Chương 99: Báo Ứng (4)
Gió thổi qua các dãy núi khi màn đêm buông xuống.
Mặt trăng nhô lên trắng dã, trông đặc biệt ma mị vào đêm nay.
Tiếng chân giẫm lên cỏ dại và lá rụng vang lên ồn ào và hoảng loạn.
Nguồn cơn của tiếng động đó chính là Nam tước Iclan.
Hắn ta đang chạy với một sự quyết tâm đáng kinh ngạc. Nhìn lại cuộc đời dài đằng đẵng của mình, hắn không thể nhớ nổi mình đã từng chạy tuyệt vọng như thế này bao giờ chưa.
Ngay cả khi bị cha mắng vì lười biếng hồi còn trẻ, hắn cũng chỉ chạy một cách miễn cưỡng.
Nhưng khi tính mạng bị đe dọa, ngay cả hơi thở dồn dập cũng không còn quan trọng.
Lũ quỷ nguyên thủy đó. Và sóng xung kích tạo ra khi những sinh vật phi nhân tính đó va chạm vẫn còn hiện rõ mồn một trong tâm trí hắn.
Một trận chiến giữa quỷ và người. Thế nhưng những gì hắn cảm nhận được lại là sự va chạm giữa một thứ điềm gở và một thứ còn điềm gở hơn thế nữa.
Nghĩ đến cảnh những sinh vật gớm ghiếc đó đuổi theo sau khiến hắn rùng mình kinh hãi.
Nhờ nỗi sợ đó, Nam tước Iclan có thể chạy một cách chân thành hơn bao giờ hết.
Thánh Nữ của An Nghỉ. Những vết thương mà người đàn bà chết tiệt đó gây ra vẫn nhức nhối không ngừng.
Hắn cảm thấy như thể chỉ cần quay đầu lại, bộ xương mà hắn không bao giờ muốn thấy lại lần nữa, ngay cả trong mơ, sẽ hiện ra.
“Hộc, hộc... chết tiệt. Sao trời tối thế này? Mình chẳng nhìn thấy gì phía trước cả.”
Hắn vào được nơi này bằng cách nào vậy?
Nghĩ lại thì, lũ khốn đó đã leo lên dãy núi tối tăm này rất tốt mà không cần đến một ngọn đuốc.
Lúc đó, bản thân Nam tước dường như cũng có thể nhìn thấy đường phía trước rất rõ ràng.
Phải chăng đó cũng là sức mạnh của vị thần tên Hibras?
Nam tước không có cách nào biết được.
Hắn đã chạy bao lâu rồi, chỉ dựa vào những ký ức mơ hồ?
Da thịt hắn bị trầy xước bởi những cành cây mà hắn không kịp nhận ra, và thỉnh thoảng hắn lại vấp phải đá, nhưng vị Nam tước vẫn tiếp tục chạy một cách tuyệt vọng.
Có lẽ các vị thần đã ghi nhận nỗ lực của hắn, vì hắn nghe thấy dấu hiệu hiện diện của con người gần đó.
“Ai đó? Trả lời đi, nếu không ta sẽ tấn công vì cho rằng ngươi là quái vật!”
“Người! Là người sao? Ngươi là ai? Tuần lâm à?”
“Vâng. Tôi là Zimmer, lính tuần lâm đóng quân tại đồn trú Dãy núi phía Bắc. Ngài là ai?”
Khuôn mặt Nam tước Iclan tràn đầy niềm vui.
Chàng trai trẻ tự nhận là tuần lâm tiến lại gần, gạt qua những bụi cây rậm rạp.
Nam tước chờ đợi người lính tuần lâm, thở dốc nặng nề.
“Ta là Rabotas Iclan! Người đứng đầu nam tước tộc Iclan, Thanh Kiếm Của Phương Bắc! Mau chóng dẫn ta đến trạm gác của các ngươi!”
“Cái gì? Sao một quý tộc lại lạc vào nơi thế này... Được rồi. Tôi sẽ bảo vệ ngài từ bây giờ, làm ơn đi theo tôi.”
Nam tước đã được ơn trên phù hộ.
Giờ hắn mới nhận ra mình đã may mắn đến nhường nào khi tránh gặp phải bất kỳ con quái vật nào cho đến tận lúc này.
Ngay khi hắn gặp người lính tuần lâm, lũ quái vật bắt đầu xuất hiện hết con này đến con khác, như thể chúng đã chờ đợi sẵn.
Nhờ sự xử lý điêu luyện của người lính tuần lâm, Nam tước đã sống sót, nếu chỉ có một mình, có mười mạng cũng không đủ.
Dù sinh ra là con trai trưởng của một gia đình võ học, hắn có một chút kinh nghiệm dùng kiếm nhưng lại thiếu lòng can đảm để chiến đấu trực tiếp.
May mắn thay, vận may thứ hai sớm theo sau.
Người lính tuần lâm tình cờ có một con ngựa đóng quân gần đó.
Với kỹ năng cưỡi ngựa điêu luyện, con ngựa quân đội của đế quốc chở cả hai người đi như gió bất chấp gánh nặng gấp đôi.
Nhờ đó, Nam tước Iclan đã có thể đến được trạm gác tuần lâm trong nháy mắt.
“Giờ thì, tôi có thể nghe về tình hình của ngài không? Chúng tôi đã tiến hành tìm kiếm vì dãy núi gần đây có nhiều biến động.”
“Đó không phải việc của ngươi.”
“Có rất nhiều vụ việc khả nghi ở Dãy núi phía Bắc gần đây. Nếu ngài không hợp tác, thưa ngài...”
“Sao ngươi dám! Thật là một kẻ láo xược. Đây không phải chuyện mà hạng dân đen như các ngươi cần biết. Ngươi, một kẻ thường dân hèn mọn, mà lại định thẩm vấn ta sao?”
“...Tôi xin lỗi. Tôi đã quá lời.”
“Hừ! Miễn là ngươi hiểu chuyện.”
Lính tuần lâm có rất nhiều câu hỏi dành cho hắn.
Tại sao một người trông như chỉ biết đánh nhau với đồ ăn lại lang thang ở Dãy núi phía Bắc vào đêm muộn?
Đặc biệt là trong giai đoạn những sự kiện bất ổn liên tục xảy ra.
Tuy nhiên, lính tuần lâm không thể thẩm vấn một quý tộc mà không có lệnh từ cấp trên.
Trừ khi có bằng chứng xác đáng, ngay cả những lính tuần lâm với sự huấn luyện nghiêm ngặt cũng vẫn chỉ là binh lính.
Không thể quấy rầy hắn ta chỉ dựa trên sự nghi ngờ.
Đó là vận may thứ ba của Nam tước Iclan.
Hắn ta không biết xấu hổ mà bắt đầu đối xử với những lính tuần lâm như thuộc hạ của mình.
“Quan trọng hơn, các ngươi có chim đưa tin không? Không, chờ đã, có pháp sư nào ở đây không? Ta cần liên lạc khẩn cấp với một người.”
“Zimmer, báo cáo với chỉ huy đi. Thưa ngài, mời đi theo tôi. Tôi sẽ đưa một pháp sư đến. Ngài muốn gửi tin nhắn đến đâu? Chúng tôi cần chuẩn bị.”
“Ngài Levan... không, ta nên liên lạc với Hầu tước Elloran trước. Ta cũng có chuyện muốn nói với Ngài Levan, nên hãy chuẩn bị liên lạc với gia tộc Bá tước Hintz nữa.”
Lính tuần lâm không còn cách nào khác ngoài việc tuân theo.
Tạm thời là vậy.
“...Vâng. Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ sắp xếp.”
Ánh sáng của tinh thể truyền tin tắt dần.
Nam tước Iclan thở phào nhẹ nhõm.
Cơn nguy kịch trước mắt đã qua rồi sao? Giờ mình có thể an toàn trở về lãnh địa.
Khi sự căng thẳng vơi bớt, hắn cảm thấy đau nhức và mệt mỏi khắp người.
Hắn muốn trở về lãnh địa ngay lập tức và nghỉ ngơi. Sau một giấc ngủ ngon, hắn sẽ gọi vài cô gái đến và tận hưởng khoảng thời gian vui vẻ.
Hắn có cất giữ một ít rượu ngon tại dinh thự. Nghe nói nó có hương vị rất sâu sắc, hắn dự định sẽ mở chai rượu quý mà mình đã để dành bấy lâu nay.
Khi hắn rời khỏi căn phòng tạm thời, vài lính tuần lâm đang chờ sẵn.
Nam tước hoàn toàn không hài lòng với sự xuất hiện của họ.
Những kẻ vô giáo dục này. Đứng đây cản đường ta. Nam tước cảm thấy sự khó chịu lại trỗi dậy.
Nghĩ lại thì, những người này chẳng là gì ngoài vật cản đối với hắn.
Đầu tiên họ làm mọi chuyện phức tạp lên với những cuộc tìm kiếm vô ích, và giờ họ lại chậm chạp đến mức hắn suýt nữa đã mất mạng.
Khi Nam tước lườm một người lính tuần lâm, anh ta hắng giọng.
Người lính dường như đang che miệng, nhưng gò má anh ta nhướng lên một cách kỳ lạ.
“Các ngươi đang làm gì vậy? Tránh đường cho ta.”
“Khụ, thưa ngài? Ngài định đi đâu vậy?”
“Về lãnh địa của ta, dĩ nhiên rồi. Ngươi không nghe thấy ta bảo ngươi tránh ra sao?”
“Tôi xin lỗi, nhưng điều đó là không thể. Chỉ huy của chúng tôi muốn gặp trực tiếp ngài. Làm ơn hãy sử dụng căn phòng đó cho đến lúc ấy, và cho chúng tôi biết nếu ngài cần gì.”
Với những lời đó, lính tuần lâm đẩy Nam tước trở lại phòng.
Với mệnh lệnh của chỉ huy, họ không còn gì phải sợ. Sự phản kháng của Nam tước trở nên vô nghĩa, và sự kháng cự của hắn ta thật nực cười.
“Chỉ huy sẽ từ phía Nam đi lên. Ngài ấy sẽ đến trong vòng muộn nhất là hai ngày nữa, vì vậy xin hãy nghỉ ngơi thoải mái.”
***
Sau khi giết chết Nezra và Dekarabia, chúng tôi cũng không thể di chuyển ngay lập tức.
Sirien cần hồi phục thần lực, và tôi phải chăm sóc các vết thương của mình.
Một vài mảnh vỡ của bộ giáp đã găm vào cơ thể tôi, khiến việc điều trị khá rắc rối.
Đến khi chúng tôi sẵn sàng trở về, mặt trời đã từ từ ló dạng.
Hành trình trở về cũng dài như hành trình đi vậy.
Có lẽ cảm giác nó đặc biệt dài vì chúng tôi đã khá kiệt sức.
Khi chúng tôi đang băng qua vùng đồng bằng giữa dãy núi và Edelmarion.
Năm người đàn ông xuất hiện trước mặt chúng tôi.
Ngoại trừ một người, họ đều mặc đồng phục quen thuộc.
“Họ là lính tuần lâm. Người đứng đầu... anh không biết hắn. Trông hắn có vẻ giống một quý tộc.”
“Thật nhẹ nhõm. Nếu là tuần lâm, chúng ta có thể cảm thấy an toàn vào lúc này.”
Chẳng mấy chốc những lính tuần lâm đã tiếp cận chúng tôi.
Ngựa của họ dừng lại, và như đã thỏa thuận, cả năm người đều xuống ngựa. Người đàn ông trông giống quý tộc tự tin bước tới.
Hắn có mái tóc vàng sẫm hơn cả của Dersian.
Một người đàn ông cao lớn, ấn tượng với đôi mắt xanh nổi bật. Vẻ ngoài của hắn có vẻ quen thuộc, như thể tôi đã nghe về hắn ở đâu đó.
Có vẻ là khá gần đây thôi, nhưng hắn là ai?
“Tôi đã tìm các người từ lâu rồi. Cô là Thánh Nữ của Hibras phải không?”
“Vâng, là tôi... nhưng anh đang tìm tôi sao?”
“Tất nhiên rồi. Cô không biết tôi đã tìm kiếm tuyệt vọng đến mức nào đâu. Tôi đã yêu cầu sự hỗ trợ từ lính tuần lâm và cuối cùng đã tìm thấy cô. Tôi thực sự nhẹ lòng.”
Người đàn ông tóc vàng mỉm cười dễ mến.
Đó là lúc tôi nhớ lại những lời đồn thổi nghe được gần đây.
Đã có một sự xôn xao khá lớn ở Edelmarion về Ngài Levan.
Người đàn ông trước mặt tôi hoàn toàn khớp với mô tả về Ngài Levan mà tôi đã nghe.
Nhưng tại sao một Kiếm Sư lại đi tìm tôi vào lúc này?
Vị Kiếm Sư thần kỳ được cho là đã ẩn cư để rèn luyện?
Một cảm giác bất an bắt đầu len lỏi trong tôi.
“Tại sao anh lại tìm chúng tôi?”
“Các người sắp trở thành anh hùng rồi, phải không? Tôi ít nhất cũng nên gặp trực tiếp các người chứ.”
Trước khi tay hắn kịp chạm vào thắt lưng, Sirien hét lớn.
“Razen!”
Một tia sáng lóe lên.
Một đường kiếm nhanh như chớp xé toạc không trung.
Chỉ với một nhát chém, tất cả lính tuần lâm đều đã chết, và lũ ngựa hoảng loạn lồng lên.
Đường kiếm chói mắt lao thẳng về phía cổ tôi, nhưng bằng cách nào đó tôi đã kịp chặn đứng nó.
Nếu tôi không chặn được, chắc chắn tôi đã chết.
“Tôi không ngờ anh lại đỡ được đòn đó. Tôi chắc chắn đã dồn kiếm khí vào nó.”
“Anh không phải là Kiếm Sư duy nhất trên thế giới này đâu.”
“Chà, tôi chưa nghe nói đến mức đó. Nhưng điều đó cũng chẳng thay đổi được gì.”
Kiếm khí trắng tinh khiết ập đến chỗ tôi như một cơn cuồng phong.
Không có thời gian để rút đại kiếm, tôi chỉ có thể chống đỡ vất vả bằng thanh kiếm của cha.
Những đường kiếm nông nhưng cực nhanh. Tôi có thể nhìn thấy các đòn tấn công, nhưng cơ thể tôi không thể theo kịp hoàn toàn.
“Nếu hai người đến được Thủ đô, điều đó sẽ gây rắc rối cho khá nhiều người đấy. Tôi e là các người phải chết ở đây thôi.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!