Chương 6: Tiệc chào mừng tân sinh viên (1)
Những chiếc đèn chùm trên trần nhà đang nhuộm hội trường trong sắc vàng kim rực rỡ.
Ánh sáng với cường độ vừa phải, không quá gắt cũng không quá tối, càng làm tôn lên vẻ sang trọng của nội thất.
Tại trung tâm mỗi bàn tiệc đều có vật trang trí như bình hoa, xung quanh bày biện đủ loại món ăn từ các nền văn hóa khác nhau.
Đi kèm là các loại rượu, đồ uống và nước khoáng thuộc những thương hiệu có giá lên tới hàng trăm nghìn won mỗi chai.
“Môn Ma lực Cơ bản có nhất thiết phải học không nhỉ? Chắc toàn những nội dung đã học ở học viện rồi.”
“Dù sao thì trình độ giáo sư cũng khác biệt, chắc chắn sẽ thu hoạch được gì đó thôi.”
“Giáo sư Liana Bellus của môn 『Mối tương quan giữa Tinh linh và Ma lực』 sao...? Chẳng phải cô ấy từng là tiền tuyến tại chiến tuyến Châu Phi à?”
“Nghe nói cô ấy giải nghệ vì chấn thương rồi.”
Các học viên trong trang phục tự do đang tản ra khắp nơi, tìm kiếm đối tượng để trò chuyện.
Cậu định đăng ký môn nào là chủ yếu?
Nghe nói giáo sư mới này sẽ dẫn dắt lớp học kiểu này này.
Dạo này tốc độ tăng trưởng của Clan đó đáng chú ý thật đấy.
Ma cảnh phía Châu Phi có vẻ không ổn lắm, vân vân.
Có những câu chuyện phiếm vụn vặt hay chuyện cá nhân, nhưng cũng có không ít những chủ đề chuyên môn như tình hình thế giới.
Học viên Siyolam.
Trên toàn thế giới, danh hiệu mà những người được đánh giá là có tiềm năng cao nhất trong độ tuổi này nhận được chính là học viên Siyolam.
Nếu không có vấn đề gì lớn, họ sẽ là những trụ cột của thế hệ tiếp theo. Ngoài những đặc quyền nhận được khi trở thành học viên, cũng có rất nhiều người cảm thấy tự hào chỉ với riêng danh hiệu đó.
“Ma lực Cơ bản thì dĩ nhiên phải học rồi... Chắc mình phải học hết các môn phần cơ bản thôi.”
“Đó là lý do tồn tại học kỳ tự do mà. Những thứ không thể học trước được thì phải học hết trong học kỳ tự do.”
Cũng có những nhóm không thảo luận về các vấn đề chuyên môn.
Chính xác hơn là nhóm vẫn chưa có đủ kiến thức để thực hiện những cuộc đối thoại chuyên sâu.
Phương thức nhập học của Siyolam chính thức có hai loại.
Thứ nhất: Nhập học thông qua thi tuyển.
Sau khi thông báo kỳ thi trên toàn thế giới, họ tuyển chọn những người được đánh giá dựa trên thực lực hiện tại và tiềm năng tương lai ở nhiều lĩnh vực khác nhau.
Đa số họ xuất thân từ các gia tộc siêu nhân, là những nhân tài trưởng thành qua giáo dục chuyên nghiệp và hệ thống từ nhỏ.
Nếu phương thức thứ nhất là tìm kiếm những mầm non đang nở rộ tiềm năng, thì phương thức thứ hai là tìm kiếm những hạt giống chưa bắt đầu nảy mầm.
Dù không xuất thân từ gia tộc siêu nhân và cũng không được giáo dục bài bản, nhưng họ có tiềm năng chắc chắn, được xác nhận qua kiểm tra kỹ lưỡng rồi đưa về làm học viên Siyolam.
Nếu tính theo tỷ lệ, nó rơi vào khoảng 9:1.
“Cái cậu vừa đến là diện tuyển thẳng đặc biệt à. Có vẻ đúng là người mù thật rồi.”
“Nghe nói là năng lực độc nhất chuyên hóa cảm biến. Nếu thế thì đúng là có thể đi lại dù nhắm mắt.”
“Chắc chắn năng lực cảm biến là bắt buộc trong đội chinh phạt rồi. Nhưng mà...”
Liệu có quan trọng đến mức được tuyển thẳng đặc biệt không?
Trước câu nói nhỏ giọng của một học viên, người bên cạnh cũng khẽ gật đầu tán thành.
“...Vẫn chưa biết được.”
Trong chủ đề trò chuyện của cả hai nhóm đều có một điểm chung.
Tuyển thẳng đặc biệt.
Cụm từ đó vang lên khắp nơi trong hội trường.
Nói một cách chính xác thì nó gần giống với khái niệm nhập học theo diện tiến cử, nhưng riêng phần ‘tuyển thẳng đặc biệt’, người trực tiếp xem xét lại khác.
Nhân tài do đích thân chủ nhân của Yêu Lam lựa chọn đưa về. Sự quan tâm dành cho cậu ta vẫn đang bùng cháy theo thời gian thực.
Dù là theo hướng tích cực hay tiêu cực.
Nói đúng ra, dư luận tiêu cực chiếm đa số.
Dù hầu hết đều ngậm miệng vì biết ai là người đã quyết định việc tuyển thẳng này, nhưng trong lòng họ vẫn đầy rẫy sự bất mãn và nghi ngờ.Rầm! Cánh cửa đột ngột mở toang một cách dứt khoát. Giữa hai cánh cửa mở rộng, một học viên tóc đỏ lộ diện.
Những tiếng trầm trồ vang lên khắp nơi.
Mái tóc như hóa thân từ ngọn lửa bùng cháy xõa ngang vai, đôi mắt như được khảm bằng những viên hồng ngọc thượng hạng thu hút mọi ánh nhìn.
Vì có dáng người cực chuẩn nên ngay cả chiếc áo khoác khoác hờ cũng trông thật sang trọng, và dáng đi cũng tràn đầy sự tự tin vào bản thân.
Hong Yeon-hwa.
Nhân vật tâm điểm không kém gì người được tuyển thẳng đặc biệt.
Là một trong những triển vọng hàng đầu của khóa 121 Siyolam lần này, đồng thời là người kế thừa của gia tộc Geop-hwa.
Một thiên tài đã đơn độc tiêu diệt quái vật cấp 5 ngay từ trước khi nhập học.
...Mọi người đang tập trung ánh mắt đều phải trợn tròn khi nhìn thấy dáng vẻ của thiếu niên đi theo sau cô ta.
[Cảm ơn cậu đã dẫn đường.]
"Không, cảm ơn gì chứ. Nếu cần giúp đỡ gì cứ bảo tôi bất cứ lúc nào. Người làm sai là phía bên này mà."
[Vâng.]
Hơn nữa, chẳng phải bầu không khí trông vô cùng nhẹ nhàng sao? Thậm chí phía Hong Yeon-hwa còn tỏ thái độ quan tâm như thể đang nhún nhường điều gì đó.
Những người từng gặp Hong Yeon-hwa trước đây đều biết rất rõ về tính cách như lửa của cô ta.
Thực lực áp đảo và vẻ đẹp tuyệt mỹ. Nhưng đi kèm với đó là một đặc điểm khác: tính tình cáu bẳn.
Thằng chó này cứ thích ra vẻ nhỉ.
Từng có giai thoại về việc một kẻ liên tục chọc giận cô trong một bữa tiệc trước đây đã bị đánh nhừ tử và bị đuổi thẳng cổ ra khỏi sảnh tiệc.
Ngoài ra còn vô số giai thoại về những hành động kỳ quặc khác.
Đứng trên lập trường của những người đã chứng kiến, thái độ hiện tại của Hong Yeon-hwa... cứ như đang quan tâm... một thái độ nhẹ nhàng đến lạ thường, quả thực là một cú sốc văn hóa.
Cảnh tượng giống như một con hổ hung dữ đang ôm một chú chó nhỏ vào lòng, không ăn thịt mà lại ân cần liếm láp cho nó.
“Trời đất ơi.”
Đánh giá về người được tuyển thẳng đặc biệt trong nhận thức của đại đa số đã được sửa đổi.
Trở thành "thứ gì đó" có thể làm thay đổi thái độ của con chó điên Hong Yeon-hwa.
‘...Ánh mắt này là sao đây?’
Trước đây, những cảm xúc hướng về phía tôi rất đa dạng.
Tò mò, thắc mắc, nghi ngờ, đố kỵ, ghen ghét, giễu cợt, vân vân.
Những cảm xúc tương tự nhưng khác biệt đổ dồn vào tôi, nhưng giờ đây lại có thêm thứ gì đó khác nữa.
Ánh mắt như đang nhìn một thứ gì đó vĩ đại mà họ không thể hiểu nổi.
“Lũ chó chết này...”
Ánh mắt cũng hướng về phía Hong Yeon-hwa bên cạnh tôi. Cô ấy vừa nghiến răng định nói gì đó thì đột nhiên giật mình, quay lại nhìn tôi rồi ngậm miệng lại.
“Ơ ơ... không phải tôi nói cậu đâu, tôi nói lũ đằng kia kìa.”
“......”
“Đừng hiểu lầm nhé...”
Thật sự, sao lại thế chứ. Tại sao cô ta lại có phản ứng như thể đang dò xét sắc mặt của tôi vậy?
Không, ánh mắt mọi người lại càng lạ hơn rồi. Đây là kiểu bắt nạt mới à?
Dù chưa từng trải qua, nhưng tôi đã đọc rất nhiều câu chuyện về những kẻ bị ruồng bỏ thời đi học.
Nội dung thường là kẻ cầm đầu giả vờ quan tâm để trêu chọc đứa bị bắt nạt...
Trong khi tôi đang suy nghĩ sâu xa xem nếu đây thực sự là bắt nạt thì phải thoát ra thế nào, một cô gái bước tới với những bước chân sáo.
“Yeon-hwa, sao cậu đến muộn thế? Đến ngay trước khi bắt đầu luôn nè?”
Giọng nói tươi tắn và năng động tương xứng với bước chân. Lần này cũng là một giọng nói tôi từng nghe trong trò chơi.
“Tôi ngủ nướng. Đáng lẽ Ariel phải đánh thức tôi, nhưng hôm nay cô ấy lại bỏ mặc.”
“Tại sao?”
“Lệnh của bố tôi. Bảo là từ giờ không được chiều chuộng tôi nữa.”
Chiều chuộng gì tầm này chứ. Hướng về phía Hong Yeon-hwa đang lầm bầm phàn nàn, cô gái mỉm cười rạng rỡ rồi quay sang nhìn tôi.
“Vị này là?”
“À. Đây là Lee Ha-yul. Cậu ấy nhập học theo diện tuyển thẳng đặc biệt lần này. Vừa nãy gặp nhau trên đường nên đi cùng luôn.”
“Hả? Gặp trên đường rồi đi cùng á? Yeon-hwa, cậu mà lại...?”
“Tôi thì làm sao hả con mẹ...! À, khục!”
“?”
Nói về các thế lực đại diện cho Hàn Quốc, ai cũng sẽ nhắc đến bộ ba này.
Gia tộc ‘Geop-hwa (Kiếp Hỏa)’ mà Hong Yeon-hwa thuộc về.
‘Taesan (Thái Sơn)’, được biết đến là tập đoàn siêu nhân đầu tiên được thành lập tại Hàn Quốc.
Và gia tộc ‘Chang-hae (Thương Hải)’ của cô gái trước mắt, Baek Ah-rin.
Đại khái đây là ba gia tộc lớn của Hàn Quốc với những cái tên mang ý nghĩa Lửa, Đất và Biển. Trong nguyên tác, đây cũng là những thế lực siêu nhân có trọng tâm rất lớn.
‘Baek Ah-rin.’
Trong nguyên tác, Hong Yeon-hwa và Baek Ah-rin là một cặp bài trùng thường xuyên xuất hiện cùng nhau.
Nếu Hong Yeon-hwa là người thừa kế tiếp theo của tộc Geop-hwa, thì Baek Ah-rin là người thừa kế tiếp theo của tộc Chang-hae.
Nếu Hong Yeon-hwa có mái tóc đỏ ngắn ngang vai cùng tính cách vội vàng như lửa, thì Baek Ah-rin có mái tóc xanh dài quá thắt lưng cùng tính cách điềm tĩnh và lạnh lùng.
Hong Yeon-hwa là ngọn lửa thiêu rụi tất cả, còn Baek Ah-rin là nước và băng dùng để chữa lành và ngăn chặn.
“...Gì vậy? Đã có chuyện gì xảy ra à?”
“Chuyện gì là chuyện gì. Sao tự nhiên cậu lại nói sảng thế?”
“Nói dối. Chẳng phải mới cách đây không lâu, tôi bảo cậu sửa thói quen nói năng mà cậu có thèm nghe đâu.”
Baek Ah-rin mang dáng vẻ như đang truy hỏi để tìm ra sự thật, còn Hong Yeon-hwa thì lộ rõ phản ứng như thể đang có tật giật mình.
Nói sao nhỉ. Nghe hai người họ chí choé với nhau khiến tôi thấy thật bồi hồi.
Cảnh tượng vốn chỉ thấy trong game, giờ đây được tận mắt... À, không nhìn thấy được.
Cái phong ấn cảm giác chết tiệt. Thứ này đúng là vấn đề lớn nhất.
“A! Xin lỗi nhé. Tôi hơi bị phân tâm chút. Tôi là Baek Ah-rin thuộc tộc Chang-hae. Rất vui được gặp cậu.”
[Vâng. Tôi là Lee Ha-yul. Rất vui được gặp cô.]
Sau một hồi chí choé, Baek Ah-rin thốt lên một tiếng như thể vừa chợt nhớ ra điều gì đó, rồi tiến đến chào hỏi và đưa tay ra định bắt tay.
Tôi không ngần ngại nắm lấy tay cô ấy. Cảm giác hơi lạnh từ lòng bàn tay truyền tới khiến tôi suýt chút nữa đã vô thức rùng mình.
Đôi mắt của Baek Ah-rin cong lại một cách dịu dàng.
“Năng lực cảm biến... phải không nhỉ? Đó là năng lực độc nhất không thể thiếu trong đội chinh phạt. À, nếu tôi có nói gì khiến cậu phật lòng thì cho tôi xin lỗi nhé.”
[Không đâu, không sao ạ. Và đúng là hệ cảm biến đấy ạ.]
Baek Ah-rin mỉm cười rạng rỡ nói rằng thật may vì tôi không thấy khó chịu, rồi lại xin lỗi thêm một lần nữa.
Nhìn bề ngoài, cô ấy trông giống như một người tươi sáng, hoạt bát nhưng vẫn rất lịch sự.
‘Nghe nói đây là diễn kịch à. Giờ mình vẫn thấy nửa tin nửa ngờ.’
Nếu tăng độ thiện cảm với Baek Ah-rin, bạn có thể nghe được câu chuyện về ‘chiếc mặt nạ’ của cô ấy.
Tại đó, các lựa chọn sẽ rẽ nhánh.
Giải quyết chiếc mặt nạ hay bỏ mặc nó. Nếu chọn sai ở đây, Baek Ah-rin sẽ rõ ràng trở thành kẻ địch.
Có một lần chơi ở vòng thứ 11, tôi đã làm hỏng cốt truyện mặt nạ giữa chừng và rốt cuộc phải giết chết Baek Ah-rin.
Nhắc mới nhớ, ở vòng 11 đó, cuối cùng tôi đã bị một Hong Yeon-hwa đuổi theo như điên dại đánh cho văng khỏi cuộc chơi.
Trong game, dù hai người này có tính cách gần như trái ngược nhưng lại được khắc họa là có mối quan hệ đặc biệt thân thiết.
Thế nên khi một người chết, người kia sẽ liều mạng lao vào trả thù. Tôi đã nếm mùi ở vòng 11 rồi.
Cô ta bằng mọi giá tìm ra danh tính kẻ đã giết Baek Ah-rin, rồi vứt bỏ mọi thứ để đuổi theo tôi, khiến tôi vô cùng khốn đốn. 30% lý do khiến vòng 11 thất bại là nằm ở Hong Yeon-hwa.
Vì vậy, ở những vòng sau đó, tôi tuyệt đối không bén mảng lại gần Hong Yeon-hwa hay Baek Ah-rin.
Sau khi kết thúc vài câu chuyện phiếm đơn giản, khi thời gian bắt đầu lễ đón tân sinh viên đã đến gần, Baek Ah-rin vẫy tay chào đầy tiếc nuối.
“Sắp bắt đầu rồi nhỉ. Hẹn gặp lại cậu sau. Và cả cái này nữa.”
Baek Ah-rin đưa bàn tay đeo đồng hồ thông minh ra gõ vào đồng hồ của tôi.
[Liên hệ 'Baek Ah-rin' đã được lưu.]
“Nếu cần giúp đỡ gì thì cứ liên lạc với tôi bất cứ lúc nào nhé.”
Sau khi đáp lời, Baek Ah-rin hướng về phía nhóm người được cho là bạn bè của cô ấy đang tụ tập.
“Đúng rồi. Tí nữa thì quên mất cái này.”
[Liên hệ 'Hong Yeon-hwa' đã được lưu.]
Sau khi đăng ký số liên lạc tương tự, Hong Yeon-hwa lo lắng nhìn quanh một lượt.
Dù giả vờ như không, nhưng vẫn có rất nhiều ánh mắt đang liếc nhìn về phía này.
“Tôi ở lại cùng cậu nhé? Nếu thấy ngại thì cứ đi cùng tôi và đám bạn tôi cũng được.”
[Tôi không thể làm phiền cậu như thế được. Cảm ơn cậu nhưng tôi xin từ chối.]
Thực sự thì bây giờ áp lực của tôi đã lên đến mức cực hạn rồi.
Đúng là ở một mình vẫn là thoải mái nhất.
Hong Yeon-hwa ngần ngại một lúc, rồi khi thấy tôi liên tục từ chối bảo rằng mình ổn, cô ấy mới chịu bước về phía Baek Ah-rin.
‘Phù...’
Cuối cùng cũng được một mình. Ngay sau đó, nhờ các nhân vật chính khác tiến vào nên sự chú ý đã bị phân tán, giúp tôi dễ thở hơn đôi chút.
Tôi lững thững bước về phía góc phòng. Thả mình tựa vào chiếc ghế được chuẩn bị sẵn cho những người mệt mỏi.
Dù được chuẩn bị rất hoành tráng, nhưng bản chất của nó đúng như tên gọi là một bữa tiệc chúc mừng tân sinh viên.
Theo như trong game, Phó tổng trưởng sẽ bước ra nói vài câu và sau đó bữa tiệc của các tân sinh viên sẽ chính thức bắt đầu.
‘Mệt thật đấy.’
Chỉ riêng ngày hôm qua tôi đã không ngủ được mấy. Một phần là do nhận thức không gian, một phần là do lòng dạ bồn chồn...
Cơn đau đầu không dứt, và mắt tôi không chỉ là không nhìn rõ, mà là tầm nhìn hoàn toàn bị cắt đứt.
Thế giới mà tôi nhận thức được hiện giờ giới hạn trong một khối cầu đường kính 30m. Ngay cả điều đó cũng chỉ là một thế giới giản đơn với những đường nét màu xanh lục đen.
Tôi đang nỗ lực, và cảm giác như nhận thức không gian sắp thay đổi đến nơi, nhưng nó vẫn cứ giữ nguyên như vậy.
‘Hà...’
Còn chưa bắt đầu mà tôi đã thấy muốn phát điên lên rồi. Đôi mắt cứ díp lại vì mệt mỏi nhưng thực tế lại không thể ngủ được.
Nếu được theo ý mình, tôi chỉ muốn nằm ườn ra ngủ suốt hai ngày liền.
‘Dù vậy thì cũng phải xem các nhân vật chính rồi mới đi chứ.’Tùng!
Đang ngồi thẩn thờ một lúc, tôi nghe thấy tiếng đèn chùm trên trần nhà tắt phụt. Trong khi dự đoán rằng xung quanh đã trở nên tối tăm, đột nhiên nhận thức không gian của tôi mở rộng vượt quá phạm vi thông thường.
‘?’
Nhận thức không gian vốn dĩ là 30m đã tăng lên gần 50m.
Nhờ đó, tôi cảm nhận được ai đó đã bước chân lên sân khấu trung tâm vừa lọt vào phạm vi nhận thức.
Một người phụ nữ đột ngột xuất hiện tại vị trí đó như thể vừa dịch chuyển tức thời. Thêm vào đó, cô ấy khoác một chiếc áo choàng lớn như muốn quảng cáo rằng mình là một pháp sư.
‘Là Phó tổng trưởng rồi.’
Lễ đón tân sinh viên báo hiệu sự bắt đầu bằng lời huấn thị của Phó tổng trưởng, người xuất hiện trên sân khấu bằng phép dịch chuyển tức thời.
Chẳng mấy chốc, buổi lễ chào mừng đã bắt đầu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!