Web novel - Chương 1: Thánh Nữ Trong Hẻm Sau (1)

Bạn đã bao giờ trải qua việc gây mê toàn thân chưa?

Sau khi thuốc mê đi vào máu, ai đó bảo bạn đếm ngược.

Bạn chắc chắn mình đã đếm ngược đến một con số nào đó, nhưng đột nhiên bạn nghe thấy tiếng y tá đánh thức, và khi mở mắt ra, mọi thứ đã kết thúc.

Cũng giống như vậy, trong khoảnh khắc tưởng chừng như chưa đến một giây — một khoảnh khắc thoáng qua mà bạn thậm chí còn không thể nhớ — tất cả những thay đổi đã biến đổi bạn đều hoàn tất.

Đó chính xác là cảm giác của tôi lúc này.

'Mình... đang ở đâu?'

Khi mở mắt, tôi thấy mình đang đứng trong một con hẻm sau lạ lùng.

Không gian xa lạ này hoàn toàn khác biệt so với căn hộ studio nơi tôi đang ngồi trước máy tính chơi game chỉ vài giây trước.

Không khí lạnh, khô ráo đặc trưng của ngoài trời phả hơi lạnh qua chóp mũi tôi.

Tôi đã quá sốc nên đứng sững lại một lúc.

Cuối cùng, tôi cảm nhận được điều gì đó kỳ lạ.

Tình huống này đã đủ kỳ quái rồi, nhưng còn có một điều nữa—một cảm giác không hề ăn khớp mà tôi không thể diễn tả bằng lời nhưng lại cảm nhận được bằng trực giác.

Vô thức nhìn quanh, tôi chậm rãi bước một bước về phía trước.

Sau đó, tôi đứng trước một khung cửa kính bám đầy bụi ở góc hẻm.

Tôi giơ bàn tay phải, trông nhỏ một cách bất thường trong hôm nay, lên và lau lớp bụi trên cửa sổ.

Hình ảnh phản chiếu hiện ra qua tấm kính đã được lau sạch thực sự là một khuôn mặt hoàn toàn xa lạ. Nó lẽ ra phải là của tôi, nhưng lại cảm thấy vô cùng lạ lẫm. Vượt qua cả đặc điểm khuôn mặt hay biểu cảm, ngay cả tuổi tác, chủng tộc và thậm chí giới tính cũng hoàn toàn trái ngược với những gì lẽ ra phải có.

'Chuyện gì thế này... rốt cuộc là sao?'

Một cô gái xinh đẹp với đôi mắt xanh da trời nhìn lại tôi trong sự bối rối.

Mái tóc trắng bạc xõa dài qua vai, và những đường cong tinh tế của cơ thể mảnh mai.

Một cô gái với vẻ đẹp xứng đáng với một bức tranh minh họa được vẽ cẩn thận đang chớp mắt nhìn chính mình qua tấm kính.

Cô gái cử động đầu chính xác khi tôi quay ánh mắt và đầu.

Từ đó, tôi chợt nhận ra sự thật gây sốc.

'Không lẽ... cô gái này là mình?'

Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy choáng váng.

"Bình-bình tĩnh nào. Trước tiên, mình cần phải tìm ra chuyện gì đang xảy ra..."

Ngay cả giọng nói mà tôi vô thức lẩm bẩm cũng quá xa lạ khiến tôi giật mình lần nữa.

Tôi rùng mình và vỗ nhẹ vào hai má để kéo mình trở lại thực tại.

Khi tôi cố gắng hết sức để hiểu tình hình, một điều gì đó quen thuộc một cách kỳ lạ lọt vào mắt tôi.

'Khoan đã, nhìn kỹ thì, đây là...?'

Ngoại hình của cô gái giống hệt với tùy chỉnh nhân vật xuất thân Thánh Nhân trong trò chơi [Cinder Knights] mà tôi đã chơi trước đó.

Tổng thể ngoại hình khớp hoàn hảo. Áo choàng tu sĩ màu đen. Chuỗi tràng hạt hình ngôi sao quanh cổ. Trông cô ấy giống như một nữ tu vừa bước ra khỏi thời kỳ giáo hội.

'Nhưng...'

Khi ngước nhìn lên, tôi có thể thấy những tòa nhà chọc trời vươn cao ngất trời.

Tuy nhiên, bầu không khí hơi khác so với một trung tâm thành phố hiện đại.

Các biển hiệu neon rực rỡ. Phương tiện giao thông chở khách thường xuyên băng qua bầu trời. Một đô thị tương lai tràn ngập các bảng quảng cáo ba chiều lướt qua tầm nhìn của tôi.

Cảnh tượng đó cũng có vẻ quen thuộc, và tôi lại nhận ra.

'Đây là... Omega Detroit, phải không?'

Bối cảnh của Neo-Front Cybercity. Một thành phố của cơ hội chứa đầy công nghệ, thú vui và bạo lực.

Nhận ra mình đang đứng ngay giữa nó, tôi chỉ biết chết lặng.

'Không, không không không, khoan đã—'

Tình huống quá hỗn loạn khiến tôi cảm thấy bối rối.

Rõ ràng, "Cyber City" và "Cinder Knights" đều là những thế giới hư cấu được tạo ra bằng trí tưởng tượng.

Thật khó tin khi tôi đã đến một thế giới trò chơi như vậy, nhưng điều còn khó tin hơn là tấm gương lại phản chiếu không phải là bản thân tôi mà là một cô gái xa lạ.

Tôi đang ở bờ vực mất kiểm soát. Tôi tự hỏi liệu mình có còn đang mơ hay không.

Nhưng ngay cả khi suy nghĩ thêm, mọi thứ đều quá sống động.

Không khí lạnh, mùi hôi thối của con hẻm, ngay cả từng vết nước đọng trên mặt đất.

Trực giác lạnh gáy mách bảo tôi rằng tất cả những điều này không phải là một cơn ác mộng đơn thuần.

Trong khoảnh khắc hỗn loạn tột độ đó, một tiếng động bất chợt vang lên.

Keng!

"!"

Tôi cảnh giác nhìn quanh nhưng không thấy ai.

Sự im lặng trở lại với con hẻm vắng.

'Chắc là gió thôi.'

Nhưng với trái tim vốn đã hoảng sợ của tôi, ngay cả khung cảnh như trước giờ cũng có vẻ hơi đáng ngại.

Tôi muộn màng nhận ra rằng nơi này không được an toàn cho lắm.

'Nếu đây thực sự là [Omega Detroit]...'

Tỷ lệ tội phạm ở thành phố đó... theo bối cảnh, nó vượt xa hàng chục lần so với các khu vực tội phạm cao ở Nam Mỹ hoặc Châu Phi trong thế giới thực.

Trừ khi bạn ở khu nhà giàu trên đỉnh những tòa nhà chọc trời đó, ở những con hẻm sau như thế này, những vụ bắt cóc, cướp bóc, và thậm chí là giết người có thể xảy ra mà không ai hay biết.

Ngay cả khi có người công khai biến mất, cảnh sát cũng sẽ không giả vờ tìm kiếm.

Xét về mặt đó, nhìn lại, trạng thái hiện tại của tôi là cực kỳ nguy hiểm.

Trước hết, trang phục của tôi hoàn toàn không phù hợp với thành phố tương lai này. Một chiếc áo choàng nữ tu trong thời đại mà tôn giáo đã lụi tàn do khoa học và công nghệ tiên tiến rực rỡ. Nó sẽ thu hút sự chú ý không kém gì việc đi phương tiện giao thông công cộng với trang phục hóa trang. Điều đó sẽ làm tăng khả năng trở thành mục tiêu của tội phạm.

Và trên hết, ngoại hình của tôi...

'Nó quá nổi bật.'

Khuôn mặt xinh đẹp không cần thiết của nhân vật Thánh Nhân đủ đẹp để ngay cả bản thân tôi cũng nhất thời bị mê hoặc khi tận mắt nhìn thấy.

Một cấp độ không thể giải thích là gì khác ngoài người nổi tiếng ngay cả trong thời đại này.

Nói thẳng ra, đó là vẻ ngoài hoàn hảo để bị bắt cóc ở một nơi hẻo lánh.

Nếu tôi liều lĩnh đi ra đường như thế này, điều tồi tệ sẽ xảy ra trước khi tôi kịp đi hết một dãy phố.

Sau đó, hậu quả sẽ khủng khiếp không thể tưởng tượng được.

'Ugh... Mình chưa bao giờ nghĩ mình sẽ phải lo lắng về những chuyện như thế này...'

Là một người vốn là nam giới, tôi thậm chí không muốn nghĩ đến nó.

Không, tôi không thể hiểu tại sao nhân vật người chơi của mình, người mà tôi đã trang bị cyberware tối thượng sau khi đổ hàng trăm giờ vào, lại biến mất và được thay thế bằng cô gái mỏng manh này. Nếu tôi là nhân vật đó, tôi đã không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì trong số này.

Nhưng chuyện đã rồi. Tôi cần tìm giải pháp hơn là lo lắng.

Tôi nhìn quanh và phát hiện một thùng rác gần đó.

Đồng thời, một ý tưởng lóe lên trong đầu.

Tôi chìm trong suy nghĩ một lúc.

Đây có phải là lựa chọn tốt nhất không?

Mình thực sự phải làm điều này sao?

Sau khi chịu đựng cuộc đấu tranh nội tâm như vậy một lúc, tôi quyết định rằng an toàn là trên hết.

"Hnngh-!"

Tôi nín thở và lao vào.

Vào những túi rác bốc ra mùi hôi thối.

Dưới một chiếc mũ kéo sụp xuống, tôi có thể nhìn thấy bóng của một người qua đường đang đến gần từ hướng đối diện.

Tôi hơi căng thẳng khi khoảng cách giữa chúng tôi thu hẹp lại.

"Hừm? Ư-"

Người đó véo mũi, cau mày, và đi ngang qua giữ một khoảng cách an toàn.

Có lẽ là do mùi hôi bốc ra từ cơ thể tôi.

Trước đó, tôi đã lục lọi trong đống rác như thể đang bơi và tìm thấy một chiếc áo mưa đen rách bằng nhựa vinyl.

Với chiếc mũ kéo sụp thấp và những vết bẩn cáu bẩn khắp người, tôi trông như một người vô gia cư hoàn hảo đối với bất cứ ai nhìn thấy tôi.

Kết quả là, một mùi hôi thối kinh khủng bám vào cơ thể tôi đến mức ngay cả tôi cũng khó chịu đựng, nhưng điều này còn tốt hơn nhiều so với việc phải chịu một số phận tồi tệ hơn.

Thấy đấy, trông giống một kẻ lang thang có nghĩa là không ai để ý đến tôi dù chỉ một chút.

'Nhưng thực sự, đây đúng là Cyber City.'

Tôi đã nhận ra nó sớm hơn khi nhìn lên cảnh quan thành phố từ con hẻm sau.

Nhưng khi bước ra con phố nơi mọi người thực sự đi lại, tôi có một cảm giác thực tế hoàn toàn khác.

Thiết kế tương lai của các phương tiện đi qua. Phong cách thời trang tiên phong của người đi bộ.

Cyberware kim loại thường thấy thay vì chi thật, cộng với những bộ phận cấy ghép độc đáo ở khắp mọi nơi.

Cảnh quan đô thị, dày đặc và thẳng đứng hơn nhiều so với các tòa nhà chọc trời hiện đại và tràn ngập các biển hiệu đầy màu sắc, thực sự là một thế giới khác.

Sau khi dành khá nhiều thời gian nhìn xung quanh như một người nhà quê vừa đến thành phố lớn, tôi chợt cảm thấy kiệt sức.

'Bây giờ mình nên làm gì đây?'

Tôi đã nghĩ ra một ý tưởng để tránh nguy hiểm trước mắt, nhưng tương lai vẫn có vẻ vô vọng ảm đạm.

Tôi đã chuyển từ việc chơi game trong phòng sang trở thành một đứa trẻ lạc lối trong một thế giới xa lạ chỉ trong chớp mắt.

Tôi đã làm sai điều gì mà đột nhiên phải chịu đựng gian khổ như vậy?

Tâm trạng tôi dần trở nên chán nản.

Với những suy nghĩ này, mắt và sống mũi tôi bắt đầu nóng lên.

"Khụt khịt-"

Nhưng tôi nhanh chóng lắc đầu để xua đi những suy nghĩ tiêu cực.

'Có phải tính cách của mình trở nên đa cảm hơn vì cơ thể mình thay đổi như thế này không?'

Buồn bã vì những chuyện vặt vãnh như vậy không phải là phong cách của tôi.

Cuộc sống đã bao giờ diễn ra theo đúng kế hoạch đâu? Bạn chỉ cần đối mặt trực tiếp với nó.

Bất kể ai nói gì, tôi nhất định sẽ tìm ra cách để trở về thế giới ban đầu của mình.

'Đúng vậy, mình chắc chắn có thể làm được. Mình sẽ thành công.'

Lặp lại điều này với bản thân, tôi buộc mình phải vui lên.

Tôi tăng tốc độ để tìm đường về nhà một cách an toàn.

Sau khi đi bộ khá lâu, tôi mới đến đích.

'Tìm thấy rồi.'

Cuối cùng nhìn thấy tấm biển trước mặt, tôi thầm thở phào nhẹ nhõm.

Một góc của một khu chung cư phức hợp mà tôi sẽ không bao giờ tìm thấy nếu không có những ký ức từ trò chơi.

< Văn phòng Sửa chữa của K >

Đứng trước cánh cửa ra vào với tấm biển LED hơi tồi tàn, tôi nhẹ nhàng trấn tĩnh và bấm chuông cửa.

Một tiếng chuông khẽ vang vọng từ sâu bên trong cánh cửa.

Dinh-dong Dinh-dong~

Sau khi chờ đợi khá lâu, cánh cửa trước cuối cùng cũng mở ra với tiếng lạch cạch.

Khi tôi cẩn thận bước vào, tôi thấy một căn phòng nhỏ.

Chỉ là một chiếc bàn với ghế ở hai bên, hầu như chỉ được thiết lập như một khu vực tiếp tân.

Người ngồi đối diện tôi là một phụ nữ có vẻ ngoài khoảng cuối tuổi ba mươi.

Không khí tươi mới và trẻ trung của thời kỳ đỉnh cao của cô ấy đã phai nhạt, nhưng cô ấy vẫn có thể được gọi là xinh đẹp.

Đôi mắt có phần uể oải của cô ấy nhẹ nhàng lướt qua tôi trước khi đột nhiên nhăn lại vì ghê tởm.

"Ư, cái mùi gì vậy?"

Biểu cảm của cô ấy nhăn nhúm khi cô ấy véo mũi, rõ ràng đang cân nhắc xem có nên đuổi tôi ra ngay bây giờ hay không.

Sợ bị đuổi ngay trước cửa, tôi vội vàng cởi chiếc áo mưa bẩn ra và nói:

"Kh-khoan đã. Tôi không phải là người ăn xin. Tôi đến để nhờ dịch vụ của cô."