Chương 216: Chuyện Ngày Xưa (12)
Ngày hôm sau.
Bộ đồng phục được may đo riêng cho tôi hoàn thành nhanh đến bất ngờ. Tuy nhiên, có lẽ do cơ thể hiện tại nhỏ con hơn nhiều so với một người trưởng thành, nên khi nhìn mình trong gương toàn thân, tôi chẳng thấy hài lòng chút nào.
Nói là đồng phục, nhưng thiết kế của nó cũng chẳng khác mấy so với đồng phục học viên Stella. Tông màu chủ đạo là xanh lam, chỉ có điều hơi lấn cấn là nó đính hơi nhiều trang sức rườm rà. Nhưng dù sao thì cũng ra dáng gia tộc của nữ chính "hàng fake", bộ đồ nhìn chung vẫn khá ngầu.
Đeo thêm chiếc mặt nạ vào nữa, coi như việc ngụy trang đã hoàn tất.
Nếu là người nhạy cảm với ma lực như Đại Công Tước Isaac Morphe, có thể ông ấy sẽ nhận ra thể chất đặc biệt của tôi, nhưng loại người như thế chắc chắn không nhiều.
"Đi thôi nào..."
Dù trong lòng còn khá nhiều bộn bề, nhưng tôi quyết định chôn chặt mọi lo âu vào sâu trong tim.
Có lo lắng cũng chẳng thay đổi được gì.
Lãnh địa Đại Công Tước Morphe.
Rừng Morphean.
Diện tích khu rừng không quá lớn, nhưng nơi đây được biết đến là nơi "Morphe Vĩ Đại" – đệ tử của Thủy Tổ Ma Pháp – đã phong ấn một con ma thú huyền thoại. Vì thế, ngoại trừ huyết tộc nhà Morphe, bất kỳ ai cũng bị cấm ra vào.
Để duy trì phong ấn ma thú, ma pháp hệ Băng của huyết tộc Morphe là điều kiện tiên quyết. Suốt một ngàn năm qua, họ đã trấn thủ nơi này và buộc phải ngăn cấm người ngoài vì lý do an toàn.
Và giờ đây, một ngàn năm sau khi ma thú bị phong ấn.
Rừng Morphean lần đầu tiên buộc phải mở cửa đón nhận các thế lực bên ngoài.
Kỵ sĩ đoàn Mặt Trời Đỏ của Adollevit, cùng với Hiệp hội Ma pháp sư và các Ma pháp sư từ Ma Tháp đã ồ ạt kéo đến. Người đứng sau vụ này, theo suy đoán, chính là Hong Shi-hwa.
"Hân hạnh được gặp ngài. Tôi là Hong Shi-hwa Adollevit."
"Tôi là Alec Bailen thuộc Hiệp hội Ma pháp sư."
"Tôi là Kasac, Phó tháp chủ của Ma Tháp Tinh Thể Xanh. Rất vinh dự được gặp ngài."
"Tôi là Verdon, Cục trưởng Tổ chức Ma pháp sư Thế giới."
"Chào mọi người. Ta là Đại Công Tước Isaac Morphe."
Cuộc gặp gỡ giữa Kỵ sĩ đoàn Ma pháp Adollevit trong bộ đồng phục đỏ rực và Kỵ sĩ đoàn Morphe trong sắc phục xanh thẫm.
Vì cuộc gặp gỡ này không diễn ra theo cách êm đẹp, nên các kỵ sĩ nhà Morphe đang trừng mắt nhìn quân lính Adollevit với ánh mắt đầy sát khí.
'Thần thái khác hẳn nhỉ.'
Tôi đứng phía sau, lặng lẽ quan sát Hong Shi-hwa. Rõ ràng không khí toát ra từ cô ta hoàn toàn khác biệt với vẻ tinh nghịch, cợt nhả của 10 năm sau. Sự điềm tĩnh và lạnh lùng đến đáng sợ của cô ta lúc này áp đảo hơn nhiều.
Isaac và Hong Shi-hwa bắt tay nhau rồi bước vào lều chỉ huy. Theo sau đó là các ma pháp sư của Hiệp hội và Ma Tháp, cùng với Wilhelm – trợ lý của Isaac. Tôi cũng rón rén bước theo sau.
Wilhelm có vẻ không hài lòng lắm về sự hiện diện của tôi, nhưng có lẽ do lệnh của Isaac nên ông ta không nói gì.
Bầu không khí bên trong lều chỉ huy quả thực căng thẳng và lạnh lẽo. Trong khi kỵ sĩ đoàn hai nước nhìn nhau như muốn ăn tươi nuốt sống, tôi lẳng lặng đứng sau lưng Isaac.
"Trước tiên... tôi muốn gửi lời xin lỗi vì đã buộc phải đưa quân vào lãnh địa Morphe."
"Ta cũng thấy rất đáng tiếc về việc này."
"Theo tính toán từ 'Chân Đế Tam Giác Tinh Tú' của Ma Tháp Mặt Trời Đỏ, kết quả cho thấy chưa đầy một tháng nữa, kết giới phong ấn ma thú sẽ suy yếu."
Ma Tháp Mặt Trời Đỏ của Adollevit được biết đến là ứng cử viên cho danh hiệu "Cự Tháp" chỉ sau Tháp Trăng Tròn (Manwol), là một tổ chức ma pháp xuất sắc hàng đầu thế giới. Họ nổi tiếng với công thức tính toán ma pháp độc quyền mang tên "Chân Đế Tam Giác Tinh Tú".
"Dù cho phong ấn được tạo ra bởi Morphe Vĩ Đại – đệ tử của Thủy Tổ Ma Pháp, và được duy trì bảo dưỡng bằng ma pháp tuyệt kỹ của gia tộc Morphe, nhưng việc duy trì suốt một ngàn năm chỉ với một kết giới duy nhất bản thân nó đã là một kỳ tích rồi."
Khả năng tính toán của họ, từ ma pháp hàng trăm năm trước đến ma pháp của tương lai, chính xác đến mức có thể coi là thần thánh. Và theo thông tin của họ, một tháng nữa, ma thú trong Rừng Morphean sẽ thức tỉnh.
Chuyện này thật nực cười.
Rốt cuộc, họ tin rằng suy nghĩ và tính toán của mình là đúng, nên cứ thế độc đoán hành động và ép buộc người khác.
Bất chấp việc gây tổn hại lớn đến lãnh địa Morphe.
"...Công chúa Hong Shi-hwa."
Isaac Morphe nói với vẻ mặt đanh lại.
"Nếu chuyện lần này xảy ra sai sót, cô sẽ phải chịu trách nhiệm rất lớn về mặt ngoại giao đấy."
"Tất nhiên rồi."
Hong Shi-hwa trả lời thản nhiên rồi ra hiệu về phía sau.
Hai phó quan của Adollevit xuất hiện, trải một cuộn giấy ma pháp lên bàn. Ngay lập tức, hình ảnh ba chiều mô phỏng toàn cảnh Rừng Morphean hiện lên rõ mồn một.
"Cái này... làm ta cảm thấy khá khó chịu đấy."
Rừng Morphean là nơi nghiêm cấm người ngoài, chẳng khác nào trái tim của lãnh địa Morphe.
Vậy mà họ lại nắm rõ địa hình địa vật đến mức dựng được cả bản đồ chi tiết thế này.
Đây không chỉ là vô lễ, mà là một vấn đề nghiêm trọng có thể gây ra xung đột ngoại giao lớn. Tuy nhiên, Hong Shi-hwa chỉ cúi đầu nhẹ xin lỗi như thể chuyện chẳng có gì to tát.
"Xin lỗi ngài. Hoàng gia Adollevit đã phán đoán rằng vấn đề này cần được xử lý một cách thận trọng."
"Ta cũng phải đưa ra phán đoán rằng sự vô lễ của Hoàng gia Adollevit cần được xử lý một cách thận trọng đây. Sau khi việc này kết thúc, chúng ta sẽ gặp lại nhau ở một buổi làm việc chính thức."
"Vâng. Tôi hiểu."
Liệu việc thảo phạt ma thú quan trọng đến mức chấp nhận rủi ro lớn như vậy sao?
Hay là họ chẳng thèm bận tâm đến lời nói của Isaac?
Giọng nói của Hong Shi-hwa khô khốc, hoàn toàn không có cảm xúc, khiến người ta không thể nào đoán được ý đồ thực sự.
"Thực ra, về vấn đề này, lẽ ra chúng ta cần trao đổi sớm hơn."
"Ý cô là sao?"
"Về bản chất của con ma thú này..."
Đáng lẽ phải họp bàn chiến thuật thì họ lại lao vào cuộc chiến tâm lý gay gắt.
'Hửm?'
Đúng lúc đó, tôi cảm nhận được một luồng khí tức kỳ lạ từ bên ngoài lều, khiến tôi phải quay đầu lại.
Tất nhiên, tôi không có khả năng nhìn xuyên thấu nên chẳng thấy gì cả.
Nhưng nhờ giác quan thứ sáu của "Ma Lực Lậu Thể" (cơ thể rò rỉ ma lực) được phát triển vượt bậc nhờ sự bảo hộ của Eunse Sibiwol, tôi chắc chắn rằng mình là người duy nhất ở đây cảm nhận được thứ kỳ lạ đó.
Bởi vì, cái khí tức này...
'...Là Hắc Ma Nhân?'
Vậy mà không ai mảy may phản ứng. Chắc chắn là chưa ai nhận ra.
'Đây là cảm giác của 7 sao sao...'
Kỹ thuật phân biệt Hắc Ma Nhân gần như là bất khả thi với ma pháp hiện đại. Ngay cả tôi, nếu không nhờ tính năng bá đạo của cặp kính đa năng thì cũng chịu chết, vậy mà giờ chỉ cần dựa vào cảm giác cũng phát hiện ra được.
'Nhưng đó không phải là vấn đề chính.'
Tôi quay lại nhìn Isaac.
Ông ấy đang trút cơn thịnh nộ lên Hong Shi-hwa.
"Tức là, các người muốn nói rằng gia tộc Morphe cố tình không giết ma thú mà phong ấn nó lại để sử dụng như một 'vũ khí chiến tranh' sao?"
"Vâng. Đúng vậy. Theo tính toán của chúng tôi, các ngài đã có đủ khả năng để giết con ma thú đó từ lâu rồi."
"Thật nực cười. Ma thú ngàn năm, 'Baekyoho Hỏa Linh' (Cửu Vĩ Hồ Hỏa Linh), là thực thể không thể bị giết chết. Nó có tới chín cái mạng và sẽ hồi sinh trở lại! Ngay cả Morphe Vĩ Đại cũng chỉ có thể phong ấn nó, và suốt một ngàn năm qua, gia tộc ta đã canh giữ nơi này cẩn mật để nó không thức tỉnh. Vậy mà, vũ khí chiến tranh ư? Thật là hoang đường."
Isaac thực sự tức giận với Hong Shi-hwa.
Dù thời gian tiếp xúc chưa lâu, nhưng tôi chưa từng thấy ông ấy nổi nóng đến mức này.
"Hà, chà... Chẳng lẽ, các người cũng nghĩ như vậy nên mới đi theo sao?"
Isaac Morphe đưa mắt nhìn một lượt các đại diện của Tổ chức Ma pháp sư Thế giới, các Ma Tháp và Hiệp hội Ma pháp sư.
Nhưng họ không trả lời, chỉ giữ vẻ mặt lạnh tanh và im lặng.
Nghĩa là họ đồng tình với lời của Hong Shi-hwa.
"Điên mất thôi..."
Isaac vuốt trán, tháo chiếc kính một mắt xuống.
Cấp độ ước tính: 9 Risk trở lên. Ma thú huyền thoại Baekyoho Hỏa Linh.
Kẻ đã từng lật đổ vô số quốc gia, sát hại nhiều ma pháp sư cấp 8 – những người cực kỳ hiếm hoi vào thời điểm một ngàn năm trước, gieo rắc nỗi kinh hoàng và được xếp loại là "Mối đe dọa toàn cầu". Người đã phong ấn nó chính là tổ tiên của ông, Morphe Vĩ Đại.
Nhưng ngay cả vị tổ tiên đó cũng không tìm ra cách tiêu diệt hoàn toàn Hỏa Linh, nên bao thế hệ con cháu đã dành cả cuộc đời để duy trì phong ấn, bảo vệ thế giới khỏi ma thú.
Giờ đây, lại phải nghe cái cáo buộc ngớ ngẩn rằng họ định dùng nó làm vũ khí chiến tranh, ông chỉ biết cười trừ trong cay đắng.
"...Các người đang đưa ra một lựa chọn sai lầm đấy. Hãy nhớ kỹ điều này. Nếu đánh thức Baekyoho Hỏa Linh khỏi phong ấn, các người sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu."
"Chúng tôi đã điều tra kỹ lưỡng về Baekyoho Hỏa Linh và chuẩn bị đầy đủ mọi phương án. Ngài không cần phải lo lắng."
Là tự tin hay tự mãn đây?
Isaac dùng bàn tay to lớn vuốt mặt. Ông cố nén tiếng thở dài đang chực trào ra.
Cả đời ông chưa từng gặp trường hợp nào như thế này.
Các vị tổ tiên sẽ xử lý ra sao trong tình huống này?
Morphe Vĩ Đại, hay ít nhất là người cha thông thái của ông nếu còn sống... liệu họ sẽ nói gì?
'Tình hình tệ hơn mình nghĩ.'
Quan sát sự dằn vặt của Isaac Morphe, tôi lặng lẽ rời khỏi lều chỉ huy. Cuộc chiến tâm lý đã gần kết thúc và buổi họp chiến thuật sắp bắt đầu.
Vì tôi không trực tiếp tham gia chiến đấu nên không cần thiết phải nghe họp bàn. Nghe cũng chẳng hại gì, nhưng có một việc tôi cần xác nhận ngay bây giờ.
'Lũ Hắc Ma Nhân, bọn chúng định làm cái quái gì ở đây?'
Lũ gián nhung nhúc luôn xuất hiện ở mọi lúc mọi nơi.
Tôi cần phải tìm hiểu xem ý đồ của bọn chúng là gì.
Fullame và Eisel.
Không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua kể từ khi hai thiếu nữ bất tỉnh.
Khi tỉnh lại, họ nhìn nhau và không kìm được tiếng hét thất thanh.
- Á á á á á!!
- Ối á á! Con điên này, sao tự nhiên hét toáng lên thế!
- M, ma!
- Cậu cũng là ma đấy!
- Hả...?
Eisel hét lên khi nhìn thấy cơ thể bán trong suốt của Fullame, rồi mới muộn màng nhìn lại chính mình.
- Ơ, ơ kìa? Thật này...?
Cơ thể của hai thiếu nữ đã biến thành dạng bán trong suốt, trông như những hồn ma khiến họ hơi rợn người.
- Cái này là...
- Có vẻ như chúng ta thực sự đã du hành về quá khứ thành công rồi nhỉ?
Fullame bình thản nhìn về phía dinh thự khổng lồ trước mặt và nói. Lúc này Eisel mới phát hiện ra nó, đôi mắt cô mở to hết cỡ.
- A...
Trong ký ức, trong hoài niệm.
Ngôi nhà đã mất của tôi.
Nó đang hiện ra sống động ngay trước mắt. Đó không phải ảo ảnh hay đồ giả, mà là Đại dinh thự Morphe thực sự.
- Thật sự... là nó...
Quá khứ của 10 năm trước.
Họ đã thực sự quay trở lại thời điểm đó.
- ...Này, cậu ổn không đấy?
Thấy Eisel đứng ngẩn người nhìn dinh thự hồi lâu, Fullame thận trọng hỏi. Eisel mỉm cười đáp lại:
- Tất nhiên rồi! Tớ không định lãng phí thời gian quý báu này để chìm đắm trong cảm xúc đâu. Đi nhanh thôi.
- Đi đâu?
- Chà, trước tiên là...
Cô ngập ngừng một chút rồi nói.
- Tớ muốn tìm cha.
- Ừ. Tớ cũng nghĩ thế là tốt nhất.
Họ đến đây để tìm hiểu sự thật về cha, nên đó là quyết định hiển nhiên.
Thế là họ tiến thẳng về phía dinh thự, nhưng rồi lại phát hiện ra một thứ gì đó cực kỳ bắt mắt.
Đó là Eisel.
Eisel thời thơ ấu.
"Hức..."
Cô bé có vẻ lo lắng điều gì đó, nhìn ngó xung quanh rồi trèo qua tường rào, lẩn vào trong rừng.
- Ơ, ơ kìa? Chỗ đó không được vào đâu...!
Eisel hốt hoảng hét lên muộn màng, Fullame nhìn cô với vẻ cạn lời:
- Kia chẳng phải là cậu hồi nhỏ sao? Trong ký ức cậu phải có chứ.
- Ờ, ờm... Chắc là có...
Cô cố gắng lục lọi ký ức tuổi thơ, nhưng làm sao nhớ rõ chuyện hồi bảy tuổi được.
Chỉ là những hình ảnh mờ nhạt lướt qua như những thước phim đứt đoạn mà thôi.
- T, tóm lại là đuổi theo đi!
- Làm thế có ổn không?
- Có chứ! Đó là Rừng Morphean đấy. Nguy hiểm lắm, không được tùy tiện vào... Khoan đã...
Nói đến đây, dường như nhớ ra điều gì đó, Eisel bắt đầu vận động não bộ.
- Rõ ràng là...
- Con nhóc kia nhanh thật đấy.
Vì đang ở dạng linh hồn nên không cần đi bộ hay chạy, Fullame bay lơ lửng kéo theo Eisel, nhanh chóng đuổi theo Eisel nhỏ. Eisel lớn vẫn đang mải mê suy nghĩ gì đó nên có vẻ mất tập trung.
"Á á á á!"
- C, cái gì thế?
Tiếng hét của Eisel nhỏ vang lên.
Họ vội vã bay đến, thấy Eisel nhỏ đang bị một con sói quái thú khổng lồ truy đuổi.
- C, cái quái gì thế này!
Fullame theo bản năng định rút đũa phép ra dùng ma pháp, nhưng nhận ra trong cơ thể không hề có chút ma lực nào.
Cực chẳng đã, cô định dùng thân mình lao vào, nhưng lại xuyên qua con sói nên cũng vô dụng.
- Chuyện gì thế này...!
Cô chưa từng biết Eisel nhỏ lại gặp nguy hiểm thế này. Trong nguyên tác tiểu thuyết lãng mạn cũng không hề ghi chép lại.
- Cái này thực sự nguy hiểm đấy...?
- ...Chờ đã. Nếu tôi trong quá khứ chết ở kia, thì làm sao có tôi của hiện tại được?
Lúc này, như nhớ ra điều gì, Eisel bình tĩnh nói tiếp.
- Đúng rồi. Rõ ràng đã từng có chuyện như thế này. Ngày ác mộng đó, tôi đi lạc trong rừng và bị một con sói quái thú đáng sợ truy đuổi...
Eisel nhỏ đang chạy trốn trối chết thì vấp phải rễ cây ngã nhào, và ngay khoảnh khắc con sói chồm tới định vồ lấy cô bé.
Bộp!
- ...Người đó đã xuất hiện. Vị anh hùng bí ẩn đeo chiếc mặt nạ quê mùa.
10 năm trôi qua, chưa một giây phút nào cô quên, nhưng đó là vị anh hùng đeo mặt nạ của riêng cô, người mà cô không biết tên cũng chẳng biết mặt.
Người đàn ông đó xuất hiện, một tay tóm lấy cổ con sói và chế ngự nó nhẹ nhàng.
Thế nhưng.
- Kia là...
- Không lẽ nào...
Nhìn đi nhìn lại.
Nhìn kiểu lăn lộn hay nhào lộn cũng không thể sai được.
- Đó chẳng phải là... Baek Yu-seol sao...?
Chỉ là đeo thêm cái mặt nạ thôi.
Hắn ta đích thị là Baek Yu-seol.
- ...Đúng nhỉ?
Rốt cuộc tình huống này là sao đây? Đột nhiên một kẻ giống hệt Baek Yu-seol xuất hiện ở quá khứ 10 năm trước, khiến hai cô gái rơi vào hỗn loạn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!