Terion, đừng trêu em nữa.
— Là Sirien bắt đầu trước mà!
— Mẹ thấy con bày trò trêu con bé trước đấy.
— Hừm. Con xin lỗi.
Gốc cây nơi những đứa con yêu quý của bà từng nằm ngủ ngon lành trong vòng tay nhau.
Dù chúng có vẻ hay cãi cọ mỗi khi nhìn vào, nhưng thực tế chúng rất yêu thương nhau.
Sau khi khóc, cười và làm ồn cho đến khi mệt lử, chúng sẽ ngủ thiếp đi một cách bình yên trên đùi bà.
Đó đã từng là những khoảng thời gian hạnh phúc biết bao.
Tại sao những điều quý giá và hạnh phúc luôn tuột khỏi tầm tay chúng ta?
“Lẽ ra ta phải trồng thêm hoa mới mới phải. Lũ trẻ có thể sẽ thất vọng khi trở về. Ta hối hận vì giờ đây mình không còn đủ sức lực nữa.”
“Rồi sẽ có một cơ hội tốt vào một ngày nào đó thôi. Chắc chắn là vậy.”
“Được thế thì tốt quá.”
Nỗi buồn dâng đầy trong mắt Đại công nương.
Giờ đây, hoa cỏ và cây cối trong khu vườn mùa đông không còn giá trị đối với bà nữa.
Ngay cả khi nhìn vào những cành cây khô khốc, trơ trụi cũng chẳng gợi lên suy nghĩ gì.
Bởi vì những gì bà thấy trong khu vườn không phải là hiện tại mà là quá khứ.
Vì chỉ những ký ức được khắc ghi nơi đó là còn đẹp đẽ, nên bà chưa bao giờ thay thế các loài hoa và cây cối.
Giờ đây bà cũng chẳng thể làm điều đó ngay cả khi muốn.
“Phu nhân, làm ơn hãy vào trong đi ạ? Tôi lo phu nhân sẽ bị cảm lạnh mất. Người nên giữ gìn sức khỏe trong khi vẫn còn sức lực.”
“Ngược lại mới đúng.”
“Dạ?”
“Chính vì cơ thể và tâm trí ta vẫn còn minh mẫn nên ta mới cần ở đây. Phải là ngay lúc này. Ta chỉ muốn ngắm nhìn khu vườn đó thêm một chút nữa thôi. Con trai yêu dấu của ta... đứa con gái tội nghiệp của ta...”
“Phu nhân!”
Thịch. Đại công nương, người đang nói dở câu, đột ngột ấn mạnh tay lên ngực.
Cơ thể run rẩy của bà dần mất thăng bằng và ngã xuống từ chiếc ghế.
Biểu cảm u sầu biến thành một sự đau đớn tột cùng.
Trông như thể nỗi đau thắt lòng của bà đã biểu hiện ra bên ngoài thành một cơn đau thể xác. Cô thị tùng cắn chặt môi.
Chẳng bao lâu sau, người hầu hốt hoảng lên tiếng gọi.
“Có ai không? Cứu với!”
Có một sự hỗn loạn ngắn ngủi trên ban công.
Vài phút sau, không còn ai ở trên ban công lâu đài Leheim nữa.
Một luồng gió lạnh thổi qua Khu Vườn Mùa Đông của Leheim.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!