Chương 410: Làm ơn cẩn thận
“Tèn ten! Sư đệ, nhìn cái này đi!”
[?]
Một buổi sáng mát mẻ dễ chịu. Tôi vừa dụi mắt vừa bước xuống phòng khách thì khựng lại. Sư tỷ Da-era đã ở đó từ lúc nào, bất ngờ đưa chiếc cúp quán quân vàng rực ra trước mặt tôi. Những dòng chữ khắc trên cúp tự động lọt vào tầm Quan Trắc.
[Vòng giải đấu chính của khóa 122 Siyolam – Hạng mục năm thứ 1]
[Quán quân: Lớp Lập Xuân – Da-era Celeste]
“Hì hì hì…”
Khi chiếc vòng cổ Thú tội đọc to dòng chữ đó lên, bờ vai của sư tỷ Da-era rung lên vì đắc ý. Chị ấy nở một nụ cười hếch mũi, ưỡn bộ ngực đầy đặn đầy tự hào.
“Sư tỷ thắng tất rồi! Quả nhiên nếu xét về đánh đấm thì chị là trùm cái đám năm nhất mà!”
Quán quân hạng mục năm thứ nhất của giải đấu chính là sư tỷ Da-era. Nhìn chị ấy ôm cúp đứng đợi sẵn từ sáng sớm thế này là biết chị ấy đang phấn khích đến mức nào.
[Chúc mừng chị ạ]
“Gì thế? Sao nghe giọng đệ chẳng có chút chân thành nào vậy?”
[Làm gì có chuyện đó]
Trước ánh mắt nghi ngờ của chị ấy, tôi lắc đầu nguầy nguậy.
[Chỉ là, em đã đoán trước được kiểu gì sư tỷ cũng thắng rồi mà]
Trong đám sinh viên năm nhất, làm gì có ai đủ trình độ vượt qua một kẻ đã lăn lộn nhiều năm ở Dị Diện mà không có thiết bị an toàn như sư tỷ Da-era chứ.
Huống hồ một khi đã sở hữu Thiên Lôi, cả kỹ nghệ lẫn công suất của chị ấy đều ở mức áp đảo. Có chăng kẻ duy nhất đủ sức đối đầu là Lee Ha-sol.
Dù công suất có phần thua kém nhưng Ha-sol lại sở hữu Cụ Phong có độ ổn định cực cao. Tuy nhiên điều kiện thi đấu lại không ủng hộ cô ấy.
Vũ khí chính của Lee Ha-sol là cung. Dù sàn đấu có rộng đến đâu đi nữa thì đối với quy cách của siêu nhân, nó vẫn là quá hẹp để duy trì một trận viễn chiến.
Một khi đã bắt đầu trong tầm nhận diện của nhau, thật khó để thoát khỏi phạm vi của Thiên Lôi. Vì đã Quan Trắc toàn bộ từ xa nên tôi nắm rất rõ diễn biến.
Chính vì lý do đó, thật đáng tiếc khi Lee Ha-sol chỉ dừng chân ở vị trí Á quân.
“A ha, vậy thì được, ta chấp nhận. Đáng lẽ đệ phải nói câu đó sớm hơn chứ.”
[Làm sao em nói trước được cái đó chứ— ư-ê-ê-ê-ê]
“Hừm! Gan nhỉ! Sư đệ mà dám cãi lại sư tỷ như trời như biển thế này à!”
Một bàn tay bất ngờ vươn tới vò nát mái tóc tôi. Một cái xoa đầu đầy tinh nghịch cứ như đang trêu chọc một chú cún nhỏ vậy.
“Mà sư đệ cũng giành chức quán quân còn gì. Sao trông đệ chẳng có vẻ gì là vui mừng thế?”
[Em cũng đã nghĩ là mình sẽ thắng mà ạ]
“Oa, tự tin dữ vậy. Mà cũng chẳng sai vào đâu được nên chị mới thấy cạn lời đấy.”
[Ư-ê-ê-ê]
Bàn tay vò đầu tôi càng lúc càng mạnh bạo. Dù tóc tai rối bù hết cả nhưng vì tôi cũng vừa mới ngủ dậy nên cũng chẳng quan trọng lắm.
“Sao sáng sớm ra con đã bắt nạt thằng bé thế?”
“Ặc.”
Sự trợ giúp đã đến kịp thời. Một cú gõ nhẹ như bông giáng xuống đỉnh đầu sư tỷ Da-era. Đó chính là Sư phụ Atra vừa bước tới từ phía sau. Sư tỷ rên rỉ đầy cường điệu rồi bĩu môi.
“Sáng sớm ra sư phụ bắt nạt đứa đệ tử vừa lập công lớn thế này mà coi được ạ?”
“Thành tích và bắt nạt là hai chuyện hoàn toàn khác nhau .”
“Thế thì sư phụ cũng phải khen ngợi thành tích của con riêng chứ!”
“Ta chẳng phải đã khen ngay khi con nhận cúp rồi sao?”
Sư tỷ Da-era giơ cao chiếc cúp quán quân đặt trên bàn lên. Nhìn dáng vẻ đó, Sư phụ thở dài một tiếng, rồi mỉm cười nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc sư tỷ.
“Được rồi, làm tốt lắm. Quả không hổ danh là đệ tử của ta. Ta luôn tin tưởng con.”
“Hì hì hì…”
Sư tỷ Da-era lại nở nụ cười đắc ý. Thế rồi đột nhiên…
“Hửm?”
Sư phụ chớp mắt kinh ngạc. Trong đôi mắt hoàng kim phản chiếu hai chiếc cúp quán quân. Một cái của hạng mục năm thứ nhất. Cái còn lại là cúp quán quân năm thứ hai mà tôi vừa lôi từ không gian chứa đồ ra.
[Vòng giải đấu chính của khóa 122 Siyolam – Hạng mục năm thứ 2]
[Quán quân: Lớp Lập Hạ – Lee Ha-yul]
[Em cũng thắng rồi ạ]
[Khen em đi, khen em đi]
[Mong đợi]
Tôi vừa đưa cúp ra vừa nhìn Sư phụ với đôi mắt long lanh. Biểu cảm của Sư phụ thoáng chút kỳ lạ, rồi khóe môi ngài vẽ nên một đường cong tuyệt đẹp.
“…Hà, tóc tai thì rối bù hết cả, mà sao cứ toàn làm mấy trò đáng yêu thế này không biết.”
Sư phụ khẽ cười rồi cúi người xuống. Chụt— một nụ hôn nhẹ nhàng đặt lên sống mũi tôi rồi rời đi. Khóe môi tôi tự động giãn ra vì sung sướng.
[Hì hì…]
“Cái này hoàn toàn là phân biệt đối xử đệ tử mà…”
“Con cũng được khen rồi còn gì.”
“Nhưng con đâu có được hôn— Gào! Con biết rồi, con xin lỗi! Đừng có lấy cái đó chọc con nữa!”
Bị bộ áo cánh tự động truy kích đuổi theo, sư tỷ Da-era vắt chân lên cổ chạy biến.
.
.
.
Giải đấu kết thúc cũng là lúc kỳ đánh giá giữa kỳ của học kỳ 1 khép lại. Lịch trình Nhập Tháp định kỳ cũng đã qua. Nói cách khác, giờ đây chỉ còn chờ ngày lễ bế giảng để nghỉ hè.
‘Trong kỳ nghỉ đó có buổi họp của ba đại gia tộc.’
Mọi thứ đã ở ngay trước mắt. Sau lễ bế giảng, tôi sẽ phải ngồi ở vị trí trung tâm của chiếc bàn tròn với tư cách là nguyên nhân dẫn đến cuộc họp này. Chắc chắn đây không phải là lịch trình có thể kết thúc trong một hai ngày. Xét theo thân phận của tôi và bầu không khí hòa hợp khi các bên tập hợp, có lẽ thời gian sẽ kéo dài hơn dự kiến.
“Ba ơi, Ba ơi.”
Một sức nặng bất ngờ đè lên vai cắt đứt dòng suy nghĩ của tôi.
[Ừ, có chuyện gì thế con?]
“Không có gì ạ. Con thấy Ba có vẻ đang mải suy nghĩ chuyện gì đó nên gọi thử thôi.”
Tại Cây Yêu Tinh mọc ở sân sau biệt thự. Tôi và Seo-yul đang cùng đi dạo và ngồi vắt vẻo trên bộ rễ của nó.
[…Chẳng phải Ba vẫn đang trả lời con rất tử tế đó sao…?]
“Hi hi, thì cứ coi như con gọi vì thấy buồn chán đi ạ.”
Seo-yul cười khúc khích rồi dụi đầu vào vai tôi. Mái tóc trắng mượt mà cọ vào cổ tôi cảm giác thật thanh khiết và dịu dàng.
‘Trông con bé có vẻ rất vui.’
Nhìn dáng vẻ hoạt bát đó, tôi cũng mỉm cười theo. Dù thỉnh thoảng vẫn thấy hơi sốc trước thực tế đang chạm vai nhau thế này, nhưng tôi thích nhìn thấy con bé hạnh phúc. Hiện tại, hễ có thời gian là tôi lại cố gắng dành tối đa cho Seo-yul. Dù vì hoàn cảnh mà khó có thể dính chặt lấy nhau suốt nhiều ngày liền. Cùng đi dạo, trò chuyện trong lúc chăm sóc các tinh linh đi theo, hay thỉnh thoảng ra ngoài ngắm nhìn xung quanh. Tôi đang nỗ lực tạo ra thật nhiều kỷ niệm để sau này khi lớn lên, Seo-yul có cái để hồi tưởng lại.
— Rung rinh
Giữa lúc đang trò chuyện vui vẻ, đôi cánh ngũ sắc sau lưng Seo-yul bỗng tỏa sáng rực rỡ. Đôi cánh khẽ vỗ một nhịp nhỏ rồi tự nhiên bao bọc lấy tôi. Ánh nắng xuyên qua đôi cánh ngũ sắc trở nên đẹp đẽ vô ngần. Không khí cũng trở nên ấm áp hơn... Cảm giác được ở bên trong đôi cánh thật sự rất bình yên...
‘…Lẽ ra mình phải là người mang lại cảm giác này cho con bé mới đúng chứ.’
Nghĩ lại thì đây không phải là cảm xúc mà cha mẹ nên nhận từ con cái. Dù đối với con cái đã trưởng thành thì có thể, nhưng mà...
“Ba ơi, sắp bế giảng rồi, trong kỳ nghỉ Ba lại có việc phải làm à?”
Giữa lúc tôi đang định lấy lại lòng tự tôn của người làm cha bằng cách dang rộng đôi cánh của mình, Seo-yul – người đang nũng nịu dụi mặt vào tóc tôi – bất chợt hỏi. Tôi vội vàng thu hồi bộ áo cánh đang định biến hình dở dang rồi nghiêng đầu.
[Ừm, như Seo-yul đã biết đấy, Ba có việc liên quan đến các gia tộc. Trong kỳ nghỉ chắc Ba sẽ phải đi lại bên ngoài một chút... á]
Ngay khoảnh khắc tôi vừa nói xong. Gương mặt Seo-yul bỗng cứng đờ. Một nụ cười vẫn nở trên môi nhưng cơ mặt lại đông cứng lại. Chính vì thế trông lại càng đáng sợ hơn...
— Rung rinh...
Đôi cánh ngũ sắc đang bao bọc lấy tôi khẽ chuyển động, rồi ép sát vào người tôi hơn. Một cảm giác an lạc như đang được ấp ủ trong quả trứng kèm theo một cảm giác nguy... cơ kỳ lạ nhột nhạt trên đỉnh đầu.
[Ch-chính vì thế, Ba đang định hỏi là nếu Seo-yul thấy ổn... thì trong kỳ nghỉ con có muốn đi cùng Ba không?]
“Thật ạ!?”
Lời vừa dứt, Seo-yul đã bật dậy như lò xo. Tôi đang bị đôi cánh bao bọc cũng bị kéo thốc lên theo. Ngay sau đó, hai bàn tay luồn vào nách nhấc bổng tôi lên.
[Ư, g-g-g-g...]
Trong phút chốc đầu tôi đau như búa bổ. Hiện tại tôi đang bình thường mà, rõ ràng không phải đang ở trạng thái trẻ con... thế sao tôi vẫn bị nhấc lên được chứ? Tôi không thể hiểu nổi thực tế này. Tôi không muốn chấp nhận nó chút nào...
“Thật không ạ? Ba cho con đi cùng thật sao? Suốt cả kỳ nghỉ luôn á?”
[Th-thì... lần này cũng không phải nơi nào nguy hiểm... nên con có muốn đi ngắm cảnh bên ngoài cùng Ba không?]
“Có ạ có ạ! Nhất định con sẽ đi! Đi cùng Ba ạ!”
Seo-yul reo hò rồi ôm chầm lấy tôi thật chặt. Tôi – kẻ vừa bị "tấn công tinh thần" đến mức lắp bắp – cũng mỉm cười đáp lại phản ứng nhảy cẫng lên của con bé.
‘Dù sao cũng là nơi an toàn, nên chắc không sao đâu.’
Đó là nơi tổ chức cuộc họp ba đại gia tộc. Ngay từ trước khi diễn ra, nơi đó đã được bảo đảm an toàn tuyệt đối. Để chuẩn bị cho cuộc họp, chắc chắn họ sẽ thực hiện chiến dịch dọn dẹp đến tận con sâu cái kiến. Huống hồ lúc đó các Gia chủ và các lực lượng vũ trang mạnh nhất của ba gia tộc sẽ tập trung tại đó. Để có thể gây ra hỗn loạn ở nơi đó thì ít nhất phải là quái vật cấp độ 3 trở lên quấy phá. Mà kể cả thế, những cá thể thông thường cũng sẽ bị trấn áp trong tích tắc.
‘Kể cả nếu có chuyện gì xảy ra...’
Thì Seo-yul nhất định sẽ bình an vô sự. Bởi vì tôi sẽ là người bảo đảm điều đó. Seo-yul bị cuốn vào nguy hiểm sao? Tuyệt đối không bao giờ tôi cho phép chuyện đó xảy ra. Dù đôi mắt tôi có bị móc sống ra đi chăng nữa, tôi cũng sẽ không bao giờ để con bé phải chịu khổ.
.
.
.
Sau khi giải quyết xong các việc vặt, tôi rời biệt thự để đến văn phòng hành chính của Siyolam.
“Việc trao đổi đã hoàn tất.”
Tại phòng làm việc của Phó tổng trưởng trên tầng cao nhất. Trong lúc tôi đang nhấp trà, Phó tổng trưởng sau khi lục lọi không gian chứa đồ đã đưa ra một cuộn giấy. Đó là một tấm giấy màu ngà được cuộn tròn và niêm phong bằng sáp.
Đó chính là Quyền Nhập Tháp.
“Cách sử dụng rất đơn giản. Ngài chỉ cần mang theo tấm giấy này và bước vào lối vào Tháp Trưởng Thành là được.”
[Làm thế nào để quyết định chủ đề hay thử thách?]
“Ngài chỉ cần hình dung trong đầu về số tầng hoặc thử thách mình muốn, hệ thống sẽ tự động hoàn tất quá trình nhập tháp dựa trên ý muốn đó. Tuy nhiên, xin lưu ý rằng các không gian Hiện thực hóa quá khứ sẽ có một số hạn chế khi vào ạ.”
[Vâng, em hiểu rồi ạ]
Tôi khẽ mơn trớn cuộn giấy vừa nhận được. Chất liệu giấy mềm mại khác hẳn vẻ ngoài của nó. Lớp sáp niêm phong trông có vẻ cứng nhưng khi chạm vào lại thấy độ kết dính rất chắc chắn.
‘Một dạng thực thể mang tính khái niệm.’
Nó giống như những cuốn sách được hiện thực hóa từ quyền năng Tri Thức vậy. Giống như việc cuốn sách thực chất là một khối thông tin, thì cuộn giấy này cũng là một khái niệm được hữu hình hóa.
‘Đắt thật.’
Cuộn giấy này đã ngốn sạch hầu hết số học điểm tôi tích lũy được suốt cả một học kỳ. Dù đã lường trước điều này nhưng khi thực sự thấy điểm bị trừ đi, tay tôi không khỏi run rẩy.
‘Dĩ nhiên vì là Quyền Nhập Tháp nên cái giá đó là đương nhiên rồi...’
Sự gia trì trưởng thành được khuếch đại bên trong Tháp. Chỉ riêng điều đó thôi đã xứng đáng với giá trị này rồi. Không, phải nói là nó còn quá rẻ ấy chứ.
“Nếu Ngài tham gia thêm các câu lạc bộ hay hoạt động ngoại khóa, chắc hẳn Ngài đã tích lũy được nhiều học điểm hơn nữa.”
[…Vì em không có thời gian ạ…]
Phó tổng rưởng vừa nhấp trà vừa nói. Tôi thu hẹp vai lại, né tránh ánh mắt của cô ấy. Dù các hoạt động ngoại khóa đó được tạo ra nhằm mục đích chăm sóc sức khỏe tinh thần cho tôi, nhưng hồi đầu tôi bận túi bụi nên chẳng thèm ngó ngàng tới. Tôi quay đi, lén lút Quan Trắc xung quanh thêm lần nữa.
Phó tổng trưởng sau khi truyền đạt các lưu ý lại tiếp tục nhâm nhi tách trà. Trên chiếc bàn dài đặt giữa tôi và cô ấy có một bình hoa. Trong bình là những đóa hoa màu tím và trắng xen kẽ. Đó là hoa Thanh túc (Agapanthus). Ở đây cũng vậy, vườn biệt thự cũng vậy, ngay cả trong thư phòng cũng có hoa Thanh túc.
[…Em có thể hỏi thêm một câu nữa được không ạ?]
“Tất nhiên rồi ạ.”
[Nếu em vào với chủ đề Quan Chiếu, liệu em có thể chọn ‘bản thân tại thời điểm nào’ sẽ xuất hiện không ạ?]
Trước câu hỏi của tôi, tách trà được đặt xuống. Đôi mắt tím nhìn trân trân vào tôi. Một gương mặt cứng đờ như máy móc. Dù đôi mắt mở ra có vẻ vô cảm, nhưng nghĩ đến biểu cảm mệt mỏi của cô ấy khi tu sửa Tháp Trưởng Thành lần trước... có lẽ cô ấy chỉ là người ít biểu lộ cảm xúc mà thôi.
“Chuyện này không phải không có tiền lệ, nên vẫn có khả năng ạ.”
Phó hiệu trưởng tiếp lời.
“Đã từng có trường hợp muốn đối mặt với bản thân trong quá khứ để xác nhận xem mình đã trưởng thành đến mức nào, cũng có người mong muốn gặp bản thân đã trưởng thành ở tương lai... nhưng trường hợp sau đã thất bại.”
[Vậy sao ạ?]
Nghe đến đoạn "bản thân ở tương lai", tôi thầm thở dài trong lòng. Các Vòng lặp chính là những khả năng của tôi được đo lường trong thế giới giả lập. Xét theo khía cạnh nào đó, có thể coi họ là một phần của tương lai. Nhưng trong trường hợp của các Vòng lặp, họ đã được hiện thực hóa.
‘Vì dữ liệu đã có sẵn quá nhiều rồi mà.’
Trong Tháp Tri Thức có ghi chép đầy đủ thông tin về các Vòng lặp. Các Tháp được kết nối với nhau thông qua quyền năng Điều Phối, và tôi được ngài Ariel cho biết rằng Tháp Trưởng Thành sẽ tiếp nhận thông tin đó để hiện thực hóa.
‘Nếu có thể, mình rất muốn gặp Vòng lặp thứ 4.’
Vòng lặp thứ 4 – Bất Tử (Bul-ga-sal-i). Một Vòng lặp tập trung vào thao tác cơ thể để tăng cường thể hình, không chỉ có khả năng tái tạo cơ thể cơ bản mà còn có thể thay đổi thông qua việc chỉnh sửa bản thiết kế linh hồn. Để chữa lành cánh tay cho sư tỷ Da-era, việc học được kỹ thuật của Vòng lặp thứ 4 là cách nhanh nhất và tốt nhất, nhưng...
‘Lần Quan Chiếu trước mình đâu có được chọn đâu.’
Là do Tháp Chủ tùy ý lựa chọn để hiện thực hóa sao? Hay là Tháp tự chọn ngẫu nhiên? Hiện tại tôi vẫn chưa biết được. Dù không được chọn, nhưng tôi gần như tin chắc rằng một Vòng lặp khác sẽ xuất hiện. Vòng lặp thứ 2 và thứ 5 đã gặp rồi nên chắc sẽ bị loại trừ chứ? Còn Vòng lặp thứ 10 gặp ở bên ngoài thì sao? Mọi thứ vẫn còn là ẩn số.
‘Vừa vào vừa thử nghĩ xem sao... nếu không được thì đành chịu vậy.’
Dù gặp bất kỳ Vòng lặp nào thì việc trưởng thành rõ rệt là điều chắc chắn. Việc thu nạp được kỹ thuật – một trong những nhánh sức mạnh của mình – cũng là một nguồn thu lợi khổng lồ.
[Cảm ơn cô đã hướng dẫn tận tình ạ. Em xin phép về đây.]
Khi tôi đứng dậy khỏi sofa, Phó tổng trưởng cũng đứng dậy đối diện và khẽ cúi đầu.
“Vâng, xin Ngài hãy đi đứng cẩn thận.”
‘Làm ơn.’
Chẳng hiểu sao nữa. Rõ ràng tai không hề nghe thấy, nhưng tôi cứ cảm giác như có từ ngữ đó dính vào đoạn cuối câu nói vậy.
[…Vâng, em sẽ đi cẩn thận ạ]
Tôi cố thu lại vẻ mặt ái ngại rồi cúi đầu chào lại.
[Hệ thống hiệu chỉnh Người chơi: Độ khai phá]
[Nhiệm vụ ｢Bay vèo vèo trên trời~(7)｣ Hoàn thành]
…
…
…[Một lượng nhỏ điểm tích lũy]
…[Tháp Chủ Điều Phối đang vò đầu bứt tai]
[Lại, lại đi n%ữa s%ao…? Chuyện đ%ó là đành ch$ịu thôi nh#ưng mà… lưng tôi đau quá @ $…]
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!