Chương 12: Một Thỏa Thuận Mờ Ám (2)
Người hầu gái tóc bạc nhấc tấm lụa che lên, cẩn thận lấy ra một viên ngọc đỏ từ bên trong và dâng lên cho công chúa, người đang cải trang thành một tiểu thư.
'Đá chắn cấp cao.'
Đột nhiên, tôi nhận ra lý do mà Irina phải ngụy trang. Viên ngọc nàng cầm là một hiện vật được phân phối độc quyền cho các hiệp sĩ hoàng gia.
Vật phẩm này có thể được gắn vào nhiều loại trang bị bảo hộ khác nhau, tạo thành một lá chắn có thể chống lại tên bắn và cả các vụ nổ. Ngoài ra, màu đỏ của nó biểu thị mức độ sức mạnh mạnh gấp khoảng hai lần so với đá bảo vệ tiêu chuẩn.
Vì khả năng tối thượng này, nó được quản lý độc quyền bởi hoàng tộc.
'Nàng đang bí mật mua bán trang bị sau lưng Thái tử.'
Hoàng tộc không khuyến khích các đối thủ mới xuất hiện. Thay vào đó, họ đàn áp và đe dọa bất kỳ ai bắt đầu tích lũy sức mạnh.
Irina đang buôn lậu trang bị cấp cao để thành lập một Hiệp sĩ Đoàn đủ khả năng để chiêu mộ tôi.
Tôi nuốt nước bọt, chăm chú quan sát Irina khi nàng đánh giá viên đá bảo vệ.
"Cái này... thành phần của nó khác với mẫu ông đã cho tôi xem, phải không?"
"À... Ngài đang nói đến cái này ạ?"
Người thương nhân, né tránh ánh mắt của Irina, đáp lại bằng giọng trơn tru đặc trưng của hắn. Hắn chắp tay vào nhau và nói với giọng đầy hối tiếc.
"Vì đây là hàng sao chép, nên 'thỉnh thoảng' có thể có sản phẩm gặp vấn đề về chất lượng."
"Tuy nhiên, một phần ba toàn bộ lô hàng bị lỗi thì cũng là vấn đề lớn lắm, phải không?"
Việc sao chép đá bảo vệ là một công việc khó khăn. Và nếu làm một cách bí mật, chất lượng chắc chắn sẽ giảm sút.
"Tôi xin lỗi. Lần sau chúng tôi sẽ chú tâm hơn trong quá trình sao chép."
Người đàn ông xin lỗi một cách thản nhiên, với tay đặt lên ngực. Bất chấp lời nói của hắn, đôi mắt xanh của Irina vẫn tiếp tục rực sáng dữ dội.
"Tôi sẽ trả lại số này. Chúng ta có thể thương lượng lại khi ông mang hàng đúng chất lượng đến."
Công chúa, người đang cải trang thành một vị tiểu thư, thản nhiên ném viên đá bảo vệ trở lại xe ngựa.
"Tôi e rằng điều đó có thể khó khăn đấy."
Người thương nhân nhặt lại viên đá và nở một nụ cười.
"Hai trăm viên đã được sao chép, cần đến công sức của mười nhà giả kim."
Hắn bắt đầu liệt kê trên đầu ngón tay.
"Hơn nữa, còn tiền hối lộ cho lính gác cổng để đưa xe ngựa này vào thành, cũng như chi phí cho nhóm hộ tống này."
Sau khi liệt kê xong, hắn vỗ tay như thể đã hoàn tất các tính toán.
"Tổng số tiền là 1.000 vàng."
Trong một thế giới mà bữa ăn trung bình của một quý tộc chỉ tốn 1 vàng, số tiền 1.000 vàng là một con số thiên văn.
"Chi phí cho bất kỳ đơn đặt hàng bổ sung nào sẽ là thêm 1.000 vàng nữa. Ngài có chấp nhận không?"
Cô gái quý tộc lắc đầu một cách điềm tĩnh.
"Điều đó không thể được."
Nghe vậy, người thương nhân khuỵu gối xuống để ngang tầm mắt với Irina và nhìn nàng với ánh mắt sắc lẹm.
"Nếu vậy, thì hãy nhận số hàng này như hiện tại và trả 1.000 vàng."
Ánh mắt người thương nhân nhìn xuống túi tiền vàng nặng trịch mà người hầu gái đang ôm chặt.
"Hãy tuân thủ mà không kháng cự. Là quý tộc, các người có nhiều của cải, phải không?"
Với sự hậu thuẫn của Rea, Torriso sẽ nhanh chóng được thả ra, ngay cả khi bị bỏ tù.
"Ở Ekina chúng tôi không chỉ nhận tiền. Chúng tôi cũng nhận phụ nữ làm vật thanh toán."
Khoảnh khắc ấy, một tia sáng lóe lên trong đôi mắt xanh của Irina.
"Nếu giao cô gái đó cho chúng tôi, chúng tôi sẽ cung cấp các sản phẩm sao chép tiếp theo miễn phí..."
Trong khi người đàn ông đang say sưa trước ngoại hình của Dasha và lẩm bẩm, một bàn tay trắng trẻo vung lên tát vào má hắn.
Bốp!
Một âm thanh lớn, mạnh mẽ vang lên. Những lính đánh thuê, vẫn đang quan sát giao dịch, đồng loạt chuyển ánh nhìn về phía cặp đôi.
"Ngươi chỉ là một thương nhân tầm thường đến từ một quốc gia bại trận sao! Ta đã khoan dung với ngươi, nhưng giờ cuối cùng ngươi cũng đã vượt quá giới hạn."
Irina giữ một vẻ mặt lạnh lùng, tựa như một vị vua trị vì, nhưng đôi mắt nàng lấp lánh cảm xúc mãnh liệt. Tuy nhiên, Dasha lại phải hứng chịu sự khinh miệt vì sự yếu đuối của mình.
"Ah... Điều này thật khó chịu."
Người thương nhân co cơ hàm lại, tỏ vẻ ghê tởm, đôi mắt đen đầy thù địch nhìn chằm chằm vào cô gái trẻ.
"Sao một tên quý tộc như ngươi dám đường đột đánh người như vậy?"
Nhận lời hắn, những lính đánh thuê bắt đầu nhúc nhích. Chúng tiến lại gần Dasha và Irina hơn, tay theo bản năng đặt lên chuôi kiếm.
"Ngay cả khi không thể động đến quý tộc, ta vẫn có thể xử lý một con hầu gái."
Lính đánh thuê Ekina rút những thanh kiếm sáng bóng của chúng, thanh kiếm phản chiếu lấp lánh ngay cả trong bóng tối.
"Dasha, hợp đồng giờ đây vô hiệu rồi."
Tuy nhiên, Irina không hề tỏ ra sợ hãi, và với một cái búng tay thản nhiên, nàng ra lệnh,
"Cho chúng biết vị trí của mình đi."
Dasha cúi đầu thừa nhận mệnh lệnh, và cô ta mạnh dạn tiến về phía những gã đàn ông to lớn.
"Cái gì? Cô ta chẳng phải chỉ là một con hầu gái tầm thường sao?"
Torriso cười khẩy khi người hầu gái tiến lại gần bọn lính đánh thuê. Hắn lẻn lại gần Dasha, cố gắng nhìn rõ hơn gương mặt ưa nhìn của cô ta.
'Nếu là tôi, tôi sẽ không làm thế đâu.'
Tôi đã gặp cô ta tối qua... Dasha không phải phụ nữ bình thường.
"Quả thật, đàn bà đế chế vừa kiêu hãnh vừa xinh đẹp. Họ sống những cuộc đời xa hoa làm sao..."
Ngay khi những đốt ngón tay đầy lông lá của hắn định chạm vào người hầu gái, váy của Dasha khẽ bay lên trong một cơn gió lốc.
Với một cú vặn eo thon thả, cô ta đạp thẳng vào má gã thương nhân bằng đôi chân dài.
Rầm!!
Đôi tất trắng của cô lộ ra từ dưới váy khi gã đàn ông to lớn ngã vật xuống đất một cách bất lực.
Tôi nhận ra sức mạnh của cô ta từ những lần giao kiếm. Sức mạnh của Dasha vượt xa một hiệp sĩ bình thường.
"Rút vũ khí! Cô ta không phải một con ả bình thường!"
Gã thương nhân hét lên, ôm chặt lấy má sưng húp của mình.
Không hề che giấu sự thù địch, Irina ra lệnh:
"Để chúng sống. Dọn xác chết sẽ rất phiền phức."
Dasha xắn tay áo lên, và những con dao nhỏ từ trong tay áo rơi ra.
"Tuân lệnh."
Rồi cô bắt lấy những vũ khí đang rơi vào giữa các đốt ngón tay, sẵn sàng giết chết tất cả vì chủ nhân của mình.
Khoảnh khắc ấy, tôi đánh giá tình hình và bình thản bước vào hiện trường.
Ngay cả những người giỏi nhất trong quân đoàn tình báo cũng sẽ gặp khó khăn để khuất phục số lượng lính đánh thuê như vậy mà không gây tử vong.
Tôi từ từ bước về phía các cô gái trẻ và gã thương nhân.
Đầu tiên, tôi liếc nhìn Irina. Tóc vàng, mắt xanh...
Nàng thật sự trông giống Công chúa Rea khi cải trang như thế này.
"Vậy, cô là tiểu thư của Đế chế? Còn ngươi là ai? Ta chưa từng thấy mặt ngươi ở kinh thành này."
"Ta là Torriso, thương nhân Ekina."
Hắn đáp lại với một lời chào hỏi thoải mái. Tuy nhiên, thái độ thư thái của hắn không kéo dài được lâu.
"Sao một thương nhân nước ngoài tầm thường lại dám đe dọa tiểu thư của đế chế?"
Tôi đã chất vấn trực tiếp với hắn trước khi hắn kịp định thần.
"Hì, không... Thực ra, tôi đang giao dịch với vị tiểu thư này, nhưng cô ấy bỗng nhiên tát vào má tôi vì không thích những gì tôi nói."
Hắn tỏ vẻ tội nghiệp, như thể mình bị oan ức vậy.
Chắc hắn đã thu hút được sự chú ý của Rea bằng màn diễn xuất táo bạo này. Có thể đó là một kỹ năng không chừng.
"Đám lính đánh thuê chỉ đang cố bảo vệ tôi thôi..."
Đám lính đánh thuê cũng đồng tình, đáp lại với những nụ cười gượng gạo.
Nhưng tôi biết sự thật. Tên này, dù đang có vẻ rất hối lỗi nhưng thực chất lại đang cúi đầu và cười thầm trong bụng.
"Ngươi đã bỏ qua tất cả những chi tiết quan trọng."
Không thể chịu đựng thêm, Irina bước tới và trình bày chi tiết tình hình của mình.
Irina phản bác:
"Ban đầu chúng là những kẻ phá vỡ thỏa thuận, và chúng còn xúc phạm cả người hầu của ta!"
Dasha gật đầu đồng ý.
Quả thật, xét theo tình huống, có vẻ thương nhân là kẻ đáng trách hơn.
Chỉ riêng việc chế nhạo một quý tộc cũng có thể bị phạt.
Tuy nhiên, hắn không vô cớ mà thô lỗ như vậy. Hắn có sự hậu thuẫn của Công chúa thứ nhất.
Chết tiệt...
Tôi vừa mới thoát khỏi việc phải hộ tống Công chúa, sao giờ vẫn còn vướng vào mấy chuyện thế này?
Vì sự yên ổn của một hiệp sĩ như tôi, tôi phải giải quyết chuyện này trước khi tình hình leo thang thêm. Sẽ thật đau đầu nếu một vụ việc lớn như thế này nổ ra ngay trong ngày đầu tiên của tôi.
Tôi bình thản hắng giọng và nói với giọng nghiêm nghị, như một quan tòa.
"Ừm, bất kể giao dịch diễn ra thế nào, tất cả những thứ này vẫn là hàng sao chép bất hợp pháp."
Tôi thò tay vào xe ngựa và nhặt lên một viên ngọc đỏ.
Rồi, tôi phe phẩy nó như thể để phơi bày sự giả dối của nó cho tất cả mọi người thấy.
"Tôi định bắt giữ tất cả những ai liên quan đến các hoạt động bất hợp pháp. Không ai phản đối chứ?"
Tôi chuyển ánh nhìn qua lại giữa Irina và Torriso.
Irina đang cố che giấu, nhưng nàng trông có vẻ đau khổ. Tuy nhiên, Torriso có vẻ không nao núng và thậm chí còn mỉm cười.
"Chúng ta nên tiếp tục cuộc thảo luận này tại Hiệp sĩ Đoàn."
Chính xác. Ngay cả khi hắn có vào tù, Công chúa Rea cũng sẽ bảo lãnh hắn ra.
Tôi thản nhiên trả viên đá bảo vệ bất hợp pháp về xe ngựa.
Rồi tôi nói thẳng với hắn:
"Trước tiên, chúng ta cần kiểm tra sổ đăng ký tài sản của ngươi."
Nhận xét bất ngờ của tôi khiến mắt Torriso dao động.
"T-tại sao lại là sổ đăng ký tài sản của tôi...?"
Đó chính xác là phản ứng tôi muốn thấy.
Tuy nhiên, đây chỉ là sự khởi đầu.
Giờ thì, hắn thà chết còn hơn phải đến Hiệp sĩ Đoàn.
"Nếu có tiền kiếm được bất hợp pháp trong đế chế, tất cả đều có thể bị tịch thu."
"B-bất hợp pháp? Đây là lần đầu tiên tôi giao dịch theo cách này!"
Chắc chắn rồi, đó là lần đầu tiên của hắn.
Cho đến giờ, hắn chỉ tiến hành giao dịch ngầm với Công chúa thứ nhất mà thôi.
Đối với tôi, người gặp Torriso lần 'đầu tiên' hôm nay, lời biện hộ đó thật nực cười.
"Làm sao tôi có thể tin được?"
"Nếu muốn, tôi sẽ cho anh xem tất cả các sổ sách giao dịch của tôi."
Hắn đề nghị điều này một cách tự tin.
Tuy nhiên, tôi thậm chí còn muốn nhiều hơn thế.
"Được rồi, cứ bắt đầu với sổ sách trước đã."
Lúc đó, Torriso thở phào nhẹ nhõm.
Cho đến nay, hắn chỉ kinh doanh với hoàng tộc, nên không có sai sót gì trong sổ cái.
Tuy nhiên, hắn nhanh chóng lại lo lắng.
Đó là vì tôi không dừng lại ở sổ cái.
"Ồ... và tôi sẽ tìm 'tất cả mọi người' có tên trong sổ sách này. Xác minh họ là rất quan trọng."
Tất cả mọi người có tên trong sổ cái.
Trong số đó có Rea, Công chúa thứ nhất.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!