Chương 10. Ám Tảo Hoa (1)
Đã hai ngày trôi qua kể từ khi sát thủ xuất hiện tại nơi ở của Thụy Linh.
Theo những gì nghe ngóng được qua lời đồn đại... không chỉ tên sát thủ bị Chân Nhi bắt giữ, mà ngay cả xuất thân của những cung nữ bị nghi ngờ thông đồng với hắn cũng quá sạch sẽ, đến mức cuối cùng vẫn chẳng thể điều tra ra chân tướng kẻ đứng sau.
Rốt cuộc, sau hai ngày, những thay đổi duy nhất là việc Thụy Linh phải chuyển sang một tòa kiến trúc khác thay cho phòng ngủ đã bị phá hủy... và một vài cái tên trong danh sách cung nữ của hậu cung bị gạch đi bằng những đường mực đỏ.
"...Yên tĩnh đến ngạc nhiên nhỉ."
"Ở hoàng cung này, chút náo động ấy dường như chẳng là gì cả."
Dù chính mình là người suýt mất mạng, nhưng trước thực tế ngay cả kết quả điều tra cũng không được chia sẻ đầy đủ, Thụy Linh vẫn đáp lại bằng vẻ mặt thờ ơ, lãnh đạm. Chân Nhi – hộ vệ của nàng – thấy vậy thì khẽ tặc lưỡi vẻ không hài lòng.
"Dù có vẻ chúng đã cắt đuôi rất gọn gàng... nhưng ít nhất, gan mật của chúng cũng phải một phen kinh hồn bạt vía chứ?"
"Tiểu thư hài lòng với bấy nhiêu thôi sao?"
"Dĩ nhiên là không. Làm gì có chuyện đó."
Thụy Linh nở một nụ cười đầy ẩn ý, như thể đang rất mong chờ những gì sắp tới.
"Giờ mới là lúc bắt đầu trò hay, cứ chờ mà xem."
Nếu dự đoán của nàng không lầm, chẳng bao lâu nữa sẽ có chuyện thú vị xảy ra.
"……."
Có vẻ như bản thân nàng bắt đầu cảm thấy thú vị... nhưng với tư cách là người phải bảo vệ Thụy Linh ngay sát sườn, Chân Nhi cảm thấy đau cả dạ dày khi nghe những lời đó.
"Vu nữ đại nhân."
"Hửm?"
"Tôi đấm cô một cái có được không?"
Chân Nhi vừa hỏi một cách nghiêm túc, vừa liếc nhìn đỉnh đầu của Thụy Linh với nắm đấm đang siết chặt.
"Cô điên à? Định giết người đấy à?"
Dĩ nhiên, về phía Thụy Linh, nàng chỉ cảm thấy thật oan ức.
* * *
Ngày hôm sau.
"Ái chà, đau quá..."
Dù đã một ngày trôi qua kể từ khi bị Chân Nhi búng vào trán, Thụy Linh vẫn thức dậy với cảm giác đau nhói từ cái cục u sưng vù nằm giữa hai chiếc sừng trên đầu.
"Chào buổi sáng."
"...Chân Nhi tiểu thư thấy thế này mà là buổi sáng tốt lành à?"
"Vâng."
Sau khi chào hỏi Chân Nhi – người vẫn đứng đợi trước cửa phòng từ sáng sớm như mọi khi.
"Vu nữ đại nhân."
"Gì nữa."
Thụy Linh vừa ôm lấy cái đầu vẫn còn cảm giác ong ong, vừa cộc lốc đáp lại lời gọi của Chân Nhi.
"Nghe nói hôm nay Bệ hạ sẽ ghé thăm hậu cung."
"Eo ôi."
"Vì vậy, lát nữa các cung nữ sẽ đến để giúp tiểu thư sửa soạn."
"...Tôi không muốn đâu."
Nghe những lời tiếp theo của Chân Nhi, sắc mặt Thụy Linh tái mét, nàng lắc đầu quầy quậy.
'Chưa bị ám sát chết mà chắc mình chết vì thủng dạ dày trước quá.'
Nàng cũng đã nghe loáng thoáng tin Hoàng đế sắp ghé thăm hậu cung khi trò chuyện với mấy cung nữ phụ trách đưa cơm mà nàng mới làm thân gần đây... nhưng nằm mơ nàng cũng không ngờ lại là ngày hôm nay.
"Chẳng lẽ Ngài ấy không thể chỉ ghé chỗ mấy vị Phi tần ứng viên thôi sao?"
Dù biết rõ điều đó là không thể, Thụy Linh vẫn hỏi Chân Nhi với một tia hy vọng hão huyền.
"Nghe nói, so với các Phi tần ứng viên khác, Bệ hạ ghé thăm khu vườn nơi tiểu thư đang ăn ngủ này thường xuyên hơn. Đừng vùng vẫy vô ích nữa."
Đáng tiếc thay, câu trả lời nhận được lại là một lời đe dọa: nếu không chịu cử động ngay bây giờ, Chân Nhi sẽ đích thân xách nàng quăng vào thùng nước.
"Hừm..."
Đối mặt với một người có thể dùng tay không đập nát tường đá như đập đậu phụ, Thụy Linh yếu ớt chỉ còn biết ngoan ngoãn phục tùng và chấp nhận việc trang điểm sắp tới.
"Oa, Vu nữ đại nhân... tiểu thư thật sự rất đẹp."
"Lúc đầu em thấy hơi sợ, nhưng nhìn thế này trông tiểu thư cứ như tiên nữ hạ phàm vậy."
Thế là, dù không muốn nhưng vẫn phải "hoa nhường nguyệt thẹn"... Thụy Linh khoác lên mình bộ y phục lộng lẫy được chuẩn bị từ lúc nào không hay, bộ váy còn được khoét một lỗ ở phần hông để nàng có thể đưa đuôi ra ngoài một cách vừa vặn.
"Ha... đúng là cái số của mình mà..."
Mặc kệ lời ngăn cản của các cung nữ xung quanh, nàng kéo lê tà váy rườm rà, ngồi vắt vẻo trên lan can của ngôi đình nghỉ mát quen thuộc... Đôi mắt nàng đờ đẫn nhìn lên bầu trời, như muốn trốn tránh thực tại rằng mình đã được trang điểm kỹ càng.
"……."
Điều may mắn duy nhất là Chân Nhi – người bình thường sẽ cằn nhằn không ngớt – hiện không có mặt ở đó, vì lý do dù là hộ vệ của Thụy Linh nhưng không được phép để võ sĩ ngoại quốc xuất hiện nơi Hoàng đế ngự giá.
"Chậc... thèm làm một hơi quá..."
Trong thâm tâm, nàng chỉ muốn lôi tẩu thuốc ra, nhồi đầy thảo dược nồng rồi đốt lên, nhưng dù sao cũng sắp diện kiến Hoàng đế, nếu làm chuyện đó thì thật sự sẽ không còn đường lui. Nàng cố gắng trấn tĩnh tâm hồn và chờ đợi một lúc.
"Nàng, lần này lại thốt ra những lời thật không thể ngờ tới."
"Hự... á á á!?"
Giật mình bởi giọng nói của ai đó đột ngột vang lên sau lưng mà không hề có tiếng động, Thụy Linh bật nảy người lên... Nàng vội vàng lùi lại, tay ôm lấy lồng ngực đang đập loạn xạ rồi quỳ sụp xuống.
"Bệ... Bệ hạ, vạn tuế, vạn vạn tuế...!"
"Được rồi. Những lễ nghi rườm rà đó hãy để dành khi có mặt các đại thần."
Khi chiếc đuôi đang dựng đứng với lớp lông trắng xù lên bắt đầu rũ xuống vì không chịu nổi sức nặng của các món đồ trang sức... giọng nói của Hoàng đế vang lên, có phần nhẹ nhàng hơn so với trước đây.
"……?"
Thụy Linh cảm thấy hoài nghi không biết mình có đang thực sự đối diện với Hoàng đế hay không... Dù biết là thất lễ, nàng vẫn thận trọng ngẩng đầu lên.
"Bệ hạ...?"
"Chuyện gì."
Cùng với dấu vết của các cung nữ đã lui ra từ lúc nào, nàng nhìn thấy dáng vẻ của Hoàng đế đang ung dung đứng một mình trong vườn.
Với chiều cao vượt quá 6 thước (180cm), làn da trắng như ngọc và khuôn mặt như tạc, dù ngồi ở vị trí Hoàng đế đầy áp lực nhưng Ngài dường như không hề lơ là việc rèn luyện, thể hiện qua cơ thể săn chắc ẩn dưới lớp long bào... Diện mạo của Ngài trông chỉ tầm ngoài 20 tuổi.
Có lẽ Ngài không thích những thứ rườm rà. Hoàng đế mặc y phục giản tiện, mái tóc dài được buộc hờ hững... Thành thật mà nói, nếu bộ đồ trên người không phải là long bào, trông Ngài có chút giống một kẻ phong lưu lãng tử.
"Mạo muội xin hỏi, tại sao Ngài lại ở đây một mình...?"
Thụy Linh cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ thất lễ đang tràn ngập trong đầu... Nàng thận trọng hỏi, như thể vẫn chưa chấp nhận được tình cảnh hiện tại chỉ có nàng và Hoàng đế trong vườn.
"Trẫm đến để thị tẩm nàng. Nói vậy, nàng đã thấy thỏa đáng chưa?"
Dứt lời, Ngài bước tới một bước với ánh mắt thâm trầm... rồi đưa tay nâng cằm nàng lên.
"……Hức."
Có lẽ vì không thể chấp nhận được thực tế, Thụy Linh tái mặt, toàn thân run rẩy và bắt đầu nấc cụt.
"Ha ha...!"
Nhìn thấy Hoàng đế bật cười lớn, lúc này nàng mới nhận ra hành động vừa rồi chỉ là trêu chọc. Trong lòng nàng thở phào nhẹ nhõm.
"Nàng rồi cũng sẽ sớm biết thôi, trong vườn của Trẫm có nhiều kẻ hung dữ hơn nàng tưởng đấy."
Hoàng đế ngắm nhìn dáng vẻ của Thụy Linh với vẻ mặt thích thú, rồi Ngài quay lưng, chắp tay sau lưng nói tiếp.
"Trong số đó, có kẻ sẽ nổi điên nếu thấy quá nhiều người cùng lúc... nên tất cả đều biết ý mà ẩn mình đi rồi."
Ngài ngụ ý rằng dù trông như không có ai, nhưng thực tế có nhiều người xung quanh hơn Thụy Linh nghĩ.
"Thụy Linh."
"...Có thần thiếp."
"Lần này nàng đã gây ra một chuyện khá thú vị đấy. Trẫm nghe tên Hoạn quan trưởng than vãn mà đau hết cả tai."
Lần này, Thụy Linh quỳ bên cạnh Hoàng đế khi Ngài gọi nàng bằng giọng nghiêm túc.
"Thần thiếp xin chịu tội."
"Trẫm không phải đang truy cứu nàng."
"Vậy thì...?"
"Hãy nhớ kỹ, nàng dù sao cũng là vật sở hữu của Trẫm."
"...Thần thiếp tuân chỉ."
Nghĩa là dù làm gì đi nữa, cũng không được phép đem mạng sống ra đánh cược khi chưa có sự cho phép. Thụy Linh hiểu lời Hoàng đế theo nghĩa đó và lẳng lặng cúi đầu.
"Và, hãy nhắn lại với hộ vệ của nàng. Tài sản trong hoàng cung đều là vật quý giá, nếu lần sau còn dùng chúng làm mồi nhử để phá hoại như thế, đích thân Trẫm sẽ bắt cô ta bồi thường."
"Thần thiếp sẽ chú ý."
Dường như không ngờ tới việc mình dùng bản thân làm mồi nhử để bắt sát thủ cũng bị phát hiện, Thụy Linh đáp lại với cái đuôi khẽ run rẩy.
"Trẫm cho phép nàng mượn danh nghĩa của Trẫm. Chuyện nàng đã nhúng tay vào thì cứ tùy ý mà làm. Hậu sự sẽ được lo liệu sau đó."
Nói xong, Ngài bảo rằng không còn gì để nói nữa... rồi biến mất nhanh chóng như lúc xuất hiện. Thụy Linh nhìn theo bóng lưng của Hoàng đế.
"...Ồ."
Khác với dự đoán, Hoàng đế biết rõ mọi chuyện xảy ra trong hậu cung... Hơn nữa, việc Ngài dường như đã thấu thị kế hoạch của nàng nhưng lại mỉm cười trêu đùa khiến nàng thấy thật bất ngờ. Đôi mắt vàng kim của nàng muộn màng tỏa sáng rạng rỡ.
'Có lẽ, Ngài ấy lại là một người tốt không ngờ.'
Nàng bắt đầu mỉm cười rạng rỡ, đồng thời âm thầm nâng mức độ thiện cảm dành cho Hoàng đế trong lòng mình lên một bậc.
Mọi chuyện hoàn toàn khác với dự tính. Bởi vì đó chỉ là cái chết của một cung nữ thấp kém. Nàng vốn nghĩ dĩ nhiên sẽ chẳng ai thèm bận tâm.
Vậy mà, cái chết của một cung nữ tưởng chừng không ai đoái hoài ấy... lại đọng lại trong tâm trí của người tôn quý nhất đất nước này, và Ngài đã chuẩn bị cách xử lý cho nó.
Nếu đã vậy, việc còn lại... là theo ý muốn của Hoàng đế, làm sáng tỏ chân tướng cái chết của cung nữ đó, và khiến kẻ đáng bị trừng phạt phải trả giá thích đáng.
"Vậy là giờ mình thực sự có thể 'quậy' tới bến rồi đúng không?"
Gạt phăng mọi kế hoạch phức tạp ban đầu ra khỏi đầu... Thụy Linh thậm chí chẳng buồn giữ lấy chiếc đuôi đang vẫy tít mù sang hai bên theo cảm xúc của mình.
"Hì hì hì..."
Như thể chỉ nghĩ thôi đã thấy vui... Nàng cứ thế một mình phát ra những tiếng cười đầy "gian ác" tại chỗ, cho đến khi Chân Nhi và các cung nữ quay trở lại.
...Dĩ nhiên, việc các cung nữ mà nàng vừa mới thu hẹp được khoảng cách lại bắt đầu xì xào bàn tán và giữ khoảng cách với nàng, có lẽ cũng là "nghiệp quật" của chính nàng mà thôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!