Chương 6: Nhập học (3)
Thành phố ma thuật, Arcanium.
Thành phố này không nằm trên mặt đất mà lơ lửng giữa không trung, tạo cảm giác như một vòng quay ngựa gỗ khổng lồ đang bay lượn trên bầu trời.
Một vòng quay ngựa gỗ tỏa sáng rực rỡ với năm màu sắc.
Nghe đồn theo thiết lập game, thành phố ma thuật bay này có diện tích bằng một nửa Seoul.
Nhìn thành phố tỏa ra ánh sáng huyền ảo treo lơ lửng trên bầu trời đêm, tôi mới thực sự cảm nhận được mình đã xuyên không sang thế giới khác.
Tại thành phố Arcanium đẹp như mộng này, ngoài các Ma Tháp danh tiếng và Kỵ Sĩ Đoàn Ma Pháp, còn có năm ngôi trường danh giá. Trong số đó, nơi quy tụ những pháp sư mạnh nhất và những học viên xuất sắc nhất chính là Học viện Stella.
Là ngôi trường "đỉnh của chóp" trong thế giới quan này, Stella thu hút thiên tài và quý tộc từ khắp nơi trên thế giới. Tôi vẫn tự hỏi cái thằng Baek Yu-seol này dùng chiêu trò gì mà chui vào được đây. "Chó ngáp phải ruồi" thì cũng phải có mức độ thôi chứ.
"Dậy rồi hả?"
"Vâng..."
"Sắp đến nơi rồi đấy, cậu dậy đúng giờ ghê."
Người lái xe là một pháp sư khác so với tối qua. Chắc là đổi ca giữa đường.
Tôi dựa đầu vào ghế sau, triệu hồi hệ thống lên giữa không trung.
Tối qua, tôi đã được hứa hẹn một trong ba phần thưởng.
Item bản nerf, Skill bản nerf, hoặc một ít EXP.
Chọn cái nào thì ngon nhỉ?
Tôi từng sở hữu cả kho tàng item và skill. Nếu nhìn xa trông rộng thì lấy mấy skill cường hóa cơ thể cũng không tệ, nhưng mấy cái đó sau này học cũng được.
Trước tiên, tôi thử chọn món item mà mình từng cưng nhất xem sao.
‘Liệu có lấy được Hồi Quang Phản Chiếu hay Thiểm Quang Lễ Tán không nhỉ?’
[Kết quả tìm kiếm: Cấp độ của vật phẩm quá cao, sẽ bị giảm sức mạnh (nerf) nghiêm trọng.]
‘Hừm. Thế còn Tốc Biến Siêu Không Gian?’
[Kết quả tìm kiếm: Kỹ năng này là phiên bản cao cấp của 'Tốc Biến', không thể sở hữu. Tuy nhiên, bạn có thể dùng phần thưởng để cường hóa nhẹ kỹ năng Tốc Biến hiện có.]
‘Ơ kìa, cứ phải nerf mới chịu à? Giữ nguyên không được sao?’
[Do 'Lực Lượng Cốt Truyện' của bạn không đủ, chúng tôi không thể hiện thực hóa vật phẩm một cách trọn vẹn.]
‘Cái quái gì nữa đây?’
[Lực Lượng Cốt Truyện là sức mạnh thúc đẩy câu chuyện. Nếu Baek Yu-seol ngài khai phá những hướng đi mới của câu chuyện mà chúng tôi không biết, giống như ngày hôm qua, Lực Lượng Cốt Truyện sẽ được tích lũy.]
À, ra thế.
Nói toẹt ra là "Mày còn 'gà' (newbie) lắm nên không cho đồ xịn được", thế mà cứ bày đặt văn vở phức tạp hóa vấn đề.
Thế giờ chọn cái gì đây...
Hầu hết trang bị tôi có đều là hàng cao cấp, giờ mà bị tụt hạng vài bậc thì cũng thành phế phẩm, nên lựa chọn cũng chẳng còn bao nhiêu.
‘Chậc, mừng hụt.’
Tất nhiên, không phải cứ cấp cao mới là đồ xịn. Có đầy món cấp thấp nhưng lại cực kỳ hiệu quả với tình cảnh hiện tại của tôi.
Ví dụ như "Né Tránh Khẩn Cấp" giúp né hoặc chặn 1 đòn đánh bất kỳ dù hồi chiêu hơi lâu, hay "High Frost" giúp thoát khỏi vị trí hiện tại, hoặc "Linh Hồn Hóa" giúp bất tử tạm thời và tăng tốc độ di chuyển...
Nếu ai hỏi sao toàn là skill chạy trốn thế, thì tôi xin thưa là vì không có skill tấn công hay phòng thủ nào ra hồn cả. Nhân vật này sinh tồn kém đến mức báo động đỏ, muốn sống thì phải đắp full đồ thủ thôi.
Lúc thành "lão làng" (Goinmul) rồi thì tôi ít dùng mấy cái này, nhưng giờ biến thành hiện thực thì chúng nó lại hữu dụng phết.
Nhưng mà khoan, chưa phải lúc. Hiện tại, để phục vụ cho việc tiến hành [Episode], có một món đồ cấp bách hơn nhiều.
‘Kính Chim Sẻ.’ (Jikbakguri)
Chim Sẻ - một từ vựng nghe rất thân thương với cánh đàn ông.
Hồi còn đi nghĩa vụ quân sự, có ai đó đã tạo một thư mục tên là "Thư mục bí mật Chim Sẻ" trên máy tính tôi quản lý, hại tôi bị đại đội trưởng chửi cho vuốt mặt không kịp.
'Mày cài phim heo vào đây đúng không? Mật khẩu là gì! Khai mau!'
'Không phải em mà.'
'Mày muốn chết hả! Muốn ăn kỷ luật không?!'
'Em thề là em không biết thật!'
Tiếng quát tháo hồi đó vẫn còn văng vẳng bên tai. Oan ức vãi chưởng. Tôi có tạo cái thư mục đó bao giờ đâu.
Sau này mới vỡ lẽ ra là do ông quản lý hành chính tạo, và bên trong chứa tài liệu mật thật sự, làm cả đám quê một cục.
Kể từ đó, dù chơi game gì, mỗi khi cần lưu trữ thông tin hay ghi chú, tôi đều đặt tên là "Chim Sẻ".
[...Hệ thống đang xem xét. Kết quả: Có thể thực hiện.]
Ngay khi tin nhắn xác nhận hiện lên, tôi nắm chặt tay phấn khích.
‘Ngon. Chốt đơn cái đó đi.’
[Vật phẩm <Kính Chim Sẻ>: Các tính năng 'Phân tích hiện tượng, Tóm tắt tình huống, Tìm kiếm thông tin, Viễn vọng, Nhìn xuyên thấu hồng ngoại, Nhìn ban đêm...' đều bị xóa bỏ.]
Cạch! Một chiếc kính gọng tròn màu đen rơi xuống lòng bàn tay tôi. Thiết kế này tôi bắt chước mấy idol K-pop đeo cho có vẻ tri thức nên nhìn cũng không đến nỗi "lúa".
Mấy tính năng xịn sò bị cắt hết sạch, nhưng may là tính năng quan trọng nhất vẫn còn.
<Kính Chim Sẻ>
Cấp độ: -
Mô tả: Bạn không nhớ tối qua ăn gì? Vừa nghe số tài khoản đã quên béng? Đừng lo! Chiếc kính này ghi nhớ tất cả những kiến thức bạn đã nhìn, nghe và đọc!
Tính năng đặc biệt:
Thư mục Chim Sẻ
Phong ấn
Tiêu hao tâm lực để kích hoạt.
Cái game Aether World này dị ở chỗ là người chơi không thể xem lại thông tin quái vật đã săn hay kiến thức đã học. Quên hả? Mời bạn lết xác đến đúng cái map đó mà đọc lại nhé.
Nguyên liệu nào rớt ở đâu, đã nói chuyện gì với NPC nào, độ thân mật với vương quốc nào được bao nhiêu...
Mấy cái đó game không hề cung cấp.
Thế nên người chơi mới phải chế ra cái hệ thống cao cấp như "Kính Chim Sẻ" này để lưu trữ thông tin.
Và lý do tôi chọn cái kính này chỉ có một.
‘Mình quên sạch sành sanh kiến thức trong game rồi còn đâu.’
Săn ở bãi nào rớt đồ gì, hầm ngục nào có đồ hiếm... Tôi đã ghi chép lại tất cả những thông tin quý giá đó.
Hơn nữa, đây là vật phẩm tôi dùng hồi còn chơi game, nên dữ liệu trong đó chắc chắn vẫn còn nguyên.
[Đang mở Thư mục Chim Sẻ.]
[> Nguyên liệu giả kim]
[> Bãi săn]
[> Hầm ngục]
[> Quái vật]
[> Nhân vật]
[> Ma pháp]
[> Khác...]
Vừa đeo kính lên, hàng loạt thư mục thông tin hiện ra. Tiếc là tôi không ghi chép cốt truyện, còn thư mục nhân vật thì trống huơ trống hoác vì tôi chả quan tâm, nhưng thế này là quá đủ rồi.
‘Phần thưởng thế này là ổn áp.’
Giờ chỉ cần tính xem dùng cái kính này thế nào cho hiệu quả.
Lượng thông tin tôi nắm giữ là cực kỳ khổng lồ.
Dù sao cũng là tinh hoa chắt lọc suốt 10 năm "cày cuốc" ở thế giới này mà. Gọi là may mắn thôi thì chưa đủ để diễn tả cái sự "ăn rùa" này đâu.
‘Tuy không thể lấy lại toàn bộ sức mạnh nhân vật cày 10 năm, nhưng để đuổi kịp một nửa sức mạnh đó trong thời gian ngắn thì hoàn toàn khả thi.’
Nhắc mới nhớ.
Cái kính này còn có chức năng tóm tắt thông tin nhân vật nữa.
Nghĩa là, biết đâu tôi có thể soi ra danh tính của cái người mặc áo choàng xám đang ngủ ở ghế bên cạnh.
"Đến nơi rồi."
Nhưng ngay khi xe ngựa tự động vừa cập bến thành phố 'Rejoica', người áo choàng xám đã nhanh như cắt nhảy xuống xe, làm tôi chẳng kịp làm gì.
"Nhanh thế không biết..."
Sau khi cảm ơn đoàn pháp sư, tôi nhanh chóng tách ra và đi về phía bến tàu bay.
"Có vé không đấy?"
Chắc nhìn mặt tôi "lúa" quá nên bị nghi ngờ đây mà.
"Đương nhiên là có rồi."
Nhân viên soát vé soi cái vé của tôi kỹ lắm. Gớm, làm như tôi định đi chui sang Arcanium - thành phố ma thuật xịn nhất thế giới không bằng?
"Qua đi."
Anh ta miễn cưỡng cho tôi qua. Vừa nãy còn ưỡn ngực ngẩng cao đầu tự tin, nhưng vừa bước lên tàu bay (Airship), tôi đã mềm nhũn cả người vì căng thẳng.
"Wow..."
Máy bay thì đi rồi chứ tàu bay thế này thì chưa. Từ cái tên cho đến không khí đều lạ lẫm.
Con tàu bay này nhìn giống du thuyền hơn, dù chỉ bay một đoạn ngắn sang Arcanium nhưng nội thất sang chảnh phát hờn. Mà cũng phải thôi, đây là tàu bay đến Học viện Stella "danh giá" cơ mà.
Hành khách đa phần là con cái các gia đình tinh hoa đến nhập học Stella.
Tuuuu—!!
Một lát sau, tiếng còi tàu vang lên và con tàu bắt đầu cất cánh.
Gió mát rượi thổi qua má. Ưu điểm của tàu bay là không phải ngó qua cái cửa sổ bé tí tẹo như máy bay, mà có thể ra boong tàu hóng gió.
Chắc vì thế mà học sinh ra ngoài boong đông hơn tôi tưởng.
"Ê, nhìn thằng kia ngó nghiêng ngáo ngơ chưa kìa."
"Chắc lần đầu đi tàu bay."
"Nhìn là biết dân nhà quê."
"Chậc, Stella là trường danh tiếng nhất thế giới, cái gì cũng tốt, mỗi tội không hiểu sao lại cho bọn dân thường (commoner) nhập học. Mất cả giá."
"Tao cũng chả hiểu nổi."
Tai tôi thính lắm nên nghe hết mấy lời xì xào bàn tán xung quanh.
‘Haizz, bọn trẻ ranh ở đâu cũng như nhau cả thôi.’
Dù là Trái Đất hay dị giới, trình độ nói xấu sau lưng của đám teen cũng chỉ đến thế là cùng. Định lôi cổ từng đứa vào nhà vệ sinh dìm đầu xuống bồn cầu cho tỉnh ra, nhưng làm thế thì mình khác gì trẻ trâu đâu, nên thôi.
"Anh ơi, mấy bạn kia hút thuốc kìa."
Thế nên tôi chọn cách xử lý của người trưởng thành.
"Cái gì?! Arcanium là khu vực cấm trẻ vị thành niên hút thuốc!"
Nhân viên tàu bay hớt hải chạy về phía đám học sinh tôi vừa chỉ điểm.
May mà lúc nãy trước khi lên tàu tôi đã tia thấy bọn nó hút thuốc. Kể cả không hút trên tàu, nhưng lục soát hành lý mà lòi ra bao thuốc thì cũng vui đáo để đấy.
"Cái này... là thuốc lá!"
Cuối cùng bọn nó cũng bị tóm vì tàng trữ thuốc lá. Trong trường hợp này, phản ứng của học sinh thường chia làm hai loại.
Nếu là dân thường thì chối bay chối biến: "Không phải của em!"
"Buông ra! Tao là người thừa kế của Nam tước Dennington thuộc Vương quốc Adolevit đấy!"
Còn nếu là quý tộc thì sẽ lôi cái mác quý tộc ra để dọa nạt.
Nhưng trên chuyến tàu đến Stella của Arcanium thì quý tộc hay gì cũng "không có cửa". Ngay từ khi bước lên tàu là phải tuân thủ quy định nghiêm ngặt của nhà trường.
Nhân viên định mở miệng nói gì đó.
Nhưng không cần thiết nữa.
Cộp!
Cái tên tự xưng là người thừa kế Nam tước Dennington bỗng im bặt. Nhân viên lùi lại một bước, đám học sinh dạt ra hai bên như phép màu Moses tách biển.
Giữa bầu không khí tĩnh lặng bao trùm, một thiếu nữ xuất hiện.
Mái tóc bạc tung bay trong gió cũng toát lên khí chất, đôi mắt đỏ thẫm hơn cả máu tươi như muốn hút hồn người đối diện, và vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành khiến mọi thứ xung quanh trở nên lu mờ.
Cảm giác như tất cả mọi người đều đang sống ở độ phân giải 480p mờ ảo, chỉ riêng cô ấy là bước ra từ thế giới 1080p Full HD sắc nét vậy.
Với ngoại hình ích kỷ, nổi bật đến mức đó, đoán danh tính cô ấy dễ như ăn kẹo.
Hong Bi-yeon Adolevit.
Công chúa của Vương quốc Adolevit.
Suy nghĩ đầu tiên khi nhìn thấy cô ấy là: ‘Oa, người nổi tiếng kìa.’ Nhưng ngay sau đó, tôi lại cảm thấy có chút thương hại.
Hong Bi-yeon giữ vai trò "Ác nữ" trong thế giới quan này. Điều đó đồng nghĩa với việc số phận của cô ấy sẽ chẳng có cái kết nào tốt đẹp (Happy Ending).
Cô ấy được định sẵn là sẽ đối đầu gay gắt với nữ chính "Flame", rồi nhận lấy cái chết thảm khốc theo vô số cách khác nhau trong các nhánh truyện.
Có ending thì bị giết dã man, có ending thì bị cả trường tẩy chay rồi đuổi học, có ending thì chịu nỗi nhục nhã đến mức không ngóc đầu lên nổi, lại có ending bị giam cầm vĩnh viễn ở vùng quê hẻo lánh.
Cứ như thể cả thế giới muốn dồn mọi bất hạnh lên đầu nhân vật Hong Bi-yeon vậy.
"C-Công chúa..."
Cái tên người thừa kế Nam tước Denim-gì-đó run rẩy khi nhìn thấy công chúa nước mình. Nhưng Hong Bi-yeon chẳng thèm để ý đến kẻ vừa gây rối.
Cô ấy chỉ liếc nhìn rồi lướt qua.
Bằng ánh mắt khinh bỉ.
Chỉ thế thôi, tình huống được giải quyết gọn lẹ.
Soạt—
Tôi nhìn theo bóng lưng Hong Bi-yeon với mái tóc tung bay trong gió. Quả nhiên, ngay từ lần đầu xuất hiện đã toát ra khí chất khác biệt.
Mang danh ác nữ mà vẫn được vô số nam game thủ mê mệt, đúng là có lý do cả.
‘Công nhận là nhìn hơi sợ thật.’
Đẹp thì đẹp đấy, nhưng cảm giác bắt chuyện là bị chém bay đầu ngay.
Thấy Hong Bi-yeon đi khuất, tôi cũng quay vào trong khoang tàu.
Đã đến giờ ăn trưa. Trong khoang có căng tin kiểu cửa hàng tiện lợi nên khá nhiều học sinh đang mua đồ ăn vặt.
‘Vật giá đắt cắt cổ thế.’
Giá này ra ngoài ăn được bữa cơm thịnh soạn kèm ly cà phê luôn ấy chứ. Nghĩ bụng thà nhịn đói đợi đến Arcanium ăn cho sướng, tôi ngồi phịch xuống ghế ngẩn ngơ nhìn ra cửa sổ, thì nghe thấy tiếng thì thầm của mấy học sinh bàn bên.
"Ê ê, kia có phải Eisel không?"
"Hả? Ừ nhỉ. Eisel, con gái trưởng của Đại công tước Morph phản bội..."
"Suỵt. Đừng nói chuyện đó. Nó nghe thấy bây giờ."
"Ừ, ừ nhỉ."
Eisel? Cái tên nghe quen quen. Tôi nhìn theo hướng đám học sinh chỉ trỏ, thấy một nữ sinh đang ngồi đọc sách trong góc.
Cũng giống như Hong Bi-yeon, cô gái có mái tóc màu xanh da trời ấy sở hữu vẻ đẹp cao quý như được thần linh ban phước. Một nhan sắc áp đảo khiến người thường không dám lại gần. Rõ ràng là quen lắm nhưng sao tôi không nhớ ra nhỉ.
Tôi vội lôi "Kính Chim Sẻ" ra soi thông tin.
[Eisel Morph]
Nữ chính "hàng fake" (Giả)
Pháp sư Băng - Lôi
Ăn pizza uống nước dưa chuột muối trước
Con gái trưởng nhà Đại công tước Morph
Nhưng bố chết, nhà tan cửa nát
Sau này sẽ chết
Cái gì cơ? Nhỏ đó là "Nữ chính hàng fake" á?
Tôi chợt nhớ đến người mặc áo choàng xám chia tay hồi sáng sớm. Không chắc chắn lắm, nhưng khả năng cao người đó và Eisel là một.
‘Mà công nhận, cái kính này tóm tắt toàn ý chính thật.’
Thông tin trong kính này là bản tóm tắt những gì tinh túy nhất mà cộng đồng game thủ đã tổng hợp lại.
Tất nhiên, do tôi không quan tâm lắm đến nhân vật nên không ghi chép nhiều. Thậm chí cô bé Eisel này tôi còn chẳng nhớ mặt.
Nhưng điều làm tôi bận tâm hơn cả là dòng chữ "Sau này sẽ chết". Cộng đồng game thủ không bao giờ dễ dàng gán chữ "Chết" cho một nhân vật đâu.
Vì đây là game mô phỏng với vô số lộ trình và khả năng, nên chỉ cần có một con đường sống sót, họ sẽ không bao giờ ghi chú là "Chết".
Nhưng có vẻ như với Eisel, dù người chơi đã nỗ lực suốt 10 năm trời, kết luận cuối cùng vẫn là "Tuyệt đối không thể cứu".
Nghĩa là, không biết chết ở đâu và như thế nào, nhưng cái chết của cô bé này là không thể ngăn cản.
‘Cha của cô bé... chắc là bị Hắc Ma Nhân giết rồi.’
Hắc Ma Nhân. Những kẻ sử dụng ma pháp nhưng lại chấp nhận sức mạnh từ dị giới, biến đổi bản thân thành quái vật.
Chúng có thể biến đổi cơ thể tùy ý, sở hữu sức mạnh kinh khủng và còn dùng được cả ma pháp. Trong cốt truyện, chúng là cái Ác của thế giới và là kẻ thù thực sự của người chơi.
Hắc Ma Nhân không ngừng xâm lược để biến thế giới ma pháp thành "Dị Giới", liên tục mở "Cổng Persona" hay giải phóng các "Hầm ngục cổ đại". Và Học viện Stella chính là nơi đào tạo các Chiến binh Ma pháp để chống lại chúng.
Người sở hữu sức mạnh để đối đầu với Hắc Ma Nhân chính là "Nữ chính thật sự" của thế giới này.
Nhưng mà, nói thật lòng nhé.
Tôi thà chết còn hơn dây dưa với nữ chính đó hay mấy nhân vật chính xung quanh cô ta.
Nữ chính thật sự tuy có năng lực thanh tẩy Hắc Ma Nhân cực xịn, nhưng ngoài cái đó ra, cô ta có một mạng lưới quan hệ "hãm tài" đến mức khiến những người xung quanh phát điên.
Mấy nhân vật chính muốn làm gì thì làm.
Mục tiêu của tôi chỉ là đi đến "True Ending" (Kết thúc chân thực) mà thôi.
‘Kệ xác bọn nó, muốn diễn trò gì thì diễn.’
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!