4. Jin Seah
Rời khỏi phòng tham vấn, Ja Hwayeon cùng Geum Gang lặng lẽ tiến về phía bãi đỗ xe, không một lời dư thừa.
Cô an tọa tại hàng ghế sau của chiếc sedan sang trọng.
Ban đầu, việc ngồi trong cỗ máy kỳ dị này vẫn khiến cô thấy gượng gạo, nhưng giờ đây mọi thứ đã dần trở nên quen thuộc.
Cánh cửa đóng sập, thanh âm hỗn loạn của thế giới bên ngoài hoàn toàn bị triệt tiêu.
Trong không gian tĩnh lặng, Ja Hwayeon đưa mắt nhìn xa xăm, dõi theo cảnh vật đang lướt nhanh ngoài ô cửa kính.
Từ ghế lái, Geum Gang kín đáo quan sát sắc mặt của thiếu nữ qua gương chiếu hậu.
‘Rốt cuộc thì…’
Chẳng phải phẫn nộ, cũng không phải sầu muộn. Đó là một biểu cảm mà ông không cách nào thấu triệt được.
Đúng lúc ấy, cô khẽ cất lời.
“Geum Gang.”
Thanh âm trầm thấp của Ja Hwayeon khiến người đang cầm vô lăng phải giật mình, bờ vai khẽ run rẩy.
Thực chất, ông thừa hiểu mảnh giấy mà Tả Hộ Pháp giao cho đã không còn nữa.
Giây phút lo âu đứng đợi bên ngoài phòng trị liệu, ông đã thấy vị tham vấn viên kia lướt ngang qua. Anh ta thực hiện thao tác rút tờ giấy điêu luyện đến mức khó tin, nhưng vẫn đủ để ông cảm nhận được.
Lúc đó, ông đã chọn cách giả vờ như chẳng hay biết gì.
Không, đúng hơn thì đó chẳng phải là sự làm ngơ.
Mà là sự mặc nhận.
Ông tự thấy bản thân thật hèn nhát khi không thể kháng lệnh Tả Hộ Pháp, nhưng cũng chẳng đủ can đảm để bẩm báo với Tiểu thư.
Từ tận đáy lòng, ông đã khao khát vị y sư trẻ tuổi ở vị trí trung lập kia sẽ phơi bày toàn bộ chân tướng.
Hy vọng người đàn ông ấy có thể thay ông thực hiện điều mà mình không dám làm.
Một sự khẩn cầu đầy mãnh liệt.
Geum Gang không đủ dũng khí để đối diện với ánh mắt cô qua gương, ông chỉ biết nhìn thẳng về phía trước, đáp lại bằng giọng nặng nề.
“Vâng, thưa Tiểu thư.”
Vẫn hướng mắt ra bên ngoài, Ja Hwayeon lạnh lùng ra lệnh.
“Ngay khi trở về bổn giáo, hãy lập tức triệu tập Thập Ma Hội Nghị.”
Một luồng khí thế sắc lẹm toát ra từ lời nói của cô.
Một luồng điện chạy dọc sống lưng khiến Geum Gang rùng mình.
Thập Ma Hội Nghị là đại hội chỉ được tổ chức khi có biến cố liên quan đến vận mệnh giáo phái, với sự hiện diện trực tiếp của mười vị đại ma đầu.
Ông đáp lại bằng tất cả sự trung thành với giọng điệu không chút dao động.
“Thuộc hạ... tuân mệnh.”
Sau câu trả lời đó, bầu không khí trong xe lại rơi vào tĩnh lặng.
Ja Hwayeon nhìn ngắm hình bóng mình phản chiếu trên mặt kính.
Tâm trí vốn đang hỗn loạn giờ đây bỗng trở nên minh mẫn lạ thường.
Cô đang suy xét về con đường bản thân sắp sửa dấn thân vào.
‘Đúng như ý người muốn.’
Thực tế, người đàn ông ấy chẳng hề trao cho cô bất kỳ đáp án nào.
Người ấy chỉ đơn thuần nhắc nhở cô về một sự thật: bản thân cô vốn đã nắm giữ câu trả lời từ trước.
Và chỉ nhờ một câu nói đó, mọi thứ trong đầu bỗng chốc trở nên sáng tỏ.
Phải rồi.
Bổn nương chính là Thiên Ma.
Ý chí của bổn nương chính là luật lệ của giáo đoàn.
Chẳng cần sự cho phép của bất cứ kẻ nào.
Lối đi trước mắt hiện ra rõ rệt hơn bao giờ hết.
Y sư. Yu Sunwoo...
Đây là lần đầu tiên Ja Hwayeon khắc ghi cái tên này vào tâm khảm.
Chắc chắn từ nay về sau, cô sẽ không bao giờ quên người đàn ông ấy.
***
“Chuyện sẽ là như vậy thôi.”
“Ồ... tự tin gớm nhỉ~”
Jin Seah nở nụ cười đầy ẩn ý khi đưa mắt quan sát tôi.
“Đi ăn thôi.”
Tôi đứng dậy, vớ lấy chiếc áo khoác và khéo léo chuyển chủ đề.
Jin Seah lon ton bám theo sau tôi, không ngừng đưa ra những câu hỏi dồn dập.
“Nhưng mà thật đó nha~ Tôi hứa sẽ không nói với ai đâu mà~ Anh không thể tiết lộ một chút được sao~?”
Tôi vừa nhấn nút thang máy vừa đáp gọn lỏn.
“Không được.”
Ngay lập tức, tôi cảm nhận được một cú vỗ nhẹ vào lưng từ phía sau.
“Hứ.”
Tôi bật cười trước sự hờn dỗi của cô nàng rồi bước vào thang máy.
Khi ra đến ngoài, chúng tôi tiến thẳng tới nhà hàng đã đặt trước.
Vấn đề nằm ở chỗ, thợ săn cấp S Jin Seah là một nhân vật vô cùng nổi tiếng.
“Thợ săn Jin Seah kìa!!”
“Làm ơn cho tôi xin chữ ký với!!!”
Ngay khi cô ấy vừa xuất hiện ở lối vào, đám đông đã từ khắp nơi ùa tới vây quanh.
“Xin lỗi nhé, anh cứ vào trước đi. Tôi sợ sẽ làm phiền mọi người mất.”
“Được.”
Vì thế, Jin Seah đành nán lại phía ngoài để ký tặng cho người hâm mộ.
Dù sao thì cũng không nên làm ảnh hưởng đến việc kinh doanh của quán.
Qua khung cửa sổ, tôi thấy bóng dáng cô ấy bị vây kín giữa dòng người.
Thu lại tầm mắt, tôi bật chiếc TV treo tường ở góc phòng lên để giết thời gian.
Một kênh tin tức đang phát sóng các sự kiện trong ngày.
Giọng nói vốn dĩ điềm tĩnh của phát thanh viên đột ngột trở nên dồn dập và khẩn thiết.
- Tin khẩn! Chúng tôi vừa xác nhận một sự kiện chuyển di mới xảy ra tại khu vực gần Cheolwon, tỉnh Gangwon... Đối tượng được dự đoán là người ngoại giới đến từ một thực tại chưa xác định...
“Cái gì? Lại nữa sao?”
- Gần đây, xu hướng xâm nhập của những người ngoại giới đang gia tăng mạnh mẽ, kéo theo đó là số lượng các thế giới được định danh cũng ngày một nhiều hơn...
Hiện tượng mà một cá nhân từ chiều không gian khác bị kéo sang nơi này mà không rõ nguyên do.
Mọi người gọi đó là sự chuyển di, và những kẻ bước ra từ đó được định nghĩa là người ngoại giới.
Hơn nữa, một khi cánh cửa giữa hai thế giới đã mở ra, nó sẽ giống như một “khách quen”, liên tục đẩy những người mới sang đây.
Những thực tại có sự giao thoa... hay nói đúng hơn là sự bài tiết nhân sự đều đặn như vậy, được chúng tôi gọi là Thế Giới Định Danh.
Tiêu biểu có thể kể đến Trung Nguyên, nơi Thiên Ma Ja Hwayeon sinh sống, cũng chính là người tôi vừa tham vấn.
Hoặc Đế Quốc, một thế giới kỳ ảo được thống trị bởi gươm giáo, ma thuật và các tầng lớp quý tộc.
Rồi còn có Neo City, thành phố của máy móc và trí tuệ nhân tạo.
Ngoài ra còn vô số những nơi không tên, hay các vùng đất hậu tận thế nơi mọi thứ đã sụp đổ.
Sự đa dạng vượt xa mọi trí tưởng tượng.
Và chính tôi, cũng là một trong số họ.
Thế giới mà tôi từng thuộc về.
Tại nơi này, người ta gọi nó là.
‘Entropy Earth’.
Một thực tại có cấu trúc và quy luật vật lý y hệt nơi này, nhưng tuyệt nhiên không tồn tại ma lực hay siêu năng lực.
Đôi khi ngồi xem TV, tôi lại có cảm giác việc mình hiện diện ở đây giống như một giấc mơ không thực.
Chẳng hạn như lúc này.
Trên màn hình, những thước phim do thiết bị bay không người lái ghi lại đang rung lắc dữ dội.
Tiêu điểm của khung hình là một gã đàn ông vừa hoàn tất quá trình chuyển di đang đứng ngơ ngác.
Thế nhưng khí thế tỏa ra từ gã không hề bình thường chút nào.
Bộ giáp da đầy vết trầy xước, bộ râu rậm rạp, và đặc biệt là chiếc rìu hai lưỡi khổng lồ to bằng cả cơ thể đang vác trên vai.
Gã bắt đầu quan sát xung quanh với vẻ mặt đầy cảnh giác.
Có vẻ là một người ngoại giới đến từ Đế Quốc.
Giờ đây, tương lai của người đàn ông kia chỉ có thể rơi vào một trong ba viễn cảnh.
Nếu bản tính lương thiện, gã sẽ thích nghi với nơi này, bộc lộ tài năng và trở thành một thợ săn.
Hoặc, nếu quá tự phụ vào sức mạnh của bản thân, gã sẽ trở thành một kẻ phản diện gieo rắc sự hủy diệt.
Còn không, trong trường hợp tồi tệ nhất.
Gã sẽ lập tức bộc lộ bản chất hung hãn, điên cuồng chống trả các Thợ săn có mặt tại hiện trường... và bị tiêu diệt ngay tại chỗ.
Tôi nén hơi thở, tiếp tục dán mắt vào màn hình.
Phía sau hàng rào năng lượng bán trong suốt do các thợ săn vũ trang thiết lập, một người phụ nữ mặc áo blouse trắng toát, không hề có trang bị bảo hộ, đang thận trọng tiếp cận gã.
Gã đàn ông cầm rìu thủ thế như sắp lao vào tấn công, sự cảnh giác không hề giảm bớt.
Lớp rào chắn mỏng manh kia liệu có thể bảo vệ vị bác sĩ đó được mấy hồi?
Một sự căng thẳng tột độ bao trùm.
Một lúc sau.
Có vẻ như những lời thuyết phục của bác sĩ đã có tác dụng, cuối cùng gã cũng chậm rãi hạ vũ khí xuống mặt đất.
Sau đó, gã ngoan ngoãn để các thợ săn dẫn đi.
Nhìn thấy cảnh đó, tôi vô thức thở phào nhẹ nhõm.
Ít nhất thì người đàn ông kia cũng đã tránh được lựa chọn thứ ba đầy nghiệt ngã.
“Phù...”
Lý do khiến tôi dành sự quan tâm đặc biệt đến phân cảnh này là bởi...
Vị trí của người phụ nữ mặc áo blouse trắng kia.
Chẳng bao lâu nữa, đó sẽ là nơi tôi phải đứng.
Cho đến nay, các chuyên viên tham vấn hoặc bác sĩ tâm lý bình thường vẫn được huy động để đối phó tại hiện trường chuyển di.
Lý do là vì ngôn ngữ của người ngoại giới sẽ tự động được thông dịch trong quá trình họ bước qua cổng không gian, nên việc giao tiếp cơ bản không thành vấn đề.
Tuy nhiên, mấu chốt không nằm ở giao tiếp.
Phải đối mặt với những người ngoại giới không khác gì những quả bom hẹn giờ có thể phát nổ bất cứ lúc nào.
Trước sức mạnh không thể lường trước của họ, vô số bác sĩ và chuyên gia đã phải bỏ mạng hoặc chịu những tổn thương nặng nề.
Chính vì vậy, tôi đã được tạo ra.
Người sở hữu cả thể chất của một Thợ săn lẫn kỹ năng của một chuyên gia tâm lý, cá nhân đầu tiên tại Hàn Quốc.
Chuyên viên tham vấn tâm lý thợ săn.
Hiện tại tôi vẫn chưa phải ra chiến trường với lý do đang trong giai đoạn thích nghi...
Nhưng vị trí đầy hiểm nguy kia, sớm muộn gì cũng sẽ hoàn toàn thuộc về tôi.
Sau khi trở thành chuyên viên, tôi từng ướm hỏi nhân viên của Hiệp hội.
‘Khi nào thì các anh mới tuyển chuyên viên thứ hai vậy? Càng sớm thì càng tốt cho tôi.’
Khi đó, người nhân viên không dám nhìn thẳng vào mắt tôi, chỉ biết ho khan rồi ấp úng đáp.
‘À... chuyện đó, vì tiêu chuẩn yêu cầu quá khắt khe nên…’
‘... Vậy khoảng bao giờ thì có?’
‘Có lẽ là... khi vị trí hiện tại... bị khuyết... thì đợt tuyển dụng tiếp theo mới...?’
‘... Cái gì cơ?’
Vị trí hiện tại bị khuyết.
Hiểu nôm na là khi tôi hy sinh trong lúc làm nhiệm vụ và cỏ đã xanh mướt trên nấm mồ của mình, thì họ mới bắt đầu tìm người thay thế.
Một mẩu tin chẳng thể “tốt lành” hơn được nữa.
Tôi nở một nụ cười cay đắng rồi uống một ngụm nước lớn.
Rầm.
Ngay lúc đó, cánh cửa trượt của phòng riêng mở ra một cách dứt khoát.
“Hù, xong rồi! Xin lỗi nhé! Tự dưng mọi người lại kéo đến đông quá.”
Jin Seah ngồi phịch xuống phía đối diện tôi. Cô nàng nốc cạn ly nước trên bàn chỉ trong một hơi.
“Ư... sống lại rồi. Thế chiều nay anh làm gì? Đi công tác à?”
“Không. Cho đến hết tuần này tôi vẫn khám tại phòng trị liệu.”
“Ồ vậy sao? Thế bao giờ thì bắt đầu đi thực địa?”
Công tác thực địa.
Số lượng người ngoại giới xuất hiện hàng năm thực tế không quá nhiều.
Do đó, ngoài việc tham vấn cơ bản, tôi còn đảm nhận thêm việc thăm khám trực tiếp tại các bang hội. Nói cách khác là đi khám bệnh tại nhà.
“Chắc là... tuần sau?”
Vì thế, cho đến cuối tuần này tôi vẫn ở lại phòng khám vào buổi chiều.
Sang tuần mới bắt đầu những chuyến đi xa.
Từ chăm sóc người ngoại giới đến trị liệu tâm lý lưu động.
Liệu việc này có ổn không đây?
“Vậy thì... anh sẽ ghé qua bang hội của tôi đầu tiên chứ?”
Cô ấy rướn người về phía trước, đôi đồng tử vàng kim lấp lánh sự mong chờ.
“Ừm...”
Suy cho cùng, bắt đầu từ nơi mình từng gắn bó có lẽ là lựa chọn hợp lý nhất.
Bản thân tôi cũng thấy thoải mái hơn khi làm việc với những người quen thuộc.
Một cách vô thức, tôi sử dụng năng lực để kiểm tra trạng thái của cô ấy sau một thời gian dài.
[Jin Seah]
[Thái độ chủ đạo]
[Muốn ■■ bạn tại bang hội?. Đang ※ thiết mong chờ ※? bạn đến thăm bang hội ■?※◆]
Tôi cố gắng chắp vá những ký tự đang bị nhiễu loạn kia lại với nhau.
‘Muốn gặp lại tôi tại bang hội. Đang tha thiết mong chờ tôi đến thăm bang hội sao?’
Dù không dễ để giải mã hoàn toàn, nhưng có lẽ ý nghĩa chính là như vậy.
Từ lúc nào đó, thái độ chủ đạo của cô ấy bắt đầu xuất hiện những tín hiệu nhiễu.
Hồi còn là Thợ săn và cùng nhau chiến đấu trên chiến trường, mọi thứ vốn chẳng hề như thế này.
Thời gian trôi qua, cô ấy ngày càng vươn tới những đỉnh cao xa vời hơn.
Và rồi những tạp âm này bắt đầu len lỏi vào.
Thỉnh thoảng vẫn có những trường hợp như thế xảy ra.
Đối với những Thợ săn hệ tâm linh hùng mạnh, hoặc khi cấp bậc của họ đạt đến một ngưỡng nhất định, họ có thể gây can nhiễu đến năng lực của tôi.
Không phải cứ mạnh lên là sẽ bị như vậy, đây chỉ là một vài trường hợp đặc thù.
Jin Seah không phải người sở hữu năng lực hệ tâm linh.
Thế nên tôi dự đoán rằng do đẳng cấp của cô ấy quá cao, kết hợp với sức mạnh tinh thần vốn đã rất kiên định nên mới xảy ra hiện tượng này.
Bởi lẽ cảnh giới thợ săn của cô ấy thực sự vô cùng đáng nể.
“Nhìn gì mà chăm chú thế?”
Dường như nhận ra ánh mắt của tôi, Jin Seah đưa mặt sát lại gần hơn nữa.
Tôi bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ mông lung, nhìn thẳng vào cô ấy.
“Thế nào, bang hội của tôi. Anh sẽ đến chứ?”
Tôi mỉm cười đáp lại một cách nhẹ nhàng.
“Được, tôi sẽ đến.”
Nghe vậy, đôi mắt vàng kim của Jin Seah cong lại thành hình trăng khuyết đầy mãn nguyện.
Dẫu cho tôi đã rời bỏ bang hội đi chăng nữa.
Thì trong thâm tâm, tôi vẫn luôn coi cô ấy là một người đồng đội đáng tin cậy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!
Minh họa Jin Seah