56 - Đội trưởng Kỵ sĩ đoàn kế nhiệm
Mãi đến chiều muộn ngày hôm sau, chúng tôi mới về tới lãnh địa.
Việc đầu tiên phải làm ngay khi trở về tất nhiên là báo cáo thành quả của cuộc chinh phạt.
Bản báo cáo đó bao gồm cả những biến số mà chúng tôi đã gặp phải.
Chẳng hạn như số lượng Orc đột nhiên tăng lên.
Hay chuyện xui xẻo dính líu đến tộc Elf.
Đến cả những chuyện nhỏ nhặt như cả nhóm cùng nhau nghỉ ngơi bên hồ cũng được báo cáo lại cặn kẽ.
Xem ra lần này có nhiều chuyện phải báo cáo hơn thường lệ.
Nhưng vấn đề là nó lại toàn hung báo chứ không phải tin mừng.
- Cốc, cốc.
Sư phụ gõ nhẹ vào vỏ kiếm, vẻ mặt trông phiền muộn thấy rõ.
Mai kia là đến tuổi thượng thọ rồi mà người vẫn còn phải lo lắng vì chuyện lãnh địa.
Nhìn dáng vẻ đó của người, chúng tôi cũng cảm thấy không thoải mái, nhưng biết làm sao được.
Đây không phải chuyện gì khác mà là việc có thể gây hại cho lãnh địa, nên phải báo cáo ngay lập tức.
“Tinh linh sư.”
Tinh linh sư, đó là gì nhỉ?
Dựa theo mạch truyện, có lẽ người đang nói đến thân phận của tên Elf mà chúng tôi đã đối đầu.
“Không sử dụng Aura, cũng không sử dụng Mana. Trước khi lâm trận, chúng chẳng khác gì người thường. Bởi lẽ chúng là những kẻ mượn sức mạnh của tinh linh, chứ không phải sức mạnh của bản thân.”
Nghe kể thì có vẻ như với bọn họ, độ thân thiện với tinh linh được quy đổi thẳng thành sức chiến đấu.
Vậy có thể hiểu rằng bọn chúng phải hết mực chiều chuộng các tinh linh không?
‘Trông cứ như một gã sống chỉ biết đến bản thân mình…’
Hóa ra thực chất lại là một kẻ hèn mọn đến thế.
Nhìn cách hắn điều khiển rễ cây và dây leo, chắc hẳn hắn đang phải khúm núm trước tinh linh của đất.
“Những kẻ phò tá Altrevis thì khá nhiều, mà ta cũng không có giao thiệp gì đặc biệt nên ngoài nhân vật số hai ra thì khó mà khẳng định được là ai. Nhưng cũng không có gì đảm bảo chỉ có một tên Tinh linh sư, vậy nên học cách đối phó với chúng cũng không phải là chuyện thừa.”
Giữa chừng, Sư phụ vỗ vai Bentley và nói thêm một câu “Vất vả rồi”, có lẽ đó là lời người muốn nói với tất cả chúng tôi.
Đánh bại một kẻ địch lạ mặt là một thành tích xứng đáng với một kỵ sĩ, và đứng trên lập trường của một người thầy, đó là một việc đáng khen.
“Các ngươi không thể mặc định rằng đối thủ của mình lúc nào cũng chỉ sử dụng Aura hay Mana. Lũ Undead sử dụng Ma khí hay Ma tộc sử dụng Huyết khí thì chẳng cần phải dùng đến Mana. Tinh linh sư cũng là một trong số đó.”
Sư phụ nhìn ra cửa sổ rồi tặc lưỡi.
Vẻ mặt người như pha lẫn sự tự giễu nhắm vào chính mình.
Có lẽ người đang suy ngẫm về sự vô thường của thời gian.
“Đến cả một bài học đơn giản thế này cũng quên mất, ta đúng là già thật rồi.”
Đúng như lời Sư phụ, người đã quá lớn tuổi để tiếp tục tại vị.
Tất nhiên, tôi không có ý xỉa xói người thầy đáng kính của mình.
Chỉ là ở tuổi đó, người không còn cách nào khác ngoài việc phải nghỉ hưu.
“Nhân tiện, ta cũng chưa dạy các ngươi cách đối phó với pháp sư nhỉ. Chuyện đó ngày mai ta sẽ chỉ dạy ở sân tập võ.”
Cả tôi và những người khác, nói thẳng ra thì chẳng ai vui vẻ gì với việc Sư phụ nghỉ hưu.
“Số lượng Orc tăng lên có lẽ là do cuộc tranh giành quyền lực giữa tộc Centaur và tộc Elf.”
Chúng tôi vẫn còn quá nhiều điều phải học, và qua chuyện lần này, chúng tôi cũng nhận ra tình hình xung quanh đang bất ổn.
Cảm giác như muốn dựa dẫm vào vị lão tướng đáng tin cậy này ở nhiều phương diện.
“Tên Elf mà các ngươi gặp phải có lẽ đến để tuần tra do thám. Haizz, sang năm là nghỉ hưu rồi mà sao lại lắm chuyện thế này…”
Sư phụ có lẽ cũng có cùng suy nghĩ với chúng tôi.
Người đang đắn đo xem có nên tiếp tục ở lại Bellark hay không.
Lẽ nào, người định sẽ ở lại cùng chúng tôi cho đến khi tôi trưởng thành?
“Tình hình thế này, không biết có nên rút lại quyết định nghỉ hưu không đây…”
Nhưng đó chỉ là mong muốn cá nhân của tôi, một việc hoàn toàn không thể.
Sư phụ liếc nhìn về phía cánh cửa đối diện, nơi có ai đó đang ở.
Người đó là phu nhân của người, bà Luchester, và cô con gái út Dora.
Ngoài việc để ý đến vợ, người còn phải để ý đến cả chủ quân của mình.
Họa vô đơn chí, người còn phải xem xét tâm trạng của người sẽ đến đón cha mẹ vào năm sau.
“Vợ ta thì đã đành, có khi thằng con đó còn định ăn tươi nuốt sống ta mất.”
“Thằng con đó” mà Sư phụ nói đến chính là con trai cả của vợ chồng Luchester.
Anh ta là một bán Elf tên là Kunsel, nghe đồn là một kẻ lập dị với tính cách quái gở.
Nhưng điều đó không có nghĩa anh ta là một kẻ bất hiếu.
Ngược lại, anh ta hiếu thảo đến mức bị xem là lập dị.
Hiếu thảo đến mức nào ư? Đến mức sẵn sàng gạt bỏ cả ý kiến của cha mẹ mình, những người trong cuộc, chỉ vì lo cho sự an nguy của họ.
‘…’
…Đó mà gọi là hiếu thảo thật sao?
Dù sao đi nữa, không kể đến việc người con cả hiếu thảo, mối quan hệ giữa anh ta và Sư phụ vô cùng lạnh nhạt.
Nhưng tôi cũng hiểu được lập trường của người con trai. Sư phụ cũng có lỗi của mình.
Thử hỏi có đứa con nào lại vui vẻ cho được?
Nếu người cha đã lớn tuổi lại rút lại quyết định nghỉ hưu và tuyên bố sẽ làm việc thêm gần 20 năm nữa, thì dù là tôi cũng sẽ can ngăn.
Huống hồ đây không phải là công việc văn phòng, mà là việc vung kiếm trên chiến trường sinh tử, nên nỗi lo cho cha mẹ càng lớn thì sự tức giận càng không thể tránh khỏi.
Xét đến việc tôi chưa từng gặp mặt người con trai cả đó kể từ khi đến đây, có thể xem họ gần như là người dưng nước lã. Chắc hẳn những người con khác cũng vậy.
Và phu nhân Luchester từng nói rằng.
Những người con của nhà Luchester vừa yêu lại vừa hận cha mình.
Họ nói ông là một con người mù quáng vì lòng trung thành mà ruồng bỏ gia đình.
Đó là một câu nói mà tôi có thể hiểu ngay lập tức mà không cần phải suy ngẫm.
Lão gia là một người tốt, một người thầy tốt… nhưng nếu hỏi ông có phải là một người cha tốt không, thì, chà? Dù là một học trò, tôi cũng khó có thể quả quyết khẳng định.
Lần này, mối quan hệ của họ có phần được cải thiện.
Và lý do người con cả đến đón cha mình.
‘Chắc là vì người đã tuyên bố nghỉ hưu…’
Đứng trên lập trường của người con cả, anh ta hẳn đang nghĩ rằng, cha mình cuối cùng cũng có thêm một cô con gái út khi đã về già, cuối cùng cũng định trở về với vòng tay gia đình, cuối cùng cũng đã tỉnh ngộ rồi~!
Nhưng trong tình huống đó, Sư phụ lại rút lại quyết định nghỉ hưu?
Điều đó có thể xem như là dấu chấm hết cho sự đổ vỡ của gia đình.
“Ưmm-!”
Một người đã bán linh hồn cho Bellark mà còn phải đắn đo đến mức này, thì cũng đủ hiểu rồi.
Vì vậy, chúng tôi không có tư cách níu kéo Sư phụ.
Nếu người con cả đứng ra đón người cha già của mình, chúng tôi chỉ có thể đứng nhìn.
Dù cho vạn nhất Sư phụ có ở lại Bellark thêm một, hai năm nữa, nếu có chút ý tứ, chúng tôi cũng không được tỏ ra vui mừng.
“…Khụ.”
Cuối cùng, Sư phụ liếc nhìn chúng tôi với ánh mắt không mấy tin tưởng.
So với tuổi tác, tốc độ trưởng thành của chúng tôi quả thực rất đáng nể, nhưng suy cho cùng vẫn chỉ là những kẻ non nớt.
Đứng trên lập trường của một Master Knight, chừng đó có lẽ vẫn chưa làm người hài lòng.
“Dù sao đi nữa, tạm thời cấm ra ngoài bìa rừng.”
Chúng tôi không do dự mà gật đầu. Gương mặt đã bị lộ, có khi còn bị tộc Elf truy nã cũng nên. Nếu không muốn bị trúng tên thì tốt nhất là nên biết điều.
“Việc tiễu trừ Orc cũng tạm thời dừng lại.”
“Dạ…?”
Chỉ có Anna là tỏ ra ngạc nhiên ra mặt.
Nhưng tôi cũng cảm thấy bất ngờ.
Cô nàng không giấu được cảm xúc của mình đang tròn xoe mắt.
Số lượng Orc liên tục tăng lên đồng nghĩa với việc chúng sẽ kéo xuống tận Bellark để tìm kiếm thức ăn khan hiếm, vậy mà người lại bảo cứ để mặc chúng?
…Lẽ nào người lại lẩm cẩm rồi sao?
“Chậc chậc.”
Sư phụ nhìn chúng tôi với ánh mắt như thể đang nhìn những kẻ ngốc rồi mở lời.
“Dù sao thì chúng cũng sẽ tự điều chỉnh số lượng. Tộc Elf sẽ lộ diện để không bị mất lãnh thổ, và để kiềm chế tộc Elf, lũ Orc sẽ tiếp tục tăng lên. Đối với chúng ta, còn gì vui hơn việc kẻ địch tự cắn xé lẫn nhau chứ? Vậy nên các ngươi chỉ cần tiễu trừ ở mức tối thiểu những con quái vật xuất hiện gần lãnh địa là được.”
…À ha.
Ý người là vậy sao.
Tôi đã hiểu ý đồ của Sư phụ.
Xét đến chuyện ngày hôm qua, khả năng cao là tộc Elf đang nhắm vào Bellark.
Nhưng nếu số lượng Orc tiếp tục tăng và thế lực của tộc Centaur ngày càng lớn mạnh, chúng sẽ không có thời gian để mắt đến phía này.
Ngoài ra, đứng trên lập trường của Bellark, dù là phe phái nào đi nữa, nếu thế lực của họ trở nên quá mạnh cũng đều là bất lợi.
Khi có thời gian rảnh rỗi, chúng sẽ để mắt đến nơi khác, và khả năng cao đó sẽ là Bellark.
Ý người là, chỉ khi những kẻ sàn sàn nhau cứ tranh giành bất phân thắng bại, thì lãnh địa mới được yên bình.
Ví dụ như, Tử tước Tebian đang trong cuộc tranh giành quyền lực với một thế lực mới là Người khổng lồ băng.
Nói cách khác, các thế lực đang đối đầu 1 chọi 1, nếu một trong số đó sụp đổ, đối với chúng ta chỉ có hại chứ không có lợi.
“Nhóc con.”
“…Dạ, Sư phụ.”
Đứng trên lập trường của Sư phụ, cả sáu người chúng tôi đều là nhóc con, nhưng người gọi thẳng là “nhóc con” thì chỉ có mình tôi.
Vậy nên việc tôi trả lời là đúng, nhưng tại sao người lại đột nhiên gọi tôi?
“Giờ thì ngươi đã biết việc mình phải làm là gì rồi chứ?”
“Dạ?”
“Sao lại làm cái vẻ mặt ngốc nghếch đó? Bellark với quân số ít ỏi phải điều chỉnh để thế lực của các phe phái không bị nghiêng về một phía. Và việc đó, từ giờ sẽ thuộc quyền quản lý của ngươi.”
“À, vâng… Hả!?”
“Vẫn còn cái vẻ mặt chưa hiểu gì kia.”
“Không, không phải là con không hiểu…”
Tôi đã hiểu ý Sư phụ muốn nói từ lâu rồi.
Lý do tôi hoảng hốt là vì một chuyện khác.
Tại sao người lại phải chỉ đích danh tôi?
“Vậy thì ta hỏi thẳng. Nếu lão già này về hưu, ngươi nghĩ ai sẽ trở thành Đội trưởng Kỵ sĩ đoàn?”
Không biết nữa, Bung Bung-ie? Conradin? Không, khoan đã, lẽ nào…
‘…Là mình?’
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!