Chương 404
67. Như một con hổ (5)
Thấm thoát, kỳ thi cuối kỳ học kỳ 1 đã kết thúc, kỳ nghỉ hè đã cận kề ngay trước mắt.
Với những ngôi trường bình thường khác, kỳ nghỉ hè sẽ là khoảng thời gian nghỉ ngơi ngọt ngào, nhưng với học sinh của học viện danh giá Stella, họ không có thời gian để chơi bời lêu lổng như vậy.
Hồi năm nhất thì còn chưa gấp gáp lắm, nhiều học sinh vẫn đi du lịch để tận hưởng đời học sinh của một ngôi trường danh tiếng, nhưng từ năm hai, bầu không khí đã thay đổi hẳn, số lượng học sinh dồn sức vào việc thực tập bên ngoài ngày càng tăng lên.
[Hạng 1 - Lớp S: Ma Yuseong]
[Hạng 2 - Lớp S: Fullame]
[Hạng 3 - Lớp S: Aizel]
[Hạng 4 - Lớp S: Haewonryang]
[Hạng 5 - Lớp S: Hong Bi-yeon]
Nhìn bảng điểm tổng kết học kỳ 1 năm thứ hai được dán ở sảnh, Fullame cảm thấy một sự Deja vu kỳ lạ. Nó gần như y hệt bảng điểm học kỳ 1 năm nhất.
Fullame nhấn nút tìm kiếm và nhập tên ‘Baek Yu-seol’.
[Hạng 679 - Lớp S: Baek Yu-seol]
Thành tích còn tệ hơn cả hồi năm nhất.
Dù điểm thực hành đạt loại xuất sắc, điểm lý thuyết cũng xuất sắc, và giờ đây ma pháp [Chớp nhoáng] của cậu đã được công nhận là một môn ma pháp riêng biệt nên không bị trừ điểm nặng dù không dùng được các ma pháp khác, vậy mà thứ hạng vẫn thấp lè tè.
Lý do thì chẳng cần nghĩ cũng biết.
“Cậu ta đã bùng bao nhiêu bài tập rồi vậy trời…”
Bùng bài tập thì còn đỡ.
Có lẽ cậu ta đã bỏ sạch cả tiết học, khiến cho ba bốn môn bị đóng dấu F đỏ chót. Giữ được ở hạng 600 đã là may mắn lắm rồi. Có khi Baek Yu-seol phải cảm ơn Eltman vì đã không đuổi học mình mới đúng.
‘...Mà thôi, nếu là học sinh bình thường thì mới phải cảm ơn.’
Giờ đây Baek Yu-seol không còn là một học sinh bình thường nữa, nên dù cậu ta có quậy phá thế nào ở Stella, Eltman cũng chẳng thể đuổi học cậu ta được.
Bởi lẽ Baek Yu-seol… có thể coi là một trong số ít ma pháp sư có khả năng bảo vệ Stella.
“Mà cái cậu Ma Yuseong này đúng là dị thật đấy…”
Chẳng phải người quay ngược thời gian như Baek Yu-seol mà lúc nào cũng giữ vững thành tích xuất sắc nhất. Chẳng bao giờ thấy cậu ta học bài cả.
“Chắc là do tài năng đấy ạ.”
“Ơ.”
Đang thẫn thờ nhìn bảng điểm của Ma Yuseong, bỗng có một nam sinh từ phía sau lên tiếng.
Cái tên ghi trên bảng tên là ‘Taseron’.
Một cái tên lạ lẫm chưa từng nghe thấy ở vùng trung tâm đại lục thế này… thường có khả năng cao là người bản địa đến từ các vùng cực như phương Bắc hoặc phương Tây.
Hơn nữa, làn da ngăm đen đó là đặc trưng của vùng sa mạc phía Tây, nên theo bản năng, Fullame đặt ngón tay lên trán và chào theo phong tục của vùng đó.
“Ờ, chào cậu.”
“Ha ha!”
Ngay lập tức, Taseron bật cười.
“Tiền bối thú vị thật đấy. Tại sao chị lại dùng lễ nghi sa mạc mà không dùng lời chào của sa mạc vậy?”
“Hả…? Thì, chị chỉ nghĩ là không cần thiết phải làm đến mức đó thôi. Sao, cậu thấy khó chịu à? Nếu vậy thì cho chị xin lỗi nhé.”
“Không đâu ạ. Ngược lại, được nhận lễ nghi sa mạc thế này em thấy vui lắm chứ.”
Nhìn vào màu thẻ tên, đúng là sinh viên năm nhất thật. Nhưng tôi chưa từng nghe qua cái tên này, mặt mũi cũng chẳng thấy quen chút nào.
Hắn tiến lại gần Fullame, nhìn vào bảng điểm có tên Ma Yuseong rồi lên tiếng.
"Tiền bối Ma Yuseong... chị nghĩ sao về anh ấy?"
"Ừm, thì... tuyệt vời chứ sao."
Dù không phải kẻ hồi quy như Baek Yu-seol, nhưng chỉ bằng tài năng thuần túy mà đạt đến cảnh giới đó thì đúng là nể thật.
"Vậy sao? Tôi thì lại thấy chuyện này thật bất công."
"Các người là những thiên tài 'thực thụ'. Vượt qua xác suất thiên văn để được ban tặng tài năng thiên thượng, lại còn mang theo thiên mệnh phải học ma pháp... Các người có tư cách thống trị trên đỉnh cao của nhân loại."
"...Nói cái quái gì vậy trời."
Chẳng hiểu tên này đột nhiên lảm nhảm cái gì nữa.
Fullame biết rõ tài năng của mình thuộc hàng thiên tài, và cô luôn sống với lòng biết ơn vì điều đó. Cô luôn tự nhủ rằng mình chỉ là kẻ may mắn mới có được thiên phú này.
"Tôi thì nghĩ thế này. Sinh ra đã có tài năng nhờ may mắn, thì đó cũng chính là vận mệnh và thực lực của người đó..."
Định cãi lại xem cái lý lẽ đó ở đâu ra, nhưng rồi cô lại thôi. Một kẻ có tài năng như Fullame mà đi phản bác câu đó thì chỉ có tự làm khó mình.
Thấy cô im lặng, Taseron lại lầm bầm một mình.
"Nhưng tiền bối Ma Yuseong... thì khác. Anh ấy khác với các người."
"Tôi chẳng hiểu cậu đang nói cái quái gì cả... Chắc tôi phải đi đây. Tôi có hẹn với bạn rồi."
Vì không muốn dính dáng đến gã hậu bối kỳ quặc này, cô bèn kiếm cớ thoái thác. Taseron nở một nụ cười trông có vẻ rất hiền lành.
"Vâng, tôi đã giữ chân tiền bối hơi lâu rồi. Tôi cũng xin phép đi đây."
Taseron cúi người 90 độ chào hỏi rất lễ phép rồi biến mất. Fullame ngơ ngác nhìn theo bóng lưng hắn, tay mân mê lọn tóc.
"Gì vậy trời...?"
Càng nghĩ càng thấy đây là một cậu chàng khó hiểu. Fullame gạt phắt suy nghĩ về Taseron ra khỏi đầu, hướng về phía phòng sinh hoạt câu lạc bộ "Crested Myna" (Kính chào mào), nơi Hong Bi-yeon đang đợi.
Tại đó, Aizel đang chễm chệ chiếm một góc trên chiếc sofa đắt tiền, đeo cả kính đọc sách và đang tranh luận gay gắt điều gì đó với Hong Bi-yeon. Nghe qua thôi cũng biết đó là những lý thuyết ma pháp cấp độ cực cao.
Có lẽ vì thế mà ngay cả các tiền bối năm ba cũng không thể theo kịp trình độ của họ, chỉ biết đứng ngẩn ngơ với ánh mắt đầy vẻ hoang mang.
"Đã bảo là không phải rồi mà? Mạch chồng lớp của Prokittex đã được chứng minh là tăng hiệu suất gấp đôi nhờ lý thuyết mới về phương trình chuỗi liên kết ngược công bố năm ngoái rồi, nên trong tình huống này không cần thiết phải chồng thêm lớp bảo vệ đâu."
"Nhưng cũng đâu cần phải tăng diện tích một cách ngu ngốc như thế? Trừ khi có khả năng phán đoán chuẩn xác để phân tích lực phá hoại trong ma pháp của đối phương, còn không thì cứ làm lớp bảo vệ càng cứng càng tốt."
"Lãng phí mana vào lớp bảo vệ thì đến lúc nắm được thời cơ lại chẳng còn gì để phản công đâu."
"Hừm, cũng đúng."
"Chị chịu thua rồi chứ?"
"Nhưng cô có biết điều này không? Bị dính một phát ma pháp vớ vẩn rồi chết tươi thì cũng chẳng phản công được đâu."
"Cái đồ...!"
Đúng là hai con người này, logic khác nhau mà tính cách cũng chẳng hợp nhau tí nào.
"Thôi bớt nói mấy chuyện vô ích đi, hai người chuẩn bị xong hết chưa?"
"À, tiểu thư Fullame..."
Fullame tự nhiên gia nhập cuộc vui, bốc một nắm bánh kẹo đắt tiền mà Hong Bi-yeon đã chuẩn bị sẵn rồi tống vào mồm.
Lý do họ tụ tập ở phòng câu lạc bộ hôm nay không đơn thuần chỉ là để học nhóm. Mà là để thảo luận trước về nhiệm vụ phái cử sắp tới.
"Tôi thấy có mấy đứa đã xuất phát đi làm nhiệm vụ rồi đấy."
"Đã... đã đi rồi ạ?"
Ngay khi kỳ nghỉ hè bắt đầu, phần lớn sinh viên năm hai đã được phái đi thực tập thực tế.
Dù nhà trường không bắt buộc, nhưng họ vẫn đi để tích lũy kinh nghiệm, kiếm điểm để sau này tốt nghiệp dễ xin vào các Ma tháp xịn, hoặc đơn giản là bị các mối quan hệ quen biết lôi kéo.
Fullame, Hong Bi-yeon và Aizel thì không có lý do gì đao to búa lớn, mục đích chính vẫn là tích lũy kinh nghiệm.
Vốn dĩ Hong Bi-yeon chẳng cần lo chuyện việc làm, chỉ cần lấy được bằng tốt nghiệp của Stella là đủ để cả vương quốc công nhận rồi, nhưng cô nàng không thỏa mãn với mức đó. Cô muốn đạt được thành tựu vượt xa Hong Si-hwa nên chẳng có ý định nghỉ ngơi dù chỉ một giây.
Aizel, người có ước mơ lập Ma tháp riêng sau khi tốt nghiệp, cũng vậy. Trong cái thế giới khắc nghiệt mà việc xin vào một Ma tháp bình thường còn khó khăn này, để có được Ma tháp của riêng mình... cô cần phải đi trước người khác một bước.
Và thế là, nhiệm vụ họ nhận được là chinh phạt hầm ngục tận 5-Risk.
Thực tế, với trình độ ma pháp hiện tại của họ, nó cũng không đến mức quá nguy hiểm. Nhưng dưới góc nhìn khách quan, việc sinh viên năm hai nhận nhiệm vụ 5-Risk là cực kỳ mạo hiểm, nên phía nhà trường đã dặn dò kỹ lưỡng là phải chuẩn bị thật chu đáo.
'Ta biết trình độ ma pháp của các trò rất đáng nể so với năm hai, nhưng phải cẩn thận, tuyệt đối cẩn thận!'
Các giáo sư cuối cùng cũng nói vậy và cho phép họ thực hiện nhiệm vụ phái cử 5-Risk.
'...Dù sao thì chỉ cần cẩn thận là có thể nhận nhiệm vụ 5-Risk đúng không?'
Sau khi chứng thực được điều đó, Fullame không còn ngần ngại gì nữa, cô nàng điên cuồng đăng ký các nhiệm vụ 5-Risk, và cuối cùng đã giành được tận bảy suất phái cử.
Đó là một lịch trình giết người, chiếm gần hết kỳ nghỉ hè, nhưng Hong Bi-yeon và Aizel không hề hối hận.
Bởi nếu không nỗ lực đến mức này, họ sẽ khó lòng giúp ích được gì cho Baek Yu-seol, người đang tiến xa phía trước.
"Nào, vậy thì xuất phát luôn chứ?"
---
Trong khi các cô gái lên đường thực hiện nhiệm vụ với lịch trình dày đặc ngay khi nghỉ hè bắt đầu, thì ngược lại, lần này Baek Yu-seol lại không rời khỏi trường.
Cậu chẳng cần phải kiếm điểm, và so với việc làm gì đó bên ngoài thì việc huấn luyện cùng Scarlet trong trường có lợi hơn nhiều.
"Ư ư, mệt quá đi mất..."
Scarlet, người đang đeo chiếc băng đô hình ngôi sao dạ quang lấp lánh, lảo đảo với khuôn mặt như sắp chết đến nơi, nhưng Baek Yu-seol chẳng mảy may động lòng.
"Làm lại lần nữa đi. Tôi sắp nắm bắt được cảm giác rồi."
Cơ thể Baek Yu-seol đầy những vết cháy sém và đóng băng, trông thảm hại vô cùng, nhưng cậu vẫn còn sung sức lắm.
Thấy cậu chĩa thanh mộc kiếm về phía mình, Scarlet đành phải nhấc gậy phép lên.
'Ư ư, không được rồi! Huấn luyện gì tầm này nữa, mình phải đánh gục cậu ta hẳn luôn để cậu ta không đòi tập nữa mới được!'
Dù sao thì Baek Yu-seol cũng đang tự đặt ra hình phạt cho mình là không sử dụng [Điểm Nhấn], lại còn chỉ dùng mộc kiếm chứ không dùng gậy phép hay bất cứ thứ gì khác.
Trong khi đó, ma pháp Scarlet sử dụng lên tới Class 5. Sau khi nhờ Alterisha chế tạo đặc biệt và đến gặp riêng Eltman để nhờ làm yếu kết giới, giờ đây cô đã có thể sử dụng ma pháp khá mạnh bên trong Stella.
Tất nhiên, nhược điểm là ma pháp cường độ càng cao thì pin của ăng-ten càng nhanh hết, nhưng lúc này Scarlet chẳng quan tâm đến chuyện đó nữa.
"...Xiềng xích Sinh mệnh Đỏ."
Ngay sau câu chú ngắn gọn của Scarlet, những bông hoa màu đỏ bừng nở từ dưới mặt đất.
Trái ngược với màu sắc rực rỡ, chúng tỏa ra hơi lạnh thấu xương, đóng băng cơ thể ngay khi vừa chạm vào, nhằm giữ chân Baek Yu-seol – người vốn phải dựa vào khả năng cơ động để giành chiến thắng.
Đây là ma pháp Class 6, thứ mà ngay cả Baek Yu-seol cũng chưa từng thấy bao giờ, nên chiếc kính Crested Myna cũng không thể phân tích ngay lập tức. Thế nhưng, cậu đã phản ứng theo bản năng ngay khi nhìn thấy ma pháp đó.
Một phản ứng bản năng không cần bất kỳ sự trợ giúp nào, và hành động kỳ quặc cậu thể hiện lúc đó là...
Sạt-
"Hả...?"
Nó đủ để khiến ngay cả Scarlet cũng phải kinh ngạc.
Ma pháp Class 6 vốn sẽ hút cạn sinh khí khiến đối phương không thể cử động ngay khi chạm vào, vậy mà cậu không chỉ đơn thuần là chém đứt nó, mà còn... giẫm lên nó mà bước đi.
Không chỉ có vậy.
Một bước, rồi lại một bước.
Baek Yu-seol chậm rãi tiến tới, sau khi chắc chắn rằng những bông hoa này không thể gây hại cho mình, cậu bắt đầu tăng tốc lao thẳng về phía trước.
'Cái gì thế này...?'
Cô đã hoảng hốt.
Thực sự là sau một thời gian rất dài.
Sau 800 năm 97 năm 6 tháng 17 ngày và 7 giờ 19 phút.
Phù thủy Trắng, người đã sống qua ngàn năm, lần đầu tiên thực sự thấy hoảng hốt khi chứng kiến ma pháp của người khác.
Trong khoảnh khắc.
Thời gian ngưng đọng.
Một khoảnh khắc cực ngắn mà Baek Yu-seol đang lao tới không thể cảm nhận được. 'Thời gian Tư niệm' – thứ mà chỉ ma pháp sư Class 9 mới có thể triển khai.
Trong khoảnh khắc này, không ai có thể suy nghĩ được gì. Chỉ có đại ma pháp sư Class 9 vĩ đại mới có thể tư duy.
'Phải phân tích, mình phải phân tích chuyện này...'
Bước chân của Baek Yu-seol không hề mang tính đe dọa. Cậu chắc chắn rằng đòn tấn công của mình không thể làm hại cô.
Thế nhưng, bước chân đó.
Thật kỳ lạ.
Kỳ lạ và thú vị đến mức...
Một sự tò mò mãnh liệt trỗi dậy trong cô.
...Trên đời này chẳng có ma pháp sư nào có thể giẫm lên ma pháp mà đi cả. Nếu là ma pháp đã được vật chất hóa thành băng hay đá thì còn nói làm gì, nhưng giẫm lên một ma pháp vô hình vốn dĩ sẽ bài trừ mọi thứ chạm vào như thế kia thì...
Nếu phải ví von thì, đúng rồi.
Nó giống như một con người không biết dùng ma pháp mà lại có thể giẫm lên không khí mà đi vậy.
Chẳng phải sao?
Vì lúc này, Baek Yu-seol đang giẫm lên chính 'mana' thuần túy để lao tới.
Và thứ đó... hoàn toàn khác với cách thức của Ha Tae-ryeong, người đã khiến cô nảy sinh lòng ngưỡng mộ vào nghìn năm trước.
Ha Tae-ryeong không giẫm lên ma pháp.
Anh ta là một kiếm khách với kỹ năng thần sầu trong việc chém đứt ma pháp.
Kẻ có thể chém đứt cả ma pháp Class 9 và cuối cùng kề kiếm vào cổ cô, anh ta xứng đáng được gọi là đệ nhất 'Kẻ hủy diệt ma pháp'.
Thế nhưng... Baek Yu-seol dù đang bắt chước Ha Tae-ryeong, nhưng cách thức lại hoạt động khác hẳn 180 độ.
Nếu Ha Tae-ryeong dùng kiếm thuật thiên tài để đơn thuần chém nát ma pháp, thì Baek Yu-seol – kẻ chẳng có lấy một mẩu tài năng kiếm thuật – lại thấu hiểu, phân tích ma pháp để tìm ra điểm yếu và chém chính xác vào mặt cắt của nó.
Đó chính là sự khác biệt giữa hai người.
Kẻ có tài và kẻ không tài.
Baek Yu-seol, thật đáng tiếc, chẳng có tài năng ở cả ma pháp lẫn kiếm thuật.
Thế nhưng... cậu lại có khả năng phân tích vượt trội đến kinh ngạc, thứ giúp cậu thực hiện được cả hai điều đó.
'Thiên tài.'
Dù là kẻ đần độn trong ma pháp và kiếm thuật, nhưng cậu lại là thiên tài trong việc phân tích, tính toán và phán đoán.
Và hình ảnh cậu thể hiện lúc này chính là minh chứng rõ ràng cho việc cậu đã trưởng thành khi huấn luyện cùng Scarlet.
Cô đã từng thấy cảnh này trước đây.
Ha Tae-ryeong, người mà mới hôm qua chỉ thể hiện được 5 phần năng lực, thì ngày hôm sau đột nhiên bộc phát tới 50 phần.
Một hiện tượng bất khả thi đối với ma pháp sư. Một hiện tượng chỉ xuất hiện ở những kiếm khách mang Thể chất Rò rỉ Mana – những kẻ không có vòng xoáy mana mà chỉ trưởng thành dựa trên sự 'ngộ' thuần túy.
Baek Yu-seol, có lẽ từ trước đến nay đã bị kẹt trong quá trình trưởng thành.
Dù có tự mình huấn luyện bao nhiêu đi chăng nữa, vì không có tài năng nên việc nhìn thấu cảnh giới cao hơn là điều không hề dễ dàng.
Có lẽ thời gian sẽ giải quyết tất cả.
Nếu huấn luyện trong một thời gian rất dài, 10 năm hay 20 năm, có lẽ một ngày nào đó cậu sẽ chạm tới cảnh giới mà Ha Tae-ryeong từng đạt được.
Thế nhưng, Scarlet đã trở thành 'chất xúc tác'. Cô đã đục một lỗ nhỏ trên bức tường giác ngộ của cậu, và khiến nó vỡ tung ra.
Và kết quả chính là đây.
"...Làm gì thế? Không phản ứng à?"
Thấy Baek Yu-seol chĩa mộc kiếm vào cổ mình khi mình đang đứng ngẩn ngơ, Scarlet bèn nở nụ cười rạng rỡ như một kẻ ngốc.
"Ừ, tôi không kịp phản ứng rồi. Cậu thắng."
"Cái gì...?"
Thật hoang đường. Mới trao đổi có một chiêu mà đã nhận thua.
Baek Yu-seol không phục, nhưng Scarlet lại lộ vẻ mặt thỏa mãn như vừa trút bỏ được gánh nặng, cô đưa hai tay lên véo nhẹ hai má cậu.
"Hôm nay... hãy về nghiền ngẫm lại những gì vừa học được đi. Lúc này, việc đó quan trọng với cậu hơn là cứ tiếp tục huấn luyện đấy."
"Ờ, ừ..."
Dù cô nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng và hoạt bát như thường lệ, nhưng không hiểu sao sức nặng trong lời nói đó khiến Baek Yu-seol không thể từ chối.
'Cảm giác cứ kỳ kỳ sao ấy...'
Sau khi Scarlet rời đi, Baek Yu-seol nắm chặt rồi lại buông bàn tay, hồi tưởng lại trận chiến vừa rồi.
Hôm nay có cảm giác như mình có thể làm được những điều mà trước đây chưa từng làm được.
---
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!