Chương 12: Mở màn(2)
Nơi đây tuy là thế giới trong game nhưng cũng là hiện thực.
Một thế giới tương tự như cái trò chơi cân bằng nát bét tên là <Savior>.
Có những tòa tháp và hầm ngục không tưởng, có ma lực và năng lực độc nhất.
Một thế giới mà vũ lực cá nhân có thể lật nhào cả một thành phố.
Nhưng đồng thời, nó cũng là thực tại.
Chỉ một con quái vật cấp 3 xuất hiện tại thủ đô của một Trung Quốc đang suy tàn cũng đủ khiến hàng triệu người bỏ mạng, vùng đất rộng lớn ấy bị bỏ hoang vì nhiễm độc.
Một hầm ngục bùng phát sai thời điểm tại một thành phố đang yên bình cũng có thể lấy đi mạng sống của hàng trăm người một cách dễ dàng.
Dưới tầm ảnh hưởng của một cá nhân quái vật, cả một lục địa có thể biến thành ma cảnh.
Nếu cứ giữ cái nhìn như đang chơi game, sẽ có ngày thảm họa ập xuống đầu.
Bởi nơi này không phải là nơi mà mọi lộ trình đều được định sẵn như trò chơi. Đây là thế giới mà mỗi lựa chọn của tôi đều tạo ra vô số khả năng.
Có 100 người thì sẽ có 100 cuộc đời khác nhau.
Coi những con người có cuộc sống riêng ấy chỉ như những NPC là một sai lầm lớn và là một suy nghĩ vô lễ.
Sáng nay tôi đã thực sự tự kiểm điểm.
Tôi tin chắc rằng lối suy nghĩ đó sẽ mang lại kết quả không tốt cho tôi trong tương lai, và tôi đã thề sẽ không dùng mớ kiến thức game để vội vàng đưa ra kết luận nữa.
Con người là một thực thể vừa đơn giản vừa phức tạp... thật khó để định nghĩa.
“...Cậu ăn kẹo không?”
Một giọng nói cắt ngang dòng suy nghĩ vang lên ngay bên cạnh. Hong Yeon-hwa, người ngồi cạnh tôi, ngập ngừng đưa tay ra.
Trong lòng bàn tay cô ấy là một viên kẹo. Lớp vỏ bọc sang trọng hiếm thấy gây ấn tượng mạnh.
Đây chẳng phải loại kẹo cực kỳ đắt đỏ sao?
[Cảm ơn cậu]
Tôi nhận lấy viên kẹo. Định bụng cứ bỏ vào túi cái đã, nhưng ánh mắt của Hong Yeon-hwa khiến cơ thể tôi khựng lại trong thoáng chốc.
Một ánh mắt lộ rõ vẻ căng thẳng... lo lắng đang hướng chằm chằm vào viên kẹo tôi vừa nhận lấy.
‘Ừm...’
Nghĩ rằng dù sao cũng là quà tặng mà cứ thế nhét vào túi thì hơi kỳ, nên tôi bóc vỏ rồi ngậm vào miệng. Tất nhiên, tôi chẳng cảm nhận được vị gì cả.
Khi tôi ngậm kẹo vào miệng và đảo qua đảo lại, sắc mặt bồn chồn của Hong Yeon-hwa lập tức trở nên rạng rỡ. Đó là một sự thay đổi kịch tính mà bất cứ ai cũng có thể nhận ra.
‘.......’
Ánh mắt xung quanh thật gai người. Cứ như thể họ vừa chứng kiến một phép màu không tưởng.
Baek Ah-rin đang xoay người nhìn về phía này, chớp mắt liên tục. Cái miệng há hốc trông thật ngốc nghếch.
Cô ta cũng biết làm biểu cảm đó sao? Thật là kỳ lạ.
Hong Yeon-hwa là người mà tôi từng có định kiến lớn nhất, dù chỉ trong thời gian ngắn.
Tôi đã biết rằng cô ấy không hẳn là người có tính cách nóng nảy, vội vàng và tồi tệ như trong nguyên tác.
Tôi cũng đã biết cô ấy không phải là đối thủ chỉ biết làm mình sợ hãi và phải tránh né.
Tôi cũng biết cô ấy là người biết cúi đầu xin lỗi khi phạm sai lầm.
Biết là thế, nhưng mà...
“Ngon không? Đây là loại tôi đặc biệt thích đấy.”
[Vâng. Ngon lắm]
“Thật sao? Tôi có mua sẵn khá nhiều, hay để tôi gửi cho cậu vài cái nhé?”
Tại sao cô ấy lại bỏ mặc Baek Ah-rin phía trước mà ngồi xuống cạnh tôi?
Tại sao ngồi cạnh rồi cứ liếc mắt dò xét, và khẽ giật mình trước mỗi hành động của tôi?
Tại sao lại đưa kẹo với vẻ mặt lo lắng, thấy tôi ăn thì mặt rạng rỡ hẳn lên, và khi tôi khen ngon thì mắt sáng rực hỏi có muốn lấy thêm không... chuyện này tôi vẫn chịu, không hiểu nổi.
Nếu tôi chịu khó ra ngoài gặp gỡ con người nhiều hơn, liệu tôi có hiểu được lý do đằng sau những hành động kỳ quặc này của Hong Yeon-hwa không nhỉ?
Cùng với sự hối hận muộn màng, tôi chợt nhớ đến một người bạn qua mạng mà tôi thi thoảng mới trò chuyện.
▶ Agapanthus: Ra ngoài vận động chút đi ông.
▶ Tôi: Không thích.
▶ Agapanthus: Sao có thể ru rú trong xó nhà suốt cả năm trời như thế được. Phải nhận chút ánh nắng, hít thở chút không khí chứ. Hả? Gặp gỡ mọi người nữa.
▶ Tôi: Không thích.
▶ Agapanthus: Trời ạ, cái đồ bướng bỉnh này. Đây là lời khuyên chân thành vì lo cho ông đấy. Ông đâu thể sống trên internet cả đời được.
▶ Tôi: Để tôi suy nghĩ đã.
Agapanthus. Người bạn trên mạng mà tôi vô tình giữ liên lạc được một chút.
Bảo tôi ra ngoài đi, gặp người này người kia đi, suốt ngày ở trong nhà nên mới thiếu kỹ năng xã hội như vậy, nếu ra ngoài thì ông ấy sẽ bao ăn, vân vân...
Đó là một người cứ thích xía vào chuyện của tôi như thể một người bảo hộ vậy.
Lời khuyên của người bạn đó giờ đây bỗng dưng ập đến.
‘Biết thế mình nên ra ngoài đi lại nhiều hơn chút...’
Không ngờ cái nghiệp chướng vì ghét gặp người khác, cho rằng ở một mình là thoải mái nhất mà cứ tự nhốt mình trong nhà lại quay lại báo ứng thế này.
Rầm
Đúng lúc đó, cửa trước của phòng học mở ra. Nhờ Không gian tri giác mà tôi đã biết trước.Không gian tri giác hiện tại có đường kính 100m và là phiên bản có màu sắc. Giờ đây nó không những không gây trở ngại cho sinh hoạt hằng ngày mà trái lại còn đặt tôi vào vị trí ưu thế.
Việc nhận được nhiều sự quan tâm, chăm sóc vì đôi mắt không nhìn thấy và cơ thể yếu ớt khiến lương tâm tôi thấy hơi cắn rứt.
Ở mức độ này, điều kiện thị giác của tôi còn tốt hơn nhiều so với người bình thường.
Chẳng phải mình là kẻ giả danh khuyết tật sao. Vừa nhận lấy những ánh mắt đồng cảm như một người khát cầu sự thương hại, trong khi thực tế điều kiện của mình lại tốt hơn người thường...
Vì thế, dù tôi đã nói với Hong Yeon-hwa rằng mình chẳng thấy bất tiện chút nào, nói rằng mình cảm nhận cực kỳ tốt, nhưng thái độ của cô ấy vẫn không thay đổi.
Phải chăng trong mắt Hong Yeon-hwa, tôi là một kẻ yếu đuối có thể lăn ra chết bất cứ lúc nào?
Dù sao thì nhờ vậy mà sự chú ý đang đổ dồn vào đây đã ngay lập tức chuyển hướng về phía cửa trước.
Tiếng giày cao gót vang lên lộc cộp. Chỉ sau vài bước chân dài, người đó đã bước lên bục giảng.
Người bước vào là một phụ nữ với đôi mắt màu xanh lục nổi bật.
Hình như ở thế giới này, những người kiểu pháp sư đều thích trùm áo choàng lùng bùng thì phải, người phụ nữ này cũng khoác một chiếc áo choàng lớn.
Đứng trước bàn giáo viên, cô ấy quét mắt nhìn quanh phòng học một lượt rồi nở một nụ cười rạng rỡ.
Kể từ khi cửa trước mở ra, những tiếng xì xào đã biến mất. Bởi khí thế mà cô ấy tỏa ra không hề tầm thường.
“Chào mọi người? Tôi là giáo sư mới Liana Bellus, vừa là giáo sư chủ nhiệm của lớp Lập Xuân, vừa phụ trách giảng dạy môn Tinh linh học Cơ bản~”
Trái ngược với khí thế đáng gờm lúc nãy, một giọng nói trong trẻo vang vọng khắp phòng học.
Khi giáo sư xướng tên, xung quanh bắt đầu xôn xao nhỏ.
Những từ khóa: Pháp sư tinh linh, giải nghệ, Ma cảnh Châu Phi.
Đây là một nhân vật tôi cũng biết.
Liana Bellus. Một nhân vật phụ thi thoảng có thể bắt gặp tại các phân cảnh Ma cảnh trong học viện, và tôi nhớ cấp bậc được Hiệp hội công nhận là cấp Tối cao (S-Rank).
Tầm anh hùng cấp Tối cao thì đã là những cao thủ cấp thế giới có thể trực diện chiến đấu với quái vật cấp 3.
Quái vật cấp 3 mà bùng phát thì việc san phẳng một thành phố là chuyện nhỏ... bấy nhiêu đủ để hình dung cô ấy là một kẻ mạnh đến mức quái vật thế nào.
“Hạng anh hùng là bậc Thượng (High-Rank) vị trí thứ 297! Dù trông thế này nhưng tôi cũng là một cao thủ lọt vào top 0.1% đấy nhé!”
Vẫn chưa đạt đến cấp Tối cao sao?
Cũng đúng, thời điểm người chơi đến Ma cảnh Châu Phi sớm nhất cũng phải sau năm thứ hai. Hai năm đủ để mọi thứ thay đổi.
Trước lời giới thiệu của giáo sư, mắt các học viên sáng rực lên.
Dù là cấp Thượng chứ không phải Tối cao, nhưng chẳng có kẻ điên nào lại thất vọng vì điều đó cả.
Tại Hiệp hội do các Chủ tháp Không gian và Điều tiết vận hành, cấp bậc của siêu nhân được phân loại dựa trên thành tích như tiêu diệt quái vật.
Có sáu cấp bậc: Tối cao, Thượng, Trung Thượng, Trung Hạ, Hạ và Tối hạ.
Tôi nhớ trong thiết lập, cấp Tối cao trên toàn thế giới chưa đầy 300 người, còn cấp Thượng chưa tới 30,000 người.
Tổng số anh hùng trên toàn thế giới vào khoảng 5 triệu người phải không nhỉ.
Trong số đó, là một siêu nhân cấp Thượng và nằm trong top 300.
Tư cách này để làm giáo sư tại Siyolam là quá đủ, thậm chí là dư thừa.
“Mệt mỏi buổi sáng là điều không tránh khỏi nhưng việc cần làm thì vẫn phải làm đúng không? Chắc mọi người đều đã xem thông báo lịch trình học tập rồi, nhưng theo quy trình, tôi sẽ trực tiếp giải thích lại một lần nữa.”
Dù tự nhận là người mới nhưng cô ấy dẫn dắt phản ứng của học viên rất điêu luyện.
“Học kỳ này được gọi là ‘Học kỳ Tự do’ đúng không? Đúng như ý nghĩa của nó, đây là khoảng thời gian để các bạn nghe nhiều bài giảng khác nhau mà không bị gò bó bởi chuyên ngành hay lĩnh vực.”
“Em đã xem thông báo nhưng vẫn chưa hiểu rõ lắm ạ.”
“Chính vì thế nên tôi mới ở đây để giải thích cho em đây!”
Giáo sư Liana chỉ tay về phía nam học viên vừa đặt câu hỏi như thể muốn nói ‘em hỏi đúng trọng tâm lắm’, rồi bổ sung thêm phần giải thích.
“Nói tóm lại, một học viên chuyên ngành cận chiến đi nghe các bài giảng liên quan đến ma thuật cũng chẳng vấn đề gì cả.”
Học kỳ Tự do.
Vốn dĩ đây là thuật ngữ tôi đã từng nghe thấy đâu đó ở Trái Đất.
Nó có nghĩa là khoảng thời gian có thể nghe đủ loại bài giảng bất kể chuyên ngành.
Có nhiều lý do để Học kỳ Tự do được tạo ra.
Dành cho những người được nhập học chỉ dựa vào tiềm năng như tôi nhưng vẫn chưa xác định được con đường phát triển cụ thể.
Hoặc ngay cả khi đã chọn được hướng đi, đây cũng là dịp để kiểm tra xem liệu còn tiềm năng nào chưa được khám phá hay không, và mục đích chính là để mở rộng tầm mắt thông qua việc tiếp xúc với nhiều loại bài giảng khác nhau... đại loại là thiết lập như vậy.
Tóm lại là để mỗi thứ nếm thử một chút.
Đối với một kẻ sở hữu năng lực độc nhất là Vạn năng như tôi, đây là một điều rất đáng mừng.
“Trong Học kỳ Tự do, buổi sáng các bạn sẽ nghe các bài giảng chung theo khối năm, và buổi chiều sẽ nghe các bài giảng chuyên ngành theo từng cấp độ.”
Phần giải thích của giáo sư hoàn toàn khớp với thiết lập nguyên tác.
Buổi sáng là các bài giảng chung theo lớp, buổi chiều là bài giảng chuyên ngành dựa trên thành tích nhập học.
Siyolam chia học viên thành ba loại theo thành tích nhập học: ‘Cơ bản’, ‘Thành thạo’ và ‘Chuyên sâu’.
Mức độ của bài học sẽ tăng dần theo thứ tự Cơ bản, Thành thạo, Chuyên sâu.
Dù có bị xếp vào lớp Cơ bản thì cũng chẳng có gì phải tức giận, vì nếu có thực lực, học viên hoàn toàn có thể vươn lên lớp cao hơn thông qua các kỳ kiểm tra.
Hơn nữa, lớp Cơ bản không phải là học cho có. Chỉ là cơ bản so với các lớp khác, chứ trình độ bài giảng vẫn đảm bảo ở mức cao nhất.
Những người được tuyển thẳng đặc biệt bắt đầu từ lớp Cơ bản. Những học viên được đưa về theo diện tiến cử nhờ tiềm năng cũng vậy.
Bởi lẽ không thể ném những người chưa được học hành bài bản vào lớp Thành thạo hay Chuyên sâu được.
“Haizz... Vậy là kết thúc phần thông báo!”
Sau khi giải thích không ngừng nghỉ suốt mấy chục phút về lịch trình học tập dài dằng dặc, lịch thi cử, thời điểm tiến vào Tháp Trưởng Thành và những nội quy mà học viên năm nhất cần phải biết, giáo sư Liana thở hắt ra một hơi.
Vì giữa chừng còn có nhiều câu hỏi nên thời gian bị kéo dài thêm.
“Học kỳ Tự do của năm nhất vốn nổi tiếng là có lịch học dày đặc đúng không? Hãy cố gắng chịu đựng nhé! Từ học kỳ sau mọi chuyện sẽ nhàn nhã hơn nhiều!”
Giáo sư Liana nhanh chóng lấy lại sắc mặt, nở một nụ cười đầy tinh nghịch.
“Vậy thì, vì là ngày đầu tiên, chắc hẳn mọi người đều biết mình phải làm gì rồi chứ?”
Ngày đầu tiên đi học. Thường được gọi là buổi định hướng (Orientation) phải không nhỉ?
Nói chung là những loại sự kiện kiểu này đều diễn ra ngẫu nhiên nên rất khó để dự đoán dựa trên nguyên tác.
Nhưng tôi cũng không quá lo lắng.
Vì trong nguyên tác, đây chỉ là một sự kiện đơn giản kết thúc bằng vài dòng văn bản.
Dù không dựa vào thiết lập nguyên tác, thì trong giờ chào hỏi đầu tiên của giáo sư chủ nhiệm (chứ không phải giờ giảng chung hay chuyên ngành), chắc chắn sẽ không có gì đặc biệt xảy ra.
Cùng lắm chỉ là tóm tắt nội dung bài giảng cô ấy phụ trách, kiểm tra lại năng lực sau khi tái đo đạc, hoặc kể chuyện về thời kỳ cô ấy còn đang hoạt động trên tiền tuyến—
“Ngày đầu tiên thì chắc chắn phải là giới thiệu bản thân rồi! Nào, mời học viên ngồi ở hàng đầu tiên, ngoài cùng bên phải bước lên đây!”
‘Cái quái gì vậy?’
.
.
.
Giới thiệu bản thân.
Công việc cho người mới gặp biết về tên tuổi hay kinh nghiệm của mình...
Lúc đầu tôi đã rất bàng hoàng. Vì trong nguyên tác không hề có sự kiện giới thiệu bản thân này. Chưa nói đến việc tôi chưa bao giờ giới thiệu bản thân, nhất là trước mặt nhiều người như thế này lại càng không.
Nhưng ngẫm kỹ lại thì việc giới thiệu bản thân cũng chẳng có gì kỳ lạ. Trái lại, đó chẳng phải là một quy trình bình thường sao?
Như đã biết, trong cái ngành mà mạng lưới quan hệ là cực kỳ quan trọng này, việc giới thiệu để người khác biết đến mình có lẽ là điều hiển nhiên.
Có một điều chắc chắn là, một kẻ chỉ biết rú rú trong xó nhà như tôi chẳng có tư cách gì để phán xét cả.
“Ha-yul à, cậu thấy không khỏe ở đâu sao?”
[Không ạ, tôi ổn]
Vì vậy, chẳng có gì phải sợ hãi. Không cần phải lo đến mức đau bụng. Chỉ cần đứng lên bục giảng, nói đại cái tên và đặc điểm của mình là xong.
Một việc đơn giản hết mức.
Tôi đáp lại Hong Yeon-hwa khi cô ấy tỏ vẻ lo lắng vì thấy sắc mặt tôi không tốt, rồi điều chỉnh lại Không gian tri giác.
Trong lúc đó, việc giới thiệu bản thân vẫn tiếp tục diễn ra.
“Chuyên ngành chiến đấu, Katsuki Yusei. Sở hữu năng lực độc nhất liên quan đến kiếm. Nếu là chuyện về võ học, bất cứ lúc nào cũng có thể tìm đến tôi.”
Katsuki Yusei, kẻ đã đâm sầm vào làm tôi ngất xỉu ở buổi tiệc.
“Chuyên ngành hỗ trợ, Elia Slade! Rất vui được làm quen với mọi người!”
Có vẻ Elia đã có rất nhiều bạn từ trước nên tiếng vỗ tay dành cho cô ấy đặc biệt lớn.
“Chuyên ngành chiến đấu, Baek Ah-rin đây~ Đang tìm kiếm bạn mới theo thời gian thực đây!”
Baek Ah-rin, người có gia thế cực khủng nhưng lại mang thái độ cởi mở, nhận được sự hưởng ứng tích cực từ các học viên.
Việc giới thiệu bản thân cứ thế tiếp diễn mà không gặp trở ngại nào. Dù trông vẫn còn chút gượng gạo, nhưng giữa chừng có xen lẫn những lời đùa giỡn, và quan trọng nhất là giáo sư Liana đã trực tiếp đứng ra tạo dựng bầu không khí nhẹ nhàng.
Hầu hết các học viên đã hoàn thành phần giới thiệu.
“Chuyên ngành chiến đấu, Hong Yeon-hwa. Mong mọi người giúp đỡ.”
Thái độ liếc nhìn tôi lúc nãy biến mất, Hong Yeon-hwa kết thúc phần giới thiệu với vẻ mặt thờ ơ.
Và rồi, lượt của người ngồi cạnh Hong Yeon-hwa cũng đã tới.
“Nào, tiếp theo! Học viên Lee Ha-yul!”
Bầu không khí đang nhẹ nhàng bỗng chốc khựng lại. Một sự im lặng bao trùm khắp phòng học cùng với đủ loại cảm xúc đan xen.
‘Phù...’
Khi tôi đứng dậy, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía mình. Lúc nãy họ còn giả vờ che giấu, nhưng giờ đây khi đã có lý do chính đáng, họ nhìn tôi một cách công khai.
Tôi lững thững bước xuống bục giảng. Giáo sư Liana đứng ở một bên bục đang nheo mắt nhìn tôi đầy hứng thú.
Đó là một ánh nhìn đầy mong đợi.
...Tôi từng nghĩ việc giới thiệu bản thân hẳn phải có ý đồ gì đó, nhưng giờ tôi bắt đầu nghi ngờ rằng mục đích của giáo sư Liana đơn giản chỉ là muốn tìm niềm vui cho riêng mình.
Tôi đứng trước bục giảng. Thông qua tri giác không gian, tôi cảm nhận được tất cả sự chú ý đang hướng về phía này.
“......”
Ngay lập tức, cổ họng tôi nghẹn đắng lại.
Bị mọi người chú ý. Tôi đã từng trải qua rồi. Khi đi lại trong thành phố, trên tàu điện và xe buýt, tại Cổng dịch chuyển, ở khu thương mại khi đi mua nhu yếu phẩm, và cả ở buổi tiệc chào mừng.
Ánh mắt luôn đổ dồn về phía tôi. Sự chú ý luôn vây quanh. Tại buổi tiệc, tôi thậm chí đã nhận được vô số lời mời bắt tay. Tôi đã khéo léo né tránh những lời mời đi uống rượu bằng những cái cớ khác nhau.
Nhưng lúc này thì không thể chạy trốn được. Thậm chí bầu không khí còn chẳng chút ồn ào. Giữa một sự tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy cả tiếng nuốt nước bọt, tôi phải lên tiếng.
Một áp lực không thể diễn tả bằng lời đè nặng lên toàn thân. Đầu óc tôi quay cuồng.
Khóe môi tôi run rẩy.
Tôi nuốt một ngụm nước bọt khô khốc, rồi mở miệng.
‘Ch-’
“—ào, khục! Khặc, khẹc...! Khụ, khụ khụ...!”
“Ha-yul à!?”
“Khụ, khụ...!”
A chết tiệt.Lời nguyền Tĩnh lặng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!