Chương 217+218: Chuyện Ngày Xưa (13)

Chương 217+218: Chuyện Ngày Xưa (13)

Eisel thỉnh thoảng vẫn nhớ về ký ức ngày hôm đó.

Thời thơ ấu ngây ngô, chưa hiểu chuyện.

Sau khi bị trưởng hầu nữ mắng, cô bé nảy sinh tâm lý phản kháng và một mình đi vào Rừng Morphean – nơi mà cha cô đã nghiêm cấm. Chính là ngày hôm đó.

- ...Tớ nhớ rồi. Ngày hôm đó, tớ bị quái vật sói truy đuổi. Tớ đã nghĩ mình chết chắc rồi.

Eisel vừa bay theo Eisel nhỏ và cậu thiếu niên tên "Baekseolgi" (được cho là Baek Yu-seol), vừa kể lại câu chuyện của mình cho Fullame.

Đây là câu chuyện mà Fullame cũng chưa từng biết, nên cô dỏng tai lên nghe chăm chú.

- Đúng lúc đó, người đàn ông kia xuất hiện. Người đàn ông mà đến tận bây giờ tớ vẫn không biết tên, không biết mặt, chính là vị anh hùng trong ký ức của tớ. Dù chỉ là một mối duyên gặp gỡ thoáng qua trong chốc lát, nhưng anh ấy là người đã cứu mạng tớ.

Nhìn Eisel nhỏ và Baekseolgi đi loanh quanh trong rừng một lúc lâu, cô cố gắng lục lọi ký ức thêm nữa.

- Chắc là sau đoạn này. Các kỵ sĩ sẽ...

Lời Eisel vừa dứt, các kỵ sĩ mặc đồng phục xanh của nhà Morphe xuất hiện và bao vây Baekseolgi.

Cậu ta ngoan ngoãn giao trả Eisel nhỏ cho các kỵ sĩ nhưng vẫn không xóa bỏ được sự nghi ngờ.

Rừng Morphean là nơi nghiêm cấm người ngoài ra vào.

- Giờ nghĩ lại thấy cũng thần kỳ thật. Làm sao cậu ta vào được đây nhỉ?

- Ai biết. Là Baek Yu-seol mà, chắc cậu ta có cách gì đó thôi?

- Cũng đúng.

Tò mò về cách tư duy của cậu ta chỉ tổ tốn nơ-ron thần kinh. Chắc chắn là họ sẽ không thể nào hiểu nổi đâu.

"Khai báo danh tính đi."

"Baekseolgi."

"...Tên một loại bánh gạo à."

"Vâng. Vì thế nên tôi ghét bánh gạo lắm."

Thấy Baekseolgi trả lời một cách ngớ ngẩn trước câu hỏi nghiêm túc của các kỵ sĩ, Eisel và Fullame càng thêm chắc chắn.

- Là Baek Yu-seol rồi.

- Đích thị là anh Baek Yu-seol.

Nếu không phải cậu ta thì làm sao có thể thốt ra những lời tưng tửng như vậy trong bầu không khí này chứ.

"Tên này...!"

Các kỵ sĩ tức giận định uy hiếp Baekseolgi, thì Eisel nhỏ liền kéo áo họ và hét lên can ngăn. Liệu có kỵ sĩ nào của nhà Morphe dám phớt lờ khuôn mặt sắp khóc đến nơi của tiểu thư đáng yêu thế kia không?

Tuy nhiên, một kỵ sĩ cấp cao có vẻ không thể bỏ qua nghĩa vụ của mình chỉ vì sự nhõng nhẽo của tiểu thư.

Ưu tiên hàng đầu là phải tìm ra cách kẻ này xâm nhập vào Rừng Morphean để ngăn chặn sự việc tái diễn, và cũng cần phải làm rõ danh tính của hắn...

"Em sẽ mách cha đấy!"

- Phụt.

- ...Đừng có cười.

- Hự, hộc. Á, tớ không cười hự hự.

- ...Đã bảo đừng có cười mà.

Eisel trong trạng thái linh hồn cúi gầm mặt, đỏ bừng như quả cà chua chín, còn Fullame thì quay mặt đi chỗ khác cố nhịn cười.

Được rồi, cứ cho là để Fullame nhìn thấy cảnh này thì cũng đành chịu. Nhưng mà... nghĩ đến việc Baek Yu-seol đã chứng kiến bộ dạng đó, cô chỉ muốn chết quách đi cho xong vì xấu hổ.

"Tôi bị lạc đường thôi. Nếu các ngài chỉ đường ra, tôi sẽ biến mất ngay lập tức."

Dù thấy Eisel nhỏ nhõng nhẽo, Baek Yu-seol vẫn thản nhiên nói như không có chuyện gì.

Trong lúc mọi người đang thở phào nhẹ nhõm.

"Khoan đã, chờ chút."

- A...

Một giọng nói quá đỗi quen thuộc và cũng đầy nhung nhớ đối với Eisel... vang lên từ phía bên kia khu rừng.

Rộp! Rộp!

Toàn bộ kỵ sĩ đoàn lập tức quay lại và quỳ xuống, Fullame cũng nhìn người đàn ông đó với vẻ mặt kỳ lạ.

'Isaac Morphe.'

Người cha của nữ chính trong nguyên tác tiểu thuyết lãng mạn mà cô chỉ được nghe qua lời kể.

- A, a a...

Gương mặt Eisel đã méo xệch đi một nửa, như thể sắp òa khóc ngay lập tức. Nhưng cô cố gắng không để nước mắt rơi và mím chặt môi.

- Này, cậu ổn không đấy?

- ...Ừ. Tớ ổn.

Dù rất nhớ, rất muốn gặp cha, nhưng cô không được phép để cảm xúc chi phối ở đây. Cho đến khi tìm ra toàn bộ sự thật về những gì đã xảy ra, cô sẽ cố nín nhịn.

Baek Yu-seol... à không, Baekseolgi đã nhận lời mời của Isaac Morphe và tham gia bữa ăn.

Thế nhưng không hiểu sao, dù đồ ăn cao cấp bày ngay trước mũi, cậu ta vẫn không chịu động đũa.

Lý do, có lẽ là.

- Chắc tại cái mặt nạ.

- Có lý do gì đó khiến cậu ta không thể tháo nó ra.

Hai cô gái lặng lẽ quan sát bữa ăn.

Suốt bữa ăn, Eisel nhỏ dính đầy thức ăn quanh miệng và liên tục nhõng nhẽo với cha, mỗi lần như thế, biểu cảm của Eisel lớn lại thay đổi liên tục.

May mắn là Baekseolgi không có phản ứng gì, nhưng ai biết được bên dưới lớp mặt nạ kia cậu ta đang làm vẻ mặt gì chứ.

- Phải nhìn lại "lịch sử đen tối" của mình thế này, thật sự muốn chết quách đi cho rồi.

- Thế á?

Fullame lặng lẽ nhìn Eisel nhỏ và Isaac. Isaac tự tay dùng dao nĩa cắt thức ăn và đút cho con gái, mỗi khi có ớt chuông hay rau củ là cô bé lại giãy nảy lên.

- Nhưng mà, được nhìn thấy cảnh này cũng là điều may mắn mà, phải không?

Hàng vạn suy nghĩ xoay chuyển trong đầu. Tại sao lúc đó mình không làm tốt hơn. Tại sao lúc đó mình không thể hiện tình yêu thương với cha nhiều hơn. Tại sao tôi của ngày xưa lại ngốc nghếch đến thế, lúc nào cũng chỉ biết nhõng nhẽo với cha.

Giá như lúc đó, mình đối tốt với cha hơn một chút.

Tại sao lại như vậy chứ.

- Không, đau khổ lắm. Thực sự rất...

- ...Xin lỗi.

Fullame nở nụ cười chua chát.

Vì chưa từng có cha mẹ nên cô không thể thực sự đồng cảm với nỗi lòng của Eisel khi mất đi người thân.

Biết thế thà im lặng còn hơn.

Cô cảm thấy nặng lòng vì lỡ lời chạm vào vết thương của Eisel.

"Ta biết là không tránh khỏi tò mò về cậu, nhưng liệu cậu có thể chia sẻ trong phạm vi cho phép được không?"

Trong khi Eisel nhỏ đang lặng lẽ nghịch đồ ăn, cuộc đối thoại giữa Isaac và Baekseolgi tiếp tục.

"Chỉ là... một nhà mạo hiểm lang thang không nơi nương tựa thôi ạ."

"Nhà mạo hiểm sao. Một nghề nghiệp đầy lãng mạn nhỉ."

"Cảm ơn ngài."

"Nghe con gái ta kể, cậu đã chém chết con Sói Sắc (Sharp Wolf) chỉ bằng một nhát kiếm à."

Câu hỏi này đã khơi dậy sự tò mò tột độ của Fullame và Eisel.

Sharp Wolf là một con quái vật Risk 5 sở hữu sức mạnh kinh khủng, đủ sức một mình xóa sổ cả một ngôi làng nhỏ, vậy mà hắn ta lại dùng tay không túm cổ nó rồi trấn áp nhẹ hều.

Đương nhiên, Baek Yu-seol không trả lời đàng hoàng. Dù sao thì cũng chẳng ai nghĩ sẽ moi được thông tin từ hắn dễ dàng như vậy, nhưng tiếc thì vẫn cứ tiếc thôi.

– Kể cũng phải, một tên chuyên đi "bón hành" cho đám Hắc Ma Nhân Risk 6, 7 mà lại để thua một con quái thú Risk 5 thì cũng hơi ảo ma thật.

– Đúng vậy. Dù chưa bao giờ thấy chú ấy trực tiếp chiến đấu, nhưng nhìn cách hành xử thường ngày thì em luôn nghĩ chú ấy đang giấu nghề.

Cuộc trò chuyện ngày càng trở nên phức tạp và dài dòng. Eisel bé nhỏ sau khi ăn xong bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài vì buồn ngủ. Muốn bảo cô bé đừng đi, hãy ở lại đây thêm chút nữa, nhưng làm sao tâm ý ấy truyền đến được Eisel của quá khứ chứ.

"Công chúa, con ăn xong chưa?"

"Ưm... con muốn về phòng."

"Gọi người hầu Fecilla vào đây."

Cứ thế, Eisel bé nhỏ rời đi, và 'ký ức' của Eisel cũng hoàn toàn bị cắt đứt tại đó.

Vì chuyện đã xảy ra quá lâu nên cô cũng chẳng nhớ rõ nữa.

"Nào, giờ con gái ta đã về rồi, ta xin phép đi thẳng vào vấn đề và nhờ cậu một việc."

Isaac Morphe trầm giọng xuống, nhìn Baekseolgi với vẻ mặt nghiêm túc. Cậu cũng chỉnh lại tư thế, chăm chú lắng nghe.

"Trước tiên, ta phải nói điều này."

Sau một thoáng tĩnh lặng ngắn ngủi.

"Ta không còn sống được bao lâu nữa."

– ...Hả?

Thịch. Cảm giác như trái tim vừa rơi xuống vực thẳm.

– Cái, cái gì cơ...

Dĩ nhiên, sự thật là cha cô đã qua đời không lâu sau đó... nhưng cô chưa bao giờ biết rằng ông đã tự cảm nhận được cái chết của mình từ rất lâu trước đó.

– Cha đang nói gì vậy cha ơi...

Eisel nhìn ông với ánh mắt khẩn thiết, nhưng đáng tiếc, Isaac không thể nhìn thấy cô.

"Mong cậu thông cảm vì ta không thể nói rõ lý do. Nhưng lời thỉnh cầu này là chân tâm của ta. Ta không thể bảo vệ con gái mình lâu hơn được nữa. Ngược lại, nếu giữ con bé bên cạnh, ta có thể sẽ làm hại nó. Đến lúc đó..."

Isaac nhìn thẳng vào đôi mắt ẩn sau lớp mặt nạ của Baekseolgi và nói.

"Cậu có thể bảo vệ con gái ta, dù chỉ trong một thời gian ngắn ngủi được không?"

– Không, không phải đâu. Cha ơi, làm ơn...

"Cho đến khi con bé có thể tự lập... à không, không cần. Chỉ cần giữ được cái mạng nhỏ của nó là được rồi..."

Ngay khoảnh khắc này, Isaac trông tuyệt vọng hơn bất cứ ai trên thế giới...

"Làm ơn, hãy bảo vệ con gái ta."

Lời thỉnh cầu cuối cùng của người cha.

Đối với Eisel, đó chẳng khác nào một lời nguyền.

Gió đêm trong rừng lạnh buốt.

Trong khi Isaac, Hong Shi-hwa và các pháp sư đang họp bàn chiến thuật, tôi lén lút chuồn khỏi lều chỉ huy, tiến về phía nơi đang tỏa ra nồng nặc mùi Hắc Ma Nhân.

Sẽ rất phiền phức nếu bị lộ danh tính, nên tôi chỉnh lại chiếc mặt nạ. Mà lỡ có đụng độ tên Hắc Ma Nhân từng gặp ở tương lai thì cũng rắc rối to.

'Chỗ này là...'

Hắc Ma Nhân thường ẩn mình trong xã hội loài người, ngụy trang thân phận để đồng hóa hoàn toàn.

Nên tôi cứ tưởng tên Hắc Ma Nhân lần này cũng sẽ giả dạng thành binh lính hay hiệp sĩ nào đó, nhưng hóa ra không phải.

Nơi phát ra hắc ma lực nằm sâu trong rừng, ở một vị trí khá xa.

Đang vất vả băng qua khu rừng có địa hình chẳng thân thiện chút nào với con người, bỗng nhiên...

Rắc rắc!

Tiếng thứ gì đó bị bẻ gãy vang lên.

Uỳnh!

'Hự!'

Một cái cây khổng lồ uốn cành lá thành hình nắm đấm, bất ngờ giáng mạnh xuống chỗ tôi đang đứng.

Rầm!!

Tôi nhanh chóng nhảy lùi lại phía sau để né tránh, nhưng ngay lập tức, hàng chục nhánh cây từ phía sau lao tới nhắm vào chân tôi.

'Là Cư Sinh Mộc (Geosaengmok) sao...'

Loài cây biết cử động.

Chúng lớn lên bằng cách hút máu động vật, và nếu chặt vào thân cây, máu đỏ tươi sẽ chảy ra như con người, nên còn có biệt danh là 'Huyết Mộc'.

Cư Sinh Mộc thường sống thành quần thể, nên khoảnh khắc phát hiện ra một cây cũng đồng nghĩa với việc cầm chắc cái chết. Nhưng với tôi hiện tại thì câu chuyện lại khác một chút.

[Tốc Biến]

Nhờ sự bảo hộ của Eunse Sibiwol, tôi có thêm một lần Tốc Biến, tổng cộng có thể dịch chuyển liên tục 4 lần. Tôi bay vút lên cao và đáp xuống ngọn của cây Cư Sinh Mộc cao nhất.

Hành động tiếp theo là gì?

Không cần thiết.

Cứ ngồi yên chờ đợi thế này thôi, bọn chúng cũng chẳng làm gì được tôi. Điểm mạnh của Cư Sinh Mộc là dùng số lượng áp đảo để trói chặt con mồi, khiến ngay cả kẻ mạnh cũng phải bó tay chịu chết. Nhưng điểm yếu của chúng là... cành cây không thể vươn cao hơn chiều cao của chính nó.

Tôi lợi dụng điểm đó để chiếm lấy vị trí an toàn mà chẳng cần tốn sức chiến đấu.

Đang định ngồi vắt vẻo trên ngọn cây Cư Sinh Mộc vẫn còn đang ngọ nguậy bên dưới để thở một hơi, thì một giọng nói vang lên từ bên cạnh.

"Khá đấy."

Một giọng nam trầm, dày.

Quay đầu lại nhìn, tôi thấy một nhân vật khá bất ngờ đang ở đó.

'Cái, gì...?'

Vì quá bất ngờ nên não tôi tê liệt trong giây lát.

Một gương mặt quen thuộc.

Giáo sư môn Tân Nguyệt Học tại Học viện Stella, theo thiết lập thì là một Hắc Ma Nhân và là cánh tay phải đắc lực của pháp sư 8 Class Akihaiden.

Kẻ trung thành tuyệt đối với Giáo chủ Hắc Ma Thần Giáo, hành động chỉ vì người đó... Xét theo một khía cạnh nào đó, hắn là kẻ có đức tin mãnh liệt nhất trong cái thế giới quan này.

'Giáo sư Raydin...'

Hắn mặc bộ quân phục chỉnh tề, ngồi trên cành cây nhìn về phía xa. Nơi đó là doanh trại chỉ huy của loài người.

"Ngươi đến tìm ta sao?"

Tôi không trả lời mà chỉ gật đầu.

Dù chỉ nói một câu thôi, hắn cũng có thể ghi nhớ giọng nói của tôi.

Điều đó sẽ gây ra lỗi nghiêm trọng trên dòng thời gian và khiến tương lai bị bóp méo hoàn toàn.

"Ta không có ý định làm hại ai cả."

Định rút Terriphone ra nhắm bắn, nhưng nghĩ lại nếu bị lộ thì phiền phức, nên tôi rút cây gậy phép dự phòng ra chĩa vào hắn.

Đánh nhau thì vừa khó thắng, vừa gây rắc rối cho luật nhân quả thời gian, nhưng ít nhất cũng phải tỏ thái độ đe dọa một chút.

"Tính khí nóng nảy thật. Pháp sư con người ai cũng giống ngươi cả."

"Ta không có ý định chiến đấu với ngươi. Ngược lại, ta đến để cứu rỗi các ngươi."

Cảm giác hơi khác so với Giáo sư Raydin ở Stella. Không biết phải diễn tả thế nào.

Tôi vung gậy lên xuống một lần, ra hiệu 'Ý ngươi là sao?', Raydin mới mở miệng. Có vẻ hắn cũng không muốn đánh nhau với tôi.

"Lũ pháp sư lại đang định mang tai ương đến thế giới này một lần nữa. Các ngươi gọi chúng ta là Hắc Ma Nhân và gán cho cái mác ác quỷ, nhưng sự thật thì ngược lại. Các ngươi luôn đe dọa thế giới, còn chúng ta luôn âm thầm cứu rỗi thế giới từ trong bóng tối."

Nói đến đó, hắn đứng dậy. Tôi vội quay đầu nhìn về phía lều chỉ huy, có vẻ cuộc họp đã kết thúc, mọi người đang tản ra.

Dùng kính Chim Chích Bông phóng to hình ảnh lên quan sát... lạ thay, chỉ có Isaac Morphe và Công chúa Hong Shi-hwa là chưa bước ra khỏi lều.

Hai người họ ở lại nói chuyện riêng. Cảm giác cuộc đối thoại chẳng tốt đẹp gì cho cam, khiến tôi thấy bất an.

"Ta không căm ghét pháp sư."

"Bởi vì tất cả các ngươi đều có khả năng được cứu rỗi."

Nói xong câu đó, Raydin hóa thành sương mù và biến mất tăm.

"...Đúng là giọng điệu của bọn đa cấp tà giáo. Định bắt bố mày xưng tội hay gì."

Cứ mở mồm ra là "cứu rỗi", đủ biết đầu óc hắn có vấn đề rồi.

"Haizz..."

Cất gậy phép đi, tôi ngước nhìn bầu trời đêm.

Trời tối đen như mực, đến mức chẳng thể biết ngày mai sẽ ra sao.

Sau khi kết thúc bữa ăn với Isaac Morphe, Baekseolgi được trợ lý Wilhelm dẫn ngay đến khu nhà trọ cao cấp nhất, nơi vốn chỉ dành cho Đoàn trưởng Hiệp sĩ.

– A, người đó... mình nhớ rồi.

Gương mặt nghiêm nghị nhưng hiền từ của Wilhelm trong ký ức tuổi thơ hiện về.

Dù là người nghiêm khắc và đáng sợ với người khác, nhưng với cô, ông luôn ấm áp... Trợ lý Wilhelm.

Lúc này, ông đang nhìn Baekseolgi với vẻ mặt lạnh tanh.

"...Là chỗ này."

Baekseolgi nhận được đãi ngộ đặc biệt từ Đại Công Tước Isaac Morphe nên được dùng phòng riêng, và có vẻ Wilhelm cực kỳ không hài lòng về điều đó.

Đến mức một người trung thành như Wilhelm còn dám to tiếng phản đối kịch liệt với Isaac kia mà.

"Vâng. Phòng xịn đấy. Tôi sẽ dùng cẩn thận."

Mặc kệ thái độ của đối phương, Baekseolgi trả lời bằng giọng điệu tỉnh bơ. Trông thật đáng ghét, nhưng cái phong thái "mình thích thì mình làm", chẳng thèm quan tâm người khác nói gì ấy đôi khi lại khiến người ta ghen tị.

"Ta cảnh cáo cậu, đừng đẩy tiểu thư vào nguy hiểm. Ta sẽ không tha thứ cho cậu đâu."

Wilhelm buông lời lạnh lùng rồi bỏ đi. Còn lại một mình, Baekseolgi lặng lẽ nhìn về hướng ông ta biến mất, rồi quay người thở dài thườn thượt.

"Haizz..."

Đó là lần đầu tiên Baekseolgi - kẻ luôn tỏ ra dư dả thời gian và tự tin - để lộ sơ hở, khiến Eisel và Fullame hơi bối rối.

Baekseolgi chậm chạp lê bước về phía giường, tháo mặt nạ ném sang một bên rồi ngã phịch xuống.

Cuối cùng gương mặt ấy cũng lộ diện.

– ...Đúng như dự đoán.

– Chuẩn luôn.

Đó chắc chắn là Baek Yu-seol.

Nhưng lạ thay, trông cậu chẳng khác gì phiên bản 10 năm sau. Cứ như người không tuổi vậy.

Chuyện này là sao?

Trong lúc đầu óc Fullame và Eisel đang rối bời vì hàng tá câu hỏi, Baek Yu-seol lẩm bẩm một mình.

"Quy tắc du hành thời gian..."

Khoảnh khắc đó, thời gian như ngưng đọng.

Hai cô gái mở to mắt, đứng hình.

– Gì cơ...?

Vừa rồi họ nghe thấy cái gì vậy?

Rõ ràng không phải từ ngữ khó hiểu, nhưng não bộ như bị đình trệ, không thể nào phân tích nổi.

– Du hành thời gian ư...

Eisel nhắm chặt mắt, cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ.

Phải rồi, chuyện này cũng đâu phải không thể xảy ra. Cậu ta là một hồi quy giả đã tua ngược thời gian hàng nghìn lần... thì việc du hành ngược về quá khứ, nếu muốn, chắc cũng làm được thôi.

– Vậy, ông chú này là...

– Vâng. Có lẽ đúng là Baek Yu-seol của tương lai 10 năm sau mà chúng ta biết.

Ngoại hình trẻ trung, và nhìn kỹ thì ngoài việc cải trang một chút, bộ đồ cậu ta mặc chính là đồng phục Stella.

Thêm chiếc Terriphone đeo bên hông và chiếc đồng hồ bỏ túi của sinh viên năm nhất Stella giấu trong áo khoác.

Không biết bằng cách nào và vì lý do gì, nhưng Baek Yu-seol đã cố tình quay về quá khứ 10 năm trước và hòa mình vào ký ức của Eisel.

'Chẳng lẽ...?'

Fullame suy nghĩ.

'Ông chú đó chắc chắn nhớ rõ những gì sắp xảy ra.'

Câu chuyện Eisel sử dụng tín vật của Eunse Sibiwol để tìm hiểu sự thật về Isaac Morphe. Nhưng ngay sau khi câu chuyện kết thúc, chắc chắn cả thể xác lẫn tinh thần cô ấy sẽ suy sụp hoàn toàn... Liệu Baek Yu-seol có đứng nhìn chuyện đó xảy ra không?

Cậu ta là người luôn nỗ lực hết mình để ngăn cản những người xung quanh gặp bất hạnh. Bất kể đó là người tốt hay kẻ xấu.

Cậu ta đã luôn như vậy, và nếu sau này vẫn như vậy thì...

Cậu ta đã mạo hiểm thực hiện chuyến du hành thời gian đầy rủi ro này để ngăn chặn ngay cả câu chuyện bi kịch tồi tệ nhất mà ai cũng nghĩ là không thể thay đổi.

'Nhưng, bằng cách nào?'

Kết cục của sự kiện này đã được định đoạt. Dù là Baek Yu-seol cũng không thể tùy tiện thay đổi quá khứ.

Rõ ràng, nếu Isaac Morphe không phản bội và sống sót ở đây, Eisel sẽ hạnh phúc.

Nhưng... nếu làm vậy, thế giới thực tại sẽ sụp đổ hoàn toàn.

'Không có cách nào cả.'

Fullame nhìn Baek Yu-seol với ánh mắt phức tạp. Cậu ta đang ngẩn ngơ nhìn những chòm sao ngoài cửa sổ. Trong đầu cậu ta rốt cuộc đang toan tính điều gì?

Giá mà có thuật đọc tâm trí lúc này thì tốt biết mấy.

"Haizz, kệ mẹ nó đi."

Baek Yu-seol nói xong, lăn ra ngủ ngon lành.

Đêm đã khuya.

Dù xâm nhập trái phép vào Rừng Morphean, nhưng chỉ với lý do duy nhất là cứu được tiểu thư Eisel, Baekseolgi đã được Isaac chọn và trở thành vệ sĩ riêng.

– Ông chú đó bảo vệ cậu kỹ thật đấy?

Nhìn Baek Yu-seol đối mặt với các hiệp sĩ tại sân tập của Đoàn Kỵ sĩ Bờm Xanh, Fullame trêu chọc.

Nhưng Eisel lắc đầu với vẻ mặt nghiêm trọng.

– Mình không nhớ rõ lắm... Sau ngày hôm đó hầu như không có tiếp xúc gì cả.

– ...Thế á?

Lại lạ nữa rồi.

Nếu là Baek Yu-seol, cô nghĩ cậu ta nhất định sẽ giữ lời hứa.

Hay là, ngay cả Baek Yu-seol cũng thất bại nên tương lai mới thành ra như vậy?

"Thế nhưng! Một kẻ lang thang không rõ lai lịch như ngươi lại được kế thừa vị trí của ngài ấy... Điện hạ có thể công nhận, nhưng chúng ta thì không!"

Cạch!

Đúng như dự đoán, Baek Yu-seol nhận được lời thách đấu từ một hiệp sĩ. Tất nhiên, ban đầu cậu ta định từ chối vì thấy không cần thiết phải đánh nhau, nhưng cuối cùng vẫn bị mắc bẫy khiêu khích.

Với cái tính cách đó mà đã đáp trả khiêu khích thì đời nào chịu thua...

Bốp! Bốp bốp! Rầm!

"Hự! Á á! Á! Ối!"

Baek Yu-seol đơn phương "bón hành" cho tên hiệp sĩ đối thủ. Cứ như thể đang xả stress tích tụ bấy lâu nay, cậu ta đánh rất nhiệt tình.

Mà hoàn toàn không dùng đến một chút ma pháp nào.

– Đó có phải là sức mạnh thật sự không?

Để đơn phương đánh bại một pháp sư 5 Class, cậu ta phải sở hữu thực lực áp đảo hơn nhiều.

Có lẽ tối thiểu là 6 Class... hoặc có thể sở hữu năng lực của 7 Class. Thậm chí là hơn thế nữa.

– Ai biết được. Dù có hồi quy hàng nghìn lần thì cũng đâu có nghĩa là mang được toàn bộ sức mạnh vốn có về quá khứ đâu...

– Cũng đúng nhỉ?

Nhưng chuyện đó cũng chẳng cần suy nghĩ sâu xa làm gì.

Baek Yu-seol không phải người xấu, lại là người chạy đôn chạy đáo để cứu thế giới, nên càng mạnh thì càng tốt chứ sao.

Buổi tối.

Đúng như dự đoán, Baek Yu-seol bị Đại Công Tước Isaac Morphe triệu tập. Mới gia nhập một ngày đã lôi hiệp sĩ ra đấm như bao cát thì bị gọi là đúng rồi.

Cứ tưởng sẽ bị mắng, nhưng Isaac lại chẳng trách mắng gì nhiều mà chuyển sang chuyện khác.

"Ta gọi cậu đến vì muốn cậu tham gia vào lịch trình ngày mai."

Isaac đưa cho Baek Yu-seol một tập tài liệu. Eisel đang lén nhìn từ phía sau bỗng dao động dữ dội.

– Cái đó là...!

Con dấu của Hoàng gia Adollevit.

Từ bây giờ, 'sự kiện đó' sắp bắt đầu. Eisel cắn chặt môi. Giá mà cảm thấy đau đớn thì cô đã có thể chịu đựng được khoảnh khắc này, nhưng cơ thể linh hồn thì không biết đau, cũng chẳng chảy máu.

– Bình tĩnh đi. Baek Yu-seol... đang ở bên cạnh cha cậu mà.

– ...Vâng.

Thú thật, dù tin tưởng Baek Yu-seol vô điều kiện, Fullame vẫn nghĩ sự kiện lần này là quá sức. Nhưng để trấn an Eisel, cô buộc phải nói vậy.

"Họ khẳng định đã đến lúc ma thú trong Rừng Morphean thức tỉnh. Về mặt ma pháp học thì không sai. Ta cũng đã chấp nhận. Nhưng mà..."

Cuộc trò chuyện càng kéo dài, ký ức của Eisel càng dần hiện về rõ nét.

– Khoan, chờ đã...

Cái chết của cha.

Ông ấy đã mất ở đâu nhỉ?

'Rừng Morphean.'

Chắc chắn là ở đó.

Tại khu rừng đó, ông ấy đã hóa thành Hắc Ma Nhân, phản bội giới ma pháp, chống lại các Ma Pháp Kỵ Sĩ của Hoàng gia Adollevit và đón nhận cái chết... Đó là những gì cô được biết.

Tức là, đích đến của chuyến du hành quá khứ này đã ở ngay trước mắt, nhưng tại sao cô vẫn không thể bình tĩnh được?

– Eisel, Eisel!

Fullame nắm lấy đôi tay đang run rẩy của Eisel. Dù không truyền được hơi ấm, nhưng cô biết việc có ai đó ở bên cạnh lúc này sẽ giúp Eisel ổn định tâm lý hơn rất nhiều.

– Bình tĩnh lại.

– ...Vâng. Cảm ơn chị.

Cô nhìn theo bóng lưng của Baek Yu-seol. Hiện tại cậu đang đeo mặt nạ nên không thấy được biểu cảm, nhưng qua bầu không khí, có vẻ cậu đang suy nghĩ rất nghiêm túc về tình hình này.

Rốt cuộc, tại nơi đó.

Baek Yu-seol sẽ đưa ra lựa chọn gì?

Sẽ đứng nhìn cái chết của cha cô sao?

Nếu vì thế giới tương lai, chắc chắn đó là phán đoán đúng đắn, nhưng...

– Hãy tin tưởng.

– ...Ông chú đó trước giờ luôn làm điều đúng đắn, chưa từng đi sai đường bao giờ. Có chuyện nào ông chú can thiệp mà khiến cậu bất hạnh chưa?

Eisel lắc đầu.

– Nên lần này cũng sẽ vậy thôi. Bình tĩnh và ngoan ngoãn chờ đợi đi.

Dù cho sự thật sau khi chờ đợi có tàn khốc đến đâu chăng nữa.

Fullame nuốt ngược vế sau vào trong và an ủi Eisel. Chợt nghĩ lời an ủi này có khi lại thành thuốc độc, nhưng cô vội lắc đầu xua đi ý nghĩ đó.

'...Sẽ ổn thôi, bằng cách nào đó.'

Cô muốn tin là như vậy.

Bình minh ló dạng.

"Á đù, mệt vãi linh hồn."

Mấy tay hiệp sĩ có số má cũng được dùng lều cá nhân, tôi cũng được hưởng đãi ngộ tương tự nên ngủ cũng tàm tạm.

Chẳng phải gác đêm, thế mà sao cái sự mệt mỏi này vẫn không tan biến chút nào.

Hé cửa lều bước ra, tôi thấy những hiệp sĩ nhà Morphe uy phong lẫm liệt, quân phục chỉnh tề bước ra từ những chiếc lều cá nhân giống tôi.

'Cái vụ lều 1 người này hơi bị dở hơi không?'

Đêm hôm mà có ai tập kích thì tính sao. Về mặt chiến thuật thì có vẻ hơi bất lợi. Quân đội mà tôi biết thì cán bộ toàn chui hết vào lều trung tâm ngủ chung cho ấm cúng cơ mà.

Mà thôi, hiện đại với xã hội quý tộc chắc cũng khác nhau.

"Chào ông Kim, lâu không gặp."

"...Về vị trí đi."

Lân la đến chào hỏi tên hiệp sĩ gần đó nhưng chỉ nhận lại sự lạnh nhạt. Chẳng ai chào đón tôi cả.

Dù còn sớm nhưng toàn bộ đoàn kỵ sĩ đã tập hợp tại bãi đất trống giữa rừng.

Nghe nói họ đã chuẩn bị cho chiến dịch này từ hơn một tháng trước. Tôi chỉ là kẻ không mời mà đến, chen ngang vào trước giờ G một ngày.

Cũng chẳng tham gia tác chiến đàng hoàng, nhiệm vụ cụ thể cũng không có nốt.

Chẳng hiểu Isaac nghĩ gì mà lại rủ tôi đi cùng.

'Chắc là có lý do gì đó.'

Ông ấy là người thông minh mà.

'Mà khoan, diễn biến thế nào nhỉ...'

Episode 10 năm trước của Eisel không được ghi chép đầy đủ trong kính Chim Chích Bông, nên tôi hoàn toàn mù tịt về những gì xảy ra tiếp theo... và sự thật là gì.

"Bây giờ, lễ xuất quân bắt đầu."

Trước khi xuất quân, thằng to đầu nhất thường sẽ đứng ra phát biểu. Không biết có phải quy định chung không, nhưng nhớ lại mấy cảnh trong tiểu thuyết giả tưởng bối cảnh trung cổ thì cũng gọi là đúng "quy trình" rồi.

Đội trưởng đội thám hiểm, Isaac Morphe.

Chỉ là trên danh nghĩa thôi, nhưng dù sao ông ấy cũng là chủ nhân vùng đất này nên phải đưa mặt ra. Thật ra cái danh nghĩa "bề ngoài" đó có ý nghĩa gì không nhỉ.

Chiến dịch này được tiến hành bí mật, không thông báo gì cho thế giới bên ngoài.

'Có cần thiết phải làm thế không?'

Trong cuộc họp tác chiến, mấy lão già ở Hiệp hội Pháp sư biện hộ rằng sợ dân thường hoảng loạn nên cứ âm thầm làm, chừng nào thảo phạt thành công thì công bố...

Nghe thì lọt tai đấy, nhưng cứ như đang cố giấu giếm điều gì đó.

Lễ xuất quân diễn ra ngắn gọn, đúng với tính cách của Isaac.

Đại Công Tước gia Morphe.

Hoàng gia Adollevit.

Những người có quyền lực cao nhất giới ma pháp đã tập hợp lại chỉ để săn một con ma thú duy nhất: Cửu Vĩ Hồ Hỏa Linh Baekyoho.

Nhưng đối thủ là ma thú Risk 9.

'...Ít nhất chắc cũng phải cỡ Vua Hải Tặc Black Beliz từng gặp hôm nọ.'

Hồi đó Hoàng gia Adollevit không chuẩn bị binh lực kỹ càng nên mới thua thảm hại, chứ nếu chuẩn bị đàng hoàng thì chắc chắn có cửa thắng.

Hong Shi-hwa Adollevit.

Người phụ nữ chưa từng nếm mùi thất bại trong đời, nhiệm vụ lần này chắc chắn bà ta cũng sẽ thành công thôi.

Trong nguyên tác game cũng thi thoảng có tin đồn về việc hạ gục vài con ma thú Risk 9, nên chuyện này cũng không phải là điều không tưởng.

'Baekyoho không phải là vấn đề.'

Tại sao Isaac Morphe lại phản bội giới ma pháp và quay lưng lại với họ?

Đó mới là vấn đề lớn nhất.

...Đã từng.

Nghĩ như vậy.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!