6. Phản chính
- Vì vậy, có lẽ anh nên cân nhắc lựa chọn một hội khác thì sẽ tốt hơn đấy ạ.
“A… xin chờ tôi một lát.”
Tôi khẽ day thái dương, chìm sâu vào những suy tư trầm mặc.
Trong bối cảnh Haetae không nộp đơn đăng ký, hiện tại chẳng còn cách nào để bổ sung thêm vào danh sách cả.
Bởi thời hạn tiếp nhận hồ sơ đã chính thức khép lại từ ngày hôm qua.
Trong tâm trí, tôi nhanh chóng rà soát lại các phương án dự phòng từ những tổ chức khác.
- Tôi sẽ gửi lại danh sách cho anh, anh cứ thong thả cân nhắc rồi gọi lại cho tôi sau cũng được. Thực lòng, chính tôi cũng thấy bất ngờ đấy.
“Vâng, cảm ơn. Tôi sẽ thực hiện như vậy.”
May mắn thay, người nhân viên lịch thiệp bên phía Hiệp hội đã dành cho tôi thêm chút thời gian.
Tôi ngắt máy. Mải mê với cuộc trò chuyện, chẳng biết tự lúc nào mình đã đứng trước cửa phòng tham vấn.
Ngay khi đối phương vừa dứt lời, chiếc điện thoại khẽ rung lên một nhịp ngắn.
Tôi mở tệp tin vừa nhận từ Hiệp hội mà không chút do dự.
Những biểu tượng và tên tuổi của các hội nhóm quen thuộc lấp đầy bảng danh sách.
Dù đã lướt qua lướt lại danh sách nhiều lần, cái tên Haetae vẫn hoàn toàn bặt vô âm tín.
“Quả nhiên là không có thật.”
Rõ ràng Jin Seah đã nhầm lẫn điều gì đó rồi.
Tôi bấm số gọi cho cô ấy.
***
Trụ sở hội Haetae tọa lạc kiêu hãnh giữa lòng Seoul sầm uất.
Wi Jaewan vừa nhai dở miếng cơm cuộn khô khốc mua vội ở cửa hàng tiện lợi, vừa lết thân hình rã rời bước vào văn phòng.
Anh ta hoàn toàn chẳng có lấy một kẽ hở thời gian để dùng một bữa tử tế.
Kể từ khi một Trưởng nhóm kiêm chuyên viên tuyển trạch như anh ta phải gánh vác cả những việc vặt vãnh lẫn hỗ trợ hiện trường không ngơi tay thế này, có lẽ là từ lúc...
Yu Sunwoo.
Chính là kể từ ngày cậu hậu bối mà anh hết mực trân trọng quyết định rời bỏ hội.
Những chuyến công tác ngoại tỉnh đầy bất công này, biết đâu lại chính là cái giá phải trả cho sự việc đó.
Kế hoạch chinh phạt dự kiến sau ngày hôm ấy cũng đã tan thành mây khói.
Bởi lẽ, với tư cách Trưởng nhóm, anh ta buộc phải gánh lấy cái gọi là “trách nhiệm” mà cấp trên áp đặt xuống.
‘Mình phải chấp nhận thôi.’
Đây vốn là điều anh đã chuẩn bị tâm lý từ trước.
Anh tin rằng mình nên làm như vậy.
Tuyệt nhiên không có một chút hối hận nào len lỏi trong lòng.
Wi Jaewan nở nụ cười cay đắng khi bước chân vào phòng làm việc.
Thế nhưng, tại vị trí của anh đã có một vị khách không mời đợi sẵn từ lúc nào.
Nơi góc sâu nhất của văn phòng, từ chiếc ghế Trưởng nhóm có thể thu trọn toàn bộ cảnh sắc bên dưới vào tầm mắt.
Ngự trị trên vị trí ấy chính là cô ấy.
Một tay vẫn đang cầm điện thoại áp lên tai.
“Ừm… chắc là có sự nhầm lẫn gì đó rồi. Tại tôi cũng không kiểm tra lại kỹ nữa.”
Mái tóc dài mang sắc thái huyền ảo giữa xám và bạc, tựa như ánh trăng thanh khiết đêm rằm.
Cùng đôi đồng tử hoàng kim rực sáng đầy uy áp, tựa như những viên bảo thạch lấp lánh ngay giữa ban ngày.
Linh hồn của hội Haetae.
Kẻ được mệnh danh là Độc Mã Quân Đoàn.
Thợ săn cấp S, Jin Seah.
Cô thản nhiên ngồi đó, một tay cầm điện thoại trò chuyện.
Chất giọng của cô nghe thật tươi tắn, lại còn phảng phất vẻ nũng nịu đầy ý vị.
“Vâng, không sao đâu mà, chuyện ngoài ý muốn thôi….”
Giọng nói ở đầu dây bên kia, không ai khác ngoài Yu Sunwoo.
Thực tế, đây là điều hiển nhiên chẳng cần nghe cũng có thể thấu rõ.
“Vâng! Lần sau nhất định tôi sẽ nhắc họ đăng ký. Chắc là do Trưởng nhóm sơ suất thôi. Xin lỗi vì đã làm phiền lúc anh đang bận nhé~ Khi nào về đến nhà thì gọi cho tôi nha!”
Tương ứng với ngữ điệu ấy, gương mặt cô lúc này cũng tràn ngập niềm hạnh phúc và sự xao xuyến khó giấu.
Đôi gò má ửng hồng nhẹ, đuôi mắt cong lên dịu dàng.
Bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ thấy đây chính là diện mạo của một thiếu nữ đang đắm chìm trong tình ái.
Tút.
Nhưng ngay khoảnh khắc cuộc gọi vừa chấm dứt, mọi biểu cảm trên gương mặt Jin Seah bỗng chốc tan biến sạch sành sanh.
Một phong thái lạnh lẽo khiến người ta không thể tin nổi cô chính là chủ nhân của chất giọng ngọt ngào vừa rồi.
Cô chậm rãi, cực kỳ chậm rãi xoay đầu, nhìn thẳng vào Wi Jaewan đang đứng sững nơi cửa.
Rồi cô lặng lẽ cất lời.
“Trưởng nhóm.”
Ánh mắt hoàng kim sắc lạnh quét qua người Wi Jaewan.
Vẻ nũng nịu khi nãy đã biến mất không để lại dấu vết.
“Tại sao anh lại làm như vậy?”
Cách nói năng của cô cho thấy sự khẳng định chắc chắn rằng anh ta chính là thủ phạm.
Mà sự thực quả đúng là như thế.
Anh cố tỏ ra thản nhiên, dùng tông giọng điềm tĩnh nhất có thể để hồi đáp lại.
“Haha… Seah à… hình như ở đây có chút hiểu lầm rồi.”
Anh gắng gượng nở nụ cười, bắt đầu đưa ra những lập luận đã dày công chuẩn bị sẵn.
Anh vốn đã dự tính một cái cớ hoàn hảo cho tình huống này.
Bởi anh biết ngay khi phát giác, cô chắc chắn sẽ tìm đến đây chất vấn.
Chỉ là không ngờ cô lại xuất hiện sớm đến mức này.
“Sunwoo vốn xuất thân từ hội chúng ta mà? Cậu ấy là tham vấn viên đầu tiên nên vốn dĩ đã cực kỳ nổi tiếng rồi, nếu chuyến vãng chẩn đầu tiên lại chọn ngay hội cũ thì sao chứ. Người ta sẽ lập tức bới móc chuyện đặc quyền này nọ cho mà xem.”
Anh gật đầu lia lịa, tiếp tục thao thao bất tuyệt để thuyết phục.
“Các hội khác sẽ nảy sinh bất mãn, thậm chí có nơi còn nghi ngờ về mối quan hệ mờ ám đằng sau. Thế nên… tôi đã quyết định tạm bỏ qua đợt đăng ký đầu tiên. Phía cấp trên cũng đã phê duyệt rồi.”
Nghĩ đi nghĩ lại, đây vẫn là một lý do hết sức thuyết phục.
“…….”
Wi Jaewan tạm dừng lại, cẩn thận quan sát phản ứng từ phía đối phương.
Tuy nhiên, Jin Seah chỉ chống cằm lặng im lắng nghe cho đến khi mọi lời bao biện của anh kết thúc.
Vì thế, Wi Jaewan vội vàng bồi thêm một câu chốt hạ.
“Điều đó cũng chỉ tốt cho Sunwoo thôi. Muốn đi đường dài thì chúng ta phải bảo vệ cậu ấy chứ, không thể để bản thân trở thành gánh nặng cho cậu ấy được, đúng không?”
Vừa nghe nhắc đến tên Yu Sunwoo, vẻ mặt lạnh băng của Jin Seah bỗng chốc giãn ra, tựa như tuyết tan dưới ánh mặt trời.
“Hửm….”
Cô buông bàn tay đang chống cằm xuống, khẽ thì thầm.
“Dù sao thì lần này, anh cũng đã dày công thêu dệt nên một lý do khá tốt đấy.”
Trong chất giọng ấy phảng phất một tia giễu cợt cực kỳ mờ nhạt.
“Trưởng nhóm.”
Cô rõ ràng đang mỉm cười.
Nhưng ánh mắt thì tuyệt nhiên không hề lay chuyển dù chỉ một phân.
“Từ giờ anh không cần phải bận tâm đến Sunwoo nữa đâu. Em sẽ tự mình chăm sóc anh ấy.”
Cô vẫn chống cằm, đưa ra câu hỏi với vẻ tò mò thuần khiết nhưng đầy áp lực.
“Dù sao thì hiện tại… anh ấy cũng chẳng còn là thành viên dưới quyền để anh phải lo lắng nữa, phải không?”
Trước lời khẳng định đanh thép đó, Wi Jaewan hoàn toàn câm nín, không thể thốt ra thêm được bất kỳ lời nào.
***
“Ừ, vậy nhé.”
Tôi gấp điện thoại lại.
Đúng như tôi dự đoán.
Chẳng có vấn đề nghiêm trọng nào phát sinh cả.
Đơn giản là Jin Seah hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này.
Cô ấy thậm chí còn chẳng rõ liệu Haetae đã nộp đơn đăng ký hay chưa.
Những khi không phải chiến đấu hay thực hiện nhiệm vụ, cô ấy đôi lúc lại để lộ vẻ hớ hênh như thế đấy.
Tôi mỉm cười, tự rót cho mình một ly nước mát.
Phòng chờ lúc này trống huếch trống hoác.
Quả nhiên, chẳng có vị thợ săn nào ghé thăm vào buổi chiều cả.
Điều này cũng là lẽ thường tình thôi.
Đây mới chỉ là ngày hoạt động đầu tiên, vả lại việc nhận thức về nhu cầu quản trị tâm lý cho thợ săn và những người ngoại giới luôn thuộc về trách nhiệm của các hội.
Những thợ săn hay người ngoại giới đang trên đà thăng tiến vốn chẳng dễ dàng gì để thừa nhận rằng bản thân đang gặp vấn đề.
Dù có được cam kết bảo mật tuyệt đối, họ cũng không muốn phơi bày sự yếu nhược của mình đến mức phải cất công tự thân tìm đến chốn này.
Một khi Haetae đã bị loại trừ, tôi buộc phải tìm kiếm một phương án thay thế khả dĩ khác.
Tôi dán mắt vào danh sách những hội nhóm sừng sỏ đang hiện diện trên màn hình máy tính.
Aegis, Hwarang, Polaris….
Chỉ riêng những cái tên ấy thôi cũng đủ để người ta cảm nhận được uy thế của những tổ chức hùng mạnh nhất Đại Hàn Dân Quốc.
Tuy nhiên, tôi lại có một hướng tư duy khác biệt hơn.
‘Đằng nào cũng phải thực hiện, chi bằng chọn nơi nào mang lại lợi ích tốt nhất cho bản thân mình thì hơn?’
Các hội nhóm trên thế giới thời điểm này chủ yếu được chia làm hai loại hình đặc trưng.
Loại thứ nhất, những tổ chức tập trung xoay quanh những người thức tỉnh bản địa.
Tại đó, những người ngoại giới như tôi luôn bị xem là nhân tố phụ trợ khi tuyển dụng, hoặc thậm chí bị bài xích hoàn toàn.
Những hội nhóm bài trừ người ngoại giới và chỉ tiếp nhận người thức tỉnh thuần địa phương được gọi là các Hội Thuần Chủng.
Và loại thứ hai, giống như Thương Thiên Minh, là những tập thể mang tính bài ngoại, nơi những người ngoại giới có cùng nguồn gốc tập hợp lại với nhau.
Tuy nhiên, vẫn tồn tại một tổ chức cá biệt, không thuộc về bất kỳ phe phái nào kể trên.
Tôi dừng lại ở cái tên đang chiếm giữ vị trí thứ 6 trong bảng xếp hạng.
‘Hội Union.’
Xứng với danh xưng Liên Minh, nơi đây mang đậm đặc thù của một tập thể hợp nhất các cá nhân dị giới từ khắp nơi.
Ban đầu, Union vốn chỉ là một hội có quy mô vừa và nhỏ.
Thế nhưng vào giai đoạn đầu của hiện tượng chuyển di, khi các hội khác còn đang dè chừng và bài xích người ngoại giới, họ đã tiên phong đón nhận và hấp thụ những cá nhân này để vươn tới vị thế như ngày hôm nay.
Phía họ không hề truy cứu xuất thân. Thứ duy nhất họ nhìn nhận chính là năng lực và ý chí sinh tồn tại thế giới này.
Từ võ nhân Trung Nguyên, kỵ sĩ Đế Quốc cho đến cả Thú nhân… Đây là một hội xuất sắc, nơi thiết lập môi trường để những người ngoại giới từ các chiều không gian khác nhau có thể nương tựa lẫn nhau.
Bản thân tôi cũng là một kẻ từ thế giới khác, sự đồng điệu này sẽ giúp việc giao tiếp trở nên thuận lợi hơn nhiều.
Quan trọng nhất là trong tương lai, với tư cách tham vấn viên thợ săn, tôi sẽ là người đầu tiên tiếp đón những người ngoại giới mới đặt chân đến thế giới này.
Việc tiếp cận trước với những đặc tính riêng biệt của họ chắc chắn sẽ là một trải nghiệm vô cùng quý giá.
Quyết định được đưa ra mà không tốn mấy khó khăn.
Tôi nhấc máy gọi lại cho Hiệp hội thêm một lần nữa.
“Tôi là Yu Sunwoo đây.”
Trong khoảnh khắc tĩnh lặng ngắn ngủi khi người nhân viên ở đầu dây bên kia chờ đợi phản hồi,
Tôi đã xướng lên cái tên của tổ chức sẽ trở thành nơi tiếp nhận bệnh nhân đầu tiên của mình.
“Tôi chọn Union.”
Ngày ấn định kế tiếp… chính là thứ Hai tuần sau.
***
Đêm ấy, khi ánh lửa tại Thiên Ma Điện đã tắt lịm, nhường chỗ cho bóng tối thẳm sâu bao trùm lấy vạn vật.
Tại thao trường sâu thẳm dưới lòng đất của giáo đoàn, hai bóng đen đang lặng lẽ hội ngộ.
Phía sau họ, hàng chục ma nhân đang dàn hàng chỉnh tề, nín thở chờ đợi trong im lặng.
Thập Ma nay chỉ còn lại năm. Giữa họ, hai kẻ đang đối diện nhau trong một bầu không khí tĩnh mịch đầy nặng nề.
Một người là Tả Hộ Pháp của giáo đoàn, đồng thời là một trong Thập Ma, Hyeok Yeonbo.
Kẻ còn lại là Ám Tôn Muk Wunhyeon, kẻ được mệnh danh là nham hiểm và khó lường nhất trong hàng ngũ Thập Ma.
Sau cùng, Hyeok Yeonbo khẽ lên tiếng bằng chất giọng trầm đục.
“Đã thấy rõ chưa, Ám Tôn.”
Chất giọng trầm thấp của lão vang lên đầy vẻ rợn người giữa không gian thao trường vắng lặng.
“Lời ta nói khi trước, chẳng phải đã ứng nghiệm rồi sao?”
Vài ngày trước, Hyeok Yeonbo đã bí mật cáo tri với các thành viên Thập Ma rằng.
‘Chí Tôn dường như đã rơi vào Tâm ma.’
Khi ấy, kẻ thì phẫn nộ không tin, kẻ lại mắng nhiếc đó là những lời xằng bậy.
Duy chỉ có Ám Tôn là kẻ cuối cùng chấp nhận cùng chung chí hướng với Hyeok Yeonbo tại nơi này.
Thế nhưng, những gì diễn ra tại Thiên Ma Điện ngày hôm nay đã đảo lộn tất cả.
Ja Hwayeon đã đi trước một bước.
Việc đưa Geum Gang lên ghế Hữu Hộ Pháp rõ ràng là một nước cờ nhắm thẳng vào Tả Hộ Pháp.
“Đến mức phải đưa một tên hộ vệ hèn mọn lên vị trí Hữu Hộ Pháp… Chí tôn hiện tại đang vô cùng nguy khốn.”
Giọng nói của lão bắt đầu nhuốm màu hưng phấn đầy cuồng loạn.
“Tuy nhiên, thưa Tả Hộ Pháp… dẫu có là vậy, nếu đó là ý chí của đấng Chí tôn, người kế thừa thiên mệnh….”
“Lũ ngu xuẩn!!”
Hyeok Yeonbo gầm lên. Đôi mắt lão lóe lên những tia nhìn hung hiểm đáng sợ.
“Thấy chủ nhân bị rắn độc cắn mà chỉ biết trơ mắt đứng nhìn, đó mà gọi là lòng trung thành sao! Phải trục xuất độc tố khỏi cơ thể chủ thượng, chấn chỉnh lại tâm thần cho người, đó mới chính là đạo lý của bậc chân trung nghĩa sĩ!”
Lão dang rộng hai tay hướng về phía vị Thập Ma đang quy phục và hàng chục ma nhân phía dưới.
Trong ánh mắt lão, một ngọn lửa rợn người hòa trộn giữa dã tâm và đại nghĩa đang bùng cháy dữ dội.
“Chúng ta phải giải cứu Chí tôn khỏi nỗi thống khổ tột cùng của Tâm ma! Trước khi bệnh tình của người trở nên trầm trọng và dẫn dắt giáo đoàn này đến bờ vực diệt vong, chính chúng ta phải đứng ra chấn chỉnh lại mọi thứ!”
Đây không phải là hành vi phản nghịch.
Mà là vì tương lai của giáo đoàn… và vì chủ nhân đích thực của ngai vàng.
“Chính là Phản chính.”
‘Xoay chuyển càn khôn, đưa vạn sự trở về đúng quỹ đạo.’
Lời tuyên bố của lão vang vọng khắp không gian u tối dưới hầm sâu lạnh lẽo.
Lần này, tuyệt nhiên không còn một ai dám đứng ra để phản đối thêm nữa.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!