Chương 17: Bữa Tiệc Sinh Nhật (3)
‘Sẽ ổn thôi mà.’
Allen trông có vẻ là một kẻ có thực lực.
Với mức ma lực cỡ đó, hắn ta hẳn phải nằm trong nhóm những kẻ đứng đầu Đế quốc.
‘Tất nhiên, mình vẫn thấy lấn cấn cái vụ hắn dùng song kiếm...’
Tôi khẽ cúi đầu chào Irina rồi quay đi, tự nhủ lòng sẽ không nghĩ về nàng nữa.
Lúc này, tôi chỉ muốn nhanh chóng mò về văn phòng để đánh một giấc.
Chiếc ghế sofa mà Công chúa Rea tặng cho tôi... đúng là cực phẩm trên đời.
Trong khi tôi còn đang mải mê tương tư về chiếc sofa đó, một bản nhạc tươi vui bỗng vang lên từ phía lối vào của sảnh tiệc mà chúng tôi vừa đi qua.
Bầu không khí trở nên trang nghiêm lạ thường, cứ như thể chính Hoàng đế sắp sửa giá lâm vậy.
Tất cả quan khách đồng loạt hướng mắt về phía cửa chính.
Và rồi, niềm tự hào của đế quốc — đội hiệp sĩ phương đông — xuất hiện.
Những người đàn ông khoác áo choàng đỏ cùng những chiếc mũ giáp sáng loáng đứng dàn thành một hàng dài tắp.
Dẫn đầu đoàn người là một bóng dáng nhỏ nhắn.
Đó chính là Lidia trong bộ lễ phục lộng lẫy đang tiến vào.
Với đoàn tùy tùng hộ tống xung quanh, trông nàng chẳng khác nào một vị nữ thần bước ra từ thần thoại.
Tôi vốn biết nàng luôn là kẻ đầy kiêu hãnh, nhưng không ngờ bữa tiệc sinh nhật này lại được tổ chức hoành tráng đến thế.
Ở độ tuổi trẻ như vậy mà đã làm được điều này, quả thực rất ấn tượng.
Tôi lặng lẽ vỗ tay theo đoàn người, chỉ mong sao nàng sớm đi lướt qua bàn của chúng tôi.
Những hiệp sĩ áo choàng đỏ lần lượt đi qua, và thật may mắn, họ không hề dừng lại mà cứ thế tiếp tục bước đi.
Thế nhưng...
“Ồ, anh cũng đến đấy à?”
Giọng nói của nàng Công chúa út vang lên ở ngay sát bên cạnh.
Tôi cứ ngỡ là mình nghe nhầm.
Tôi lo lắng, chậm rãi quay đầu lại.
Đúng lúc đó, tôi thấy Lidia đang chống một tay lên hông, cúi xuống nhìn tôi với một biểu cảm đầy tinh quái.
‘Chết tiệt thật...’
Lidia chẳng thèm liếc mắt nhìn bất kỳ ai khác khi đi ngang qua các dãy bàn, nàng chỉ dán chặt tầm mắt vào mỗi mình tôi.
“À, ừm, chuyện này không phải...”
Nàng công chúa nhắm mắt lại trong giây lát, khẽ hắng giọng rồi thay đổi tông giọng của mình.
“Ồ, hóa ra ngươi cũng ở đây sao?”
Giọng điệu của nàng nghe thật gượng gạo và cứng nhắc.
Thế mà Mia bên cạnh đã sợ đến mức co rúm người lại như một con mèo nhỏ.
“Ngươi thấy bữa tiệc của ta thế nào?”
Tôi liếc nhìn xung quanh.
Tất cả đám quý tộc bắt đầu đổ dồn ánh mắt về phía tôi.
“Ra là hắn ta thân thiết với Tam công chúa sao?”
“Cô ta đang mở rộng tầm ảnh hưởng của mình đấy, thậm chí còn chiêu mộ cả hiệp sĩ công nữa.”
“Đúng là một công chức đầy tham vọng, dám bắt tay với cả công chúa cơ mà.”
‘Chết tiệt, ai bắt tay với ai cơ chứ?!’
Tôi thực sự cần phải thoát khỏi những ánh nhìn soi mói này ngay lập tức.
Tôi nên trả lời một cách hờ hững chăng?
Thường thì khi những kẻ kiêu ngạo bị phớt lờ, sự hứng thú của họ dành cho đối phương sẽ nguội lạnh rất nhanh.
Nghĩ là làm, tôi nhanh chóng thốt ra điều đầu tiên nảy ra trong đầu:
“Đậu phộng ở đây khá là ngon.”
Một câu nhận xét ngắn ngủn.
Vừa nghe thấy thế, sắc mặt của tất cả mọi người lập tức biến chuyển sang vẻ đầy chiêm nghiệm.
Các quý bà vội lấy tay che miệng, còn các quý ông thì nhíu mày suy tư.
Mia khẩn thiết thì thầm bên tai tôi:
“Cậu mất trí rồi à?!”
Tôi nhìn chị ấy với vẻ mặt đầy lo lắng.
Gương mặt vị tiền bối của tôi đã tái mét đi vì sợ hãi.
“Vậy sao?”
Tam Công chúa nhìn tôi với vẻ bối rối rồi hỏi lại.
“Vâng...?”
Tất cả quan khách đều nín thở, nuốt nước bọt cái ực.
Có lẽ họ đều thừa biết tính cách nóng nảy như lửa của Lidia.
“Thú vị đấy.”
Thật may là nàng không hề nổi giận.
Thay vào đó, Lidia đáp lại tôi bằng một nụ cười tinh nghịch.
“Chưa từng có ai nhận xét về mấy hạt đậu phộng trong sảnh tiệc này cả.”
Ngay khi nghe lời Công chúa nói, tất cả khách mời đồng loạt cúi xuống nhìn đĩa của mình và bắt đầu nếm thử.
“Loại đậu phộng này được canh tác vô cùng cẩn thận trên vùng đất phía Đông của chúng ta đấy.”
“Ồ, hèn gì hương vị của nó thật độc đáo.”
Có vẻ như cô nàng khá đắc ý với câu trả lời của tôi, Lidia kiêu hãnh ngẩng cao đầu.
Tôi thì cứ thế thản nhiên phân tích hương vị:
“Vị béo bùi tràn ngập trong khoang miệng sau mỗi lần nhai, theo sau đó là một chút dư vị ngọt thanh nhẹ nhàng, thực sự rất tuyệt vời.”
À thì, tôi hoàn toàn thành thật về chuyện này.
Sau khi quay ngược thời gian, tôi còn đam mê nấu nướng hơn cả kiếm thuật nữa là.
Dựa trên kinh nghiệm đó thì mấy hạt đậu phộng này đúng là cực phẩm.
“Hừm.”
Lidia có vẻ rất hài lòng với câu trả lời của tôi.
‘Chắc thế này là nàng thỏa mãn rồi chứ hả?’
Tôi bình tĩnh nhấp một ngụm nước, đợi nàng bước tiếp.
Thế nhưng, nàng Công chúa út không hề có ý định rời khỏi trung tâm sảnh tiệc.
Thay vào đó, nàng còn tiến lại gần tôi hơn nữa.
“Chà, nhìn thì có vẻ tầm thường, nhưng vị cũng được đấy chứ.”
Lidia trêu chọc nói rồi khẽ nghiêng đầu.
Nhờ vậy, một mùi hương quả mơ thoang thoảng từ mái tóc của nàng Công chúa út khẽ lướt qua mũi tôi.
“Hãy cứ chờ đợi tối nay đi.”
Nàng thì thầm vào tai tôi.
“Ngươi sẽ phải hối hận vì đã gia nhập đơn vị phòng vệ thủ đô cho mà xem.”
Nói đoạn, Lidia lướt nhanh qua tôi.
Nàng vừa đi vừa khúc khích cười, không quên liếc nhìn lại đầy ẩn ý.
Mia, nãy giờ vẫn nín thở hóng hớt từ bên cạnh, cuối cùng cũng chịu thở hắt ra một hơi.
“Công... Công chúa út vừa nói cái gì với cậu thế?”
“Chỉ là bảo em hãy cứ chờ đợi tối nay đi thôi.”
Vừa nghe tôi thuật lại, mặt Mia bỗng chốc đỏ bừng lên như gấc chín.
“Cái gì cơ?!?”
Sao chị ấy phải ngạc nhiên đến thế nhỉ?
Có lẽ Lidia chỉ định khoe khoang dàn hiệp sĩ của mình thôi mà.
Cứ nhìn việc nàng lôi theo cả Batsyu — Đội trưởng hiệp sĩ của mình — thì chắc chắn là sắp có một màn trình diễn kiếm thuật hoành tráng rồi.
Đúng lúc đó, Lidia bước lên bục cao giữa sảnh tiệc.
Nàng thi triển một ma pháp khuếch đại âm thanh đơn giản.
“Alo, alo. Mọi người vẫn đang tận hưởng bữa tiệc chứ?”
Giọng điệu của nàng mang vẻ uy nghiêm đặc trưng của giới hoàng tộc.
Tôi suýt chút nữa thì bật cười vì cái tông giọng nghe còn hơi gượng gạo ấy.
“Nếu ai đã từng dự tiệc của ta dù chỉ một lần, chắc hẳn đều biết rõ quy tắc rồi.”
Giọng nói của Lidia vang dội khắp sảnh tiệc rộng lớn, khiến tất cả quan khách đều phải tập trung sự chú ý về phía nàng.
“Ta cực kỳ ghét những bữa tiệc nhàm chán.”
“Vì vậy, ta đã chuẩn bị một màn trình diễn dành tặng cho tất cả những người có mặt ở đây. Hy vọng mọi người sẽ thích nó.”
Dứt lời, Lidia duyên dáng bước xuống khỏi bục sân khấu.
Trên sân khấu chính rộng thênh thang giờ đây chỉ còn lại bóng hình đồ sộ của một vị hiệp sĩ.
Đó là Batsyu.
Được coi là tài năng triển vọng nhất của phương Đông, hắn đứng đó với một cây đại thương khổng lồ, đưa mắt quét qua hàng ghế khán giả.
Các quý cô khi chạm phải ánh nhìn sắc lạnh của hắn đều không tự chủ được mà cảm thấy run rẩy.
Các quý ông cũng chẳng khá khẩm hơn.
Chứng kiến sự hiện diện đầy áp đảo của gã khổng lồ này, họ bản năng nuốt nước bọt cái ực.
Chỉ có mình tôi là vẫn thản nhiên nhấm nháp đậu phộng, dõi theo màn kịch với vẻ thờ ơ.
Tôi quá rõ năng lực của hắn rồi.
Bất thình lình, một tiếng gầm vang dội thốt ra từ miệng Batsyu.
Theo tiếng hét đó, những dải lụa trang trí màu trắng trên trần nhà bắt đầu rung lắc dữ dội.
Ngay sau đó, hắn nhấc bổng cây thương kiểu phương Đông lên và bắt đầu múa những đường quyền vô cùng điêu luyện.
Tôi liếc nhìn những món đồ trang trí đang phấp phới, rồi quay sang Mia bên cạnh khẽ nhắc:
“Tiền bối.”
“Hả?”
“Chị đang uống ly champagne đó đúng không?”
Mia, người đang mải mê nhìn chằm chằm vào cây thương của Batsyu, khẽ nghiêng đầu đầy khó hiểu trước câu hỏi đường đột của tôi.
“Ừ, sao thế?”
“Tốt nhất là chị nên che nó lại đi.”
Hiểu được ẩn ý ngầm trong lời nói của tôi, Mia nhanh chóng che miệng ly của mình lại.
“Cái bàn này sắp bừa bộn lắm đây.”
Ngay lập tức, một tiếng xé gió rít lên từ lưỡi thương.
Khi âm thanh ấy lấp đầy cả sảnh tiệc, Lidia cũng vừa kịp bước tới hàng ghế hoàng gia.
Nàng tự tin ngồi xuống vị trí chính giữa.
“Mấy đứa nhóc tiến bộ nhiều đấy chứ hả?”
Rea, người đang nhâm nhi tách trà bên cạnh, khẽ nhận xét với Tam Công chúa.
Đáp lại, Lidia khoanh tay trước ngực, khẳng định chắc nịch:
“Dĩ nhiên rồi. Em chưa bao giờ tiếc tiền đầu tư vào những thứ thuộc sở hữu của mình cả.”
Nàng nhìn xuống sảnh tiệc với vẻ đầy mãn nguyện.
Batsyu, sau khi múa cây thương với tốc độ chóng mặt, liền nện mạnh chuôi thương xuống sàn nhà.
ẦM!
Một tiếng vang chấn động màng nhĩ vang lên, cứ như thể ai đó vừa nện vào một chiếc chiêng khổng lồ.
Cú thúc bất ngờ khiến các quan khách phải vội vã bịt tai lại.
Thế nhưng, vẻ nhăn nhó của họ nhanh chóng chuyển thành sự kinh ngạc tột độ.
Những dải lụa trang trí trên trần nhà bị xé toạc ra, trông chẳng khác nào những bông tuyết đang đổ xuống thác.
Nhìn những mảnh trắng tinh khôi rơi rụng, các vị khách như bị mê hoặc.
Họ đồng loạt đứng dậy vỗ tay tán thưởng.
Gã quý tộc vừa mới buông những lời nhận xét về tôi lúc nãy là người ấn tượng nhất.
Đôi mắt lão tràn đầy cảm xúc:
“Haha... Tuyết rơi giữa lòng thủ đô phương đông! Thật là tuyệt diệu!”
Những mẩu vải trắng muốt rơi lả tả xuống khăn trải bàn.
Lúc này Mia mới vỡ lẽ tại sao tôi lại khuyên chị che ly champagne lại.
“Làm sao mà cậu biết được hay vậy?”
Chị ấy vừa nghịch một mẩu vải rách vừa hỏi.
“Biết cái gì cơ ạ?”
“Chuyện đống đồ trang trí sẽ bị xé toạc ấy.”
“Tại em cảm thấy có luồng gió lạnh nên đoán thế thôi.”
Tôi giải thích một cách mơ hồ, không muốn đi sâu vào chi tiết.
Với trình độ của Mia, chắc chắn chị ấy không thể nhận thấy những luồng ma lực cực nhanh đang phát ra từ những hạt bụi li ti bay lơ lửng kia.
Tôi né tránh cái nhìn đầy nghi hoặc của chị và ngước nhìn lên hàng ghế hoàng gia.
Lidia khẽ gật đầu, có vẻ rất hài lòng với màn trình diễn của Batsyu.
Rea liếc nhìn cô em út rồi nhận xét:
“Làm tốt đấy chứ. Cũng không tệ, đúng không?”
Trước câu hỏi đó, Lidia lén liếc nhìn Rea.
“Không chỉ là ‘không tệ’ đâu. Batsyu đã làm rất hoàn hảo.”
Trước câu trả lời đanh thép của cô em út, Rea chỉ nở một nụ cười nhạt.
“Phải, đúng là một buổi biểu diễn xiếc ngoạn mục khiến khán giả phải hò reo.”
Xiếc.
Vừa nghe thấy từ đó, Lidia nhếch mép cười khẩy.
“Nếu chị ghen tị thì cứ thừa nhận đi. Đừng có đứng đó mà mỉa mai vô cớ.”
Sau đó, Lidia nhìn xuống Rea và nhướng mày một cách đầy chế nhạo.
“Dù sao thì, cậu ta cũng là một hiệp sĩ, đúng chứ? Chẳng lẽ cậu ta không muốn thể hiện phong thái của một hiệp sĩ hơn là đi biểu diễn mấy trò xiếc đó sao?”
“Phong thái hiệp sĩ...?”
Rea chậm rãi đặt tách trà xuống.
Nàng chống cằm lên hai bàn tay đang đặt trên mặt bàn.
“Nếu đã là hiệp sĩ, ít nhất cũng phải có một màn 'quyết đấu' biểu diễn chứ.”
Ngay khi nghe đến từ 'quyết đấu', Lidia khẽ chạm ngón tay lên má.
Hai người họ là chị em cùng cha khác mẹ.
Sự kình địch giữa họ luôn lấn át bất kỳ sự thân mật chị em nào.
Một lời đề nghị quyết đấu trong hoàn cảnh này, cộng thêm việc một hiệp sĩ cấp thấp và Irina vốn không hề được mời từ trước...
“Ồ? Vậy sao?”
Lidia nhanh chóng nắm bắt được ý đồ của Rea và nhếch mép cười.
Chẳng mấy chốc, nàng nở một nụ cười ranh mãnh, để lộ cả chiếc răng khểnh.
“Chị biết không, hôm nay trông chị còn hiểm độc hơn cả bình thường đấy.”
Tiếng cười của Tam công chúa vụt tắt.
Nàng trở nên nghiêm nghị với một biểu cảm lạnh lùng.
“Chị đột ngột xuất hiện ở bữa tiệc của em, rồi lại tự ý thêm người vào danh sách khách mời theo ý mình.”
Có phải vì ánh sáng mờ ảo trên hàng ghế hoàng gia không?
Đôi mắt màu nâu nhạt của nàng lấp lánh một cách lạ thường.
“Có phải chị đang cố tình khơi mào một trận chiến chỉ để phô trương cho ai đó xem không?”
Rea cúi xuống nhìn nàng công chúa út.
Nàng im lặng trong giây lát, rồi thản nhiên xua tay như muốn gạt đi.
“Tại sao ta phải làm thế? Ta có ai để mà phải phô trương cơ chứ?”
Thay vào đó, Rea liếc nhìn về phía Irina.
“Chỉ là bữa tiệc này chán ngắt quá thôi.”
Rồi, nheo mắt lại, cô thì thầm:
“Chẳng phải sẽ rất tuyệt nếu có thêm một sự kiện đặc biệt sao?”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!