100-Mê cung của Alice (Vị cay nồng)
Mê cung của Alice (Vị cay nồng)
2 giờ sáng.
Cái giờ mà hầu hết trẻ nhỏ đã say giấc nồng, và nếu là một vị khách lịch sự, họ sẽ chẳng bao giờ tìm đến vào lúc này.
Kim Eunjeong đang vùi mình trên giường, ôm chặt con búp bê mà ngủ ngon lành.
Cô bé chẳng thể ngờ rằng, vào thời điểm tĩnh lặng và mất cảnh giác nhất này, lại có kẻ lẻn vào qua cửa sổ.
Rèèèè.
Cánh cửa sổ mở ra.
Một nhóm gồm một nam và hai nữ, tay lăm lăm thập tự giá, bước vào phòng của Eunjeong.
Họ đáp xuống sàn nhà nhẹ nhàng đến mức không hề phát ra một tiếng động nào, tạo nên một cảm giác lạc lõng đến kỳ lạ.
Đây chắc chắn là một trong những Thánh pháp mà họ sở hữu.
Vị nam linh mục liếc nhìn xung quanh rồi khẽ hỏi đồng đội:
"Liệu Cơ quan có nhận ra không?"
"Không đâu. Dù là Cơ quan thì làm sao cảm nhận được sự kết hợp của ba loại Thánh pháp ngăn chặn tầm nhìn, âm thanh và nhiệt độ chứ. Cậu lo xa quá đấy, Terne."
"Tôi hỏi vì đó là Cơ quan đấy, linh mục Werin. Còn ý kiến của linh mục Ailey thì sao?"
"Sự giám sát ở đây khá lỏng lẻo. Đáng lẽ người thân của nhân vật chủ chốt như Alice phải được canh chừng nghiêm ngặt chứ... Có vẻ như họ đang 'chiếu cố' theo cách chẳng giống Cơ quan chút nào."
"Tốt rồi. Giờ thì bắt đầu di chuyển thôi."
Sau khi nhận được lời khẳng định từ linh mục Ailey và Werin rằng cuộc đột nhập đã thành công, linh mục Terne gật đầu rồi tiến về phía chiếc giường nơi Kim Eunjeong đang ngủ say sưa.
Việc họ định làm rất đơn giản.
Đó là bắt giữ những đứa trẻ được Alice sủng ái để thao túng cô ta, một phương thức mà chỉ những kẻ phản diện hạng ba mới làm.
Họ đã từng phóng ra Thánh thương đỏ rực tốn kém biết bao thần lực để tấn công Alice.
Vậy nên, tại sao đến tận bây giờ họ mới thử cách đơn giản này? Đó là thắc mắc của không chỉ Terne mà là của tất cả mọi người.
Chẳng lẽ Giáo hội không coi Alice là kẻ thù sao?
Nếu vậy, tại sao Giáo hội không tấn công tích cực hơn?
Và tại sao Cơ quan lại lơ là việc giám sát Alice đến thế?
Những câu hỏi đó cứ luẩn quẩn trong đầu họ.
"Bắt cóc một đứa trẻ... cảm giác thật chẳng ra làm sao. Liệu cách này có thực sự bắt được Alice không?"
Khi linh mục Ailey lên tiếng, linh mục Terne liền đáp lời:
"Dù chúng ta coi ác ma Alice như cái gai trong mắt, nhưng việc không dùng đến người thân của cô ta là vì chúng ta không thể để những tôi tớ của Chúa vướng vào tội nghiệp.
Chúng ta là những kẻ đã chấp nhận để tay mình nhuốm bẩn, nên có lẽ bằng cách thực hiện việc này, chúng ta sẽ bắt được Alice."
Nhờ có Thánh pháp che giấu âm thanh, dù họ có nói chuyện ồn ào ngay trước mặt thì Kim Eunjeong cũng không hề tỉnh giấc.
Werin nhìn chằm chằm vào Eunjeong rồi hỏi:
"...Cậu định làm gì với đứa bé này?"
Terne trả lời như thể đó là điều hiển nhiên:
"Phải dùng nó làm mồi nhử để lôi Alice... con ác ma đó ra, rồi giết chết cô ta hoặc tiêu biến sức mạnh của cô ta.
Nếu cô ta không phục tùng, tôi sẵn sàng chuẩn bị tâm thế để phạm phải trọng tội bằng chính đôi tay này."
Terne từ từ đưa tay về phía Kim Eunjeong đang ngủ.
Hắn không định làm gì thô bạo.
Bởi mục tiêu của hắn là Alice, chứ không phải là hành hạ một đứa trẻ chẳng biết gì.
Ngay lúc đó, một bàn tay gầy guộc và to lớn chộp lấy cánh tay của Terne.
"Cái gì?!"
[...]
Chủ nhân của bàn tay đó là một người đàn ông cao lớn và gầy trơ xương, hệt như bàn tay của hắn vậy.
Khuôn mặt hắn trống rỗng như một quả trứng, và khi nhìn thẳng vào đó, tầm mắt bắt đầu bị nhiễu loạn và cơn chóng mặt ập đến.
Năng lực của Slender Man, một quái dị của Alice, đang phát huy tác dụng.
Theo yêu cầu của Alice, Slender Man luôn giám sát để đảm bảo an toàn cho những đứa trẻ.
Dù việc hắn thích quan sát trẻ con hơn bất kỳ quái dị nào khác có phần đáng sợ, nhưng vào những lúc thế này, hắn lại vô cùng hữu ích.
Keng!
Cây gậy của linh mục Werin giáng mạnh vào đầu Slender Man.
Vì đó là cây gậy chứa đựng thần lực, Slender Man bị mất lực ở tay và phải buông cánh tay của linh mục Terne ra.
"Rút vũ khí ra mau!"
Một trận chiến bất ngờ nổ ra trong căn phòng nhỏ.
Dù không gian vô cùng tĩnh lặng do Thánh pháp ngăn chặn âm thanh đang hoạt động, nhưng những dao động tâm linh sinh ra từ sự xung đột giữa Thánh pháp và sức mạnh quái dị là thứ rất khó che giấu.
"Ưm...?"
Kim Eunjeong dụi mắt tỉnh dậy.
Vừa mở mắt ra, thứ cô bé nhìn thấy là một người đàn ông gầy gò đang vung đôi cánh tay dài tấn công các linh mục.
"Đừng nhìn vào mặt hắn!"
"Này! Hắn sắp dịch chuyển đấy! Mau đốt lửa lên, nhanh lên...!"
"Là mơ sao..."
Thông thường, sau khi trải qua một biến cố, người ta thường nảy sinh nỗi sợ hãi và phản ứng nhạy cảm khi gặp phải tình huống tương tự vì lo sợ điều đó sẽ lặp lại.
Thế nhưng, dù đã từng bị tấn công khi đang ngủ, Kim Eunjeong lại bình thản đến lạ lùng và định đi ngủ tiếp.
Nói một cách tích cực thì là do lần trước cô bé đã xử lý tốt nên không để lại vết sẹo tâm lý, còn nói cách khác thì đơn giản là cô bé quá hời hợt.
[...]
Không thể đứng nhìn thêm được nữa, Slender Man ném mạnh con gấu bông trúng vào mặt Eunjeong.
"Ự hự!"
Lúc này Eunjeong mới nhận ra tình hình và bắt đầu tìm kiếm chiếc gương quanh giường.
"Gương... gương đâu rồi..."
Khi cô bé quay đầu lại và chạm mặt các linh mục, một đòn tấn công bất ngờ ập đến từ góc khuất.
Thần lực và thuộc hạ của ác ma Alice vốn không hề hợp nhau.
Slender Man đã phải chịu một sát thương khá chí mạng.
Cơ thể hắn dần trở nên trong suốt và bắt đầu quay trở lại bên trong chiếc gương.
[...]
Werin, kẻ đã dùng Thánh pháp của Terne để che giấu tung tích phía sau Slender Man, lên tiếng:
"Dù không có mắt nhưng cách cảm nhận của ngươi cũng giống con người nhỉ?"
[...]
Slender Man không đáp lại.
Hắn chỉ lẳng lặng rút lui vào trong gương.
Terne nhận định rằng nếu còn trì hoãn sau khi đã tiêu diệt Slender Man, những thứ tương tự có thể sẽ kéo đến thêm.
Hắn nhanh chóng tiến về phía Kim Eunjeong đang chớp mắt nhìn mình, vừa dỗ dành vừa đưa hương gây ngủ ra trước mặt cô bé.
"Ôi chao, con thức rồi à. Đừng lo lắng nhé bé con. Sẽ không có chuyện gì đau đớn xảy ra đâu."
"Chú ơi, nhìn ra sau lưng chú kìa."
Kim Eunjeong nói vậy với linh mục Terne đang tiến lại gần.
Ngay lập tức, hắn cảm nhận được một luồng hàn khí chưa từng có đang dao động dữ dội.
Alice đang ở ngay phía sau.
Trong lúc Terne còn đang đứng hình vì sợ hãi, Werin đã hét lên:
"Đứng đực ra đó làm gì, chạy mau!"
Terne thoáng nghĩ đến việc dùng Eunjeong làm con tin, nhưng hắn nhanh chóng kết luận rằng điều đó quá nguy hiểm.
Các linh mục lập tức dùng Thánh pháp che giấu bản thân rồi thoát thân qua cửa sổ trong nháy mắt.
Alice chỉ đứng đó nhìn theo bóng lưng họ rời đi.
"Alice. Cậu giận à?"
Eunjeong lo lắng hỏi.
Alice thỉnh thoảng sẽ biến thành hình dạng kỳ quái mỗi khi thực sự nổi giận.
Vì cô ấy thường trở lại bình thường ngay lập tức trước mặt lũ trẻ, nên việc cô ấy giữ hình dạng không giống con người thế này là rất hiếm thấy.
"Phải. Có vẻ tớ hơi giận một chút rồi. Eunjeong à, cứ yên tâm ngủ đi. Tớ sẽ đi xử lý lũ khách không mời này ngay đây."
"Ừm..."
Khi Kim Eunjeong nhắm mắt rồi mở ra, Alice đã biến mất.
"Alice... giận thật rồi đấy..."
Đây là đâu?
-Đáng lẽ câu hỏi này không được phép xuất hiện.
Bởi vì để chuẩn bị cho kế hoạch, họ đã kiểm tra địa hình xung quanh không biết bao nhiêu lần.
Thế nhưng, mọi thứ đã bị bóp méo. Giống như một mê cung vậy.
Góc phố họ vừa đi qua và cái thùng rác bẩn thỉu cứ lặp đi lặp lại liên tục.
Khi đi qua góc cua, Werin thử ném một viên đá.
Nhưng không hề nghe thấy tiếng viên đá chạm đất.
"Không gian bị bóp méo. Đó là lý do tại sao không thấy Terne đâu."
Linh mục Werin, sau khi không thấy Terne, đã dùng một sợi chỉ để nối mình với Ailey.
Nếu không nối với nhau, một trong hai người có thể bị tách ra như Terne ngay khi bước qua một điểm nhất định.
Dù việc lạc mất Terne rất đáng tiếc, nhưng ít nhất việc ở cùng linh mục Ailey, người có khả năng điều khiển lửa, vẫn là một điều may mắn.
"Giống như mê cung vậy. Chúng ta phải thoát ra bằng cách nào đây?"
Việc ác ma che mắt ngũ quan để nhốt con người vào ảo giác là chuyện thường xuyên xảy ra.
Tuy nhiên, lần này là do một ác ma cấp cao thực hiện, nên bản thân không gian đã bị bóp méo, không thể dùng thần lực để thoát ra một cách thô bạo được.
"Khoan đã, ác ma Alice không phải loại chỉ biết giam cầm. Chắc chắn cô ta đã giấu manh mối thoát hiểm ở đâu đó."
Werin đã từng nghe kể về ác ma Alice.
Vì cô ta là một ác ma lấy nỗi sợ và trò chơi làm bản sắc, nên dù có nổi giận, chắc chắn cô ta vẫn sẽ để lại một lối thoát.
Có lẽ vậy.
"Nhìn kìa! Đó chẳng phải là manh mối sao?"
Ailey cầm một thứ gì đó đưa cho Werin xem.
Đó là một tờ giấy trắng tinh, nhưng khi Ailey hơ lửa vào, một tin nhắn ẩn hiện ra.
[Thời gian còn lại: 5 phút.]
Đó không phải là một thông tin hữu ích cho lắm.
Nó chỉ làm tăng thêm cảm giác cấp bách rằng họ phải nhanh chóng hành động.
"Chắc chắn sẽ còn tờ giấy khác."
Werin bắt đầu dùng Thánh pháp của mình để phát tán âm thanh, dò tìm xem có gì khả nghi xung quanh không.
Đúng lúc đó, một rung động kỳ lạ phát ra từ bên trong thùng rác.
Werin mở nắp thùng rác ra, và bên trong đầy rẫy những chiếc đầu chuột bị cắt rời.
Linh mục Ailey hét lên kinh hãi.
Cô ta mắc chứng sợ chuột.
Biết rõ điều đó, linh mục Werin vội vàng định đóng nắp thùng rác lại.
Thế nhưng, một bàn tay bất ngờ thò ra, chộp lấy linh mục Ailey trong chớp mắt. Trước khi tiếng hét kịp dứt, cái nắp đã tự đóng sầm lại.
Werin dốc hết sức bình sinh để mở nắp nhưng nó không hề nhúc nhích.
Ngược lại, cái thùng rác bắt đầu rung lắc dữ dội.
Tiếng hét thảm thiết vang lên, kèm theo đó là tiếng nhai thịt phát ra từ bên trong. Werin chỉ cần tưởng tượng thôi cũng đủ biết Ailey đang phải chịu đựng điều gì trong cơn hoảng loạn đó.
"Ailey, không được!"
Vùùù!
Thánh hỏa dù là thần lực nhưng vẫn mang sức mạnh thanh tẩy của lửa.
Nó không hoàn toàn vô hại đối với con người. Khi cái thùng rác bị đổ nhào, thứ lăn ra cùng với xác lũ chuột chỉ còn là một cái xác không còn hình thù rõ rệt.
"Kh-khốn kiếp..."
Thói quen chửi thề từ thời trẻ của Werin đã phá vỡ lớp mặt nạ điềm tĩnh mà bộc phát ra ngoài.
'Trò chơi cái nỗi gì chứ, cô ta định giết sạch tất cả chúng ta sao?!'
Giờ có hối hận thì cũng đã quá muộn.
Trước mặt linh mục Werin đang mang khuôn mặt thẫn thờ, một tờ giấy lả tả rơi xuống.
[Hãy chọn thứ ngươi muốn bị nhổ bỏ.
1. Nhãn cầu 2. Răng 3. Trái tim 4. Đầu.]
"..."
Bàn tay cầm tờ giấy đầy sát khí run rẩy không ngừng.
Hắn không ngờ rằng ác ma Alice, kẻ vốn được biết đến là ôn hòa, lại có thể lộ ra bộ mặt tàn nhẫn đến nhường này.
Giờ thì hắn đã hiểu tại sao các linh mục cấp cao lại đánh giá Alice là con ác ma tồi tệ nhất.
Linh mục Werin vừa đi vừa dùng âm thanh để dò thám xung quanh.
Vài lần hắn cảm nhận được những rung động khó chịu, nhưng nghĩ đến lũ chuột, hắn quyết định tốt nhất là không nên mở chúng ra.
Cộp.
Chân hắn vấp phải thứ gì đó.
Cúi xuống nhặt lên, hắn thấy đó là một chiếc răng khá lớn.
"...?"
Khi ngẩng đầu lên, một bức tượng bỗng xuất hiện ngay trước mắt.
Dù suýt chút nữa đã hét lên vì giật mình, nhưng hắn vẫn kịp kìm lại.
Werin quan sát kỹ bức tượng.
Thấy bức tượng bị thiếu răng, hắn đoán chiếc răng này là của nó.
Dù vậy, cảm giác ấm nóng kỳ lạ như thể vừa mới bị nhổ ra khiến hắn thấy vô cùng ghê tởm.
Werin nhớ lại nội dung tờ giấy.
Nó bảo hãy chọn 'thứ muốn bị nhổ bỏ'.
Dù câu chữ có hơi kỳ quặc, nhưng có lẽ nếu nhổ hết răng của bức tượng này, điều gì đó sẽ xảy ra.
Werin bắt đầu nhổ răng.
Tách. Tách. Những chiếc răng rơi xuống.
Werin cảm thấy một cảm giác quen thuộc đến rợn người.
Từ sâu trong tâm trí, những ký ức kinh hoàng bắt đầu len lỏi hiện về.
Và ngay khi chiếc răng cuối cùng được nhổ ra, một tiếng hét chói tai giáng mạnh vào màng nhĩ của hắn.
Trong lúc hắn còn đang ngã quỵ vì bàng hoàng, một cánh cửa bỗng xuất hiện trên mặt đất.
Dòng chữ viết bằng bút dạ sờn cũ báo hiệu rằng đây chính là lối thoát.
Dù không tin tưởng, Werin vẫn mở cửa bước vào.
Và ở đó, hắn đối mặt với cơn ác mộng của chính mình.
"Đây chẳng lẽ là... Không, không thể nào."
Nhà kho thể dục trường trung học, nơi từng là cơn ác mộng đối với hắn.
Ở nơi mà bạo lực học đường diễn ra tàn khốc đó, nhà kho thể dục là khu vực cấm kỵ đối với những đứa trẻ thấp cổ bé họng.
Werin khi đó mới chuyển trường vì lý do gia đình, hoàn toàn mù tịt về các quy tắc và lời đồn.
Vì muốn kết giao với đám bất lương trong thời kỳ nổi loạn, hắn đã tỏ ra sành đời và bước vào nhà kho cùng chúng mà không hề biết chuyện gì đang chờ đợi mình.
Và rồi hắn đã chứng kiến.
Một nhà kho thể dục loang lổ vết máu bẩn thỉu.
Những chiếc răng bị ép nhổ vứt lăn lóc.
Và một cậu bé bị trói nghiến với hình hài không thể tả xiết.
Trước cảnh tượng kinh hoàng đó, hắn suýt nữa đã nôn mửa, nhưng trước ánh nhìn lạnh lẽo của đám bất lương, hắn đã cố gượng cười.
Đám bất lương đưa cho hắn một chiếc mỏ lết.
Và chúng nở những nụ cười ghê tởm, như thể nếu hắn không nhổ răng của cậu bé kia, người tiếp theo sẽ là hắn.
Cuối cùng, Werin đã nhổ răng của cậu bé đó, và đó cũng là lý do khiến hắn lập tức bỏ học.
Nhờ vậy, ký ức đó đã trở thành vết sẹo tâm lý đeo bám hắn suốt nhiều năm lang thang.
Cậu bé bị nhổ răng đó tên là gì nhỉ?
Giờ cậu ta sống thế nào?
Liệu mình có thể xin lỗi không?
Hắn đã sống trong cơn ác mộng với những câu hỏi đó.
Thế nhưng,
"Làm ơn cứu tôi với!!!"
Cậu bé đó vẫn đang bị nhổ răng.
"Aaaaah!!"
Werin thét lên tiếng hét mà hắn đã kìm nén bấy lâu.
Đó là một hình hài kinh tởm.
Da thịt thối rữa, răng mọc lởm chởm khắp mắt, da đầu và cằm, trong khi những tiên răng xanh lét đáng sợ bên cạnh đang tàn nhẫn nhổ chúng ra.
Mỗi lần như vậy, máu tươi bắn tung tóe cùng tiếng thét thảm thiết khiến hắn buồn nôn cực độ.
Khi máu và mủ tuôn ra xối xả, tiếng hét lại càng lớn hơn.
Trong lúc tay chân run rẩy không thể làm gì, hắn nhận ra khuôn mặt mình cũng đang có biến đổi.
Răng bắt đầu mọc ra khắp nơi.
Nhìn thấy cảnh đó, lũ tiên răng nhìn hắn với ánh mắt trống rỗng như những kẻ nghiện tìm thấy thuốc.
Chúng từ từ tiến lại gần.
"Không! Không! Không!"
Linh mục Werin chạy thục mạng về nơi mình vừa đến theo bản năng sợ hãi.
Thế nhưng cánh cửa đã đóng chặt không tài nào mở ra được.
Hắn đập cửa đến mức tay rướm máu, nhưng lũ tiên răng đã tóm lấy hắn và kéo xuống nơi tăm tối.
Và chúng nói:
[Lẽ ra ngươi phải tự nhổ răng của mình chứ.]
Terne sau khi đi quanh quẩn một hồi lâu cuối cùng cũng gặp được Alice.
Trái với dự đoán, Alice nhìn thấy Terne mà không hề tỏ vẻ giận dữ.
Linh mục Terne thận trọng hỏi:
"Ác ma Alice. Linh mục Werin và linh mục Ailey đang ở đâu?"
"Chào Terne."
Alice không trả lời mà chỉ cất lời chào.
Và rồi, cô tỏa ra một áp lực kỳ quái.
Terne cảm nhận được điều bất thường nên đã hỏi một cách nhẹ nhàng hơn:
"Khụ. Alice... Cô đã làm gì hai người họ rồi?"
Lúc này, Alice mới thân thiện đáp lời:
"Chà, chẳng phải họ đang lăn lóc đâu đó với tứ chi bị cắt rời như con lật thế đúng như cậu mong muốn sao?"
Nội dung lời nói chẳng hề thân thiện chút nào.
"Tôi bao giờ lại muốn thế chứ!"
"Cậu vừa mới tưởng tượng ra đấy thôi, Terne.
Đó chính là vấn đề của cậu, cậu luôn tưởng tượng ra những điều kỳ quái nhỉ.
Do ảnh hưởng từ thời thơ ấu, hay đó là bản tính tự nhiên của cậu?
Hay là vì... cái ngày gió ẩm thổi đến đầy khó chịu đó, cậu đã để tay mình nhuốm máu tại ngọn hải đăng?"
"S-sao cô biết?"
"Terne. Cậu chẳng hiểu gì về tôi cả."
Alice lắc đầu nhìn Terne đang lùi bước.
Cô đã nhìn thấu nỗi sợ hãi của hắn.
"Trí tưởng tượng của cậu thật phong phú.
Đó là lý do cậu nhầm lẫn con người với quái vật đấy.
Dù cái giá cho sự nhầm lẫn đó là một hành động kinh khủng."
Alice dồn Terne vào đường cùng.
Cô phơi bày mọi vết nhơ, đâm chọc vào từng vết sẹo của hắn.
Terne, vì sợ hãi lý tưởng và tội ác của mình xung đột khiến giá trị quan sụp đổ, đã bắt đầu bỏ chạy.
"Lại định chạy trốn sao? Cậu chỉ biết chạy trốn thôi nhỉ."
Alice không buồn đuổi theo.
Bởi vì với đặc tính của mê cung, hắn chắc chắn sẽ quay lại đây thôi.
"Chết tiệt!"
Ngay khi chạy khỏi Alice, Terne cảm nhận được một ánh mắt nào đó.
Đó là cảm giác mà hắn đã nếm trải không biết bao nhiêu lần.
Ánh mắt hành hạ hắn mỗi đêm.
Cùng với ánh mắt đó, luồng gió âm ấm khó chịu và tiếng sóng vỗ rì rào vang lên bên tai.
Khi Terne ngẩng đầu lên, một ngọn hải đăng đáng lẽ không thể có ở đây đang tỏa sáng rực rỡ từ phía xa.
Terne cứ thế chạy tiếp.
Mỗi lần như vậy, ngọn hải đăng lại càng gần hơn.
"Sao thế, hãy cầm lấy cái thập tự giá hãnh diện đó mà đối mặt đi chứ. Hoặc là cầm dao đâm vào khuôn mặt chẳng rõ là ai đó như lúc trước đi?"
Ngọn hải đăng, hay đúng hơn là thứ đang giả dạng ngọn hải đăng, há to cái miệng dọc của mình ra.
Nó thè cái lưỡi dài như những con sóng và tỏa ra thứ ánh sáng điên cuồng.
Ngay lập tức, tiếng thét và mùi máu tanh nồng vị muối biển xộc vào đầu Terne, như thể lũ dòi đang đục mũi chui vào quấy nát đại não khiến hắn choáng váng.
"Oẹ!"
"Ôi chao. Bẩn quá đi mất."
Khi Terne nôn mửa, Alice nhìn hắn với ánh mắt khinh bỉ.
Trong lúc Terne còn đang nôn thốc nôn tháo vì mất phương hướng, Alice tiến lại gần và định đưa cho hắn một con dao.
"Tôi sẽ chỉ cho cậu cách để thoát khỏi nỗi đau này. Nào, cầm lấy con dao đi."
"Cái gì cơ."
"Và hãy tự đâm vào mắt mình đi. Giống như cách cậu đã làm với người đó vậy."
Thấy Terne bàng hoàng không dám cầm dao, Alice thản nhiên cầm dao đưa phần lưỡi sắc lẹm sát vào con ngươi của hắn.
"Chẳng phải thế này vẫn tốt hơn là cứ thế mà chết sao?"
Terne cố gắng kháng cự nhưng lưỡi dao cứ thế tiến lại gần hơn.
Hắn thầm cầu nguyện với Chúa.
Cầu xin Ngài đừng để hắn phải sa vào chước cám dỗ.
"Thử thách cái gì chứ, đây là sự trừng phạt đấy. Cầm lấy dao đi, Terne."
Mặc kệ lời cô nói, hắn vẫn cố gắng tiếp tục lời cầu nguyện dù hơi thở đã trở nên dồn dập.
Hắn đang nói rằng mình chưa sẵn sàng để nhận thử thách này.
Ngay trước khi Terne, kẻ đang cầm dao dưới sự ép buộc của Alice, định đâm vào mắt mình.
"Cậu thực sự chưa sẵn sàng sao?"
Alice hỏi.
Terne gật đầu lia lịa.
Nước mắt đã đọng lại nơi khóe mắt hắn.
"Hà... Rõ ràng là tớ đã giận đến tận đỉnh đầu rồi, sao lòng tớ lại dễ mềm yếu thế này không biết."
Alice thở dài thườn thượt, thu hồi con dao rồi chìa tay về phía Terne.
Thấy Terne còn đang lúng túng không biết làm sao, Alice nói:
"Nắm lấy tay tớ đi."
Alice nắm tay dẫn Terne đi.
Họ đi qua những con hẻm đã biến thành mê cung để hướng về phía lối ra.
"Những gì cậu làm thực sự là rất thiếu lịch sự trong một trò chơi đấy, Terne.
Dù là quan hệ thù địch thì cũng có những ranh giới không được phép vượt qua.
Định lợi dụng trẻ con sao, cậu thực sự nghĩ điều đó là đúng đắn à?"
"...Tôi xin lỗi."
Alice răn dạy Terne như một người mẹ đang bảo ban đứa con của mình.
Terne cảm nhận được rằng thứ đang đè nặng lên mình lúc này là một cảm giác khác hẳn với nỗi sợ hãi.
Alice cứ thế tiếp tục nói, giọng điệu vừa như trách móc vừa như vỗ về:
"Tớ biết tại sao cậu lại làm chuyện này, Terne.
Cảm giác tội lỗi cứ bóp nghẹt khiến cậu chẳng thể có nổi một giấc ngủ ngon.
Dù đã trở thành giáo sĩ nhưng cậu vẫn muốn dùng công lao bắt được tớ để giải tỏa tâm hồn yếu đuối chưa thể gột rửa tội lỗi của mình.
Thế nhưng cậu không biết rằng cách đó chỉ mang lại sự trống rỗng mà thôi.
Nỗi sợ hãi sẽ không biến mất nếu cậu không trực tiếp đối mặt với nó đâu."
Từng lời của Alice như đang chỉ bảo kẻ lầm đường lạc lối là hắn, khiến Terne chỉ biết cúi đầu im lặng.
Sau khi Alice lẩm bẩm thêm vài câu, họ đã ra được bên ngoài mê cung.
Ở đó, những người đồng nghiệp của hắn đang nằm ngất xỉu nhưng vẫn bình an vô sự.
"...Nào. Bạn bè của cậu đây. Đây là hành động đơn phương của cậu chứ không phải của Giáo hội, nên hãy giữ bí mật cho tốt nhé."
"Chuyện đó... Alice. Lần này tôi..."
Thấy Alice định rời đi không chút luyến tiếc, Terne lắp bắp.
Nhận ra ý định của hắn, Alice hỏi với vẻ ngán ngẩm:
"Cậu định xin lỗi à? Với một con ác ma vốn là thiên địch của giáo sĩ sao?
Dù vậy tớ cũng sẽ không tha thứ đâu.
Vì đụng đến lũ trẻ là tội lỗi lớn nhất đối với tớ."
"Dù thế... tôi vẫn muốn xin lỗi về chuyện lần này. Kể cả sau này có gặp lại với tư cách kẻ thù, tôi vẫn muốn nói điều đó."
"Thật cạn lời mà."
Cuối cùng, sau khi nghe lời xin lỗi, Alice nói với Terne bằng giọng điệu dịu dàng hơn hẳn so với lời lẽ của mình:
"...Terne này. Hãy quay lại ngọn hải đăng đó và tổ chức một tang lễ giản dị đi.
Nếu không đối mặt, sẽ chẳng bao giờ có ngày cậu được thanh thản đâu.
Phải, nếu cậu làm điều đó, tớ sẽ đặc biệt tha thứ cho cậu."
"Có thật không?"
Alice gõ nhẹ vào đầu Terne.
"Thật mà, đồ ngốc này."
Nói xong, Alice biến mất.
Chắc là cô ấy đã quay lại nhà của đứa trẻ đó rồi.
Alice đáng sợ hơn bất kỳ con ác ma nào hắn từng gặp, nhưng đồng thời, cô ấy cũng thật ấm áp.
Chẳng lẽ hắn đã bị cảm hóa rồi sao?
Quả là một người phụ nữ đúng chất ác ma theo nhiều nghĩa.
Terne dìu các đồng nghiệp lên vai rồi hướng về phía nhà thờ gần nhất.
Khi quay lại nhà Eunjeong, Alice thấy cô bé đang dụi đôi mắt ngái ngủ chờ đợi mình.
Có vẻ như cô bé đã cố tình thức để đợi.
Kim Eunjeong khẽ liếc nhìn sắc mặt của Alice, thấy vậy Alice liền lên tiếng:
"Không cần phải nhìn sắc mặt tớ đâu. Tớ hết giận rồi... tớ chỉ dọa họ một chút thôi."
"Thật sự lúc cậu tỏ vẻ như sắp giết họ, tim tớ đã thắt lại đấy."
"...Xin lỗi nhé. Tớ đã khiến cậu phải bận tâm rồi."
Alice có chút ngượng ngùng.
Kim Eunjeong nhìn Alice rồi cười khúc khích.
"Hihi. Nhưng tớ biết Alice vốn nhân hậu nên chắc chắn sẽ tha cho họ mà."
Nói rồi, cô bé kéo Alice vào giường của mình.
Ý là muốn ngủ cùng nhau.
Nghĩ rằng vừa mới có một cuộc tập kích xảy ra nên không thể để Eunjeong ở một mình, Alice phân chia thêm sức mạnh cho phân thân của mình ở Cơ quan rồi đắp chăn nằm xuống.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!