Chương 403
67. Như một con hổ (4)
“Hoàn thành.”
Khi Baek Yu-seol nhấc chiếc băng đô có gắn hai thanh gỗ lên, Scarlet đang nằm bẹp dưới sàn nghỉ ngơi mới khẽ ngóc đầu dậy.
“X-Xong rồi á?”
Baek Yu-seol uốn cong phần đầu của hai thanh gỗ thành hình ngôi sao rồi đội nó lên đầu Scarlet.
Trông nó không giống một cái ăng-ten cho lắm, mà giống món phụ kiện của một nữ sinh trung học đi chơi ở công viên giải trí hơn.
“Ồ ồ! Lần này có vẻ cảm nhận được gì đó rồi.”
“Đã kích hoạt đâu.”
Cậu thao tác nút bấm trên băng đô để khởi động bộ thu sóng, ngay lập tức, tóc của Scarlet dựng đứng cả lên.
Tên của nó là: [Băng đô Thu sóng Ma lực Xoay vòng]. Để chế tạo món đồ này ngay tại chỗ, cậu chỉ mất vỏn vẹn 30 phút.
Vì không có bộ sạc nên nó là đồ dùng một lần, độ bền cũng thấp nên chắc chỉ dùng được trong ngày hôm nay rồi vứt, nhưng nhờ gần đây nhận được ‘Bộ luyện kim mini’ từ Alterisha, cậu đã có thể chế tạo những vật phẩm như thế này một cách tức thời.
Bộ luyện kim này là thứ mà Baek Yu-seol cực kỳ ưa chuộng từ thời còn chơi game. Việc có thể chế tạo vật phẩm dùng một lần tùy theo tình huống là một lợi thế cực lớn.
Vì chỉ số phòng thủ thấp, tấn công cũng không quá cao và gần như không có khả năng tấn công tầm xa, nếu không dựa vào những thứ này, cậu sẽ rất khó sống sót.
“Giờ thấy sao?”
“Ừm… Chắc là có thể dùng được ma pháp tầm Class 4 đấy, thế này đã đủ chưa?”
Dĩ nhiên, nếu suy nghĩ một cách bình thường thì mức đó là thiếu hụt trầm trọng.
Để làm đối thủ luyện tập cho Baek Yu-seol ở thời điểm hiện tại, ít nhất phải đạt Class 7 trở lên mới đủ đô.
Nhưng, cậu đã có cách.
“Không sao. Tôi sẽ phong ấn [Chớp nhoáng] để đấu tập.”
“...Cái gì? Tại sao?”
“So với Ha Tae-ryeong, kiếm khách huyền thoại từng đối đầu với ma pháp sư Class 9 bằng Thể chất Rò rỉ Mana năm xưa, tôi vẫn còn yếu lắm. Để hiểu được kiếm thuật và chiến thuật của ông ấy… trước tiên tôi buộc phải từ bỏ một lợi thế của mình.”
Nếu nhìn thế giới bằng nhãn quan tương đồng với Ha Tae-ryeong, cảm giác sẽ thế nào nhỉ?
Một cuộc đời hoàn toàn không có ma lực?
Cái đó cậu đã cảm nhận đủ rồi.
Thêm vào đó, Ha Tae-ryeong, người thậm chí còn không có cả [Chớp nhoáng]... khi nhìn vào các ma pháp sư, ông ấy đã nghĩ gì, đã sống và chiến đấu như thế nào? Baek Yu-seol vô cùng tò mò về điều đó.
‘Rốt cuộc tại sao, và bằng cách nào. Với cơ thể như vậy mà ông ấy có thể đối kháng được với ma pháp sư?’
Baek Yu-seol dự định sẽ bắt đầu từ điểm đó. Tiếp thu tâm thế, chiến thuật và tất cả mọi thứ của Ha Tae-ryeong thành của mình, sau đó mới dần dần kết hợp [Chớp nhoáng] để biến nó thành phong cách riêng.
‘...Những kẻ thù mà mình phải đối mặt giờ đây đã ở một vị trí cao đến mức không thể với tới bằng mắt thường.’
Thế lực ẩn mình của Thần Nguyệt và Hắc ma nhân.
Và cả Hắc Dạ Thập Tam Nguyệt nữa.
Nhưng không được vì muốn đối đầu với chúng mà trở nên nôn nóng.
‘Mình vẫn còn ở trạng thái chưa xây dựng xong cả nền móng cơ bản.’
Cuốn sách của Ha Tae-ryeong chắc chắn là một sự trợ giúp lớn, nhưng vì nó được viết dưới dạng nhật ký tùy hứng nên nội dung không hề chi tiết.
Baek Yu-seol dự định từ bây giờ sẽ tự mình hoàn thiện nó bằng chính sức lực của mình.
“...Ừm, ta cũng không hiểu lắm đâu.”
“Không cần hiểu cũng được.”
“Ờ, ừ… chắc vậy.”
Scarlet nhìn vào mắt Baek Yu-seol một lát. Đôi đồng tử đen láy, tĩnh lặng nhưng lấp lánh. Cậu chẳng giống Ha Tae-ryeong ở điểm nào cả, từ tính cách, ngoại hình cho đến mọi thứ.
Nhưng tại sao cô cứ liên tục bị thu hút bởi cái cảm giác tinh tế đó?
Cảm giác này khác với lúc ở bên Ha Tae-ryeong.
Khi ở bên Baek Yu-seol, cô dần thấu hiểu những cảm xúc khác nhau, và bắt đầu nhận ra cảm xúc này thực chất là gì.
‘Cảm xúc này là…’
Trong quá khứ xa xôi, cô sinh ra đã là một Ma Nữ với tài năng rực rỡ. Trong một xã hội tôn sùng kẻ mạnh, có thể nói cô đã nhận được mọi sự chúc phúc trên đời.
Vào thời đại mà sức mạnh chính là luật pháp và quyền lực, dù là Ma Nữ hay bất cứ thứ gì, việc có sức mạnh bá đạo mới là quan trọng nhất.
Vì thế, cuộc đời của Scarlet có lẽ đã hơi nhàm chán. Đạt đến đỉnh cao của ma pháp khi còn quá trẻ, lại còn được hứa hẹn một cuộc sống gần như trường sinh, thì làm sao mà vui thú cho nổi?
Nhìn lũ đần độn không có tài năng cứ quằn quại đòi học ma pháp, cô thấy vừa nực cười vừa đáng thương, nhưng chỉ có vậy thôi. Không hề có thêm bất cứ cảm xúc nào khác.
…Cho đến khi cô gặp Ha Tae-ryeong.
‘Thể chất Rò rỉ Mana.’
Đó là một thể chất vô cùng lạc lõng và kỳ dị. Cơ thể của ông ấy như bị thế giới ruồng bỏ, hoàn toàn không thể tiếp nhận mana, thậm chí còn bị coi thường hơn cả một kẻ tàn tật không tay không chân.
Tính cách của ông ấy nổi tiếng là cộc cằn, mỗi lần bị khinh miệt là lại giơ nắm đấm lao vào, nhưng lần nào cũng bị ngăn chặn.
Bởi vì dùng nắm đấm thì không đời nào thắng được ma pháp.
Thế nhưng, khi chuyện đó lặp đi lặp lại.
Đến một khoảnh khắc, Ha Tae-ryeong đã thấu hiểu ma pháp hơn bất cứ ai.
Ông ấy đã rèn luyện được khả năng đọc được chuyển động và dòng chảy của mana ngay trong khoảnh khắc ma pháp trận được kích hoạt, từ đó phân tích được đó là loại ma pháp gì.
Đó chính là ưu điểm đầu tiên của Thể chất Rò rỉ Mana mà Ha Tae-ryeong phát hiện ra.
Không có ma lực, nhưng nhờ vậy mà lại nhạy cảm với chuyển động của ma lực hơn bất kỳ ai.
Sau khi tìm ra ưu điểm mà các ma pháp sư không thể có được, mọi thứ đã thay đổi.
Ha Tae-ryeong đã không ngừng mài giũa cái ưu điểm nhỏ bé… có vẻ như vô dụng đó để bắt đầu đối đầu với những ma pháp sư tài năng rực rỡ.
Lúc đầu, ông ấy bị đánh cho tơi tả.
Nhưng càng về sau, các ma pháp sư càng nhận ra rằng việc đối đầu với Ha Tae-ryeong ngày càng trở nên khó khăn.
Và khi họ kịp bừng tỉnh.
Ông ấy cuối cùng đã có thể hạ gục ma pháp sư bằng chính đôi tay trần của mình.
…Giờ nghĩ lại thì đó quả là một thành tựu nực cười. Ít nhất là dưới góc nhìn của Scarlet, người đã thấu hiểu ma pháp từ khi mới lọt lòng và đạt đến đỉnh cao khi mới ở tuổi nhược quán.
Nhưng có lẽ chính vì thế mà cô lại càng thấy hứng thú hơn.
Khác với bản thân bắt đầu từ con số 100 - người có tất cả, cô đã dõi theo bóng dáng của Ha Tae-ryeong, người bắt đầu từ con số 0 tròn trĩnh để tiến tới con số 1…
‘...Ra vậy. Đó là sự ngưỡng mộ.’
Mỗi lần nhìn thấy ông ấy, lồng ngực cô lại nóng bừng và cảm thấy như có một ngọn lửa rực cháy. Ma Nữ đã lầm tưởng cảm xúc này là mối tình đầu. Không, có lẽ đó đúng là mối tình đầu thật. Bởi trong đời cô chưa từng ngưỡng mộ ai chân thành đến thế.
Chính vì sự lầm tưởng đó mà Scarlet đã phải nhận thiên phạt dành cho Ma Nữ.
Nhưng đến tận bây giờ… cô vẫn không hối hận vì đã ngưỡng mộ ông ấy.
Khi Ha Tae-ryeong, kẻ vốn dĩ chẳng có gì trong tay, có thể đứng ngang hàng trước mặt một kẻ hoàn hảo như cô ngay từ đầu… có lẽ chính cô còn cảm thấy xúc động hơn cả ông ấy.
Nghĩ lại thì, đó có lẽ là thời hoàng kim của cuộc đời cô.
Thọ mệnh của Ha Tae-ryeong ngắn ngủi, và cuối cùng ông ấy cũng không tránh khỏi cái chết.
Sau khi ông ấy biến mất, trong suốt gần một ngàn năm qua, cô đã làm được gì?
‘...Chẳng làm gì cả.’
Đó là một cuộc đời vô cùng tẻ nhạt.
Dù đôi khi cô có can thiệp vào dòng chảy lớn của lịch sử, nhưng dù đạt được bất cứ điều gì, cô cũng chẳng thấy thỏa mãn.
Lần đầu tiên đạt đến Class 9?
Lúc đó cô cũng chỉ nghĩ một cách thật lòng rằng: ‘À, cái việc sớm muộn gì cũng làm được thì giờ mình đã làm xong rồi’.
Vì vậy.
Khi gặp lại Baek Yu-seol.
Lần đầu tiên sau một thời gian rất, rất dài, cô mới cảm nhận được cái gọi là niềm vui.
Và khi nhận ra cậu đang len lỏi vào trái tim mình với một cảm giác hoàn toàn khác với Ha Tae-ryeong, cô cảm thấy hạnh phúc.
“...Baek Yu-seol.”
“Ờ.”
“Vì ngươi đang làm chuyện này một cách nghiêm túc, nên ta cũng sẽ nghiêm túc.”
Nghe lời cô nói, Baek Yu-seol nở nụ cười rạng rỡ.
“Nếu vậy thì tôi cảm ơn quá.”
Scarlet chĩa quyền trượng về phía cậu.
Cây quyền trượng cô chọn trong buổi lễ kế thừa là ‘Mate Metal’, một cây trượng cấp trung-cao với đặc tính cường hóa uy lực ma pháp trong tích tắc.
Nói cách khác, đối với một Baek Yu-seol không có [Chớp nhoáng], để đối đầu với ma pháp mạnh mẽ của cô, cậu chỉ có cách né tránh hoặc chém đứt nó mà không được dùng dịch chuyển tức thời…
“Kiếm gỗ?”
Baek Yu-seol không rút ra ma pháp kiếm như Telephon Sword, mà là một thanh kiếm gỗ.
Gỗ bình thường vốn không dẫn ma lực tốt, chắc chắn sẽ không đủ độ sắc bén để chém đứt ma pháp.
“Phải thế này mới thú vị chứ?”
“...Cũng đúng.”
Vù vù!
Ngọn lửa quấn quanh đầu quyền trượng của Scarlet. Một cảm giác gì đó rất khác so với các ma pháp sư thông thường - những người cần hoàn thành ma pháp trận rồi mới phát động ma pháp từ đó.
“...Linh Hồn Hỏa.”
Ngay khi Scarlet khẽ đọc câu chú, ngọn lửa bắn ra, đôi mắt Baek Yu-seol lóe sáng và cậu lao thẳng về phía trước.
Thình thịch!
Đã lâu lắm rồi mới cảm nhận được sự rung động này, Scarlet không kìm được mà mỉm cười.
---
Kết luận luôn cho nhanh là Baek Yu-seol không thắng nổi Scarlet một lần nào.
À không, ngay từ đầu cậu còn chẳng tung ra nổi một đòn hiệu quả nào.
Dù chỉ sử dụng được ma pháp Class 4, nhưng kỹ thuật ma pháp của cô vẫn ở đẳng cấp Class 9, và quan trọng nhất là một Baek Yu-seol không có [Chớp nhoáng]... thực sự yếu đến mức dùng từ ‘tệ hại’ vẫn còn là quá nhẹ nhàng.
Thế nhưng, người kiệt sức ngã gục trước lại không phải Baek Yu-seol mà là Scarlet.
“Hộc, hộc, ta chết mất thôi…”
“Đã mệt rồi à?”
“T-Ta đã thắng suốt nãy giờ còn gì! Thôi ngay đi mà…”
“Bình thường cô nên rèn luyện thể lực chút đi chứ?”
Scarlet giật mình trước lời nói của Baek Yu-seol, cô nằm bệt dưới đất rồi quay mặt đi chỗ khác để tránh ánh nhìn.
Sống cả ngàn năm không có nghĩa là cái gì cũng giỏi.
Một kẻ suốt ngày bị phong ấn trong xó nhà, chỉ biết nằm ườn ra đó thì làm sao mà thể lực tốt cho nổi.
Thậm chí đây còn là phân thân nên lại càng yếu ớt hơn, đến mức chạy lên cầu thang tầng 3 thôi cũng thấy hụt hơi rồi.
“T-Ta là Ma Nữ nên hoàn toàn không cần đến cái thứ gọi là thể lực, rõ chưa?”
Cũng không hẳn là sai.
Chỉ cần búng tay một cái là mọi kẻ thù đều ngã rạp, việc gì phải tốn công quản lý thể lực cho mệt người.
“Mà… dù sao thì, cũng đã giúp ích được rất nhiều.”
Quả thực ma pháp của Scarlet mang lại cảm giác hoàn toàn khác biệt. Hơn nữa, cô đã cố ý sử dụng những ma pháp giúp Baek Yu-seol hiểu được chiến thuật của Ha Tae-ryeong, đóng vai trò như một chất xúc tác cho sự trưởng thành của cậu.
‘...Mình có vẻ đã nắm bắt được cảm giác đó rồi.’
Baek Yu-seol nắm chặt rồi lại mở lòng bàn tay, hồi tưởng lại cảm giác vừa rồi.
Vào những giây phút cuối cùng, cậu đã sử dụng đến [Thiên Cơ Chi Thể] để bao phủ ma lực lên kiếm gỗ, nhưng cũng chỉ đủ để chém đứt những ma pháp trận dày đặc của Scarlet một cách chật vật.
Nếu cầm Telephon Sword, cậu có thể chém đứt mấy cái ma pháp đó mà chẳng cần dùng đến [Thiên Cơ Chi Thể], nhưng đó là năng lực của trang bị chứ không phải năng lực của bản thân cậu.
Cách sử dụng trang bị tốt nhất một cách hiệu quả nhất chỉ khả thi khi năng lực của người dùng đã đạt đến độ chín muồi.
‘Mình… vẫn chưa đủ trình độ để sử dụng Thanh Phong Minh Nguyệt.’
Thực tế là cậu chỉ thỉnh thoảng mới cầm nổi nó khi dùng [Thiên Cơ Chi Thể], và cũng chẳng thể phát huy được hết năng lực của nó.
Thông qua việc đối đầu với Scarlet, cậu đã thực sự cảm nhận rõ rệt. Mình yếu ở đâu, như thế nào, và còn thiếu sót những gì.
Xẹt xẹt!
“Ư…”
Trong khi đang mải mê thiền định để hồi tưởng lại trận chiến vừa rồi, chiếc băng đô của Scarlet bỗng tóe điện rồi ngừng hoạt động.
Dù là đồ dùng một lần nhưng trụ được đến giờ cũng là lâu rồi, cuối cùng nó cũng đã hỏng.
“A… hỏng mất rồi. Thế là không luyện tập được nữa nhỉ?”
Thấy Scarlet đảo mắt nói khéo như vậy, Baek Yu-seol bật cười.
“Ừ. Hôm nay tập đến đây thôi. Nhờ cô mà tôi học được nhiều lắm, cảm ơn nhé.”
“Hừ hừ, dĩ nhiên rồi…”
“Hôm nay do làm gấp nên tôi chưa chú trọng đến độ bền của băng đô, ngày mai tôi sẽ nhờ chuyên gia giỏi nhất chế tạo một cái thật tử tế. Loại mà dù có chuyện gì xảy ra cũng không hỏng được ấy.”
“...Hả.”
Sắc mặt Scarlet lập tức tái mét.
“K-Không hỏng được á?”
“Thì như vậy chúng ta mới có thể luyện tập lâu hơn chứ.”
“Thay vì lo cho độ bền của cái băng đô, sao ngươi không lo cho độ bền của cơ thể ta trước đi?”
Nhìn bộ dạng Scarlet nằm bẹp dưới sàn như một tờ báo rách, trông cũng tội nghiệp thật.
“Được rồi, tôi sẽ cân nhắc một chút.”
“Ơ, hả?”
Cậu tiến lại gần Scarlet, nhẹ nhàng nhấc bổng cô lên rồi cõng trên lưng. Có lẽ vì dáng người nhỏ nhắn nên việc mang theo cô cũng khá là tiện lợi (?).
“Khoan đã, ngươi đang làm cái gì thế…”
“Thấy cô có vẻ không còn sức mà đi bộ nữa nên tôi định đưa cô về ký túc xá.”
Scarlet há hốc mồm, không thốt nên lời vì quá ngỡ ngàng.
“Ta đâu có bảo ngươi chăm sóc kiểu này đâu…”
“Muốn xuống không?”
Cô suy nghĩ một lát, thấy thế này cũng không đến nỗi tệ.
Scarlet tựa đầu vào vai Baek Yu-seol rồi lắc đầu.
“Thỉnh thoảng được đối xử tử tế thế này cũng không tệ. Nhớ đưa ta về ký túc xá cho cẩn thận đấy.”
“Ha ha.”
Thỉnh thoảng cậu lại cảm thấy, Scarlet rõ ràng là Ma Nữ Vương, nhưng khi nói những lời như vậy chẳng thấy uy nghiêm đâu, chỉ thấy đáng yêu thôi.
Cảm giác như có thêm một đứa em gái vậy, Baek Yu-seol mỉm cười bước ra khỏi nhà thi đấu.
Có một điều cậu không ngờ tới, đó là Scarlet không trụ nổi quá vài phút và đã chìm sâu vào giấc ngủ.
Khi đến ký túc xá, Baek Yu-seol thở dài với vẻ mặt bế tắc.
Cô ấy đang ngủ rất say, tiếng thở đều đều, cậu thực sự không muốn đánh thức cô dậy chút nào.
‘...Giờ mình phải vác bả vào ký túc xá nữ à.’
Dù bế tắc thật, nhưng biết làm sao được.
Đối với một Baek Yu-seol từng vượt qua bao tình huống còn bế tắc hơn thế này, chuyện này chẳng là gì cả.
…Chắc chắn là chẳng là gì đâu.
---
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!