Kể từ sau lễ hội văn hóa, những ngày tháng năm đứa lại quây quần bên nhau đã trở lại.
Một nhóm năm người bạn thân thiết như mọi khi.
Cái nhóm năm người của ngày xưa, trước khi mối quan hệ lệch lạc giữa tôi và Narushima-san chen vào.
Tất nhiên, chừng nào tôi còn treo lơ lửng câu trả lời cho lời tỏ tình của Asagiri-san, cũng không thể nói là mọi thứ đã hoàn toàn như cũ.
Dù vậy, so với dạo ấy, chúng tôi thực sự đã trở lại thành một nhóm năm người bạn thân hoàn toàn lành mạnh.
Hôm đó, năm đứa chúng tôi cũng lại cùng nhau ra về.
“Mà này, tiệc sinh nhật Yoru tính sao? Sắp tới rồi, vẫn tổ chức đúng ngày chứ?”
“À, x-xin lỗi… Thật ra đúng hôm sinh nhật tớ lại có hẹn mất rồi…”
“Gì thế? Lại dính dáng đến El Cid-san à? Ghen tị thật đấy, Narushima.”
“Nhưng cậu bảo hai người đâu có hẹn hò, phải không…?”
“Ơ, t-tất nhiên rồi. Ừm, chỉ là thỉnh thoảng anh ấy mời tớ đi ăn thôi…”
Đối lập với bốn người đang rôm rả, tôi thản nhiên đáp.
“Thì tiệc sinh nhật Narushima-san cứ để hôm khác tổ chức là được chứ gì. Làm ở nhà tớ nhé?”
Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã đến ngã tư quen thuộc.
“Thế nhé, mai gặp.”
“Ừ, mai gặp lại.”
Tôi và Narushima-san chào tạm biệt ba người đi tàu điện.
Hai chúng tôi lại sóng bước bên nhau hướng về phía khu chung cư như mọi khi.
Tất nhiên, ngay cả lúc đó, hai đứa cũng chỉ là bạn bè đơn thuần. Vì thế, chúng tôi chỉ nói những chuyện phiếm vu vơ.
“Koga-kun đã bắt đầu ôn thi cuối kỳ chưa?”
“Cậu nghĩ tớ sẽ ôn à? Tháng Mười một còn chưa kết thúc nữa là.”
“Cũng đúng nhỉ~. Tớ đúng là ngốc khi hỏi câu đó.”
Ở đó, cô ấy lại trở thành một Narushima Yoru rạng rỡ, phiên bản chỉ tồn tại khi ở riêng với tôi. Dù vậy, chúng tôi cũng chỉ là bạn bè. Chẳng nói chuyện gì sâu sắc, cũng chẳng còn những cuộc trò chuyện bí mật không thể sẻ chia cùng ai.
Vậy nên, chủ đề này cũng chỉ được trao đổi như một cuộc chuyện trò thường ngày giữa những người bạn.
“Mà cậu vẫn chưa hẹn hò với El Cid-san thật à?”
“Tất nhiên rồi. Tớ vẫn còn là vị thành niên mà? Nhưng mà, đúng là chúng tôi đang hẹn hò trên tiền đề tiến tới một mối quan hệ thật.”
Kể từ dạo đó, Narushima-san đã thường xuyên ra ngoài cùng El Cid-san.
Như chính cô ấy nói, có vẻ họ vẫn chưa chính thức là người yêu, nhưng đó chẳng qua chỉ vì rào cản đạo đức mà thôi. Tình cảm của El Cid-san có vẻ sâu đậm, và cứ đà này, ngày họ thành một cặp có lẽ cũng không còn xa.
Vừa đi trên con đường tỉnh rộng lớn vùng nông thôn dẫn đến khu chung cư, chúng tôi vừa tiếp tục những câu chuyện tầm phào.
“Thôi thì, sinh nhật cậu cứ vui vẻ với El Cid-san đi. Bọn tớ sẽ lên kế hoạch một bữa tiệc thật hoành tráng vào hôm khác cho.”
“Phì, cảm ơn nhé. Tớ cũng mong chờ quà lắm đấy♪”
“Cậu muốn thứ gì không?”
“Uầy, lại nữa rồi~. Cái kiểu hỏi đó của con trai đúng là không được chút nào. Quà tặng ấy nhé, là thứ người ta phải tự mình suy nghĩ rồi mang tặng thì mới gọi là quà, hiểu chưa? Nếu hỏi yêu cầu trước thì đó không phải quà tặng, mà là đồ cống nạp rồi.”
Thực sự, chúng tôi đã tiếp tục những cuộc trò chuyện tầm phào, nhưng.
“Hiểu rồi, hiểu rồi. Nhưng hỏi xem bây giờ cậu muốn gì để tham khảo thôi thì được chứ.”
“Ể, nhưng nếu tớ nói ra, Koga-kun chắc chắn sẽ khó xử lắm cho xem.”
“Gì chứ. Cậu muốn gì nào? Mà, nếu không phải thứ gì quá đắt đỏ thì…”
“Ừm thì nhé, thứ mà tớ muốn nhất bây giờ là───────────────────Hử?”
Đôi chân của Narushima-san đang bước cạnh tôi bỗng khựng lại.
Có chuyện gì sao, tôi nghĩ rồi quay đầu lại.
Cô ấy đang dùng đầu ngón tay quệt đi khóe mắt.
“A ha ha… Lạ thật. Sao nước mắt lại chảy ra thế này nhỉ. A ha ha… sụt sịt…”
…Đúng là vậy thật. Thôi đi mà.
…Cứ hễ nhìn thấy vẻ mặt đó là tôi lại──.
“A, đúng rồi. Là nó. Tại tớ vẫn còn giữ thứ này. A ha ha.”
Narushima-san vẫn giữ nụ cười gượng gạo, lục lọi trong cặp đi học.
Rồi từ bên trong, cô ấy lôi ra một tấm ảnh sticker.
Đó là tấm ảnh mà hai đứa đã lén chụp riêng với nhau khi cả nhóm đến khu game center vào cái dạo mùa thu bắt đầu trở nên sâu lắng. Tấm ảnh mà má tôi bị Narushima-san véo mạnh, trông như mặt ếch.
Đó là một trong những kỷ niệm bí mật mà Narushima-san đã nói rằng “sẽ trân trọng như báu vật cả đời.”
“Tại sao nó lại… ở trong cặp…?”
“T-Tại vì tớ đâu thể đường đường chính chính dán nó ở đâu được… À, mà bây giờ thì chỉ đơn giản là tớ quên vứt nó đi thôi. A ha ha… trông cứ như mình còn vương vấn lắm ấy nhỉ, tớ quê chết đi được… a ha.”
Có thật là cô ấy chỉ quên vứt nó đi không.
Có thật chỉ là vậy thôi không.
Nếu cậu nói “không phải”, thì tôi────.
“V-Việc vẫn còn giữ thứ này mới là kỳ cục chứ nhỉ. Cho nên… nhé?”
Narushima-san cầm tấm sticker báu vật ấy bằng cả hai tay.
Rồi xé toạc nó ra theo chiều dọc.
Cô ấy vò nát tấm ảnh, rồi nhét vào túi mình.
────Đúng vậy nhỉ. Đó mới là câu trả lời đúng đắn.
Hành động đó dù có hơi thô bạo, nhưng lại cần thiết để chấn chỉnh lại mối quan hệ lệch lạc của chúng tôi.
“Nhé? Thật ra tớ muốn vứt ngay ở đây, nhưng tớ nghĩ xả rác là xấu. Lát nữa về phòng tớ sẽ vứt vào thùng rác đàng hoàng. Nếu Koga-kun vẫn còn giữ thì cũng vứt đi cho hẳn hoi nhé?”
“…Ừ.”
Tất nhiên là tôi vẫn còn giữ nó. Món báu vật quan trọng mà tôi đã chia đôi với Narushima-san.
Nhưng tôi cũng quyết định rằng, lát nữa mình sẽ vứt nó đi cho hẳn hoi.
“Vậy nên, thế là hết nhé! Coi như tất cả, thực sự tất cả mọi chuyện chưa từng tồn tại!”
Narushima-san vẫn cố giữ một nụ cười thật tươi.
Và rồi, chúng tôi lại sóng bước trên con đường quê lúc hoàng hôn.
Phớt lờ những hàng cây đang trút lá chẳng còn luyến tiếc mùa thu, chúng tôi cứ thế thẳng bước.
“Mà nói chuyện khác đi. Koga-kun với Hinoko-chan sao rồi~? Dạo này hai người hay đi chơi riêng với nhau lắm đúng không? Tớ cũng nghe Hinoko-chan kể đủ thứ rồi đấy nhé.”
“Thì là bạn bè nên đi chơi với nhau là thường thôi.”
“Nhưng Koga-kun cũng bắt đầu có chút để ý rồi, phải không?”
“Ừm, chắc là cũng có… phần nào đó chăng…?”
Buồn quá.
“Ê ê~, nghe có vẻ ổn đấy chứ? Nếu hai người hẹn hò thì phải bảo tớ ngay nhé?”
“Ha ha, biết rồi. Cứ chờ mà xem.”
Buồn quá đi, Narushima-san.
Nhưng chúng tôi đã không chọn con đường quay lại mối quan hệ trước đây nữa.
Bởi chúng tôi thực sự quá vụng về và hèn nhát, đến mức đã đánh mất tư cách để nắm lấy tình yêu này.
Bởi chúng tôi đã chọn mối quan hệ bạn bè năm người thay vì tình yêu của riêng hai đứa.
Vậy nên, cái không khí lệch lạc vẫn còn âm ỉ này, phải chấn chỉnh lại ngay tại đây. Đưa nó về lại hình dạng đúng đắn ban đầu.
“Mà, với mối quan hệ giữa tớ và Koga-kun, nếu chỉ là luyện tập ôm nhau thì tớ giúp cho cũng được đấy~?”
“Này này. Dù chỉ là bạn bè bình thường thì làm thế cũng không được đâu.”
“A ha ha. Dù sao chúng ta cũng là con trai với con gái mà nhỉ. Không tốt, không tốt.”
Thật ra, tôi đã suýt chút nữa là vô thức kéo cô ấy vào lòng.
Nhưng tôi đã dừng lại, vì sợ rằng lời nói dối đau buồn kia sẽ trở nên vô nghĩa.
Vài ngày sau. Đúng ngày sinh nhật của Narushima-san.
Tôi đang đi chơi riêng với Asagiri-san tại một khu game center lớn trước nhà ga.
“…Asagiri-san chơi game âm nhạc dở tệ thật đấy.”
“Bực mình~! Sao mình không thắng được nhỉ!?”
Dạo gần đây, những chuyện như thế này ngày một nhiều hơn. Sau giờ học, nếu Asagiri-san rủ, tôi sẽ cùng ba người đi tàu điện đến khu vực trước nhà ga. Aorashi và Shintaro sẽ nở một nụ cười trông đến là khó ưa rồi lên tàu về trước. Hai đứa còn lại là tôi và Asagiri-san sẽ cứ thế đi lang thang trong thành phố.
Hôm nay cũng diễn ra y như vậy.
Nếu dùng lời của Narushima-san hôm trước, thì chúng tôi cũng có thể coi là đang đi chơi trên tiền đề tiến tới một mối quan hệ.
──Đến năm hai em sẽ hỏi lại lần nữa, nên nếu anh định từ chối thì ít nhất hãy đợi đến lúc đó nhé.
Câu trả lời cho lời tỏ tình đó của Asagiri-san, hiện tại khả năng cao là tôi sẽ từ chối… nhưng đó cũng chỉ là khả năng mà thôi.
Trong lúc chúng tôi đi chơi riêng với nhau nhiều lần như thế này, tôi cũng không biết tình cảm của mình sẽ thay đổi ra sao.
Bởi tôi biết rõ, tình yêu thực sự là thứ không thể lường trước được.
“Ok, Koga-kun! Tiếp theo mình đấu game huy chương nhé!”
“Ha ha, được thôi. Tớ sẽ nghiền nát cậu cả ở trò đó.”
Asagiri Hinoko là một cô gái hiếu thắng, dễ hùa theo và lúc nào cũng tràn đầy năng lượng.
Trong nhóm năm người chúng tôi, nếu coi tôi, người luôn đi đầu đề xuất các trò vui, là “Đại tướng”, thì “Phó tướng” chắc chắn là Asagiri-san. Cô ấy là người bạn đồng hành của tôi, người luôn hưởng ứng ý kiến của tôi nhanh hơn cả Aorashi hay Shintaro, và nhiệt tình lôi kéo mọi người theo.
Lần đầu gặp, tôi đã rất ngạc nhiên khi có một cô gái chịu ăn thua với mình đến vậy.
Tôi đã mừng từ tận đáy lòng khi có được một người bạn thân là con gái mà mình có thể đối xử bình đẳng đến thế.
Tình bạn vượt qua cả ranh giới nam nữ ấy, chẳng biết từ lúc nào đã biến thành một thứ tình cảm đơn phương chớm nở trong tôi.
Tình cảm đó đã từng một lần tan biến sau khi tôi và Narushima Yoru rơi vào mối quan hệ kia.
“Eo ơi… Koga-kun chơi cả game huy chương cũng giỏi nữa à. Cậu bất khả chiến bại thật đấy à?”
“Tớ đã bảo là sẽ nghiền nát cậu mà? Cậu nghĩ tớ sẽ nương tay à?”
“Không, nếu cậu nương tay thì tớ sẽ nổi điên đấy. Đừng có mà coi thường tớ chỉ vì tớ là con gái nhé?”
“Cái giọng điệu gì thế. Chẳng hợp với cậu chút nào.”
Tình bạn tôi dành cho Asagiri-san, và tình cảm như một người bạn đồng hành, tất nhiên chưa bao giờ lung lay.
Tôi thực sự thích một Asagiri Hinoko luôn cạnh tranh với mình như một thằng bạn trai thế này.
Đối với tôi, người vốn đã từng có tình cảm với Asagiri-san, thì từ ‘thích’ này có lẽ cũng gần với ‘yêu’ lắm. Nếu tôi có nghĩ lại rằng mình muốn trở thành người yêu của cậu ấy thì cũng chẳng có gì lạ.
Hơn nữa, nếu tôi và Asagiri-san thành một cặp, thì nhóm năm người chúng tôi sẽ không thiếu một ai, và có thể tiếp tục như bây giờ.
Tôi cũng đã quay lại mối quan hệ bạn bè bình thường với Narushima-san rồi, nên có lẽ đó mới là câu trả lời đúng…
Nhân tiện thì, Narushima-san hôm nay cũng đã gặp El Cid-san đang đợi ở cổng trường sau giờ học và cùng anh ta lên xe đi đâu đó. Vì hôm nay là sinh nhật cô ấy, nên nghe nói sẽ được chiêu đãi một bữa tối sang trọng tại một nhà hàng Pháp tên là “La gì đó” nghe rất ra gì.
…Giờ này chắc cậu ta đang vui vẻ lắm nhỉ.
Khi chỉ có hai người với El Cid-san, Narushima Yoru sẽ trở thành một Narushima Yoru như thế nào đây.
Hy vọng cậu ấy không làm những điều thô bạo như đã làm với mình.
Như là khóa tay chẳng hạn. Ha ha.
“Ừm…? Koga-kun này.”
Bất chợt, Asagiri-san nhìn tôi chằm chằm.
“Dạo này trông cậu có vẻ người lớn hơn thì phải?”
“Vậy à?”
“Không, đây là theo nghĩa tốt đấy. Kiểu như, toát ra nét u buồn của người lớn? Chẳng hạn thế?”
“Ha ha. Gì vậy chứ. Tớ chẳng tự nhận thấy gì cả.”
Tôi làm gì có chuyện là người lớn.
Dù gì thì tôi cũng chỉ là một thằng nhóc tân binh khốn nạn, đang đi riêng với Asagiri-san mà lại đi nghĩ đến một cô gái khác.
Hay là. Việc có thể thản nhiên nghĩ đến những chuyện như vậy trong một buổi hẹn hò, lại được gọi là người lớn chăng.
────Nếu vậy thì, buồn nôn thật.
“A, phải rồi Koga-kun! Mình chụp ảnh sticker chung đi!? Để kỷ niệm việc cậu trông người lớn hơn một chút!”
Lời nói đó khiến lồng ngực tôi nhói lên một cái.
“Chúng ta vẫn chưa chụp riêng với nhau bao giờ mà, đúng không? Nè, đi chụp đi.”
“Ừ, cũng phải.”
Bị Asagiri-san kéo tay, chúng tôi hướng đến khu máy chụp ảnh sticker ở tầng một của game center.
Đó là nơi kỷ niệm mà trước đây, tôi đã lén chụp riêng với Narushima-san.
Tấm sticker bí mật đã trở thành báu vật đối với cả tôi ấy, vào ngày Narushima-san xé nó đi, tôi cũng đã vứt nó rồi.
…Từ giờ về sau, mỗi khi chụp ảnh đó với ai khác, có lẽ lồng ngực tôi sẽ lại đau nhói. Như một hình phạt vì tôi đã quá hèn nhát, làm tổn thương cô gái quan trọng nhất thế gian, nỗi đau này sẽ còn kéo dài mãi.
“Nhân tiện thì Koga-kun đã bao giờ chụp riêng với con gái chưa?”
“Ể? Hình như là… chưa…”
A, lồng ngực tôi đau quá.
Chẳng biết từ bao giờ, tôi đã trở thành một gã đàn ông có thể thản nhiên nói dối như vậy.
Vừa phải tự nhủ với lòng mình rằng, trên đời này cũng có những lời nói dối cần thiết.
“Mà, con trai thường không thích chụp ảnh lắm nhỉ~”
Chỉ là.
“El Cid-san có lẽ cũng không chụp ảnh riêng với Yoru đâu nhỉ? Thật khó tưởng tượng ha.”
“Ha ha. Mà vốn dĩ Narushima-san cũng đâu phải kiểu người sẽ chủ động đòi chụp ảnh đâu.”
Dù cho tôi có trở thành một kẻ nói dối tồi tệ đến mức nào.
“Nhưng hôm nay là buổi hẹn hò sinh nhật của Yoru mà, biết đâu lại chụp thì sao? Cậu không muốn xem tấm ảnh đó à?”
“……………………”
Chỉ riêng lời nói đó của Asagiri-san, tôi đã không thể đáp lại bằng một lời nói dối.
Một tấm sticker mà Narushima Yoru chụp riêng với một người đàn ông khác ngoài tôi, tôi tuyệt đối không muốn nhìn thấy.
Ra vậy.
Tôi có cảm giác mình đã hiểu ra một chút.
Trở thành người lớn, có lẽ chính là “chuyện này” đây.
“Hử? Này, sao thế Koga-kun? Đừng đứng đực ra đó nữa, đi nhanh lên.”
“…À, xin lỗi. Tớ đang nghĩ vẩn vơ chút thôi.”
Với một lòng muốn đoạn tuyệt với con người trẻ con của mình, tôi cuối cùng cũng đã bước được một bước về phía Asagiri-san.
◇
Anh El Cid──Shido Reijiro-san đang lái xe, liếc mắt nhìn tôi ở ghế phụ.
“Hôm nay em trông tuyệt thật đấy. Rất ra dáng người lớn, Yoru-san.”
“A ha… Cảm ơn anh.”
Sau khi gặp anh Shido trước cổng trường sau giờ học, tôi được anh chở xe về chung cư một chuyến, rồi thay đồ trong phòng mình.
Những lúc hẹn hò với anh Shido sau giờ học, tôi luôn được anh làm vậy cho.
Đi dạo trên phố với một người đàn ông trưởng thành trong bộ đồng phục, quả thật tôi cũng có nhiều điều ái ngại.
Hôm nay là sinh nhật tôi, nên tôi đã thử chọn một bộ đồ thường phục trông người lớn hơn một chút.
Một chiếc áo khoác lửng màu trắng ngà, cùng chân váy xòe màu be. Tôi còn thử đi cả đôi giày cao gót đế thấp mới mua gần đây.
Được một người đàn ông trưởng thành khen ngợi, tôi thấy vui một cách chân thành.
Nếu người đó lại là anh Shido thì lại càng vui hơn.
Tôi thích El Cid-san, chỉ sau một người nào đó.
Lời tôi từng nói với Koga-kun trước đây không hề là dối trá.
Dù chưa phải là ‘yêu’, nhưng tôi chắc chắn ‘thích’ El Cid-san, tức Shido Reijiro.
Vốn dĩ gu của tôi là đàn ông trưởng thành, và sở thích âm nhạc của tôi với anh Shido cũng hợp nhau một cách hoàn hảo. Nói chuyện với anh cũng rất vui.
Và hơn hết, sau khi tự mình chơi nhạc của anh, tôi đã yêu các ca khúc của anh Shido từ tận đáy lòng.
Giai điệu tưởng chừng táo bạo nhưng lại ẩn chứa những ý đồ tinh tế. Lời ca trong trẻo được đặt lên trên đó. Tôi nghĩ, người có thể viết ra những bản nhạc như vậy, chắc hẳn phải là một người thuần khiết như trẻ thơ.
Tác phẩm hùng hồn nói lên nhân cách của tác giả. Tôi, người đã yêu tác phẩm của anh Shido, chắc chắn cũng có thể thật lòng yêu chính bản thân anh Shido. Cứ tiếp tục hẹn hò thế này, rồi một ngày nào đó, tôi chắc chắn sẽ yêu anh Shido.
──Dù vậy, đó có lẽ cũng chỉ là một tình yêu dừng lại ở vị trí thứ hai mà thôi.
Phải nói như thế này, tôi thực sự cảm thấy rất có lỗi. Nhưng đối với tôi, tình yêu ở vị trí thứ nhất ấy lại quá đỗi lớn lao. Nó là một thứ gì đó vô cùng cao quý.
Bởi vì cậu ấy đã chấp nhận một con người như tôi vào nhóm.
Cậu ấy đã dạy cho tôi biết tầm quan trọng của tình bạn.
Cậu ấy đã cho tôi xem đom đóm.
Hai đứa đã cùng nhau nói biết bao nhiêu chuyện, chia sẻ biết bao nhiêu bí mật.
Tất cả những kỷ niệm ấy đều quá đỗi tuyệt vời, đến mức không từ ngữ nào có thể diễn tả cho đủ.
Dù đã từ bỏ rồi──nhưng mối tình bí mật và tuyệt vời nhất ấy, có lẽ cả đời này tôi cũng sẽ không thể quên.
Làm sao mà quên được chứ.
Từ giờ về sau, tôi sẽ phải sống tiếp với một “tình yêu thứ cấp”, trong khi hình bóng cậu ấy vẫn mãi ở một góc trong tâm trí mình.
Nhưng dù chỉ là thứ cấp, cũng có thể gọi là một tình yêu đường hoàng, phải không?
“Bạn bè có nhắn tin chúc mừng cho em không?”
“Ể?”
Giọng nói của anh Shido đang lái xe đã kéo tôi về với thực tại.
“Điện thoại ấy. Vì hôm nay là sinh nhật Yoru-san mà.”
“À, ừm… A ha ha. Mọi người đã chúc em ở trường rồi ạ.”
Đó là sự thật, nhưng tôi đã quyết định sẽ không kiểm tra điện thoại lúc này. Tôi đã tắt cả nguồn đi rồi.
Có lẽ Koga-k──── không phải, có lẽ mọi người chắc chắn sẽ gửi tin nhắn chúc mừng sinh nhật tôi. Trong lúc đang hẹn hò với anh Shido, tôi thấy có lỗi nếu lại để tâm trí bị những chuyện khác chiếm lấy.
…Dù rằng, ngay chính lúc này đây, tôi lại đang nghĩ về cái ‘chuyện khác’ ấy… haizz…
Ngay khi tôi thở dài một cách tự giễu, anh Shido đã đỗ xe vào bãi đậu xe tầng hầm của một tòa nhà cao tầng.
Nghe nói hôm nay anh sẽ dẫn tôi đi ăn tối ở một nơi hơi đắt tiền một chút.
Tất nhiên tôi đã từ chối rằng “để anh phải làm đến thế này thì em áy náy lắm”, nhưng anh Shido đã nói “vì đây là điều anh muốn làm” và đặt chỗ cho chúng tôi.
Anh Shido xuống khỏi ghế lái trước, rồi vòng qua phía ghế phụ và mở cửa cho tôi.
“Quán ăn ở tầng cao nhất của tòa nhà này đấy. Nào, cẩn thận bước chân nhé.”
Anh nắm lấy tay tôi, dịu dàng đỡ tôi xuống khỏi ghế phụ. Những cử chỉ lịch thiệp như thế này thật sự rất tuyệt vời, và tôi lại bất giác nghĩ rằng đàn ông trưởng thành thật ngầu.
“Ừm, cảm ơn… á──!?”
Chắc tại đi một đôi giày cao gót không quen, nên ngay khi bước xuống khỏi ghế phụ, tôi đã loạng choạng.
Thế là tôi cứ thế lao vào vòng tay của anh Shido, người đang nắm tay mình.
“X-Xin…! Em xin lỗi…!”
Tôi vội vàng muốn tách ra, nhưng.
Anh Shido đã không cho phép điều đó.
Anh vòng cả hai tay ra sau lưng tôi, và ôm tôi thật chặt.
“Ơ, anh ơi…”
“Xin lỗi Yoru-san. Anh không định làm thế này đâu… nhưng anh thật lòng đấy.”
Anh Shido hơi lùi người lại một chút, nhìn tôi ở một khoảng cách rất gần.
Đó là khoảng cách của một nụ hôn.
“Yoru-san. Nếu, em không thích, thì cứ nói nhé.”
“E-Em không ghét đâu… Em cũng… muốn… ạ.”
Tôi đã thực sự nghĩ rằng làm vậy cũng được.
Vì tôi thích anh Shido là điều không thể bàn cãi. Chỉ là tôi thích anh “sau một người nào đó” mà thôi.
Bởi vì bên cạnh người đó, đã có Hinoko-chan rồi.
Giờ chỉ cần tôi lặng lẽ rút lui, thì mối quan hệ của năm người đó sẽ không thay đổi. Tôi cũng có thể tiếp tục là bạn thân với Hinoko-chan.
Vậy nên, thế này là được rồi────.
“Anh thật sự thích em… Yoru-san.”
────Lẽ ra là thế.
Cảm nhận được có gì đó ươn ướt chảy trên má, tôi đã phản xạ, một cách bùng nổ, lùi lại phía sau.
“Yoru-san…?”
“…………………Không muốn.”
Đó là những lời buột ra một cách vô thức.
Chỉ khi chính tai mình nghe thấy giọng nói đó, tôi mới nhận ra mình đã từ chối nụ hôn.
Đồng thời, một lượng cảm xúc khổng lồ như thuốc súng đã phát nổ bên trong tôi.
“~~~~~~~~~~~~~~~~~~ッッ!”
Xung quanh tôi chẳng còn nhìn thấy gì nữa. Ngay cả một lời xin lỗi với anh Shido tôi cũng không thể nói ra.
Tôi đã cắm đầu bỏ chạy khỏi nơi đó.
Koga-kun Koga-kun Koga-kun────!
Chẳng còn biết mình đang hướng về đâu, tôi chỉ mải miết chạy trong thành phố về đêm.
Đây là đâu, xung quanh có những gì, tôi hoàn toàn không biết.
Bởi tầm nhìn của tôi đã hoàn toàn méo mó vì những giọt nước mắt không ngừng tuôn rơi.
Thứ cảm xúc đang chi phối tôi là một nỗi sợ hãi và tuyệt vọng khôn cùng.
Không phải tôi sợ chính nụ hôn.
Mà chính bản thân tôi, kẻ đã nghĩ rằng chấp nhận nó cũng được, mới là thứ đáng sợ hơn tất thảy.
Tôi đã không hôn.
Nhưng chỉ trong một khoảnh khắc, ngay cái lúc nghĩ rằng làm vậy cũng được, tôi đã bị vấy bẩn mất rồi.
Một cô gái như thế này, sẽ không còn được Koga-kun yêu thương nữa.
Không phải──vốn dĩ mối quan hệ giữa tôi và Koga-kun còn chưa hề bắt đầu.
Dù vậy, tôi vẫn phải xin lỗi.
Bởi vì trái tim và cơ thể của tôi, tất cả đều là của Koga-kun.
Thế mà tôi lại định hôn một người đàn ông khác. Lại để cho người khác ôm mình.
Không thể nào. Thực sự không thể nào. Chuyện đó, tuyệt đối không được phép xảy ra.
“Em xin lỗi, Koga-kun, em xin lỗi, em xin lỗi… em xin lỗi…!”
Chẳng biết đây là đâu, tôi lấy điện thoại ra. Bật nguồn lên.
Điện thoại có vài tin nhắn đến, nhưng còn chẳng kịp kiểm tra, tôi đã gọi cho Koga-kun.
“Làm ơn… nghe máy đi… hãy tha thứ cho em…”
Tôi và Koga-kun không hề hẹn hò. Vậy nên dù tôi có định hôn một người đàn ông khác, việc xin lỗi cũng là hoàn toàn vô lý, và đối phương chắc chắn cũng sẽ khó xử.
Dù vậy, tôi vẫn muốn được xin lỗi.
Tôi muốn được cảm thấy rằng, mình là của Koga-kun.
Thật là một lý lẽ ích kỷ, ngạo mạn và ám ảnh làm sao.
Đối với người khác, một cô gái như thế này chắc chắn là kỳ quặc. Nhưng đối với tôi, con người của tôi lúc nãy còn kỳ quặc hơn gấp bội.
Tình yêu thứ cấp? Tình yêu dừng lại ở vị trí thứ hai?
Dù vậy cũng có thể gọi là một tình yêu đường hoàng?
Đừng có đùa. Nói vớ vẩn gì thế.
Thứ đó không phải là ‘tình yêu’.
Trong tình yêu không hề tồn tại thứ hạng. Ngoài vị trí thứ nhất ra, tất cả đều vô giá trị. Chiều kích của ‘thích’ hoàn toàn khác biệt.
Người có thể khiến tôi điên cuồng đến mức này, trên thế giới chỉ có duy nhất một mình Koga-kun mà thôi.
Sự điên cuồng và chấp niệm khiến tất cả mọi thứ khác ngoài cậu ấy đều trở nên vô hình.
Một thứ cảm xúc đen tối, dữ dội và xấu xí như một con quái vật, trở nên ích kỷ, phiến diện và tự cho mình là đúng.
Một màu đen tuyệt đối lấn át cả lý trí lẫn lẽ thường.
Đó mới là ‘tình yêu’ đích thực.
Là thứ duy nhất, không gì có thể thay thế được.
“…Nghe máy đi… làm ơn Koga-kun… em muốn nói chuyện… em muốn gặp anh…!”
Vừa quệt nước mắt, tôi vừa áp điện thoại vào tai.
Không có ai trả lời, chỉ có tiếng chuông chờ vang lên một cách vô vọng.
Ngay cả việc cậu ấy đang ở cùng Hinoko-chan lúc này, tôi cũng đã quên béng mất.
Với mối tình vô cùng lệch lạc của mình, tôi chỉ biết tiếp tục cầu nguyện rằng cuộc gọi sẽ được kết nối.
Và rồi.
“Narushima-san?”
“──!?”
“Cậu đang ở đâu?”
“Ể… a………… x-xin… lỗi…”
“Không sao. Tớ tìm thấy rồi.”
Giọng nói mà tôi hằng mong đợi ấy, lẽ ra phải phát ra từ điện thoại của tôi.
Nhưng đồng thời, nó cũng vang lên từ phía sau lưng tôi.
Tôi quay lại. Cố làm cho tầm nhìn nhòe đi vì nước mắt trở nên rõ ràng.
Người đó cũng giống như tôi, đang áp điện thoại vào tai mình.
Và đang nở một nụ cười rạng rỡ nhất… với… tôi.
Đó là Koga-kun.
Trước mắt tôi, người đang bị bóng tối tuyệt vọng bao trùm, Koga-kun lại đang mỉm cười.
Chói lóa đến thế.
Cao quý đến thế.
Tựa như ngôi sao sáng nhất lấp lánh trên bầu trời đêm tăm tối.
“Ha ha, cuối cùng cũng gọi được. Cậu tắt nguồn điện thoại đúng không? Tớ đã gọi bao nhiêu lần đấy.”
“…Hức… hu hu huuuuuu~~~~~~…!”
Tôi chẳng thể nói nên lời nào nữa.
Như bị bật ra, tôi lao về phía Koga-kun.
Cứ thế định ôm chầm lấy cậu ấy.
Niềm vui sướng khi giấc mơ tưởng chừng không thể đã trở thành hiện thực.
Và niềm hạnh phúc mãnh liệt, tột cùng đến mức muốn ngất đi.
───Cùng với một sự căm hờn dữ dội đến mức muốn nảy sinh sát ý.
Thứ cảm xúc tiêu cực xuất hiện cuối cùng ấy đã ngăn tôi lại ngay trước khi kịp ôm chầm lấy cậu.
Tôi thực sự chẳng hiểu gì nữa rồi. Tôi hoàn toàn không thể nuốt trôi được cảm xúc của chính mình.
Cơn thôi thúc muốn ôm lấy cậu đã bị cơn giận dữ ghi đè lên, và tôi đã túm lấy cổ áo cậu một cách thô bạo.
“Tại sao, Koga-kun lại, ở đây…!? Hinoko-chan, thì sao…!?”